Steve Harley y Cockney Rebel

Después de una etapa inicial como periodista, ^{[ 4 ]} Harley se unió a su antiguo compañero de música folk , Crocker ( violín / mandolina /guitarra) en 1972 para formar el Cockney Rebel original. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Crocker acababa de terminar una breve etapa con Trees y anunciaron y audicionaron al baterista Stuart Elliott , al bajista Paul Jeffreys y al guitarrista Nick Jones. Esta formación tocó uno de los primeros conciertos de la banda en el Roundhouse , Chalk Farm, Londres el 23 de julio de 1973, teloneando al Jeff Beck Group . Jones pronto fue reemplazado por el guitarrista Pete Newnham, pero Harley sintió que el sonido del Cockney Rebel no necesitaba una guitarra eléctrica, y se decidieron por la combinación del violín eléctrico de Crocker y el piano Fender Rhodes del tecladista Milton Reame-James para compartir la voz principal. ^{[ 7 ]} La banda firmó con EMI después de tocar cinco conciertos. Su primer sencillo, " Sebastian ", fue un éxito inmediato en Europa, aunque no logró entrar en la lista de sencillos del Reino Unido. ^{[ 8 ]} Su álbum debut, The Human Menagerie , se publicó en 1973. ^{[ 7 ]} Aunque el álbum no fue un éxito comercial, la banda atrajo a un creciente número de seguidores en Londres. ^{[ 5 ]}

Harley mismo fue muy mencionado en la prensa musical, y los demás miembros comenzaron a considerarse tratados como acompañantes en lugar de iguales, por lo que había tensión en la banda incluso cuando estaban teniendo un gran éxito con su segundo sencillo, " Judy Teen ". ^{[ 8 ]} En mayo de 1974, la revista musical británica NME informó que Cockney Rebel emprendería su primera gira británica, incluyendo un concierto en el Victoria Palace Theatre de Londres el 23 de junio. ^{[ 9 ]} Le siguió el álbum The Psychomodo . ^{[ 7 ]} Un álbum Live at the BBC de 1995 incluyó material grabado durante una transmisión de BBC Radio 1 de 1974. ^{[ 8 ]} Después del sencillo europeo " Psychomodo ", un segundo sencillo del álbum, " Mr. Soft ", también fue un éxito. " Tumbling Down " se publicó en Estados Unidos como sencillo promocional. Para entonces, los problemas dentro de la banda llegaron a un punto crítico, y todos los músicos, con la excepción de Elliott, renunciaron al final de una exitosa gira por el Reino Unido para convertirse en músicos de sesión. El teclista original, Milton Reame-James, recordó en 2010 que la banda original "se despidió en las escaleras de los estudios Abbey Road y nunca más se volvieron a encontrar". ^{[ 7 ] [ 10 ]} Crocker continuó componiendo canciones y actuando, formando un dúo con su hermano. Después de un breve período con Be-Bop Deluxe en 1974, ^{[ 11 ]} Reame-James y Jeffreys formaron la banda Chartreuse en 1976. ^{[ 8 ]}

La siguiente aparición de Harley en el programa Top of the Pops de la BBC , bajo su propio nombre, contó con el apoyo de músicos de sesión como Francis Monkman y BA Robertson . El sencillo de la banda, " Big Big Deal ", se publicó en 1974 y fue retirado casi de inmediato. ^{[ 8 ]}

A partir de entonces, la banda —anunciada como Steve Harley & Cockney Rebel— era una banda solo de nombre, siendo más o menos un proyecto en solitario de Harley. ^{[ 8 ]} En 1974, se lanzó otro álbum, The Best Years of Our Lives , producido por Alan Parsons . Este incluía el tema " Make Me Smile (Come Up and See Me) ", que se convirtió en un sencillo número uno en el Reino Unido en febrero de 1975 y fue el mayor éxito de ventas de la banda. Su único número uno, vendió más de un millón de copias en todo el mundo. ^{[ 10 ]} Entre los coristas de la canción estaba Tina Charles . ^{[ 12 ]} En una entrevista televisiva grabada en 2002, Harley describió cómo la letra está dirigida vengativamente a los antiguos miembros de la banda que, según él, lo habían abandonado. Bill Nelson , para cuya banda Be-Bop Deluxe Jeffreys y Reame-James se habían marchado, confirma esta historia. ^{[ 11 ]}

Otro sencillo del álbum, " Mr. Raffles (Man, It Was Mean) " llegó al Top 20 , y el siguiente álbum Timeless Flight fue un éxito en el Top 20, aunque ambos sencillos " Black or White " y " White, White Dove " no lograron entrar en las listas. ^{[ 13 ]} Después de 1975, Harley luchó por igualar el éxito de "Make Me Smile" y se desvaneció de la fama, y ​​Cockney Rebel finalmente se disolvió. ^{[ 7 ]} La banda tuvo un Top 10 sorpresa en el verano de 1976 con una versión de " Here Comes the Sun ". ^{[ 5 ]} A esto le siguió el sencillo Top 50 " (I Believe) Love's a Prima Donna " y el álbum Love's a Prima Donna . Harley también proporcionó voces en la canción "The Voice" de Alan Parsons Project en I Robot de 1977 .

Harley lanzó dos álbumes solistas fallidos a finales de la década de 1970; Hobo with a Grin de 1978 que incluía los dos sencillos " Roll the Dice " y " Someone's Coming ", y The Candidate de 1979. Hizo un pequeño regreso como artista solista en la lista de sencillos del Reino Unido con " Freedom's Prisoner " de este último álbum. ^{[ 5 ]} Después de una breve aparición en la década de 1980 con una canción de El fantasma de la ópera de Andrew Lloyd Webber , ^{[ 7 ]} el sencillo de 1982 " I Can't Even Touch You " fue lanzado por Harley bajo el nombre de la banda, mientras que el sencillo de éxito menor de 1983 " Ballerina (Prima Donna) " también fue acreditado a la banda en ambas caras del lanzamiento de vinilo, aunque no en la portada, donde Harley fue acreditado únicamente. En 1986, Harley lanzó dos sencillos en RAK; " Irresistible " y " Heartbeat Like Thunder ".

El bajista original de Cockney Rebel, Paul Jeffreys , fue uno de los que murieron en el atentado contra el vuelo 103 de Pan Am (el atentado de Lockerbie) en 1988. ^{[ 8 ]} Estaba con su esposa en su luna de miel.

En 1988, Harley formó una nueva alineación de Cockney Rebel y comenzó a girar de nuevo en 1989. ^{[ 14 ]} En abril de 1990, después del éxito de la gira de 1989 "Come Back, All Is Forgiven", Harley y varios miembros de la alineación de esa gira se reformaron como Raffles United y tocaron cuatro noches consecutivas en un pub en Sudbury, Londres . Estos conciertos se utilizaron esencialmente como audiciones al estilo Pop Idol para nuevos miembros de la banda, en particular un nuevo bajista, guitarrista principal, baterista y violinista. El hermano de Harley, Ian Nice, que había tocado los teclados en 1989, continuó tocando los teclados tanto para este espectáculo como para la mayoría de las giras de la banda en la década de 1990. La formación definitiva de la banda, surgida de estos conciertos, debutó el 5 de junio de 1990 en el Doncaster Dome . Estaba compuesta por Harley, Ian Nice en los teclados, Nick Pynn en el violín y la guitarra, Robbie Gladwell en la guitarra solista, Paul Francis en la batería y Billy Dyer en el bajo. En 2022, Gladwell seguía desempeñando este papel en la banda, mientras que Dyer había regresado esporádicamente cuando el bajista habitual se encontraba enfermo.

Desde entonces, Harley ha publicado varios álbumes en solitario: Yes You Can en 1992 (que incluye los sencillos " Irresistible " y " Star for a Week (Dino) "), Poetic Justice en 1996 y, más recientemente, The Quality of Mercy en 2005 (que incluye los sencillos " A Friend for Life " y " The Last Goodbye "), el primero desde la década de 1970 en publicarse con el nombre de Cockney Rebel. Bautizó a su banda de gira como 'Cockney Rebel Mark III'.

En 2010, Steve Harley y Cockney Rebel volvieron a girar, programando conciertos en Inglaterra, Irlanda e Irlanda del Norte. Esto ocurrió tras el lanzamiento del nuevo álbum de estudio Stranger Comes to Town . En octubre de 2012, se publicó la recopilación remasterizada en caja de cuatro discos Cavaliers: An Anthology 1973–1974 , que documenta la trayectoria discográfica de la formación original de Cockney Rebel. ^{[ 15 ]} El 24 de noviembre de 2012, la banda, junto con la Orchestra of the Swan y un coro, interpretó por primera vez en su totalidad sus dos primeros álbumes, The Human Menagerie y The Psychomodo . En octubre de 2013 se publicó un doble CD y DVD en directo de esta actuación, titulado Birmingham . ^{[ 16 ]}

En 2015, se anunció una gira por el Reino Unido de 16 fechas para celebrar el 40 aniversario de The Best Years of Our Lives y "Make Me Smile". Harley se reunió con los miembros supervivientes de la segunda formación original para la gira: Jim Cregan, Stuart Elliott y Duncan Mackay. Marcó la primera vez que Harley y sus tres compañeros de banda tocaban juntos desde 1976. ^{[ 17 ]} Cuando el bajista original George Ford murió en 2007, ^{[ 18 ]} el entonces bajista de Cockney Rebel, Marty Prior, ocupó su lugar. A la banda también se unieron el actual violinista y guitarrista de Cockney Rebel, Barry Wickens , así como las MonaLisa Twins (Mona y Lisa Wagner) en guitarra, percusión y coros. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 2016, Chrysalis Records , recientemente restablecida y ahora propiedad de Blue Raincoat Music , anunció la adquisición del catálogo de Cockney Rebel. ^{[ 21 ]} Harley fue uno de los artistas que apareció en el primer lanzamiento del sello, un sencillo benéfico de « You Can't Always Get What You Want » de los Rolling Stones, acreditado a Friends of Jo Cox en homenaje a Jo Cox , diputada del Partido Laborista asesinada a principios de ese año. ^{[ 22 ]}

Tras la pandemia de COVID-19 , los conciertos de Harley se reanudaron en agosto de 2021. La formación para los conciertos de rock completos estaba compuesta por Harley, Wickens, Lascelles, Gladwell, Elliott y Harada. Los conciertos de 2021 marcaron la primera vez que esta formación salió de gira junta (ya que solo habían tocado en festivales en 2016), así como el regreso de Gladwell a tiempo completo a la banda, después de haber sustituido esporádicamente a Paul Cuddeford en algunas ocasiones entre 2017 y 2020. Los repertorios de los conciertos de 2021 incluyeron muchas canciones que no se habían tocado en directo durante muchos años, en particular del álbum de Harley de 1992, Yes You Can .

Tras el éxito de las giras «Stripped To The Bare Bones» y «Stripped Again» de 1998 y 1999, respectivamente, Harley continuó de gira en formato acústico. Primero con Jim Cregan y una selección de otros miembros de Cockney Rebel, dependiendo de la fecha exacta del concierto, en 2002. Este formato produjo el álbum Acoustic and Pure: Live de 2003. Con la excepción de la reunión de 2015, que fue en formato de banda completa, Cregan se unió a Harley para dos conciertos acústicos en marzo de 2020, en los que Harley actuó en solitario. En 2003 y 2004, se formó la alineación acústica de cinco miembros que tocó el álbum Anytime! (A Live Set) de 2004 , con Lascelles en la percusión, Gladwell en la guitarra solista, Wickens en el violín/guitarra y Anderson en el contrabajo. En 2005 y 2006, este formato se utilizó en Holanda y Bélgica para promocionar el álbum The Quality Of Mercy de 2005. Estos conciertos destacan por presentar arreglos muy diferentes de algunas canciones del álbum, que nunca se interpretaron en conciertos en Inglaterra. Dichos conciertos se realizaron sin Anderson.

Entre 2010 y 2019, estos conciertos se retomaron con una formación de tres músicos: Harley, Wickens y Lascelles (esta vez al teclado y la percusión, como en los conciertos con banda completa). Originalmente, estos conciertos se promocionaron como el "espectáculo acústico de tres músicos" antes de ser renombrados como "Trío Acústico" en 2016. Los conciertos de 2010 se promocionaron como un "Set Acústico", ya que fueron los primeros conciertos acústicos en el Reino Unido desde 2004. El formato de trío fue, técnicamente, una reedición del formato acústico original previsto en 1997, que habría sido un espectáculo de tres músicos con Harley, Nice y Pynn. ^{[ 23 ]} Este formato se eliminó gradualmente en 2020, para promocionar el nuevo álbum de Harley, Uncovered , en favor de una formación de cuatro miembros, aunque con David Delarre en la guitarra principal y Oli Hayhurst en el contrabajo, con Harley y Wickens retomando sus roles. La pandemia de COVID-19 retrasó la mayoría de los conciertos de esta gira, y solo los primeros nueve se tocaron según lo planeado. Sin embargo, se tocaron dos conciertos a finales de septiembre de 2020, ambos en formato de trío acústico, aunque Hayhurst acompañó al trío en el segundo de estos conciertos. Además, Harley realizó una sesión de preguntas y respuestas en línea a través de Zoom Videoconferencing a mediados de diciembre de 2020.

Dos de sus mayores éxitos aparecieron en anuncios de televisión británicos en la década de 1990: "Make Me Smile" para Carlsberg Lager en 1995, lo que impulsó el regreso del tema al Top 40 del Reino Unido; y "Mr Soft" para Trebor Softmints entre 1987 y 1994. "Make Me Smile" se utilizó de nuevo en un anuncio de Marks & Spencer en 2005. También se incluyó en la banda sonora de la película de 1997 The Full Monty y de la película de glam rock de 1998 Velvet Goldmine , en este último caso en los créditos finales.

Desde 1999 hasta 2008, Harley presentó un programa en BBC Radio 2 llamado Sounds of the 70s .

En 2006, EMI lanzó un álbum recopilatorio en caja de CD que abarcaba el trabajo de Harley como Cockney Rebel y su trabajo en solitario, titulado The Cockney Rebel – A Steve Harley Anthology .

El 25 de julio de 2007 actuaron en Varsovia , Polonia, y el 28 de julio de 2007 en San Petersburgo , Rusia, abriendo en ambos casos los conciertos de los Rolling Stones .

El teclista original, Reame-James, se unió posteriormente a James Staddon, Phil Beer y Robbie Johnson para crear 'Banana Rebel', quienes han lanzado un CD titulado Top Banana , disponible en su sitio web.

Steve Harley murió en su casa en Suffolk el 17 de marzo de 2024, a los 73 años, después de anunciar que le habían diagnosticado cáncer. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Cockney Rebel: alineación 1 (1972) ^{[ 27 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• John Crocker – violín, mandolina, guitarra
• Nick Jones – guitarra
• Paul Jeffreys – bajo
• Stuart Elliott – batería

Cockney Rebel: alineación 2 (1972) ^{[ 27 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• John Crocker – violín, mandolina, guitarra
• Pete Newnham – guitarra ^{[ 28 ]}
• Paul Jeffreys – bajo
• Stuart Elliott – batería

Cockney Rebel: formación 3 (1972 a 1974) ^{[ 27 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• John Crocker – violín, mandolina, guitarra
• Milton Reame-James – teclados
• Paul Jeffreys – bajo
• Stuart Elliott – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (1974 a 1977) ^{[ 27 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Jim Cregan - guitarra (se fue en 1976) ^{[ 29 ]}
• George Ford – bajo
• Duncan Mackay – teclados
• Stuart Elliott – batería
• Lindsay Elliott – percusión (1975–1977) ^{[ 30 ] [ 31 ]}
• Blancanieves – guitarra ( solo en la gira The Best Years of Our Lives , 1975) ^{[ 30 ]}
• Jo Partridge – guitarra (1976–1977) ^{[ 31 ]}

Steve Harley y Cockney Rebel (1979) ^{[ 32 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Jo Partridge – guitarra
• Nico Ramsden – guitarra
• Jimmy Horowitz – teclados
• John Gibb – bajo
• Stuart Elliott – batería
• Lindsey Elliott – percusión

Steve Harley y Cockney Rebel (1980) ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Rick Driscoll – guitarra
• Alan Darby – guitarra
• Guy Fletcher – teclados
• Kevin Powell – bajo
• Lindsay Elliott – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (1981) ^{[ 35 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Rick Driscoll – guitarra, coros
• Alan Darby – guitarra
• Andy Quanta – teclados
• Gavin Hodgson – bajo
• Lindsay Elliott – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (1984) ^{[ 36 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Rick Driscoll – guitarra, coros
• Alan Darby – guitarra
• Barry Wickens – violín, guitarra, coros
• Ian Nice – teclados
• Kevin Powell – bajo, coros
• Lindsay Elliott – batería
• Martin Jay – coros
• Suzanne Murphy – coros

Steve Harley y Cockney Rebel (1989) ^{[ 37 ]}

• Steve Harley – voz principal, guitarra
• Rick Driscoll – guitarra, coros
• Barry Wickens – violín, guitarra, coros
• Ian Nice – teclados
• Kevin Powell – bajo, coros
• Stuart Elliott – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (1990) ^{[ 38 ]}

• Steve Harley – voz principal, guitarra
• Robbie Gladwell – guitarra
• Nick Pynn – violín, guitarra
• Ian Nice – teclados
• Bill Dyer – bajo
• Paul Francis – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (1996) ^{[ 39 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Nick Pynn – guitarra, violín, mandocello
• Tom Arnold – teclados
• Susan Harvey – teclados, coros
• Bill Dyer – bajo
• Andy Houghton – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (2001) ^{[ 40 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Robbie Gladwell – guitarra
• Barry Wickens – violín, guitarra, coros
• James Lascelles – teclados
• Lincoln Anderson – bajo
• Andy Houghton – batería
• Victoria Beebee – coros, percusión

Steve Harley y Cockney Rebel (2005) ^{[ 41 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Robbie Gladwell – guitarra
• Barry Wickens – violín, guitarra, coros
• James Lascelles – teclados
• Lincoln Anderson – bajo
• Andy Houghton – batería

Steve Harley y Cockney Rebel (2015) ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Steve Harley – voz, guitarra
• Jim Cregan – guitarra
• Barry Wickens – violín, guitarra, coros
• Duncan Mackay – teclados
• Marty Prior – bajo eléctrico y contrabajo, coros
• Stuart Elliott – batería
• Lisa Wagner – guitarra, coros
• Mona Wagner – percusión, coros