Mick Ronson

Michael Ronson (26 de mayo de 1946 – 29 de abril de 1993) ^{[ 1 ]} fue un músico, compositor, arreglista y productor inglés. Alcanzó el éxito de crítica y comercial trabajando con David Bowie como guitarrista de Spiders from Mars . Fue músico de sesión y grabó cinco álbumes de estudio con Bowie, seguidos de cuatro con Ian Hunter , y también tocó en bandas de gira con Van Morrison y Bob Dylan . ^{[ 2 ]} Músico con formación clásica, Ronson era conocido por su enfoque melódico al tocar la guitarra.

Ronson y Bowie produjeron Transformer de Lou Reed , con Ronson tocando la guitarra y el piano y escribiendo arreglos de cuerda, lo que le brindó reconocimiento general. ^{[ 3 ]} El álbum es considerado un hito influyente del género glam rock , anclado por el sencillo más exitoso de Reed, " Walk on the Wild Side ". ^{[ 4 ]} En 2008, John Cougar Mellencamp reconoció a Ronson por ayudar a arreglar su sencillo más exitoso, " Jack & Diane ".

Ronson grabó tres álbumes de estudio en solitario, siendo el más popular Slaughter on 10th Avenue , que alcanzó el puesto número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido . ^{[ 5 ]} Tocó con varias bandas después de su etapa con Bowie. Fue nombrado el 64.º mejor guitarrista de todos los tiempos por Rolling Stone en 2003 ^{[ 6 ]} y el 41.º en 2012 por la misma revista. ^{[ 7 ]}

Michael Ronson nació en Kingston upon Hull en East Riding . Fue el primer hijo de George y Minnie Ronson y tuvo dos hermanos menores, Maggi y David. ^{[ 8 ]} De niño recibió formación clásica para tocar el piano, la flauta dulce , el violín y (más tarde) el armonio . Inicialmente quería ser violonchelista, pero se pasó a la guitarra al descubrir la música de Duane Eddy , cuyo sonido en las notas graves de su guitarra le sonaba a Ronson similar al del violonchelo. ^{[ 9 ]} Se unió a su primera banda, The Mariners, en noviembre de 1963, cuando tenía 17 años. Su debut en el escenario con The Mariners fue como teloneros de la Keith Herd Band en el Brough Village Hall, un concierto para el que la banda viajó 35 millas y cobró 10 chelines (50 peniques). Mientras Ronson trabajaba con The Mariners, otro grupo local de Hull, The Crestas, lo reclutó por recomendación del bajista de The Mariners, John Griffiths. Con Ronson a bordo, los Crestas se ganaron una sólida reputación, actuando regularmente en salones locales: los lunes en el Halfway House de Hull, los jueves en el Ferryboat Hotel, los viernes en el Regal Ballroom de Beverley y los domingos en el Duke of Cumberland de North Ferriby .

En 1965, Ronson dejó The Crestas y se mudó a Londres en busca de trabajo. Consiguió un trabajo a tiempo parcial como mecánico y se unió a una banda llamada The Voice, reemplazando a Miller Anderson . Poco después, el baterista de Crestas, Dave Bradfield, se fue a Londres, reemplazando al baterista anterior de The Voice. Tras tocar en algunos conciertos con el grupo, Ronson y Bradfield regresaron de un fin de semana en Hull y encontraron su equipo apilado en su piso y una nota que explicaba que el resto del grupo se había ido a las Bahamas . Ronson se quedó en Londres y se unió brevemente a una banda de soul llamada The Wanted, antes de regresar finalmente a Hull. En 1966, se unió a la banda local más importante de Hull, The Rats , junto al cantante Benny Marshall, el bajista Geoff Appleby y el baterista Jim Simpson (quien luego fue reemplazado por Clive Taylor y más tarde por John Cambridge). El grupo tocó en el circuito local e hizo algunos viajes infructuosos a Londres y París . ^{[ 10 ]}

En 1967 The Rats grabaron el tema psicodélico único "The Rise and Fall of Bernie Gripplestone" ^{[ 11 ]} en Fairview Studios en Willerby , East Riding y se puede escuchar en el lanzamiento de 2008, Front Room Masters – Fairview Studios 1966–1973 . ^{[ 12 ]} En 1968, la banda cambió brevemente su nombre a Treacle y reservó otra sesión de grabación en Fairview Studios en 1969, antes de volver a su nombre original. Alrededor de esa época, Ronson fue recomendado por Rick Kemp para tocar la guitarra en el álbum Fully Qualified Survivor de Michael Chapman . ^{[ 11 ]} En 1968 Keith 'Ched' Cheesman se unió a The Rats reemplazando a Geoff Appleby en el bajo y la formación de Ronson, Marshall, Cheesman y Cambridge grabó "Guitar Boogie", "Stop and Get A Hold of Myself" y "Morning Dew" en Fairview Studios. Cuando John Cambridge dejó The Rats para unirse a su antiguo compañero de banda de Hullaballoos, Mick Wayne, en Junior's Eyes, fue reemplazado por Mick "Woody" Woodmansey . En noviembre de 1969, la banda grabó una última sesión en Fairview, donde grabaron "Telephone Blues" y "Early in Spring".

En marzo de 1970, durante las sesiones de grabación del álbum Tumbleweed Connection de Elton John , Ronson tocó la guitarra en el tema " Madman Across the Water ". Sin embargo, la canción no se incluyó en el lanzamiento original. La grabación con Ronson se publicó en el álbum recopilatorio Rare Masters de 1992 , así como en la reedición de 1995 y la edición de lujo de 2008 de Tumbleweed Connection . ^{[ 13 ]}

A principios de 1970, John Cambridge viajó a Hull en busca de Ronson, con la intención de reclutarlo para una nueva banda de acompañamiento de David Bowie llamada The Hype . Encontró a Ronson marcando un campo de rugby, una de sus tareas como jardinero del Departamento de Parques del Ayuntamiento de Hull . Tras haber fracasado en sus intentos anteriores en Londres, Ronson se mostró reacio, pero finalmente accedió a acompañar a Cambridge a una reunión con Bowie. Dos días después, el 5 de febrero, Ronson debutó con Bowie en el programa de John Peel en la BBC Radio 1 .

The Hype dio su primer concierto en The Roundhouse el 22 de febrero con una formación que incluía a Bowie, Ronson, Cambridge y el productor/bajista Tony Visconti . El grupo se vistió con trajes de superhéroes , con Bowie como Rainbowman, Visconti como Hypeman, Ronson como Gangsterman y Cambridge como Cowboyman. También actuaron ese día Bachdenkel , The Groundhogs y Caravan . Al día siguiente actuaron en el Streatham Arms de Londres bajo el seudónimo de 'Harry The Butcher'. También actuaron el 28 de febrero en el club de música experimental Basildon Arts Lab en el Basildon Arts Centre de Essex , anunciados como 'David Bowie's New Electric Band'. También actuaron High Tide , Overson e Iron Butterfly . Strawbs tenía previsto actuar, pero fue sustituido por Bowie's New Electric Band. John Cambridge se marchó en marzo, siendo sustituido de nuevo por Woody Woodmansey . ^{[ 14 ]} En abril de 1970, Ronson, Woodmansey y Visconti comenzaron a grabar el álbum de Bowie, The Man Who Sold the World . ^{[ 15 ]}

Durante las sesiones de grabación de The Man Who Sold the World , el trío formado por Ronson, Visconti y Woodmansey —aún bajo el nombre de The Hype— firmó con Vertigo Records . El grupo reclutó a Benny Marshall de The Rats como vocalista y grabó un álbum. Para cuando salió un sencillo, The Hype se había rebautizado como Ronno. «4th Hour of My Sleep» se publicó en Vertigo en enero de 1971 con una recepción indiferente. ^{[ 11 ]} La canción fue escrita por Tucker Zimmerman. ^{[ 16 ]} La cara B era una canción de Ronson/Marshall titulada «Powers of Darkness». El álbum de Ronno nunca se completó.

El grupo de acompañamiento de Bowie, que ahora incluía a Trevor Bolder , quien había reemplazado a Visconti en el bajo, y al tecladista Rick Wakeman , se utilizó en la grabación de Hunky Dory . La salida de Visconti significó que Ronson, junto con Bowie, se hiciera cargo de los arreglos, mientras que Ken Scott coprodujo con Bowie. Hunky Dory incluyó arreglos de cuerda de Ronson en varias pistas, incluyendo " Life On Mars? ". ^{[ 17 ]}

Esa banda, sin Wakeman, se hizo conocida como The Spiders from Mars por el título del siguiente álbum de Bowie. ^{[ 11 ]} Nuevamente, Ronson fue una parte clave de The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars , proporcionando arreglos de cuerdas y varios instrumentos, además de tocar la guitarra principal. La guitarra y los arreglos de Ronson durante la era de The Spiders from Mars proporcionaron gran parte de la base para músicos de punk rock posteriores. ^{[ 18 ]} En 1972 Ronson proporcionó un arreglo de cuerdas y metales para la canción "Sea Diver" en el álbum All the Young Dudes producido por Bowie para Mott the Hoople . Ronson coprodujo el álbum Transformer de Lou Reed con Bowie, tocando la guitarra principal y el piano en las canciones " Perfect Day " y " Satellite of Love ". De nuevo con Bowie, Ronson regrabó y produjo el tema " The Man Who Sold the World " para Lulu , ^{[ 19 ]} lanzado como sencillo en el Reino Unido, y tocó en algunos temas del álbum de Dana Gillespie Weren't Born a Man . Ronson apareció en el álbum de country rock de 1972 Bustin' Out de Pure Prairie League , donde realizó arreglos para conjunto de cuerdas. Ronson grabó "Angel #9" para su segundo LP en solitario Play Don't Worry , y arreglos de cuerdas en "Boulder Skies" y "Call Me, Tell Me".

Su trabajo con la guitarra se escuchó a continuación en Aladdin Sane de Bowie y en el álbum de versiones de 1973 , Pin Ups . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Sin embargo, estuvo ausente del álbum Diamond Dogs, lanzado posteriormente. En septiembre de 1983 fue invitado especial en la etapa de Toronto del Serious Moonlight Tour , tocando la guitarra principal durante la interpretación de " The Jean Genie ". Solo le habían pedido que tocara el día anterior, y más tarde recordó:

Estaba tocando la guitarra de [Earl] Slick ... Había escuchado a Slick tocar solos toda la noche, así que decidí no tocar solos y simplemente salí y destrocé la guitarra. Realmente destrocé la guitarra, la agitaba sobre mi cabeza y todo tipo de cosas. Fue gracioso después porque David dijo: "Deberías haber visto la cara de [Earl Slick]...", queriendo decir que parecía petrificado. Tenía su guitarra de premio y la estaba balanceando alrededor de mi cabeza y Slick decía "Waaaa... cuidado con mi guitarra", ¿sabes? La golpeaba y daba vueltas alrededor de mi cabeza. Pobre Slick. Quiero decir, no sabía que era su guitarra especial , solo pensé que era una guitarra, un trozo de madera con seis cuerdas. ^{[ 22 ]}

Bowie dijo en una entrevista de 1994 que "Mick era el contrapunto perfecto para el personaje de Ziggy. Era un tipo muy sencillo, un norteño directo con una personalidad desafiantemente masculina, así que lo que se obtenía era el clásico Yin y Yang. Como dúo de rock, pensaba que éramos tan buenos como Mick y Keith o Axl y Slash . Ziggy y Mick eran la personificación de ese dualismo del rock and roll". ^{[ 23 ]}

Después de dejar el séquito de Bowie después del " Concierto de Despedida " en 1973, ^{[ 24 ]} Ronson lanzó tres álbumes en solitario. Su debut en solitario Slaughter on 10th Avenue , incluyó una versión de " Love Me Tender " de Elvis Presley , así como la canción en solitario más famosa de Ronson, "Only After Dark". ^{[ 11 ]} Además, su hermana, Margaret (Maggi) Ronson, proporcionó los coros para el set. Entre este y el siguiente de 1975, Ronson tuvo una breve etapa con Mott the Hoople . ^{[ 11 ]} Ronson luego se convirtió en un colaborador de larga data con el ex líder de Mott, Ian Hunter , comenzando con el álbum Ian Hunter ^{[ 25 ]} (n.° 21 en el Reino Unido) y que incluyó el éxito n.° 14 en la lista de sencillos del Reino Unido " Once Bitten, Twice Shy ", ^{[ 26 ]} incluyendo un período de gira como Hunter Ronson Band. ^{[ 11 ]}

En 1980, se lanzó el álbum en vivo Welcome to the Club , que incluía un par de contribuciones de Ronson, aunque también contenía algunas pistas de estudio, una de las cuales era una canción de Hunter/Ronson. En 1974, Ronson obtuvo el puesto número 2 en una encuesta de lectores de la revista Creem sobre los mejores guitarristas de ese año, con Jimmy Page en primer lugar y Eric Clapton en tercer lugar después de Ronson. ^{[ 27 ]} Después de haber grabado, en su álbum Slaughter on Tenth Avenue , la canción I'm The One de Annette Peacock de su álbum del mismo nombre, tocó en pistas de su álbum X-Dreams . Ronson contribuyó con la guitarra a la canción principal del lanzamiento de David Cassidy de 1976 Getting It in the Street . El 11 de febrero de 1977 se lanzó el sencillo "Billy Porter" (b/w "Seven Days") en RCA Victor Records, pero no entró en las listas. Roger Daltrey utilizó la guitarra de Ronson en su álbum en solitario de 1977, One of the Boys . Ronson tocó la guitarra en dos temas del álbum Do It Dog Style de Slaughter & The Dogs en 1978. En 1979, Ronson y Hunter produjeron y tocaron en el álbum debut de Ellen Foley , Night Out , con "We Belong to the Night" y el exitoso sencillo "What's a Matter Baby".

También tocó la guitarra en el álbum Reptiles in Motion de Roger C. Reale , grabado en 1979 y publicado en 2019, tras adquirirse las cintas maestras de la familia de los propietarios originales de los derechos. El sello Big Sound, con sede en Wallingford, Connecticut , había quebrado y el álbum permaneció inédito durante cuarenta años.

En 1982, Ronson trabajó con John Mellencamp en su álbum American Fool , y en particular en la canción " Jack & Diane ":

"Le debo a Mick Ronson el éxito 'Jack & Diane'. Mick fue fundamental para ayudarme a arreglar esa canción, ya que la había descartado por completo. Ronson vino y tocó en tres o cuatro pistas, y trabajó en el disco de American Fool durante cuatro o cinco semanas. De repente, para 'Jack & Diane', Mick me dijo: 'Johnny, deberías añadirle sonajeros'. Pensé: '¿Qué demonios significa añadir sonajeros?'. Así que añadió la percusión y luego cantó la parte 'let it rock, let it roll' a modo de coro, algo que nunca se me había ocurrido. Y esa es la parte que todo el mundo recuerda de la canción. Fue idea de Ronson." (John Mellencamp, revista Classic Rock , enero de 2008, p. 61)

Tanto "Jack & Diane" como "American Fool " alcanzaron el número uno en sus respectivas listas de Billboard en Estados Unidos . Ronson fue reclutado para la banda de Midge Ure para la gira "Ure's Gift" en 1985. Tras varias semanas de ensayos, Ronson dejó la banda debido a desacuerdos económicos y fue reemplazado por Zal Cleminson .

En 1990, Ronson volvió a colaborar con Hunter en el álbum YUI Orta , esta vez obteniendo crédito conjunto, como "Hunter/Ronson". ^{[ 11 ]} Una de las coristas en el álbum fue Carola Westerlund. Mientras estaba en Suecia, Ronson escribió y produjo tres nuevas canciones con Estelle Millburne y Westerlund como EC2: "I'm So Sorry"/"Kiss Me" (1990), luego un segundo sencillo como ECII: "Passion" con una versión en la cara B de " I'm Forever Blowing Bubbles " de J. Kilette y K. Brown. En 1993, apareció de nuevo en un álbum de Bowie, Black Tie White Noise , ^{[ 21 ]} tocando en la canción " I Feel Free ", grabada originalmente por Cream . Ronson y Bowie habían versionado la canción en directo 20 años antes, mientras estaban de gira como Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Ronson también produjo la versión que Bowie hizo de "I Know It's Gonna Happen", compuesta por Morrissey.

Sus segundo y tercer álbumes en solitario fueron Play Don't Worry en 1975 y Heaven and Hull en 1994. Este último solo estaba parcialmente terminado al momento de la muerte de Ronson y fue lanzado póstumamente. Entre los artistas que participaron en el álbum se encontraban Bowie, John Mellencamp, Joe Elliott , Ian Hunter, Chrissie Hynde y Martin Chambers . Además de trabajar con Bowie y Hunter, Ronson fue músico, compositor y productor discográfico con muchos otros artistas. No limitó su influencia detrás de la mesa de grabación solo a artistas consagrados; su trabajo de producción aparece en álbumes de artistas menos conocidos, como Payolas , Phil Rambow y Los Illegals , The Mundanes , la banda italiana Moda y la banda holandesa Fatal Flowers . Ronson produjo a The Visible Targets, un grupo de Seattle , en su EP de cinco pistas de 1983 , Autistic Savant . En 1985, produjo y tocó en el EP de cuatro canciones Stillwell Avenue con la banda neoyorquina XDAVIS.

Ronson también fue miembro de la banda en vivo " Rolling Thunder Revue " de Bob Dylan , ^{[ 21 ]} y se le puede ver tanto dentro como fuera del escenario en la película de la gira. ^{[ 28 ]} En ese momento, estableció una conexión con Roger McGuinn , lo que lo llevó a producir y contribuir con guitarra y arreglos al álbum solista de McGuinn de 1976 , Cardiff Rose . ^{[ 29 ]} En 1982, participó como guitarrista principal en una banda de corta duración con Hilly Michaels en la batería y Les Fradkin en el bajo. Una de sus grabaciones de este grupo, "Spare Change", apareció en el álbum de Fradkin de 2006, Goin' Back . En 1987, Ronson apareció en un disco de The Toll . Ronson tocó la guitarra principal en la canción de la banda, "Stand in Winter", del álbum The Price of Progression .

En 1991, Ronson produjo el álbum Nun Permanent de la banda sueca de culto The Leather Nun , añadiendo coros y sobregrabaciones de guitarra en varias pistas. Al final de la producción, durante una breve visita a su hermana en Londres, a Ronson le diagnosticaron cáncer . En 1992 produjo el álbum Your Arsenal de Morrissey . ^{[ 11 ]} Ese mismo año, la última actuación en vivo de alto perfil de Ronson fue su aparición en el Concierto Tributo a Freddie Mercury . ^{[ 11 ]} Tocó en " All the Young Dudes " con Bowie y Hunter; y en " Heroes " con Bowie. La última sesión de grabación de Ronson fue como invitado en Earth vs the Wildhearts , un álbum de 1993 de los Wildhearts donde tocó el solo de guitarra en la canción "My Baby is a Headf_". ^{[ 30 ]} Las notas del álbum Earth vs the Wildhearts dan crédito a Mick Ronson por la guitarra en la canción "My Baby Is A Headf_" y el "álbum está dedicado a Mick Ronson".

Ronson se casó en Bearsville, Nueva York, en marzo de 1977 con Suzanne (Suzi) Fussey, una peluquera que trabajaba para David Bowie al mismo tiempo que Ronson. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Tuvieron una hija en 1977. Ronson tuvo un hijo con su novia Denise y otro con Carola Westerlund. ^{[ 33 ] [ 8 ]}

Ronson murió de cáncer de hígado el 29 de abril de 1993. ^{[ 34 ]} El 6 de mayo, su funeral se celebró en una capilla mormona en Londres, ya que se había criado en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . ^{[ 35 ]}

En su memoria, se construyó el escenario conmemorativo Mick Ronson en Queen's Gardens, Hull . ^{[ 36 ]} En 2015, Steve Harley de Cockney Rebel se comprometió a ayudar a recaudar fondos para un nuevo monumento a Ronson. ^{[ 37 ]} En abril de 2016, Harley tocó gratis en el Ayuntamiento de Hull para ayudar a impulsar la campaña. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Una nueva escultura de guitarra de 2,4 m (8 pies) en memoria de Ronson fue develada el 2 de junio de 2017 en East Park de Hull , donde Ronson solía trabajar como jardinero, ahora conocido como el Jardín de Reflexión Michael Ronson. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Como parte del programa de eventos de Hull 2017 Ciudad de la Cultura del Reino Unido , se creó un espectáculo titulado "Turn and Face the Strange" para contar la historia de Ronson, que comprende grabaciones de audio de personas que crecieron con él en Hull. ^{[ 42 ]}

En agosto de 2017 hubo seis funciones, ^{[ 43 ]} en el Freedom Centre en Preston Road, cerca de donde Ronson creció y está enterrado. Hubo una segunda temporada del espectáculo, en el Hull Truck Theatre , más grande, que ofreció otras seis funciones, en febrero de 2018, seguidas de otras diez funciones en abril y mayo de 2019. ^{[ 44 ]} En agosto de 2019, se completó un mural en Bilton Grange. ^{[ 45 ]}

En octubre de 2017, Gross US estrenó el documental « Beside Bowie: The Mick Ronson Story », dirigido por Jon Brewer. El documental narra la vida de Ronson y su primer encuentro con David Bowie , así como su influencia en el ascenso a la fama de Bowie. Cuenta con la narración de David Bowie, imágenes de archivo y testimonios de la exesposa de Bowie , Angie , la hermana de Ronson, Maggi, y su esposa, Suzanne Fussey, Lou Reed , Rick Wakeman , Tony Visconti , Ian Hunter , Bob Harris y muchos otros que conocieron o trabajaron con Ronson.

Un documental biográfico de larga duración de 2017 titulado Beside Bowie: The Mick Ronson Story ^{[ 47 ] [ 48 ]} fue dirigido por Jon Brewer y producido por Cardinal Releasing. La película tuvo un estreno limitado en cines y posteriormente se lanzó en DVD.

• Extraño; Gilly (2009). Mick Ronson – La araña del pelo platino . John Blake Publishing. ISBN 978-1-784-18952-5.

• Mick Ronson en AllMusic
• Discografía de Mick Ronson en Discogs
• Mick Ronson en Find a Grave
• Mick Ronson en IMDb 
• Discografía de Mick Ronson en MusicBrainz