Estadio Gillette

Los Patriots se fundaron en 1960 como los Boston Patriots de la American Football League y se unieron a la NFL cuando la AFL se fusionó con la NFL en 1970. Durante sus primeras 11 temporadas, los Patriots jugaron en varios estadios de Boston y sus alrededores, ninguno de los cuales era lo suficientemente grande o adecuado para un equipo profesional. La falta de un estadio de nivel profesional había frustrado numerosos intentos anteriores de establecer un equipo de fútbol americano profesional en Boston.

Desde 1971 hasta 2001 , los Patriots jugaron sus partidos como locales en el Foxboro Stadium. El estadio fue financiado con fondos privados con un presupuesto extremadamente reducido y contaba con pocas comodidades. Sus bancos de aluminio se congelaban durante los partidos en clima frío y tenía un estacionamiento de tierra desorganizado ^{[ 24 ]} que se convertía en lodazal cada vez que llovía. Con poco más de 60 000 asientos, era uno de los estadios más pequeños de la NFL. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En 1984, el ejecutivo del equipo, Chuck Sullivan, financió la Gira de la Victoria de The Jacksons , en un intento por generar más ganancias para el equipo. Sin embargo, la venta de boletos fracasó y la deuda del equipo aumentó aún más, hasta un total final de US$126 millones. ^{[ 27 ]} Después de que dos propietarios sucesivos compraran el equipo y el estadio, quedó claro que se debía construir un nuevo estadio para que el equipo permaneciera en Nueva Inglaterra. Fue entonces cuando otras ciudades de la zona de Nueva Inglaterra, incluyendo Boston (que anteriormente fue sede de los Patriots), Hartford y Providence, se interesaron en construir nuevos estadios para atraer a los Patriots lejos de Foxborough. ^{[ 28 ]}

La primera propuesta importante para la construcción de un estadio por parte de otra ciudad llegó en septiembre de 1993. Lowell Weicker , gobernador de Connecticut , propuso a la Asamblea General de Connecticut la construcción de un nuevo estadio en Hartford para atraer a los Patriots a mudarse allí, afirmando que un estadio tendría un "gran beneficio potencial" si se construyera. El proyecto de ley fue aprobado en la Asamblea Estatal el 27 de septiembre de 1993. ^{[ 29 ]}

De vuelta en Massachusetts , hubo una propuesta para construir un "Megaplex" en Boston, que sería el sitio del estadio, así como un nuevo Fenway Park (el estadio local de los Boston Red Sox ) y un centro de convenciones . Los sitios propuestos para este centro de convenciones-estadio híbrido estaban a lo largo de Summer Street en South Boston o en el llamado sitio Crosstown a lo largo de Melnea Cass Boulevard en Roxbury , adyacente al South End de Boston . La administración del gobernador de Massachusetts, William Weld, presionó para la construcción de un "Megaplex" completo en el sitio Crosstown, mientras que el entonces nuevo alcalde de Boston, Thomas Menino, favorecía la construcción de un nuevo centro de convenciones independiente en South Boston. Finalmente, los residentes de ninguno de estos vecindarios querían un estadio y, como resultado, Menino se retiró, temiendo que afectara sus posibilidades de reelección. ^{[ 30 ]} El plan de Fenway Park fue cancelado después de que surgieran muchos grupos de "¡Salvemos Fenway Park!" para salvar el histórico estadio de béisbol.

Kraft comenzó entonces un plan para construir un nuevo estadio en South Boston. En ese plan, Kraft pagaría el estadio él mismo, con la esperanza de ganarse el apoyo de Weld y Menino. Comenzó a esbozar diseños, pero el proyecto se filtró a la prensa en diciembre de 1996. Los residentes de South Boston se opusieron a la construcción de un estadio en ese lugar, lo que provocó la ira de Menino y Weld hacia Kraft. Tras el incidente, Kraft abandonó todos los planes para un estadio en Boston. ^{[ 31 ]} En enero de 1997, Kraft inició conversaciones con el alcalde de Providence, Vincent Cianci, para trasladar al equipo a Providence y construir allí un nuevo estadio. El propuesto estadio cubierto de 68.000 asientos habría costado 250 millones de dólares y se habría financiado con impuestos sobre la renta, bonos públicos, recargos en las entradas y fondos privados. Los residentes del barrio donde se proponía el proyecto se opusieron rotundamente, ya que la zona circundante habría necesitado importantes mejoras de infraestructura. La propuesta fracasó a las pocas semanas. ^{[ 32 ]}

Durante una conferencia de prensa en septiembre de 1998, el equipo reveló planes para construir un nuevo estadio en Foxborough, manteniendo así al equipo en Massachusetts. El proyecto sería financiado tanto por el estado como por el propio Kraft. Este plan generó mayor competencia por parte de Connecticut, con un plan de mil millones de dólares para renovar un área de Hartford, incluyendo la construcción de un estadio. ^{[ 33 ]} Kraft firmó entonces un acuerdo para trasladar al equipo a Hartford el 18 de noviembre de 1998. El estadio propuesto incluía 68 000 asientos, 60 palcos de lujo y tenía un costo proyectado de 375 millones de dólares. ^{[ 34 ]} Como ya había sucedido en Boston y Providence, la construcción del estadio fue impugnada por los residentes. Se descubrieron problemas con el terreno y no se pudo llegar a un acuerdo sobre los detalles del estadio. Finalmente, todo el plan fracasó, lo que enfureció al entonces gobernador de Connecticut, John G. Rowland , quien presionó intensamente a favor del estadio y pasó semanas deliberando con Robert Kraft. ^{[ 35 ]} Rowland anunció en una conferencia de prensa que era oficialmente "un fanático de los New York Jets, ahora y probablemente para siempre". ^{[ 36 ]} En 1999, el equipo anunció oficialmente que permanecería en Foxborough, lo que llevó a la construcción del Gillette Stadium. ^{[ 37 ]} Después de que la propuesta de Hartford fracasara, Robert Kraft pagó el 100% de los costos de construcción, un caso raro de un propietario de la NFL que financió privadamente la construcción de un estadio.

El 18 de abril de 2000, el equipo reveló los planes para el nuevo estadio en Foxborough. ^{[ 38 ]} Se anunció como un estadio con capacidad para 68 000 espectadores a un costo de $325 millones, financiado completamente con fondos privados. Boston es, por lo tanto, la única ciudad en el ámbito de los deportes profesionales donde todas las instalaciones son de propiedad y operación privadas. El Grupo Kraft (propietario del equipo de la NFL Patriots y del equipo de la MLS Revolution) es dueño del Gillette Stadium, los Red Sox son dueños del Fenway Park, y el TD Garden es propiedad de Delaware North (propietario de los Bruins) (los Celtics alquilan el TD Garden a Delaware North).

Simultáneamente se anunció una nueva carretera para acceder al estadio desde la Ruta 1 de EE. UU. , y 3000 plazas de aparcamiento adicionales para dar cabida al mayor número de aficionados. ^{[ 38 ]}

El estadio fue diseñado por HOK Sport (ahora Populous ). Kraft quería que se inspirara en el M&T Bank Stadium , inaugurado en Baltimore en 1998. Kraft insistió en que tuviera una "puerta principal" con una entrada al estilo de Disneyland . Populous revisó 200 diseños antes de dar con uno que le gustara a Kraft. ^{[ 39 ]} La entrada incluye un faro (diseñado originalmente para proyectar una luz a 3,2 km de altura) y un puente inspirado en el puente Longfellow de Boston . ^{[ 40 ]} El faro y el puente ahora aparecen en el logotipo del estadio. 

Durante los primeros ocho años de su existencia, el estadio utilizó una pantalla de video, con un marcador LED más pequeño justo debajo, en cada extremo del campo. El lado sur también tenía un marcador LED grande además del más pequeño. En 2010, el estadio instaló dos nuevas pantallas de video HD Daktronics para reemplazar toda la configuración anterior en ambos extremos. En el momento de su construcción, la pantalla más grande, de 41,5 pies de alto y 164 pies de ancho (12,6 m x 50,0 m), era el segundo monitor de video más grande en cualquier estadio de la NFL; solo el AT&T Stadium tenía uno más grande. ^{[ 41 ]}

El Gillette Stadium ocupa el primer lugar entre todos los estadios de la NFL en seguridad alimentaria, con un 0% de infracciones críticas. ^{[ 42 ]} El servicio de alimentos del Gillette Stadium, en lugar de ser subcontratado como en la mayoría de los equipos de la NFL, es gestionado internamente y está dirigido por el director ejecutivo de alimentos y bebidas de los Patriots, David Wheeler. ^{[ 43 ]}

Desde el 18 de enero de 2021 hasta el 14 de junio de 2021, el Gillette Stadium se utilizó como centro de distribución masiva de la vacuna contra la COVID-19 , administrándose un total de 610.283 dosis. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Para conmemorar el 20.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre , se instaló un jardín conmemorativo en las afueras del estadio Gillette. Cuenta con un semicírculo de seis árboles en flor, una placa conmemorativa, un mural y piedras de homenaje con los nombres de las víctimas. ^{[ 46 ]}

Proyecto de renovación de 2023

El 10 de diciembre de 2021 se anunció un proyecto de renovación de 225 millones de dólares. La construcción comenzó en enero de 2022 y finalizó en septiembre de 2023. Las renovaciones incluyeron una nueva pantalla gigante de video al aire libre de 22 000 pies cuadrados instalada en el extremo norte, la pantalla gigante de video más grande de su tipo en los Estados Unidos. ^{[ 47 ]} Un nuevo faro, que alcanza los 218 pies en la parte superior, ofrece vistas de 360 ​​grados del estadio, Patriot Place, Foxborough y más allá. ^{[ 48 ]} Se construyeron 75 000 pies cuadrados de espacios para hospitalidad y eventos para conectar los clubes East y West Putnam, los niveles de la Dell Technology Suite y el vestíbulo superior. La construcción de estos nuevos espacios conectó todos los niveles en 360 grados. También se construyó una nueva plaza y una entrada para aficionados en el extremo norte del estadio. ^{[ 49 ]}

El recinto ha albergado los partidos inaugurales de temporada de la NFL televisados ​​a nivel nacional en horario estelar en 2002, 2004, 2005, 2015, 2017 y 2019 (cuando los Patriots develaron sus pancartas de campeonato de los Super Bowls XXXVI , XXXVIII , XXXIX , XLIX , LI y LIII ). El primer partido de la NFL en el estadio se celebró el 9 de septiembre de 2002, contra los Pittsburgh Steelers, una victoria de los Patriots por 30-14. El primer partido de playoffs del estadio se celebró al año siguiente, tras la temporada regular de 2003. Jugando en la Ronda Divisional contra los Tennessee Titans , los Patriots albergaron el partido más frío ( 4 °F (2 °C) , sensación térmica de -12 °F (-7 °C) ) en la historia de los New England Patriots. Los Patriots ganaron 17-14. El estadio también fue sede del partido del Campeonato de la AFC de 2003 , en el que los Patriots derrotaron a los Indianapolis Colts 24–14. ^{[ 50 ]}    

Los Patriots ganaron los primeros siete partidos de playoffs celebrados en el estadio entre las temporadas 2003 y 2007, incluyendo el Campeonato de la AFC de 2007 , donde vencieron a los San Diego Chargers para mejorar su récord a 18-0 y avanzar al Super Bowl XLII . El 10 de enero de 2010, los Baltimore Ravens vencieron a los Patriots 33-14, infligiendo a los Patriots su primera derrota en casa en los playoffs en el Gillette Stadium. Los Patriots sufrieron su segunda derrota consecutiva en casa en los playoffs el 16 de enero de 2011, en una victoria de los New York Jets por 28-21 . Durante los playoffs de la NFL 2011-12, los Patriots derrotaron a los Denver Broncos, 45-10, y el estadio albergó su tercer Campeonato de la AFC, donde vencieron a los Baltimore Ravens, 23-20. Sin embargo, los New York Giants arruinaron la temporada de los Patriots al vencerlos en el Super Bowl por segunda vez. Al año siguiente, volvieron a ser sede del partido del Campeonato de la AFC, donde perdieron 28-13 contra los Baltimore Ravens en el último partido para el veterano locutor de radio de los Patriots, Gil Santos . Durante la Ronda Divisional de los playoffs de la NFL 2014-15 , los Patriots vengaron su derrota de 2012 ante los Baltimore Ravens al vencerlos 35-31. La semana siguiente, derrotaron a los Indianapolis Colts 45-7 en el Campeonato de la AFC de 2014. El estadio albergó su sexto partido del Campeonato de la AFC durante los playoffs de 2016, cuando los Patriots derrotaron a los Pittsburgh Steelers 36-17. El séptimo Campeonato de la AFC celebrado en el Gillette Stadium tuvo lugar al año siguiente, cuando los Patriots vencieron a los Jacksonville Jaguars por un marcador de 24-20. En la temporada 2018, el Gillette Stadium albergó un partido de la Ronda Divisional, donde los Patriots derrotaron a los Los Angeles Chargers por 41-28 camino a ganar el Super Bowl LIII . En el último partido de Tom Brady como Patriot, fueron sorprendidos por los Tennessee Titans en la primera ronda de los playoffs de 2019 con una derrota de 20-13. Al final de la temporada 2025, los Patriots tenían un récord histórico de 21-4 en playoffs en ese estadio.

El estadio también albergó la ceremonia de ingreso de Tom Brady al Salón de la Fama de los Patriots . Las ceremonias de ingreso suelen tener lugar frente a la tienda oficial del estadio; sin embargo, debido a la importancia de Brady dentro de la organización, se decidió utilizar la capacidad del recinto. Más de 60.000 espectadores asistieron al evento. ^{[ 51 ]}

Como parte del cambio del programa de fútbol americano de UMass a la División I FBS , los Minutemen jugaron todos sus partidos como locales en el Gillette Stadium durante las temporadas 2012 y 2013. El estadio está a 95 millas del campus de UMass en Amherst , el viaje más largo de cualquier miembro de la FBS. El estadio de los Minutemen en el campus, el Warren McGuirk Alumni Stadium , no era adecuado para el fútbol americano de la FBS en su configuración anterior. Su pequeño tamaño (17,000 asientos) habría hecho prohibitivamente difícil cumplir con los requisitos de asistencia promedio de la FBS, y su cabina de prensa e instalaciones de repetición estaban muy por debajo de los estándares de la Mid-American Conference. Además, varios equipos fuera de la conferencia ni siquiera considerarían jugar partidos en Amherst. El McGuirk Stadium fue renovado para cumplir con los estándares de la FBS para la temporada 2014, pero el acuerdo de los Minutemen con el Kraft Group estipulaba que los Minutemen jugarían cuatro de sus partidos como locales en Foxborough entre 2014 y 2016 a cambio de conservar parte de los ingresos por la venta de entradas. ^{[ 52 ] [ 53 ]} En adelante, Gillette continuó siendo sede de los partidos de fútbol americano de UMass para juegos con una asistencia prevista mayor.

En 2023, el Gillette Stadium se utilizó como sede neutral para el partido Army-Navy . ^{[ 54 ]} Navy también jugará su partido de rivalidad con Notre Dame en Foxborough en 2026. ^{[ 55 ]}

El Gillette Stadium también albergó la octava edición del NHL Winter Classic , entre los Boston Bruins y los Montreal Canadiens , el 1 de enero de 2016. ^{[ 56 ]}

Entre las victorias más memorables en los playoffs de la Major League Soccer se incluyen los triunfos sobre el Chicago Fire en las finales de la Conferencia Este de 2005 y 2007, que llevaron a los Revs a la final de la MLS Cup. Además, el estadio albergó la final de la MLS Cup de 2002 , cuatro partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2003 y algunos encuentros de la Copa América Centenario en 2016.

La multitud de 61.316 personas que acudieron a la final de la Copa MLS de 2002 fue la mayor multitud registrada en un partido de postemporada de la MLS hasta la final de la Copa MLS de 2018 en Atlanta, en el Mercedes-Benz Stadium . ^{[ 57 ]} El récord de asistencia al estadio para un partido de fútbol se rompería una vez más el 27 de abril de 2024, durante un partido de temporada regular entre el Revolution y el Inter Miami CF , que había fichado a Lionel Messi el año anterior; 65.612 personas presenciarían la derrota del Revolution por 1-4. ^{[ 58 ]}

El Gillette Stadium albergó siete partidos durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 : cinco en la fase de grupos, uno en los dieciseisavos de final y uno en los cuartos de final. ^{[ 59 ]} Fue uno de los once estadios estadounidenses seleccionados para albergar partidos durante el torneo. Durante el evento, el estadio fue renombrado temporalmente como "Boston Stadium" de acuerdo con la política de la FIFA sobre nombres patrocinados por empresas. ^{[ 60 ]}

El Gillette Stadium fue sede de los Campeonatos Nacionales de Lacrosse Masculino de la NCAA en 2008, 2009, 2012, 2017, 2018 y 2025, y fue el hogar de los Boston Cannons durante la temporada 2015 .

El Campeonato AMA Supercross se celebra en el Gillette Stadium desde 2016.

Monster Jam viene al estadio desde 2014.

El 12 de junio de 2024 se celebró en el Gillette Stadium la ceremonia de ingreso al Salón de la Fama del ex mariscal de campo Tom Brady .

Las ceremonias anuales de graduación de la Universidad Estatal de Bridgewater se celebran en el estadio.

Cuando el campo está configurado para fútbol americano, los Patriots tienen su logotipo de "Elvis Volador" (o " Pat Patriot " si usan uniformes retro) pintado en el centro del campo, justo en la línea de 50 yardas. Antes de la temporada 2022, el logotipo del Gillette Stadium estaba pintado en el campo. Se trata de una representación estilizada en gris y azul del puente y la torre en la entrada norte del estadio. Este logotipo se rediseñó para el proyecto de renovación de 2023, pero ya no está presente en el campo.