El escultismo en América

Scouting America , anteriormente conocida como Boy Scouts of America , es la organización de escultismo más grande y una de las organizaciones juveniles más grandes de Estados Unidos, con más de un millón de jóvenes, incluyendo cerca de 200 000 mujeres. Desde su fundación en 1910, aproximadamente 130 millones de estadounidenses han participado en sus programas, que cuentan con el apoyo de más de 400 000 voluntarios adultos. Es miembro fundador de la Organización Mundial del Movimiento Scout . La organización comenzó a operar como Scouting America en 2025.

La misión declarada de Scouting America es "preparar a los jóvenes para que tomen decisiones éticas y morales a lo largo de su vida, inculcándoles los valores de la Promesa y la Ley Scout ". ^{[ 3 ]} Los jóvenes reciben formación en ciudadanía responsable, desarrollo del carácter y autosuficiencia mediante la participación en una amplia gama de actividades al aire libre, programas educativos y, en edades más avanzadas, programas de orientación profesional en colaboración con organizaciones comunitarias. Para los miembros más jóvenes, el método Scout forma parte del programa para inculcar valores típicos del escultismo, como la confiabilidad, la buena forma física, el liderazgo de servicio, la ciudadanía responsable y las habilidades al aire libre, a través de diversas actividades como campamentos, actividades acuáticas y senderismo.

Para fomentar sus actividades al aire libre, Scouting America posee cuatro bases de aventura : Northern Tier ( Minnesota , Manitoba y Ontario ), Philmont Scout Ranch ( Nuevo México ), Sea Base ( Florida Keys , Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Bahamas ) y Summit Bechtel Reserve ( Virginia Occidental ). Sus consejos locales poseen cientos de campamentos y reservas dedicados a los scouts.

Los principales programas de escultismo son Cub Scouts para niños de 5 a 10 años, Scouts BSA para jóvenes de 11 a 17 años, Venturing para jóvenes de 14 a 20 años y Sea Scouts para jóvenes de 14 a 20 años. Las unidades de Scouting America son operadas por organizaciones locales patrocinadoras, como iglesias, clubes, asociaciones cívicas u organizaciones educativas, para implementar el programa de escultismo para jóvenes dentro de sus comunidades. Las unidades están dirigidas por voluntarios designados por la organización patrocinadora, quienes cuentan con el apoyo de los consejos locales que utilizan tanto líderes scouts profesionales remunerados como voluntarios. Además, Learning for Life es una filial que ofrece educación escolar y profesional. ^{[ 4 ]} Todos los programas de la organización están abiertos a niñas desde 2019, incluido su programa insignia Boy Scouts, que pasó a llamarse Scouts BSA. ^{[ 5 ]}

El movimiento progresista en los Estados Unidos alcanzó su apogeo a principios del siglo XX. ^{[ 6 ]} Con la migración de familias del campo a las ciudades, existía preocupación entre algunos de que los jóvenes ya no aprendieran patriotismo, autosuficiencia e individualismo. Varios grupos intentaron llenar este vacío. La YMCA fue una de las primeras promotoras de reformas para jóvenes con un enfoque en el bienestar social y programas de desarrollo mental, físico, social y religioso. ^{[ 7 ] : 72–82} Otros, incluidos los Woodcraft Indians fundados por Ernest Thompson Seton en 1902 en Cos Cob, Connecticut , y los Sons of Daniel Boone fundados por Daniel Carter Beard en 1905 en Cincinnati , Ohio ^{[ 8 ]} , dos notables predecesores independientes del escultismo en los Estados Unidos.

En 1907, Robert Baden-Powell fundó el movimiento Scout en Inglaterra utilizando elementos de las obras de Seton, entre otras influencias. ^{[ 9 ]} En 1909, el editor de Chicago WD Boyce estaba de visita en Londres, donde conoció a un niño que llegó a ser conocido como el Scout Desconocido . ^{[ 10 ]} Boyce estaba perdido en una calle con niebla cuando un Scout desconocido acudió en su ayuda, guiándolo a su destino. El niño rechazó la pista de Boyce, explicando que era un Boy Scout y que simplemente estaba haciendo su buena acción diaria. Interesado en los Boy Scouts, Boyce se reunió con el personal de la sede de los Boy Scouts y, según algunos relatos, con Baden-Powell. A su regreso a los EE. UU., Boyce se inspiró en su experiencia e incorporó los Boy Scouts of America el 8 de febrero de 1910. ^{[ 11 ]} Edgar M. Robinson y Lee F. Hanmer se interesaron en los nacientes BSA y convencieron a Boyce de ceder el programa a la YMCA para su desarrollo en abril de 1910. Robinson reclutó a Seton, Beard, Charles Eastman y otros líderes prominentes de los primeros movimientos juveniles. El expresidente Theodore Roosevelt , quien durante mucho tiempo se había quejado del declive de la masculinidad estadounidense, se convirtió en un ferviente partidario. ^{[ 12 ]} En enero de 1911, Robinson cedió el movimiento a James E. West , quien se convirtió en el primer Jefe Ejecutivo Scout , y el escultismo comenzó a expandirse en los EE. UU. ^{[ 7 ] : 148} Entre otros programas en los EE. UU., los Woodcraft Indians y los Sons of Daniel Boone finalmente se fusionaron con los BSA. ^{[ 13 ] : 52}

El propósito declarado de Scouting America en su constitución en 1910 era "enseñar [a los niños] patriotismo, valentía, autosuficiencia y valores afines". ^{[ 14 ] : 7} Más tarde, en 1937, el subdirector ejecutivo de los Scouts, George J. Fisher, expresó la misión de los BSA: "Cada generación, al llegar a la madurez, no tiene un deber más importante que el de enseñar altos ideales y un comportamiento adecuado a la generación siguiente". ^{[ 15 ]} La declaración de misión actual de Scouting America es "preparar a los jóvenes para que tomen decisiones éticas y morales a lo largo de sus vidas, inculcándoles los valores de la Promesa y la Ley Scout". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En su apogeo, Scouting America contaba con más de 4 millones de miembros activos en 1973. ^{[ 18 ]} Hoy en día, la popularidad de los eventos al aire libre ha disminuido y la membresía ha caído. Sin embargo, Scouting America sigue siendo la organización de escultismo más grande y una de las organizaciones juveniles más grandes de Estados Unidos, con aproximadamente 1 millón de participantes jóvenes y más de 400 000 voluntarios adultos a partir de 2025. ^{[ 19 ]}

Scouting America posee una de las relativamente raras cartas constitutivas del Congreso bajo el Título 36 del Código de los Estados Unidos . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En nombre de los Boy Scouts of America, Paul Sleman, Colin H. Livingstone, Ernest S. Martin y James E. West presionaron con éxito al Congreso para obtener una carta constitutiva federal , que el presidente Woodrow Wilson firmó el 15 de junio de 1916. Una de las principales razones para buscar una carta constitutiva del Congreso fue lidiar con la competencia de otras organizaciones Scout, incluidos los United States Boy Scouts y los Lone Scouts of America . ^{[ 22 ]} El estatuto de incorporación de 1916 estableció esta institución entre un pequeño número de organizaciones patrióticas y nacionales con cartas constitutivas similares, ^{[ 23 ]} tales como las Girl Scouts , la Patrulla Aérea Civil , la Legión Americana , la Cruz Roja , la Little League Baseball y la Academia Nacional de Ciencias . La incorporación federal se interpretó originalmente principalmente como un honor; Sin embargo, sí otorga a la organización autorizada algunos privilegios y derechos especiales, incluyendo la exención de la regulación antimonopolio y el control total sobre los símbolos e insignias de la organización. ^{[ 24 ]} No obstante, no implica ni otorga al Congreso ningún control especial sobre Scouting America, que sigue teniendo libertad para funcionar de forma independiente. ^{[ 25 ]}

Scouting America utiliza cuatro programas principales para lograr sus objetivos en el escultismo:

• El programa de Cub Scouts está disponible para niños desde jardín de infantes hasta quinto grado.
• Scouts BSA (anteriormente Boy Scouts) es el programa insignia de Scouting America para jóvenes de 11 a 17 años; los niños de 10 años pueden unirse después del 1 de marzo de su quinto grado o si han obtenido el premio Flecha de Luz . ^{[ 26 ]}
• Venturing es el programa para jóvenes de 14 a 20 años. ^{[ 27 ]}
• El programa Sea Scouting está dirigido a jóvenes de 14 a 20 años y se centra en actividades náuticas. ^{[ 28 ]}

En Estados Unidos hay aproximadamente 100 000 scouts con discapacidades físicas o mentales. Cualquier persona certificada como discapacitada «puede inscribirse en el escultismo y permanecer en su programa más allá de los límites de edad establecidos. Esta disposición permite que todos los miembros progresen en el escultismo tanto como deseen». ^{[ 29 ]}

Scouting America ofrece otros programas y subprogramas además de la membresía regular:

• La Orden de la Flecha es la sociedad de honor de la organización para campistas experimentados, dedicada a los ideales de hermandad y servicio alegre. Para ser considerado miembro, uno debe vivir de acuerdo con la Ley Scout , cumplir con varios requisitos y ser elegido por los miembros de su unidad. ^{[ 30 ]}
• El programa Lone Scouting está diseñado para permitir que aquellos que de otro modo no podrían convertirse en Scouts o Lobatos —generalmente debido a su residencia en una comunidad aislada en el extranjero o a circunstancias inusuales— participen en la experiencia Scout. ^{[ 22 ]}
• STEM Scouts es un programa piloto de Scouting America que se centra en el aprendizaje de STEM y el desarrollo profesional para niños y niñas de primaria, secundaria y preparatoria. ^{[ 31 ] [ 32 ]}
• Learning for Life es un programa escolar y laboral que es una filial de Scouting America. Utiliza programas diseñados para escuelas y organizaciones comunitarias que buscan preparar a los jóvenes para las complejidades de la sociedad contemporánea y mejorar su autoconfianza, motivación y autoestima. ^{[ 33 ] [ 29 ] [ 34 ]} Exploring es el programa laboral de Learning for Life con programas basados ​​en cinco áreas de énfasis: oportunidades profesionales, habilidades para la vida, ciudadanía, educación del carácter y experiencia de liderazgo. ^{[ 35 ]} Learning for Life no se considera un programa Scout regular; no utiliza la Promesa Scout , la Ley Scout, los uniformes ni las insignias del escultismo regular. Todos los programas de Learning for Life están abiertos a jóvenes y adultos sin restricciones basadas en género, residencia, orientación sexual u otras consideraciones que no sean los requisitos de edad. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

A diferencia de Learning for Life, la membresía en los programas regulares de Scouting America había sido más restringida y controvertida. Hasta finales de la década de 2010, Cub Scouting o el programa entonces llamado Boy Scouting estaba abierto solo a niños, pero a las niñas se les permitió unirse a los programas Venturing, Sea Scouting y Explorers en 1970. Las mujeres también podían servir como voluntarias adultas en todos los programas aproximadamente en el mismo período de tiempo. El 11 de octubre de 2017, Scouting America anunció que se permitiría a las niñas convertirse en Cub Scouts, a partir de 2018, y estar en el programa Scouts BSA, a partir del 1 de febrero de 2019. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Los requisitos religiosos de Scouting America para sus miembros han sido controvertidos e inconsistentes. Muchos voluntarios dentro de la organización han acogido con los brazos abiertos a scouts ateos y agnósticos . Sin embargo, en 2018, la Junta Ejecutiva Nacional de Boy Scouts of America "reafirmó su compromiso inequívoco con la Declaración de Principios Religiosos como un componente fundamental de la misión de Boy Scouts of America". ^{[ 43 ]} En la misma reunión, también declaró que "[e]l reconocimiento de Dios como el poder gobernante y líder en el universo y el agradecimiento por Sus favores y bendiciones son necesarios para el mejor tipo de ciudadanía y son preceptos saludables en la educación de los miembros en crecimiento" ^{[ 43 ]} . A pesar de esto, BSA ha tenido tropas budistas desde 1920, aunque el budismo es una religión no teísta que no afirma la creencia en un Dios creador . ^{[ 44 ]} La BSA también firmó un Memorando de Entendimiento con la Asociación Unitaria Universalista en 2016 que específicamente otorga la autoridad suprema sobre el bienestar espiritual de un participante a la congregación unitaria universalista individual. El MOU también incluye específicamente dentro de las tropas unitarias universalistas autorizadas el humanismo como una forma aceptable de espiritualidad, así como las religiones centradas en la Tierra. ^{[ 45 ]}

Durante décadas, la BSA no tuvo políticas que excluyeran explícitamente a los miembros por motivos de su sexualidad, pero a medida que más Scouts salieron del armario, la asociación comenzó a redactar políticas en contra de permitir la participación de personas homosexuales. Las primeras políticas se crearon al menos ya en 1978 y prohibían a los "homosexuales declarados o conocidos". Uno de los primeros desafíos fue presentado en 1980 por un Eagle Scout a quien se le impidió convertirse en subjefe de tropa después de que la BSA supiera que había asistido al baile de graduación con otro chico. Durante la década de 1990, la BSA continuó librando batallas legales sobre la participación de hombres homosexuales, mientras que otras organizaciones de escultismo como las Girl Scouts de EE. UU. , la Asociación Británica de Scouts y Scouts Canadá aumentaron la inclusión de miembros y líderes homosexuales. ^{[ 46 ]} En 2000, la Corte Suprema dictaminó en Boy Scouts of America v. Dale que los Boy Scouts y todas las organizaciones voluntarias privadas similares tienen el derecho constitucionalmente protegido bajo la Primera Enmienda de libertad de asociación para establecer estándares de membresía. ^{[ 47 ]} En 2004, la BSA adoptó una nueva declaración de política, que incluía una política de "Liderazgo Juvenil" que impedía a los miembros continuar en puestos de liderazgo si se declaraban abiertamente homosexuales. ^{[ 48 ]}

En la reunión anual de los Scouts en abril de 2012, un líder del Noreste presentó una resolución que "permitiría a las unidades individuales aceptar a personas homosexuales como líderes adultos". ^{[ 49 ] [ 50 ]} Sin embargo, en julio de 2012, en la culminación de una revisión iniciada en 2010, un comité de 11 personas convocado por la BSA llegó a un "consenso unánime" recomendando mantener la política de exclusión de personas homosexuales. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Intel , ^{[ 53 ]} UPS , ^{[ 54 ]} y Merck ^{[ 55 ] [ 56 ]} cortaron sus vínculos financieros con Scouting America debido a esta decisión. Dentro de la Junta Ejecutiva Nacional de los Boy Scouts de América (BSA), los miembros James Turley, director ejecutivo de Ernst & Young , y Randall Stephenson , director ejecutivo de AT&T , quien entonces estaba "en camino de convertirse en presidente de la junta nacional de los Scouts en 2014" ^{[ 57 ]} y posteriormente se convirtió en presidente, se opusieron públicamente a la política y declararon su intención de "trabajar desde dentro de la Junta de los BSA para fomentar activamente el diálogo y el progreso sostenible" en el cambio de la política. ^{[ 58 ]} El 28 de enero de 2013, los BSA anunciaron que estaban considerando revocar la prohibición a los homosexuales, permitiendo que las organizaciones patrocinadoras determinaran la política local. ^{[ 59 ]}

El 23 de mayo de 2013, más del 60% de los 1400 miembros del Consejo Nacional de los Boy Scouts de América (BSA) votaron a favor de eliminar la restricción que negaba la membresía a los jóvenes por motivos de orientación sexual, enfatizando que cualquier conducta sexual, ya sea heterosexual u homosexual, no está permitida. La resolución entró en vigor el 1 de enero de 2014, ^{[ 60 ] [ 61 ]} pero los líderes Scout que eran "homosexuales declarados y confesos" seguían teniendo prohibida la membresía. La política establece específicamente que los BSA no indagan sobre la sexualidad de una persona. ^{[ 62 ]} Los grupos de derechos de los homosexuales celebraron la decisión, pero prometieron seguir presionando hasta que todos los miembros homosexuales fueran aceptados. Algunas iglesias y miembros conservadores amenazaron con abandonar los Boy Scouts en respuesta. ^{[ 63 ]} El 12 de junio de 2013, la Convención Bautista del Sur aprobó resoluciones no vinculantes instando a los BSA a no cambiar su política. ^{[ 64 ] [ 65 ]} En septiembre de 2013, se creó un nuevo grupo de escultismo llamado Trail Life USA , en apoyo de lo que los fundadores llaman escultismo "tradicional y cristiano". ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Posteriormente, algunas congregaciones de denominaciones cristianas reemplazaron sus tropas de Boy Scouts of America con las de Trail Life USA . ^{[ 69 ]}

En mayo de 2015, el presidente de los Boy Scouts de América, Robert Gates, declaró que era hora de poner fin a la prohibición de líderes homosexuales. Gates afirmó que dicha prohibición "no podía mantenerse" por más tiempo. El 10 de julio de 2015, el Comité Ejecutivo estuvo de acuerdo y remitió el asunto a la Junta Ejecutiva Nacional. ^{[ 70 ]} El 27 de julio de 2015, la Junta Ejecutiva Nacional de los Boy Scouts de América votó a favor de levantar la prohibición general de la organización sobre líderes y empleados abiertamente homosexuales. Las organizaciones locales patrocinadoras aún pueden establecer sus propios estándares, basados ​​en principios religiosos, para seleccionar a los voluntarios adultos de su unidad. ^{[ 71 ]}

El 30 de enero de 2017, la organización anunció que los niños transgénero que se identifican como varones podrían inscribirse en programas exclusivos para varones, con efecto inmediato. Anteriormente, el sexo que figuraba en el certificado de nacimiento del solicitante determinaba la elegibilidad para estos programas; en adelante, la decisión se basaría en el género que figurara en la solicitud. ^{[ 72 ]} Joe Maldonado se convirtió en el primer niño abiertamente transgénero que se identificaba como varón en unirse a los Scouts el 7 de febrero de 2017. ^{[ 73 ]} Había sido rechazado por los Boy Scouts en 2016 por ser transgénero, pero la política cambió después de que su historia se conociera a nivel nacional. ^{[ 74 ]}

El 11 de octubre de 2017, la organización anunció que las niñas serían bienvenidas a los Cub Scouts a partir de finales de 2018, con un programa de adopción temprana que comenzó el 15 de enero de 2018, en los consejos que deseaban participar tempranamente. El anuncio incluyó la declaración de que las niñas en Cub Scouting simplemente serían llamadas "Cub Scouts". El programa insignia de Boy Scouts of America, anteriormente conocido como "Boy Scouting", pasó a llamarse Scouts BSA el 1 de febrero de 2019, cuando el programa se abrió a las niñas. Los miembros de Scouts BSA son conocidos como "Scouts". ^{[ 75 ]} El 6 de noviembre de 2018, la organización Girl Scouts presentó una demanda federal de marca registrada ^{[ 76 ]} buscando impedir que BSA se cambiara el nombre a "Scouts"; ^{[ 77 ]} las dos organizaciones habían litigado previamente sobre el uso del término scout . ^{[ 78 ]} En julio de 2022, las dos organizaciones resolvieron la demanda sin indemnización por daños y perjuicios, acordando cooperar en asuntos de marcas registradas en el futuro. ^{[ 79 ]}

El 7 de mayo de 2024, los Boy Scouts de América anunciaron que comenzarían a operar como Scouting America, conservando su nombre legal. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} El cambio de nombre entró oficialmente en vigor el 8 de febrero de 2025, el 115.º aniversario de la organización. ^{[ 83 ]} La Promesa Scout, la Ley y el programa permanecen sin cambios; los uniformes también siguen siendo los mismos, pero están bordados con el nuevo nombre. El cambio no afecta el nombre del programa insignia de la organización, Scouts BSA, que pasó de llamarse Boy Scouts en 2019. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Los objetivos de Scouting America se denominan Objetivos y Métodos del Escultismo : Carácter, Ciudadanía, Aptitud Física y Liderazgo. ^{[ 86 ]} Scouting America persigue estos objetivos a través de un sistema de educación informal llamado método Scout , con variaciones diseñadas para ser apropiadas para la edad y madurez de cada división de miembros. ^{[ 16 ] [ 87 ]}

Los Cub Scouts usan un uniforme que les da a cada Scout un nivel de identidad dentro de la patrulla, la manada y la comunidad. Aprenden a trabajar en equipo reuniéndose y colaborando en una patrulla de cuatro a diez niños o niñas bajo el liderazgo de un adulto. Aprenden y aplican los ideales codificados en la Promesa Scout y la Ley Scout a través de un sistema de progresión que utiliza rangos basados ​​en la edad , obtenidos al completar aventuras obligatorias y optativas. Parte de la progresión se realiza en el hogar y está diseñada para involucrar a toda la familia; muchas actividades de los Cub Scouts incluyen a miembros de la familia. ^{[ 27 ]}

En el programa Scouts BSA, los Scouts aprenden a aplicar los ideales plasmados en la Promesa Scout , la Ley Scout , el Código de Actividades al Aire Libre , el lema Scout ("Siempre listos") y el eslogan Scout ("Haz una buena acción cada día"). Visten uniforme y trabajan juntos en patrullas de cuatro a diez Scouts con un jefe de patrulla electo, quien luego nombra a un subjefe de patrulla. Los Scouts comparten responsabilidades, aplican las habilidades aprendidas en las reuniones y conviven al aire libre. El sistema de progresión ofrece oportunidades para el crecimiento personal y la autosuficiencia. ^{[ 88 ]} Los Scouts interactúan con líderes adultos que actúan como modelos a seguir y mentores, pero se espera que planifiquen sus propias actividades dentro de la tropa y participen en el servicio comunitario. ^{[ 88 ]}

Se espera que los Venturers conozcan y vivan según la Promesa y la Ley Scout. Antes de mayo de 2014, ^{[ 89 ]} los miembros del programa Venturing seguían la Promesa y el Código Venturing, ahora descontinuados . ^{[ 90 ]} Los Venturers se asocian y trabajan directamente con asesores adultos, pero el grupo está dirigido por oficiales juveniles electos a quienes se les brindan oportunidades para aprender y aplicar habilidades de liderazgo. Los Venturers planifican y participan en experiencias grupales interdependientes que dependen de la cooperación. El énfasis en la aventura de alto nivel brinda oportunidades para la formación de equipos y aplicaciones prácticas de liderazgo. Una serie de premios brinda oportunidades de reconocimiento y crecimiento personal. ^{[ 91 ]} Cada premio requiere que el Venturer enseñe lo que ha aprendido a otros, devolviendo así la habilidad y el conocimiento a la comunidad y permitiéndole dominar esas habilidades. ^{[ 91 ]}

En octubre de 2012, el Consejo Nacional anunció que, como resultado de las conclusiones y recomendaciones de un comité selecto compuesto por dirigentes scouts voluntarios, los programas Cub Scout y Venturing adoptarían el Juramento y la Ley Scout, y en el caso de los Venturers, también el saludo y el gesto de tres dedos de los Boy Scouts. El cambio en Venturing se produjo en mayo de 2014; y en Cub Scout a mediados de 2015. ^{[ 92 ]}

En el programa Scouts BSA, un Scout puede alcanzar siete rangos (tenga en cuenta que las Palmas de Águila no se consideran rangos ^{[ 93 ]} ). Para obtener un rango, un Scout debe completar los requisitos correspondientes, además de tener una Conferencia con el Jefe de Tropa y una Junta de Revisión (con la excepción del rango de Scout). ^{[ 94 ]} Para obtener un rango, primero debe adquirir el rango anterior, con la excepción del rango de Scout, que un Scout puede obtener en cualquier momento una vez que haya completado los requisitos. Los rangos son, en el siguiente orden: Scout, Tenderfoot, Second Class, First Class, Star Scout, Life Scout y Eagle Scout. Para los últimos tres rangos se requiere un número creciente de insignias de mérito, así como ocupar puestos de liderazgo en la tropa, además de otros requisitos. Ciertos rangos requieren insignias de mérito y puestos de liderazgo específicos. ^{[ 94 ]}

El rango de Eagle Scout es el más alto que se puede alcanzar en Scouts BSA. Desde su introducción en 1911, más de dos millones de jóvenes lo han obtenido. Los requisitos incluyen ganar al menos 21 insignias de mérito y demostrar el espíritu Scout a través de la Promesa y la Ley Scout, el servicio y el liderazgo, todo antes o al cumplir los 18 años. Esto incluye un extenso proyecto de servicio que el Scout planifica, organiza, dirige y gestiona. A los Eagle Scouts se les entrega una medalla y una insignia que reconoce visiblemente sus logros. Se puede obtener un reconocimiento adicional a través de las Eagle Palms, otorgadas por completar requisitos adicionales de antigüedad, liderazgo e insignias de mérito. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

El Jamboree Nacional Scout es una reunión de Scouts y Venturers de todo Estados Unidos. Generalmente se celebra cada cuatro años, con algunos ajustes para años especiales como el Jamboree Nacional Scout de 2010 que celebró el centenario de Scouting America. El primer jamboree se celebró en 1937 en el Monumento a Washington en Washington, DC ^{[ 97 ].} Hubo 27 232 Scouts y Líderes presentes en el primer Jamboree Nacional. ^{[ 98 ]} En 1950, los Boy Scouts of America organizaron su segundo Jamboree Nacional en Valley Forge, Pensilvania . El evento fue para conmemorar el 40.º aniversario de la organización. ^{[ 98 ]} Desde entonces, los jamborees se han celebrado en diferentes lugares. Desde 1981 hasta 2010, el jamboree se celebró en Fort AP Hill , Virginia . En 2008 se buscó una ubicación permanente propiedad de Scouting America para futuros jamborees, programas de alta aventura y capacitación. La Reserva Nacional Scout de la Familia Summit Bechtel, cerca de Beckley , Virginia Occidental, se convirtió en el sitio permanente a partir del Jamboree Scout Nacional de 2013. ^{[ 99 ]}

Scouting America gestiona varias bases de alta aventura a nivel nacional. Cada una ofrece una amplia gama de programas y formación; un programa básico típico puede incluir vela, piragüismo en la naturaleza o excursiones de senderismo y acampada en la naturaleza. Estas bases son administradas por la División de Alta Aventura del Consejo Nacional. ^{[ 100 ]}

Las bases de alta aventura de Scouting America son Philmont Scout Ranch , Northern Tier National High Adventure Bases , Sea Base y The Summit Bechtel Family National Scout Reserve . ^{[ 101 ]}

Scouting America ofrece una amplia variedad de programas de formación obligatorios y opcionales en protección juvenil, habilidades al aire libre y liderazgo.

Todo líder adulto debe completar la Capacitación en Protección Juvenil . También se requiere capacitación específica para el puesto para todos los líderes que tienen contacto directo con los jóvenes. Al completar la capacitación básica, un líder puede usar el emblema de "Capacitado" en su uniforme de Scouting America. ^{[ 102 ]}

También se ofrece capacitación complementaria específica para los voluntarios de Scouting America para adquirir conocimientos sobre habilidades al aire libre, incluyendo acampar, hacer senderismo, primeros auxilios, la filosofía de "No dejar rastro", seguridad en la natación, seguridad en la escalada, condiciones climáticas peligrosas y otras habilidades. ^{[ 103 ]}

El nivel más alto de capacitación de Scouting America es Wood Badge , ^{[ 104 ]} enfocado en ayudar a los participantes a desarrollar habilidades de liderazgo mientras participan en un programa al aire libre durante cinco días. Algunos consejos ofrecen capacitación de alta aventura para adultos utilizando el programa Powder Horn . ^{[ 105 ]} Los líderes también pueden tomar el curso avanzado de liderazgo y gestión Seabadge . ^{[ 106 ]}

Los líderes juveniles scouts pueden asistir al curso de Introducción a las Habilidades de Liderazgo para Tropas a nivel de unidad. Los consejos locales ofrecen la Capacitación Nacional Avanzada en Liderazgo Juvenil ( NYLT ) y el Consejo Nacional ofrece la Experiencia Nacional Avanzada en Liderazgo Juvenil (NAJ) que se lleva a cabo en el Centro de Capacitación Philmont. Scouting America también ofrece la Academia de Liderazgo NYLT, que capacita a miembros del personal juvenil de todo el país para los cursos NYLT a nivel de consejo. ^{[ 107 ]}

Los Venturers y los Sea Scouts pueden asistir a la Introducción a las habilidades de liderazgo para tripulaciones o a la Introducción a las habilidades de liderazgo para barcos a nivel de unidad. Los oficiales de tripulación pueden asistir a la Orientación para oficiales de tripulación y, posteriormente, a un programa de capacitación en liderazgo Kodiak proporcionado por el consejo . ^{[ 108 ]}

Los miembros de la Orden de la Flecha pueden asistir al Seminario Nacional de Liderazgo, que cada región organiza varias veces al año. ^{[ 109 ]}

Scouting America opera un programa de Escuela Nacional de Campamentos que capacita a personas para dirigir diversos departamentos o áreas en campamentos residenciales . Se ofrece capacitación en línea, pero la mayoría de las áreas requieren un programa de capacitación presencial de una semana en una de las Escuelas Nacionales de Campamentos. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Después de completar con éxito un programa de una semana, una persona tiene derecho a usar el parche de la Escuela Nacional de Campamentos. El parche de tamaño regular se puede usar en el bolsillo derecho de la camisa, en el lugar del parche temporal. ^{[ 112 ]} La certificación de la Escuela Nacional de Campamentos es válida por cinco años. ^{[ 113 ]}

COPE, que significa Challenging Outdoor Personal Experience (Experiencia Personal Desafiante al Aire Libre), es un programa que consiste en una serie de pruebas de fuerza, agilidad, coordinación y resolución de problemas, tanto individualmente como en grupo. ^{[ 114 ]}

Los scouts ven la naturaleza como un lugar lleno de aventuras, y se espera que, al crecer, la experiencia de su juventud los convierta en amantes de la naturaleza. Los scouts conciben la naturaleza como un patrimonio. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

"Al levantar el campamento, deja dos cosas atrás: 1. Nada. 2. Tu agradecimiento." — Lord Baden-Powell en 1919.

El Consejo Nacional es la organización que agrupa a los Scouts de América y está compuesto por dirigentes voluntarios que se reúnen anualmente. El Director Ejecutivo Scout y otros miembros del personal profesional nacional administran las operaciones diarias del Consejo Nacional . Entre los miembros del Consejo Nacional se incluyen voluntarios elegidos para cargos nacionales y miembros de la junta directiva, presidentes regionales, representantes de los consejos locales, miembros generales y miembros honorarios. La sede nacional se encuentra en Irving, Texas , desde 1979.

Desde William Howard Taft en 1910, el presidente de los Estados Unidos ha ejercido como presidente honorario de la organización. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}

La Junta Ejecutiva Nacional de Scouting America gobierna la organización. La Junta Ejecutiva Nacional de 2015 estaba compuesta por 79 miembros. ^{[ 120 ]}

La junta está presidida por el presidente nacional , un voluntario elegido por el Consejo Nacional. La junta está integrada por miembros electos regulares, presidentes regionales y hasta cinco jóvenes miembros designados. El Jefe Ejecutivo Scout funge como secretario de la junta y miembro sin derecho a voto. La Junta Ejecutiva Nacional cuenta con varios comités permanentes que se corresponden con la organización del personal profesional del Consejo Nacional.

Entre los miembros actuales y anteriores de la Junta Ejecutiva Nacional se encuentran el senador de Utah Mitt Romney , ^{[ 121 ]} el director ejecutivo de Ernst & Young, Jim Turley , y el director ejecutivo de AT&T, Randall Stephenson . ^{[ 122 ]} Otros miembros incluyeron al presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Thomas S. Monson . ^{[ 123 ]}

Para fines administrativos, Scouting America se divide en dieciséis Territorios Nacionales de Servicio (NST, por sus siglas en inglés), que incluyen áreas internacionales para scouts cuyos padres prestan servicio fuera de los EE. UU. Cada NST abarca varios estados o partes de estados/condados. ^{[ 124 ]}

Hasta 2021, Scouting America estaba dividido en cuatro regiones con fines administrativos: Central, Sur, Oeste y Noreste. ^{[ 125 ]}

El programa Scouting America se administra a través de 242 consejos locales , cada uno de los cuales abarca un área geopolítica que puede variar desde una sola ciudad hasta un estado entero. Los consejos reciben una carta constitutiva anual del Consejo Nacional y generalmente se constituyen como organizaciones benéficas.

La organización a nivel de consejo es similar a la del Consejo Nacional. La junta ejecutiva del consejo está presidida por el presidente del consejo y está integrada por líderes comunitarios locales elegidos anualmente. ^{[ 126 ]} La junta establece el programa del consejo y ejecuta las resoluciones, políticas y actividades del mismo. Los miembros de la junta prestan sus servicios sin remuneración y algunos son líderes scouts voluntarios que trabajan a nivel de unidad. Los miembros jóvenes pueden ser elegidos para la junta ejecutiva del consejo de acuerdo con los estatutos del consejo.

El ejecutivo Scout gestiona las operaciones del consejo —incluyendo finanzas, administración de propiedades, ascensos y premios, inscripciones y ventas de la tienda Scout— con un equipo de otros profesionales y paraprofesionales. Los comisionados voluntarios dirigen las funciones de servicio de la unidad del consejo, ayudan a mantener los estándares de Scouting America y aseguran un programa de unidad saludable. ^{[ 127 ]}

Scouting America también cuenta con dos consejos que operan en el extranjero, principalmente para atender a familias de bases militares y de la comunidad diplomática en Europa y Asia. El Consejo Transatlántico , con sede en Italia, presta servicios a las unidades de Scouting America en Europa y África; el Consejo del Lejano Oriente , con sede en Japón, presta servicios a las unidades en toda Asia. ^{[ 128 ]} El Consejo Aloha en Hawái también presta servicios a las unidades de Scouting America en los territorios estadounidenses de Samoa Americana, Guam, las Islas Marianas del Norte y los países de los Estados Federados de Micronesia, las Islas Marshall y Palaos. ^{[ 129 ]}

Los Consejos del Gran Nueva York son únicos porque están divididos en cinco distritos , cada uno dirigido por un ejecutivo Scout del distrito, y cada distrito se divide a su vez en subdistritos.

Los consejos se dividen en distritos, liderados por el ejecutivo de distrito, el presidente de distrito y el comisionado de distrito. ^{[ 130 ]} Los distritos son directamente responsables del funcionamiento de las unidades Scout y, a excepción del ejecutivo de distrito, están integrados principalmente por voluntarios. ^{[ 126 ]} Los miembros con derecho a voto de cada distrito son representantes voluntarios de cada organización autorizada que tenga al menos una unidad Scouting America, además de miembros generales elegidos anualmente que, a su vez, eligen al presidente de distrito. Los municipios y distritos son subdivisiones del consejo local y no tienen personalidad jurídica propia. ^{[ 131 ]}

Scouting America se asocia con organizaciones comunitarias, como congregaciones religiosas, grupos fraternales, clubes de servicio y otras asociaciones comunitarias, para brindar el programa Scout al vecindario o comunidad en particular donde la organización desea llegar a los jóvenes y las familias. La conexión con las congregaciones religiosas se remonta al menos a 1910, cuando una parroquia católica en Saint Paul, Minnesota, fundó la primera tropa en la ciudad. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

Las organizaciones poseen estatutos emitidos por Scouting America y se conocen entonces como organizaciones autorizadas. Cada organización autorizada proporciona el lugar de reunión para los jóvenes de Scouting America, supervisa a los líderes voluntarios y se compromete a seguir las políticas básicas de seguridad y el programa basado en valores de Scouting America; la organización se considera la "propietaria" de su programa local, de forma similar a una franquicia. ^{[ 134 ]}

Dentro de cada organización afiliada, puede haber una o más "unidades". Una unidad es un grupo de jóvenes y adultos que se designan colectivamente como una manada de Cub Scouts, una tropa de Scouts BSA, una tripulación de Venturing o un barco de Sea Scouts. Cada organización afiliada puede afiliar tantas unidades como desee, pero generalmente solo 3 o 4 (una unidad por cada nivel de programa). Los consejos de Scouting America brindan la capacitación de líderes, actividades entre unidades, programas de campamento, apoyo de voluntarios y profesionales, y cobertura de seguro. Las unidades también crean sus propias actividades (como viajes de campamento mensuales, salidas o proyectos de servicio), y la mayoría se reúne semanalmente en la sede de la organización afiliada para que los jóvenes aprendan habilidades básicas y practiquen el liderazgo en grupos pequeños conocidos como guaridas y patrullas. ^{[ 134 ]}

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue el primer socio en patrocinar el escultismo en los Estados Unidos. Adoptó el programa en 1913 como parte de su programa de Asociación de Mejoramiento Mutuo para hombres jóvenes, ^{[ 135 ]} y fue el mayor patrocinador individual del escultismo hasta que dejó de patrocinar unidades de escultismo ^{[ 136 ] [ 137 ]} a finales de 2019. ^{[ 138 ]}

En todas las unidades Scout superiores a la manada de Cub Scouts (es decir, las unidades que atienden a Scouts adolescentes), el liderazgo de la unidad está compuesto tanto por líderes adultos (Scouts) como por líderes juveniles ( Scouts ). De hecho, este es un componente fundamental del programa. Para aprender liderazgo, los jóvenes deben desempeñar roles de liderazgo. Los líderes adultos pueden ser hombres o mujeres en todos los puestos. ^{[ 134 ]}

Una tropa de Scouts BSA está dirigida por el Jefe de Patrulla Mayor, elegido por la tropa, y su asistente, que puede ser elegido o designado. Estos y los demás líderes juveniles reciben asesoramiento y apoyo de los líderes adultos. "Los Scouts son liderados por jóvenes". ^{[ 139 ]}

El Consejo Nacional está constituido como una organización sin fines de lucro 501(c) (3) y se financia con donaciones privadas, cuotas de membresía, patrocinadores corporativos y eventos especiales, con ingresos totales de $237 millones. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

Además de las donaciones de particulares, Scouting America recibe importantes donaciones de grandes corporaciones. En 2010, sus principales donantes corporativos fueron, en orden, Intel , Emerson , Verizon , 3M , Bank of America , Wells Fargo , Pfizer , Valero , UPS , US Bank , Eli Lilly , GE y Monsanto . ^{[ 142 ]}

El escultismo y los scouts son bien conocidos en la cultura estadounidense, y aproximadamente 130 millones de estadounidenses han participado en programas de Scouting America en algún momento de sus vidas. ^{[ 143 ]} El término "boy scout" se usa generalmente para describir a alguien serio y honesto, o que ayuda a los demás con alegría; también puede usarse como un término peyorativo para alguien considerado demasiado idealista. ^{[ 144 ]}

Estadounidenses prominentes en diversos ámbitos de la vida, desde el cineasta Steven Spielberg (quien ayudó a lanzar una insignia de mérito en cinematografía ) hasta el aventurero Steve Fossett y presidentes de los Estados Unidos, fueron miembros de Scouting America en su juventud. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Más de dos tercios de todos los astronautas han tenido algún tipo de participación en el escultismo, ^{[ 147 ]} y once de los doce hombres que caminaron sobre la Luna fueron Scouts, incluidos los Eagle Scouts Neil Armstrong y Charlie Duke . ^{[ 148 ] [ 149 ]} El Pinewood Derby —un evento de carreras de autos de madera para Cub Scouts— ha sido declarado "un rito de primavera celebrado" y fue nombrado parte de "Los 100 mejores de Estados Unidos" por Reader's Digest . ^{[ 150 ]}

Gerald Ford , el único presidente de Estados Unidos que alcanzó el rango de Eagle Scout, dijo: "Puedo afirmar sin dudarlo que, gracias a los principios del escultismo, fui mejor atleta, mejor oficial naval, mejor congresista y mejor presidente preparado". ^{[ 151 ]}

Las obras del famoso ilustrador estadounidense Norman Rockwell estuvieron estrechamente asociadas con los Boy Scouts de América durante gran parte del siglo XX. ^{[ 152 ] : 43} A partir de 1913, Rockwell comenzó a ilustrar las portadas de Scout Life , la revista para jóvenes de Scouting America. También dibujó las ilustraciones del calendario anual de la organización entre 1925 y 1976. [ ^{152 ] : 89}

En 1969, como homenaje al 75.º cumpleaños de Rockwell, funcionarios de Brown & Bigelow y Scouting America le pidieron que posara en Beyond the Easel para una ilustración de calendario. Como parte de las celebraciones del Bicentenario de Estados Unidos en 1976, las pinturas de Rockwell sobre el escultismo recorrieron el país y fueron vistas por 280 000 personas. ^{[ 152 ] : 155} En 2008, se programó una gira de doce ciudades estadounidenses con las obras de Rockwell. ^{[ 153 ]}

Alvin Townley escribió en Legacy of Honor sobre el gran impacto positivo de los Eagle Scouts en Estados Unidos. Townley citó ejemplos como la desproporcionada representación de los Scouts, especialmente los Eagle Scouts, entre los trabajadores voluntarios de ayuda del huracán Katrina ; al igual que están desproporcionadamente representados entre los miembros del Senado de los Estados Unidos . ^{[ 14 ] : 152} El exgobernador de Texas, Rick Perry, es un Eagle Scout que defendió las políticas y restricciones de la organización frente a las críticas de la ACLU en su libro On My Honor: Why the American Values ​​of the Boy Scouts Are Worth Fighting For . ^{[ 154 ]}

Mark Mays , director ejecutivo de Clear Channel Communications , declaró a un entrevistador de una revista en mayo de 2008: «Particularmente en la etapa crucial de la juventud, entre los 11 y los 14 años, cuando realmente pueden desviarse del buen camino y uno dedica tiempo a estar con ellos y a centrarse en valores culturales fundamentales como el respeto, la confianza, la lealtad y la ayuda mutua, entre otros... El escultismo tiene un enorme impacto positivo en los chicos y en sus vidas, y eso, a su vez, repercute positivamente en nuestras comunidades y en la sociedad en su conjunto». ^{[ 155 ]}

El alcalde de la ciudad de Nueva York y magnate empresarial Michael Bloomberg , afirmó que la Ley Scout de Scouting America, que exige a todos los Scouts —que un Scout es digno de confianza, leal, servicial, amigable, cortés, amable, obediente, alegre, ahorrativo, valiente, limpio y reverente— representa "todos los valores estadounidenses... Los estadounidenses tienen maneras curiosamente sencillas y directas de expresarse... Creo que es una de las grandes fortalezas de este país". ^{[ 14 ] : 116}

Peter Applebome , editor de The New York Times , escribió en 2003 sobre su experiencia como adulto participando con su hijo en actividades de escultismo: «Me siento afortunado de haber tenido este vehículo inesperado para compartir la juventud de mi hijo, para moldearla y para ser moldeado por ella también». ^{[ 156 ]} Concluyó que, aunque algunos consideran al escultismo anticuado, «los valores fundamentales del escultismo... son pilares maravillosos para un movimiento y una vida. Los objetivos e instintos genuinamente igualitarios del escultismo son más importantes ahora que nunca. Es una de las pocas cosas que hacen los niños que es genuinamente cooperativa, no competitiva». ^{[ 156 ] : 319–320}

A principios del siglo XX, Halloween se había convertido con frecuencia en una noche de vandalismo , con destrucción generalizada de propiedades y crueldad hacia animales y personas. ^{[ 157 ]} Alrededor de 1912, los Boy Scouts de América (BSA), los Boys Clubs y otras organizaciones vecinales se unieron para fomentar una celebración más segura como alternativa a las prácticas más destructivas. ^{[ 158 ]}

Scouting America es muy estricto en cuanto a cómo y cuándo se pueden usar los uniformes e insignias de los Scouts en películas y otras representaciones; por esa razón, la mayoría de las películas y producciones televisivas estadounidenses utilizan organizaciones Scouts "ficticias". Ejemplos de esto incluyen la "Orden de la Flecha Recta", representada en la serie animada King of the Hill , y los " Guías Indios " representados en la película de Chevy Chase de 1995, Man of the House . Las excepciones incluyen Follow Me, Boys! de Disney (1966; reestrenada en 1976) y la escena final de Los Soprano , que muestra a los Cub Scouts con uniforme completo.

Desde los inicios del movimiento Scout, se ha instado a los Scouts a "Hacer una buena acción cada día", el lema de Scouting America. La primera buena acción nacional fue la promoción de un 4 de julio seguro y pacífico en 1912. Durante la Primera Guerra Mundial , "Cada Scout para salvar a un soldado" fue un lema utilizado para motivar a los niños que participaban en los Boy Scouts y las Girl Scouts a ayudar a vender cupones de ahorro de guerra . ^{[ 159 ]} Scouting for Food es un programa anual continuo que comenzó en 1986 y que recolecta alimentos para bancos de alimentos locales. ^{[ 160 ]}

En 1997, los Boy Scouts de América (BSA) desarrollaron el programa Servicio a América con el compromiso de proporcionar 200 millones de horas de servicio por parte de sus miembros jóvenes para finales del año 2000. Como parte de Servicio a América, los BSA proporcionaron proyectos de servicio en conjunto con el Servicio de Parques Nacionales . En octubre de 2003, el Departamento del Interior amplió el programa con la creación de Siéntete Orgulloso de América , abriendo el servicio a todos los estadounidenses. ^{[ 161 ]} Servicio a América se convirtió en Buen Giro para América en 2004 y se amplió para abordar los problemas del hambre, la falta de vivienda, la vivienda inadecuada y la mala salud en conjunto con el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana, Hábitat para la Humanidad y otras organizaciones. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

El 1 de febrero de 2019, los Boy Scouts de América cambiaron el nombre de su programa principal, Boy Scouts, a Scouts BSA para reflejar su cambio de política, que permite a las niñas unirse a tropas separadas, exclusivamente femeninas.

El 18 de febrero de 2020, la organización nacional de los Boy Scouts de América (BSA) se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras. El 16 de noviembre de 2020, la BSA reveló en su solicitud de quiebra que más de 92 000 ex Scouts habían denunciado abusos sexuales por parte de miembros de la organización. En diciembre de 2021, la aseguradora de los Boy Scouts de América acordó aportar 800 millones de dólares al fondo para las víctimas. ^{[ 164 ]} En 2022, los Boy Scouts de América acordaron aportar 2400 millones de dólares adicionales al fondo como parte de un acuerdo de quiebra , con pagos que comenzaron en septiembre de 2023. ^{[ 165 ]}

Los casos de abuso sexual en el escultismo son situaciones en las que jóvenes involucrados en programas de escultismo han sido abusados ​​sexualmente por alguien que también participa en el programa. JL Tarr, un Jefe Ejecutivo de los Boy Scouts de EE. UU. en la década de 1980, fue citado en un artículo sobre casos de agresión sexual contra líderes scouts en los 50 estados: "Ese ha sido un problema desde que comenzaron los Boy Scouts". ^{[ 166 ]} Varios informes han surgido a lo largo de los años sobre incidentes de abuso sexual dentro de los Boy Scouts de América, incluidos incidentes de reincidentes. ^{[ 167 ] [ 168 ]} También ha habido varios casos judiciales de alto perfil que resultaron en condenas y acuerdos relacionados con tales incidentes. ^{[ 167 ] [ 168 ]} El 19 de octubre de 2012, los Boy Scouts de América fueron obligados por orden judicial a publicar más de 20 000 páginas de documentación sobre 1200 presuntos casos de abuso sexual infantil dentro de la organización entre 1965 y 1985. ^{[ 169 ]} Las demandas legales contra Scouting America por estos asuntos continúan hasta el día de hoy. ^{[ 170 ] [ 171 ]} Después de su quiebra en febrero de 2020, se presentaron más de 92 000 demandas por abuso sexual ante el tribunal de quiebras antes de la fecha límite del 16 de noviembre de 2020 para recibir demandas. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

En la década de 1980, Scouting America desarrolló su programa de Protección Juvenil para educar a jóvenes, líderes y padres sobre el problema e introducir barreras contra el abuso sexual infantil, utilizando el programa Scout para llegar a las víctimas. El liderazgo de "dos adultos" estipula que ningún miembro adulto puede estar a solas con ningún miembro joven (excepto con su hijo/a). Poco después de unirse, los jóvenes deben hablar con sus padres sobre un folleto sobre abuso sexual. Antes de unirse, los adultos deben tomar un curso de capacitación en protección juvenil, que debe renovarse cada dos años. Desde 2003, los nuevos miembros adultos deben pasar una verificación de antecedentes penales (los adultos que ya eran miembros debían pasar una verificación de antecedentes para 2008). El Plan de Protección Juvenil de la organización se menciona en un informe de los CDC sobre este tipo de programas. ^{[ 174 ]}

En las últimas décadas, la membresía en Scouting America y los ingresos han disminuido. ^{[ 175 ]}

Además, la organización gastó millones de dólares para impugnar y resolver demandas derivadas de conductas sexuales inapropiadas por parte de voluntarios y empleados de BSA que se remontan a la década de 1960. Entre 2015 y 2017, pagó casi 12 millones de dólares al bufete de abogados Ogletree Deakins por asesoría legal en litigios. ^{[ 176 ]} En su informe anual de 2018, los funcionarios de BSA declararon que la situación financiera futura de la organización dependería del resultado de diversos litigios y sus costos. El informe anual indicaba que BSA podría tener que "pagar daños y perjuicios con sus propios fondos en la medida en que las reclamaciones no estén cubiertas por el seguro o si las aseguradoras no pueden o no quieren atender las reclamaciones". ^{[ 177 ]}

En consecuencia, la BSA contrató a un bufete de abogados en diciembre de 2018 para investigar la posibilidad de declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 178 ]} Dicha bancarrota podría detener los litigios de al menos 140 demandas y prevenir futuras demandas. ^{[ 179 ]} En octubre de 2019, la BSA aumentó las cuotas de membresía para cubrir sus mayores gastos operativos, en particular los costos de los seguros. ^{[ 180 ]}

El 18 de febrero de 2020, la organización se declaró en bancarrota en el tribunal de bancarrota del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware , enumerando pasivos de entre $100 millones y $500 millones y activos de $1 mil millones a $10 mil millones. La declaración de bancarrota se produjo cuando la organización enfrentaba cientos de demandas por abuso sexual. Como resultado de la declaración, todos los litigios civiles contra la organización fueron suspendidos. ^{[ 162 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ]} Los Consejos y unidades locales permanecieron en gran medida no afectados ya que son unidades independientes. ^{[ 184 ]} BSA sostiene que solo ella debería ser financieramente responsable de cualquier acuerdo en las demandas por casos de abuso sexual. ^{[ 185 ]} Los demandantes se han quejado de que BSA está ocultando sus activos a través de sus afiliados. ^{[ 186 ] [ 187 ]} Los críticos de la declaración describieron con sarcasmo a la organización y su medida como "en bancarrota, pero no porque esté en quiebra". ^{[ 188 ]}

Después de que surgieran informes en las décadas de 1970 y 1980 sobre el acoso escolar en los Boy Scouts, Boy Scouts of America intentó desarrollar una política de tolerancia cero contra el acoso. ^{[ 189 ]} En la década de 1990, los líderes de la organización reconocieron que tenían un problema con el acoso, debido en parte a una actitud anterior a la década de 1970 de "los chicos son así" por parte de los líderes adultos que creían que los chicos mayores que "molestaban" a los Scouts más jóvenes o débiles "los hacían más fuertes" y que los chicos que denunciaban el acoso eran "chivatos" y "soplones". ^{[ 190 ]}

En julio de 1987, un Boy Scout de la Reserva Scout de Goshen fue brutalmente golpeado mientras dormía por varios otros Scouts. El personal de Goshen respondió cambiando la distribución de sus campamentos para evitar que estuvieran ubicados en zonas aisladas, asignando miembros del personal a cada tropa visitante como "asesores" y vigilando posibles peleas u otros problemas derivados de conflictos en los distintos campamentos. ^{[ 191 ]}

En el siglo XXI, los Boy Scouts han adoptado un "Programa de Concientización sobre el Acoso Escolar" que capacita a los adultos para reconocer las señales de acoso, especialmente en entornos aislados como campamentos prolongados en la naturaleza o en campamentos de verano. También se aconseja a los padres sobre qué hacer y a quién contactar si un Scout afirma que otros Scouts lo están acosando. Asimismo, se aborda cómo lidiar con los acosadores, en particular con aquellos que se aprovechan del sistema, fingiendo compasión y arrepentimiento hacia las víctimas de acoso cuando los adultos los confrontan, solo para volver a esos comportamientos cuando los adultos ya no están presentes. ^{[ 192 ]}

En 2018, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días —la mayor organización patrocinadora de los Boy Scouts of America (BSA)— rompió relaciones con la BSA, lo que contribuyó sustancialmente a una pérdida neta de casi un millón de scouts y líderes. La decisión se tomó en parte como respuesta a los cambios en la política de membresía de la BSA, como permitir la participación de niñas, personas abiertamente homosexuales y personas transgénero en la organización. Sin embargo, una declaración conjunta publicada por la Primera Presidencia de la Iglesia SUD el 8 de mayo de 2018 refleja la postura oficial de la Iglesia SUD sobre la ruptura y afirma, en el último párrafo: «Si bien la Iglesia ya no será un socio patrocinador de la BSA ni patrocinará unidades Scout después del 31 de diciembre de 2019, continúa apoyando los objetivos y valores reflejados en la Promesa Scout y la Ley Scout, y expresa su profundo deseo de que el escultismo continúe teniendo éxito y siga creciendo en los años venideros». ^{[ 193 ] [ 194 ]}

En 1950, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió su primer sello de los Boy Scouts (izquierda), conmemorando el 40.º aniversario. En 1960, emitió otro sello, conmemorando el 50.º aniversario de los Boy Scouts. Desde entonces, se han emitido varios sellos más de los Boy Scouts. ^{[ 195 ]}

Durante el fin de semana del 8 de febrero de 2025, el 115.º aniversario de la organización, varios lugares de Estados Unidos se iluminaron de rojo, blanco y azul, incluyendo las Cataratas del Niágara , el Empire State Building y el Capitolio del Estado de Pensilvania . ^{[ 197 ]}

• Sitio web oficial
• Obras de los Boy Scouts de América en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Scouting America en Internet Archive
• Obras de Scouting America en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Archivo del FBI sobre los Boy Scouts de América en Internet Archive