Articulo de referencia

Base de la Fuerza Aérea Williams

Coordenadas : 33°18′29″N 111°39′35″W / 33.30806°N 111.65972°W / 33.30806; -111.65972 {{smaller|Williams Army Airfield}}"},"ensign":{"wt":"[[File:Airtrainingcommand-patch.jpg|60p...

Coordenadas : 33°18′29″N 111°39′35″W / 33.30806°N 111.65972°W / 33.30806; -111.65972

La base aérea Williams es una antigua base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), ubicada en el condado de Maricopa, Arizona , al este de Chandler y a unos 48 km (30 millas ) al sureste de Phoenix . Está designada como zona de descontaminación prioritaria (Superfund ) debido a la presencia de diversos contaminantes en el suelo y las aguas subterráneas. 

Funcionó como base de entrenamiento tanto para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como para la USAF desde 1941 hasta su cierre en 1993. Williams fue el principal centro de entrenamiento de pilotos de la USAF, proporcionando el 25% de todos los pilotos.

Desde su cierre, la base ha sido anexada en gran parte por la ciudad de Mesa, Arizona . Se convirtió en el aeropuerto civil Williams Gateway, posteriormente renombrado Aeropuerto Mesa Gateway . En los últimos años, el terreno se ha transformado en un campus educativo e industrial, con el Campus Politécnico de la Universidad Estatal de Arizona y el Colegio Comunitario Chandler-Gilbert como centros principales .

Historia

En marzo de 1941, algunos ciudadanos de Mesa, Arizona , trabajaban activamente para conseguir una instalación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos cerca de su ciudad. Uno de los lugares considerados para el nuevo aeródromo era la Reserva Indígena del Río Gila, cerca de Chandler, Arizona . En aquel entonces, el terreno donde finalmente se construiría Williams estaba baldío y no se utilizaba para la agricultura por falta de riego. No tenía casas ni granjas y era prácticamente un desierto con algunas ruinas indígenas dispersas. Por iniciativa propia, la ciudad de Mesa comenzó a adquirir los derechos sobre la propiedad, que estaba dividida entre 33 propietarios diferentes. Se firmaron acuerdos para la construcción de un ramal ferroviario, junto con los servicios necesarios de electricidad, agua, teléfono y gas.

El arduo trabajo dio sus frutos con el anuncio, en junio de 1941, de que el Departamento de Guerra había aprobado el emplazamiento para una base del Cuerpo Aéreo del Ejército. La construcción de la nueva base comenzó el 16 de julio de 1941 con una ceremonia a la que asistieron el alcalde de Mesa, Arizona , George Nicholas Goodman, y el gobernador de Arizona , Sidney P. Osborn , quienes estuvieron presentes esa misma mañana en la ceremonia de colocación de la primera piedra de Falcon Field.Archivado el 31 de diciembre de 2018 en Wayback Machine . La construcción inicial se completó en diciembre, lo que hizo que la base estuviera operativa.

Al 10 de diciembre, el aeródromo no tenía nombre y se inició un debate sobre cómo llamar a la nueva base. Inicialmente se llamó Aeropuerto Militar de Mesa . El nombre se cambió en octubre de 1941 a Campo Higley , ya que la base estaba cerca de la ciudad de Higley, Arizona . En febrero de 1942, el nombre del creciente aeródromo militar se cambió a Campo Williams en honor al teniente primero Charles Linton Williams (1898-1927), nativo de Arizona. [ 1 ] El teniente Williams murió el 6 de julio de 1927 cuando su avión de caza Boeing PW-9A se estrelló cerca de Fort DeRussy , Hawái. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Como escuela de vuelo, se construyeron numerosas pistas de aterrizaje y aeródromos auxiliares. El aeródromo principal constaba de tres pistas de hormigón de 1800 m (6000 pies ) alineadas en dirección noreste/suroeste, este-noreste/oeste-suroeste y noreste/suroeste. Una zona de aterrizaje pavimentada de 1680 m × 440 m (5500 pies × 1430 pies) estaba alineada en dirección este-oeste al sur del aeródromo principal, y otra zona de aterrizaje pavimentada de 1250 m × 410 m (4100 pies × 1350 pies) estaba alineada en dirección este-oeste al sur del aeródromo principal.              

Postal de Williams Field que muestra aviones y cadetes en formación.
Aeródromo militar Williams, Arizona, 1941

Los aeródromos auxiliares conocidos eran:

  • Campo Gilbert (Aux. n.° 1) 33°23′14″N 111°40′26″O / 33.38722°N 111.67389°O / 33.38722; -111.67389 ( Campo Gilbert )
Remodelado en la década de 1970. Hoy en día es un complejo de viviendas al sur de la US 60 en Gilbert, Arizona .
  • Campo Rittenhouse (Aux. n.° 2) 33°15′29″N 111°31′03″O / 33.25806°N 111.51750°O / 33.25806; -111.51750 ( Campo Rittenhouse )
Hoy: Helipuerto del Ejército de Rittenhouse ( FAA LID : AZ38)) utilizado por la Guardia Nacional de Arizona , adyacente a los suburbios de Gilbert, Arizona
  • Campo Casa Grande (Aux #3) 32°57′18″N 111°45′58″W / 32.95500°N 111.76611°W / 32.95500; -111.76611 ( Campo Casa Grande )
Hoy: Aeropuerto Municipal de Casa Grande ( ICAO : KCGZ , FAA LID : CGZ)) en Casa Grande, Arizona .
  • Campo Goodyear (Aux. n.° 4) 33°14′36″N 111°54′47″O / 33.24333°N 111.91306°O / 33.24333; -111.91306 ( Campo Goodyear )
Hoy: Aeropuerto Memorial del Río Gila ( FAA LID : 34AZ)) al suroeste de Chandler, Arizona .
  • Aeródromo auxiliar del ejército Williams n.° 5 33°14′36″N 111°54′57″O / 33.24333°N 111.91583°O / 33.24333; -111.91583
Construido en 1942. Hoy en día, Aeropuerto Memorial del Río Gila ( FAA LID : 34AZ) .)
  • Coolidge AAF 32°56′09″N 111°25′36″W / 32.93583°N 111.42667°W / 32.93583; -111.42667 ( Coolidge AAF )
Fue auxiliar hasta 1944, y pasó a formar parte del Comando de Transporte Aéreo en mayo de 1944. Hoy: Aeropuerto Municipal de Coolidge ( FAA LID : P08)) .
  • Campo Cutter 33°21′11″N 110°40′03″W / 33.35306°N 110.66750°W / 33.35306; -110.66750 ( Campo Cutter )
Era un campo de aterrizaje de emergencia. Hoy: Aeropuerto Apache de San Carlos ( ICAO : P18) cerca de Cutter, Arizona .
  • Ajo AAF 32°27′10″N 112°51′41″W / 32.45278°N 112.86139°W / 32.45278; -112.86139 ( Ajo AAF )
Transferido desde Luke AAF, junio de 1943. Parte del campo de tiro de Gila Bend. Hoy: Aeropuerto Municipal Eric Marcus ( FAA LID : P01))
  • Gila Bend AAFAF ( OACI : KGXF)) 32°53′15″N 112°43′12″W / 32.88750°N 112.72000°W / 32.88750; -112.72000 ( Gila Bend AAFAF )
Transferido desde la base aérea Luke en junio de 1943. Forma parte del campo de tiro de Gila Bend.
    • Gila Bend #6/Williams AAF #4: 32°43′11″N 112°51′14″W / 32.71972°N 112.85389°W / 32.71972; -112.85389
    • Gila Bend #6/Williams AAF #5: 32°49′05″N 112°54′54″W / 32.81806°N 112.91500°W / 32.81806; -112.91500
    • Gila Bend #6/Williams AAF #6: 32°53′05″N 112°48′59″W / 32.88472°N 112.81639°W / 32.88472; -112.81639

Segunda Guerra Mundial

Postal de la Segunda Guerra Mundial
Aeródromo militar Williams - Puerta principal 1942

Durante la Segunda Guerra Mundial , Williams Field estuvo bajo el mando de la 89.ª Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército, Centro de Entrenamiento de la Costa Oeste de la AAF . La organización de vuelo era la 38.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (Bombarderos y Bimotores y Cuatrimotores Especializados) . Miles de futuros pilotos de P-38 Lightning aprendieron sus habilidades de vuelo bimotor volando el Beech AT-10 Wichita en Williams. Para julio de 1942, había 79 AT-10 asignados al campo; sin embargo, el clima cálido y seco de Arizona tendía a resecar la madera y el pegamento de los AT-10 de madera, lo que provocó que al menos 10 cadetes de vuelo perdieran la vida en accidentes. El entrenamiento con el AT-10 se suspendió y las aeronaves fueron trasladadas a lugares más húmedos. Fueron reemplazadas por los entrenadores bimotores Cessna AT-17 Bobcat ; sin embargo, el AT-17 se consideró "demasiado fácil de volar" y fue reemplazado por el más exigente Curtiss-Wright AT-9 . En enero de 1943, había casi 200 aviones AT-9 en el aeródromo.

La versión de entrenamiento RP-322 del P-38 comenzó a llegar a principios de 1944, y para mayo, la escuela de vuelo ya impartía cuatro cursos de instrucción. El más numeroso era, sin duda, un curso avanzado para monomotores, donde los cadetes recibían instrucción en el AT-6 Texan . Los graduados pasaban al bimotor AT-9 y, posteriormente, al RP-322. Este entrenamiento tenía como objetivo preparar a los pilotos para misiones de reconocimiento fotográfico. También se impartió otro curso, el RP-322, a pilotos experimentados que estaban en transición a aeronaves bimotores. Más tarde, se estableció un programa de entrenamiento de caza nocturna para pilotos del RP-322, con miras a su posterior transición al P-61 Black Widow en Hammer Field , California.

A finales de 1944, había una amplia oferta de pilotos de aviones bimotores en formación, y para entonces, el entrenamiento en el monomotor T-6 se había suspendido. Williams comenzó entonces a ofrecer entrenamiento en aviones cuatrimotores con bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress en diciembre. Sus alumnos serían pilotos experimentados que estaban en transición hacia el gran bombardero cuatrimotor. El entrenamiento de pilotos del B-17 finalizó en abril de 1945, graduando a 608 oficiales para el programa Flying Fortress.

La misión de entrenamiento de la base también incluía entrenamiento flexible de artillería y entrenamiento de observadores de radar.

Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra , las Fuerzas Aéreas del Ejército desarrollaron un programa de entrenamiento de pilotos para la Fuerza Aérea China . El Cuerpo Aéreo llevó a cabo la mayor parte del entrenamiento en las bases aéreas de Luke , Williams y Thunderbird, en Arizona. El entrenamiento de los chinos presentó algunos desafíos especiales, ya que, debido a su baja estatura, algunos estudiantes no alcanzaban todos los controles. Este problema se solucionaba generalmente con cojines adicionales y, en ocasiones, cambiándolos a otro tipo de avión. Un problema aún mayor fue la barrera del idioma. Se requirió la mayor cantidad de intérpretes posible de la Fuerza Aérea para apoyar los programas de entrenamiento para los chinos. Finalmente, 3553 chinos recibieron entrenamiento de vuelo y técnico, incluyendo 866 pilotos.

Era de posguerra

Aviones de entrenamiento a reacción T-33 en la base aérea Williams, junio de 1949.

Tras el fin de la guerra en septiembre de 1945, la mayoría de las bases de entrenamiento temporales quedaron inactivas y finalmente fueron clausuradas. Esto fue especialmente cierto en el caso de bases como Williams, que surgieron de la noche a la mañana y se construyeron con estructuras de madera provisionales. Sin embargo, Williams fue una excepción y permaneció abierta después de la Segunda Guerra Mundial.

A principios de 1945, se inauguró en Williams la primera escuela de pilotos del avión a reacción P-80 Shooting Star . El Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército pasó a llamarse Comando de Entrenamiento Aéreo , y en 1946 toda la instrucción de vuelo se integró en un nuevo programa consolidado. Las escuelas de transición para pilotos de cazas a reacción P-80 y de tiro de cazas en Williams Field permanecieron; sin embargo, la escuela de tiro existía únicamente para cumplir con las obligaciones de investigación.

El entrenamiento de artillería de cazas se restableció a principios de 1947. El nuevo programa estudiaba el uso de equipos de artillería, bombardeo y cohetería para cazas. Los alumnos volaban P-51 Mustang , P-47 Thunderbolt y, a partir de mediados de año, P-80. Sin embargo, la escuela de artillería se suspendió nuevamente el 1 de junio de 1948 y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Las Vegas , Nevada.

A principios de 1947, la Fuerza Aérea del Ejército (AAF) aceleró su transición a aviones a reacción. Sin embargo, el programa de entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de aviones de entrenamiento biplaza. Poner a pilotos sin experiencia en aviones a reacción en un caza monoplaza ponía en peligro al personal y el costoso equipo. Para superar este problema, el Comando de Entrenamiento Aéreo decidió utilizar un nuevo dispositivo de entrenamiento, el "captivair". Este fue recibido e instalado en Williams a principios de 1947. En 1949, comenzaron a llegar los aviones de entrenamiento a reacción T-33 Shooting Star, derivados del F-80.

Ala de entrenamiento de pilotos número 3525

Con el establecimiento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1947, el aeródromo militar Williams pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Williams el 13 de enero de 1948. Además, se disolvió la 89.ª Unidad de Entrenamiento de Pilotos (AAFBU) y se estableció la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Monomotor Avanzado) como unidad anfitriona en la nueva base de la Fuerza Aérea. Los escuadrones de entrenamiento bajo el Grupo de Entrenamiento de Pilotos 3525 eran:

  • 3525.º Escuadrón de Entrenamiento, 26 de agosto de 1948
Redesignado como 4532.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate, 1 de julio de 1958.
Redesignada como 3525.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos, del 1 de octubre de 1960 al 1 de febrero de 1973.
  • 3526.º Escuadrón de Entrenamiento, 26 de mayo de 1949
Redesignado como 4533.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate, 1 de julio de 1958.
Redesignado como 3526.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos, del 1 de octubre de 1960 al 1 de febrero de 1973.
Emblema del Ala de Entrenamiento de Pilotos 3525
T-38A Talon, 1963
Tweets del T-37, 1971

Gracias al Programa de Asistencia para la Defensa Mutua, que comenzó en 1952, estudiantes internacionales recibieron formación aeronáutica o técnica en diversas bases de control de tráfico aéreo. Estudiantes de Taiwán comenzaron a llegar a Williams, y la formación de pilotos taiwaneses continuó hasta el cierre de la base en 1993.

El Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) redesignó la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Monomotor Básico) en Williams el 1 de enero de 1956, convirtiéndola en la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate (Caza). Un mes después, el 1 de febrero de 1956, el ATC reasignó la 3525.ª de su Fuerza Aérea de Entrenamiento de Vuelo a la Fuerza Aérea de Entrenamiento de Tripulaciones. Asimismo, suspendió la escuela básica de pilotos monomotor ( T-28 Trojan ) en Williams y la reemplazó por una escuela avanzada de cazas con aviones T-33 exclusivamente. (Williams había transferido sus responsabilidades de entrenamiento monomotor a la Base Aérea Laughlin , Texas, en septiembre de 1955).

En 1958, el Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) transfirió su entrenamiento de pilotos de combate al Comando Aéreo Estratégico (SAC) y al Comando Aéreo Táctico (TAC). El ATC se concentraría en el entrenamiento de vuelo básico y primario. Como resultado, la jurisdicción de Williams pasó al TAC el 1 de julio. Esta transferencia fue breve, ya que el 1 de octubre de 1960, el TAC transfirió la Base Aérea Williams de nuevo al ATC. Williams se integraría al nuevo programa consolidado de entrenamiento de pilotos del ATC. Ese mismo día, el Comando Aéreo Táctico reasignó su 4530.ª Ala de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate (Caza Táctico) y las unidades subordinadas en Williams al ATC, y este último disolvió el ala. Simultáneamente, el Comando de Entrenamiento Aéreo utilizó los recursos de la 4530.ª para organizar y establecer la 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos.

El entrenamiento de pilotos continuó durante la década de 1960. Los T-33 comenzaron a ser retirados gradualmente en 1962, siendo reemplazados por el T-38 Talon como principal avión de entrenamiento a reacción. Los T-38 se utilizaron hasta el cierre de Williams en 1993, junto con el Cessna T-37 Tweet. Ambos aviones de entrenamiento eran biplazas, con dos motores a reacción, y el T-38 era capaz de realizar vuelos supersónicos.

Los estudiantes comenzaron con instrucción académica en el aula y en el simulador. Después del entrenamiento inicial en un Cessna T-41 en una ubicación externa (por ejemplo, Eloy, Arizona, se utilizó a finales de la década de 1960), el primer vuelo a reacción fue principalmente un vuelo de demostración en el avión T-37, en el que el instructor orientó al estudiante sobre la aeronave, el área de entrenamiento local y algunas maniobras de vuelo básicas.

El programa de formación de pilotos de pregrado duraba poco menos de un año completo e incluía clases teóricas, prácticas en simulador y entrenamiento en aeronaves. Tras un curso de formación intensivo, los graduados eran seleccionados para permanecer como instructores o bien para formarse en su aeronave principal de sistemas de armas.

Cazador de la libertad F-5

En 1963, Williams fue seleccionada para apoyar las ventas del F-5A/B Freedom Fighter del Programa de Asistencia Militar (MAP, por sus siglas en inglés), proporcionando pilotos y personal de entrenamiento de mantenimiento a las naciones que adquirieron el caza bajo dicho programa. El F-5 era un caza ligero diseñado para las naciones aliadas y no estaba programado para su uso por la USAF. Las primeras entregas, que comenzaron en abril de 1964, se realizaron al 4441.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate , que se activó para dirigir la escuela del F-5.

El primer pedido de F-5A en el extranjero provino de Noruega , que encargó 64 aviones más cuatro reemplazos por desgaste el 28 de febrero de 1964. Otras naciones cuyos pilotos se entrenaron en Williams fueron Vietnam del Sur , Irán , Corea del Sur , Grecia , Filipinas , Taiwán , Turquía , Marruecos , Pakistán , Etiopía , Libia , Jordania , España y Yemen .

Programa Tigre de Skoshi
Skoshi Tiger F-5B del 602.º Escuadrón de Caza, Base Aérea de Bien Hoa, Vietnam del Sur, 1966.

Aunque toda la producción del F-5A/B estaba destinada al Programa de Asistencia a los Aviones (MAP), la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) solicitó al menos 200 F-5 para su uso en la Guerra de Vietnam . Esta solicitud repentina por parte de la USAF, que anteriormente no había percibido la necesidad de un caza ligero, fue consecuencia de las pérdidas más elevadas de lo previsto en el Sudeste Asiático y de la promesa de que el F-5 estaría disponible con un plazo de entrega relativamente corto. La solicitud de la USAF para la evaluación de combate en el Sudeste Asiático fue aprobada por el Departamento de Defensa (DoD) en julio de 1965, y la evaluación se inició el 26 de julio de 1965.

El programa recibió el nombre en clave "Skoshi Tiger", una deformación de "Sukoshi Tiger" (que significa "Tigre Pequeño" en japonés). En octubre de 1965, la USAF "tomó prestados" 12 F-5A listos para el combate de los suministros del MAP (5 F-5A-15 y siete F-5A-20) y activó la 4503.ª Ala de Caza Táctica (Provisional) en Williams para realizar pruebas operativas. La 4503.ª TFS (Provisional) se formó el 29 de julio de 1965 para llevar a cabo la evaluación, y sus pilotos recibieron entrenamiento en la Base Aérea Williams mientras Northrop modificaba las aeronaves para su uso en el sudeste asiático.

El avión partió de la base aérea Williams el 20 de octubre de 1965 con destino al sudeste asiático, llegando a la base aérea de Bien Hoa el 23 de octubre. Realizaron su primera misión de combate esa misma tarde.

Si bien el Freedom Fighter fue considerado un éxito técnico en Vietnam, el programa Skoshi Tiger fue esencialmente un proyecto político, diseñado para congraciarse con los pocos oficiales de la USAF que creían en la aeronave. El Freedom Fighter estaba destinado a tener una trayectoria operativa relativamente breve en la USAF, y el Departamento de Defensa rechazó una segunda solicitud de F-5, decidiendo en cambio considerar otros modelos como el A-7 Corsair II de la Armada estadounidense . Los F-5 supervivientes fueron entregados a Vietnam del Sur en marzo de 1966.

Tras el programa Skoshi Tiger, se suministraron numerosos aviones Freedom Fighters a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . La USAF ordenó al ATC que iniciara de inmediato un programa de entrenamiento para pilotos survietnamitas de reemplazo para los F-5. El 4441.º CCTS en Williams comenzó este entrenamiento el 15 de abril, aunque las instalaciones de entrenamiento de la base ya estaban saturadas por el programa de pregrado de la escuela. Las primeras tripulaciones vietnamitas partieron hacia la Base Aérea Williams para recibir entrenamiento en agosto de 1966.

El 4441.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico (CCTS) fue transferido al Comando Aéreo Táctico y redesignado como el 425.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico el 15 de octubre de 1969. Fue ubicado bajo el mando de la 58.ª Ala de Entrenamiento de Caza Táctico en la Base Aérea Luke , Arizona, aunque el escuadrón permaneció físicamente en la Base Aérea Williams como una Unidad Geográficamente Separada (GSU).

El entrenamiento de pilotos survietnamitas en el F-5 continuó hasta el colapso del gobierno de Vietnam del Sur en abril de 1975, y algunos pilotos se encontraban en Williams en el momento de la caída de Saigón .

F-5E/F Tiger II
425.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico, Northrop F-5B-50-NO Freedom Fighter, AF Ser. No. 72-0439, Base Aérea Williams, Arizona, 1973
Northrop F-5E Tiger II del 425.º Escuadrón de Entrenamiento Táctico de Vuelo (425th TFTS), número de serie de la Fuerza Aérea 72-1400. Cuando finalizó el programa de entrenamiento del F-5 en 1989, este avión fue vendido a la Fuerza Aérea Brasileña.

El 4 de abril de 1973, el primer F-5 Tiger II modernizado llegó al 425.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico. Este escuadrón tenía la tarea de entrenar a las tripulaciones que habían adquirido el F-5E bajo el Programa de Aviación Militar (MAP). Pilotos de más de 20 naciones se entrenaron en Williams durante las décadas de 1970 y 1980 con el F-5E. Los F-5E/F asignados al 425.º para entrenamiento llevaban números de serie de la USAF y se adquirieron mediante los procedimientos y canales habituales de adquisición de aeronaves. Inicialmente llevaban el código de cola "LZ". Las aeronaves fueron recodificadas al código de ala común "LA" en 1974.

Aunque la USAF nunca adoptó el F-5E como avión de combate de primera línea, sí lo adoptó como avión especializado para el entrenamiento de combate aéreo disímil (DACT). A partir de 1975, unos 70 F-5E fueron entregados a los escuadrones 64.º y 65.º de Armas de Caza de la 57.ª Ala de Caza Táctica en la Base Aérea Nellis , Nevada. Los F-5E fueron asignados a dos unidades más que se crearon en el extranjero: el 527.º Escuadrón Agresor de la 10.ª Ala de Entrenamiento Táctico en el Reino Unido en la RAF Alconbury y el 26.º Escuadrón Agresor de la 3.ª Ala de Caza Táctica en Filipinas en la Base Aérea Clark .

El 425.º TFTS fue reasignado al 405.º Ala de Entrenamiento Táctico a partir del 29 de agosto de 1979, cuando el 58.º TTW fue redesignado en la Base Aérea Luke.

Los dos últimos F-5E salidos de la línea de producción fueron entregados a Bahréin el 16 de enero de 1987. Sin embargo, se ensamblaron algunos más a partir de piezas de repuesto, y los últimos se entregaron el 29 de junio de 1989. Ese mismo mes, el programa de entrenamiento de F-5 del escuadrón finalizó tras haber formado a 1499 graduados, y el 425.º fue desactivado el 1 de septiembre de 1989.

82.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo

Northrop T-38A-50-NO Talon, AF Ser. No. 63-8221, 1986

En 1972 y 1973, el ATC desactivó sus alas de vuelo de cuatro dígitos y las reemplazó por alas de dos y tres dígitos. Todas las unidades recién activadas tenían entonces un linaje de combate. En Williams, el 3525.º PTW fue redesignado como 82.º Ala de Entrenamiento de Vuelo el 1 de febrero. Los escuadrones fueron redesignados de la siguiente manera:

Una de las características más destacadas del control del tráfico aéreo en 1974 fue la grave escasez de combustible para aviones que el comando tuvo que afrontar durante gran parte del año. Esta escasez surgió cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) disparó los precios del petróleo al proclamar un embargo petrolero en respuesta al apoyo de Estados Unidos a Israel durante la Guerra de Yom Kippur de 1973. Casi de la noche a la mañana, el precio del combustible de aviación se triplicó. Para ahorrar combustible, el control del tráfico aéreo realizó numerosos ajustes al programa de formación de pilotos (UPT), incluyendo una reducción en el número de salidas y horas de vuelo, y una mayor dependencia del uso de simuladores de vuelo.

En otros esfuerzos para hacer frente a la crisis, la USAF inició acciones de cierre de bases e inactivación de alas de entrenamiento de vuelo en Craig AFB , Alabama y Webb AFB , Texas. ATC también redujo los objetivos generales de producción de pilotos en un 18 por ciento, y la Escuela de Entrenamiento de Oficiales de la USAF (OTS) no aceptó ningún solicitante de piloto o navegante para los años fiscales 75, 76 o 77, y el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de la Fuerza Aérea ( AFROTC ) inició un programa de Reducción de Fuerza (RIF), rescindiendo los cupos de entrenamiento de piloto y entrenamiento de navegante previamente prometidos para aproximadamente el 75% de esos cadetes del AFROTC en los Grupos de Año de Comisionamiento 75, 76 y 77 originalmente programados para entrenamiento de vuelo, redirigiéndolos a campos profesionales no aeronáuticos u ofreciéndoles oportunidades para renunciar y transferirse a programas de entrenamiento de vuelo de oficiales de la Armada , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera o el Ejército . Sin verse afectados por las reducciones, los cadetes y graduados de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ( USAFA ) del mismo período continuaron manteniendo su asignación garantizada de aproximadamente el 75 % de los graduados de la USAFA asignados a UPT, el 15 % asignados a la formación de navegantes de pregrado y el 10 % restante asignado a tareas que no implican vuelo.

Mujeres integrantes de la promoción 77-08 del programa UPT de la Base Aérea Williams, mayo de 1977.

En septiembre de 1976, [ 5 ] la clase UPT 77-08 en Williams se convirtió en la primera clase UPT en incluir mujeres estudiantes piloto. Todas eran oficiales en servicio de la USAF con el rango de subteniente, teniente primero y capitán que previamente habían desempeñado funciones no de vuelo en la Fuerza Aérea. Todas eran graduadas de OTS y AFROTC ; ninguna era graduada de la USAFA , ya que la USAFA solo había comenzado a aceptar mujeres en junio de ese mismo año. El 30 de noviembre de 1976, la capitana Connie J. Engle se convirtió en la primera mujer estudiante UPT en volar sola en un avión a reacción cuando despegó en su T-37. [ 6 ] [ 7 ]

En 1988, cada ala UPT contaba con dos escuadrones de entrenamiento de vuelo, uno para T-37 y otro para T-38, además de un escuadrón de estudiantes. El Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) quería determinar si el entrenamiento podría llevarse a cabo de manera más eficaz eliminando los escuadrones de estudiantes. En su lugar, todas las tareas administrativas y de entrenamiento se asignarían a los dos escuadrones de entrenamiento de vuelo de T-37 y los dos de T-38 de las alas. Los oficiales del ATC eligieron la 82.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo en Williams como unidad de prueba.

El Comando de Entrenamiento Aéreo activó dos escuadrones adicionales en Williams: el 98.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-37) y el 99.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-38), el 1 de junio de 1988. Esto le dio al 82.º Escuadrón un total de cuatro escuadrones de entrenamiento de vuelo. Sin embargo, a finales de año, las pruebas demostraron que se necesitaba un quinto escuadrón para brindar apoyo operativo. El 82.º Escuadrón se convirtió en la primera ala del Comando de Entrenamiento Aéreo en tener cinco escuadrones de entrenamiento de vuelo cuando, el 1 de septiembre de 1989, el comando activó el 100.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo (T-37).

Sin embargo, no duró mucho. En diciembre de 1990, el ATC implementó la organización de alas de objetivos. Las alas UPT del comando mantuvieron cuatro escuadrones de entrenamiento de vuelo cada una, dos para T-37 y dos para T-38. El quinto escuadrón fue redesignado como escuadrón de apoyo a las operaciones, pero desempeñaba esencialmente las mismas funciones que el antiguo escuadrón de estudiantes.

Cierre en la década de 1990

Emblema del Ala de Entrenamiento 82

El Comando de Entrenamiento Aéreo recibió la orden de cerrar cuatro de sus bases de entrenamiento como resultado de la Comisión de Reorganización y Cierre de Bases de 1993. El centro de entrenamiento técnico para oficiales y suboficiales no voladores en la Base Aérea Chanute , Illinois, y la única base de entrenamiento de navegantes de pregrado en la Base Aérea Mather , California, fueron seleccionados para cerrar en la primera ronda, y las actividades de entrenamiento técnico de Chanute se reubicaron en otros centros de entrenamiento técnico de la USAF o actividades similares operadas por los otros servicios, y la última actividad de entrenamiento técnico de la UNT fue programada para reubicarse en la Base Aérea Randolph , Texas. El centro de entrenamiento técnico para oficiales y suboficiales no voladores en la Base Aérea Lowry , Colorado, y la Base Aérea Williams como base de entrenamiento de pilotos de pregrado fueron seleccionados en la segunda ronda.

El Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC), sucesor del Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) en 1992, desactivó la unidad anfitriona en la Base Aérea Williams, la 82.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo , el 31 de marzo de 1993, redesignándola como la 82.ª Ala de Entrenamiento y transfiriéndola a la Base Aérea Sheppard , Texas, donde controlaría el entrenamiento técnico de oficiales y suboficiales que no pilotaban aviones, función que continúa desempeñando hasta el día de hoy. Esto dejó al ahora independiente 82.º Grupo de Operaciones la tarea de cerrar la Base Aérea Williams. El comando desactivó el grupo de operaciones el 30 de septiembre de 1993, y la base, de aproximadamente 4127 acres (16,70 km² ), fue clausurada el 30 de septiembre de 1993. 

En la ceremonia oficial de clausura, dos hombres que, siendo Boy Scouts en 1941, habían izado la primera bandera en Williams Field cuando se inauguró oficialmente, estuvieron allí para arriarla oficialmente en su clausura, tras cincuenta años combinados de servicio militar.

En la actualidad, Williams continúa prestando sus servicios al área de Phoenix como un parque industrial en crecimiento y un aeropuerto comercial.

Unidades principales asignadas

  • 89.º Cuartel General de Base y Escuadrón de Base Aérea (destacamento de avanzada), 16 de octubre de 1941 – 4 de diciembre de 1941
  • 89.º Cuartel General de Base y Escuadrón de Base Aérea, 4 de diciembre de 1941 – 1 de mayo de 1944
Redesignada como 3010.ª Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército, 1 de mayo de 1944.
Unidad Base de la Fuerza Aérea n.º 3010, del 27 de septiembre de 1947 al 28 de agosto de 1948.
  • Cuerpo Aéreo (posteriormente Escuela Avanzada de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército), 26 de junio de 1941 – 1 de junio de 1948
  • 38.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo, 26 de febrero de 1945 – 16 de junio de 1946
  • Escuela de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército (Caza Especializado), 1 de diciembre de 1945
Escuela de Pilotos de Aviones a Reacción de la USAF (redesignada) del 1 de junio de 1948 al 1 de octubre de 1949.
  • Escuela de Pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército (Avión Monomotor Avanzado), 6 de julio de 1946
Escuela Básica de Pilotos de la USAF (Monomotor), renombrada del 1 de junio de 1948 al 8 de enero de 1956.
  • 3525.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos, 26 de agosto de 1948
Redesignada como 4530.ª Ala de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate, 1 de julio de 1958.
Redesignado como 3525.º Grupo de Entrenamiento de Pilotos, del 1 de octubre de 1960 al 1 de febrero de 1973.
  • Escuadrón de Comunicaciones 1922 – Servicio de Comunicaciones de la Fuerza Aérea (AFCS) – Teletipo, Criptografía, Mantenimiento de Computadoras, Radio MARS, Radio Tierra-Aire, Radar Terrestre, ILS, Localizador, Trayectoria de Planeo, Tacan; Teniente Coronel Frank Ely – Comandante del Escuadrón (1968–1970)
  • 4441.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate, 1 de diciembre de 1963 (Apoyo al F-5 del programa MAP)
Renombrado como 425.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico, del 15 de octubre de 1969 al 1 de septiembre de 1989.
  • 4503.ª Ala de Caza Táctica (Provisional), 22 de julio de 1965 – 10 de marzo de 1966 (F-5 Skoshi Tiger)
  • 82.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo , 1 de febrero de 1973 – 30 de junio de 1993

Se han asignado los mandos principales.

  • Comando de Entrenamiento de Vuelo del Cuerpo Aéreo, 23 de enero de 1942
  • Comando de Entrenamiento de Vuelo de la AAF, 15 de marzo de 1942
  • Comando de Entrenamiento de la AAF, 31 de julio de 1943
  • Comando Aéreo Táctico 1 de julio de 1958 – 1 de octubre de 1960
  • Comando de Entrenamiento Aéreo 1 de julio de 1946 – 1 de julio de 1958; 1 de octubre de 1960 – junio de 1993

Sitios históricos

Los recursos históricos de la Base de la Fuerza Aérea Williams fueron identificados en un estudio de 1995. [ 8 ]

El 19 de junio de 1995 , siete objetos o edificios distintos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Estos son:

Accidentes e incidentes

Williams Field sufrió su primer accidente mortal en los seis meses que llevaba abierto como base de entrenamiento avanzado el 3 de junio de 1942, cuando el Curtiss-Wright AT-9-CS Fledgling , 41-5867 , del 333.er Escuadrón Escolar, se estrelló a cinco millas al noreste de la base, aparentemente contra el suelo, [ 10 ] matando a John Clifford Eustice, de 23 años, de Salt Lake City , Utah, e Irving C. Frank, de 24 años, de Brooklyn , Nueva York. [ 11 ]

Véase también

Referencias

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

  1. "La investigación de un historiador sobre el teniente Williams ayuda a desentrañar el misterio del nombre del aeropuerto" . Arizona Republic . Phoenix, AZ. 15 de octubre de 2007. pág.  91. Consultado el 6 de septiembre de 2020 a través de Newspapers.com .Icono de acceso abierto
  2. "La Armada se une a la búsqueda del cuerpo de un aviador del Ejército" . Honolulu Star-Bulletin . Honolulu, Hawái. 6 de julio de 1927. págs. 17 , 20. Consultado el 6 de septiembre de 2020 a través de Newspapers.com . Icono de acceso abierto
  3. "Ahogados en 'Aloha' por Maitland y Mate" . Honolulu Star-Bulletin . Honolulu, Hawái. 6 de julio de 1927. pág. 1. Consultado el 6 de septiembre de 2020 a través de Newspapers.com . Icono de acceso abierto
  4. "La escolta de los Hawaiian Flyers se ahoga al caer al mar" . The Tennessean . Nashville, TN. 7 de julio de 1927. págs. 1 , 5. Recuperado el 6 de septiembre de 2020 a través de Newspapers.com . Icono de acceso abierto
  5. La primera referencia indica la fecha:"26 de septiembre de 1976".La segunda referencia afirma:"...Clase 77-08, que ingresó el 19 de septiembre de 1976".1) Clase UPT 77-08 Archivado el 25 de noviembre de 2016 en Wayback Machine (Women in Aviation International, Salón de la Fama de los Pioneros, miembros de 2016)2) Este día en la aviación: 2 de mayo de 1977
  6. "Primera mujer en vuelo en solitario en un avión a reacción; Base Aérea Williams, Arizona (AFNS)". Base Aérea Reese. Reese Roundup. 10 de diciembre de 1976.
  7. Williams, Rudi. "Las mujeres aviadoras finalmente llenan las cabinas de los aviones militares" . Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Archivado del original el 11 de diciembre de 2014. Recuperado el 29 de abril de 2015 .
  8. Jim Woodward; Patsy Osmon y Chris Richards (1995). "Documentación de múltiples propiedades del Registro Nacional de Lugares Históricos: Recursos históricos de la Base de la Fuerza Aérea Williams, Arizona" .
  9. "Sistema de Información del Registro Nacional" . Registro Nacional de Lugares Históricos . Servicio de Parques Nacionales . 24 de abril de 2008.
  10. " Informes de accidentes de la USAAF de junio de 1942" . www.aviationarchaeology.com
  11. Associated Press, "La primera tragedia de Field", The Spokesman-Review , Spokane, Washington, viernes 5 de junio de 1942, volumen 62, número 20, página 11.
  • Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial. Base Aérea Maxwell, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4.
  • Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 .​  {{cite book}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
  • Shaw, Frederick J. (2004), Localización de emplazamientos de bases de la Fuerza Aérea: El legado de la historia, Programa de Museos e Historia de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington DC, 2004.
  • Bases activas de la Fuerza Aérea en los Estados Unidos de América al 17 de septiembre de 1982. Serie de referencia de la USAF, Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington, DC, 1989.
  • Seguridad global
  • Aeródromo militar de Williams en la Segunda Guerra Mundial
  • Galería de parches de la USAF