Staples Inc.

El 6 de marzo de 2014, Staples anunció que cerraría hasta 225 tiendas en Norteamérica para finales de 2015, con el fin de reducir 500 millones de dólares en costos anuales y centrarse más en el comercio electrónico. ^{[ 23 ]}

El 4 de febrero de 2015, Staples anunció un plan para adquirir nuevamente Office Depot , que a su vez había adquirido recientemente OfficeMax en un intento por competir con Staples. El director ejecutivo Ron Sargent declaró que esta compra "[permitiría] a Staples brindar más valor a los clientes y competir de manera más efectiva en un entorno competitivo en rápida evolución", y que resultaría en al menos mil millones de dólares en "sinergias de costos" en un plazo de tres años. ^{[ 24 ]}

Se informó que el acuerdo podría enfrentar un escrutinio antimonopolio por monopolizar el mercado de suministros de oficina, a menos que se considere también un factor la creciente competencia de los minoristas en línea. ^{[ 25 ]} En diciembre, la FTC presentó una demanda para detener la fusión, argumentando que perjudicaría la competencia en el mercado comercial de suministros de oficina. ^{[ 26 ]} Y a enero de 2016, la FTC no había cambiado su postura. ^{[ 27 ]}

A finales de enero de 2016, Staples anunció el despido de cientos de trabajadores en su sede central. Algunos analistas interpretaron los despidos como una táctica preventiva en caso de que la fusión no recibiera la aprobación regulatoria de la Comisión Federal de Comercio (FTC). ^{[ 28 ]} El 10 de mayo de 2016, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia otorgó a la FTC una orden judicial preliminar contra la fusión. Como resultado, la venta se canceló y Staples tuvo que pagar una indemnización por ruptura del acuerdo de 250 millones de dólares . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En noviembre de 2016, se anunció que Staples había vendido sus 106 tiendas británicas a Hilco Capital por una cantidad "simbólica", como parte de un esfuerzo por optimizar sus operaciones internacionales tras la fallida fusión. Hilco declaró que descontinuaría la marca Staples en la región; las tiendas fueron rebautizadas como "Office Outlet", una nueva marca que conservaba la combinación de colores rojo y blanco de la cadena Staples. En agosto de 2018, la cadena cerró algunas tiendas mediante un acuerdo voluntario de la empresa y, al mes siguiente, se llevó a cabo una compra por parte de la gerencia . En marzo de 2019, Office Outlet entró en concurso de acreedores , alegando que había "experimentado recientemente una reducción en el crédito de proveedores clave, dada la perspectiva económica que ha afectado gravemente la situación financiera de la empresa". ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En diciembre de 2016, se anunció que Staples llegó a un acuerdo con la firma de capital privado Cerberus Capital Management para la venta de Staples Europe, que en ese momento representaba unos 1.700 millones de euros en ingresos ^{[ 34 ]} . El acuerdo se cerró formalmente el 28 de febrero de 2017. ^{[ 35 ]} .

Tras la fallida adquisición de Office Depot, Staples comenzó a reposicionar sus operaciones promocionándose como un "socio de soluciones" para el mercado empresarial y centrándose más en sus negocios de entrega B2B y comercio electrónico. En mayo de 2017, la cadena lanzó una nueva campaña publicitaria con el eslogan "Es hora de ser profesional", que restaba importancia a sus operaciones minoristas. ^{[ 36 ]}

En 2017, Sycamore Partners adquirió Staples por 6900 millones de dólares, de los cuales 1600 millones se financiaron con capital propio, y el resto del valor de la transacción se obtuvo mediante deuda. ^{[ 37 ]} Como parte de la compra, Sycamore implementó una importante reestructuración de la empresa, en la que el negocio B2B de la cadena (Staples North American Delivery, también conocido simplemente como "Staples"), las tiendas minoristas (Staples US Retail) y Staples Canada se dividirían en tres entidades "gestionadas y capitalizadas de forma independiente" bajo Sycamore. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

El 9 de abril de 2019, Sycamore Partners realizó una recapitalización de dividendos , refinanciando $5.4 mil millones de deuda sobre su propiedad de Staples, produciendo un dividendo único de $1 mil millones para la firma de capital privado. Un informe de Bloomberg sobre esta refinanciación señaló que el acuerdo permitió a Sycamore recuperar aproximadamente el 80% de su inversión de capital en Staples en menos de dos años, en comparación con el plazo típico de salida para la toma de ganancias de cinco a ocho años para la mayoría de las adquisiciones de capital privado. ^{[ 37 ]} Ese mes, Staples también presentó un nuevo logotipo, que presenta un ícono que representa tanto una grapa sin usar como un escritorio de oficina. La compañía también anunció que introduciría una nueva línea de marcas de tienda , que incluye Tru Red, Coastwide Professional (suministros para instalaciones), NXT Technologies (accesorios tecnológicos), Perk (suministros para salas de descanso de oficina) y Union & Scale (muebles), así como un nuevo catálogo conocido como The Loop . ^{[ 41 ]} Con el cambio de marca, el entonces director ejecutivo Sandy Douglas (quien se unió a la empresa en 2018) declaró que Staples ahora se comercializaba como una empresa de "realización de la vida laboral", lo que explicó que se trataba de "ayudar a empresas de todos los tamaños a crear los entornos de trabajo más dinámicos y productivos para sus equipos". ^{[ 42 ]}

Al mes siguiente, el director ejecutivo Mike Motz (quien se unió a la compañía en 2019 para dirigir Staples US Retail) presentó un nuevo concepto de tienda conocido como "Staples Connect": está alineado con un concepto de tienda similar que está siendo probado por Staples Canadá, que incluye áreas de coworking "Staples Studio" y un teatro "Spotlight" estilo auditorio (que se puede alquilar para sesiones y eventos). El nuevo concepto se probará en el área de Boston, mientras que elementos del concepto se implementarán en toda la cadena. ^{[ 43 ]} Como parte de una asociación con la emisora ​​de radio iHeartMedia , Staples también agregó estudios de grabación destinados a podcasts en seis de estas tiendas, con acceso a ingenieros de grabación y una asociación con Spreaker para ofrecer servicios de alojamiento y distribución con descuento a sus clientes. ^{[ 44 ]}

En enero de 2021, Staples anunció que intentaría nuevamente comprar Office Depot. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Su oferta fue rechazada en junio de 2022. ^{[ 47 ]}

Uniéndose a otros minoristas como Kohl's y The UPS Store , en 2023 Staples comenzó a aceptar devoluciones de Amazon . Mediante este programa, los clientes de Amazon pueden ingresar a una tienda Staples y devolver sus productos y paquetes. ^{[ 48 ]} Aunque este programa se ha suspendido en otras tiendas minoristas debido a la enorme presión que ejerce sobre los empleados, así como a la casi total falta de retorno para las empresas anfitrionas, Staples continúa ofreciendo el servicio. Más de 5000 empleados de Staples firmaron una petición solicitando a la empresa que detuviera la práctica o que contratara más trabajadores para compensar el interminable aluvión de devoluciones de Amazon, que ha sido descrito como "una historia de terror del comercio minorista". ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Además, Staples también se asoció con Happy Returns , Express Returns de Optoro y UPS para ofrecer servicios de devolución para cada uno de sus comerciantes de compras en línea en las tiendas Staples. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Originalmente, el "Easy Button" solo iba a ser un botón ficticio con propiedades "mágicas", que aparecía en su campaña publicitaria televisiva. Sin embargo, cuando se emitieron los anuncios, los clientes empezaron a contactar con la empresa para preguntar cómo podían comprar uno. ^{[ 54 ]} La empresa respondió convirtiendo el "Easy Button" en un producto real (disponible en inglés "easy", francés "simple", español "fácil", alemán "einfach easy" y una versión multilingüe lanzada en 2013).

Estos botones se enviaron a tiendas en Estados Unidos, Canadá y Alemania a partir del otoño de 2005. Las ventas de los botones alcanzaron 1,5 millones a finales de 2006. ^{[ 55 ]}

El Staples Sno-Bot fue un personaje publicitario que apareció en Estados Unidos, en anuncios de televisión y prensa escrita, durante las temporadas navideñas desde 1995 hasta 2001.

El Sno-Bot era un robot con forma de muñeco de nieve que se negaba a soltar la impresora de inyección de tinta de la que se había enamorado. Tras arrebatarle la impresora, el robot emitía un monótono «Llorando. Llorando». Un empleado de Staples lo consolaba ofreciéndole un protector contra sobretensiones o un ratón de ordenador (según el anuncio). ^{[ 56 ]}

Otro estilo publicitario se utiliza durante su campaña anual de regreso a clases , en la que se reproduce la canción navideña " It's the Most Wonderful Time of the Year " mientras un padre compra alegremente útiles escolares para sus hijos con rostros sombríos, utilizado durante varios años desde 1995 hasta 2005. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Más tarde, Alice Cooper apareció en una campaña de regreso a clases de agosto de 2004. En el anuncio, se ve una mano seleccionando varios útiles escolares mientras una niña (interpretada por Madeleine Martin ) observa con desánimo. Finalmente, dice: "Creí que habías dicho: 'Se acabaron las clases para siempre '" . Se muestra a Alice detrás del carrito, diciendo: "La canción dice: 'Se acabaron las clases por el verano'. Buen intento, de todos modos". Luego suena la canción mientras se muestran los útiles. El eslogan, "Eso fue fácil", se escucha sobre el logotipo de la compañía, que tiene la forma de una grapadora . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Durante la temporada navideña de 2008, la publicidad de Staples se asoció por primera vez con Facebook , Twitter , YouTube y otras plataformas de redes sociales. La compañía creó un personaje llamado "Coach Tom" para promocionar su sorteo "Regálalo gratis", en el que 10 000 clientes de Staples ganaron hasta 5 000 dólares en productos. ^{[ 61 ]}

Staples acepta todos los cartuchos de tinta y tóner usados ​​para su reciclaje. Antes de 2008, las únicas marcas de cartuchos reciclables eran HP, Kodak y Dell, y los clientes recibían un cupón de $3 para usar en la tienda, con un máximo de 25 cupones canjeables a la vez. Desde 2009, el reciclaje de tinta forma parte del programa Staples Rewards. ^{[ 80 ]}

Desde julio de 2010, Staples paga dos dólares (Staples.com) por todos los cartuchos de tinta y tóner. Los miembros del programa de recompensas reciben un crédito mensual por el reciclaje de tinta en forma de cupón, en lugar del cheque trimestral habitual. La mayoría de los clientes pueden canjear diez cartuchos al mes por crédito, mientras que los miembros de Staples Plus y Premier Rewards pueden canjear veinte al mes.

A partir del 28 de febrero de 2013, Staples anunció que para recibir $2 por cada cartucho de tinta reciclado, los clientes debían realizar compras de tinta por un valor mínimo de $30 en Staples dentro de los 180 días posteriores al reciclaje. ^{[ 81 ]} . En 2025, este monto se redujo a un máximo de $6 por mes para un máximo de seis cartuchos de tinta o tóner. ^{[ 82 ]}

Además de vender artículos de oficina, máquinas de oficina y servicios tecnológicos, Staples también ofrece un centro de copiado e impresión para fotocopias , escaneos, impresión digital , fax , tarjetas de presentación personalizadas , sellos de goma personalizados , productos promocionales , encuadernación, laminado , plegado, corte y grabado. Si bien muchos productos se pueden fabricar en la tienda, los trabajos más grandes y complejos, o aquellos que requieren materiales especiales como letreros de PVC, se envían a plantas de producción ubicadas en diferentes puntos del país.

La mayoría de las sucursales en EE. UU. cuentan con un centro de envíos UPS de servicio limitado que ofrece servicios aéreos y terrestres, así como el servicio de entrega de paquetes etiquetados de USPS . Las tiendas canadienses ofrecen tres proveedores ( Canada Post , FedEx y Purolator ), que incluyen envíos internacionales; en las tiendas de EE. UU., este servicio se limita a Canadá y México.

En Canadá, la mayoría de los trabajos de envío web y los pedidos grandes, incluyendo tarjetas de presentación, carteles y libros, se producen en una planta de producción central en cada región. Las plantas de producción operan las 24 horas y los pedidos se envían a la mayoría de las tiendas dentro de sus regiones en un día. Las regiones en Canadá son Columbia Británica/Yukón, Alberta/Territorios del Noroeste, Saskatchewan, Ontario, Quebec y Provincias Marítimas. El Copy & Print Center también fue el primer centro de impresión en ofrecer tarjetas de presentación personalizadas impresas en la tienda. Conocidas como "Tarjetas de Presentación Instantáneas", los clientes pueden tener tarjetas de presentación personalizadas en cuestión de horas. Staples también opera tiendas independientes de impresión y marketing (actualmente hay cuatro ubicaciones en la ciudad de Nueva York y una en Salem, Massachusetts ) donde Print & Marketing Services es una marca de Staples.

Algunas tiendas también ofrecen Staples Tech Services (anteriormente EasyTech), un servicio en tienda y a domicilio para la reparación de PC , la configuración de redes domésticas y de oficina , y tutoriales de informática.

A partir de noviembre de 2005, Staples inició una prueba denominada "Heavy Up", principalmente en tiendas del estado de Nueva York, para experimentar con la ampliación de la oferta del Staples Tech Center. Posteriormente, se planeó una prueba llamada "Double Up" para un mercado de prueba no especificado, cuyo inicio estaba previsto para la primera mitad de 2006. Estas pruebas se realizaron para fomentar la competencia con Geek Squad de Best Buy y Fire Dog de Circuit City .

A principios de 2006, Staples también lanzó el programa "Easy Resident Tech", que empleaba a uno o dos técnicos de reparación de ordenadores residentes para realizar reparaciones en la tienda durante el horario comercial habitual.

El 30 de enero de 2007, Staples lanzó Staples EasyTech. Este lanzamiento supuso un cambio de nombre respecto a "Easy Mobile Tech" y la instalación de un quiosco de 3,35 x 5,28 metros en cada tienda. El tamaño del quiosco podía variar según la tienda y su volumen de ventas. La mayoría de los quioscos ocupaban parte del mostrador de atención al cliente. Dentro del quiosco, los técnicos de Easy Resident Techs ofrecían servicio de reparación y vendían productos. Estos técnicos vestían polos grises con el logotipo de "Easy Tech" para distinguirse de los empleados regulares de Staples. Si bien normalmente había un técnico por tienda, en las tiendas con mayor volumen de ventas se podía contratar a un segundo técnico.

A partir de julio de 2008, Staples implementó un nuevo programa que designa a todos sus técnicos como "EasyTechs". Según las nuevas directrices, todos los técnicos deben poseer las habilidades necesarias para realizar servicios básicos como la instalación de memoria y la configuración de PC. Además, todos visten polos negros con el emblema verde de "EasyTech" para distinguirlos del resto del personal de la tienda. Este cambio se debió al nuevo enfoque de la empresa en los servicios, lo que permite atender a más clientes en menos tiempo. La mayoría de las tiendas seguirán contando con un "EasyTech" principal que se encargará de las tareas más complejas.

A partir de noviembre de 2008, se inauguraron once tiendas conceptuales que ofrecían una gama más amplia de servicios tecnológicos para pequeñas empresas, conocidas internamente como tiendas Best Tech. Los técnicos de EasyTech y los vendedores pasaron a denominarse "asesores técnicos" y "asesores de soluciones". Estas tiendas conceptuales ofrecen muchos más productos tecnológicos, como señalización digital, servidores para pequeñas empresas, NAS (almacenamiento conectado a la red) y redes empresariales. Staples también se asoció con un proveedor de servicios de TI bajo demanda, que ofrece servicios como monitorización de red, configuraciones avanzadas de red e instalación de servidores.

Estas tiendas conceptuales se ubican principalmente en New Hampshire , con establecimientos en Nashua , Seabrook , West Lebanon , Dover y Concord . Algunas tiendas con este nuevo concepto también abrieron en Massachusetts , incluyendo la de Auburn . Otras tiendas ya existentes han sido renovadas para incorporar los servicios de Best Tech, como las de Newington, Connecticut , y Natick .