Modulador de tono

La primera versión del Tone Bender fue diseñada por el ingeniero electrónico y antiguo empleado de Vox, Gary Hurst, a quien el guitarrista de sesión Vic Flick le solicitó un pedal que emulara el sonido de un Gibson Maestro Fuzz-Tone , pero con mayor sustain. El Tone Bender utilizaba un circuito de tres transistores basado en el FZ-1. ^{[ 2 ]} Las primeras versiones, a mediados de 1965, estaban alojadas en carcasas de madera, que posteriormente fueron reemplazadas por carcasas de acero plegado. En septiembre de 1965, el pedal se vendía a través de las tiendas de música Musical Exchange de los hermanos Macari, y las unidades posteriores llevaban la marca Sola Sounds de los Macari. ^{[ 3 ]}

Ejemplos notables del uso del Tone Bender MKI incluyen el solo de guitarra con sonido de sitar de Jeff Beck en la canción de los Yardbirds de 1965 " Heart Full of Soul " y el trabajo de guitarra de Mick Ronson en la canción de David Bowie de 1972 " Moonage Daydream ". ^{[ 1 ]}

Presentado en febrero de 1966, este sucesor del Tone Bender original cuenta con un circuito de dos transistores que es esencialmente un amplificador de retroalimentación negativa . Una carcasa redondeada de aluminio fundido en arena con una placa base de chapa de acero reemplazó la carcasa de acero plegado de la versión anterior. Aunque se trataba de facto de una segunda versión, no se utilizó ningún número de versión en su carcasa. Para diferenciarlo de los modelos MKI y MKII, se le conoce comúnmente como "MK1.5". Esta versión fue fabricada por Sola Sound bajo diferentes nombres como productos OEM para otras compañías, como Rotosound . Otra variante fue el Rangemaster Fuzzbug. Esta versión del Tone Bender es la versión en la que se basa el Vox Tone Bender de fabricación italiana. ^{[ 2 ]}

Una variante temprana del Tone Bender MK1.5 presentaba un potenciómetro de volumen de 500k en lugar del más común de 100k, lo que proporcionaba unos graves más completos. El punto de polarización se ajustó ligeramente para hacerlo menos susceptible a los cambios de temperatura. El Arbiter Fuzz Face , lanzado posteriormente en 1966, es un clon de esta variante. ^{[ 4 ]}

El Tone Bender MKII es un circuito de tres transistores ^{[ 2 ]} basado en la versión MKI.5, pero con una etapa de ganancia de amplificador adicional. Sola Sound produjo el circuito para Vox (que vendió su versión como "Vox Tone Bender Professional MKII"), ^{[ 5 ]} Marshall (que vendió su versión como "Marshall Supa Fuzz"), ^{[ 6 ]} y Rotosound (que vendió su versión como "RotoSound Fuzz Box"). ^{[ 7 ]} También hubo una versión del efímero Rangemaster Fuzzbug que contenía este circuito. Es posible que existan otras variantes.

Las versiones de Sola Sound y Vox utilizaban la misma robusta carcasa de metal fundido en arena diseñada por Hurst para la versión MK1.5. De hecho, la mayoría de los MKII de la marca Sola Sound probablemente eran existencias sobrantes de MK1.5 con el circuito modificado a las especificaciones del MKII y una serigrafía añadida de "Professional MKII", presumiblemente para diferenciarlos de la versión anterior. ^{[ 8 ]} Estas conversiones MK1.5 se pueden identificar por su placa de circuito más pequeña. Solo existen unas pocas unidades de la marca Sola Sound con una placa de circuito grande. Parece que las últimas de ellas fueron renombradas de Sola Sound a Vox. Después de eso, solo parecen haberse producido Tone Bender Professional MKII de la marca Vox.

En noviembre de 1966, los anuncios del pedal en la revista Beat Instrumental lo promocionaban como un "Diseño de Gary Hurst". ^{[ 9 ]} Este circuito, que utilizaba transistores Mullard OC75 o Impex S31T, se mantuvo en producción hasta principios de 1968. Poco antes de que finalizara la producción, se fabricó un lote de pedales que utilizaban transistores de controlador de audio Mullard OC81D. La mayoría de estos se comercializan como Vox Tone Bender Professional MKII , pero también existen Rotosound Fuzz Boxes y Marshall Supa Fuzzes de esa época. Marshall continuó produciendo una versión del Supa Fuzz con un aspecto ligeramente diferente al menos hasta 1972.

Ejemplos notables del uso del Tone Bender MKII incluyen gran parte del trabajo de guitarra de Jimmy Page en el álbum de estudio debut de Led Zeppelin , así como el trabajo de guitarra de Alan Parker en la canción de Donovan de 1968 " Hurdy Gurdy Man ". ^{[ 1 ]}

A partir de 2009, Macari's reanudó la venta del Sola Sound Tone Bender Professional MKII por primera vez en más de 40 años, como parte de su serie Vintage de pedales de guitarra. Su fabricación corre a cargo de Differential Audio Manifestationz (D*A*M) de South Yorkshire.

El Sola Sound Tone Bender MKIII incorporaba un circuito de tres transistores con un diodo de germanio y control de tono. El circuito MKIII se fabricó en varias carcasas diferentes y estuvo disponible bajo distintas marcas y modelos. La mayoría de los Tone Bender MKIII se comercializan bajo la marca Vox; la versión de Sola Sound es escasa. El Park Fuzz Sound y el Rotosound Fuzz Box también estaban disponibles con este circuito. Esta versión guarda una estrecha relación con el Burns Baldwin Buzzaround.

También se produjo una versión de corta duración del MKIII con solo dos controles y que contenía un circuito con cuatro transistores de silicio, y que probablemente es anterior a la versión de germanio más común.

En 1969, el mismo circuito utilizado para el MKIII se vendió en una carcasa más pequeña y actualizada como el Sola Sound Tone Bender MKIV (vendido simultáneamente con la versión más grande del MKIII). También estaban disponibles en la carcasa más pequeña del MKIV los pedales Carlsbro Fuzz y Park Fuzz Sound. En 1971, los gráficos del MKIV se actualizaron para comercializar el pedal como el "Tone-Bender Fuzz" a partir de ese momento. A mediados de los 70, también estuvo disponible en otra carcasa, con la marca CSL Super Fuzz. El circuito se descontinuó alrededor de 1976 y se reintrodujo en 2012, una vez más con los gráficos del MKIV.

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  Un Colorsound Supa Tone Bender de 1974
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  Las entrañas de un Colorsound Supa Tone Bender de 1974

El Colorsound Supa Tonebender utiliza un circuito de cuatro transistores basado en el Electro-Harmonix Big Muff π . Fue fabricado por Sola Sound para su filial, Colorsound.

El Colorsound Jumbo Tone Bender es un circuito de tres transistores basado en el Electro-Harmonix Big Muff π. Sola Sound fabricó este pedal bajo diferentes nombres, en diferentes carcasas y para diferentes distribuidores. Se puede encontrar en una carcasa Colorsound estrecha con los mismos gráficos que los últimos Tone Bender de germanio, una carcasa Colorsound ancha con gráficos de Jumbo ToneBender, en carcasas Vox MKIII Tone Bender, en una carcasa estrecha diferente renombrada como B&M (Champion) Fuzz, B&M Fuzz Unit, CMI Fuzz Unit, GB Fuzz, GB Fuzz Unit o Pro Traffic Fuzz Unit, o en una carcasa más pequeña etiquetada como Eurotec Black Box Fuzz Module. El mismo circuito también formó parte del Colorsound Supa Wah-Fuzz-Swell.

El Vox Tone Bender (modelo n.º V828 en la lista de precios de Vox de 1966 en EE. UU.) se basa en la misma topología de circuito que el Sola Sound Tone Bender MK1.5. Fue fabricado para Thomas Organ Company por la empresa JEN en Italia . ^{[ 2 ]} Este circuito utiliza diferentes valores de componentes y tipos de transistores, lo que le confiere un tono y un comportamiento distintos. A diferencia del MK1.5 fabricado en el Reino Unido, esta versión utilizaba una placa de circuito impreso (PCB). A lo largo de los años se han utilizado diferentes configuraciones de transistores y condensadores. Las variantes más antiguas tienen un sonido más completo, mientras que las posteriores son bastante brillantes y penetrantes. Se supone que estas se fabricaron inicialmente para el mercado estadounidense, mientras que las versiones de Sola Sound se distribuyeron en el Reino Unido y Europa.

JEN utilizó las carcasas y las placas de circuito para fabricar pedales Fuzz para otras compañías como Elka, Gretch y Luxor. También los lanzaron bajo su propia marca, JEN, y utilizaron la carcasa para una variedad de otros efectos.