Julio César

El padre de César no buscó el consulado durante el dominio de Lucio Cornelio Cinna y optó por el retiro. ^{[ 10 ]} Durante el dominio de Cinna, César fue nombrado flamen Dialis (sacerdote de Júpiter ), lo que lo llevó a casarse con la hija de Cinna, Cornelia . Los tabúes religiosos del sacerdocio habrían obligado a César a renunciar a una carrera política; el nombramiento —uno de los más altos honores no políticos— indica que había pocas expectativas de una carrera importante para César. ^{[ 11 ]} A principios del 84  a. C., el padre de César murió repentinamente. ^{[ 12 ]} Tras la victoria de Sila en la guerra civil (82 a. C.), las actas  de Cinna fueron anuladas. En consecuencia, Sila ordenó a César que abdicara y se divorciara de la hija de Cinna. César se negó, cuestionando implícitamente la legitimidad de la anulación de Sila. Sila pudo haber incluido a César en las listas de proscripción , aunque los estudiosos discrepan. ^{[ 13 ]} César se ocultó entonces antes de que sus parientes y contactos entre las vírgenes vestales pudieran interceder por él. ^{[ 14 ]} Llegaron entonces a un compromiso por el cual César renunciaría a su sacerdocio pero conservaría a su esposa y sus bienes; el supuesto comentario de Sila de que vio «en [César] muchos Marios » ^{[ 15 ]} es apócrifo. ^{[ 16 ]}

César dejó Italia para servir en el estado mayor del gobernador de Asia , Marco Minucio Termo . Allí viajó a Bitinia para reunir refuerzos navales y se hospedó durante un tiempo del rey Nicomedes IV , aunque posteriormente surgieron rumores que vinculaban a César con una relación homosexual con el monarca. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Luego sirvió en el asedio de Mitilene , donde ganó la corona cívica por salvar la vida de un conciudadano en batalla. Los privilegios de la corona —el Senado debía colocarse en la entrada del poseedor y este podía llevarla en actos públicos— avivaron el deseo de César de recibir honores. Tras la toma de Mitilene, César se unió al estado mayor de Publio Servilio Vatia en Cilicia antes de enterarse de la muerte de Sila en el 78  a. C. y regresar inmediatamente a casa. ^{[ 19 ]} Se alegaba que había querido unirse a la revuelta del cónsul Lépido ese año ^{[ 20 ]} pero es probable que esto sea un adorno literario del deseo de tiranía de César desde una edad temprana. ^{[ 21 ]}

Posteriormente, César atacó a algunos miembros de la aristocracia de Sila en las cortes, pero fracasó en su intento de procesar a Gneo Cornelio Dolabela en el 77  a. C., quien había regresado recientemente de un proconsulado en Macedonia . Al perseguir a un senador con menos contactos, logró procesar al año siguiente a Cayo Antonio Híbrida (más tarde cónsul en el 63  a. C.) por lucrarse con las proscripciones, pero fue frustrado cuando un tribuno intercedió en favor de Antonio. ^{[ 22 ]} Tras estos intentos oratorios, César partió de Roma hacia Rodas en busca de la tutela del retórico Apolonio Molón . ^{[ 23 ]} Durante el viaje, fue interceptado y rescatado por piratas en una historia que posteriormente fue muy embellecida. Según Plutarco y Suetonio, fue liberado tras pagar un rescate de cincuenta talentos y respondió regresando con una flota para capturar y ejecutar a los piratas. La suma registrada para el rescate es un adorno literario y es más probable que los piratas fueran vendidos como esclavos según Velleius Paterculus . ^{[ 24 ]} Sus estudios fueron interrumpidos por el estallido de la Tercera Guerra Mitridática durante el invierno del 75 y 74  a. C.; se dice que César recorrió la provincia reclutando tropas a expensas de los lugareños y las dirigió con éxito contra las fuerzas de Mitrídates. ^{[ 25 ]}

Mientras estaba ausente de Roma, en el 73  a. C., César fue cooptado en los pontificados en lugar de su pariente fallecido Cayo Aurelio Cotta . El ascenso lo marcó como un miembro bien aceptado de la aristocracia con grandes perspectivas futuras en su carrera política. ^{[ 26 ]} César decidió regresar poco después y a su regreso fue elegido uno de los tribunos militares para el 71  a. C. ^{[ 27 ]} No hay evidencia de que César sirviera en la guerra, aunque la guerra contra Espartaco estaba en curso, durante su mandato; sin embargo, abogó por la eliminación de las inhabilitaciones de Sila en el tribunado plebeyo y por el perdón de quienes apoyaron la revuelta de Lépido. ^{[ 28 ]} Estas defensas eran comunes y no controvertidas. ^{[ 29 ]} Al año siguiente, 70  a. C., Pompeyo y Craso fueron cónsules y presentaron legislación que restauraba los derechos del tribunado plebeyo; Uno de los tribunos, con el apoyo de César, presentó entonces una ley que indultaba a los exiliados de Lepida. ^{[ 30 ]}

Para su cuestura en el 69  a. C., a César se le asignó servir bajo Cayo Antistio Veto en Hispania Ulterior . Su elección también le otorgó un escaño vitalicio en el Senado. Sin embargo, antes de partir, murió su tía Julia, viuda de Mario; y, poco después, murió su esposa Cornelia poco después de dar a luz a su única hija legítima, Julia . Pronunció elogios fúnebres para ambas en funerales públicos. ^{[ 31 ]} Durante el funeral de su tía, César exhibió imágenes de Mario, cuya memoria había sido suprimida después de la victoria de Sila en la guerra civil. Algunos nobles silanos, incluido Quinto Lutacio Catulo , que habían sufrido bajo el régimen de Mario, se opusieron, pero para entonces era común ver representaciones de maridos en las procesiones fúnebres de mujeres aristocráticas. ^{[ 32 ]} Contra Plutarco, ^{[ 33 ]} la acción de César en este caso probablemente estuvo en consonancia con una tendencia política de reconciliación y normalización más que con una muestra de faccionalismo renovado. ^{[ 34 ]} César se volvió a casar rápidamente, tomando la mano de Pompeya , nieta de Sila . ^{[ 35 ]}

Durante gran parte de este período, César fue uno de los partidarios de Pompeyo . César se unió a Pompeyo a finales de la década de 70 a. C. para apoyar la restauración de los derechos tribunicios; su apoyo a la ley que revocaba el exilio de los lepidanos pudo haber estado relacionado con el proyecto de ley del mismo tribuno para otorgar tierras a los veteranos de Pompeyo. César también apoyó la lex Gabinia en el 67  a. C., que otorgaba a Pompeyo un mando extraordinario contra la piratería en el Mediterráneo, y también apoyó la lex Manilia en el 66  a. C. para reasignar la Tercera Guerra Mitridática de su entonces comandante Lúculo a Pompeyo. ^{[ 36 ]}

Cuatro años después del funeral de su tía Julia, en el 65  a. C., César sirvió como edil curul y organizó fastuosos juegos que le granjearon mayor atención y apoyo popular. ^{[ 37 ]} También restituyó los trofeos ganados por Mario, y arrebatados por Sila, sobre Yugurta y los Cimbrios . ^{[ 38 ]} Según la narración de Plutarco, los trofeos fueron restituidos de la noche a la mañana entre los aplausos y las lágrimas de alegría de los espectadores; sin embargo, una restauración repentina y secreta de este tipo no habría sido posible: se habría tenido que contratar y pagar a arquitectos, restauradores y otros trabajadores, ni habría sido probable que el trabajo se hubiera podido realizar en una sola noche. ^{[ 39 ]} Es más probable que César simplemente estuviera restaurando los monumentos públicos de su familia —de acuerdo con la práctica aristocrática habitual y la virtud de la piedad— y, a pesar de las objeciones de Catulo, estas acciones contaron con el amplio apoyo del Senado. ^{[ 40 ]}

En el año 63  a. C., César se postuló para la pretura y también para el cargo de pontífice máximo , ^{[ 41 ]} quien era el jefe del Colegio de Pontífices y el funcionario religioso estatal de mayor rango. En la elección pontificia ante las tribus , César se enfrentó a dos influyentes senadores: Quinto Lutacio Cátulo y Publio Servilio Isáurico . César salió victorioso. Muchos eruditos han expresado su asombro de que la candidatura de César fuera tomada en serio, pero esto no carecía de precedentes históricos. ^{[ 42 ]} Las fuentes antiguas alegan que César pagó enormes sobornos o fue descaradamente adulador; ^{[ 43 ]} el hecho de que nunca se presentara ninguna acusación al respecto implica que el soborno por sí solo es insuficiente para explicar su victoria. ^{[ 44 ]} Si se necesitaron sobornos u otro dinero, es posible que hayan sido financiados por Pompeyo, a quien César apoyaba en ese momento y que se oponía a la candidatura de Cátulo. ^{[ 45 ]}

Muchas fuentes también afirman que César apoyó las propuestas de reforma agraria presentadas ese año por el tribuno plebeyo Publio Servilio Rulo ; sin embargo, no existen fuentes antiguas que lo atestibilicen. ^{[ 46 ]} César también participó de manera colateral en el juicio de Cayo Rabirio por uno de los tribunos plebeyos, Tito Labieno , por el asesinato de Saturnino, de acuerdo con un senatus consultum ultimum unos cuarenta años antes. ^{[ 47 ] [ 48 ]} El evento más famoso del año fue la conspiración de Catilina . Si bien algunos enemigos de César, incluido Catulo, alegaron que participó en la conspiración, ^{[ 49 ]} la probabilidad de que haya participado es extremadamente pequeña. ^{[ 50 ]}

César ganó fácilmente las elecciones a la pretura en el 63  a. C. y, como uno de los pretores electos, se pronunció en diciembre de ese año en el Senado contra la ejecución de ciertos ciudadanos que habían sido arrestados en la ciudad conspirando con los galos para llevar a cabo la conspiración. ^{[ 51 ]} La propuesta de César en aquel momento no está del todo clara. Las fuentes más antiguas afirman que abogaba por la cadena perpetua sin juicio; las fuentes posteriores afirman que, en cambio, quería que los conspiradores fueran encarcelados en espera de juicio. La mayoría de los relatos coinciden en que César apoyaba la confiscación de los bienes de los conspiradores. ^{[ 52 ]} Es probable que César abogara por la primera opción, que era una posición de compromiso que situaría al Senado dentro de los límites de la lex Sempronia de capite civis , y que inicialmente logró convencer al organismo; sin embargo, una intervención posterior de Catón convenció al Senado finalmente de la ejecución. ^{[ 53 ]}

Durante su año como pretor, César primero intentó privar a su enemigo Catulo del honor de completar el Templo reconstruido de Júpiter Óptimo Máximo , acusándolo de malversación de fondos y amenazando con presentar una legislación para reasignarlo a Pompeyo. Esta propuesta fue rápidamente descartada en medio de una oposición casi universal. ^{[ 54 ]} Luego apoyó el intento del tribuno plebeyo Metelo Nepote de transferir el mando contra Catilina del cónsul del 63, Cayo Antonio Híbrida, a Pompeyo. Después de una violenta reunión de los comitia tributa en el foro, donde Metelo se enzarzó en una pelea a puñetazos con sus colegas tribunicios Catón y Quinto Minucio Termo , ^{[ 55 ]} el Senado aprobó un decreto contra Metelo: Suetonio afirma que tanto Nepote como César fueron depuestos de sus magistraturas; Esto habría sido una imposibilidad constitucional ^{[ 56 ]} , lo que llevó a César a distanciarse de las propuestas: las esperanzas de un mando provincial y la necesidad de reparar las relaciones con la aristocracia tuvieron prioridad. ^{[ 57 ]} También estuvo involucrado en el asunto de Bona Dea , donde Publio Clodio Pulcro se coló en la casa de César de forma sacrílega durante una observancia religiosa femenina; César evitó cualquier parte del asunto divorciándose de su esposa de inmediato, alegando que su esposa debía estar "por encima de toda sospecha" ^{[ 58 ]} , pero no hay indicios de que César apoyara a Clodio de ninguna manera. ^{[ 59 ]}

Después de su pretura, César fue nombrado para gobernar Hispania Ulterior pro consule . ^{[ 61 ]} Profundamente endeudado por sus campañas para la pretura y el pontificado, César necesitaba una victoria militar más allá de la extorsión provincial habitual para saldar sus deudas. ^{[ 62 ]} Hizo campaña contra los callaecos y los lusitanos y tomó la capital callaecia en el noroeste de Hispania, llevando tropas romanas al Atlántico y apoderándose de suficiente botín para pagar sus deudas. ^{[ 63 ]} Afirmando haber completado la conquista de la península, partió hacia su hogar después de haber sido aclamado imperator . ^{[ 64 ]} Cuando llegó a casa en el verano del 60  a. C., se vio obligado a elegir entre un triunfo y la elección al consulado: podía permanecer fuera del pomerium (la frontera sagrada de Roma) esperando un triunfo o cruzar la frontera, renunciando a su mando y triunfo, para hacer una declaración de candidatura consular. ^{[ 65 ]} Los intentos de eximir del requisito de que la declaración se hiciera en persona fueron obstruidos en el Senado por Catón, enemigo de César, aunque el Senado parecía apoyar la excepción. ^{[ 66 ]} Ante la disyuntiva entre un triunfo y el consulado, César eligió el consulado. ^{[ 67 ]}

Tras las elecciones, César reconcilió a Pompeyo y Craso, dos adversarios políticos, en una alianza tripartita que en la actualidad se denomina erróneamente ^{[ 71 ] el «Primer Triunvirato». [ 72 ]} En diciembre del 60 a. C., César seguía  buscando aliados para su consulado, y la alianza se concretó poco después de su inicio. ^{[ 73 ]} Pompeyo y Craso se unieron para perseguir dos objetivos respectivos: la ratificación del asentamiento oriental de Pompeyo y el rescate de los recaudadores de impuestos en Asia, muchos de los cuales eran clientes de Craso. Los tres buscaban el patrocinio extendido de concesiones de tierras, y Pompeyo, en particular, buscaba las concesiones prometidas para sus veteranos. ^{[ 74 ]}

El primer acto de César fue publicar las actas del Senado y de las asambleas, señalando la rendición de cuentas del Senado ante el público. Luego presentó ante el Senado un proyecto de ley —elaborado para evitar objeciones a propuestas anteriores de reforma agraria y cualquier indicio de radicalismo— para comprar propiedades a vendedores dispuestos a distribuirlas entre los veteranos de Pompeyo y los pobres de las ciudades. Sería administrado por una junta de veinte miembros (sin incluir a César) y financiado con el botín y las ganancias territoriales de Pompeyo. ^{[ 75 ]} Al remitirlo al Senado con la esperanza de que lo considerara para demostrar su benevolencia hacia el pueblo, ^{[ 76 ]} hubo poca oposición y el obstruccionismo que se produjo fue en gran medida inmoral, oponiéndose firmemente no por razones de interés público, sino más bien por oposición al ascenso político de César. ^{[ 75 ]} Incapaz de superar la obstrucción de Catón, presentó el proyecto de ley ante el pueblo y, en una reunión pública, el co-cónsul de César, Bíbulo, amenazó con un veto permanente durante todo el año. Esto violó claramente la soberanía legislativa bien establecida del pueblo ^{[ 77 ]} y desencadenó un motín en el que se rompieron las fasces de Bíbulo, simbolizando el rechazo popular a su magistratura. ^{[ 78 ]} El proyecto de ley fue aprobado. Bíbulo intentó persuadir al Senado para que lo anulara alegando que se había aprobado por la fuerza y ​​en contra de los auspicios, pero el Senado se negó. ^{[ 79 ]}

César también presentó y aprobó una reducción de un tercio de los atrasos de los recaudadores de impuestos para Craso y la ratificación de los asentamientos orientales de Pompeyo. Ambos proyectos de ley fueron aprobados con poco o ningún debate en el Senado. ^{[ 80 ]} Luego, César se propuso extender su proyecto de ley agraria a Campania en algún momento de mayo; esto puede ser cuando Bíbulo se retiró a su casa. ^{[ 81 ]} Poco después, Pompeyo también se casó con Julia, hija de César, para sellar su alianza. ^{[ 82 ]} Un aliado de César, el tribuno plebeyo Publio Vatinio presentó la lex Vatinia, que asignaba las provincias de Iliria y la Galia Cisalpina a César por cinco años. ^{[ 83 ] [ 84 ]} La afirmación de Suetonio de que el Senado había asignado a César las silvae callesque ("bosques y caminos") es probablemente una exageración: el temor a una invasión gala había aumentado en el 60  a. C. y es más probable que los cónsules hubieran sido asignados a Italia, una postura defensiva que los partidarios de César desestimaron como "meros 'caminos forestales'". ^{[ 85 ]} El Senado también fue persuadido para asignar a César la Galia Transalpina , sujeta a renovación anual, muy probablemente para controlar su capacidad de hacer la guerra al otro lado de los Alpes. ^{[ 86 ]}

En algún momento del año, quizás después de la aprobación del proyecto de ley que distribuía las tierras de Campania ^{[ 87 ]} y después de estas derrotas políticas, Bíbulo se retiró a su casa. Allí, emitió edictos en ausencia, pretendiendo, sin precedentes, cancelar todos los días en que César o sus aliados podían celebrar votaciones por motivos religiosos. ^{[ 88 ]} Catón también intentó gestos simbólicos contra César, lo que le permitió a él y a sus aliados "fingir victimización"; estas tácticas tuvieron éxito en generar repulsión hacia César y sus aliados durante todo el año. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Esta oposición causó serias dificultades políticas a César y sus aliados, desmintiendo la representación común de la supremacía política triunviral. ^{[ 91 ]} Más adelante en el año, sin embargo, César, con el apoyo de sus oponentes, impulsó y promulgó la lex Julia de repetundis para reprimir la corrupción provincial. ^{[ 92 ]} Cuando terminó su consulado, la legislación de César fue impugnada por dos de los nuevos pretores, pero el debate en el Senado se estancó y, en cualquier caso, se abandonó. Permaneció cerca de la ciudad hasta mediados de marzo. ^{[ 93 ]}

Durante las Guerras de las Galias, César escribió sus Comentarios sobre ellas, reconocidos incluso en su época como una obra maestra de la literatura latina. Con la intención de documentar las campañas de César con sus propias palabras y mantener el apoyo en Roma a sus operaciones y carrera militar, produjo unos diez volúmenes que abarcan las operaciones en la Galia desde el 58 hasta el 52  a. C. ^{[ 94 ]} Es probable que cada uno se produjera al año siguiente de los acontecimientos descritos y que estuviera dirigido a la población general, o al menos a la alfabetizada, de Roma; ^{[ 95 ]} el relato es, naturalmente, parcial a favor de César —sus derrotas se excusan y sus victorias se destacan—, pero es casi la única fuente sobre los acontecimientos en la Galia durante este período. ^{[ 96 ]}

La Galia en el año 58  a. C. se encontraba en medio de cierta inestabilidad. Las tribus habían asaltado la Galia transalpina y existía una lucha constante entre dos tribus en la Galia central que involucraba indirectamente las alianzas y la política romanas. Las divisiones dentro de los galos —no constituían un bloque unificado— serían explotadas en los años venideros. ^{[ 97 ]} El primer enfrentamiento tuvo lugar en abril del 58  a. C., cuando César impidió que los helvecios, en su migración, atravesaran territorio romano, supuestamente por temor a que derrocaran a un aliado romano. ^{[ 98 ]} Construyendo una muralla, detuvo su avance cerca de Ginebra y —tras reunir dos legiones— los derrotó en la batalla de Bibracte antes de obligarlos a regresar a sus hogares originales. ^{[ 99 ]} Se dirigió más al norte respondiendo a las peticiones de ayuda de las tribus galas, incluidos los eduos , contra Ariovisto —rey de los suevos y declarado amigo de Roma por el Senado durante el consulado de César— y los derrotó en la batalla de los Vosgos . ^{[ 100 ]} Pasando el invierno en el noreste de la Galia, cerca de los belgas, en el invierno del 58-57 a. C., la avanzada posición militar de César provocó una revuelta para expulsar a sus tropas; tras lograr una ajustada victoria en la batalla del Sabis , César dedicó gran parte del 56  a. C. a someter a los belgas y a dispersar sus tropas para hacer campaña por gran parte de la Galia, incluso contra los vénetos en lo que hoy es Bretaña . ^{[ 101 ]} En este punto, casi toda la Galia —excepto sus regiones centrales— cayó bajo el dominio romano. ^{[ 102 ]}

Buscando reforzar su reputación militar, se enfrentó a los germanos que intentaban cruzar el Rin, lo que lo marcó como frontera romana; ^{[ 102 ]} allí construyó un puente sobre el Rin en una hazaña de ingeniería destinada a mostrar la capacidad de Roma para proyectar poder. ^{[ 103 ]} Aparentemente buscando interceptar la ayuda británica a sus enemigos galos, dirigió expediciones al sur de Britania en 55 y 54  a. C., tal vez buscando nuevas conquistas o queriendo impresionar a los lectores en Roma; Britania en ese momento era para los romanos una "isla de misterio" y "una tierra de maravillas". ^{[ 104 ]} Sin embargo, se retiró de la isla ante los levantamientos invernales en la Galia liderados por los eburones y los belgas a partir de finales del 54  a. C. que emboscaron y prácticamente aniquilaron a una legión y cinco cohortes. ^{[ 105 ]} César, sin embargo, logró atraer a los rebeldes a un terreno desfavorable y los derrotó en batalla. ^{[ 106 ]} Al año siguiente, surgió un desafío mayor con el levantamiento de la mayor parte de la Galia central, liderada por Vercingétorix de los Avernos . César fue inicialmente derrotado en Gergovia antes de sitiar a Vercingétorix en Alesia . Tras ser sitiado, César obtuvo una importante victoria que obligó a Vercingétorix a rendirse; César dedicó entonces gran parte de su tiempo hasta el 51  a. C. a sofocar cualquier resistencia restante. ^{[ 107 ]}

En los primeros años posteriores al fin del consulado de César en el 59  a. C., los tres llamados triunviros intentaron mantener la buena voluntad del extremadamente popular Publio Clodio Pulcro , ^{[ 108 ]} quien era tribuno plebeyo en el 58  a. C. y ese mismo año logró exiliar a Cicerón. Cuando Clodio adoptó una postura antipompeana más tarde ese año, desestabilizó los acuerdos orientales de Pompeyo, comenzó a atacar la validez de la legislación consular de César y, en agosto del 58, obligó a Pompeyo a aislarse. César y Pompeyo respondieron apoyando con éxito la elección de magistrados para llamar a Cicerón de regreso del exilio con la condición de que este se abstuviera de criticar u obstaculizar a los aliados. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]}

La política en Roma degeneró en violentos enfrentamientos callejeros entre Clodio y dos tribunos amigos de Cicerón. Con Cicerón apoyando ahora a César y Pompeyo, César envió noticias de la Galia a Roma y proclamó la victoria total y la pacificación . El Senado, a petición de Cicerón, le concedió quince días de acción de gracias sin precedentes. ^{[ 112 ]} Tales informes eran necesarios para César, especialmente ante la oposición de los senadores, para evitar que el Senado le reasignara el mando en la Galia Transalpina, incluso si su posición en la Galia Cisalpina e Iliria estaba garantizada por la lex Vatinia hasta el 54  a. C. ^{[ 113 ]} Su éxito fue evidentemente reconocido cuando el Senado aprobó fondos estatales para algunas de las legiones de César, que hasta entonces César había pagado personalmente. ^{[ 114 ]}

Las relaciones entre los tres aliados se rompieron en el 57  a. C.: uno de los aliados de Pompeyo impugnó la reforma agraria de César y los aliados obtuvieron malos resultados en las elecciones de ese año. ^{[ 115 ]} Ante la amenaza real al mando de César y la inminente conspiración en el 56  a. C. bajo la égida de los cónsules hostiles, César necesitaba el apoyo político de sus aliados. ^{[ 116 ]} Pompeyo y Craso también deseaban mandos militares. Sus intereses comunes propiciaron la renovación de la alianza; al conseguir el apoyo de Apio Claudio Pulcro y su hermano menor Clodio para el consulado del 54  a. C., planearon segundos consulados y posteriores gobernaciones en el 55  a. C. tanto para Pompeyo como para Craso. César, por su parte, recibiría una prórroga de cinco años en su mando. ^{[ 117 ]}

Cicerón fue inducido a oponerse a la reasignación de las provincias de César y a defender a varios aliados; sus sombrías predicciones de un triunvirato de cónsules designados durante años resultaron ser una exageración cuando, solo mediante tácticas desesperadas, sobornos, intimidación y violencia, Pompeyo y Craso fueron elegidos cónsules para el 55  a. C. ^{[ 118 ]} Durante su consulado, Pompeyo y Craso aprobaron —con cierto apoyo tribunicio— la lex Pompeia Licinia, que extendía el mando de César, y la lex Trebonia, que les otorgaba respectivos mandos en Hispania y Siria, ^{[ 119 ]} aunque Pompeyo nunca partió hacia la provincia y permaneció políticamente activo en Roma. ^{[ 120 ]} La oposición se unió nuevamente contra sus tácticas políticas autoritarias —aunque no contra las actividades de César en la Galia ^{[ 121 ]} — y derrotó a los aliados en las elecciones de ese año. ^{[ 122 ]}

La emboscada y destrucción en la Galia de una legión y cinco cohortes en el invierno del 55-54  a. C. produjo una preocupación sustancial en Roma sobre el mando y la competencia de César, evidenciada por la narrativa altamente defensiva en los Comentarios de César . ^{[ 123 ]} La muerte de la hija de César y esposa de Pompeyo, Julia, en el parto a finales de agosto del 54 no creó una ruptura entre César y Pompeyo. ^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} A principios del 53  a. C., César buscó y recibió refuerzos mediante reclutamiento y un acuerdo privado con Pompeyo antes de dos años de campaña en gran parte infructuosa contra los insurgentes galos. ^{[ 127 ]} En el mismo año, la campaña de Craso terminó en desastre en la batalla de Carras , culminando con su muerte a manos de los partos . Cuando en el 52  a. C. Pompeyo comenzó el año con un consulado único para restaurar el orden en la ciudad, ^{[ 128 ]} César estaba en la Galia sofocando insurrecciones; después de la noticia de su victoria en Alesia, con el apoyo de Pompeyo recibió veinte días de acción de gracias y, de conformidad con la "Ley de los Diez Tribunos", el derecho a presentarse al consulado en ausencia. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

Alrededor del 10 o 11 de enero del 49 a. C., ^{[ 151 ] [ 152 ]} en respuesta al "decreto final" del Senado, ^{[ 153 ]} César cruzó el Rubicón —el río que define la frontera norte de Italia— con una sola legión, la Legio XIII Gemina , y desató la guerra civil . Al cruzar el Rubicón, se supone que César citó al dramaturgo ateniense Menandro , en griego, " que la suerte esté echada ". ^{[ 154 ]} Pompeyo y muchos senadores huyeron hacia el sur, creyendo que César marchaba rápidamente hacia Roma. ^{[ 155 ]} César, después de capturar las rutas de comunicación hacia Roma, se detuvo e inició negociaciones, pero estas fracasaron en medio de la desconfianza mutua. ^{[ 156 ]} César respondió avanzando hacia el sur, buscando capturar a Pompeyo para forzar una conferencia. ^{[ 157 ]}

Pompeyo se retiró a Brundisium y pudo escapar a Grecia, abandonando Italia frente a las fuerzas superiores de César y evadiendo su persecución. ^{[ 158 ]} César permaneció cerca de Roma durante unas dos semanas; durante su estancia, su toma forzosa del tesoro, superando el veto tribunicio, desmintió sus justificaciones de guerra a favor de los tribunicios ^{[ 159 ] [ 160 ]} y dejó a Lépido a cargo de Italia mientras atacaba las provincias españolas de Pompeyo. ^{[ 161 ]} Derrotó a dos de los legados de Pompeyo en la batalla de Ilerda antes de forzar la rendición del tercero ; sus legados se trasladaron a Sicilia y a África , aunque la expedición africana fracasó. ^{[ 162 ]} De regreso a Roma en otoño, César hizo que Lépido, como pretor, presentara una ley que lo nombraba dictador para dirigir las elecciones; él, junto con Publio Servilio Isáurico , ganó las siguientes elecciones y serviría como cónsules para el 48  a. C. ^{[ 163 ]} Tras renunciar a la dictadura después de once días, ^{[ 164 ]} César partió de Italia hacia Grecia para detener los preparativos de Pompeyo, llegando con un gran contingente a principios del 48  a. C. ^{[ 165 ]}

César sitió a Pompeyo en Dirraquio , pero Pompeyo logró escapar y obligó a las fuerzas de César a huir. Persiguiendo a Pompeyo hacia el sureste, a Grecia, y para salvar a uno de sus legados, César se enfrentó a Pompeyo y lo derrotó decisivamente en Farsalia el 9 de agosto del 48  a. C. Pompeyo huyó entonces a Egipto; Catón huyó a África; otros, como Cicerón y Marco Junio ​​Bruto , imploraron el perdón de César. ^{[ 166 ]}

Pompeyo murió al llegar a Alejandría , la capital de Egipto . César llegó tres días después, el 2 de octubre del 48  a. C. Impedido de abandonar la ciudad por los vientos etesios , César decidió arbitrar una guerra civil egipcia entre el niño faraón Ptolomeo XIII Teos Filopator y Cleopatra , su hermana, esposa y corregente reina. ^{[ 169 ]} A finales de octubre del 48  a. C., César fue nombrado en ausencia para una dictadura de un año, ^{[ 170 ]} después de que la noticia de su victoria en Farsalia llegara a Roma. ^{[ 171 ]} Mientras estaba en Alejandría, comenzó un romance con Cleopatra y resistió un asedio de Ptolomeo y su otra hermana Arsinoe hasta marzo del 47  a. C. Reforzado por aliados orientales bajo el mando de Mitrídates de Pérgamo , derrotó a Ptolomeo en la batalla del Nilo e instaló a Cleopatra como gobernante. ^{[ 172 ]} César y Cleopatra celebraron la victoria con una procesión triunfal en el Nilo . Él permaneció en Egipto con Cleopatra hasta junio o julio de ese año, aunque los comentarios pertinentes que se le atribuyen no dan tal impresión. En algún momento a finales de junio, Cleopatra dio a luz a un hijo de César, llamado Cesarión . ^{[ 173 ]}

Cuando César desembarcó en Antioquía , supo que, durante su estancia en Egipto, Farnaces , rey de la actual Crimea , había intentado apoderarse del Ponto, reino que había pertenecido a su padre, al otro lado del mar Negro, en el norte de Anatolia. Su invasión había arrasado con los legados de César y los reyes vasallos locales, pero César lo enfrentó en Zela y lo derrotó de inmediato, lo que llevó a César a escribir « Veni, vidi, vici» («Vine, vi, vencí»), restando importancia a las anteriores victorias de Pompeyo en el Ponto. Acto seguido, partió rápidamente hacia Italia. ^{[ 174 ]}

La ausencia de César en Italia puso a Marco Antonio, como magister equitum , al mando. Su gobierno fue impopular: Publio Cornelio Dolabela , tribuno plebeyo en el 47  a. C., impulsó la condonación de la deuda y, tras descontrolarse la agitación, el Senado solicitó a Antonio que restableciera el orden. Retrasado por un motín en el sur de Italia, regresó y reprimió los disturbios por la fuerza, causando numerosas muertes y un duro golpe a su popularidad. Catón había marchado a África ^{[ 175 ]} y allí Metelo Escipión estaba al mando de los republicanos restantes; estos se aliaron con Juba de Numidia ; la antigua flota de Pompeyo también asaltó las islas centrales del Mediterráneo. Además, el gobernador de César en Hispania era tan impopular que la provincia se rebeló y se pasó al bando republicano. ^{[ 176 ]}

César degradó a Antonio a su regreso y pacificó a los amotinados sin violencia ^{[ 177 ]} antes de supervisar la elección de magistrados para el 47  a. C. –Italia había sido gobernada por los subordinados autoritarios de César sin cónsules, pretores, etc. ordinarios hasta su regreso en septiembre ^{[ 178 ]} – y también los del 46  a. C. César serviría con Lépido como cónsul en el 46; pidió dinero prestado para la guerra, confiscó y vendió la propiedad de sus enemigos a precios justos, y luego partió hacia África el 25 de diciembre del 47  a. C. ^{[ 179 ]} El desembarco de César en África estuvo marcado por algunas dificultades logísticas para establecer una cabeza de playa. Fue derrotado por Tito Labieno en Ruspina el 4 de enero del 46  a. C. y, a partir de entonces, adoptó un enfoque bastante cauteloso. ^{[ 180 ]} Después de inducir algunas deserciones de los republicanos, César terminó rodeado en Tapso . Sus tropas atacaron prematuramente el 6 de abril del 46  a. C., comenzando una batalla ; Luego la ganaron y masacraron sin piedad a las fuerzas republicanas . Marchando sobre Útica, donde Catón comandaba, César llegó y descubrió que Catón se había suicidado antes que recibir su clemencia. ^{[ 181 ]} Muchos de los líderes anticesarianos restantes, incluidos Metelo Escipión y Juba, también se suicidaron poco después. ^{[ 182 ]} Sin embargo, Labieno y dos de los hijos de Pompeyo se habían trasladado a las provincias hispanas en rebelión. César inició un proceso de anexión de partes de Numidia y luego regresó a Italia a través de Cerdeña en junio del 46  a. C. ^{[ 183 ]}

César permaneció en Italia para celebrar cuatro triunfos a finales de septiembre, supuestamente sobre cuatro enemigos extranjeros: la Galia, Egipto, Farnaces (Asia) y Juba (África). Condujo a Vercingétorix, a Arsinoe, hermana menor de Cleopatra, y al hijo de Juba delante de su carro; Vercingétorix fue ejecutado. ^{[ 183 ]} Según Apiano, en algunos de los triunfos, César exhibió imágenes y maquetas de sus victorias sobre sus compatriotas romanos en las guerras civiles, para consternación popular. ^{[ 185 ]} A cada soldado se le entregaron 24 000 sestercios (el equivalente a una vida de paga); se organizaron más juegos y celebraciones para la plebe. Cerca del final del año, César recibió malas noticias de España y, con un ejército, partió hacia la península, dejando a Lépido al mando como magister equitum . ^{[ 186 ]}

En una sangrienta batalla en Munda el 17 de marzo del 45  a. C., César obtuvo una victoria por poco; ^{[ 187 ]} sus enemigos fueron tratados como rebeldes y los mandó masacrar. ^{[ 188 ]} Labieno murió en el campo de batalla. Si bien uno de los hijos de Pompeyo, Sexto , escapó, la guerra había terminado de hecho. ^{[ 189 ]} César permaneció en la provincia hasta junio antes de partir hacia Roma, llegando en octubre del mismo año, y celebró un triunfo indecoroso sobre sus compatriotas romanos. ^{[ 188 ]} Para entonces, había comenzado los preparativos para la guerra contra los partos para vengar la muerte de Craso en Carras en el 53  a. C., con objetivos de gran alcance que lo llevarían a Dacia durante tres años o más. Estaba previsto que comenzara el 18 de marzo del 44  a. C. ^{[ 190 ]}

Antes de que César asumiera el título de dictador perpetuo en febrero del 44  a. C., había sido nombrado dictador unas cuatro veces desde su primera dictadura en el 49  a. C. Tras ocupar Roma, orquestó este primer nombramiento, principalmente para celebrar elecciones; después de 11 días, renunció. Las demás dictaduras duraron períodos más largos, hasta un año, y en abril del 46 a. C. se le concedió una nueva dictadura anualmente. ^{[ 192 ]} La tarea que se le asignó revivió la de la dictadura de Sila: rei publicae constituendae . ^{[ 193 ]} Sin embargo, estos nombramientos no eran la fuente del poder legal en sí mismos; a ojos de las fuentes literarias, eran más bien honores y títulos que reflejaban la posición dominante de César en el Estado, asegurada no por una magistratura extraordinaria ni por poderes legales, sino por su estatus personal como vencedor sobre otros romanos. ^{[ 194 ]}

Durante el período posterior a Farsalia, el Senado colmó a César de honores, ^{[ 195 ]} incluyendo el título de praefectus moribus ( lit. ' prefecto de moral ' ) que históricamente se asociaba con el poder censor para revisar los registros del Senado. También se le concedió poder sobre la guerra y la paz, ^{[ 196 ]} usurpando un poder tradicionalmente ostentado por la comitia centuriata . ^{[ 197 ]} Estos poderes se vincularon a César personalmente. ^{[ 198 ]} Igualmente extraordinarios fueron una serie de honores simbólicos que vieron el retrato de César colocado en monedas en Roma —el primero para un romano vivo ^{[ 199 ] [ 200 ]} — con derechos especiales para vestir atuendos reales, sentarse en una silla dorada en el Senado y tener estatuas suyas erigidas en templos públicos. El mes del calendario romano Quintilis , en el que nació, fue renombrado Julius (ahora julio ). ^{[ 201 ]} Estos eran símbolos de la monarquía divina y, más tarde, objetos de resentimiento.

Las decisiones sobre el funcionamiento normal del Estado —justicia, legislación, administración y obras públicas— se concentraron en la persona de César, sin tener en cuenta ni siquiera considerar las instituciones tradicionales de la república. ^{[ 202 ]} El dominio de César sobre los asuntos públicos y su instinto competitivo para excluir a todos los demás alienaron a la clase política y, finalmente, condujeron a la conspiración contra su vida. ^{[ 203 ]}

César, según consta en las pruebas, no tenía intención de reestructurar la sociedad romana. Ernst Badian, en el Oxford Classical Dictionary , señaló que, si bien César implementó una serie de reformas, estas no afectaron la esencia del sistema republicano: «no tenía planes para una reforma social y constitucional fundamental» y que «los extraordinarios honores que se le concedieron... simplemente lo injertaron, como una cabeza mal colocada, en el cuerpo de la estructura tradicional». ^{[ 204 ] [ 205 ]}

La reforma más importante de César fue la del calendario, que supuso la abolición del calendario lunisolar republicano tradicional y su sustitución por un calendario solar, ahora llamado calendario juliano . ^{[ 206 ]} También aumentó el número de magistrados y senadores (de 600 a 900) para administrar mejor el imperio y recompensar a sus partidarios con cargos. Asimismo, se fundaron colonias fuera de Italia —en particular en los emplazamientos de Cartago y Corinto, ambas destruidas durante las conquistas romanas del siglo II a. C.— para reubicar a la población italiana en las provincias y reducir el descontento. ^{[ 207 ]} Se restableció el poder real de nombrar patricios para beneficiar a las familias de sus hombres ^{[ 208 ]} y también se modificaron los jurados de los tribunales permanentes para eliminar a los tribunos aéreos , dejando solo a los ecuestres y senadores. ^{[ 209 ]}

También tomó otras medidas administrativas para estabilizar su gobierno y el del estado. ^{[ 210 ]} César redujo el tamaño de la distribución de grano de 320 000 a alrededor de 150 000 endureciendo los requisitos; se ofrecieron bonificaciones especiales a las familias con muchos hijos para frenar la despoblación. ^{[ 211 ]} Se elaboraron planes para la realización de un censo. La ciudadanía se extendió a varias comunidades en la Galia Cisalpina y a Cádiz . ^{[ 212 ]} Durante las guerras civiles, César también había instituido un novedoso programa de pago de deudas (no se perdonarían deudas, pero podían pagarse en especie), condonó rentas hasta cierta cantidad y organizó juegos para distribuir alimentos. ^{[ 213 ]} Muchos de sus enemigos durante las guerras civiles fueron perdonados —la clemencia de César fue exaltada en su propaganda y obras del templo— con la intención de cultivar la gratitud y establecer un contraste entre él y la vengativa dictadura de Sila. ^{[ 214 ]}

Los programas de construcción, iniciados antes de su expedición a España, continuaron con la construcción del Foro de César y el Templo de Venus Genetrix en su interior. ^{[ 215 ]} También se planificaron otras obras públicas, incluyendo la ampliación del puerto de Ostia y un canal a través del istmo de Corinto . ^{[ 216 ]} Muy ocupado con estas obras, la mano dura con la que ignoraba al Senado, a los magistrados y a quienes lo visitaban también le granjeó la enemistad de muchos en Roma. ^{[ 217 ]}

Los collegia , asociaciones cívicas restauradas por Clodio en el 58  a. C., fueron nuevamente abolidos. ^{[ 211 ]} Sus acciones para recompensar a sus partidarios lo llevaron a permitir procesiones triunfales ilegales a sus subordinados y a renunciar al consulado para que sus aliados pudieran asumirlo por el resto del año. El último día del 45  a. C., cuando murió uno de los cónsules sucesores, César hizo elegir a un aliado como reemplazo por un solo día. ^{[ 218 ]} La corrupción por parte de sus partidarios también fue pasada por alto para asegurar su apoyo; las ciudades provinciales y los reinos clientes fueron extorsionados para obtener favores con los que pagar sus deudas. ^{[ 219 ]}

En enero del 44 a. C. , dos tribunos frustraron, ante una multitud que los apoyaba, el intento  de César de proclamarse rex ( literalmente , « rey » ), un título asociado a la opresión arbitraria contra los ciudadanos. César, alegando que los tribunos habían ultrajado su honor, los depuso y los expulsó del Senado. ^{[ 222 ]} El incidente socavó los argumentos originales de César para emprender la guerra civil (la protección de los tribunos) y enfureció a un público que aún veneraba a los tribunos como protectores de la libertad popular. ^{[ 223 ]} Poco antes del 15 de febrero del 44 a. C., asumió la dictadura vitalicia, poniendo fin a cualquier esperanza de que su poder fuera meramente temporal. ^{[ 224 ]} La transformación de su dictadura, incluso con un mandato decenal, en una vitalicia demostró claramente a todos sus contemporáneos que César no tenía intención de restaurar una república libre y que ninguna república libre podría restaurarse mientras él estuviera en el poder. ^{[ 225 ]} 

Apenas unos días después de asumir la dictadura vitalicia, rechazó públicamente una diadema de Antonio durante las celebraciones de las Lupercalias . Las interpretaciones del episodio varían: es posible que rechazara la diadema públicamente solo porque la multitud no la apoyaba lo suficiente; podría haberlo hecho de manera ostentosa para indicar que no era un monarca; o bien, Antonio podría haber actuado por iniciativa propia. Sin embargo, para entonces, corría el rumor de que César —que ya vestía como monarca— buscaba una corona formal, y el episodio no contribuyó a disipar las dudas. ^{[ 226 ]}

El plan para asesinar a César había comenzado en el verano del 45  a. C. Se intentó reclutar a Antonio por esas fechas, aunque este se negó y no avisó a César. En febrero del 44  a. C., había unos sesenta conspiradores. ^{[ 227 ]} Es evidente que para entonces, la victoriosa coalición cesariana de la guerra civil se había desintegrado. ^{[ 228 ]} Si bien la mayoría de los conspiradores eran antiguos pompeyanos, se les unió un número considerable de cesarianos. ^{[ 229 ]} Entre sus líderes estaban Cayo Trebonio (cónsul en el 45 a. C.), Décimo Bruto (cónsul designado para el 42 a. C.), así como Casio y Bruto (ambos pretores en el 44  a. C.). ^{[ 230 ]} Trebonio y Décimo se habían unido a César durante la guerra, mientras que Bruto y Casio se habían unido a Pompeyo; Otros cesarianos involucrados fueron Servio Sulpicio Galba , Lucio Minucio Basilio , Lucio Tulio Cimber y Cayo Servilio Casca . ^{[ 231 ]} Muchos de los conspiradores habrían sido candidatos en las elecciones consulares del 43 al 41 a.  C., ^{[ 232 ]} probablemente consternados por las elecciones fraudulentas de César a principios del 44  a. C. que arrojaron resultados anticipados para los años 43-41  a. C. Esos resultados electorales provenían de la gracia del dictador y no de la del pueblo; para la élite republicana esto no era un sustituto del apoyo popular real. ^{[ 233 ]} Tampoco es probable que se apreciara la subordinación de los magistrados normales a los maestros de caballería de César ( en latín : magistri equitum ). ^{[ 234 ]}

Bruto, quien afirmaba descender de Lucio Junio ​​Bruto, quien había expulsado a los reyes , y de Cayo Servilio Ahala , quien había liberado a Roma de la tiranía incipiente, fue el principal líder de la conspiración. ^{[ 235 ]} A finales del otoño del 45 a.  C., los grafitis ^{[ 236 ]} y algunos comentarios públicos en Roma condenaban a César como un tirano e insinuaban la necesidad de un Bruto para derrocar al dictador. Las fuentes antiguas, con excepción de Nicolás de Damasco , son unánimes en que esto reflejaba un giro genuino en la opinión pública contra César. ^{[ 237 ]} La indignación popular contra César probablemente tenía su origen en sus políticas de deuda (demasiado favorables a los prestamistas), el uso de la fuerza letal para reprimir las protestas por el alivio de la deuda, su reducción en la distribución de grano, su abolición de los collegia restaurados por Clodio, su abolición del panel de jurados más pobres en los tribunales permanentes y su abolición de las elecciones abiertas que privaron al pueblo de su antiguo derecho de decisión. ^{[ 238 ]} También se observa un giro popular contra César con informes de que los dos tribunos depuestos fueron escritos en las papeletas de las elecciones consulares anticipadas de César en lugar de los candidatos de César. ^{[ 239 ]} No está claro si los romanos creían tener una tradición de tiranicidio; ^{[ b ]} Cicerón escribió en privado como si el deber de matar tiranos ya estuviera dado, pero no hizo discursos públicos al respecto y hay poca evidencia de que el público aceptara la lógica del tiranicidio preventivo. ^{[ 241 ]} La tradición filosófica de la Antigua Academia platónica también fue un factor que impulsó a Bruto a actuar debido a su énfasis en el deber de liberar al estado de la tiranía. ^{[ 242 ]}

Aunque se filtraron algunas noticias de la conspiración, César se negó a tomar precauciones y rechazó la escolta de un guardaespaldas. La fecha acordada por los conspiradores fue el 15 de marzo, los Idus de Marzo , tres días antes de que César partiera para su campaña contra los partos. ^{[ 243 ]} La noticia de su inminente partida obligó a los conspiradores a adelantar sus planes; la reunión del Senado del día 15 sería la última antes de su partida. ^{[ 244 ]} Habían decidido que una reunión del Senado era el mejor lugar para presentar el asesinato como un acto político, rechazando las alternativas de los juegos, las elecciones o los viajes. ^{[ 245 ]} Que solo los conspiradores estuvieran armados en la reunión del Senado, según Dio, también habría sido una ventaja. El día, 15 de marzo, también era simbólicamente importante, ya que era el día en que los cónsules asumían el cargo hasta mediados del siglo II a. C. ^{[ 246 ]}

Diversas historias afirman que César estuvo a punto de no asistir o de ser advertido sobre la conspiración. ^{[ 246 ] [ 247 ]} Sin embargo, asistió a la reunión del Senado ese día, celebrada en la Curia de Pompeyo . ^{[ 248 ]} Acercados a él en su silla dorada al pie de la estatua de Pompeyo, los conspiradores lo atacaron con dagas. Si cayó en silencio, según Suetonio, o después de responder a la aparición de Bruto — kai su teknon? («¿Tú también, hijo?») — se registra de manera contradictoria . ^{[ 249 ]} Fue apuñalado al menos veintitrés veces y murió al instante. ^{[ 250 ] [ 251 ]}

Los asesinos tomaron la colina Capitolina tras matar al dictador. Luego convocaron una reunión pública en el Foro, donde fueron recibidos fríamente por la población. Tampoco pudieron asegurar completamente la ciudad, ya que Lépido, lugarteniente de César en la dictadura , trasladó tropas desde la isla Tiberina a la ciudad. Antonio, el cónsul que escapó del asesinato, propuso una postura de compromiso ilógica en el Senado: ^{[ 252 ]} César no fue declarado tirano y los conspiradores no fueron castigados. ^{[ 253 ]} Posteriormente se aprobó el funeral de César. El cuerpo de César fue trasladado desde la Regia , residencia oficial del pontífice máximo y antiguo palacio de los reyes, al foro, donde fue incinerado. ^{[ 254 ]} Antonio incitó al pueblo contra los asesinos, lo que desencadenó una violencia popular que duró varios meses antes de que los asesinos se vieran obligados a huir de la capital y Antonio finalmente actuara para sofocarla por la fuerza. ^{[ 255 ]}

En el año 44 a. C., se produjo un estallido cometario de siete días que los romanos interpretaron como la deificación de César, denominándolo Cometa de César . En el lugar de su cremación, los triunviros comenzaron a construir el Templo de César  en el año 42 a. C., en el lado este de la plaza principal del Foro Romano . Actualmente solo se conserva su altar. ^{[ 256 ]} Los términos del testamento también se leyeron en público: legaba generosamente a la plebe y designaba como heredero principal a Cayo Octavio , sobrino nieto de César, que entonces residía en Apolonia , y lo adoptaba en el testamento. ^{[ 257 ]}

La reanudación de la república preexistente resultó imposible, ya que varios actores apelaron, tras la muerte de César, a la libertad o a la venganza para movilizar enormes ejércitos que llevaron a una serie de guerras civiles. ^{[ 258 ]} La primera guerra fue entre Antonio en el 43  a. C. y el Senado (incluidos senadores de convicción tanto cesariana como pompeyana), lo que resultó en que Octaviano , heredero de César, aprovechara el caos para apoderarse del consulado y unirse a Antonio y Lépido para formar el Segundo Triunvirato . ^{[ 259 ]} Tras purgar a sus enemigos políticos mediante una serie de proscripciones , ^{[ 260 ]} los triunviros aseguraron la deificación de César —el Senado declaró el 1 de enero del 42  a. C. que César sería incluido entre los dioses romanos ^{[ 261 ]} — y marcharon hacia el este, donde una segunda guerra vio a los triunviros derrotar a los tiranicidas en batalla , ^{[ 262 ]} lo que resultó en la muerte definitiva de la causa republicana y una división en tres partes de gran parte del mundo romano. ^{[ 263 ]} Para el 31  a. C., el heredero de César había tomado el control absoluto del imperio , expulsando a sus rivales triunvirales tras dos décadas de guerra civil. Fingiendo restaurar la república, su autocracia enmascarada fue aceptable para los romanos cansados ​​de la guerra y marcó el establecimiento de una nueva monarquía romana . ^{[ 264 ]}

Según los comentarios de Plutarco ^{[ 265 ]} ( c. 46 – c. 120 d. C. ), a veces se cree que César padecía epilepsia . La erudición moderna está muy dividida al respecto, y algunos estudiosos creen que sufría de malaria , particularmente durante las proscripciones de Sila en la década de 80 a  . C. ^{[ 266 ]} Otros estudiosos sostienen que sus ataques epilépticos se debían a una infección parasitaria en el cerebro causada por una tenia. ^{[ 267 ] [ 268 ]}

César tuvo cuatro episodios documentados de lo que podrían haber sido crisis parciales complejas. También es posible que haya sufrido crisis de ausencia en su juventud. Los primeros relatos de estas crisis fueron realizados por el biógrafo Suetonio, quien nació después de la muerte de César. Algunos historiadores de la medicina rebaten la hipótesis de la epilepsia argumentando que la causa fueron la hipoglucemia , que puede provocar crisis epilépticas. ^{[ 269 ] [ 270 ]}

Una frase de Julio César de Shakespeare se ha interpretado a veces como que era sordo de un oído: «Ven a mi derecha, porque este oído está sordo». ^{[ 271 ]} Ninguna fuente clásica menciona la sordera en relación con César. Es posible que el dramaturgo hiciera un uso metafórico de un pasaje de Plutarco que no se refiere en absoluto a la sordera, sino a un gesto que Alejandro Magno solía hacer. Al taparse el oído, Alejandro indicaba que había apartado su atención de una acusación para escuchar la defensa. ^{[ 272 ]}

Francesco M. Galassi y Hutan Ashrafian sugieren que las manifestaciones conductuales de César —dolores de cabeza, vértigo, caídas (posiblemente causadas por debilidad muscular debido a daño nervioso), déficit sensorial, mareo e insensibilidad— y episodios sincopales fueron resultado de episodios cerebrovasculares, no de epilepsia. Plinio el Viejo relata en su Historia Natural que el padre y el antepasado de César murieron sin causa aparente mientras se calzaban. ^{[ 273 ]} Estos eventos pueden asociarse más fácilmente con complicaciones cardiovasculares derivadas de un accidente cerebrovascular o un infarto mortal. Es posible que César tuviera una predisposición genética a las enfermedades cardiovasculares. ^{[ 274 ]}  

Suetonio ( c. 69 – c. 122 d. C. ) describe a César como «de alta estatura, tez clara, miembros bien formados, rostro algo lleno y penetrantes ojos negros». ^{[ 275 ]} Añade que César, calvo, era sensible a las burlas sobre el tema y, por lo tanto, llevaba un peinado que disimulaba su calvicie . Suetonio relata que César se sentía especialmente complacido de que se le concediera el honor de llevar una corona de laurel en todo momento. ^{[ 276 ]}

La sociedad romana consideraba que el rol pasivo durante la actividad sexual , independientemente del género, era un signo de sumisión o inferioridad. De hecho, Suetonio afirma que, en el triunfo de César en las Galias, sus soldados cantaban: «César habrá conquistado a los galos, pero Nicomedes conquistó a César». ^{[ 285 ]} Según Cicerón, Bíbulo , Cayo Memio y otros —principalmente enemigos de César—, este tuvo una relación amorosa con Nicomedes IV de Bitinia al principio de su carrera. Algunos políticos romanos repetían estas historias, refiriéndose a César como la « Reina de Bitinia », para humillarlo. El propio César negó las acusaciones repetidamente a lo largo de su vida, e incluso, según Dión Casio , bajo juramento en una ocasión. ^{[ 286 ]}

Esta forma de difamación era popular durante este período en la República Romana para denigrar y desacreditar a los oponentes políticos. Catulo escribió un poema sugiriendo que César y su ingeniero Mamurra eran amantes, ^{[ 287 ]} pero luego se disculpó. ^{[ 288 ]} Marco Antonio acusó a Octaviano de haber obtenido su adopción por parte de César mediante favores sexuales. Suetonio describió la acusación de Antonio sobre una relación amorosa con Octaviano como difamación política . Octaviano finalmente se convirtió en el primer emperador romano con el nombre de Augusto. ^{[ 289 ]}

• Los Commentarii de Bello Gallico , conocidos habitualmente en inglés como The Gallic Wars , son siete libros que abarcan cada uno un año de sus campañas en la Galia y el sur de Gran Bretaña en la década de los 50 a. C., y el octavo libro fue escrito por Aulo Hirtius sobre los dos últimos años.
• Los Commentarii de Bello Civili ( La Guerra Civil ), acontecimientos de la Guerra Civil desde la perspectiva de César, hasta inmediatamente después de la muerte de Pompeyo en Egipto.

Históricamente, se han atribuido otras obras a César, pero su autoría está en duda:

• De Bello Alexandrino ( Sobre la guerra de Alejandría ), campaña en Alejandría;
• De Bello Africo ( Sobre la guerra africana ), campañas en el norte de África; y
• De Bello Hispaniensi ( Sobre la Guerra Hispánica ), campañas en la Península Ibérica .

Estas narraciones se escribían y publicaban anualmente durante o justo después de las campañas, a modo de «crónicas del frente». Eran importantes para moldear la imagen pública de César y realzar su reputación cuando se ausentaba de Roma durante largos periodos. Es posible que se presentaran como lecturas públicas. ^{[ 292 ]} Como modelo de estilo latino claro y directo, Las guerras de las Galias se ha estudiado tradicionalmente por estudiantes de latín de primer o segundo año.

Los textos escritos por César, una autobiografía de los acontecimientos más importantes de su vida pública, constituyen la fuente primaria más completa para la reconstrucción de su biografía. Sin embargo, César escribió esos textos pensando en su carrera política. ^{[ 293 ]} Julio César también es considerado una de las primeras figuras históricas en plegar sus rollos de mensajes en forma de acordeón, lo que facilitó su lectura. ^{[ 294 ]} El emperador romano Augusto inició un culto a la personalidad de César, que lo describía como su heredero político. La historiografía moderna está influenciada por esta tradición. ^{[ 295 ]}

Muchos gobernantes a lo largo de la historia se interesaron por la historiografía de César . Napoleón III escribió la obra académica Histoire de Jules César , que quedó inconclusa. El segundo volumen enumeraba a los gobernantes anteriores interesados ​​en el tema. Carlos VIII encargó a un monje la traducción de las Guerras de las Galias en 1480. Carlos V ordenó un estudio topográfico en Francia para contextualizar las Guerras de las Galias, que dio como resultado cuarenta mapas de alta calidad del conflicto. El sultán otomano contemporáneo Solimán el Magnífico catalogó las ediciones supervivientes de los Comentarios y las tradujo al turco. Los reyes franceses Enrique IV y Luis XIII tradujeron los dos primeros y los dos últimos comentarios, respectivamente; Luis XIV volvió a traducir el primero posteriormente. ^{[ 296 ]}

Los restos del altar de César son un lugar de peregrinación para visitantes de toda Italia y del mundo. Diariamente se depositan flores y otros objetos allí, y el 15 de marzo se celebran conmemoraciones especiales en recuerdo de la muerte de César. ^{[ 297 ] [ 298 ]}

Julio César es visto como el principal ejemplo de cesarismo , una forma de gobierno político liderada por un líder carismático cuyo gobierno se basa en un culto a la personalidad , cuya lógica es la necesidad de gobernar por la fuerza, estableciendo un orden social violento y siendo un régimen que implica una prominencia de los militares en el gobierno. ^{[ 299 ]} Otras personas en la historia, como el francés Napoleón Bonaparte y el italiano Benito Mussolini , se han definido a sí mismos como cesaristas. ^{[ 300 ] [ 301 ]} Bonaparte no se centró solo en la carrera militar de César sino también en su relación con las masas, un precursor del populismo . ^{[ 302 ]} La palabra también es utilizada de manera peyorativa por los críticos de este tipo de gobierno político.

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  Busto en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
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  Estatua moderna de bronce de Julio César, Rimini, Italia
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  Retrato en el Museo Arqueológico de Esparta
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  Estatua de bronce en la Porta Palatina de Turín
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  Busto en el Museo Arqueológico de Corinto.
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  Estatua de finales del siglo XVII de Nicolas Coustou.