La explosión de blues de Jon Spencer

Originario de Hanover, New Hampshire , EE. UU., Jon Spencer estudió en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island , donde formó parte de la banda de noise rock Shithaus, junto a Tod Ashley ( Cop Shoot Cop , Firewater ). Spencer se mudó a Washington, D.C. , en 1985, donde formó la banda Pussy Galore con Julia Cafritz ; se trasladaron a Nueva York en mayo de 1986. Spencer tocó y grabó con Gibson Bros., Boss Hog y The Honeymoon Killers antes de la formación de Blues Explosion.

Judah Bauer, originario de Appleton, Wisconsin , formó parte de una de las primeras alineaciones de The Spitters, y junto con Russell Simins, de Queens, Nueva York , grabó como parte de Crowbar Massage.

Fue con Jerry Teel's Honeymoon Killers con quienes Bauer, Simins y Spencer actuaron y grabaron, y a partir de ahí formaron The Jon Spencer Blues Explosion. ^{[ 4 ]}

Russell y yo ensayábamos con Honeymoon Killers y, una vez terminado el ensayo, seguíamos tocando, hasta que finalmente invitamos al amigo de Simins, Bauer, a unirse. ^{[ 5 ]}

El sonido de The Jon Spencer Blues Explosion estaba influenciado por bandas anteriores, con la influencia de su trabajo con los hermanos Gibson, algo que ya era evidente en el último álbum de Pussy Galore. "Ese último álbum de Pussy Galore desprendía una versión muy influenciada por los hermanos Gibson de lo que vendría con el siguiente proyecto, más exitoso, de Spencer: The Jon Spencer Blues Explosion." ^{[ 6 ]}

«...después de cinco años con Pussy Galore, pude conectar con el rock 'n' roll de una manera que antes no había podido», recuerda sobre aquellos días formativos. «Estaba cabreado por muchas cosas... tanto rock 'n' roll de mierda que me enfurecía, y Pussy Galore se rebelaba contra eso. Con Blues Explosion, había algo de eso, pero ahora me dedicaba a celebrarlo». – Jon Spencer ^{[ 7 ]}

Firmaron con el importante sello independiente Matador Records entre 1993 y 2002 en Estados Unidos, con Crypt Records entre 1992 y 1994 en Alemania y con Mute Records entre 1996 y 2005 en el Reino Unido, aunque han publicado material con varios sellos diferentes, incluidas las reediciones de 2010 en Shout Factory en Estados Unidos y Shove Records en el Reino Unido.

La banda llevaba seis meses tocando junta cuando tuvo su primera sesión de grabación con Kramer en Noise NY, Nueva York , en julio de 1991 y grabaron catorce canciones en el transcurso de tres horas, "solo haciendo segundas tomas aquí y allá, ni siquiera fuimos a la mesa de mezclas". ^{[ 8 ]} Esta sesión se publicó en su totalidad como el primer álbum de The Jon Spencer Blues Explosion, A Reverse Willie Horton . Este fue un álbum no oficial publicado por "Pubic Pop Can", en algún momento entre finales de 1991 y principios de 1992, en una edición de 500 o 1000 copias (la cifra varía según las fuentes). Se ha sugerido que la fuente del bootleg fue una copia doblada de un casete que Jon Spencer dejó que alguien copiara durante una gira con los Gibson Bros. en agosto de 1991. ^{[ 9 ]}

La portada del álbum muestra un negativo de Clarence Thomas , su esposa y George Bush en la ceremonia de juramento de Thomas para la Corte Suprema el 19 de octubre de 1991, con el título y el artista escritos en una tipografía que imitaba una máquina de escribir. La contraportada presenta títulos e información de la discográfica escritos a mano sobre una fotografía de una mujer en topless. Tanto la portada como la contraportada están pegadas sobre una funda negra lisa. El título hace referencia al delincuente convicto William R. Horton, cuya imagen fue ampliamente utilizada en anuncios políticos durante la campaña presidencial de 1988.

La segunda sesión fue grabada por Steve Albini en el Waterfront, Hoboken, Nueva Jersey , en noviembre/diciembre de 1991. Las pistas de las sesiones de Kramer y Albini fueron publicadas oficialmente en el lanzamiento de Caroline (EE. UU.) / Hut (Reino Unido) The Jon Spencer Blues Explosion ; en mayor cantidad por Crypt Records como Crypt Style ; y en una versión alternativa de Crypt Style por 1 + 2 Records (Japón), incluyendo la pista "Colty" que no estuvo disponible en ningún otro lugar hasta el lanzamiento de Year One de Shout! Factory en 2010 , que recopiló todas las pistas publicadas de ambas sesiones con la excepción de una toma alternativa de "Feeling of Love" (publicada en Dirty Shirt Rock N Roll: The First Ten Years ).

La banda realizó un videoclip para la canción "Rachel", dirigido por Jim Spring y Jens Jurgensen, que posteriormente fue publicado por Matador Records en el álbum Live Promo Video de 1997 .

El primer álbum de The Jon Spencer Blues Explosion fue el único que publicó Caroline Records .

En 1992, The Jon Spencer Blues Explosion firmó un contrato con Caroline Records y solicitó una bonificación muy específica: la entonces nueva caja recopilatoria de 10 CD de Jerry Lee Lewis. Según cuenta la banda, Caroline nunca les proporcionó la caja, y la etapa de The Jon Spencer Blues Explosion en el sello fue breve y conflictiva. ^{[ 10 ]}

El primer sencillo fue "Shirt Jac" en In The Red Records (1992), también de la segunda sesión de grabación con Steve Albini. Este fue el primero de los sencillos de la serie Explosion Juke Box, inspirados en "una serie similar de Charlie Feathers lanzada en los años 70" ^{[ 11 ]} (el tercer sencillo de la serie, "Get With It", era en realidad un arreglo de un sencillo de Feathers de 1956).

La cara B, "Latch On", es un arreglo de Jon Spencer de una canción de rockabilly, a pesar de que la grabación de The Jon Spencer Blues Explosion tiene muy poco en común con las grabaciones más conocidas de este tema (lanzadas por Ron Hargrave y The Cochran Brothers ). La versión de The Jon Spencer Blues Explosion es muy probablemente una versión de la versión de The Cochran Brothers, ya que ambas incluyen la frase "you are really gone" (realmente te has ido), que no aparece en la letra cantada por Ron Hargrave.

Cuando la banda firmó con Matador Records, "pidieron el álbum Stax-Volt Complete Singles 1959–1968 en 9 CD... Matador cumplió con Stax, y la banda disfrutó de una colaboración de una década con el sello". ^{[ 10 ]}

A finales de 1992, Jon Spencer Blues Explosion emprendió una larga gira por Estados Unidos como teloneros de Jesus Lizard . Frank Kozik diseñó carteles para los conciertos en Emo's, Austin, Texas, y Kennel Club, San Francisco.

Las sesiones de grabación de Extra Width , el segundo álbum de estudio de The Jon Spencer Blues Explosion, tuvieron lugar en Memphis en el estudio de Doug Easley el 23/24 de noviembre y el 3 de diciembre de 1992, durante la gira de Jesus Lizard y en Waterworks Recording en Nueva York con Jim Waters donde se hicieron todas las sobregrabaciones y la mezcla. El diseño gráfico del álbum copia un paquete de medias comprado en Memphis, Tennessee. ^{[ 12 ]} El empaque original de las medias se puede ver en una foto de la banda utilizada en Mo' Width y en las reediciones posteriores de Extra Width .

Se dice que durante este tiempo la personalidad escénica de Jon Spencer evolucionó y que estableció lo que ahora es sinónimo de una actuación en directo de Blues Explosion.

Jon tuvo un momento decisivo. Fue cuestión de tiempo y arte. Mejoró notablemente. El estilo de James Brown era un método antiguo, pero Jon lo llevó a otro nivel. Antes de eso, era punk; le gustaba, pero era reservado. Finalmente, dio el salto y se convirtió en un artista consumado. Quería ser el centro de atención.

Extra Width se lanzó en junio de 1993. "Afro" se lanzó posteriormente como sencillo de 7" en el Reino Unido en 1994 y tuvo un video musical dirigido por Tom Surgal. ^{[ 14 ]} Este fue el único sencillo que se lanzó del álbum y presentó la cara B "Relax-Her", que está etiquetada como "Incidental" en la prueba de prensado y se presenta como tal en la grabación.

El 11 de septiembre de 1993, The Jon Spencer Blues Explosion se presentó en el evento Blast First, The Lost Weekend, en el London Astoria 2, junto a The Afghan Whigs , God Machine y Hair & Skin Trading Company. El álbum recopilatorio que acompañaba al evento, The Lost Weekend, tuvo una edición limitada de 3000 copias e incluía la canción "Afro". Se regalaron 2000 copias a los asistentes al evento de dos días y las 1000 restantes se vendieron a través de la revista musical británica Melody Maker (ya desaparecida) por 1,50 libras cada una.

Su primera aparición en televisión ^{[ 15 ]} fue en el programa de Channel 4 UK , The Word (Temporada 4, Episodio 12), en febrero de 1994, interpretando "Afro" e "History of Sex". Posteriormente, el presentador Mark Lamarr dijo: "Son la mejor banda en vivo que he visto jamás". ^{[ 16 ]}

También a principios de 1994, In The Red Records lanzó "Train No.  3" y "Train No.  1" como la tercera entrega de la serie Explosion Juke Box ("Train No.  2" apareció en Extra Width ).

Mo' Width fue lanzado en julio de 1994 por Au Go Go Records y se compone de tomas descartadas de la era Extra Width que incluyen versiones de "There Stands The Glass" ( Webb Pierce ), "Beat of The Traps" (Teri Rodd & MSR Singers) y Ole Man Trouble ( Otis Redding ), una mezcla alternativa de "Afro" con un solo de órgano mucho más prominente y "Rob K" que presenta a Rob Kennedy de The Workdogs y la canción fue posteriormente titulada "Rob K is President" en la reedición de Mute Records de 2000.

Durante una entrevista con la revista holandesa Oor , Jon Spencer dijo que el lanzamiento de Mo' Width se retrasó hasta dos meses antes del lanzamiento del siguiente álbum de estudio.

Orange se grabó en Waterworks, Nueva York, con Jim Waters y se lanzó en octubre de 1994. La edición original en vinilo de Matador Records era un disco ilustrado de color plateado, y la primera edición de Crypt Records tenía fundas de color naranja en lugar de las habituales plateadas.

«Bellbottoms» abre el álbum y cuenta con un arreglo de sección de cuerdas de Kurt Hoffman. ^{[ 17 ]} La canción también fue lanzada por Matador Records como un sencillo de vinilo blanco de 7 pulgadas solo en el Reino Unido y tuvo un video musical dirigido por Tom Surgal. También hubo videos musicales para «Dang», dirigido por Steve Hanft , ^{[ 18 ]} y «Flavor», dirigido por Evan Bernard y con apariciones de Beck (quien también aparece en la canción) y Mike D de los Beastie Boys . ^{[ 19 ]}

En agosto de 1994, The Jon Spencer Blues Explosion ofreció una serie de conciertos en Australia y Nueva Zelanda junto a Beck. En septiembre de ese mismo año, tocaron en los Países Bajos, en Vera, Groningen, el día 18, y grabaron una sesión en directo para la radio VPRO el día 25. Esta sesión de VPRO se publicó como un bootleg no oficial de 10 pulgadas que incluía las canciones inéditas "Curfew Blues" y "Wriggle and Move". La "Introducción" está editada de la misma manera que "Tour Diary" en Experimental Remixes , y al menos dos segmentos aparecen en ambos lanzamientos. "Curfew Blues" se publicó posteriormente en Jukebox Explosion Rockin' Mid-90s Punkers , y la reedición de Orange de 2010 incluye dos temas de la sesión de VPRO: "Very Rare" y "Woman Love" (cuyo título a veces aparece como "Frustrate").

En octubre de 1994, Blues Explosion hizo su primer intento de grabar un álbum en vivo en DPC, Tucson, Arizona, pero la presentación estuvo plagada de problemas técnicos y se interrumpió cuando un miembro del público arrojó una bomba fétida . ^{[ 20 ]} Algunas de las canciones se lanzaron posteriormente en la reedición de 2010 de Controversial Negro . En diciembre de 1994, actuaron en vivo en The Jon Stewart TV Show en los estudios de MTV en la ciudad de Nueva York. " Get With It " de este programa se lanzó en el video promocional en vivo de 1997 de Matador Records.

The Jon Spencer Blues Explosion dieron conciertos en el Reino Unido en marzo de 1995 con los Beastie Boys (incluida la Brixton Academy de Londres, donde serían cabeza de cartel en abril de 2002 en la gira Plastic Fang ), y en mayo hicieron una gira por Estados Unidos con The Roots y los Beastie Boys. ^{[ 21 ]}

El EP Experimental Remixes se lanzó en mayo de 1995 e incluía varios temas de Orange remezclados por artistas como UNKLE , Beck, Mario Caldato Jr. , Mike D, Dub Narcotic Sound System , Moby y GZA (con la colaboración de Killah Priest ). Para septiembre de 1996, Orange había vendido 70.000 copias. ^{[ 22 ]}

En 2000, Experimental Remixes se reeditó con nuevos remixes en CD y vinilo doble, y Orange se reeditó en CD con una sección mejorada que incluía los videoclips de "Dang", "Flavor" y "Bellbottoms", y la edición en vinilo venía con un póster. El álbum fue reeditado de nuevo en 2010 por Shout! Factory (EE. UU.) / Shove Records (Reino Unido) como un set de doble CD que esta vez combinaba Orange , Experimental Remixes y varias pistas raras, en directo e inéditas.

En la tarde del 6 de febrero de 1996, Jon Spencer Blues Explosion grabó el álbum A Ass Pocket of Whiskey con RL Burnside y Kenny Brown en Lunati Farms, en Holly Springs, Mississippi. Otros dos temas, "Alice Mae" y "Highway 7", también grabados en Lunati Farms en febrero de 1996, se incluirían en el álbum Mr Wizard de RL Burnside , publicado en 1997. Ambos álbumes contaban con portadas diseñadas por Derek Hess .

Los arreglos musicales utilizados en los temas "2 Brothers" y "Tojo Told Hitler" del álbum A Ass Pocket of Whiskey evolucionarían hasta convertirse en la canción "Cool Vee" de The Jon Spencer Blues Explosion, que se lanzó como cara B de "2Kindsa Love". "Have You Ever Been Lonely?" es una improvisación basada en "Vacuum of Loneliness", lanzada originalmente en el álbum homónimo de 1992.

«Fue bastante intimidante ir [a Mississippi] a grabar con RL, ya que es uno de mis ídolos», dice Spencer, quien salió de gira con el guitarrista y cantante en 1995. «Definitivamente tienes la sensación de que estás tocando para él, en lugar de con él. Fue prácticamente lo mismo con Rufus Thomas». ^{[ 23 ]}

Now I Got Worry fue producido por Jon Spencer y Jim Waters y grabado en Easley Studio, Memphis; G-Son, Los Ángeles; y Waterworks West, Tucson. Estas sesiones se realizaron principalmente entre el 5 y el 13 de febrero de 1996 (al mismo tiempo que la grabación con RL Burnside). El álbum fue lanzado por Matador Records y Mute Records en octubre de 1996 (alcanzando el puesto número 50 en la lista de álbumes del Reino Unido) y cuenta con la participación de Thermos Malling de Doo Rag (acreditado con "Bang" en "2Kindsa Love"), Rufus Thomas y Money Mark y una versión de "Fuck Shit Up" originalmente de Dub Narcotic Sound System con Judah Bauer como vocalista principal. La edición coreana no incluyó "Fuck Shit Up" y la edición japonesa incluyó "Get With It" y "Cool Vee" como pistas adicionales.

Durante este tiempo, los lanzamientos de Matador fueron distribuidos por Capitol Records . En un artículo sobre esto, Marc Burton, comprador de Electric Fetus de Minneapolis, dijo: "Creo que con la mayor exposición que obtendrá a través de una distribución más amplia, Spencer podría alcanzar el mismo éxito que Beck". ^{[ 24 ]}

Capitol/Matador lanzó un sencillo promocional de 7 pulgadas con cinco anuncios de radio diferentes.

RL Burnside también se unió a The Jon Spencer Blues Explosion para las fechas de la gira Now I Got Worry en el Reino Unido, Europa y Estados Unidos en octubre y noviembre de 1996. El 23 de octubre de 1996, Lola da Musica, VPRO TV filmó a ambos artistas en una jam session previa al concierto en De Melkweg, Ámsterdam. "Boogie Chillun" se lanzó posteriormente de forma oficial en el Live Promo Video .

El 29 de octubre, The Jon Spencer Blues Explosion grabó una breve presentación en vivo para los estudios de MTV en Londres, que consistió en canciones de Now I Got Worry , "Water Main" y "Vacuum of Loneliness". "Love All of Me" y la presentación de la banda se lanzaron oficialmente en el video promocional en vivo .

"2Kindsa Love" fue el primer sencillo británico lanzado por Mute Records del álbum Now I Got Worry, publicado en vinilo rosa de 7 pulgadas y en CD en noviembre de 1996 con un videoclip dirigido por Mike Mills, que alcanzó el puesto 122 en las listas británicas.

"Wail" fue lanzado en el Reino Unido por Mute Records el 10 de mayo de 1997, en formato CD y dos sencillos de 7" (en vinilo gris y verde). La portada, con la ortografía incorrecta "John Spencer Blues Explosion", fue escrita con corrector líquido en la barandilla de una escalera mecánica en la estación de metro Tottenham Court Road de Londres (un poco más abajo había otra parte que simplemente decía "Damn"). Cada portada presenta una fotografía ligeramente diferente de William Bankhead con el mismo texto.

El video musical de "Wail" fue dirigido por Weird Al Yankovic , ^{[ 25 ]} alcanzando el puesto número 66 en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 26 ]}

En Melbourne , Australia , el 6 de septiembre de 1997, The Jon Spencer Blues Explosion interpretó "2Kindsa Love" / "Flavor" en el programa matutino semanal nacional para jóvenes de ABC, Recovery . Se puede ver a Jon Spencer corriendo entre el público, alrededor del escenario y destruyendo el telón de fondo de "Blues Explosion". ^{[ 27 ]} A Jon Spencer se le preguntó sobre esta actuación en particular en una edición de junio de 2010 del semanario musical británico NME :

"¿Qué canción estabas tocando con Jon Spencer Blues Explosion cuando destrozasteis un estudio de televisión en Melbourne en el 97?" "Puede que empezáramos con otra canción y luego tocáramos 'Flavour'. No estaba planeado, simplemente me surgió. Puede que fuera solo cansancio. Llegas a un punto en la gira y te sientes un poco aturdido. ¡Ese programa se emite en directo por la mañana! ¡Aunque todos se portaron muy bien!" ^{[ 28 ]}

En 2010, Shout! Factory / Shove! Records lanzó una nueva versión de este álbum, ampliada para incluir caras B, temas poco comunes y el tema inédito "Roosevelt Hotel Blues" con Beck y Money Mark .

En mayo de 1997, se lanzó Controversial Negro . Este fue un álbum promocional en vivo publicado en vinilo en EE. UU., CD en el Reino Unido y fue lanzado oficialmente en Japón en CD con cinco pistas adicionales. El título de este álbum proviene de la canción de Public Enemy " Burn Hollywood Burn " de su álbum de 1990 Fear of a Black Planet . Hacia el final de la canción, alguien le pregunta a Flavor Flav lo siguiente: "Ahora que te estamos considerando para un papel en nuestra nueva producción, ¿qué te parece interpretar a un negro controvertido?". La portada utilizada en la versión promocional junto con el título Controversial Negro estaba originalmente destinada a Now I Got Worry .

En junio de 1997, actuaron en el Concierto por la Libertad del Tíbet en la ciudad de Nueva York y se lanzó una versión en vivo de "Blues X Man" en el álbum triple en CD que lo acompañaba (en el que también participó Russell Simins junto a Cibo Matto ).

En marzo de 1997, la banda grabó un tema en Dub Narcotic Studios, Olympia, para el recopilatorio Selector Dub Narcotic de K Records (lanzado en mayo de 1998). La canción, titulada "Blues Explosion Attack", mencionaba a Calvin Johnson , Doo Rag, Subsonics, Speedball Baby, Demolition Doll Rods , RL Burnside , Dub Narcotic Sound System y Sleater Kinney, quienes habían teloneado a Blues Explosion en su concierto en el Moore Theatre el día anterior (la canción sería posteriormente reescrita y regrabada para el álbum Acme ).

El trabajo en Acme comenzó en octubre de 1997, cuando la banda entró al estudio con Dan Nakamura , también conocido como Dan the Automator , para "Right Place, Wrong Time", una versión del éxito de Dr. John utilizada en la banda sonora de Scream 2. ^{[ 29 ]}

Spencer dijo: "La razón por la que hicimos la banda sonora de Scream 2 fue para intentar trabajar con un productor. Nos gustaba mucho el disco de Dr. Octagon ; es un disco genial, y también un disco un tanto extraño. Así que, además de 'Right Place', grabamos otras canciones." ^{[ 29 ]}

La siguiente parada fue el estudio de Steve Albini , Electrical Audio , donde Blues Explosion grabó algunos temas en los días posteriores a su actuación de Nochevieja de 1998 en Chicago. "En el estudio de Steve grabamos todo en directo, como siempre", dice. "Quería trabajar con Steve porque sabía que haría un buen trabajo y que las cintas sonarían genial, y podíamos enviárselas a cualquiera porque teníamos un excelente punto de partida y no podíamos equivocarnos" ^{[ 29 ].}

Durante su estancia en Chicago, también conocieron a Andre Williams , que tocaba en la zona. Grabó su voz como invitado para el tema "Lapdance" (que no se publicó hasta los álbumes Acme Plus / Extra Acme, lanzados al año siguiente).

La cantante explicó:

Parte de Acme se hizo al estilo clásico de Blues Explosion, yo trabajando con el ingeniero, pero también estábamos explorando muchas posibilidades. Algunas canciones fueron mezcladas y remezcladas por diferentes productores, lo cual es una de las razones por las que resultó tan caro, y algunas de ellas finalmente se unieron a partir de dos o tres mezclas diferentes. No éramos tan celosos con estas canciones, dejábamos que otras personas trabajaran en ellas y luego barajábamos las cartas. ^{[ 30 ]}

Acme se lanzó en octubre de 1998. En Estados Unidos, el primer sencillo del álbum fue "Talk About The Blues". Esta canción se grabó durante una sesión con Calvin Johnson en Dub Narcotic, Olympia, Washington. La mayoría de los demás temas grabados en ese momento se lanzarían en 1999 como el álbum colaborativo Sideways Soul: Dub Narcotic Sound System Meets The Jon Spencer Blues Explosion in a Dancehall Style !.

El video musical, dirigido por Evan Bernard , presenta a Winona Ryder , Giovanni Ribisi y John C. Reilly como Blues Explosion ^{[ 31 ]} con Judah, Russell y Jon actuando. El cantante dijo a MTV Online: "Creo que la gente se va a sorprender mucho cuando vea la actuación de Blues Explosion. Cuando la gente vea algunas de las escenas fuertes, dramáticas y realmente intensas que sacamos de nuestras almas, creo que la gente realmente se va a quedar impresionada...". ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

A lo largo de la trayectoria de la banda, el uso de la palabra " blues " en su nombre ha generado mucha controversia. La letra de "Talk About The Blues" aborda este tema, haciendo referencia directa a MTV y Rolling Stone , e incluye la frase "No toco blues, toco rock 'n' roll" (que a su vez era una referencia al álbum de Mississippi Fred McDowell, I Do Not Play No Rock 'n' Roll ).

"Talk About The Blues" fue una reacción a una reseña de Rolling Stone sobre Now I Got Worry y una sesión de preguntas y respuestas con Jon Spencer. ^{[ 35 ]}

Escribí la canción justo después de la entrevista, inspirada por ella y también por algunas de las críticas que hemos recibido en los últimos dos años. Si hubiéramos intentado grabar una canción que respondiera a las críticas en el momento, habría sido demasiado exagerado. La letra se mantuvo fiel a la espontaneidad original, a lo que se podría llamar un desahogo. Pero no es para tanto, ¿sabes? Muchas de esas cosas simplemente no merecen una respuesta. ^{[ 35 ]}

«Magical Colors» alcanzó el puesto número 92 en la lista de sencillos del Reino Unido ^{[ 36 ]} en noviembre de 1998. El vídeo, dirigido por Terry Richardson, es una recopilación de fotografías fijas. ^{[ 37 ]}

"Talk About The Blues" alcanzó el puesto número 120 en la lista de sencillos del Reino Unido ^{[ 36 ]} en marzo de 1999.

El tema ajeno a Acme, "New Year (Destroyer)", se lanzó como sencillo compartido con Barry Adamson, siendo el cuarto sencillo de la serie Slut Smalls . "Heavy" fue el último sencillo que lanzó Acme en agosto de 1999: alcanzó el puesto número 106 en la lista de sencillos del Reino Unido.

En 1998, aparecieron en el programa de Canal+ Nulle Part Ailleurs interpretando "High Gear" y "Talk About The Blues". Durante los nueve minutos y medio de actuación, Jon Spencer aprovechó al máximo el estudio de televisión, corriendo entre el público, subiéndose a la mesa y siendo llevado de vuelta al escenario por uno de los presentadores, que lo miraba con asombro. Mientras estaba en la mesa, Jon mencionó a Jackie Chan y le estrechó la mano , a quien le obsequió una copia del álbum Acme . ^{[ 38 ]}

En la mañana del 22 de julio de 1999, la furgoneta de la gira de Jon Spencer Blues Explosion fue asaltada en el muelle de carga del hotel Sheraton en Vancouver , Columbia Británica , Canadá. Rompieron la ventana y robaron una gran cantidad de equipo, incluyendo micrófonos, amplificadores, equipos de rack y el theremin Vanguard Model original de 1962. ^{[ 39 ]} El theremin nunca fue recuperado .

En septiembre de 1999 lanzaron el álbum colaborativo Sideways Soul bajo el nombre Dub Narcotic Sound System Meets The Jon Spencer Blues Explosion in a Dancehall Style . El álbum de nueve pistas fue grabado en Dub Narcotic Studios, Olympia, y contó con la participación de Jon Spencer en guitarra, voz y órgano, Judah Bauer en guitarra, Russell Simins en batería, Jeff Smith en órgano y Calvin Johnson en voz y melódica ( Talk About The Blues también fue grabado durante estas sesiones).

Las tomas descartadas y remezclas de Acme se publicaron como Acme + (Reino Unido), Xtra Acme USA (EE. UU.) y Extra Acme (CD) / Ura Acme (LP) / Extra Acme (LP promocional) (Japón), todos con listas de canciones ligeramente diferentes. Al igual que Acme, el álbum presenta diferentes créditos de producción, mezcla y remezcla, así como apariciones especiales de Steve Albini , Nick Sansano , Jack Dangers , David Holmes , Tim Goldsworthy , Calvin Johnson, Moby , Andre Williams , Jill Cunniff, Cody Dickinson, Luther Dickinson y Jim Dickinson .

La reedición ampliada de Acme de The Shout Factory! / Shove Records de 2010 incluyó una versión de 22 pistas de Acme Plus como segundo disco. En febrero de 2000, un sencillo de 12", "Andre Williams Blues Explosion", presentó remezclas de la colaboración de Andre Williams, Lap Dance, realizadas por Jim Waters/Scott Benzel y Jim Thirlwell .

El álbum Plastic Fang fue producido por Steve Jordan y grabado en Oorong, The Magic Shop y The Hit Factory. Publicado en abril de 2002, contó con el arte y el diseño de Chip Kidd , y las ediciones limitadas en CD y vinilo se presentaron en un paquete especial llamado «Fang Pack». La portada original del álbum se inspiró en cómics.

Las distintas ediciones de este álbum presentaban listas de canciones diferentes, pero contaban con la participación de artistas invitados como Dr. John , Elliott Smith , Bernie Worrell , Willie Weeks y Bashiri Johnson.

«She Said» fue el primer sencillo extraído del álbum, con un videoclip dirigido por Floria Sigismondi . ^{[ 40 ]} El 8 de febrero, el grupo grabó un segundo vídeo de una actuación en directo en el 100 Club de Oxford Street , Londres , para «She Said» (dirigido por Barney Clay). ^{[ 41 ]} Este sencillo sería, hasta la fecha, su entrada más alta en las listas de éxitos del Reino Unido, alcanzando el puesto número 58. En abril, aparecieron en el programa de televisión de la BBC Later with Jools Holland, donde Jools tocó el piano durante «Sweet n Sour». ^{[ 42 ]}

El sencillo "Sweet N Sour" salió en julio con un video dirigido por Stylewar ^{[ 43 ]} y alcanzó el puesto número 66 en la lista de sencillos del Reino Unido. Otro sencillo, "Shakin' Rock'n'Roll Tonight", le siguió en noviembre, alcanzando el puesto número 126.

El 31 de enero de 2003, la banda actuó con Solomon Burke en el Royal Festival Hall de Londres bajo el nombre de "Solomon Burke Meets Jon Spencer Blues Explosion".

Damage fue el único álbum que se publicó en Sanctuary Records y, para este lanzamiento, la banda se conoció temporalmente como Blues Explosion . El nombre abreviado duró menos de dos años. ^{[ 44 ]}

El álbum fue grabado entre diciembre de 2003 y abril de 2004 en Empire View Studios, Nueva York. Globe Studios, NYC y Elegant Too Studios con créditos de producción y mezcla que incluyen a Dan The Automator , DJ Shadow , Steve Jordan , Free Association ( David Holmes ), Jay Braun, Alan Moulder, Danny Madorsky, Chris Maxwell y Phil Hernandez ( Elegant Too ) así como Blues Explosion, Jon Spencer y Russell Simins. Durante este tiempo, la banda también grabó la versión de Guitar Wolf "Kawasaki ZII750 Rock 'N' Roll" en Empire View Recording Studio con Danny Madorsky para el álbum tributo I Love Guitar Wolf...Very Much . Como nota aparte, la banda Guitar Wolf una vez grabó un homenaje al creador del acorde de potencia, el Sr. Link Wray.

Damage se lanzó en septiembre de 2004 y cuenta con la participación de artistas como Chuck D ("Hot Gossip"), Martina Topley-Bird ("Spoiled" / "You Been My Baby"), James Chance y DJ Shadow ("Fed Up and Low Down") y Simon Chardiet, quien más tarde actuaría con la banda en vivo Heavy Trash ("Rattling"). El sencillo "Burn It Off" se publicó con un video musical dirigido por Stylewar. Alcanzó el puesto número 77 en las listas. En noviembre, "Hot Gossip", el segundo sencillo, llegó al puesto 119 en las listas oficiales del Reino Unido y tuvo un video musical dirigido por David Raccuglia. Publicado como un sencillo de vinilo rojo de 7" solamente con Elliott Smith en la cara B "Meet Me in the City" previamente lanzado en el álbum tributo Sunday Nights The Songs of Junior Kimbrough . "Crunchy" fue el tercer y último sencillo lanzado en abril de 2005, alcanzando el número 89 en las listas del Reino Unido. Las portadas de todos los lanzamientos de la era Damage presentaban fotografía de Ashkan Sahihi y diseño de Chip Kidd . En Japón, hubo dos CD promocionales de Radio Session ligeramente diferentes que presentaban grabaciones en vivo de las canciones del álbum "Help These Blues", "Spoiled", "Rattling", "Hot Gossip" y una versión de la canción de Suicide "Rocket USA", que no está disponible en ningún otro lugar.

En septiembre del 28 al 29, Russell Simins y Judah Bauer se unieron a Tom Waits y Larry Taylor para una actuación en el programa de televisión de David Letterman interpretando "Make It Rain" del álbum Real Gone . ^{[ 45 ]}

Este evento en particular causó un gran revuelo tras bambalinas cuando Mike Edison escribió un "desenfrenado discurso conspirativo" sobre la posible sustitución de Jon Spencer por Tom Waits para el sitio web de Blues Explosion. Esto formaba parte de un plan mayor para obtener una foto de Tom con Russell y Judah y enviarla con un comunicado de prensa irónico ("Tom Waits Blues Explosion") para ver si la historia captaba la atención de la prensa generalista, pero antes de que el evento tuviera lugar, un publicista de la compañía discográfica tomó el texto directamente del sitio web de Blues Explosion y lo envió como un comunicado de prensa legítimo, lo que casi provocó la cancelación del concierto. ^{[ 46 ]}

Entre agosto de 2004 y mayo de 2005, la banda realizó una gira por Europa/Reino Unido, Estados Unidos, Japón (ocho conciertos con The Kills ), Australia, nuevamente el Reino Unido (teloneando a The Hives ) y Turquía . En ese momento, en el Reino Unido, el "garage rock" y bandas como The Hives, The Strokes y White Stripes eran populares, y a menudo se señalaba que The Jon Spencer Blues Explosion nunca recibió el reconocimiento que muchos críticos consideraban que merecía.

Debe resultar un poco irritante. Jon Spencer lleva unos 14 años lidiando con su particular estilo de blues: extrovertido, crudo, con influencias punk y reconociendo su deuda con Little Richard y Carl Perkins tanto como con Hasil Adkins y Son House. ¿Y han disfrutado él y su banda siquiera de una pizca de reconocimiento al estilo de White Stripes? ¿Han logrado ^{[ 47 ]}

De "Crunchy", NME dijo que "tenía el tipo de ritmo irresistible que la llevaría directamente al número uno durante 14 años en cualquier mundo sensato". ^{[ 48 ]}

En noviembre de 2004, en los conciertos celebrados en Estados Unidos, se pudo adquirir un periódico ficticio (solo la portada) titulado The Daily Explosion y un DVD con los vídeos musicales de "Burn It Off" y "Hot Gossip".

En 2005 se lanzó en Japón el EP Snack Cracker . Este recopilaba muchos de los sencillos británicos de caras B con los vídeos de "Hot Gossip" y "Burn It Off", un remix de Jay Braun de "Hot Gossip" y una grabación en directo de "Rattling" con Steve Jones de los Sex Pistols .

The Blues Explosion grabó el tema principal de la serie de Anthony Bourdain, No Reservations, emitida en The Travel Channel en 2005. La canción dura aproximadamente 60 segundos; unos 20 segundos se utilizan durante la secuencia de introducción del programa y en la pantalla del menú de la posterior edición en DVD.

El 21 de septiembre de 2005, The Jon Spencer Blues Explosion se presentó en Ko Ko, Londres, como parte de los conciertos "Don't Look Back" organizados por ATP , donde los artistas interpretaron álbumes completos. La banda tocó Orange, seguido de un repertorio de canciones que no pertenecían a ese álbum . Durante este tiempo, se envió un mensaje a la lista de correo de Blues Explosion detallando varios proyectos y lanzamientos futuros, incluyendo noticias sobre un álbum de grabaciones en vivo grabado durante la gira Damage (posiblemente solo los conciertos en Japón), que hasta la fecha no ha sido publicado.

Hacia finales de 2005, la banda se tomó un descanso. Los miembros trabajaron en numerosos proyectos diferentes con distintos artistas.

En octubre de 2008, lanzaron una recopilación de temas raros e inéditos, incluyendo todos los temas de los cinco sencillos de la serie Explosion Jukebox ("Shirt Jac", "Son of Sam", "Train No.  3", "Get with It" y "Ghetto Mom"). La portada del álbum parodiaba la recopilación original Back from the Grave de 1983, con dibujos de Judah, Russell y Jon reemplazando a los personajes originales. Ambas portadas fueron creadas por Mort Todd. La banda también volvió a tocar en vivo en junio de 2008 con un concierto secreto en Bowery Electric, seguido del Festival de Cine de Bicicletas de Nueva York y una breve gira europea Jukebox Explosion durante agosto y septiembre de 2008.

En 2009, se anunció que The Jon Spencer Blues Explosion lanzaría la compilación retrospectiva de 22 pistas Dirty Shirt Rock 'n' Roll: The First Ten Years, seguida de reediciones ampliadas de los álbumes anteriores Extra Width , Orange , Acme , Now I Got Worry , Controversial Negro y pistas de los primeros lanzamientos (las grabaciones originales de Kramer y Steve Albini) Year One .

El 16 de abril de 2010, ofrecieron un concierto único en el Brooklyn Bowl y anunciaron más presentaciones a partir de julio de 2010, incluyendo el Pitchfork Music Festival en Chicago, el Matador @ 21 Festival en The Pearl, Las Vegas, y una serie de conciertos en Estados Unidos y Canadá.

La canción "Bellbottoms" del álbum Orange apareció en el puesto número 180 en una lista titulada "Las 200 mejores canciones de la década de 1990" publicada por Pitchfork el 30 de agosto de 2010 ^{[ 49 ].}

En octubre, Yahoo! Music entrevistó a Jon Spencer, y la banda interpretó versiones acústicas de "Burn It Off", "Wail" y "Blues X Man". El 15 de octubre de 2010, se publicaron videos de las canciones y la entrevista en el blog "Maximum Performance" junto con un breve artículo. ^{[ 50 ]}

Durante 2010, la banda comenzó a tocar con mayor regularidad en Europa, Estados Unidos y Australia. Su primera aparición en el Reino Unido fue en Londres (Heaven) desde la presentación de "Don't Look Back" de Orange en Koko en septiembre de 2005.

Durante los conciertos, la banda interpretó algunas canciones inéditas, incluyendo una versión de "My War" de Black Flag . Además, parece que la banda continuará ofreciendo conciertos en Europa a mediados de 2011, incluyendo su participación en el Festival Primavera Sound en mayo.

Durante su gira por Australia, grabaron una versión de " Black Betty " en Linear Recording para un anuncio creado por la agencia Deutsch LA Inc. de Volkswagen of America, que se emitió durante el Super Bowl en la televisión estadounidense (6 de febrero de 2011). ^{[ 51 ]}

La banda fue elegida por Jeff Mangum de Neutral Milk Hotel para actuar en el festival All Tomorrow's Parties que él mismo organizó en marzo de 2012 en Minehead, Inglaterra. ^{[ 52 ]}

Lanzaron su nuevo álbum Meat + Bone en septiembre. Fue muy bien recibido por medios como Pitchfork , ^{[ 53 ]} Mojo , ^{[ 54 ]} The Quietus , ^{[ 54 ]} The Independent on Sunday ^{[ 54 ]} y The Observer . ^{[ 54 ]}

Tras una extensa gira para promocionar Meat+Bone , la banda regresó al estudio a principios de 2015 para comenzar a trabajar en su siguiente álbum. El álbum, titulado Freedom Tower - No Wave Dance Party 2015, se lanzó el 24 de marzo de 2015. La banda realizó una gira para presentar el disco, ofreciendo su último concierto en Núremberg el 18 de marzo de 2016.

El 26 de mayo de 2017 se estrenó en Netflix la película "War Machine", protagonizada por Brad Pitt, y su canción "Confused" suena en una escena inicial donde Pitt camina por el aeropuerto. Vuelve a sonar al final de la película cuando el personaje de Russell Crowe camina por el aeropuerto. Curiosamente, la letra "...¡Vamos, Russell!" se canta durante la escena de Crowe. La canción también se escucha en uno de los tráileres de Netflix para la película, el Tráiler n.° 2 ^{[ 55 ].}

En una entrevista de 2018, Spencer confirmó que Blues Explosion se había separado definitivamente, ofreciendo como explicación:

...todo se atajó de raíz cuando Judah [Bauer] enfermó. Desarrolló un problema respiratorio. Ahora está mejor, pero no puede salir de gira de rock and roll. También ocurrieron otras cosas. No fue solo la enfermedad de Judah. ​​Por múltiples razones, fue: "Bueno, esto probablemente se acabó, esto terminó". ^{[ 56 ]}

Judah Bauer formó parte de The Spitters "en su forma embrionaria" y ha grabado o actuado con Honeymoon Killers, Crowbar Massage, Twenty Miles aka: Bauer Brothers, Childballads (Stewart Lupton de Jonathan Fire*eater), Tom Waits , Speedball Baby y Cat Power & Dirty Delta Blues.

Bajo el nombre de 20 Miles, Judah ha publicado junto a su hermano Donovan los siguientes álbumes y EP:

• Clásicos de barrio en mal estado (En números rojos, 1996)
• RL Boyce Othar Turner Fife & Drum Spam LP/CD ( Fat Possum / Epitaph , 1997)
• Sinful Tunes & Spirituals (Au Go-Go, 1998; EP compartido con Doo Rag)
• Soy un tipo afortunado (Fat Possum/Epitaph, 1998)
• Que cada pueblo tenga sus propias mujeres (Epitaph/Sony, 2000; EP compartido con Bob Log III) ^{[ 57 ]}
• Sigue así (Fat Possum, 2002)
• La vida no rima (Fat Possum, 2003)

Russell Simins ha producido, remezclado y actuado con numerosas bandas, entre ellas Yeah Yeah Yeahs , Honeymoon Killers, Crowbar Massage, Cibo Matto , Grapevine, Ween , Luscious Jackson , Yoko Ono , Money Mark , Fred Schneider , Duran Duran , Asian Dub Foundation , Stereolab , Tom Waits , The Pierces, Tandy, Spalding Rockwell, The Morning Pages, Little Barrie , Jena Malone , Tiny Masters of Today y Harper Simon . La canción de Russell Simins "I'm Not A Model" también apareció en el videojuego Jet Set Radio Future de 2002. ^{[ 58 ]}

Y como miembro principal de la banda, ha publicado los siguientes álbumes:

• Honeymoon Killers – Hung Far Low LP/CD (Fist Puppet, 1991)
• Mantequilla (Grand Royal, 1996)
• Crunt (Sindicato de trance, 1994)
• Russell Simins – Public Places LP/CD ( Grand Royal , 2000)
• Hombres sin pantalones (Victor, 2006)
• Hombres sin pantalones – Naturalmente (Expansion Team (EE. UU.)/Vicious Circle (FR), 2009)

Jon Spencer ha publicado material en solitario además de ser miembro principal de Shithaus, Pussy Galore , Boss Hog , Spencer Dickinson, Solex vs Cristina Martinez + Jon Spencer y en Heavy Trash con Matt Verta-Ray lanzó los siguientes álbumes:

• Heavy Trash LP/CD (Yep Roc (EE. UU.)/Crunchy Frog (Dinamarca)/Victor/JVC (Japón), 2005)
• Heavy Trash – Going Way Out With Heavy Trash LP/CD (Yep Roc (EE. UU.)/Crunchy Frog (Dinamarca)/Victor/JVC (Japón), 2007)
• Heavy Trash – Mightnight Soul Serenade LP/CD (Big Legal Mess (EE. UU.)/Crunchy Frog (Dinamarca)/Bronzerat (Reino Unido), 2009)

Con los Honeymoon Killers aparece en varias grabaciones y realizó un álbum completo como miembro de la banda junto a Russell Simins, Jerry Teel y Lisa Wells:

• Honeymoon Killers – Hung Far Low LP/CD (Fist Puppet, 1991)

También ha actuado con, grabado, remezclado y producido a una gran cantidad de artistas, entre ellos: Gibson Bros., Workdogs, Nancy Sinatra , Moby , Cheater Slicks , Beck , Demolition Doll Rods , Edison Rocket Train/ Mike Edison , Einstürzende Neubauten , Coldcut , Powersolo, Puffy AmiYumi , Eros Ramazzotti , The Sadies , Add N to (X) , Rob K, Haze XXL, Lost Crusaders, David Holmes , Khan , Los Straitjackets , Bomb the Bass , Princess Superstar , Speedball Baby, Five Dollar Priest, The King Brothers, The Tremolo Beer Gut, Bikini Machine, Phenomenal Handclap Band, The Micragirls , Cobra Killer , The Japanese Popstars , The Slew y Perrosky.