Águila (automóvil)

Eagle fue una marca de Chrysler Corporation tras la compra de American Motors Corporation (AMC) en 1987 y se comercializó hasta finales del año modelo 1998. Estaba dirigida al conductor entusiasta y se promocionaba como más "europea" que los modelos similares del fabricante. ^{[ 1 ]}

Chrysler tomó el nombre "Eagle" de los modelos AMC Eagle de tracción en las cuatro ruedas que se introdujeron para el año modelo 1980. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este fue el último de los vehículos de American Motors diseñados completamente en EE. UU., y desde entonces se les ha descrito como los primeros vehículos crossover modernos de producción en masa producidos en EE. UU. porque el término "crossover" aún no se había acuñado. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El nombre Eagle también apareció en varios paquetes de equipamiento Jeep y modelos únicos que incluían las camionetas pickup J-10 , el Cherokee SJ de vía ancha , así como los modelos CJ-5 y CJ-7 a partir de 1976. ^{[ 8 ] [ 9 ]} American Motors también lanzó un sedán de tracción delantera completamente nuevo, el Eagle Premier que se desarrolló con Renault, el socio francés de AMC antes de que Chrysler comprara AMC. ^{[ 10 ]}

Se comercializaron varios vehículos importados y de fabricación nacional, principalmente por antiguos concesionarios de AMC junto con productos Jeep , hasta que la marca se descontinuó en 1998. El sedán Eagle Vision de 1993 a 1997 se vendió en cantidades respetables, con 115.699 unidades fabricadas, mientras que los deportivos Eagle Talon se fabricaron en dos generaciones desde 1990 hasta 1998, con más de 200.000 unidades producidas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Lo más significativo es que el Eagle Premier fue la base de la exitosa serie de modelos "LH" de Chrysler que se introdujo para el año modelo 1993. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Tras la introducción de la marca de automóviles Saturn de General Motors , Chrysler prometió una nueva marca similar diseñada para competir con Saturn mediante métodos de diseño y construcción innovadores. ^{[ 15 ]} Un comunicado de prensa del entonces presidente de Chrysler, Lee Iacocca, indicó que la compañía estaba trabajando en un automóvil que se conocería como "Liberty", con el objetivo de lograr importantes ahorros de costos. ^{[ 16 ]} Sin embargo, estos planes nunca se concretaron. No obstante, Popular Mechanics pronto informó que el Premier, desarrollado por AMC, reemplazaría los intentos de Chrysler por utilizar la plataforma K-car en el proyecto Liberty . ^{[ 17 ]} Posteriormente, Chrysler aplicó el nombre Liberty a un modelo Jeep comercializado en los EE. UU. a partir del año modelo 2002, reemplazando la línea Cherokee XJ diseñada por AMC . ^{[ 18 ]}

El principal objetivo de Chrysler al adquirir American Motors eran los vehículos Jeep , de larga trayectoria , pero Renault obligó a la compañía a asumir las obligaciones contractuales de los modelos de automóviles de pasajeros como parte del acuerdo. ^{[ 19 ]} Otro factor importante fue que, debido a las leyes estatales de franquicias, Chrysler no podía comenzar a vender Jeeps a través de sus redes de concesionarios existentes, ni los antiguos concesionarios de AMC podían comenzar a vender otros productos de Chrysler. ^{[ 20 ]} Así nació la marca Eagle. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

Bajo la nueva propiedad, Chrysler rápidamente descontinuó los modelos Alliance y Encore de tracción delantera fabricados en el país y desarrollados bajo Renault (los planes de AMC para importar la minivan Renault Espace y el modelo insignia Alpine GTA también fueron descartados), pero continuó fabricando el crossover AMC Eagle de tracción en las cuatro ruedas . ^{[ 22 ]} Ahora se llamaba Eagle Wagon y se comercializó hasta el año modelo 1988, cuando finalizó su producción en diciembre. Esto significó que la capacidad de fabricación de Brampton Assembly (AMC) pudo utilizarse para fabricar más Jeeps. ^{[ 23 ]} Además, Chrysler mantuvo la marca Eagle de larga trayectoria de AMC al continuar importando el Renault 21 de tamaño mediano (renombrado Eagle Medallion ) y al iniciar la producción del sedán de tamaño completo basado en el Renault 25, desarrollado por AMC (renombrado Eagle Premier ). ^{[ 22 ]}

Para consolidar el marketing y mantener la distribución a través de los concesionarios AMC tras la adquisición de 1987, se formó la división Jeep-Eagle de Chrysler Corporation. ^{[ 24 ]} El problema inicial de Chrysler fue que, a diferencia de los Tres Grandes, que tenían múltiples marcas bajo su nombre corporativo, American Motors había vendido automóviles de pasajeros bajo sus iniciales corporativas "AMC" desde 1970. Por lo tanto, sin tener una marca separada de la ahora extinta compañía, la gerencia de Chrysler buscó renombrar los vehículos heredados de la compra de AMC bajo el nombre Eagle en lugar de intentar integrar esos productos de diseño externo en la estructura de distribución existente de Chrysler. Un factor limitante es que casi todos los estados "tienen regulaciones de franquicia favorables a los concesionarios" que no permiten flexibilidad a los fabricantes porque las leyes otorgan a los concesionarios exclusividad territorial, incluyendo protección contra nueva competencia, además de limitar la rescisión de la franquicia de concesionario hasta el punto de que "la ineficiencia grave y la mala situación financiera no son motivos legítimos para la rescisión". ^{[ 25 ]}

Dos de los primeros modelos de Eagle, el Eagle Premier y el Eagle Medallion , fueron diseñados por AMC en colaboración con su antiguo socio corporativo (y propietario del 46,4 %), Renault . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El resto de los coches de la marca eran versiones renombradas de coches vendidos por otras divisiones de Chrysler Corporation , así como algunas importaciones cautivas producidas por Mitsubishi Motors . En un momento dado, se planificó una variante Eagle de la popular minivan con plataforma AS de Chrysler, pero esta variante nunca llegó al mercado. ^{[ 28 ]}

A diferencia de los automóviles de las marcas Chrysler, Dodge y Plymouth , los modelos Eagle carecían del logotipo de la " pentaestrella " de Chrysler Corporation. En cambio, todos los modelos lucían prominentemente el logotipo de la cabeza de águila . ^{[ 29 ]}

A lo largo de su historia, la marca Eagle necesitaba mayor reconocimiento de producto, aunque su Premier era técnicamente más avanzado que cualquier otro modelo ofrecido por Chrysler. La mayoría de los modelos Eagle estaban disponibles en los concesionarios Chrysler-Plymouth, Dodge y Mitsubishi bajo diferentes nombres. Chrysler atravesaba dificultades financieras a finales de la década de 1980 y no contaba con los fondos necesarios para expandir su nueva división automotriz. Además, los vehículos Jeep eran populares y rentables, por lo que la mayor parte de los recursos de marketing de la división se destinaron a la gama de productos Jeep. Dado que los productos Jeep gozaban de mayor reconocimiento y márgenes de beneficio más altos, muchos concesionarios priorizaron los Jeep. Consideraban que la línea de turismos Eagle podría desviar esa atención de las ventas. Su experiencia en ventas y servicio se centraba principalmente en los Jeep con tracción a las cuatro ruedas y en los modelos Eagle de tracción integral de AMC.

Además, la red de concesionarios se reestructuró tras la adquisición de AMC por parte de Chrysler. Algunos antiguos concesionarios de AMC/Jeep se fusionaron con las franquicias de Chrysler-Plymouth . Hasta ese momento, los concesionarios de Chrysler-Plymouth necesitaban un SUV para vender, y la incorporación de la línea Jeep les permitió ofrecer a los clientes una gama de vehículos en un segmento de mercado en rápido crecimiento. La fusión pudo haber beneficiado a los concesionarios individuales que se unieron. Sin embargo, provocó que la incipiente división Eagle y sus modelos, en gran medida derivados, compitieran en desventaja por la atención del público con las líneas de turismos de Chrysler y Plymouth, a menudo similares, pero con mayor trayectoria y reconocimiento.

La marca Eagle se eliminó gradualmente. En 1996, Chrysler descontinuó el Eagle Summit , basado en el Mitsubishi Mirage , tras haber descontinuado los modelos Dodge Colt y Plymouth Colt , casi idénticos , después del año modelo 1994. Tras una década de bajas ventas, Chrysler anunció la descontinuación de la marca Eagle en septiembre de 1997, y el último Eagle Talon de 1998 salió de la línea de producción después de eso. ^{[ 30 ]} En 1997, el Eagle Vision se descontinuó al final de su ciclo de diseño. Sin embargo, los similares Dodge Intrepid y Chrysler Concorde se rediseñaron para 1998 y continuaron hasta 2004. Solo el Eagle Talon, basado en el Mitsubishi Eclipse , se mantuvo para 1998, después de lo cual tanto este como la marca Eagle se descontinuaron. ^{[ 31 ]}

Chrysler había planeado inicialmente rediseñar el Eagle Vision para 1999. Se avistaron prototipos con el logotipo del águila. La producción del Vision continuó hasta septiembre de 1997 para proporcionar a los concesionarios suficiente stock del modelo anterior hasta el lanzamiento del nuevo. Sin embargo, los ejecutivos de Chrysler decidieron abandonar la marca Eagle pocos meses después. El automóvil en el que estaban trabajando se comercializó posteriormente como el Chrysler 300M . ^{[ 32 ]}

El nombre AMC desapareció con la adquisición del fabricante de automóviles independiente por parte de Chrysler, "pero el nombre Eagle perduró, usado por varios modelos de origen Renault y Mitsubishi durante la década de 1990, cuando finalmente se retiró en 1998". ^{[ 33 ]} Esos autos Eagle fracasaron porque el fabricante de automóviles no tenía una estrategia de marketing coherente para la gama de modelos y también carecía de esfuerzos promocionales efectivos en el mercado automotriz. ^{[ 1 ]} Al final, "Chrysler no estaba totalmente comprometido con la marca y también dejó a los consumidores confundidos sobre qué era un Eagle, si es que siquiera conocían el nombre". ^{[ 1 ]}

• Eagle Wagon (1988)

La continuación de la línea AMC Eagle después de que Chrysler adquiriera AMC solo en la versión familiar. La producción del vehículo crossover finalizó el 14 de diciembre de 1987. Según la Guía NADA de la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles , el Eagle de Chrysler "surgió de la compra de American Motors y su modelo AMC Eagle". ^{[ 3 ]}

• Medallón del Águila (1989)

Este coche, que también se comercializó como Renault Medallion en marzo de 1987 como modelo de principios de 1988, fue importado de Francia, se le cambió el nombre a Eagle solo para el año modelo 1989 y era similar al Renault 21 .

• Eagle Premier (1988–1992)

Diseñado por AMC, el Premier se comercializó brevemente como Renault Premier antes de su lanzamiento. Inusual para un coche de tracción delantera por tener un montaje longitudinal del motor (para acomodar una futura versión de tracción total), compartía varias piezas con el Renault 25 y dio origen a una versión renombrada llamada Dodge Monaco (1990-1992); esta plataforma fue la base de los coches LH de 1993. ^{[ 34 ]}

• Eagle Vista (1988–1992)

Se ofrecieron dos modelos. El hatchback de dos puertas y el sedán de cuatro puertas eran Mitsubishi Mirage con otra marca , y la camioneta familiar (con la marca Eagle Vista o Dodge/Plymouth Colt Vista) era un Mitsubishi Chariot con otra marca . Estos autos se comercializaron solo en Canadá. ^{[ 35 ]}

• Cumbre del Águila (1989–1996)

Se ofrecían modelos cupé, sedán y familiar. El cupé y los sedanes de 1987-1991 eran Mitsubishi Mirage con otra marca , mientras que el familiar era un Mitsubishi Expo LRV con otra marca . El sedán de 1991-1996 era un Dodge/Plymouth Colt con otra marca.

• Garra de Águila (1990–1998)

Al igual que el Plymouth Laser y el Mitsubishi Eclipse , el Talon fue el modelo estrella de Eagle y superó en ventas a su primo de Plymouth. (Véase también Diamond Star Motors ).

• Eagle 2000GTX (1991–1992)

Un sedán Mitsubishi Galant de cuatro puertas con otra marca. También se comercializó como Dodge solo en Canadá . ^{[ 36 ]}

• Visión de águila (1993–1997)

Uno de los tres primeros modelos LH de Chrysler . Se comercializó en Europa como Chrysler Vision.

El Eagle Optima fue un prototipo de 1990. ^{[ 37 ]} Era un sedán de cuatro puertas con diseño de cabina adelantada , propulsado por un motor V8 experimental de aluminio de 32 válvulas con tracción integral. ^{[ 38 ]} El Optima se exhibió en salones del automóvil para evaluar la reacción del público ante la versión ligeramente modificada de los sedanes de la plataforma LH que se presentarían para el año modelo 1993. ^{[ 39 ]} Dos prototipos anteriores que enfatizaban los diseños de cabina adelantada que dieron lugar al Eagle Vision de 1993 basado en la plataforma LH fueron el Lamborghini Portofino de 1987 y el Chrysler Millennium de 1989. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

• "Prueba de manejo del Eagle (sitio web oficial de 1996)" . Archivado del original el 3 de noviembre de 1996. Consultado el 4 de mayo de 2024 .