En la antigua región mediterránea , la bugonia o bougonia era un ritual basado en la creencia de que las abejas se generaban espontáneamente (equívocamente) a partir del cadáver de una vaca , aunque es posible que el ritual tuviera más vigencia como un tropo poético y erudito que como una práctica real.
Descripción
Una descripción detallada del proceso de bugonia se puede encontrar en Byzantine Geoponica : [1]
Construye una casa de diez codos de alto, con todos los lados de iguales dimensiones, con una puerta y cuatro ventanas, una a cada lado; mete en ella un buey de treinta meses, muy gordo y carnoso; que un grupo de jóvenes lo maten a palos violentamente, de modo que destrocen tanto la carne como los huesos, pero teniendo cuidado de no derramar sangre; que todos los orificios, boca, ojos, nariz, etc., se tapen con un lienzo limpio y fino, impregnado de brea; que se esparza una cantidad de tomillo debajo del animal reclinado, y luego se cierren las ventanas y las puertas y se cubran con una gruesa capa de arcilla, para evitar la entrada del aire o del viento. Después de que hayan pasado tres semanas, que se abra la casa y que entre luz y aire fresco, excepto por el lado por donde sopla más fuerte el viento. Once días después, encontrarás la casa llena de abejas, colgando juntas en grupos, y no quedará nada del buey excepto cuernos, huesos y pelo.
La historia de Aristeo era un arquetipo de este ritual, que servía para instruir a los apicultores sobre cómo recuperarse de la pérdida de sus abejas. Por extensión, se creía que la fumigación con estiércol de vaca era beneficiosa para la salud de la colmena.
Variaciones
La idea de que las avispas nacen de los cadáveres de los caballos se describía a menudo junto con la de las bugonias. Y dado que las avispas europeas guardan un parecido pasajero con las abejas europeas, es posible que el mito surgiera de una observación mal informada o malinterpretada de un evento natural.
Existen distintas variantes, como enterrar simplemente la vaca o cubrir el cadáver con barro o estiércol. Otra variante afirma que basta con utilizar el rumen .
En el Antiguo Egipto, el buey era enterrado con los cuernos sobresaliendo de la superficie del suelo. Al cortarlos, las abejas emergían de la base de los cuernos. [2] [3]
Bugonia se describe dos veces en la segunda mitad de las Geórgicas de Virgilio y enmarca el epyllion de Aristeo en la segunda mitad. La primera descripción, que abre la segunda mitad del cuarto libro, describe una forma "tradicional" del ritual, seguida por la historia de Aristeo, quien después de perder sus abejas, desciende a la casa de su madre, la ninfa Cirene , donde recibe instrucciones sobre cómo restaurar sus colonias. Debe capturar al vidente, Proteo , y obligarlo a revelar qué espíritu divino enfureció. Proteo cambia de forma, pero al final es atado y relata cómo causó la muerte de Eurídice , enfureciendo así a las ninfas. El ritual que Cirene le exige a Aristeo a su regreso es marcadamente diferente. Debe sacrificar cuatro toros, cuatro novillas, una oveja negra y un ternero en un valle abierto. Esta segunda versión sirvió como punto culminante de una gran obra, por lo que puede estar basada más en el ritual sacrificial romano tradicional que en la propia bugonia, con el fin de cerrar las Geórgicas de una manera más apropiada desde el punto de vista simbólico. Así, la primera versión puede reflejar la relación del hombre con los dioses en la Edad de Oro y la posterior, la relación actual. [4]
Etimología
Bougonia proviene del griego "βοῦς" , que significa " buey " , y "γονή", que significa " progenie " . Además, las expresiones "bugenès melissae" y "taurigenae simios" significaban "abejas nacidas de bueyes" y los antiguos griegos a veces simplemente llamaban a las abejas melíferas "bugenès" o "taurigenae" . [5]
Certificación antigua
Quizás la mención más antigua sea la de Nicandro de Colofón . [6] [7]
El proceso es descrito por Virgilio en el cuarto libro de las Geórgicas . [8] Muchos otros escritores mencionan la práctica. [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
En las Ciránidas Herméticas [19] se informa que los gusanos nacen después de una semana y las abejas después de tres semanas.
Citando las Metamorfosis de Ovidio (XV.361–68), Florentino de la Geopónica informa el proceso como un hecho probado y obvio: [1]
Si se necesita más evidencia para reforzar la fe en las cosas ya probadas, se puede observar que los cadáveres, al descomponerse por efecto del tiempo y la humedad tibia, se transforman en pequeños animales. Vayan y entierren los bueyes sacrificados; el hecho es conocido por la experiencia: las entrañas podridas producen abejas que chupan las flores y que, como sus padres, vagan por los pastos, empeñadas en trabajar y con esperanzas en el futuro. Un caballo de guerra enterrado produce avispas.
Escepticismo
Aristóteles, que se adelantó a Nicandro en un siglo, nunca menciona la bugonia y descarta la generación de abejas a partir de otros animales. [20] Además, es capaz de distinguir las castas de zángano , obrera y "rey", por lo que sin duda habría podido distinguir a las abejas de sus imitadores. Autores posteriores mencionan la bugonia en comentarios sobre la Física de Aristóteles . [21] [22] Arquelao llama a las abejas la " progenie ficticia de un buey en descomposición ". [23] Se registra que Celso y Columela se opusieron a la práctica.
Fuentes posteriores

Pietro de' Crescenzi hace referencia a Bugonia alrededor de 1304. [24] En 1475, Konrad de Megenberg , en el primer libro alemán de historia natural, afirmó que las abejas nacen de la piel y el estómago de un buey. [25] Michael Herren da una descripción detallada de bugonia extraída de Geoponica . [26] Johannes Colerus, cuyo libro constituyó el libro de referencia para muchas [ ¿cuáles? ] generaciones de apicultores, expresa la misma creencia en la bugonia. [27] El método aparece incluso en libros de apicultura europeos del siglo XVIII. [28]
En las religiones abrahámicas
Una historia similar de la creación de las abejas se ve en el Libro de los Jueces , donde Sansón plantea el enigma de " del fuerte salió la dulzura " , refiriéndose a un enjambre de abejas encontrado dentro de un león muerto . [29]
La creencia en la bugonia también se recoge en el Talmud de Jerusalén [30] y en el Talmud de Babilonia . [31] [ cita requerida ]
Filón ofrece este origen de las abejas como una posible razón por la que la miel está prohibida como sacrificio a Yahvé . [32]
Origen de la creencia

Una explicación afirma que cualquiera de los numerosos imitadores batesianos de abejas con larvas carroñeras fueron confundidos con abejas ("sin patas al principio, luego con patas y alas" [8] ). Más específicamente, la mosca sírfido Eristalis tenax ha recibido especial atención. [33] [34] [35] Si bien no proporcionaban miel, estas moscas habrían sido polinizadores productivos .
Otros sostienen que los apicultores habrían entendido que las moscas no producen miel y dan la explicación de que Apis mellifera (abeja occidental) recurre a cualquier cavidad, y en particular a las cavidades de árboles y rocas, pero también a los cráneos y a las cavidades torácicas de grandes cadáveres de animales para construir un nido. [36] [37] Hay una atestación, posiblemente apócrifa, del uso real del cráneo de un hombre por parte de las avispas. [33]
En la cultura popular

La historia de Sansón y las abejas se celebra en latas de jarabe dorado de Tate & Lyle .
William Shakespeare conocía la bugonitis, como dice en Enrique IV : " Es raro que la abeja abandone su panal en la carroña muerta ". [38]
Véase también
Referencias
- ^ desde Geoponica , XV, 2, 22 ss.
- ^ Antígono de Caristo por Beckmann
- ^ Johann Beckmann (1791). Antigoni Carystii historiarum mirabilium Collectanea.
- ^ Thomas Habinek (1990). Sacrificio, sociedad y las abejas nacidas de bueyes de Virgilio. UC Berkeley: Departamento de Estudios Clásicos, UCB.
- ^ Johann Heinrich Voss , Geórgicas de Virgilio, pág. 277; 1789
- ^ Nicandro de Colofón , Theriaca , 741.
- ^ Nicandro de Colofón , Alexipharmaca , 447.
- ^ ab Virgilio , Georgica , IV, 284 ss.
- ^ Ovidio , Fasti , I, 376–78.
- ↑ Ovidio , Metamorphoseon libri , XV, 365–66.
- ↑ Plinio el Viejo , Naturalis historia , XI, 23 (70), 21, 47 (81).
- ↑ Claudio Eliano , De natura animalium , II, 57.
- ^ Servio , En Vergilii carmina comentarii. Georgica , IV, 285 y 286.
- ↑ Libanius , Progymnasmata , ejercicios de enconio e invectiva, 8, 15.
- ^ Isidoro de Sevilla , Orígenes , XII, 8, 2.
- ^ Sexto Empírico , Πυρρώνειοι Υποτυπώσεις , I, 41.
- ↑ Pórfido de Tiro , Περὶ τοῦ ἐν Ὀδυσσείᾳ τῶν Νυμφῶν Ἄντρου , 15 y 18.
- ^ Orígenes , Contra Celsum , 4, 57
- ^ Autores griegos herméticos (c. 300). Cyranides . págs. 2.39.32.
- ^ Aristóteles . Sobre la generación de los animales. p. 759a. Archivado desde el original el 1 de mayo de 2011. Consultado el 18 de junio de 2011 .
- ↑ Simplicio de Cilicia (24 de febrero de 2011). Sobre la Física de Aristóteles. pp. 9.239.18. ISBN 9780715639214.
- ^ Juan Filopón (c. 500). Sobre la física de Aristóteles. pp. 16.107.14. ISBN 9780715637876.
- ^ Arquelao, a través de Marco Terencio Varrón
- ↑ Pietro de' Crescenzi (1304-1309). El libro de los beneficios rurales .
- ↑ Konrad de Megenberg (1475). Libro de la naturaleza. K. Aue.
- ^ Michael Herren (1563). Verdolmetschten Veltbau .
- ^ Johannes Colerus (1611). Nutzlichen Bericht von denen Bienen oder Immen .
- ^ John Worlidge (1704). Diccionario rústico y urbano .
- ^ Deuteronomista . Tanaj. Vol. Libro de los Jueces . Págs. 14:14.
- ^ Eruditos de la escuela de Johanan ben Nappaha (c. 400). El Talmud de Jerusalén. Vol. Shabbath. págs. 1.3b.
- ^ Rab Ashi ; Raviná (hacia 400). Talmud de Babilonia. vol. Baba Qamma. pag. 16a.
- ^ Filón . Las leyes especiales. pp. 1.291.4.
- ^ de Carl Robert Osten-Sacken (1894). Sobre las abejas nacidas de bueyes de los antiguos. J. Hoerning. ISBN 9781104652692.
- ^ Sociedad para la Promoción de los Estudios Helénicos ; Arthur Bernard Cook (1895). The Journal of Hellenic Studies. Londres, Inglaterra: Consejo de la Sociedad. pp. 15–18.
- ^ Francisco Sylvest Gilbert (1993). Sírfidos. Publicaciones de Richmond. ISBN 978-0-85546-256-7.
- ^ Níquel Jacob (1568). Gruendtlicher und nuetzlicher Unterricht von der Bienen und ihrer Wartung . Görlitz, Alemania: Ambrosius Fritsch.
- ^ Haralampos Harissis; Anastasios Harissis. Apicultura en el Egeo prehistórico. Símbolos minoicos y micénicos revisitados. British Archaeological Reports S1958, ISBN 9781407304540, Oxford 2009.
- ^ William Shakespeare (1599). El rey Enrique IV, parte 2. págs. acto 4, escena 4.
Lectura adicional
- Debiasi, Andrea (2023). ΒΟΥΓΟΝΙΑ. Un enigma rapsódico . Roma: L'Erma di Bretschneider. ISBN 9788891328502.
- José Martínez Gázquez (1980). "Fuentes clásicas del mito de la 'bugonia' en ibn wafid y su posible traducción alfonsi". Faventía . 2 : 35–52. ISSN 0210-7570.
- Luciano Landolfi, Ovidio, Aristeo ei "ritocchi" della bugonia
- Sandra I. Ramos Maldonado (2008). "Humanismo, tradición pliniana y manipulación textual: a propósito del mito de la Bugonia en Cardano y Gómez Miedes". Calamus Renascens: Revista de Humanismo y Tradición Clásica . 9 : 205–244. ISSN 1576-3471.