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Stanley Kramer

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Stanley Earl Kramer (29 de septiembre de 1913 - 19 de febrero de 2001) fue un director y productor de cine estadounidense, responsable de realizar muchas de las películas con mensaje más famosas de Hollywood (él las llamaba dramas intensos ) y un ícono del cine liberal. [ 1 ] Como productor y director independiente, llamó la atención sobre temas sociales de actualidad que la mayoría de los estudios evitaban. Entre los temas tratados en sus películas se encontraban el racismo (en The Defiant Ones y Guess Who's Coming to Dinner ), la guerra nuclear (en On the Beach ), la codicia (en It's a Mad, Mad, Mad, Mad World ), el creacionismo frente a la evolución (en Inherit the Wind ) y las causas y efectos del fascismo (en Judgment at Nuremberg ). Otras de sus películas fueron High Noon (1952, como productor), The Caine Mutiny (1954, como productor) y Ship of Fools (1965). 

El director Steven Spielberg lo describió como un "visionario increíblemente talentoso" y "uno de nuestros grandes cineastas, no solo por el arte y la pasión que plasmó en la pantalla, sino por el impacto que ha tenido en la conciencia del mundo". Kramer fue reconocido por su feroz independencia como productor y director; el autor Victor Navasky escribió que "entre los independientes... ninguno parecía más elocuente, más liberal, más combativo que el joven Stanley Kramer". Su amigo Kevin Spacey lo homenajeó en su discurso de aceptación del Globo de Oro 2015 al Mejor Actor en una Serie Dramática de Televisión, llamándolo "uno de los grandes cineastas de todos los tiempos". [ 2 ] [ 3 ]

A pesar de la recepción crítica desigual, tanto entonces como ahora, la obra de Kramer ha recibido numerosos premios, incluyendo 16 Premios Óscar y 80 nominaciones, y fue nominado nueve veces como productor o director. [ 4 ] En 1961, recibió el Premio Conmemorativo Irving G. Thalberg . En 1963, fue miembro del jurado del 3er Festival Internacional de Cine de Moscú . [ 5 ] En 1998, recibió el primer Premio NAACP Vanguard en reconocimiento a "los fuertes temas sociales que recorren su obra". En 2002, se creó el Premio Stanley Kramer , que se otorga a aquellos cuya obra "ilustra de manera dramática temas sociales provocativos". [ 6 ]

Primeros años de vida

Kramer nació en la ciudad de Nueva York. Sus padres eran judíos y, habiéndose separado cuando era muy pequeño, recordaba poco de su padre. [ 7 ] : 102 Su madre trabajaba en una oficina de Paramount Pictures en Nueva York , durante cuyo tiempo sus abuelos lo cuidaron en casa. [ 8 ] : 23 Su tío, Earl Kramer, trabajaba en distribución en Universal Pictures .

Kramer asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx, donde se graduó a los quince años. Luego se matriculó en la Universidad de Nueva York, donde se convirtió en miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi [ 9 ] y escribió una columna semanal para la revista Medley . Se graduó en 1933 a los diecinueve años con un título en administración de empresas. Después de desarrollar un "entusiasmo por la escritura" en un periódico, escribió el biógrafo Donald Spoto , a Kramer le ofrecieron una pasantía remunerada en el departamento de redacción de 20th Century Fox y se mudó a Hollywood. [ 8 ] : 23 Hasta que recibió ese trabajo de escritor, había planeado matricularse en la facultad de derecho. [ 10 ]

carrera cinematográfica

Mudarse a Hollywood

Durante los años siguientes, en plena Gran Depresión , Kramer desempeñó trabajos ocasionales en la industria cinematográfica: trabajó como montador de decorados y montador de películas en MGM , como guionista e investigador para Columbia Pictures y Republic Pictures , y como productor asociado en Loew - Lewin Productions. Esos años como aprendiz de guionista y editor le ayudaron a adquirir una «aptitud excepcional» para la edición y a desarrollar la capacidad de comprender la estructura general de las películas en las que trabajaba. Posteriormente, le permitieron componer y editar «en cámara», mientras rodaba las escenas. [ 11 ]

Fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos en 1943 durante la Segunda Guerra Mundial , donde ayudó a realizar películas de entrenamiento con el Cuerpo de Señales en Nueva York, junto con otros cineastas de Hollywood, incluidos Frank Capra y Anatole Litvak . [ 10 ] Dejó el ejército con el rango de primer teniente . [ 12 ]

Tras la guerra, Kramer pronto descubrió que en 1947 no había trabajo en Hollywood, así que creó una productora independiente, Screen Plays Inc. Se asoció con el guionista Herbie Baker, el publicista George Glass y el productor Carl Foreman , un amigo del ejército de la unidad de cine. Foreman justificó la creación de la productora señalando que los grandes estudios se habían convertido en «dinosaurios» que, impactados por el auge de la televisión, «desecharon prácticamente todo para sobrevivir». Pero no lograron formar a jóvenes talentos creativos tras su desaparición. [ 4 ]

Productor

La nueva compañía de Kramer pudo aprovechar instalaciones de producción sin usar alquilando tiempo, lo que le permitió crear películas independientes por una fracción del costo que exigían los grandes estudios, y lo hizo sin el control de estos. Kramer también vio esto como una oportunidad para producir películas que abordaban temas que los estudios habían evitado anteriormente, especialmente aquellos sobre temas controvertidos.

Sin embargo, Kramer pronto descubrió que financiar este tipo de películas independientes era un gran obstáculo, ya que se vio obligado a recurrir a bancos o a inversores privados. Hizo ambas cosas cuando fue necesario. [ 4 ] Pero al no estar ya involucrados los estudios, se crearon compañías independientes rivales que competían por esos fondos limitados. Según Byman, "había no menos de noventa y seis" otras compañías en competencia durante ese período, e incluían algunos de los nombres más importantes de Hollywood: Frank Capra , John Ford , William Wyler , Howard Hawks , Leo McCarey y George Stevens . [ 4 ] Kramer explicó cómo intentó diferenciar su nueva compañía de las demás, explicando que estaba menos interesado en el dinero que en tener la capacidad de hacer una declaración a través de sus películas:

En lugar de confiar en nombres famosos, depositamos nuestra fe en historias que tuvieran algo que decir. Si además era algo que otras películas no habían dicho antes, mucho mejor. El único criterio de elección era el gusto personal. [ 4 ]

La primera película producida por su compañía fue la comedia So This Is New York (1948), dirigida por Richard Fleischer y basada en The Big Town de Ring Lardner . Fracasó en taquilla. Le siguió Champion (1949), otra historia de Lardner, esta vez sobre un boxeador ambicioso y sin escrúpulos. Escrita por Foreman, fue adaptada al talento de Kirk Douglas , un exluchador amateur convertido en actor. Filmada en tan solo 23 días con un presupuesto relativamente pequeño, se convirtió en un inmenso éxito de taquilla. Ganó un Premio Óscar al Mejor Montaje, con otras cuatro nominaciones, incluyendo a Douglas como mejor actor y a Foreman como guionista.

A continuación, Kramer produjo Home of the Brave (también de 1949), dirigida de nuevo por Mark Robson , que se convirtió en un éxito aún mayor que Champion . La historia se adaptó de una obra de teatro de Arthur Laurents , que originalmente trataba sobre el antisemitismo en el ejército, pero que fue revisada y convertida en una película sobre la persecución de un soldado negro. Byman señala que fue la "primera película sonora sobre el racismo contra los negros". [ 4 ] El tema era tan delicado en aquel momento que Kramer rodó la película en "total secreto" para evitar protestas de diversas organizaciones. [ 4 ] En general, a la crítica le gustó la película, que, según Nora Sayre , "tenía un toque de valentía". [ 4 ]

Su compañía, rebautizada como Stanley Kramer Company, produjo The Men (1950), que marcó el debut cinematográfico de Marlon Brando , en un drama sobre veteranos de guerra parapléjicos. Fue la primera vez que Kramer y Foreman trabajaron con el director Fred Zinnemann , quien llevaba veinte años dirigiendo y había ganado un Óscar. La película fue otro éxito para Kramer, quien abordó un tema singular relacionado con un mundo poco conocido. El crítico Bosley Crowther señaló que su "impactante y auténtica calidad documental se ha incorporado a toda la película en cada detalle, actitud y palabra". [ 4 ]

Zinnemann dijo estar impresionado con la empresa de Kramer y la eficiencia de sus producciones:

Me parecieron enormemente eficientes. Kramer fue muy ingenioso al encontrar fuentes de financiación bastante improbables... Este método de financiación externa... era verdaderamente original y muy adelantado a su tiempo... No había oficinas lujosas, ni la burocracia de los grandes estudios, ni pequeños imperios internos con los que lidiar, ni pérdida de tiempo ni de esfuerzo... Me entusiasmó esta estructura independiente y la energía que generaba. [ 4 ]

También se estrenó en 1950 la producción de Kramer de Cyrano de Bergerac , la primera versión cinematográfica en inglés de la obra francesa de Edmond Rostand de 1897. Esta película catapultó a la fama a José Ferrer , quien ganó su único Óscar al Mejor Actor.

Películas con Columbia Pictures

En 1951, el presidente de Columbia Pictures, Harry Cohn, ofreció a la compañía de Kramer la oportunidad de formar una unidad de producción que trabajaría con su estudio. [ 13 ] A Kramer se le dio total libertad para elegir qué películas realizar, junto con un presupuesto de casi un millón de dólares por cada una. Kramer aceptó un contrato de cinco años durante el cual produciría 20 películas. [ 7 ] : 116 [ 12 ] Sin embargo, Kramer declaró más tarde que el acuerdo fue "una de las decisiones más peligrosas e imprudentes de toda mi carrera". [ 12 ] Aceptó el compromiso debido a su "profundo deseo de dirigir", afirma, junto con la seguridad de contar con financiación inmediata del estudio. [ 12 ]

Su última producción independiente fue High Noon (1952), un drama del Oeste dirigido por Fred Zinnemann . La película fue bien recibida, ganando cuatro premios Óscar, además de otras tres nominaciones. Desafortunadamente, la producción y el estreno de High Noon coincidieron con el macartismo . El guionista, productor y socio Carl Foreman fue citado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes mientras escribía el guion. Foreman había sido miembro del Partido Comunista diez años antes, pero se negó a "dar nombres" y fue tachado de "testigo poco cooperativo" por el HUAC, y luego vetado por las compañías de Hollywood, tras lo cual vendió su participación en la empresa. [ 4 ] Kramer, amigo y socio comercial de Carl Foreman desde hace mucho tiempo , eliminó el nombre de Foreman de los créditos como coproductor. [ 14 ]

Kramer siguió produciendo películas en Columbia, entre ellas Muerte de un viajante (1951), El francotirador (1952), El miembro de la boda (1952), El malabarista (1953), El salvaje (1953) y Los 5000 dedos del Dr. T. (1953). Con un mayor presupuesto, sus películas adquirieron una apariencia más "pulida" y refinada, pero sus siguientes 10 películas resultaron en pérdidas, aunque algunas fueron muy elogiadas.

En 1953, Cohn y Kramer acordaron rescindir el contrato de cinco años y veinte películas que Kramer había firmado. Sin embargo, su última película con Columbia, El motín del Caine (1954), recuperó todas las pérdidas que Columbia había sufrido como resultado de sus proyectos anteriores. El motín del Caine fue una adaptación del libro escrito por Herman Wouk y fue dirigida por Edward Dmytryk .

Kramer observó que durante las décadas de 1940 y 1950, "el cine era el medio del productor":

Era el día de Selznick, Thalberg y Goldwyn. Eran la encarnación del poder porque el productor era el jefe. [ 15 ] : 583

Director

Stanley Kramer recibe un premio en el Festival de Cine de Berlín de 1960 por "Inherit the Wind" .

Tras El motín del Caine , Kramer dejó Columbia y retomó sus producciones independientes, esta vez como director. Durante las dos décadas siguientes, Kramer restableció su reputación en la industria cinematográfica dirigiendo una serie continua de películas, a menudo exitosas, que abordaban temas sociales y controvertidos, como el racismo, la guerra nuclear, la avaricia y las causas y efectos del fascismo. El crítico Charles Champlin describió posteriormente a Kramer como «un tipo que libró duras batallas. Abordó temas sociales cuando no era popular hacerlo en Hollywood». [ 12 ]

Entre algunas de esas películas controvertidas se encuentran Not as a Stranger (1955), The Pride and the Passion (1957), The Defiant Ones (1958), On the Beach (1959), Inherit the Wind (1960), Judgment at Nuremberg (1961) y Guess Who's Coming to Dinner (1967). Además de dramas, dirigió It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963).

Su primera película como director fue Not as a Stranger (1955), la historia de estudiantes de medicina y su trayectoria profesional, algunos de los cuales pierden su idealismo y sucumben a la ambición desmedida, el adulterio y la inmoralidad. La película fue un gran éxito, pero las críticas fueron dispares. Pauline Kael afirmó que «carecía de ritmo y desarrollo». [ 11 ]

El orgullo y la pasión (1957)

El orgullo y la pasión (1957) es una adaptación de La pistola , novela de C.S. Forester . Narra con detalle cómo un grupo de guerrilleros españoles arrastró un cañón gigantesco a través de medio país en un intento por derrotaral ejército de Napoleón . Está protagonizada por Frank Sinatra , Cary Grant y Sophia Loren .

Los rebeldes (1958)

Al año siguiente, Kramer dirigió Los rebeldes (1958), la historia de dos convictos fugados en el sur profundo de Estados Unidos: uno negro, interpretado por Sidney Poitier , y otro blanco, Tony Curtis . Para intensificar el drama, ambos hombres están encadenados, lo que los obliga, a pesar de sus deseos, a compartir un sentimiento de hermandad, sufrimiento y miedo.

El crítico de cine del New York Times , Bosley Crowther, elogió la producción y las actuaciones de la película, calificándola como "una visualización notablemente acertada y dramática de una idea social: la idea de hombres de diferentes razas reunidos para enfrentar la adversidad en un vínculo de hermandad, lograda por el productor Stanley Kramer en su nueva película". [ 16 ] Fue nominada a ocho premios de la Academia , de los cuales ganó dos.

Cinco años después del estreno de la película, el productor George Stevens Jr. ayudó a organizar una proyección de esta, junto con otras películas de Kramer, en el Festival de Cine de Moscú , al que asistieron Kramer y su coprotagonista Sidney Poitier . Stevens escribe que las proyecciones de sus películas, especialmente Los rebeldes , fueron un "gran éxito en Moscú". Recuerda que "los cineastas aplaudían sus películas, a menudo coreando Kraaaamer, Kraaaaamer, Kraaaaamer ", al finalizar. Kramer se dirigía al público después de cada película, "causando una gran impresión en su país". [ 15 ] Stevens atribuye a Los rebeldes el mayor impacto, sin embargo:

La proyección fue una de las más emotivas que he vivido. Tras la película, el público se puso de pie —muchos con lágrimas en los ojos— y ovacionó a Poitier y Kramer, una ovación que solo cesó cuando salimos del auditorio. La visita de Stanley a Moscú marcó el punto culminante del intercambio cultural entre ambos países durante aquellos largos años de distanciamiento. [ 15 ]

En la playa (1959)

Con On the Beach (1959), Kramer intentó abordar el delicado tema de la guerra nuclear. La película se desarrolla después de que la Tercera Guerra Mundial haya aniquilado la mayor parte del hemisferio norte, con polvo radiactivo en trayectoria hacia Australia. Kramer le dio a la película una mirada documental "efectiva e inquietante" a las ciudades despobladas. [ 11 ] Estuvo protagonizada por Gregory Peck , Ava Gardner , Fred Astaire y Anthony Perkins .

Las críticas fueron mayoritariamente positivas, no solo por parte de los críticos sino también de los científicos. Linus Pauling , ganador de dos premios Nobel (Química y Paz), comentó:

Puede que dentro de unos años podamos mirar atrás y decir que On the Beach es la película que salvó al mundo. [ 11 ]

Los críticos Arthur Knight y Hollis Alpert también elogiaron la película y admiraron a Kramer por mostrar "coraje al intentar abordar tal tema". [ 11 ]

Heredarás el viento (1960)

Inherit the Wind (1960) se convirtió en la siguiente película desafiante de Kramer, abordando los temas tan controvertidos del creacionismo y la evolución , y cómo se enseñan en las escuelas. La película, una adaptación de la obra de teatro homónima, escrita por Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee , era una versión ficcionalizada del juicio de Scopes de 1925 , que versó sobre una violación de la Ley Butler de Tennessee. Esta ley prohibía enseñar la evolución humana en cualquier escuela pública de Tennessee. Protagonizada por Spencer Tracy , interpretando a un personaje basado en Clarence Darrow , defensor del profesor, y Fredric March como su abogado rival, basado en William Jennings Bryan , quien insistía en que el creacionismo era la única materia válida que debía enseñarse a los niños. Fue nominada a cuatro premios Óscar. [ 17 ]

Para Tracy, quien fue nominado como Mejor Actor, la película se convirtió en la primera de cuatro que hizo para Kramer. "Todos me dicen lo bueno que soy", dijo, "pero solo Stanley me da trabajo". [ 12 ] La película recibió "críticas extravagantes", pero fracasó en taquilla debido a su mala distribución y publicidad. [ 8 ] : 220 Además, grupos fundamentalistas calificaron la película de "anti-Dios" y llamaron a Kramer "anticristo". [ 8 ] : 220 Kramer, sin embargo, explica que estos grupos no entendieron el verdadero tema de la película y el juicio real que retrataba:

El espíritu del juicio perdura, porque las verdaderas cuestiones de ese juicio eran el derecho del hombre a pensar y el derecho del hombre a enseñar... el verdadero tema de Heredarás el viento. [ 8 ] : 223

Kramer también señala que la película fue la tercera parte de una "trilogía de lo que algunos han llamado 'películas controvertidas'", de las cuales las dos primeras fueron The Defiant Ones y On the Beach . "He intentado, y espero haberlo logrado, hacer películas que llamen la atención", dijo Kramer. [ 8 ] : 223

Sentencia de Núremberg (1961)

Al igual que su película anterior, El juicio de Núremberg (1961) fue una versión ficcionalizada de un juicio real, en este caso sobre los Juicios de Núremberg celebrados tras la derrota de los nazis en la Segunda Guerra Mundial. También contó con Spencer Tracy como el juez principal, junto con numerosas otras estrellas. Richard Widmark interpretó al fiscal militar estadounidense y Maximilian Schell al abogado defensor. La película fue nominada a 11 premios Óscar y ganó dos: Schell como Mejor Actor y Abby Mann por Mejor Guion. [ 18 ] Las críticas fueron extremadamente positivas. El crítico Hollis Alpert escribió en su reseña:

Stanley Kramer ha vuelto a utilizar el cine de forma significativa y continúa emergiendo como el único cineasta verdaderamente responsable de Hollywood. [ 11 ]

De igual modo, Arthur Knight reconoció la importancia de la película para Kramer: «De principio a fin, el director domina su material. ...no solo ha contribuido enormemente a su prestigio como productor y director, sino también al prestigio del cine estadounidense». [ 11 ]

Sin embargo, a pesar de las críticas mayoritariamente entusiastas en EE. UU. y muchos países de Europa, el biógrafo Spoto señala que durante sus diversos estrenos en el extranjero, "impactó a muchos, enfureció a algunos, disgustó a otros. Pero no aburrió a nadie". [ 8 ] : 225 Kramer describió su estreno mundial, en Berlín, como "la noche más aterradora de mi vida". [ 8 ] : 229 Asistieron cientos de dignatarios de toda Alemania.

El alcalde Willy Brandt se puso de pie y advirtió al público que tal vez no les resultara agradable la película, pero que si Berlín alguna vez se consideraba una capital, entonces esta película debía proyectarse allí porque trataba sobre todos ellos. «Podemos estar de acuerdo o disgustados con muchas cosas», dijo, «pero aquí está». Bueno, la película continuó, y cuando terminó hubo un silencio ensordecedor... La película fue un fracaso total: no recaudó ni un centavo en Alemania. Se proyectó en tantas salas vacías que simplemente dejó de proyectarse. [ 8 ] : 229

William Shatner , que tuvo un papel secundario, recuerda que antes del rodaje, Kramer y la guionista Abby Mann exigieron que todos los involucrados en la producción, actores y equipo técnico, vieran algunas películas filmadas por soldados estadounidenses durante la liberación de los campos de concentración. "Querían que entendiéramos de qué trataba esta película".

Estas películas aún no se habían estrenado; muy poca gente las había visto. No sabíamos qué esperar... Vimos escenas de excavadoras empujando montones de cuerpos a fosas comunes. Vimos supervivientes con los ojos desorbitados y los huesos prácticamente sobresaliendo de sus cuerpos. Vimos los crematorios y los montones de zapatos. La gente jadeaba de horror, otros rompían a llorar. Sin duda, fue lo más horrible que había visto en mi vida... Pero a partir de esa noche comprendimos la importancia de la película que estábamos haciendo. [ 19 ]

Es un mundo loco, loco, loco, loco (1963)

Después de la seriedad de sus películas anteriores, Kramer "se sintió obligado a responder" por la "falta de ligereza" en sus primeras películas, escribe Spoto. Como resultado, dirigió It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), una película con un "equipo de comediantes talentosos y extravagantes". [ 8 ] : 257 Kramer la describe como una "comedia sobre la avaricia". [ 8 ] : 257 Según un escritor, la dirigió "para demostrar que también podía manejar la comedia" y contrató a muchos de los principales actores cómicos de las décadas anteriores, desde la estrella del cine mudo Buster Keaton hasta el talento emergente Jonathan Winters . Winters escribió más tarde que "Kramer era un hombre que se arriesgaba; como dicen, trabajaba sin red de seguridad". [ 7 ]

Obtuvo críticas mixtas, con algunos criticando su comedia excesiva con demasiados comediantes, lo que hizo que perdiera el enfoque. No obstante, fue el mayor éxito de taquilla de Kramer, y el público disfrutó de su historia y actuación "socialmente disruptivas y disparatadas". [ 10 ] El crítico de cine Dwight Macdonald escribe que su "pequeño ejército de actores —105 personajes con diálogo— se infligen caos entre sí con autos, aviones, explosivos y otros dispositivos... es simplemente demasiado para que el ojo y el oído humanos respondan, y mucho menos para el sentido del humor", calificándola de "comedia física extrema". [ 11 ] Fue nominada a seis premios de la Academia, ganando el de Mejor Edición de Sonido. [ 20 ]

El barco de los locos (1965)

Ship of Fools (1965) ha sido descrita como un " Grand Hotel flotante ", una película anterior que también contó con un elenco estelar. Su narrativa multifacética trata sobre las relaciones personales en crisis entre los pasajeros a bordo de un transatlántico que regresa a Alemania en 1933, durante el auge del nazismo . Spoto describe su tema como uno de "significado social y psicológico consciente". [ 8 ] : 266 Ganó dos premios Óscar y fue nominada a otros seis. [ 21 ]

Algunos escritores describen la película como un «microcosmos» que muestra una «debilidad del mundo que permitió el ascenso de Hitler». [ 11 ] Kramer no discrepa y escribió: «Aunque nunca lo mencionamos [a Hitler] en la película, su ascenso es un factor siempre presente. La mayoría de los pasajeros del barco son alemanes que regresan a su patria en un momento en que millones de otros alemanes buscan la manera de escapar». [ 7 ] : 204 En una escena señalada por Spoto, un pasajero nazi «profiere disparates» sobre cómo los alemanes deberían purificar su raza, a lo que un pasajero judío alemán responde: «Hay casi un millón de judíos en Alemania. ¿Qué van a hacer? ¿Matarnos a todos?». [ 8 ] : 268

¿Adivina quién viene a cenar? (1967)

Para su cuarta película sobre el delicado tema del racismo, dirigió y produjo Adivina quién viene a cenar (1967), una historia innovadora sobre el matrimonio interracial. Protagonizada por Spencer Tracy, Sidney Poitier y Katharine Hepburn , ganó dos premios Óscar y recibió ocho nominaciones. El American Film Institute la incluyó entre las 100 mejores películas de los últimos 100 años . Sin embargo, a pesar de su popularidad y éxito de taquilla, muchos críticos le dieron reseñas negativas.

Para Kramer y otros involucrados en la producción, "fue uno de los eventos más importantes de sus vidas", escribe Spoto. [ 8 ] : 273 En parte porque fue la primera película que abordó el tema desde la era del cine mudo de la década de 1920. "Nadie se atrevía a tocar este tema social tan explosivo" hasta que Kramer aceptó el desafío. Su coprotagonista, Sidney Poitier, calificó la película de "revolucionaria" y explicó por qué:

Ningún productor ni director pudo conseguir el dinero, ni los cines estadounidenses la proyectaron. Pero Kramer logró que la gente se planteara el tema por primera vez... Abordó el tema con humor, pero con tanta delicadeza, tanta humanidad, tanto cariño que ¡hizo que todos se plantearan la cuestión por primera vez en la historia del cine! [ 8 ] : 227

La película también fue importante porque fue el último papel cinematográfico de Spencer Tracy, quien, mientras la filmaba, sabía que se estaba muriendo y, de hecho, falleció pocas semanas después de su finalización. Fue su cuarta película dirigida por Kramer y la novena con Hepburn, quien quedó tan afectada por la muerte de Tracy que se negó a ver la película una vez terminada. Kramer lo llamó "el mejor actor con el que jamás trabajé". [ 8 ] : 280

Como resultado del éxito comercial de esta película, Kramer contribuyó a impulsar a Hollywood a reformar sus prácticas de marketing cinematográfico al observarse que la película estaba teniendo un excelente desempeño en todo Estados Unidos, incluidos los estados del sur, donde se asumía que las películas con actores afroamericanos como protagonistas nunca serían aceptadas. En consecuencia, la presencia destacada de actores negros en las películas nunca más se consideró un factor en el marketing y la distribución cinematográfica de Hollywood. [ 22 ] : 374 Sin embargo, Kramer, molesto por las críticas negativas de la película y deseando ser reconocido como un importante artista cinematográfico como François Truffaut y Jean-Luc Godard , emprendió una gira de conferencias por nueve universidades para proyectar la película y hablar sobre la integración racial. El esfuerzo resultó ser una humillación desalentadora para él, ya que los estudiantes universitarios en su mayoría desestimaron su película y prefirieron hablar de obras menos convencionales como Bonnie y Clyde, dirigida por Arthur Penn . [ 22 ] : 398–400

La película fue el último gran éxito de Kramer, y sus películas posteriores no fueron rentables, y muchas recibieron críticas mixtas. Entre esas películas se encuentran El secreto de Santa Vittoria (1968), RPM (1970), Bendice a las bestias y a los niños (1971), Oklahoma Crude (1973), El principio del dominó (1977) y El corredor tropieza (1979). Oklahoma Crude se presentó en el 8.º Festival Internacional de Cine de Moscú, donde Kramer ganó el Premio de Oro a la Dirección. [ 23 ] En el momento de su retiro, intentaba llevar a la pantalla un guion titulado Tres bebedores solitarios , una película sobre un trío de alcohólicos que esperaba que fueran interpretados por Sidney Poitier, Jack Lemmon y Walter Matthau . [ 24 ]

Jubilación y muerte

En la década de 1980, Kramer se retiró a Bellevue, Washington, y escribió una columna sobre películas para The Seattle Times desde 1980 hasta 1996. [ 25 ] Durante este tiempo, presentó su propio programa semanal de cine en la entonces estación de televisión independiente KCPQ .

En 1986, firmó un acuerdo con Columbia Pictures para producir o dirigir dos películas, Chernobyl y Beirut , pero el acuerdo fracasó cuando David Puttnam dejó Columbia. [ 26 ] Tres años después, aceptó realizar ERN protagonizada por Robert Guillaume, pero el proyecto se estancó. En 1991, firmó un acuerdo con Trimark para dirigir y producir Bubble Man , un proyecto en el que había estado trabajando desde 1972, pero no se realizó. [ 27 ]

En 1997, Kramer publicó su autobiografía Un mundo loco, loco, loco: Una vida en Hollywood .

Falleció el 19 de febrero de 2001 en Woodland Hills, Los Ángeles, a los 87 años, tras contraer neumonía. Se casó tres veces y se divorció dos. Le sobreviven su tercera esposa, la actriz Karen Sharpe , y cuatro hijos: Casey (1955–2023) [ 28 ] y Larry (con Anne Pearce), y Katharine y Jennifer (con Karen Sharpe). [ 29 ]

Legado

Kramer ha sido descrito como un cineasta "auténtico y original". Realizó películas en las que creía y "se movió entre el arte y el comercio durante más de 30 años". [ 30 ] La mayoría de sus películas se caracterizaron por involucrar al público con temas políticos y sociales de la época. Cuando se le preguntó por qué se sentía atraído por ese tipo de temas, afirmó: "Emocionalmente me siento atraído por estos temas" [ 10 ] y pensó que las producciones independientes como la suya podrían ayudar a "devolverle la vitalidad a la industria cinematográfica... Si nuestra industria quiere prosperar, debemos romper con el pensamiento formulado". [ 10 ]

El autor de libros sobre cine, Bill Nichols, afirma que "las películas de Kramer continúan una larga tradición de Hollywood de combinar temas de actualidad con la forma dramática, una tradición en la que encontramos muchas de las películas más abiertamente progresistas de Hollywood". [ 31 ] Entre sus temas, Kramer fue uno de los pocos cineastas que profundizó en asuntos relacionados con los derechos civiles y, según su esposa, Karen Kramer, "arriesgó su reputación y sus finanzas para presentar temas que tenían significado". Renunció a su salario para asegurarse de que Guess Who's Coming to Dinner se completara. [ 32 ] Sin embargo, no ha tenido una aclamación universal. El crítico de cine David Thomson ha escrito que las películas de Kramer "son mediocres y exageradas; en el peor de los casos, se encuentran entre las producciones más tediosas y desalentadoras que ofrece el cine estadounidense. El comercialismo, del tipo más burdo y confuso... desvitalizó todos sus proyectos". [ 33 ]

Los críticos han calificado las películas de Kramer como "películas con mensaje". Algunos, como Pauline Kael , criticaban a menudo su temática por ser "melodramas" y "irritantemente moralistas", pero ella reconoce que sus películas tienen una "importancia social redentora... [con] situaciones y escenarios, sin embargo, emocionantemente modernos y relevantes". [ 4 ] : 44 Kramer, sin embargo, se veía a sí mismo como "un narrador con un punto de vista":

Quizás estoy desfasado, porque hoy en día se hacen muchas películas sin ningún mensaje, solo con impacto y sensacionalismo, o con un enfoque sin motivación para la historia: un crimen sin sentido, un romance sin sentido... Como muchos niños en la década de 1930, quería corregir todas las injusticias de la humanidad... No me interesa cambiar la opinión de nadie, solo contar una historia. [ 8 ] : 18

En la década de 1960, Kramer culpó a la creciente "cultura juvenil" de haber cambiado el "panorama artístico" tal como lo recordaba de su propia juventud. "Ya no", dijo, "los escritores o cineastas estaban interesados ​​en crear la Gran Novela Americana o la gran película americana, ni en explorar lo que significaba ser americano". [ 10 ]

En casos extremos, Kramer fue acusado de ser "antiestadounidense" debido a los temas de sus películas, muchas de ellas relacionadas con problemas sociales o patologías. Pero Kramer señala que fue su capacidad para producir esas películas en una democracia lo que las distingue:

Cualquier película estadounidense que contenga críticas al tejido social estadounidense es aceptada, tanto por la crítica como por el público en general en el extranjero, como algo que jamás podría haberse producido en un estado totalitario. Esto, en sí mismo, genera un enorme respeto por la sociedad estadounidense entre los extranjeros, un respeto que siempre he querido fomentar. [ 8 ] : 17

Kramer produjo y dirigió a 23 actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar, con José Ferrer , Gary Cooper , Maximilian Schell y Katharine Hepburn ganando por sus actuaciones. La estrella de Kramer fue una de las primeras en completarse en el Paseo de la Fama de Hollywood el 28 de marzo de 1960, [ 34 ] [ 35 ] de las 1.550 estrellas originales creadas e instaladas como una unidad en 1960.

Una de sus hijas, Kat Kramer, es coproductora de documentales de relevancia social, como parte de su serie Films That Change the World . [ 36 ]

El premio Stanley Kramer

El Sindicato de Productores de América (Producers Guild of America) creó el Premio Stanley Kramer en 2002 para honrar una producción o a personas cuya contribución ilumine y genere conciencia pública sobre importantes problemas sociales. [ 37 ]

Filmografía

Nominaciones a los Premios de la Academia

Elogios para largometrajes dirigidos por Kramer

Estos actores han recibido numerosas nominaciones al Oscar por sus respectivas interpretaciones en las películas de Kramer.

Referencias

  1. ↑ Muere el cineasta Stanley Kramer , obituario de la BBC de febrero de 2001
  2. ↑ "El momento más emotivo de los Globos de Oro no fue captado por la televisión" , Deadline.com , 12 de enero de 2015
  3. ↑ "Kevin Spacey suelta una palabrota durante su discurso en los Globos de Oro" , NY Daily News , 12 de enero de 2015
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Byman , Jeremy. Showdown at High Noon: Witch-hunts, Critics, and the End of the Western , Scarecrow Press (2004) pp. 9, 29-45; 73-76; Cap. 5
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