grupo social

En las ciencias sociales , un grupo social se define como dos o más personas que interactúan entre sí, comparten características similares y tienen un sentido de unidad. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, los grupos sociales presentan una gran variedad de tamaños y tipos. Por ejemplo, una sociedad puede considerarse un grupo social grande. El sistema de comportamientos y procesos psicológicos que ocurren dentro de un grupo social o entre grupos sociales se conoce como dinámica de grupo .

Un grupo social exhibe cierto grado de cohesión social y es más que una simple colección o agregación de individuos, como personas esperando en una parada de autobús o en una fila. Las características compartidas por los miembros de un grupo pueden incluir intereses , valores , representaciones , origen étnico o social y lazos de parentesco . Los lazos de parentesco son un vínculo social basado en la ascendencia común, el matrimonio o la adopción. ^{[ 3 ]} De manera similar, algunos investigadores consideran que la interacción social es la característica definitoria de un grupo . ^{[ 4 ]} Según el número de Dunbar , en promedio , las personas no pueden mantener relaciones sociales estables con más de 150 individuos. ^{[ 5 ]}

El psicólogo social Muzafer Sherif propuso definir una unidad social como un conjunto de individuos que interactúan entre sí con respecto a: ^{[ 6 ]}

1. Motivos y objetivos comunes
2. Una división del trabajo aceptada , es decir, roles.
3. Relaciones de estatus establecido ( rango social , dominancia)
4. Normas y valores aceptados con referencia a asuntos relevantes para el grupo.
5. Desarrollo de sanciones aceptadas (elogios y castigos) en caso de que se respetaran o violaran las normas.

Esta definición logra proporcionar al investigador las herramientas necesarias para responder a tres preguntas importantes:

1. "¿Cómo se forma un grupo?"
2. "¿Cómo funciona un grupo?"
3. ¿Cómo se describen esas interacciones sociales que se producen en el proceso de formación de un grupo?

La atención de quienes utilizan, participan o estudian grupos se ha centrado en el funcionamiento de los grupos, en las organizaciones más grandes o en las decisiones tomadas en estas organizaciones . ^{[ 7 ]} Se ha prestado mucha menos atención a los comportamientos sociales más ubicuos y universales que no demuestran claramente uno o más de los cinco elementos necesarios descritos por Sherif.

Algunos de los primeros intentos por comprender estas unidades sociales fueron las extensas descripciones de las pandillas callejeras urbanas en las décadas de 1920 y 1930, que continuaron hasta la década de 1950, entendiéndolas como reacciones, en gran medida, a la autoridad establecida. ^{[ 8 ]} El objetivo principal de los pandilleros era defender el territorio de la pandilla y definir y mantener la estructura de dominio dentro de ella. En los medios de comunicación populares y en las agencias policiales urbanas persiste un gran interés por las pandillas, reflejado en los titulares diarios que enfatizan los aspectos criminales de su comportamiento. Sin embargo, estos estudios y el interés continuo no han mejorado la capacidad de influir en el comportamiento de las pandillas ni de reducir la violencia relacionada con ellas.

La literatura relevante sobre comportamientos sociales animales , como los estudios sobre territorio y dominancia, está disponible desde la década de 1950. Sin embargo, ha sido ampliamente ignorada por políticos, sociólogos y antropólogos. De hecho, una vasta literatura sobre organización, propiedad, aplicación de la ley, propiedad, religión, guerra, valores, resolución de conflictos, autoridad, derechos y familias ha crecido y evolucionado sin ninguna referencia a comportamientos sociales análogos en animales. Esta desconexión puede deberse a la creencia de que el comportamiento social en los seres humanos es radicalmente diferente del comportamiento social en los animales debido a la capacidad humana para el lenguaje y la racionalidad. Por supuesto, si bien esto es cierto, es igualmente probable que el estudio de los comportamientos sociales (grupales) de otros animales pueda arrojar luz sobre las raíces evolutivas del comportamiento social en los seres humanos.

Los comportamientos territoriales y de dominancia en los seres humanos son tan universales y comunes que se dan por sentados (aunque a veces se admiran, como en la propiedad de la vivienda, o se deploran, como en la violencia). Sin embargo, estos comportamientos e interacciones sociales entre individuos desempeñan un papel especial en el estudio de los grupos: son necesariamente previos a su formación . La internalización psicológica de las experiencias territoriales y de dominancia en la memoria consciente e inconsciente se establece a través de la formación de la identidad social , la identidad personal , el concepto corporal o el autoconcepto . Una identidad individual que funcione adecuadamente es necesaria para que un individuo pueda desenvolverse en una división del trabajo (rol) y, por lo tanto, dentro de un grupo cohesionado. Comprender los comportamientos territoriales y de dominancia puede, por consiguiente, ayudar a esclarecer el desarrollo, el funcionamiento y la productividad de los grupos.

En contraposición explícita a una definición de grupos sociales basada en la cohesión social, se encuentra la perspectiva de la identidad social , que se basa en las ideas de la teoría de la identidad social . ^{[ 9 ]} Aquí, en lugar de definir un grupo social basándose en expresiones de relaciones sociales cohesivas entre individuos, el modelo de identidad social asume que "la pertenencia psicológica a un grupo tiene principalmente una base perceptiva o cognitiva". ^{[ 10 ]} Postula que la condición necesaria y suficiente para que los individuos actúen como miembros de un grupo es "la conciencia de una pertenencia a una categoría común" y que un grupo social puede "conceptualizarse útilmente como un conjunto de individuos que han internalizado la misma pertenencia a una categoría social como un componente de su autoconcepto". ^{[ 10 ]} Dicho de otro modo, mientras que el enfoque de la cohesión social espera que los miembros del grupo se pregunten "¿a quién me siento atraído?", la perspectiva de la identidad social espera que los miembros del grupo simplemente se pregunten "¿quién soy yo?".

El apoyo empírico a la perspectiva de la identidad social en los grupos se obtuvo inicialmente de trabajos que utilizaban el paradigma del grupo mínimo . Por ejemplo, se ha demostrado que el mero hecho de asignar individuos a categorías explícitamente aleatorias es suficiente para que actúen de manera que favorezcan al propio grupo (incluso cuando no es posible el interés propio individual). ^{[ 11 ]} También resulta problemático para la explicación de la cohesión social una investigación reciente que muestra que la categorización aparentemente sin sentido puede ser un antecedente de las percepciones de interdependencia con los demás miembros de la categoría. ^{[ 12 ]}

Si bien las raíces de este enfoque de los grupos sociales se fundamentaban en la teoría de la identidad social, una exploración más exhaustiva de estas ideas tuvo lugar posteriormente en forma de teoría de la autocategorización . ^{[ 13 ]} Mientras que la teoría de la identidad social se dirigió inicialmente a la explicación del conflicto intergrupal en ausencia de cualquier conflicto de intereses, la teoría de la autocategorización se desarrolló para explicar cómo los individuos llegan a percibirse a sí mismos como miembros de un grupo en primer lugar, y cómo este proceso de autoagrupación subyace y determina todos los problemas y aspectos subsiguientes del comportamiento grupal. ^{[ 14 ]}

En su texto, Dinámica de grupos, Forsyth (2010) analiza varias características comunes de los grupos que pueden ayudar a definirlos. ^{[ 15 ]}

Este componente grupal varía enormemente, incluyendo la comunicación verbal o no verbal, la holgazanería social, la creación de redes, la formación de vínculos, etc. Las investigaciones de Bales (citar, 1950, 1999) determinan que existen dos tipos principales de interacciones: interacciones relacionales e interacciones de tareas.

1. Interacciones relacionales: "acciones realizadas por los miembros del grupo que se relacionan con los vínculos emocionales e interpersonales dentro del grupo o los influyen, incluyendo tanto acciones positivas (apoyo social, consideración) como negativas (crítica, conflicto)". ^{[ 15 ]}
2. Interacciones de tareas: "acciones realizadas por los miembros del grupo que se relacionan con los proyectos, tareas y objetivos del grupo". ^{[ 15 ]} Esto implica que los miembros se organicen y utilicen sus habilidades y recursos para lograr algo.

La mayoría de los grupos tienen una razón de ser, ya sea aumentar la educación y el conocimiento, recibir apoyo emocional o experimentar la espiritualidad o la religión. Los grupos pueden facilitar el logro de estos objetivos. ^{[ 15 ]} El modelo circumplejo de tareas grupales de Joseph McGrath ^{[ 16 ]} organiza las tareas y objetivos relacionados con el grupo. Los grupos pueden centrarse en varios de estos objetivos, o en un área a la vez. El modelo divide los objetivos grupales en cuatro tipos principales, que a su vez se subcategorizan.

1. Generar: idear ideas y planes para alcanzar objetivos.
   • Tareas de planificación
   • Tareas de creatividad
2. Elegir: Seleccionar una solución.
   • Tareas intelectuales
   • Tareas de toma de decisiones
3. Negociar: Acordar una solución a un problema.
   • Tareas de conflicto cognitivo
   • Tarea de motivación mixta
4. Ejecutar: Acto de llevar a cabo una tarea.
   • Concursos/Batallas/Tareas competitivas
   • Tareas de rendimiento/psicomotoras

“El estado de depender, en cierta medida, de otras personas, como cuando los resultados, acciones, pensamientos, sentimientos y experiencias de uno están determinados total o parcialmente por otros.” ^{[ 15 ]} Algunos grupos son más interdependientes que otros. Por ejemplo, un equipo deportivo tendría un nivel de interdependencia relativamente alto en comparación con un grupo de personas viendo una película en el cine. Además, la interdependencia puede ser mutua (fluyendo de un lado a otro entre los miembros) o más lineal/unilateral. Por ejemplo, algunos miembros del grupo pueden depender más de su jefe que el jefe de cada uno de los individuos.

La estructura grupal implica la aparición de regularidades, normas, roles y relaciones que se forman dentro de un grupo a lo largo del tiempo. Los roles se refieren al desempeño y la conducta esperados de los miembros del grupo, según su estatus o posición dentro del mismo. Las normas son las ideas adoptadas por el grupo con respecto a la conducta aceptable e inaceptable de sus miembros. La estructura grupal es una parte muy importante de un grupo. Si los miembros no cumplen con las expectativas dentro del grupo y no desempeñan sus roles, es posible que no acepten al grupo o que no sean aceptados por los demás miembros.

Visto de forma holística, un grupo es mayor que la suma de sus partes individuales. Cuando se habla de grupos, se habla del grupo como un todo, o una entidad, en lugar de hablar de él en términos de individuos. Por ejemplo, se diría que "La banda tocó maravillosamente". Varios factores influyen en esta imagen de unidad, incluyendo la cohesión grupal y la entitatividad (apariencia de cohesión para los ajenos al grupo). ^{[ 15 ]}

Donelson R. Forsyth distingue cuatro tipos principales de grupos: grupos primarios, grupos sociales, colectivos y categorías. ^{[ 17 ]}

Los grupos primarios ^{[ 17 ]} son ​​grupos pequeños y de larga duración que se caracterizan por un alto grado de cohesión, identificación entre sus miembros, interacción cara a cara y solidaridad. Estos grupos pueden constituir la principal fuente de socialización para los individuos, ya que pueden moldear sus actitudes, valores y orientación social.

Tres subgrupos de grupos primarios son: ^{[ 18 ]}

1. parientes
2. amigos íntimos
3. vecinos

Los grupos sociales ^{[ 17 ]} también son grupos pequeños, pero de duración moderada. Estos grupos suelen formarse debido a un objetivo común. En este tipo de grupo, es posible que los miembros de grupos externos (es decir, categorías sociales a las que uno no pertenece) ^{[ 19 ]} se conviertan en miembros de grupos internos (es decir, categorías sociales a las que uno pertenece) ^{[ 19 ]} con relativa facilidad. Los grupos sociales, como los grupos de estudio o los compañeros de trabajo, interactúan moderadamente durante un período prolongado.

En cambio, los colectivos espontáneos, ^{[ 17 ]} como los espectadores o las audiencias de diversos tamaños, existen solo por un período de tiempo muy breve y es muy fácil convertirse en miembro del endogrupo a partir de un miembro del exogrupo y viceversa . Los colectivos pueden mostrar acciones y perspectivas similares.

Las categorías ^{[ 17 ]} están formadas por individuos que se asemejan entre sí de alguna manera; los miembros de este grupo pueden ser permanentes o temporales. Ejemplos de categorías incluyen grupos con la misma etnia, género, religión o nacionalidad. Este grupo suele ser el más numeroso.

Los grupos sociales con los que las personas se relacionan en el lugar de trabajo afectan directamente su salud. Independientemente del lugar de trabajo o la ocupación, sentir un sentido de pertenencia a un grupo de pares es clave para el éxito general. ^{[ 20 ]} Parte de esta responsabilidad recae en el líder (gerente, supervisor, etc.). Si el líder ayuda a todos a sentir un sentido de pertenencia al grupo, puede contribuir a mejorar la moral y la productividad. Según el Dr. Niklas Steffens, «la identificación social contribuye tanto a la salud psicológica como a la fisiológica, pero los beneficios para la salud son mayores en el caso de la salud psicológica». ^{[ 21 ]}

Las relaciones sociales que tienen las personas pueden estar vinculadas a diferentes condiciones de salud. Se ha relacionado una menor cantidad o calidad de relaciones sociales con problemas como: el desarrollo de enfermedades cardiovasculares , infarto de miocardio recurrente , aterosclerosis , disfunción autonómica, hipertensión arterial , cáncer y retraso en la recuperación del cáncer, cicatrización más lenta de heridas, así como biomarcadores inflamatorios y deterioro de la función inmunológica, factores asociados con resultados adversos para la salud y mortalidad. La relación social del matrimonio es la más estudiada de todas; la historia matrimonial a lo largo de la vida puede generar diferentes resultados de salud, como enfermedades cardiovasculares, afecciones crónicas, limitaciones de movilidad, autopercepción de la salud y síntomas depresivos. La conexión social también juega un papel importante en la superación de ciertas afecciones como el abuso de drogas, alcohol o sustancias. En este tipo de problemas, el grupo de pares de una persona juega un papel importante para ayudarla a mantenerse sobria. Las afecciones no tienen por qué ser potencialmente mortales; el grupo social de una persona también puede ayudar a lidiar con la ansiedad laboral. Cuando las personas están más conectadas socialmente, tienen acceso a más apoyo. ^{[ 22 ]}

Algunos de los problemas de salud que tienen las personas también pueden derivarse de su incertidumbre sobre su posición entre sus colegas. Se ha demostrado que estar bien conectado socialmente tiene un impacto significativo en una persona a medida que envejece, según un estudio de 10 años de la Fundación MacArthur, publicado en el libro "Successful Aging" ^{[ 23 ].} El apoyo, el amor y el cuidado que sentimos a través de nuestras conexiones sociales pueden ayudar a contrarrestar algunos de los efectos negativos del envejecimiento en la salud. Las personas mayores que eran más activas en círculos sociales tendían a tener mejor salud. ^{[ 24 ]}

Los grupos sociales tienden a formarse en función de ciertos principios de atracción, que impulsan a los individuos a relacionarse entre sí, formando finalmente un grupo.

• El principio de proximidad : la tendencia de los individuos a desarrollar relaciones y formar grupos con aquellos con quienes están (a menudo físicamente) cerca. Esto se suele denominar «la familiaridad genera simpatía», o que preferimos las cosas/personas con las que estamos familiarizados ^{[ 25 ].}
• El principio de similitud : la tendencia de los individuos a relacionarse o preferir a aquellos que comparten sus actitudes, valores, características demográficas, etc.
• El principio de complementariedad : la tendencia de los individuos a sentir simpatía por otros individuos que son diferentes a ellos, pero de manera complementaria. Por ejemplo, los líderes atraerán a quienes disfrutan ser liderados, y quienes disfrutan ser liderados atraerán a los líderes ^{[ 26 ].}
• El principio de reciprocidad : la tendencia a que el gusto sea mutuo. Por ejemplo, si A siente simpatía por B, es probable que B sienta simpatía por A. Por el contrario, si A siente aversión por B, es probable que B tampoco sienta simpatía por A (reciprocidad negativa).
• El principio de elaboración : la tendencia de los grupos a complejizarse con el tiempo mediante la incorporación de nuevos miembros a través de sus relaciones con los miembros existentes. En grupos más formales o estructurados, los posibles miembros pueden necesitar una referencia de un miembro actual antes de poder unirse.

Otros factores también influyen en la formación de un grupo. Los extrovertidos pueden buscar más grupos, ya que encuentran estimulantes y agradables las interacciones interpersonales más amplias y frecuentes (más que los introvertidos ). De manera similar, los grupos pueden buscar más a los extrovertidos que a los introvertidos, tal vez porque encuentran que conectan con los extrovertidos con mayor facilidad. ^{[ 27 ]} Aquellos con mayor relacionalidad (atención a sus relaciones con otras personas) también son más propensos a buscar y valorar la pertenencia a un grupo. La relacionalidad también se ha asociado con la extroversión y la amabilidad. ^{[ 28 ]} De manera similar, aquellos con una alta necesidad de afiliación se sienten más atraídos a unirse a grupos, pasan más tiempo con ellos y aceptan a otros miembros del grupo con mayor facilidad. ^{[ 29 ]}

Las experiencias previas con grupos (tanto positivas como negativas) influyen en las decisiones de las personas al unirse a grupos potenciales. Los individuos comparan los beneficios del grupo (p. ej., pertenencia, ^{[ 30 ]} apoyo emocional, ^{[ 31 ]} apoyo informativo, apoyo instrumental, apoyo espiritual; véase Uchino, 2004 para una visión general) con los posibles costos (p. ej., tiempo, energía emocional). Quienes hayan tenido experiencias negativas o mixtas con grupos anteriores probablemente serán más reflexivos al evaluar los grupos potenciales a los que unirse y al elegir a cuáles unirse. (Para más información, véase el Principio Minimax , como parte de la Teoría del Intercambio Social ).

Una vez que un grupo comienza a formarse, puede aumentar su número de miembros de varias maneras. Si se trata de un grupo abierto, ^{[ 32 ]} donde los límites de membresía son relativamente permeables, los miembros pueden entrar y salir del grupo según lo consideren oportuno (a menudo mediante al menos uno de los Principios de Atracción mencionados anteriormente). Un grupo cerrado, ^{[ 32 ]} por otro lado, donde los límites de membresía son más rígidos y cerrados, suele participar en el reclutamiento y la socialización deliberados y/o explícitos de nuevos miembros.

Si un grupo es altamente cohesionado , probablemente participará en procesos que contribuyan a los niveles de cohesión, especialmente al reclutar nuevos miembros, quienes pueden aumentar la cohesión del grupo o desestabilizarla. Ejemplos clásicos de grupos con alta cohesión son las fraternidades , las hermandades , las pandillas y las sectas , que se caracterizan por su proceso de reclutamiento, especialmente por su iniciación o novatadas . En todos los grupos, las iniciaciones formales e informales aumentan la cohesión del grupo y fortalecen el vínculo entre el individuo y el grupo al demostrar la exclusividad de la membresía y la dedicación del recluta al grupo. ^{[ 15 ]} Las iniciaciones tienden a ser más formales en los grupos más cohesionados. La iniciación también es importante para el reclutamiento porque puede mitigar cualquier disonancia cognitiva en los posibles miembros del grupo. ^{[ 33 ]}

En algunos casos, como en las sectas, el reclutamiento también puede denominarse conversión. La Teoría de la Conversión de Kelman ^{[ 34 ]} identifica tres etapas de la conversión: conformidad (el individuo acatará o aceptará las ideas del grupo, pero no necesariamente estará de acuerdo con ellas), identificación (el miembro comienza a imitar las acciones, valores, características, etc., del grupo) e internalización (las creencias y exigencias del grupo se vuelven congruentes con las creencias, metas y valores personales del miembro). Esto describe el proceso mediante el cual los nuevos miembros pueden integrarse profundamente al grupo.

Si se reúne a un pequeño grupo de desconocidos en un espacio y entorno restringidos, se establece un objetivo común y quizás algunas reglas básicas, entonces es muy probable que se produzca un curso de acontecimientos determinado. La interacción entre individuos es el requisito fundamental. Al principio, los individuos interactuarán de forma diferenciada en grupos de dos o tres, buscando relacionarse con aquellos con quienes comparten algo en común: es decir, intereses, habilidades y antecedentes culturales. Las relaciones desarrollarán cierta estabilidad en estos pequeños grupos, ya que los individuos pueden cambiar temporalmente de un grupo a otro, pero volverán a las mismas parejas o tríos con bastante regularidad y se resistirán al cambio. Ciertos grupos de dos o tres personas delimitarán sus lugares especiales dentro del espacio general.

Dependiendo del objetivo común, las parejas y tríos se integrarán en grupos más grandes de seis u ocho personas, con las consiguientes revisiones de territorio, jerarquías y una mayor diferenciación de roles. Todo esto rara vez ocurre sin algún conflicto o desacuerdo: por ejemplo, disputas sobre la distribución de recursos, la elección de medios y objetivos secundarios, y el desarrollo de normas, recompensas y castigos apropiados. Algunos de estos conflictos serán de naturaleza territorial: por ejemplo, celos por roles, lugares o relaciones favorecidas. Pero la mayoría estarán relacionados con luchas por el estatus, que van desde protestas leves hasta conflictos verbales graves e incluso violencia peligrosa.

Por analogía con el comportamiento animal, los sociólogos pueden denominar a estos comportamientos comportamientos territoriales y comportamientos de dominancia . Dependiendo de la presión del objetivo común y de las diversas habilidades de los individuos, se desarrollarán diferenciaciones de liderazgo, dominancia o autoridad. Una vez que estas relaciones se consolidan, con sus roles, normas y sanciones definidos, se habrá establecido un grupo productivo. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

La agresión es señal de un orden de dominancia inestable. La cooperación productiva en un grupo requiere que tanto el orden de dominancia como la organización territorial (identidad, autoconcepto) estén definidos en función del objetivo común y dentro del grupo en cuestión. Algunos individuos pueden retraerse o ser excluidos del grupo en formación. Dependiendo del número de individuos en el grupo original de desconocidos y del número de personas ajenas que se toleren, pueden formarse uno o más grupos rivales de diez o menos integrantes, y la competencia por el territorio y la dominancia se manifestará entonces también en las interacciones entre grupos.

Dos o más personas que interactúan entre sí desarrollarán, con el tiempo, relaciones territoriales estables. Como se describió anteriormente, estas relaciones pueden o no convertirse en grupos. Sin embargo, los grupos estables también pueden fragmentarse en varios conjuntos de relaciones territoriales. Existen numerosas razones por las que los grupos estables pueden "fallar" o dispersarse, pero esencialmente esto se debe a la pérdida de cumplimiento de uno o más elementos de la definición de grupo proporcionada por Sherif. Las dos causas más comunes de un grupo disfuncional son la incorporación de demasiados individuos y la incapacidad del líder para imponer un propósito común, aunque las disfunciones pueden ocurrir debido a la falla de cualquiera de los otros elementos (es decir, confusión de estatus o de normas).

En una sociedad, se requiere la participación de más personas en iniciativas cooperativas de las que pueden abarcar unos pocos grupos separados. El ejército ha sido el mejor ejemplo de cómo se logra esto mediante su estructura jerárquica de escuadrones, pelotones, compañías, batallones, regimientos y divisiones. Empresas privadas, corporaciones, agencias gubernamentales, clubes, etc., han desarrollado sistemas comparables (aunque menos formales y estandarizados) cuando el número de miembros o empleados excede la capacidad de un grupo eficaz. No todas las estructuras sociales de mayor tamaño requieren la cohesión que se encuentra en los grupos pequeños. Por ejemplo, el vecindario, el club social o la megaiglesia son básicamente organizaciones territoriales que apoyan grandes propósitos sociales. Dichas grandes organizaciones pueden necesitar solo focos de liderazgo cohesionado.

Para un grupo funcional, intentar incorporar nuevos miembros de forma informal es una receta segura para el fracaso, la pérdida de eficiencia o la desorganización. El número de miembros funcionales en un grupo puede ser razonablemente flexible entre cinco y diez, y un grupo cohesionado y consolidado puede tolerar a algunos oportunistas. El concepto clave es que el valor y el éxito de un grupo se obtienen cuando cada miembro mantiene una identidad propia y funcional en la mente de los demás. El límite cognitivo para este rango de atención en los individuos suele fijarse en siete. Los cambios rápidos de atención pueden extender el límite hasta aproximadamente diez. Después de diez, inevitablemente comenzarán a formarse subgrupos, con la consiguiente pérdida de propósito, jerarquía e individualidad, y confusión de roles y reglas. Un aula típica con entre veinte y cuarenta alumnos y un profesor ofrece un ejemplo lamentable de un supuesto líder que intenta gestionar varios subgrupos.

El debilitamiento del propósito común una vez que un grupo está bien establecido puede atribuirse a: la incorporación de nuevos miembros; conflictos de identidad no resueltos (es decir, problemas territoriales en los individuos); el debilitamiento de un orden de dominancia establecido; y el debilitamiento o la falta de atención del líder hacia el grupo. La pérdida real de un líder suele ser fatal para un grupo, a menos que haya habido una preparación prolongada para la transición. La pérdida del líder tiende a disolver todas las relaciones de dominancia, así como a debilitar la dedicación al propósito común, la diferenciación de roles y el mantenimiento de las normas. Los síntomas más comunes de un grupo con problemas son la pérdida de eficiencia, la disminución de la participación o el debilitamiento del propósito, así como un aumento de la agresividad verbal. A menudo, si aún existe un propósito común fuerte, una simple reorganización con un nuevo líder y algunos miembros nuevos será suficiente para restablecer el grupo, lo cual es algo más fácil que formar un grupo completamente nuevo. Este es el factor más común.

• Gladwell, Malcolm (2002), El punto de inflexión: Cómo las pequeñas cosas pueden marcar una gran diferencia , Boston: Little, Brown & Co., ISBN 0-316-31696-2

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