Poción

Los curanderos o charlatanes son personas que venden "métodos médicos que no funcionan y solo tienen como objetivo ganar dinero". ^{[ 11 ]} En Europa, en el siglo XV, también era común ver vendedores ambulantes que vendían supuestas pociones y elixires curativos mágicos . ^{[ 9 ]} Durante la Gran Peste de Londres en el siglo XVII, los curanderos vendieron muchas pociones falsas que prometían curas o inmunidad. ^{[ 12 ]} Debido a que las píldoras parecían menos confiables para el público, las pociones solían ser los productos más vendidos por los curanderos. ^{[ 13 ]} Estas pociones a menudo incluían ingredientes extraños como pomanders florales y humo de maderas aromáticas. ^{[ 14 ]} El conocido curandero de Wessex, Vilbert, era conocido por vender pociones de amor hechas con corazones de paloma. ^{[ 5 ]}  Para el siglo XVIII en Inglaterra, era común que los hogares de clase media almacenaran pociones que afirmaban solucionar una variedad de dolencias. El charlatanismo alcanzó su apogeo en el siglo XIX. ^{[ 8 ]}

En la Gran Bretaña de los siglos XVIII y XIX, las farmacias o boticas solían ser una opción más económica y accesible para el tratamiento médico que los médicos. ^{[ 15 ]} Las pociones que distribuían los farmacéuticos para tratar enfermedades a menudo se derivaban de hierbas y plantas, y se basaban en antiguas creencias y remedios. ^{[ 16 ]}

Antes de la Ley de Farmacia de 1868, cualquiera podía convertirse en farmacéutico o químico. Dado que la práctica no estaba regulada, las pociones a menudo se preparaban desde cero. ^{[ 17 ]}

Además, se utilizaban pociones para curar enfermedades en el ganado. Una poción encontrada en un recetario de un farmacéutico del siglo XIX estaba destinada a "corderos de unos 7 años" y contenía tiza, granada y opio. ^{[ 17 ]}

En la comunidad médica europea existía una estricta jerarquía entre los siglos XII y XV. Los médicos varones eran los más respetados y mejor pagados, seguidos por las boticarias, las barberas-cirujanas y las cirujanas. ^{[ 18 ]} Las mujeres solían ser la principal vía de acceso a la atención médica para quienes no podían costearse un médico o un boticario . Las pociones, además de los tés o sopas calmantes, eran un remedio casero común preparado por mujeres. Cuando no podían acudir a una mujer de la casa, la gente de la época moderna temprana solía ir a las mujeres sabias de su aldea. Estas mujeres sabias (a quienes a menudo se les atribuía la condición de brujas ) tenían conocimientos sobre salud ^{[ 19 ]} y podían administrar pociones, lociones o ungüentos, además de realizar oraciones o cánticos. Esto solía ser gratuito o significativamente más económico que las pociones de los boticarios.

Los limitados trabajos disponibles para las mujeres durante los siglos XVII y XVIII en Europa a menudo implicaban el conocimiento de pociones como una forma adicional de obtener ingresos económicos. ^{[ 20 ]} Los trabajos que frecuentemente implicaban la venta de pociones de amor incluían prostitutas, cortesanas, hechiceras y parteras. ^{[ 20 ]} Estas prácticas variaban según la región. En Roma, hasta el período de las guerras civiles , los únicos médicos eran vendedores de medicina, hechiceras y parteras. ^{[ 21 ]} En Grecia, las cortesanas retiradas a menudo creaban pociones y trabajaban como parteras. ^{[ 22 ]} En Europa, a menudo se esperaba que las prostitutas fueran expertas en magia y administraran pociones de amor. ^{[ 21 ]}

En la Edad Media y principios de la Edad Moderna, el uso de pociones para inducir la esterilidad y el aborto era una práctica común en Europa. La mayoría de las pociones abortivas se elaboraban con hierbas emenagogas (hierbas que estimulan la menstruación) con el fin de provocar la menstruación e interrumpir el embarazo. ^{[ 23 ]} Además, las pociones abortivas también podían prepararse mediante infusiones de hierbas u otras plantas. Por ejemplo, el sauce era un ingrediente frecuente en estas pociones, ya que se creía que causaba esterilidad. ^{[ 24 ]} Diversas obras teológicas y jurídicas clave de la época condenaron esta práctica, incluyendo el derecho visigodo y la Iglesia. ^{[ 24 ]}

Muchas pociones herbales que contenían emenagogos no contenían abortivos (sustancias que inducen el aborto) y, en cambio, se utilizaban para  curar la amenorrea (ausencia de menstruación). Existen diversos tipos de literatura en la tradición humoral que proponen el uso de pociones o supositorios herbales para provocar la menstruación. ^{[ 23 ]} 

Giulia Tofana (1581-1651) fue una envenenadora italiana, conocida como la inventora del famoso veneno Aqua Tofana . Nacida en Sicilia, inventó y comenzó a vender el veneno en Palermo. ^{[ 25 ]} Posteriormente se estableció en Roma , donde continuó el negocio, especializándose en la venta a mujeres en matrimonios abusivos que deseaban enviudar. ^{[ 25 ]} Murió pacíficamente en 1651 y dejó el negocio a su hijastra Gironima Spana , quien lo expandió hasta convertirlo en un negocio considerable en la década de 1650. La organización fue descubierta en 1659 y dio lugar al famoso juicio de Spana , que se convirtió en objeto de mitificación sensacionalista durante siglos. ^{[ 25 ]}

Paula de Eguiluz nació en la esclavitud en Santo Domingo, República Dominicana, en el siglo XVII. En la región donde vivió, las enfermedades asolaban los pueblos y las principales ciudades. Paula de Eguiluz decidió investigar y encontrar sus propias curas para estas dolencias. Por ello, es ampliamente reconocida por su labor en el ámbito de la salud y la curación.

Una vez que su práctica de sanación y cuidado de la salud despegó, comenzó a vender pociones y sueros a sus clientes. El negocio de De Eguiluz atrajo a muchos seguidores y poco a poco la metió en algunos problemas.

Debido a sus supuestos poderes curativos, Paula fue arrestada aproximadamente tres veces. Durante estos interrogatorios, se vio obligada a confesar ante el jurado que practicaba brujería. Como consecuencia de estas falsas confesiones, fue encarcelada y azotada en varias ocasiones.

Catherine Monvoisin , más conocida como La Voisin, nació en Francia en el año 1640.

Catherine Monvoisin se casó con Antoine Monvoisin, un joyero parisino. Su negocio fracasó estrepitosamente y Catherine tuvo que buscar trabajo para mantener a su familia. Poseía una gran habilidad para leer a las personas con precisión, combinada con conocimientos de quiromancia , y utilizó estas habilidades para ganarse la vida.

La Voisin leía los horóscopos y practicaba abortos, pero también vendía pociones y venenos a sus clientes. Su trabajo pronto se hizo famoso en toda Francia y la gente no tardó en convertirse en su clientela. Alrededor del año 1665, la Orden de San Vicente de Paúl cuestionó sus dotes de adivinación , pero ella se apresuró a desestimar las acusaciones de brujería.

Catherine comenzaba entonces a preparar pociones, ya fuera para el amor, el asesinato o la vida cotidiana. Su poción de amor consistía en huesos, dientes de topo, sangre humana, escarabajos de la mosca española e incluso pequeñas cantidades de restos humanos. Su predecesora y principal influencia fue Giulia Tofana .

El 12 de marzo de 1679, Catalina fue arrestada en Notre-Dame Bonne-Nouvelle debido a una serie de incidentes relacionados con ella y sus pociones. Confesó sus crímenes de asesinato y les contó a las autoridades casi todo lo que necesitaban saber sobre las personas a las que había asesinado a sabiendas.

El 22 de febrero de 1680, La Voisin fue condenada a muerte pública, en la que sería quemada en la hoguera por brujería.

Jacqueline Felice de Almania fue juzgada en Italia en 1322 por ejercer la medicina sin licencia. Se la acusó principalmente de realizar el trabajo de un médico varón erudito y de aceptar honorarios. ^{[ 26 ]} Este trabajo consistía en "examinar la orina por su aspecto físico; tocar el cuerpo; y prescribir pociones, digestivos y laxantes". ^{[ 18 ]} Ocho testigos dieron fe de su experiencia y sabiduría médica. Sin embargo, como no había asistido a la universidad, sus conocimientos fueron desestimados. Jacqueline Felice fue entonces declarada culpable, multada y excomulgada de la iglesia. ^{[ 18 ]}

Las pociones de amor se han utilizado a lo largo de la historia y en diversas culturas. ^{[ 6 ]} Los escandinavos a menudo usaban filtros de amor, lo cual está documentado en el poema nórdico El canto de Gudrun . ^{[ 5 ]}

En Cartagena , en el siglo XVII , los curanderos afro-mexicanos y otros sanadores indígenas podían obtener ingresos y estatus vendiendo hechizos y pociones de amor a mujeres que buscaban conseguir pareja y estabilidad económica. ^{[ 28 ]} Estas pociones de amor se vendían a mujeres de todas las clases sociales, que a menudo deseaban obtener autonomía sexual. ^{[ 28 ]}

Crear una poción para la inmortalidad fue una búsqueda común de los alquimistas a lo largo de la historia. ^{[ 31 ]}  El Elixir de la Vida es una poción famosa que buscaba crear la eterna juventud . ^{[ 32 ]} Durante las dinastías chinas , este elixir de la vida era recreado y bebido con frecuencia por emperadores, nobles y funcionarios. En la India, existe el mito de la poción amrita , una bebida de la inmortalidad hecha de néctar. ^{[ 33 ]}

En el siglo XI, las plantas pertenecientes a la familia de las solanáceas se usaban con frecuencia como ingredientes en pociones —afrodisíacas o no— y ungüentos voladores de brujas. Las solanáceas específicas utilizadas en tales brebajes solían ser especies que contenían alcaloides tropánicos pertenecientes a las tribus del Viejo Mundo Hyoscyameae y Mandragoreae . ^{[ 4 ]} Estas pociones se conocían como pharmaka diabolika ("drogas diabólicas"). ^{[ 4 ]}

La raíz de Mandragora officinarum , la célebre mandrágora, de la que se cuenta en la leyenda que chilla al ser arrancada, se usaba a menudo para preparar pociones para dormir, aunque podía resultar venenosa en exceso, debido a su contenido de alcaloides tropánicos. ^{[ 39 ]} M. officinarum es originaria de la región mediterránea . Administrada en pequeñas dosis , la raíz de mandrágora se ha utilizado en la medicina popular como analgésico , afrodisíaco y remedio para la infertilidad. Dosis mayores actúan como enteógeno delirante , con el potencial de causar profunda confusión y disforia caracterizadas por alucinaciones realistas de carácter desagradable. Autores clásicos y renacentistas dejaron ciertos relatos del uso de la planta por brujas en la preparación de pociones destinadas a diversos fines: excitar el amor, causar locura o incluso matar. La escopolamina , un alcaloide tóxico y delirante presente en (y que recibe su nombre de) Scopolia carniolica y también presente en Mandragora , Hyoscyamus y otras solanáceas, fue utilizada por el infame Dr. Crippen para matar a su esposa. ^{[ 40 ]}

En la antigua Grecia, la mosca española (también conocida como cantárida) se trituraba con hierbas y se utilizaba en pociones de amor. Se creía que era eficaz debido al calor corporal que producía al ingerirla. Sin embargo, esto era en realidad consecuencia de la inflamación causada por las toxinas presentes en los tejidos del escarabajo. Fernando II de Aragón bebió muchas pociones y elixires que contenían la mosca española. ^{[ 41 ]}

La cochinilla , otro tipo de tinte, sustituyó al quermes como ingrediente en la Confectio Alchermes durante los siglos XVII y XVIII. La cochinilla también se utilizaba mucho en pociones para la ictericia . Estas pociones eran una mezcla de cochinilla, crémor tártaro y jabón veneciano, y se indicaba a los pacientes que la tomaran tres veces al día. ^{[ 42 ]}

El cannabis y el opio se han utilizado en pociones a lo largo de la historia de la humanidad. ^{[ 7 ]} Las pociones que contenían cannabis y/o opio fueron particularmente populares en Arabia, Persia y la India musulmana tras la llegada de estas drogas alrededor del siglo IX. ^{[ 43 ]} El cannabis y el opio eran un ingrediente común en las pociones y tinturas que vendían los boticarios en la Europa del siglo XIX, ya que los ingredientes mejoraban el estado de los pacientes y la naturaleza adictiva de la droga garantizaba su buena venta. ^{[ 16 ]} El Nepenthes pharmakon es un famoso tipo de poción mágica registrada en la Odisea de Homero, destinada a curar la tristeza. En griego antiguo, Pharmakon era la palabra para medicina y Nepenthes significaba ausencia ( ne) de tristeza ( penthes). Desde el siglo XVIII se cree que se elabora a partir de opio. ^{[ 7 ]}