Formas de las cosas

« Shapes of Things » es una canción del grupo de rock inglés The Yardbirds . Con su solo de guitarra de sonido oriental , repleto de retroalimentación y letras ecologistas y antibelicistas, varios críticos musicales la han identificado como la primera canción popular de rock psicodélico . Está construida sobre elementos musicales aportados por varios miembros del grupo en tres estudios de grabación diferentes en Estados Unidos, y fue la primera composición de The Yardbirds en convertirse en un éxito en las listas de popularidad; cuando se lanzó como sencillo el 25 de febrero de 1966, la canción alcanzó el número tres en el Reino Unido y el número once en Estados Unidos.

La canción destaca el uso musical que Jeff Beck hace de la retroalimentación, la cual aprendió a controlar encontrando las frecuencias resonantes de la guitarra y doblando las cuerdas. Los críticos musicales han calificado su trabajo en "Shapes of Things" como innovador y han citado su influencia en la forma de tocar la guitarra de Paul McCartney y Jimi Hendrix . Se han publicado varias grabaciones en vivo de los Yardbirds con Beck y, posteriormente, con Jimmy Page .

En 1968, Beck reelaboró ​​"Shapes of Things" como tema principal de su álbum debut en solitario, Truth . Este nuevo arreglo, junto con otros temas del álbum, ha sido descrito como un precursor del heavy metal . "Shapes of Things" forma parte de la exposición permanente del Salón de la Fama del Rock and Roll, titulada "Canciones que dieron forma al rock and roll", y varios artistas han grabado versiones de la canción.

A finales de 1965, los Yardbirds habían lanzado tres álbumes y varios sencillos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, salvo algunas caras B, su material era una adaptación de canciones antiguas de blues y rhythm and blues o compuesta por compositores no asociados al grupo. ^{[ 1 ]} " I'm a Man ", una reelaboración de la canción de Bo Diddley de 1955 , fue su éxito más reciente en la radio Top 40. ^{[ 2 ]} Giorgio Gomelsky , productor y mánager del grupo, organizó la grabación en el estudio Chess Records de Chicago durante su primera gira estadounidense en septiembre de 1965. ^{[ 3 ]} Una semana después del inicio de la segunda gira estadounidense del grupo en diciembre de 1965, volvieron a estar en Chess. ^{[ 4 ]} Según el baterista Jim McCarty , los Yardbirds estaban experimentando con su sonido, pero aún no habían podido convertirlo en una canción de éxito: ^{[ 5 ]}

En realidad, no intentábamos crear una pieza musical de tres minutos; simplemente nos pareció algo natural. Empezamos con el ritmo, usamos un riff de bajo de un disco de jazz, creamos un groove con él y luego añadimos otros elementos de otras fuentes, otras ideas que teníamos. Y creo que fue un gran éxito para nosotros; fue un buen disco que no se vendió comercialmente. Y era original. ^{[ 5 ]}

Beck confirmó la versión de McCarty y añadió: «Alguien decía: "Hagamos algo moderno y emocionante; sabemos que podemos conseguir un buen sonido blues, así que vamos a expandirlo un poco". Todo fue improvisado, tío». ^{[ 6 ]} En dos días en Chess, se completó una pista de acompañamiento y los Yardbirds continuaron su gira de conciertos por Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Poco después de llegar a Hollywood, el grupo reanudó la grabación en los estudios Columbia el 7 de enero y en los estudios RCA el 10 de enero de 1966. ^{[ 2 ]} El cantante Keith Relf contribuyó con la letra y una melodía para la canción. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Aunque Beck había quedado impresionado con la historia y el sonido del estudio Chess, no había podido completar un solo de guitarra a su entera satisfacción. ^{[ 9 ]} "Estuve cambiando los sonidos de la guitarra todo el tiempo. Así que hicimos dos o tres tomas de mis guitarras y las mezclamos todas. Pero el solo en 'Shapes of Things' fue bastante honesto hasta esa nota de retroalimentación que aparece encima", recordó. ^{[ 6 ]} Durante la grabación, "hubo histeria colectiva en el estudio cuando hice ese solo. No se lo esperaban y era como una extraña niebla que venía del Este de un amplificador. Giorgio estaba enloqueciendo y bailando como un brujo tribal ". ^{[ 10 ]} Beck tocó el solo completamente en la cuerda G de una Fender Esquire de 1954 que había comprado antes de la gira. ^{[ 9 ]} Relf también se benefició de la grabación multipista : se grabaron dos pistas vocales , lo que le permitió armonizar la línea vocal. ^{[ 11 ]}

Yardbirds' biographer Gregg Russo describes the song "a quantum leap in their development ... [it] proved at once progressive and commercial—the perfect marriage of socially conscious lyrics and a driving rhythm".^[11] Unterberger also saw the group moving into the area of social commentary that had begun with an earlier song, "You're a Better Man Than I".^[12] Beck biographer Martin Power describes the lyrics as environmentalist or antiwar,^[13] as seen in the verses "now the trees are almost green, but will they still be seen" and "please don't destroy these lands, don't make them desert sands". McCarty feels that they reflected opposition to the Vietnam War,^[5] and Relf biographer David French commented:

The abstract-sounding lyrics that Keith and Samwell-Smith came up with about the "shapes of things before my eyes" provided a timely screen onto project all the meaning of the emerging Sixties drug culture and the political turmoil of the Vietnam era. They also reflect the authors' own introverted natures and the earnest desire to improve both the world and themselves.^[14]

"Shapes of Things" is credited to Relf, McCarty, and bassist Paul Samwell-Smith.^[2] Samwell-Smith, who is also listed as the song's musical director, believed that Beck should have also received songwriting credit for his contributions.^[15]

Según el escritor musical Keith Shadwick, su arreglo sigue una "forma simple y económica que permitió que su mensaje se desarrollara naturalmente, invitando a la mejora del sonido en la que Beck y el bajista Paul Samwell-Smith se estaban convirtiendo rápidamente en expertos". ^{[ 16 ]} McCarty recordó que Samwell-Smith obtuvo una idea para una línea de bajo de una canción del pianista y compositor de jazz Dave Brubeck (identificada como "Pick Up Sticks" de Time Out ) ^{[ 17 ]} a la que agregó un ritmo de batería al estilo de una marcha . ^{[ 5 ]} A medida que comenzaron a desarrollar el ritmo, se agregaron acordes: "G y F, y luego resolviéndolo en D, en cada verso". ^{[ 5 ]} Para la sección del solo de guitarra, el ritmo cambia a doble tiempo y la instrumentación aumenta la tensión. ^{[ 18 ]} Este recurso rítmico, originalmente utilizado en la improvisación de jazz , era el arreglo característico de los Yardbirds, al que llamaban "rave-up". ^{[ 12 ] [ 19 ]}

Una característica clave de la canción es la innovadora forma de tocar la guitarra de Beck. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Shadwick comenta que "se ajustaba al gusto de Beck por moldear y esculpir los sonidos de la guitarra a través del control y la manipulación del sustain y, en ocasiones, la retroalimentación". ^{[ 16 ]} Beck recordó que comenzó a incorporar la retroalimentación en sus solos de guitarra después de darse cuenta de que podía controlarla, y agregó: "Comencé a encontrar los puntos resonantes en el mástil donde mejor sonaba. Me encantó porque era un sonido muy peculiar que contrastaba enormemente con una cuerda pulsada, este ruido redondo parecido al de un trombón que venía de la nada". ^{[ 22 ]} Además de la retroalimentación, Beck utiliza una escala musical y notas dobladas de diversas maneras descritas como de sonido de Oriente Medio o raga . ^{[ 23 ] [ 20 ] [ 6 ] [ 14 ]} Los críticos y biógrafos han calificado el solo de "monumentalmente [y] empapado de fuzz ", ^{[ 12 ]} "explosivamente distorsionado", ^{[ 20 ]} y "culminado con una solitaria y gigantesca explosión de retroalimentación". ^{[ 18 ]} Para muchos, la canción representa la cima creativa de los Yardbirds, ^{[ 24 ]} incluyendo a Beck, quien comentó que "'Shapes of Things' fue la cúspide de los Yardbirds" ^{[ 13 ]} y "si no hice nada más, ese fue el mejor sencillo". ^{[ 25 ]}

Antes de su lanzamiento oficial, los Yardbirds estrenaron "Shapes of Things" en The Lloyd Thaxton Show , un programa de televisión estadounidense de variedades de música pop. ^{[ 14 ]} El grupo grabó su actuación con sincronización labial , pero con batería en vivo a cargo de McCarty, en las instalaciones de KCOP-TV Los Ángeles el 11 de enero de 1966, un día después de que la grabación terminara en los estudios RCA. ^{[ 26 ]} El episodio se emitió el 1 de febrero de 1966 ^{[ 27 ]} y el 25 de febrero, el sencillo se lanzó simultáneamente en el Reino Unido ( Columbia DB–7848) y en los Estados Unidos ( Epic 5–9891). ^{[ 2 ]} En el Reino Unido, la cara B fue "You're a Better Man Than I". ^{[ 28 ]} En los Estados Unidos, la cara B fue inicialmente "I'm Not Talking", pero fue reemplazada el 25 de marzo por "New York City Blues" (Epic 5–10006). ^{[ 28 ]}

El sencillo apareció en las listas del Reino Unido el 3 de marzo y alcanzó el puesto número tres. En Estados Unidos, entró en la lista Hot 100 de la revista Billboard el 26 de marzo en el puesto 52 y alcanzó el puesto número 11 el 14 de mayo. En la lista de fin de año de Billboard de los 100 mejores sencillos de 1966, "Shapes of Things" se clasificó en el puesto 93. ^{[ 29 ]}

La primera aparición de la canción en un álbum fue en septiembre de 1966 en la compilación de varios artistas de Columbia Records del Reino Unido, Go, Vol. 1. [ ^{2 ] En} los EE. UU., se incluyó como la pista de apertura de The Yardbirds Greatest Hits , su álbum estadounidense con mayor éxito en las listas. ^{[ 33 ]} En 1971, una versión con la pista vocal única de Relf se publicó por error en el Reino Unido en la compilación Remember Yardbirds. ^{[ 11 ]} Posteriormente, "Shapes of Things" ha aparecido en numerosas compilaciones de Yardbirds, incluyendo la caja recopilatoria completa de 1993 Train Kept A-Rollin': The Complete Giorgio Gomelsky Productions (reeditada en 2002 como The Yardbirds Story ) y Ultimate! de Rhino Records de 2001. ^{[ 34 ]}

En 1971, una versión en vivo grabada el 30 de marzo de 1968 en la ciudad de Nueva York con Page a la guitarra se incluyó en el efímero Live Yardbirds: Featuring Jimmy Page . ^{[ 35 ]} Relf anunció la canción diciendo: "La mayoría de la gente pensaba que nunca podríamos recrear la parte solista en el escenario; bueno, al menos lo hemos intentado muy bien: Jimmy 'Magic Fingers, Gran Hechicero de la Guitarra Mágica'". ^{[ 36 ]} En 2017, esta interpretación se incluyó en Yardbirds '68 producido por Page . ^{[ 37 ]} Siete versiones en vivo se incluyen en la colección de rarezas de 2010 Glimpses 1963–1968 , ^{[ 38 ]} incluyendo una grabada una semana después de que Page se uniera para tocar el bajo. ^{[ 39 ]} Una grabación de estudio de los Yardbirds reconstituidos en 2003, con la guitarra de Steve Vai , se incluye en Birdland . ^{[ 40 ]}

A lo largo de los años, críticos y escritores musicales han identificado a "Shapes of Things" como un hito en el rock psicodélico:

• Mitchell K. Hall : "El sencillo de The Yardbirds de marzo de 1966 , 'Shapes of Things', con su mezcla de retroalimentación, cambios rítmicos repentinos, melodía exótica y letras aleatorias sobre la difícil situación de la humanidad, a menudo se señala como la primera canción de rock psicodélico." ^{[ 41 ]}
• Graham Bennett: "Para diciembre [de 1965], los Yardbirds habían progresado hasta el punto de poder grabar la primera canción de rock psicodélico sin concesiones, 'Shapes of Things', que se convirtió en un sencillo de éxito tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos a principios de 1966." ^{[ 42 ]}
• James E. Perone: "La canción de 1966 'Shapes of Things' es una interpretación que generalmente se considera uno de los primeros discos de rock psicodélico, si no el primero". ^{[ 43 ]}
• Richie Unterberger : "Su [de los Yardbirds] éxito de principios del 66, 'Shapes of Things', fue posiblemente la primera canción de rock psicodélico en toda regla, con su retroalimentación abrasadora, sus cambios de tempo y sus letras de flujo de conciencia que no debían nada a los temas románticos tradicionales." ^{[ 44 ]} "'Shapes of Things', que (junto con ' Eight Miles High ' de los Byrds ) puede clasificarse justificadamente como el primer clásico del rock psicodélico ." ^{[ 12 ]}
• David Simonelli: "'Shapes of Things' de The Yardbirds, lanzada un mes antes [que 'Eight Miles High' de The Byrds], alcanzó el mismo estatus [como el primer éxito 'psicodélico' y se convirtió] en la primera banda británica a la que se le aplicó el término a una de sus canciones." ^{[ 45 ]} "'Shapes of Things' (1966) incluía un salvaje solo de guitarra de Beck, un largo zumbido [de retroalimentación] que le daba a la canción un aire psicodélico mucho antes de que ese sonido fuera popular en la música rock." ^{[ 46 ]}

En mayo de 1968, Jeff Beck regrabó "Shapes of Things" con su nueva banda, el Jeff Beck Group , para su álbum debut Truth . ^{[ 47 ]} Según Beck, el vocalista Rod Stewart sugirió que grabaran la canción y Beck añadió: "Vamos a ralentizarla y hacerla sucia y malvada". ^{[ 48 ]} El crítico musical Bruce Eder califica la reelaboración del tema de los Yardbirds como "sorprendentemente audaz  ... reconstruyendo deliberadamente la canción desde cero para que suene más cercana a Howlin' Wolf ". ^{[ 47 ]} A pesar del nuevo arreglo, las notas del álbum solo mencionan al compositor como Samwell-Smith y en la caja recopilatoria Beckology de 1991 , Chris Dreja aparece junto con Relf, ​​McCarty y Samwell-Smith. ^{[ 49 ]}

Beck continuó explorando nuevos sonidos de guitarra y usó una guitarra de acero Sho-Bud recién comprada para crear los rellenos de slide para la canción. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Martin Power describe el interludio instrumental de la canción como "su sección central 'pistolas al amanecer', donde Jeff y [el baterista] Micky Waller se persiguen a través de un laberinto de redobles de batería, platillos estrepitosos, acordes cortantes y arpegios cremosos". ^{[ 52 ]} En una reseña de la canción de AllMusic , el crítico musical Joe Viglione también señala que "la batería de Mickey Waller no solo mantiene el ritmo, sino que trabaja con el bajo de Ron Wood en ritmos únicos" para apoyar la interpretación de la guitarra de Beck. ^{[ 53 ]}

"Shapes of Things" fue la primera canción de Truth y, con su sonido agresivo y fuertemente amplificado, marcó el tono del álbum. ^{[ 48 ] [ 47 ]} La mayor parte del álbum se grabó con la guitarra Gibson Les Paul de 1959 de Beck , ocasionalmente conectada a través de un pedal de efectos Tone Bender fuzzbox . ^{[ 50 ]} Truth ha sido citado como el "prototipo del heavy metal"; según Beck: "Supongo que [las canciones de Truth ] apuntaban hacia ese camino, pero no al heavy metal que reconoces hoy". ^{[ 54 ]} Impulsado por una gira de conciertos bien recibida, Truth tuvo mucho éxito en los EE. UU., alcanzando el puesto número 15 en la lista de álbumes Billboard 200 un mes después de su lanzamiento en julio de 1968. ^{[ 47 ]} En octubre de 1968, se publicó en el Reino Unido, pero no llegó a las listas de álbumes. ^{[ 55 ] [ a ]} ​​Después de un concierto el 11 de octubre de 1968 en Chicago, se realizó una película promocional de "Shapes of Things", que es una de las pocas presentaciones grupales de 1968 que fueron filmadas. ^{[ 57 ]}

"Shapes of Things" está incluida en la lista del Salón de la Fama del Rock and Roll de "500 canciones que dieron forma al rock and roll". ^{[ 58 ]} La revista Q colocó la canción en el número 61 en su lista de marzo de 2005 de "¡100 mejores temas de guitarra de todos los tiempos!". ^{[ 59 ]} El historiador de los Beatles , Ian MacDonald , escribiendo en Revolution in the Head , describió el solo de Beck como "innovador" y también lo identificó como la "probable inspiración" para el solo de guitarra de Paul McCartney en " Taxman ". ^{[ 21 ]} La biógrafa de Beck, Annette Carson, dice que era "ampliamente considerado que había inspirado" a McCartney. ^{[ 20 ]} French señala que "Beck ha sido citado como inspiración tanto para el solo de guitarra de Paul McCartney en 'Taxman' como para 'East-West' de la Paul Butterfield Band ". ^{[ 14 ]} El instrumental de Butterfield de 1966 ha sido identificado como una influencia importante en la escena emergente del acid rock de jam extendida . ^{[ 60 ] [ 61 ]} El guitarrista de Butterfield, Mike Bloomfield, afirmó que el uso de retroalimentación controlada por parte de Beck en las canciones de Yardbirds influyó en el enfoque de Jimi Hendrix . ^{[ 62 ]} Shadwick añade que Hendrix estudió detenidamente el enfoque sonoro de Beck en "Shapes of Things". ^{[ 23 ] [ b ]}

Varios artistas han grabado "Shapes of Things" a lo largo de los años, algunos siguiendo la original y otros usando el arreglo de Jeff Beck Group. Led Zeppelin incluyó ocasionalmente una parte de la canción en popurrís durante sus primeras presentaciones en concierto. ^{[ 65 ]} David Bowie grabó una versión para su álbum de 1973 Pin Ups , usando el arreglo de Yardbirds como base. ^{[ 66 ]} The New Rolling Stone Album Guide la describió como "el único gran momento [en Pin Ups ] donde Bowie se convierte en un ecologista improbable" ^{[ 67 ]} y AllMusic la llamó una de las "muestras de las guitarras de Bowie y Mick Ronson " del álbum. ^{[ 68 ] [ c ]} En 1984, Gary Moore grabó una versión para su álbum Victims of the Future , que se describe como "que le permite a Moore mostrar su increíble habilidad con la guitarra y sirve como prueba de que, con un poco más de suerte, Moore habría estado a la altura de Van Halen , Vai y Satriani como uno de los mejores guitarristas de rock de los 80". ^{[ 69 ]}

Durante sus presentaciones en conciertos de 1999 con los Black Crowes , Page la tocó siguiendo el arreglo de Beck de Truth . Su versión aparece en Live at the Greek como "Shapes of Things to Come". ^{[ 70 ]} En 2004, Rush grabó la canción para Feedback , su EP que incluye canciones de rock clásico. ^{[ d ]} Una reseña en AllMusic la describió como "divertida y un verdadero intento de aportar matices a una gran canción, especialmente el fundido entre canales en la mezcla de guitarra". ^{[ 71 ]}

Notas a pie de página

Citas

References

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