Ween

Aaron Freeman y Mickey Melchiondo se conocieron en una clase de mecanografía de la escuela secundaria en 1984. ^{[ 5 ]} Freeman recordó: "No nos caíamos bien. Él era un deportista y yo era más del tipo de la gabardina. Pero nos sentamos juntos en la clase de mecanografía y ambos nos dimos cuenta de que nos gustaba la música". ^{[ 6 ]} El nombre Ween fue una palabra inventada por el dúo, una combinación de las palabras "wuss" (cobarde ) y "pene" . ^{[ 7 ]} Sus primeras grabaciones caseras estaban influenciadas por las drogas y eran de espíritu libre; Melchiondo diría más tarde sobre esta época: "la música estaba diseñada para ser desagradable". ^{[ 7 ]}

Desde 1984 hasta 1994, la formación en vivo de Ween consistía en Freeman en la voz principal y guitarra rítmica ocasional, Melchiondo en la guitarra principal y coros, y una grabadora de cinta de audio digital (DAT) que proporcionaba las pistas de acompañamiento pregrabadas. Lanzaron de forma independiente varios casetes a finales de los ochenta, entre ellos Mrs. Slack (1984), Erica Peterson's Flaming Crib Death (1986), The Crucial Squeegie Lip (1987), Axis: Bold as Boognish (1988), The Live Brain Wedgie/WAD (1988) y Prime 5 (1988). En 1987, Freeman también lanzó su propio casete, Synthetic Socks , que incluía a Melchiondo en algunas canciones. El debut público de Ween tuvo lugar en el concurso de talentos de la escuela secundaria New Hope-Solebury en 1986, donde interpretaron una versión de " Purple Haze " de Jimi Hendrix con Chris Williams (también conocido como Mean Ween) al bajo y Karl Weimer a la batería. Aunque esta época se centraba principalmente en Freeman, Melchiondo y la grabadora DAT, también dieron algunos conciertos en los 80 como "The Ween" con el respaldo de la sección rítmica de la Rollins Band , Andrew Weiss y Sim Cain . ^{[ 8 ]}

Para 1988, Ween ya eran habituales en John and Peter's en New Hope y City Gardens en Trenton, Nueva Jersey . En City Gardens, fueron teloneros de grupos como They Might Be Giants , Butthole Surfers y Henry Rollins . Tras una actuación en City Gardens en febrero de 1990, donde la acogida de Ween fue tibia, Rollins subió al escenario y advirtió al público que "empezaran a apreciarlos ya", porque un día, "se arrodillarían y se arrastrarían hasta el altar que es Ween". ^{[ 9 ]}

Dave Ayers, que trabajaba en el departamento de A&R del sello discográfico Twin/Tone , con sede en Minneapolis , fue a ver un concierto de la banda de rock alternativo Skunk a finales de los 80 en Maplewood, Nueva Jersey, con la intención de firmar un contrato discográfico con ellos. Ween, amigos de Skunk, fueron los teloneros esa noche. Ayers fichó a Ween para Twin/Tone esa misma noche y pronto se convertiría en el mánager de la banda. Skunk se separaría en 1991 y su batería, Claude Coleman Jr. , tocaría en algunos conciertos con Ween en 1992 antes de unirse a la banda a tiempo completo en 1994. ^{[ 10 ]}

El álbum debut de Ween para Twin/Tone, GodWeenSatan: The Oneness , se lanzó el 16 de noviembre de 1990. Constaba de 26 temas escritos durante sus primeros seis años y puede considerarse un recopilatorio de esta época. Algunas de las canciones, como "You Fucked Up" y "Bumblebee", ya habían aparecido en varios casetes de Ween de finales de los 80. "You Fucked Up", "Fat Lenny", "Nan" y la versión de Prince titulada "LMLYP" se convertirían en temas básicos de los conciertos de la banda durante los años siguientes. Ween ofreció sus primeros conciertos en el extranjero para promocionar el álbum, con una serie de fechas en los Países Bajos en diciembre/enero de 1990-91. ^{[ 11 ]}

La banda lanzó su segundo álbum de larga duración, The Pod , en 1991 con el sello Shimmy-Disc . Fue grabado en una grabadora de casete de cuatro pistas entre enero y octubre de 1990. El álbum toma su título del apartamento en Solebury Township, Pensilvania, donde fue grabado. El uso de cajas de ritmos , guitarras y voces con cambio de tono y humor con tintes de drogas se convirtió en una parte distintiva de su sonido. La portada de The Pod era una parodia de la portada del álbum de Leonard Cohen de 1975 , The Best of Leonard Cohen , pero con la cabeza de Chris "Mean Ween" Williams (quien tocó el bajo en la canción "Alone" de The Pod ) en lugar de la de Cohen. Aunque las notas del álbum afirman que fue grabado bajo la influencia de Scotchgard , Freeman diría más tarde que esto era una broma. ^{[ 12 ]} Tras el lanzamiento de The Pod , Ween se embarcó en su primera gira extensa por Estados Unidos, así como en una gira de una semana por el Reino Unido que incluyó una grabación con John Peel en el estudio de la BBC . La gira de febrero de 1992 por el Reino Unido marcaría las primeras presentaciones de Ween con Claude Coleman Jr., y también contó con la participación de Kramer, fundador de Shimmy-Disc, al bajo.

Ween firmó con Elektra Records y lanzó su álbum debut con una gran discográfica, Pure Guava, el 10 de noviembre de 1992. Pure Guava incluía su sencillo más exitoso, " Push th' Little Daisies ", que les valió la atención de los medios y de MTV , ya que el video fue un objetivo destacado en Beavis and Butt-Head de MTV . La canción también fue un éxito en Australia, alcanzando el puesto número 18 en la lista de sencillos. ^{[ 13 ]} El tema "Flies on My Dick" contó con la voz principal de Guy Heller, cantante de la otra banda de Melchiondo, Moistboyz . Heller ocasionalmente interpretaba la canción en vivo con Ween. ^{[ 14 ]} Ween realizó una gira por los Estados Unidos para promocionar el álbum, y el concierto del 9 de diciembre en Chapel Hill, Carolina del Norte, se lanzó posteriormente como el paquete de CD/DVD At the Cat's Cradle, 1992 en 2008. También para promocionar Pure Guava , Ween actuó en MTV Spring Break en Daytona Beach, Florida, así como en The Jane Pratt Show .

Tras el lanzamiento de Pure Guava , Ween comenzó a ampliar su formación tanto en directo como en estudio, logrando un sonido de producción más nítido en el estudio y una configuración más sencilla para los directos. Claude Coleman Jr. se unió oficialmente a la banda como baterista en marzo de 1994, mientras que Andrew Weiss, productor habitual de Ween , se hizo cargo del bajo. El álbum Chocolate and Cheese, producido por Weiss , se lanzó en 1994 e incluía temas influenciados por el pop/rock y el soul de los 70, como "Freedom of '76" y "Voodoo Lady", este último incluido en las bandas sonoras de Road Trip y Dude, Where's My Car?. El videoclip de "Freedom of '76" fue dirigido por Spike Jonze y el de "I Can't Put My Finger On It" se filmó en un restaurante de Oriente Medio y contó con la participación de empleados reales del establecimiento. Ambos videos se mostrarían en la quinta temporada de Beavis and Butt-Head en 1995. Ween interpretó "I Can't Put My Finger On It" en Late Night with Conan O'Brien en enero de 1995. La canción "Roses Are Free" de Chocolate and Cheese comenzó a ser versionada por Phish regularmente en concierto en 1997. Freeman comentaría más tarde: "Me gusta Trey Anastasio como persona, pero en cuanto a la música, toda esa mierda de banda de jam me da ganas de vomitar". ^{[ 15 ]} En 2011, Hank Shteamer escribiría un libro sobre Chocolate and Cheese , como parte de la serie de libros 33⅓ sobre álbumes de música. Sobre la grabación del álbum, Dean Ween dijo: «Vi que alguien había escrito un libro sobre Chocolate y Queso, y mi hijo lo dejó en el baño. Lo estaba leyendo. Lo que la gente decía de mí y de Aaron [Freeman, alias Gene Ween] era que le habíamos dedicado mucho tiempo y esfuerzo a esta mierda. Es una completa tontería. Escribimos mucho material —era bueno, sabíamos que era bueno—, elegimos nuestras canciones favoritas y las pusimos en el disco. Eso fue todo. [Risas.] Y eso ha sido así con todos los discos que he hecho, desde el primer disco de Ween hasta el segundo disco de Dean Ween». ^{[ 16 ]}

Un mes antes del lanzamiento de Chocolate and Cheese , Ween apareció en la película de Saturday Night Live , It's Pat , protagonizada por Julia Sweeney . La banda (que en la película estaba formada por Freeman, Melchiondo, Weiss y el hermano de Weiss, John Weiss, como baterista) tuvo un papel secundario e interpretó el tema "Pork Roll, Egg & Cheese" del álbum Pod y el tema "Don't Get 2 Close (2 My Fantasy)" del álbum Pure Guava . La película fue un fracaso tanto de crítica como de taquilla, y posteriormente fue retirada de los cines una semana después de su fin de semana de estreno. ^{[ 17 ]}

También en 1994, Freeman, Melchiondo y Coleman colaboraron con la banda japonesa de noise rock Boredoms en un proyecto lanzado dos años después como Z-Rock Hawaii . Melchiondo se convirtió en un gran fan de Boredoms después de verlos en vivo en Filadelfia en 1993, llamándolos "la banda más pesada [que] había visto desde Butthole Surfers ". ^{[ 18 ]} El líder de Boredoms, Yamantaka Eye, había lanzado previamente un álbum que sampleaba fuertemente el álbum Pod de Ween . Estas sesiones de grabación tuvieron lugar en un estudio de Pennington, Nueva Jersey, durante la grabación de Chocolate and Cheese .

Ween recurrió a los músicos de estudio de Nashville y al productor Ben Vaughn para la grabación de noviembre de 1995 de 12 Golden Country Greats (1996), que contenía solo diez canciones. Hay dos teorías sobre el título del álbum. La primera afirma que se refiere a la docena de músicos veteranos, conocidos como The Shit Creek Boys, que tocaron en el álbum. La segunda afirma que la banda grabó doce canciones durante las sesiones de demostración del álbum. Cuando llegó el momento de grabar el álbum definitivo, la banda optó por no usar las canciones "I Got No Darkside" y "So Long, Jerry", pero mantuvo el título del álbum. "So Long, Jerry", un tributo al entonces recientemente fallecido Jerry Garcia , apareció como cara B del sencillo "Piss Up a Rope". Siguiendo la tradición de Nashville, Freeman y Melchiondo solo aportaron las voces, permitiendo que The Shit Creek Boys tocaran todos los instrumentos. El antiguo cuarteto de coristas de Elvis Presley , The Jordanaires, apareció en las canciones "I'm Holding You" y "Powder Blue". ^{[ 19 ]}

Tras un breve regreso a la formación original de Freeman, Melchiondo y la grabadora DAT para una serie de conciertos como teloneros de los Foo Fighters , Ween salió de gira con los Shit Creek Boys en octubre de 1996. Esta formación no solo interpretó temas de 12 Golden Country Greats , sino que también tocó canciones de Ween de épocas anteriores con instrumentación country añadida, incluyendo los temas de Pure Guava "Pumpin' 4 the Man" y "Push th' Little Daisies", y los temas de Chocolate and Cheese "What Deaner Was Talkin' About" y "Buenas Tardes Amigo". Partes del concierto del 23 de octubre en el Phoenix Concert Theatre de Toronto se publicarían posteriormente como el álbum Live in Toronto Canada (2001).

El álbum de temática náutica The Mollusk le siguió en 1997. El álbum fue otro conjunto ecléctico que mostró la inclinación de Ween por la sátira, la deconstrucción y el pastiche , incluyendo Brit-pop de la década de 1960, canciones marineras , melodías de espectáculos de Broadway y especialmente rock progresivo . Meses antes de su lanzamiento, Freeman describiría el álbum como "nuestro disco de rock ácido y oscuro". ^{[ 20 ]} En 2007, el propio Melchiondo nombró a The Mollusk su favorito entre la obra de Ween. ^{[ 21 ]} The Mollusk fue el álbum que finalmente presentó grabaciones de estudio de "Buckingham Green" y "The Blarney Stone", ambas interpretadas regularmente en concierto durante años. Aunque no tocaron en el álbum, el bajista Dave Dreiwitz y el tecladista Glenn McClelland se unieron a la banda en abril de 1997; Su debut fue una interpretación del tema "The Golden Eel" de Mollusk en un episodio del programa Viva Variety de Comedy Central . La formación de Freeman, Melchiondo, McClelland, Dreiwitz y Coleman se mantuvo igual hasta el receso de Ween en 2012.

Tras el lanzamiento de The Mollusk , Ween contribuyó con dos canciones a dos proyectos diferentes de Trey Parker / Matt Stone . La canción "Love" apareció en la película Orgazmo en septiembre de 1997. La canción "The Rainbow", así como Freeman y Melchiondo, aparecieron en un episodio de la segunda temporada de South Park , titulado " Chef Aid " en octubre de 1998. Posteriormente se lanzó en la compilación Chef Aid: The South Park Album . ^{[ 22 ]} Parker y Stone luego dirigieron el video musical de la canción de White Pepper " Even If You Don't ". El deseo de la banda de explorar formas alternativas de medios llevó al lanzamiento exclusivo en MP3 de Craters of the Sac (1999), presentado por Melchiondo para descarga en línea e intercambio gratuito. Elektra Records lanzó una compilación en vivo titulada Paintin' the Town Brown: Ween Live 1990-1998 en 1999.

El sexto álbum de estudio de Ween, White Pepper , fue el último lanzamiento de estudio de la banda para Elektra y se lanzó el 2 de mayo de 2000. El álbum de temática pop , inspirado en Lennon-McCartney, produjo dos sencillos: " Even If You Don't ", que se convirtió en un video musical dirigido por Trey Parker y Matt Stone , y "Stay Forever". Poco antes del lanzamiento de White Pepper , Ween comenzó la estación de radio por Internet WeenRadio, que fue galardonada como el tercer mejor sitio de música por Internet por Rolling Stone . ^{[ 23 ]} En julio de 2000, Ween interpretó la canción de White Pepper "Exactly Where I'm At" en el Late Show con David Letterman .

En noviembre de 2000, Ween contribuyó con la canción "Loop de Loop" para el episodio de Bob Esponja "Your Shoe's Untied". ^{[ 24 ]} El creador de Bob Esponja, Stephen Hillenburg, se había puesto en contacto con Ween y les había dicho que The Mollusk era una de las mayores inspiraciones del programa. Muchos episodios futuros de Bob Esponja también contendrían referencias sutiles a Ween. ^{[ 25 ]} Además, la canción " Ocean Man " de The Mollusk apareció en los créditos finales de la película de Bob Esponja en 2004. ^{[ 26 ]} Ween también se asoció con Ben Vaughn para componer e interpretar el tema principal y la música de transición para la comedia Grounded for Life , que se emitió de 2001 a 2005. ^{[ 27 ]}

Ween formó su propio sello en 2001, Chocodog Records, que supervisó el lanzamiento de varios sets en vivo autoproducidos. Paintin' the Town Brown , que fue compilado y masterizado por la banda, estaba destinado a ser el primer lanzamiento de Chocodog. Según Melchiondo, una vez que el álbum estuvo terminado, Elektra se dio cuenta del potencial de ventas del CD y le negó a Ween el derecho a lanzarlo a través de Chocodog. Más tarde, Ween lanzó el primer álbum oficial de Chocodog, Live in Toronto . El CD de edición limitada, disponible exclusivamente a través del sitio web de la banda, se convirtió instantáneamente en un artículo de colección. Los lanzamientos posteriores de Chocodog se produjeron en mayores volúmenes para satisfacer la demanda. Para celebrar el relanzamiento del álbum debut de la banda GodWeenSatan: The Oneness , Ween regresó a la formación original de Freeman, Melchiondo y el DAT para interpretar el álbum en su totalidad el 14 de septiembre de 2001, en John and Peter's en New Hope. No se permitió grabar en este concierto; No por mucho tiempo fue "el bootleg inédito definitivo", como lo llamó Melchiondo; fue lanzado en 2016 como GodWeenSatan Live . ^{[ 28 ]}

El 7 de agosto de 2002, Claude Coleman Jr. resultó gravemente herido en un accidente automovilístico en la Ruta 78 cerca de Newark, Nueva Jersey , sufriendo fracturas de espalda y pelvis. Ween organizó rápidamente un par de conciertos benéficos en el Bowery Ballroom de la ciudad de Nueva York en octubre para ayudar a cubrir sus gastos médicos. ^{[ 29 ]} Ween reclutó al baterista de Vandals, Josh Freese, para tocar en estos conciertos, así como en el siguiente álbum de la banda, Quebec . Coleman regresaría en diciembre, acompañando a Freeman en un concierto acústico en Brooklyn . También en diciembre, Ween lanzaría el triple disco Live at Stubb's , que contenía partes de dos presentaciones en Austin, Texas, de julio de 2000 durante la gira White Pepper .

Ween firmó con Sanctuary Records y lanzó Quebec , su primer álbum de estudio en tres años, el 5 de agosto de 2003. Quebec tenía un tono notablemente más oscuro que gran parte del trabajo de Ween; según Freeman, muchas de las canciones fueron escritas mientras atravesaba un divorcio: "Escribí la mayoría de estas canciones justo antes del final [de la relación]. Muchas de estas canciones tratan sobre eso. Aunque no sea directo, se puede sentir el principio del fin de la ruptura en estas canciones". ^{[ 30 ]} Melchiondo agregaría: "Me gusta como disco, pero es muy negativo. Es uno de nuestros discos más oscuros, creo. No escucho ninguno de nuestros discos, pero nunca he escuchado ese". ^{[ 31 ]} El 3 de septiembre, Ween interpretó la canción de Quebec "Happy Colored Marbles" en Last Call con Carson Daly . ^{[ 32 ]}

Más tarde ese año, la banda realizó una encuesta en sus foros oficiales para seleccionar las canciones que tocarían en su próximo álbum en vivo en estudio, All Request Live . Publicado el 22 de noviembre, el álbum presentaría una interpretación de las cinco partes de "The Stallion" (Partes 1 y 2 de The Pod , Parte 3 de Pure Guava , la Parte 4 inédita de las demos de Chocolate and Cheese y Parte 5 de Craters of the Sac ). El 3 de noviembre de 2017, interpretarían "The Stallion Suite" en vivo en Stubb's BBQ en Austin, Texas. All Request Live también incluyó temas de Ween poco tocados de sus inicios, como "Pollo Asado", "Mononucleosis" y "Cover it with Gas and Set it on Fire", y el jingle rechazado de Ween para Pizza Hut , "¿Dónde se fue el queso?".

En 2004, Ween lanzó Live in Chicago , un set de DVD y CD que recopilaba temas de dos presentaciones en vivo de la gira de Quebec en el Vic Theatre de Chicago en noviembre de 2003. Después de tocar en el circuito de festivales en el verano, Ween salió de gira por la Costa Oeste en octubre. Después del concierto del 17 de octubre en San Diego , el mánager de Ween, Greg Frey, anunció que la próxima gira por el Medio Oeste se cancelaría para que Freeman pudiera ingresar a rehabilitación por alcoholismo. En el comunicado, Frey escribió: "Hay un problema dentro de la banda, que requiere intervención inmediata, para la salud, el bienestar y la seguridad de uno de sus miembros. Para este miembro, años de giras han pasado factura". ^{[ 33 ]} Ween se tomaría un año de descanso de las giras antes de volver a la carretera en octubre de 2005.

En 2005, Ween entró al estudio para grabar versiones de mejor calidad de canciones inéditas para la compilación Shinola, Vol. 1. Según Melchiondo, las doce canciones eran "canciones que lamentamos no haber incluido en otros discos". Los temas abarcaban la trayectoria de la banda, desde "Tastes Good on th' Bun", una toma descartada de Pod , hasta "Someday", una toma descartada de Quebec . Diferentes versiones de tres de las canciones, "Big Fat Fuck", "¿How High Can You Fly?" y "Monique the Freak", habían aparecido previamente en Craters of the Sac . Melchiondo comentaría más tarde: "Lo llamamos Volumen 1, pero no sé si quiero volver a pasar por eso pronto". ^{[ 31 ]}

En febrero de 2006, Ween alquiló una antigua granja y la convirtió en un estudio de grabación. Tras componer más de 50 canciones y grabar versiones preliminares a lo largo de 2006, las seleccionaron y, con Andrew Weiss como productor, regrabaron las versiones del álbum que se convertirían en el EP The Friends y el álbum completo La Cucaracha , lanzado el 23 de octubre de 2007 por Rounder Records . La Cucaracha , que resultaría ser el último álbum de Ween, sería posteriormente calificado como una "gran mierda" por Freeman, quien añadió: "Creo que las canciones eran buenas, o al menos un montón de ellas, pero en general fue una clara señal de que Mickey y yo habíamos terminado". ^{[ 34 ]}

El 21 de septiembre de 2008, Melchiondo anunció en el sitio web oficial de Ween que planeaban lanzar un combo de CD y DVD antes de la Navidad de ese año. Declaró: "Esta vez vamos a regresar a los días en que todavía éramos un dúo con una platina de casete a principios de los 90. Probablemente sea el CD más marrón del sello Chocodog hasta la fecha". Ese CD se tituló At the Cat's Cradle y fue grabado en vivo en el Cat's Cradle en Carrboro, Carolina del Norte, el 9 de diciembre de 1992. El paquete también incluía un DVD con algunos videos de presentaciones de la misma época. ^{[ 35 ]}

Aunque Freeman había ofrecido ocasionalmente conciertos acústicos en solitario antes de 2008, centró su atención en estos conciertos —bajo el nombre de "Gene Ween"— tras la gira de La Cucaracha . En diciembre de 2008, comenzó a actuar con "The Gene Ween Band", que contaba con Dreiwitz al bajo, Joe Russo a la batería y Scott Metzger a la guitarra. El repertorio de estos conciertos incluía canciones menos conocidas de Ween, rara vez interpretadas en sus conciertos, algunas versiones y numerosas canciones compuestas por Freeman que se presentaban por primera vez. Freeman ofreció decenas de conciertos, tanto en solitario como con la Gene Ween Band, entre 2008 y 2011. Su primer disco en solitario, Marvelous Clouds , un álbum de versiones de Rod McKuen , se publicó tres semanas antes de la disolución de Ween. ^{[ 36 ]}

Mientras Freeman trabajaba en proyectos musicales ajenos a Ween, Melchiondo centró su atención en la pesca . Melchiondo, quien pasó mucho tiempo en su juventud en la casa de playa de sus padres en Beach Haven, Nueva Jersey , se convirtió en capitán de barco de pesca con licencia y presentó una serie web, "Brownie Troop Fishing Show", de 2008 a 2011. En 2015, todavía ofrecía excursiones en su sitio web, "Mickey's Guide Service", operando desde New Hope y Belmar, Nueva Jersey . En 2013, se anunció que Trey Parker y Matt Stone producirían un episodio piloto para un programa de telerrealidad sobre pesca, protagonizado por Melchiondo y Les Claypool . ^{[ 37 ]}

Durante este período, Ween comenzó a reducir sus giras internacionales. En una entrevista con la revista Bizarre en 2007, Dean declaró que la banda odiaba hacer giras internacionales, diciendo: "Ya es bastante malo tener que estar sentado en una habitación de hotel en medio de Iowa, donde al menos un dólar vale un dólar y puedes encargarte de tu propio transporte y comida. Estar en el extranjero siempre me da ganas de suicidarme. La banda ha estado a punto de separarse después de cada una de las giras europeas que hemos hecho, desde 1990". ^{[ 38 ]}

El 3 de febrero de 2010, Ween lanzó una nueva canción, "DC Won't Do You No Good", que estuvo disponible a través del sitio web de Target Cancer. El 28 de julio de 2010, el National Post publicó un artículo ^{[ 39 ]} con una entrevista a Melchiondo, en la que se afirmaba que la banda debía entrar al estudio el invierno siguiente para comenzar a trabajar en su décimo álbum. Sin embargo, ese álbum nunca se publicó.

Ween se embarcó en una breve gira por la Costa Oeste a principios de 2011. El primer concierto de la gira, el 24 de enero en el Queen Elizabeth Theatre de Vancouver, Columbia Británica , fue un punto de inflexión en la historia de Ween. Freeman tocó la pandereta fuera de ritmo en la primera canción, "Fiesta". Su voz estuvo desafinada durante toda la noche y parecía estar muy ebrio. Finalmente, Freeman se tumbó en el escenario mientras el resto de la banda tocaba una versión instrumental improvisada de la canción de Carpenters " Superstar ". Cuando Freeman empezó a afinar su guitarra preparándose para "Birthday Boy", Melchiondo y Dreiwitz se bajaron del escenario, mientras Coleman y McClelland cambiaban de instrumentos. Después de que "Birthday Boy" terminara, Coleman y McClelland dejaron a Freeman tocando las últimas cuatro canciones solo y desafinado. ^{[ 40 ]} La banda actuó en Seattle, Washington , ^{[ 41 ]} la noche siguiente sin problemas. Más tarde, Freeman escribió una canción sobre el incidente de Vancouver, "Covert Discretion", que apareció como tema de apertura del álbum debut homónimo de su nueva banda, llamada Freeman, en 2014. Ese mismo año, comentó: "No puedes meter la pata en el escenario, tumbado boca arriba, gritando tonterías delante de 5000 personas y no intentar cambiar algo. Lo más probable es que, cuando haces algo así, tengas que hacer algo diferente". ^{[ 42 ]}

El 11 de agosto de 2011, Melchiondo publicó discretamente una colección de canciones en formato MP3 titulada The Caesar Demos , nombre que hacía referencia al título provisional original de la banda para Quebec , para sus amigos en su página de Facebook . En su comentario, afirmó que todas las canciones se grabaron entre 2001 y 2003, mientras Claude Coleman se recuperaba de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico, y que en muchos de los temas solo aparecían él y Freeman. Además de algunos temas que finalmente formaron parte de Quebec , Caesar Demos también incluía varias canciones inéditas. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El 29 de mayo de 2012, Freeman anunció a Rolling Stone que se retiraba de Gene Ween ^{[ 45 ]} y, unos días después, el mánager de Ween, Greg Frey, comunicó a los fans en Facebook que Freeman había decidido poner fin a su relación musical con Ween para explorar y desarrollar plenamente su carrera en solitario ^{[ 46 ]} . Melchiondo parecía desconocer esto y declaró: «Esto es nuevo para mí, supongo que es todo lo que puedo decir por ahora» ^{[ 47 ]} . El 20 de julio, Melchiondo se refirió a la supuesta «ruptura» y afirmó: «Solo puedo hablar por mí mismo, pero en lo que a mí respecta, mientras Aaron y yo estemos vivos en este planeta, Ween seguirá junto. Nunca nos hemos separado. La idea de renunciar es ridícula. Esto no es algo que se pueda abandonar. Es una condena de por vida» ^{[ 48 ].}

Aunque nadie lo sabía en ese momento, las últimas presentaciones de Ween durante más de cuatro años fueron una serie de tres noches en el Fillmore Auditorium de Denver del 29 al 31 de diciembre de 2011, siendo "The Blarney Stone" la última canción interpretada por la banda hasta su reunión de 2016. ^{[ 49 ]} Melchiondo rápidamente reformó Moistboyz, que había estado en un receso de seis años, y también comenzó una nueva banda, The Dean Ween Group. Freeman tocó en solitario hasta 2014, cuando comenzó a girar y grabar con su nueva banda, " Freeman ". En 2015, Freeman comenzó a usar nuevamente el nombre de Gene Ween para presentaciones en vivo.

El 16 de noviembre de 2015, Ween anunció que se reunirían para dos conciertos en el 1stBank Center en Broomfield, Colorado, el 12 y 13 de febrero de 2016. ^{[ 50 ]} Durante la preventa de entradas, se agregó un tercer concierto el 14 de febrero de 2016 debido a la demanda. A lo largo de 2016, Ween ofreció conciertos de reunión esporádicos en Minneapolis, Filadelfia, Los Ángeles, Boston, Nueva York y San Francisco. La banda también participó en festivales en Toronto, Chicago, Portland, Arrington, Virginia , Okeechobee, Florida y Manchester, Tennessee , para Bonnaroo, que se transmitió en línea a través de Red Bull TV. La banda también tenía previsto presentarse en abril en el Levitation Festival en Austin, que fue cancelado el día antes de que comenzara el fin de semana.

Dean Ween confirmó en Facebook en enero de 2016 que estaba trabajando en una secuela de la primera colección de tomas descartadas, Shinola vol. 1. ^{[ 51 ]} Sin embargo, hasta 2025 no ha habido actualizaciones al respecto. El 19 de octubre de 2016, la banda anunció el lanzamiento del álbum en vivo GodWeenSatan Live , grabado el 14 de septiembre de 2001, que incluye la interpretación completa de su álbum debut. Fue lanzado el 16 de noviembre de 2016. ^{[ 52 ]} El 1 de junio de 2018, Warner Brothers lanzó un álbum recopilatorio titulado Bananas and Blow ; según Melchiondo, la banda no tuvo conocimiento de la recopilación hasta su lanzamiento. Melchiondo señaló que la selección de canciones para la recopilación le pareció "aleatoria". ^{[ 53 ]}

Aunque Ween no ha realizado nuevas grabaciones desde su reunión, varios de sus miembros han realizado proyectos paralelos o colaborado con otros artistas desde 2015. El proyecto paralelo de Claude Coleman, Amandla, lanzó su tercer álbum, Laughing Heart, en 2017 y realizó una gira para promocionarlo durante ese año y hasta 2018. ^{[ 54 ] [ 55 ]} En 2018, Dean Ween lanzó el segundo álbum de estudio de The Dean Ween Group, "rock2", y realizó una gira en solitario para promocionarlo. ^{[ 56 ]} En 2019, tanto Dean como Glenn McClelland colaboraron en la creación del álbum debut de la banda de funk Solid Bronze, The Fruit Basket . Dean coprodujo el álbum junto con Chris Harford , el álbum se grabó en su estudio personal, y tanto Dean como McClelland aparecieron en varias pistas como intérpretes. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Al igual que la mayoría de las giras de conciertos de artistas musicales en 2020, la gira de Ween se vio interrumpida por la COVID-19 ; las fechas de junio y julio se pospusieron hasta 2021.

El 9 y 10 de agosto de 2022, Ween tocó en el concierto del 25.º aniversario de South Park junto a Primus y los creadores de South Park, Matt Stone y Trey Parker . Fue transmitido por Comedy Central el 13 de agosto y por Paramount+ el 14 de agosto. ^{[ 59 ]}

2024 marcó 40 años desde que la banda se formó como tal, y 30 años desde que se lanzó su cuarto álbum Chocolate and Cheese . La banda inicialmente planeaba celebrar estos hitos de dos maneras importantes: una reedición de Chocolate and Cheese , con las pistas originales remasterizadas por Bernie Grundman y 15 tomas descartadas y demos, ^{[ 60 ]} y una gira que culminaría con un concierto en el Mann Center de Filadelfia donde tocarían Chocolate and Cheese completo. ^{[ 61 ]} La reedición de Chocolate and Cheese terminó siendo bastante exitosa, con el vinilo vendiendo más de 5000 unidades en su primera semana, suficiente para que llegara al número 15 en la lista Top Album Sales de Billboard y al número 3 en la lista Vinyl Albums de la revista. ^{[ 62 ]} La gira, sin embargo, no iría tan bien. En marzo, las primeras fechas de la gira, que habría llevado a la banda a tocar por el sureste de Estados Unidos, fueron canceladas. La banda declaró que esto se debía a la necesidad de preservar el bienestar mental y espiritual de Dean Ween. ^{[ 63 ]} La banda continuó en agosto, ofreciendo conciertos en Missoula y Spokane. Sin embargo, el 6 de agosto, apenas unas horas antes de subir al escenario en Seattle, cancelaron las fechas restantes en el noroeste, dejando solo el concierto en el Mann Center en su agenda. ^{[ 64 ]} Tres semanas después, el 29 de agosto de 2024, ese concierto también fue cancelado. La banda anunció a través de sus redes sociales que dejarían de ofrecer presentaciones en vivo "por tiempo indefinido", citando los problemas de salud mental que Melchiondo seguía padeciendo debido al estrés de las giras. ^{[ 3 ]}

Hasta 2025, no ha habido novedades sobre el regreso de Ween a las giras o grabaciones, pero durante una entrevista en julio de ese año, el baterista Claude Coleman declaró: "Creo que todos seguimos en una especie de compás de espera, y todos esperamos lo mejor para todos los involucrados, incluyendo a la persona principal, que es el centro de atención de todo, ya sabes, Big Deaner". ^{[ 65 ]}

Con la banda sin lanzar nueva música ni giras, junto con el éxito de la edición de lujo de Chocolate and Cheese , a partir de mediados de la década de 2020, Ween comenzó a centrarse más en reediciones y lanzamientos de archivo. Para el Black Friday Record Store Day de 2025, Ween reeditó Shinola. ^{[ 66 ]} El 4 de febrero de 2026, Ween anunció un nuevo álbum recopilatorio, Europe "90" , como exclusivo del Record Store Day , que se lanzaría a través de Rhino Records . La recopilación consta de dos partes: la primera es una sesión de estudio grabada el día de Navidad de 1990, que incluye una versión temprana de "Push th' Little Daisies" junto con tres canciones que nunca aparecieron en un álbum de estudio (pero que la banda ha interpretado en vivo muchas veces); la segunda es un álbum en vivo que documenta una actuación en Basilea, Suiza, de aproximadamente el mismo período, que Dean describió como "el mejor espectáculo de Ween de todos los tiempos". ^{[ 67 ]} . Una semana después, la banda anunció un nuevo álbum en vivo que cubría su tiempo como teloneros de los Foo Fighters en 1996, junto con reediciones en vinilo de White Pepper y Quebec, así como una caja de CD que contenía todos sus álbumes de estudio y Shinola. ^{[ 68 ]}