Edificio Empire State

El Empire State Building es un rascacielos art déco de 102 ^pisos en el barrio Midtown South de Manhattan en la ciudad de Nueva York . El edificio fue diseñado por Shreve, Lamb & Harmon y construido entre 1930 y 1931. Su nombre se deriva de " Empire State ", el apodo del estado de Nueva York . El edificio tiene una altura de techo de 1250 pies (380 m) y tiene una altura total de 1454 pies (443,2 m), incluida su antena . El Empire State Building fue el edificio más alto del mundo hasta que se coronó la primera torre del World Trade Center en 1970 ; después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el Empire State Building fue el edificio más alto de la ciudad de Nueva York hasta que fue superado en 2012 por el One World Trade Center . A partir de 2022 , el edificio es el séptimo edificio más alto de la ciudad de Nueva York , el noveno rascacielos terminado más alto de los Estados Unidos y el 54.º más alto del mundo . ^[update]

El sitio del Empire State Building, en el lado oeste de la Quinta Avenida entre las calles 33 y 34 Oeste , fue desarrollado en 1893 como el Hotel Waldorf-Astoria . En 1929, Empire State Inc. adquirió el sitio e ideó planes para un rascacielos allí. El diseño del Empire State Building fue cambiado quince veces hasta que se aseguró que fuera el edificio más alto del mundo. La construcción comenzó el 17 de marzo de 1930 y el edificio se inauguró trece meses y medio después, el 1 de mayo de 1931. A pesar de la publicidad favorable relacionada con la construcción del edificio, debido a la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial , sus propietarios no obtuvieron ganancias hasta principios de la década de 1950.

La arquitectura Art Decó del edificio , su altura y sus plataformas de observación lo han convertido en una atracción popular. Alrededor de cuatro millones de turistas de todo el mundo visitan anualmente los observatorios de los pisos 86 y 102 del edificio; en 2019 se inauguró un observatorio interior adicional en el piso 80. El Empire State Building es un ícono cultural internacional : ha aparecido en más de 250 series de televisión y películas desde que se estrenó la película King Kong en 1933. El tamaño del edificio se ha utilizado como estándar de referencia para describir la altura y la longitud de otras estructuras. Símbolo de la ciudad de Nueva York, el edificio ha sido nombrado como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . Ocupó el primer puesto en la Lista de las Arquitecturas Favoritas de Estados Unidos del Instituto Americano de Arquitectos en 2007. Además, el Empire State Building y su interior de la planta baja fueron designados monumentos de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos de la Ciudad de Nueva York en 1980, y se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos como Monumento Histórico Nacional en 1986.

El Empire State Building está ubicado en el lado oeste de la Quinta Avenida , entre la calle 33 al sur y la calle 34 al norte, en el barrio Midtown South de Manhattan en la ciudad de Nueva York . ^[17] Los inquilinos ingresan al edificio a través del vestíbulo Art Deco ubicado en 350 Fifth Avenue. Los visitantes de los observatorios usan una entrada en 20 West 34th Street; antes de agosto de 2018, los visitantes ingresaban a través del vestíbulo de la Quinta Avenida. ^[1] Aunque está ubicado físicamente en South Midtown, ^[18] un área residencial y comercial mixta, ^[19] el edificio es tan grande que se le asignó su propio código postal , 10118; ^{[20] [21]} a partir de 2012 ^[update], es uno de los 43 edificios en la ciudad de Nueva York que tienen sus propios códigos postales. ^{[22] [b]}

Las áreas que rodean el Empire State Building albergan otros puntos de interés importantes, como Macy's en Herald Square en la Sexta Avenida y la Calle 34, ^[25] y Koreatown en la Calle 32 entre las avenidas Madison y Sexta. ^{[25] [26]} Al este del Empire State Building se encuentra Murray Hill , ^[27] un vecindario con una mezcla de actividad residencial, comercial y de entretenimiento. ^[28] La cuadra directamente al noreste contiene el edificio B. Altman and Company , que alberga el Centro de Graduados de la City University of New York . ^[29] Las estaciones de metro de la ciudad de Nueva York más cercanas son 34th Street–Herald Square , una cuadra al oeste, y 33rd Street en Park Avenue , dos cuadras al este; también hay una estación PATH en 33rd Street y Sixth Avenue . ^[27]

El Empire State Building fue diseñado por Shreve, Lamb y Harmon en estilo Art Decó . ^[30] El Empire State Building tiene 1250 pies (381 m) de altura hasta su piso 102, o 1453 pies 8+9 ⁄ 16  pulgadas (443,092 m) incluyendo su pináculo de 203 pies (61,9 m). ^[31] Fue el primer edificio del mundo en tener más de 100 pisos de altura, ^[32] aunque solo los 86 pisos más bajos son utilizables. Los pisos primero a 85 contienen 2,158 millones de pies cuadrados (200,500 m ² ) de espacio comercial y de oficina, mientras que el piso 86 contiene un observatorio. ^{[33] [31] [34]} Los 16 pisos restantes son parte de la aguja, que está coronada por un observatorio en el piso 102; la aguja no contiene ningún nivel intermedio y se usa principalmente para fines mecánicos. ^[31] Encima del piso 102 se encuentra el pináculo de 203 pies (61,9 m), gran parte del cual está cubierto por antenas de transmisión y coronado con un pararrayos . ^[35]

El Empire State Building tiene una masa simétrica debido a su gran terreno y base relativamente corta. Su articulación consta de tres secciones horizontales: una base, un fuste y un capitel , similares a los componentes de una columna . ^[33] La base de cinco pisos ocupa todo el lote, mientras que el fuste de 81 pisos que se encuentra por encima de ella está muy retirado de la base. ^{[36] [37] [38]} El retranqueo por encima del quinto piso tiene 60 pies (18 m) de profundidad en todos los lados. ^[33] Hay retranqueos más pequeños en los pisos superiores, lo que permite que la luz del sol ilumine los interiores de los pisos superiores y, al mismo tiempo, los aleja de las ruidosas calles de abajo. ^{[39] [40]} Los retranqueos se encuentran en los pisos 21, 25, 30, 72, 81 y 85. ^[41] Los retranqueos corresponden a las partes superiores de los huecos de los ascensores, permitiendo que los espacios interiores tengan una profundidad máxima de 28 pies (8,5 m) (véase § Interior). ^[33]

Los retranqueos fueron ordenados por la Resolución de Zonificación de 1916 , que tenía como objetivo permitir que la luz del sol llegara también a las calles. ^[d] Normalmente, a un edificio de las dimensiones del Empire State se le permitiría construir hasta 12 pisos en el lado de la Quinta Avenida, y hasta 17 pisos en los lados de la Calle 33 y la Calle 34, antes de tener que utilizar retranqueos. ^[37] Sin embargo, con el mayor retranqueo ubicado sobre la base, los pisos de la torre podrían contener una forma uniforme. ^{[48] [49] [42]} Según el escritor de arquitectura Robert AM Stern , la forma del edificio contrastaba con el 500 Fifth Avenue , casi contemporáneo y de diseño similar , ocho cuadras al norte, que tenía una masa asimétrica en un lote más pequeño. ^[36]

El diseño Art Decó del Empire State Building es típico de la arquitectura de la ciudad de Nueva York anterior a la Segunda Guerra Mundial. ^[30] La fachada está revestida con paneles de piedra caliza de Indiana fabricados por la Indiana Limestone Company ^[50] y procedentes de una cantera en el centro-sur de Indiana; ^[51] los paneles le dan al edificio su característico color rubio. ^[52] Según las hojas de datos oficiales, la fachada utiliza 200.000 pies cúbicos (5.700 m ³ ) de piedra caliza y granito, diez millones de ladrillos y 730 toneladas cortas (650 toneladas largas) de aluminio y acero inoxidable. ^[53] El edificio también contiene 6.514 ventanas. ^[54] Los elementos decorativos de la fachada son en gran parte geométricos, en contraste con los edificios anteriores, cuyas decoraciones a menudo estaban destinadas a representar una narrativa específica. ^[55]

La entrada principal, compuesta por tres juegos de puertas de metal, está en el centro de la elevación de la fachada de la Quinta Avenida , flanqueada por pilares moldeados que están rematados con águilas. Sobre la entrada principal hay un travesaño , una ventana de travesaño de triple altura con patrones geométricos y las letras doradas "Empire State" sobre las ventanas del quinto piso. ^{[56] [38] [57]} Hay dos entradas cada una en las calles 33 y 34, con marquesinas modernistas de acero inoxidable que sobresalen de las entradas en las calles 33 y 34 allí. Sobre las entradas secundarias hay ventanas triples, menos elaboradas en diseño que las de la Quinta Avenida. ^{[30] [38] [57]}

Las fachadas del primer piso contienen puertas y ventanas con marcos de aluminio dentro de un revestimiento de granito negro. ^{[38] [57]} Los pisos segundo a cuarto constan de ventanas que se alternan con pilares de piedra anchos y parteluces de piedra más estrechos . El quinto piso contiene ventanas que se alternan con parteluces anchos y estrechos, y está rematado por un alféizar de piedra horizontal. ^[38]

La fachada de los pisos de la torre está dividida en varios tramos verticales a cada lado, con ventanas que sobresalen ligeramente del revestimiento de piedra caliza. Los tramos están dispuestos en conjuntos de una, dos o tres ventanas en cada piso. ^{[56] [58]} Los tramos están separados por pilares estrechos y anchos alternados, cuya inclusión puede haber sido influenciada por el diseño del edificio contemporáneo Daily News . ^[59] Las ventanas en cada tramo están separadas por parteluces verticales de acero al níquel-cromo y conectadas por enjutas horizontales de aluminio entre cada piso. ^{[41] [57]} Las ventanas están colocadas dentro de marcos de acero inoxidable, lo que ahorró dinero al eliminar la necesidad de aplicar un acabado de piedra alrededor de las ventanas. Además, el uso de enjutas de aluminio eliminó la necesidad de unión cruzada , que habría sido necesaria si se hubiera utilizado piedra en su lugar. ^[56]

El edificio originalmente estaba equipado con reflectores blancos en la parte superior. Se utilizaron por primera vez en noviembre de 1932 cuando se encendieron para señalar la victoria de Roosevelt sobre Hoover en la elección presidencial de ese año . ^[60] Estos fueron reemplazados por cuatro "luces de la libertad" en 1956. ^[60] En febrero de 1964, se agregaron reflectores en el piso 72 ^[61] para iluminar la parte superior del edificio por la noche para que el edificio pudiera verse desde la Feria Mundial más tarde ese año. ^[62] Las luces se apagaron desde noviembre de 1973 hasta julio de 1974 debido a la crisis energética en ese momento. ^[63] En 1976, el empresario Douglas Leigh sugirió que Wien y Helmsley instalaran 204 luces de haluro metálico , que eran cuatro veces más brillantes que las 1000 luces incandescentes que debían reemplazar. ^[64] Se instalaron nuevas luces de haluro metálico rojas, blancas y azules a tiempo para el bicentenario del país en julio de ese año. ^{[63] [65]} Después del bicentenario, Helmsley conservó las nuevas luces debido al menor costo de mantenimiento, alrededor de $116 al año. ^[64]

Desde el 12 de octubre de 1977, la aguja se ha iluminado con colores elegidos para combinar con eventos estacionales y festivos. ^[56] Las organizaciones pueden hacer solicitudes a través del sitio web del edificio. ^[66] El edificio también se ilumina con los colores de los equipos deportivos con sede en Nueva York en las noches en que albergan partidos: por ejemplo, naranja, azul y blanco para los New York Knicks ; rojo, blanco y azul para los New York Rangers . ^[67] La ​​aguja también se puede iluminar para conmemorar eventos que incluyen desastres, aniversarios o muertes, así como para celebraciones como el Orgullo y Halloween . En 1998, el edificio se iluminó de azul después de la muerte del cantante Frank Sinatra , apodado "Ol' Blue Eyes". ^[68]

La estructura estuvo iluminada en rojo, blanco y azul durante varios meses después del colapso del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001. [ ^69] El 13 de enero de 2012, el edificio se iluminó en rojo, naranja y amarillo para honrar el 60 aniversario del programa de NBC The Today Show . ^[70] Después de la muerte del jugador de baloncesto retirado Kobe Bryant en enero de 2020 , el edificio se iluminó en púrpura y dorado, lo que significa los colores de su antiguo equipo, Los Ángeles Lakers . ^[71] La noche después de la muerte del icónico actor James Earl Jones , el 9 de septiembre de 2024, el edificio se iluminó para parecerse al icónico villano Darth Vader de Jones de " Star Wars ". ^[72]

Además de las luces, el Empire State Building puede realizar proyecciones visuales envolventes en el exterior del edificio. Se asoció con Netflix en mayo de 2022 para celebrar el regreso de la cuarta temporada de Stranger Things proyectando el Upside Down en el Empire State Building. ^[73]

En 2012, las cuatrocientas lámparas de halogenuros metálicos y reflectores del edificio fueron reemplazadas por 1200 luminarias LED , aumentando los colores disponibles de nueve a más de 16 millones. ^[74] El sistema controlado por computadora permite que el edificio se ilumine de formas que antes no se podían hacer con geles plásticos. ^[75] Por ejemplo, CNN utilizó la parte superior del Empire State Building como marcador durante las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2012 , utilizando luces rojas y azules para representar los votos electorales republicanos y demócratas respectivamente. ^[76] Además, el 26 de noviembre de 2012, el edificio tuvo su primer espectáculo de luces sincronizadas, utilizando música de la artista discográfica Alicia Keys . ^[77] Artistas como Eminem y OneRepublic han aparecido en espectáculos posteriores, incluido el espectáculo anual Holiday Music-to-Lights Show del edificio. ^[78] Los propietarios del edificio se adhieren a estándares estrictos en el uso de las luces; por ejemplo, no usan las luces para reproducir anuncios. ^[75]

• 
  Luces que representan a los partidos Demócrata y Republicano a medida que se tabulan los resultados en las elecciones presidenciales de 2012
• 
  El Empire State Building se baña anualmente con iluminación de colores del arco iris durante el Mes del Orgullo de junio, evocando el ícono LGBT internacional , como se ve en esta imagen de 2015.

Según las hojas de datos oficiales, el Empire State Building pesa 365.000 toneladas cortas (331.122 t) y tiene un volumen interno de 37 millones de pies cúbicos (1.000.000 m ³ ). ^[53] El interior requirió 1.172 millas (1.886 km) de cable de ascensor y 2 millones de pies (609.600 m) de cables eléctricos. ^[79] Tiene una superficie total de 2.768.591 pies cuadrados (257.211 m ² ), y cada uno de los pisos de la base cubre 2 acres (1 ha). ^[80] Esto le da al edificio capacidad para 20.000 inquilinos y 15.000 visitantes. ^[48]

El marco de acero remachado del edificio fue diseñado originalmente para soportar todas las tensiones gravitacionales y cargas de viento del edificio . ^[81] La cantidad de material utilizado en la construcción del edificio resultó en una estructura muy rígida en comparación con otros rascacielos , con una rigidez estructural de 42 libras por pie cuadrado (2,0 kPa) frente a las 33 libras por pie cuadrado (1,6 kPa) de la Torre Willis y las 26 libras por pie cuadrado (1,2 kPa) del John Hancock Center . ^[82] Un artículo de diciembre de 1930 en Popular Mechanics estimó que un edificio con las dimensiones del Empire State seguiría en pie incluso si fuera golpeado con un impacto de 50 toneladas cortas (45 toneladas largas). ^[48]

Los servicios públicos se agrupan en un eje central. ^[37] En los pisos 6 a 86, el eje central está rodeado por un corredor principal en los cuatro lados. ^[42] Según las especificaciones finales del edificio, el corredor está rodeado a su vez por espacio de oficinas de 28 pies (8,5 m) de profundidad, maximizando el espacio de oficina en una época antes de que el aire acondicionado se volviera algo común. ^{[83] [84] [33]} Cada uno de los pisos tiene 210 columnas estructurales que lo atraviesan, lo que proporciona estabilidad estructural pero limita la cantidad de espacio abierto en estos pisos. ^[42] La relativa escasez de piedra en el Empire State Building permite más espacio en general, con una relación piedra-edificio de 1:200 en comparación con una relación de 1:50 en edificios similares. ^[85]

Al vestíbulo principal original se accede desde la Quinta Avenida, en el lado este del edificio, y es el único lugar del edificio donde el diseño contiene motivos narrativos. ^[55] Contiene una entrada con un juego de puertas dobles entre un par de puertas giratorias . En la parte superior de cada puerta hay un motivo de bronce que representa una de las tres "artesanías o industrias" utilizadas en la construcción del edificio: electricidad, mampostería y calefacción. ^[86] El espacio de tres pisos de altura corre paralelo a las calles 33 y 34. ^[87] El vestíbulo contiene dos niveles de mármol: un revestimiento de mármol más oscuro, rematado por mármol más claro. Hay un patrón de baldosas de terrazo en zigzag en el piso del vestíbulo, que va de este a oeste. ^[87] Al norte y al sur hay escaparates, que están flanqueados por tubos de mármol oscuro redondeado y rematados por una banda vertical de ranuras colocadas en el mármol. ^[87] Hasta la década de 1960, había un restaurante Longchamps junto al vestíbulo, con seis murales ovalados diseñados por Winold Reiss ; estos murales se guardaron cuando el Longchamps cerró. ^{[88] [89]}

Los extremos occidentales de los muros norte y sur incluyen escaleras mecánicas que llevan a un entrepiso. ^{[87] [e]} En el extremo oeste del vestíbulo, detrás del mostrador de seguridad, hay un relieve de aluminio del rascacielos tal como se construyó originalmente (sin la antena). ^[90] El relieve, que pretendía proporcionar un efecto acogedor, ^[14] contiene un contorno en relieve del edificio, con rayos que irradian desde la aguja y el sol detrás de él. ^[91] En el fondo hay un mapa del estado de Nueva York con la ubicación del edificio marcada por un "medallón" en la parte más al sureste del contorno. Una brújula está representada en la parte inferior derecha y una placa a los principales desarrolladores del edificio está en la parte inferior izquierda. ^{[92] [91]} También se colocó un modelo a escala del edificio al sur del mostrador de seguridad. ^[92]

La placa en el extremo occidental del vestíbulo está en la pared interior oriental de un corredor rectangular de un piso de altura que rodea los bancos de escaleras mecánicas, con un diseño similar al del vestíbulo. ^[93] El corredor de forma rectangular en realidad consta de dos pasillos largos en los lados norte y sur del rectángulo, ^[94] así como un pasillo más corto en el lado este y otro pasillo largo en el lado oeste. ^[93] En ambos extremos de los pasillos norte y sur, hay un banco de cuatro ascensores de baja altura entre los pasillos. ^{[92] [55] [95]} El lado occidental del corredor rectangular del banco de ascensores se extiende al norte hasta la entrada de la calle 34 y al sur hasta la entrada de la calle 33. Bordea tres grandes escaparates y conduce a escaleras mecánicas (originalmente escaleras), que van tanto al segundo piso como al sótano. Yendo de oeste a este, hay entradas secundarias a las calles 34 y 33 desde los pasillos norte y sur, respectivamente. ^{[87] [e]} Las entradas laterales de las calles 33 y 34 conducen a pasillos de dos pisos de altura alrededor del núcleo del ascensor, cruzados por puentes de acero inoxidable y vidrio en el entrepiso. ^{[30] [38] [92]}

Hasta la década de 1960, se instaló un mural Art Decó , inspirado tanto en el cielo como en la Era de las Máquinas , en los techos del vestíbulo. ^[90] Los daños posteriores a estos murales, diseñados por el artista Leif Neandross, dieron como resultado la instalación de reproducciones. Las renovaciones del vestíbulo en 2009, como la sustitución del reloj sobre el mostrador de información en el vestíbulo de la Quinta Avenida con un anemómetro y la instalación de dos candelabros destinados a ser parte del edificio cuando se inauguró originalmente, revivieron gran parte de su grandeza original. ^[96] El corredor norte contenía ocho paneles iluminados creados en 1963 por Roy Sparkia y Renée Nemorov, a tiempo para la Feria Mundial de 1964 , que representaban al edificio como la Octava Maravilla del Mundo junto con las siete tradicionales. ^{[95] [97]} Los propietarios del edificio instalaron una serie de pinturas de la artista neoyorquina Kysa Johnson en el nivel del vestíbulo. Más tarde, en enero de 2014, Johnson presentó una demanda federal en virtud de la Ley de Derechos de los Artistas Visuales , alegando la destrucción negligente de las pinturas y el daño a su reputación como artista. ^{[98] Como parte de la renovación del edificio en 2010, Denise Amses encargó una obra compuesta por 15 000 estrellas y 5000 círculos, superpuestos en una instalación} de vidrio grabado de 4,0 x 1,5 m (13 x 5 pies) , en el vestíbulo. ^[99]

El Empire State Building tiene 73 ascensores en total, incluidos los ascensores de servicio. ^[100] Sus 64 ascensores originales, construidos por la Otis Elevator Company , ^[80] en un núcleo central y son de diferentes alturas, siendo el más largo de estos ascensores el que llega desde el vestíbulo hasta el piso 80. ^{[37] [101]} Tal como se construyó originalmente, había cuatro ascensores "exprés" que conectaban el vestíbulo, el piso 80 y varios rellanos intermedios; los otros 60 ascensores "locales" conectaban los rellanos con los pisos por encima de estos rellanos intermedios. ^[49] De los 64 ascensores en total, 58 eran para uso de pasajeros (que comprendían los cuatro ascensores exprés y los 54 ascensores locales), y ocho eran para entregas de mercancías. ^[42] Los ascensores fueron diseñados para moverse a 1200 pies por minuto (366 m/min). En el momento de la construcción del rascacielos, su velocidad práctica estaba limitada a 700 pies por minuto (213 m/min) según la ley de la ciudad, pero este límite se eliminó poco después de la inauguración del edificio. ^{[80] [42]}

Ascensores adicionales conectan el piso 80 con los seis pisos superiores, ya que los seis pisos adicionales se construyeron después de que se aprobaron los 80 pisos originales. ^{[31] [102]} Los ascensores funcionaron mecánicamente hasta 2011, cuando fueron reemplazados por ascensores automáticos durante la renovación del edificio de $550 millones. ^[103] Un ascensor adicional conecta los observatorios del piso 86 y 102, lo que permite a los visitantes acceder al observatorio del piso 102 después de escanear sus boletos. También permite a los empleados acceder a los pisos mecánicos ubicados entre los pisos 87 y 101. ^[81]

Los pisos 80, 86 y 102 contienen observatorios. ^{[104] [90] [105]} Los dos últimos observatorios vieron un promedio combinado de cuatro millones de visitantes por año en 2010. ^{[106] [107] [108]} Desde su apertura, los observatorios han sido más populares que los observatorios similares en 30 Rockefeller Plaza , el edificio Chrysler, el primer One World Trade Center o el edificio Woolworth , a pesar de ser más caros. ^[107] Hay cargos variables para ingresar a los observatorios; un boleto permite a los visitantes subir hasta el piso 86, y hay un cargo adicional para visitar el piso 102. Otras opciones de boletos para los visitantes incluyen acceso programado para ver el amanecer desde el observatorio, una visita guiada "premium" con acceso VIP y el paquete "AM/PM" que permite dos visitas en el mismo día. ^[109]

El observatorio del piso 86 contiene una galería de observación cerrada y un área de observación al aire libre, lo que le permite permanecer abierto los 365 días del año independientemente del clima. El observatorio del piso 102 está completamente cerrado y es mucho más pequeño. El observatorio del piso 102 estuvo cerrado al público desde fines de la década de 1990 hasta 2005 debido a la capacidad de visualización limitada y las largas filas. ^{[110] [111]} Las plataformas de observación se rediseñaron a mediados de 1979. ^[112] El piso 102 se rediseñó nuevamente en un proyecto que se completó en 2019, lo que permitió que las ventanas se extendieran del piso al techo y ampliaran el espacio en el observatorio en general. ^{[113] [114]} Un observatorio en el piso 80, inaugurado en 2019, incluye varias exhibiciones, así como un mural del horizonte dibujado por el artista británico Stephen Wiltshire . ^{[115] [105]} Durante este proyecto se añadió un museo multimedia interactivo, con múltiples exposiciones prácticas sobre la historia del edificio. ^[116] El diseño del Observatory Experience de 10 000 pies cuadrados (930 m ² ) se inspiró en los planos y diseños del Empire State Building original. ^[117]

Según un informe de 2010 de Concierge.com , las cinco filas para ingresar a las plataformas de observación son "tan legendarias como el edificio en sí". Concierge.com afirmó que había cinco filas: la fila de la acera, la fila del ascensor del vestíbulo, la fila de compra de boletos, la fila del segundo ascensor y la fila para bajar del ascensor y subir a la plataforma de observación. ^[118] En 2016, el sitio web oficial de turismo de la ciudad de Nueva York tomó nota de solo tres filas: la fila de control de seguridad, la fila de compra de boletos y la fila del segundo ascensor. ^[119] Después de las renovaciones completadas en 2019, diseñadas para agilizar las colas y reducir los tiempos de espera, los huéspedes ingresan por una única entrada en la calle 34, donde recorren exhibiciones de 10,000 pies cuadrados (930 m ² ) en su camino hacia los observatorios. A los huéspedes se les ofreció una variedad de paquetes de boletos, incluido un paquete que les permite saltarse las filas durante la duración de su estadía. ^[114] El Empire State Building obtiene ingresos significativos por la venta de entradas para sus plataformas de observación, y durante algunos años obtiene más dinero con la venta de entradas que con el alquiler de espacio de oficinas. ^{[107] [120]}

A principios de 1994, se construyó una atracción de simulador de movimiento en el segundo piso, ^[121] como complemento a la plataforma de observación. ^[122] La presentación cinematográfica original duró aproximadamente 25 minutos, mientras que la simulación fue de unos ocho minutos. ^[123] El paseo tuvo dos encarnaciones. La versión original, que funcionó desde 1994 hasta alrededor de 2002, presentó a James Doohan , Scotty de Star Trek , como el piloto del avión que, con humor, intentó mantener el vuelo bajo control durante una tormenta. ^{[124] [125]} Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el paseo se cerró. ^[122] Una versión actualizada debutó a mediados de 2002, con el actor Kevin Bacon como piloto, con el nuevo vuelo también enloquecido. ^[126] Esta nueva versión tenía un objetivo más informativo, a diferencia del propósito principal de entretenimiento de la versión anterior, y contenía detalles sobre los ataques del 11 de septiembre. ^[127] El simulador recibió críticas mixtas, con evaluaciones del viaje que iban desde "genial" a "satisfactorio" y "cursi". ^[128]

La etapa final del edificio fue la instalación de un mástil hueco, un eje de acero de 158 pies (48 m) equipado con ascensores y servicios, sobre el piso 86. ^{[129] [130]} La aguja del Empire State Building originalmente estaba destinada a servir como un mástil de amarre para zeppelines y otros dirigibles, aunque el plan fue abandonado después de que los fuertes vientos lo hicieran imposible. ^[21] En la parte superior habría un techo cónico y la estación de acoplamiento del piso 102. ^{[129] [130]} En el interior, los ascensores ascenderían 167 pies (51 m) desde las taquillas del piso 86 hasta una sala de espera de 33 pies de ancho (10 m) en el piso 101 ^{[f] . [131] [132]} Desde allí, las escaleras conducirían al piso 102, ^[f] donde los pasajeros ingresarían a los dirigibles. ^[129] Las aeronaves habrían estado amarradas a la torre en el equivalente al piso 106 del edificio. ^{[132] [133]}

Tal como fue construido, el mástil contiene cuatro niveles rectangulares rematados por un eje cilíndrico con un pináculo cónico. ^[130] En el piso 102 (antes el piso 101), hay una puerta con escaleras que ascienden al piso 103 (antes el 102). ^[f] Este fue construido como un piso de desembarque para dirigibles atados a la aguja del edificio, y tiene un balcón circular en el exterior. ^[16] Ahora es un punto de acceso para llegar a la aguja para el mantenimiento. La habitación ahora contiene equipo eléctrico, pero a las celebridades y dignatarios también se les puede dar permiso para tomar fotografías allí. ^{[134] [135]} Por encima del piso 103, hay un conjunto de escaleras y una escalera para llegar a la aguja para trabajos de mantenimiento. ^[134] Las 480 ventanas del mástil fueron reemplazadas en 2015. ^[136] El mástil sirve como base de la antena de transmisión del edificio. ^[130]

En ocasiones se han colocado objetos inflables en la aguja con fines promocionales. Por ejemplo, en 1983 se colocó un globo de King Kong en la aguja para conmemorar el 50.º aniversario de la presentación del personaje, ^[137] y en 2024 se colocó un dragón inflable en la aguja para promocionar la serie de televisión House of Dragon . ^[138]

Las transmisiones comenzaron en el Empire State Building el 22 de diciembre de 1931, cuando NBC y RCA comenzaron a transmitir transmisiones de televisión experimentales desde una pequeña antena erigida sobre el mástil, con dos transmisores separados para los datos visuales y de audio. Arrendaron el piso 85 y construyeron un laboratorio allí. ^{[139] En 1934,} Edwin Howard Armstrong se unió a RCA en una empresa cooperativa para probar su sistema FM desde la antena del edificio. ^{[140] [141]} Esta configuración, que implicó la instalación del primer transmisor FM del mundo , ^[141] continuó solo hasta octubre del año siguiente debido a disputas entre RCA y Armstrong. ^{[139] [140]} En concreto, NBC quería instalar más equipos de televisión en la habitación donde se encontraba el transmisor de Armstrong. ^[141]

Después de algún tiempo, el piso 85 se convirtió en el hogar de las operaciones de televisión de Nueva York de RCA, inicialmente como la estación experimental W2XBS canal 1 y luego, a partir de 1941, como la estación comercial WNBT canal 1 (ahora WNBC canal 4). La estación FM de NBC, W2XDG, comenzó a transmitir desde la antena en 1940. ^{[139] [142]} NBC conservó el uso exclusivo de la parte superior del edificio hasta 1950, cuando la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ordenó que se terminara el acuerdo exclusivo. La directiva de la FCC se basó en quejas de los consumidores de que era necesario un lugar común para que las siete estaciones de televisión existentes en el área de Nueva York transmitieran para que las antenas receptoras no tuvieran que ajustarse constantemente. Otras emisoras de televisión se unirían más tarde a RCA en el edificio de los pisos 81 al 83, a menudo junto con estaciones de FM hermanas. ^[139] La construcción de una torre de transmisión dedicada comenzó el 27 de julio de 1950, ^[143] con transmisiones de TV y FM a partir de 1951. La torre de transmisión de 200 pies (61 m) se completó en 1953. ^{[130] [52] [144]} A partir de 1951, seis emisoras acordaron pagar un total combinado de $600,000 por año por el uso de la antena. ^[145] En 1965, se construyó un conjunto separado de antenas de FM que rodeaban el área de observación del piso 103 para actuar como una antena maestra. ^[139]

La ubicación de las estaciones en el Empire State Building se convirtió en un problema importante con la construcción de las Torres Gemelas del World Trade Center a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. La mayor altura de las Torres Gemelas reflejaría las ondas de radio transmitidas desde el Empire State Building, lo que eventualmente resultó en que algunas emisoras se mudaran a las torres más nuevas en lugar de demandar al desarrollador, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey . ^[146] A pesar de que las nueve estaciones que transmitían desde el Empire State Building alquilaban su espacio de transmisión hasta 1984, la mayoría de estas estaciones se mudaron al World Trade Center tan pronto como se completó en 1971. Las emisoras obtuvieron una orden judicial que estipulaba que la Autoridad Portuaria tenía que construir un mástil y equipo de transmisión en la Torre Norte , así como pagar los alquileres de las emisoras en el Empire State Building hasta 1984. ^[147] Solo unas pocas emisoras renovaron sus alquileres en el Empire State Building. ^[148]

Los ataques del 11 de septiembre destruyeron el World Trade Center y los centros de transmisión en su cima, dejando a la mayoría de las estaciones de la ciudad sin transmisor durante diez días hasta que la Torre Armstrong en Alpine, Nueva Jersey , fue reactivada temporalmente. ^[149] Para octubre de 2001, casi todas las estaciones de transmisión comerciales de la ciudad (tanto de televisión como de radio FM) estaban transmitiendo nuevamente desde la parte superior del Empire State Building. En un informe que encargó el Congreso sobre la transición de la televisión analógica a la televisión digital , se afirmó que la ubicación de las estaciones de transmisión en el Empire State Building se consideró "problemática" debido a la interferencia de los edificios cercanos. En comparación, el informe del Congreso afirmó que las antiguas Torres Gemelas tenían muy pocos edificios de altura comparable cerca, por lo que las señales sufrieron poca interferencia. ^[150] En 2003, algunas estaciones de FM se reubicaron en el cercano edificio Condé Nast para reducir el número de estaciones de transmisión que utilizan el Empire State Building. ^[151] Once estaciones de televisión y veintidós estaciones de FM habían firmado contratos de arrendamiento de 15 años en el edificio en mayo de 2003. Se esperaba que se construyera una torre de transmisión más alta en Bayonne, Nueva Jersey , o Governors Island , mientras tanto, y que el Empire State Building se usara como "respaldo", ya que las transmisiones de señal desde el edificio eran generalmente de peor calidad. ^[152] Después de la construcción del One World Trade Center a fines de la década de 2000 y principios de la de 2010, algunas estaciones de televisión comenzaron a trasladar allí sus instalaciones de transmisión. ^[153]

A partir de 2021 ^[update], el Empire State Building alberga las siguientes estaciones: ^[154]

• Televisión: WABC-7 , WPIX-11 , WXTV-41 Paterson y WFUT-68 Newark
• Radio: WINS-92.3 , WPAT-93.1 Paterson , WNYC-93.9 , WPLJ-95.5 , WXNY-96.3 , WQHT-97.1 , WSKQ-97.9 , WEPN-98.7 , WHTZ-100.3 Newark , WCBS-101.1 , WFAN-101.9 , WNEW-FM-102.7 , WKTU-103.5 Lake Success , WAXQ-104.3 , WWPR-105.1 , WQXR-105.9 Newark , WLTW-106.7 y WBLS-107.5
• La estación de radio meteorológica NOAA KWO35 transmite a una frecuencia de 162,550 MHz desde el Servicio Meteorológico Nacional en Upton, Nueva York . ^[155]

El sitio fue anteriormente propiedad de John Jacob Astor de la prominente familia Astor , que había sido dueño del sitio desde mediados de la década de 1820. ^{[156] [157]} En 1893, el nieto de John Jacob Astor Sr., William Waldorf Astor, abrió el Hotel Waldorf en el sitio. ^{[158] [159]} Cuatro años más tarde, su primo, John Jacob Astor IV , abrió el Hotel Astoria de 16 pisos en un sitio adyacente. ^{[63] [158] [160]} Las dos partes del hotel Waldorf-Astoria tenían 1.300 habitaciones, lo que lo convertía en el hotel más grande del mundo en ese momento. ^[161] Después de la muerte de su propietario fundador, George Boldt , a principios de 1918, el contrato de arrendamiento del hotel fue comprado por Thomas Coleman du Pont . ^{[162] [163]} En la década de 1920, el antiguo Waldorf-Astoria se estaba volviendo anticuado y la elegante vida social de Nueva York se había trasladado mucho más al norte. ^{[164] [36] [165]} Además, muchas tiendas habían abierto en la Quinta Avenida al norte de la calle 34. ^{[166] [167]} La ​​familia Astor decidió construir un hotel de reemplazo en Park Avenue ^{[158] [168]} y vendió el hotel a Bethlehem Engineering Corporation en 1928 por $14-16 millones. ^[164] El hotel cerró poco después, el 3 de mayo de 1929. ^[63]

La Bethlehem Engineering Corporation originalmente tenía la intención de construir un edificio de oficinas de 25 pisos en el sitio del Waldorf-Astoria. El presidente de la compañía, Floyd De L. Brown, pagó $100,000 del pago inicial de $1 millón requerido para comenzar la construcción del edificio, con la promesa de que la diferencia se pagaría más tarde. ^[158] Brown pidió prestados $900,000 a un banco, pero no pagó el préstamo. ^{[169] [170]}

Después de que Brown no pudo asegurar fondos adicionales, ^[36] el terreno fue revendido a Empire State Inc., un grupo de ricos inversores que incluía a Louis G. Kaufman , Ellis P. Earle, John J. Raskob , Coleman du Pont y Pierre S. du Pont . ^{[169] [170] [171]} El nombre proviene del apodo estatal para Nueva York. ^{[52] [172]} Alfred E. Smith , un exgobernador de Nueva York y candidato presidencial de EE. UU. cuya campaña de 1928 había sido administrada por Raskob, ^{[168] [173]} fue nombrado director de la empresa. ^{[36] [169] [170]} El grupo también compró tierras cercanas para tener los 2 acres (1 ha) necesarios para la base, con la parcela combinada midiendo 425 pies (130 m) de ancho por 200 pies (61 m) de largo. ^{[172] [174]} El consorcio Empire State Inc. se anunció al público en agosto de 1929. ^{[175] [176] [174]} Al mismo tiempo, Smith anunció la construcción de un edificio de 80 pisos en el sitio, que sería más alto que cualquier otro edificio existente. ^{[174] [177]}

Empire State Inc. contrató a William F. Lamb , de la firma de arquitectura Shreve, Lamb and Harmon , para crear el diseño del edificio. ^{[2] [172] [178]} Lamb produjo el diseño inicial del edificio en solo dos semanas utilizando los diseños anteriores de la firma para el Edificio Reynolds en Winston-Salem, Carolina del Norte , como base. ^[52] También se había inspirado en el diseño de Raymond Hood para el Daily News Building , que se estaba construyendo al mismo tiempo. ^[172] Al mismo tiempo, el socio de Lamb, Richmond Shreve, creó "diagramas de errores" de los requisitos del proyecto. ^[179] La Ley de Zonificación de 1916 obligó a Lamb a diseñar una estructura que incorporara retranqueos que resultaran en que los pisos inferiores fueran más grandes que los pisos superiores. ^[d] En consecuencia, el edificio fue concebido de arriba hacia abajo, ^[180] dándole una forma similar a un lápiz. ^[39] Los planos se idearon con un presupuesto de 50 millones de dólares y con la condición de que el edificio estuviera listo para ser ocupado en un plazo de 18 meses desde el inicio de la construcción. ^[36] Los planos de diseño y la construcción se realizaron simultáneamente. Los planos de acero se completaron a mediados de enero de 1930, cuando se estaban realizando los cimientos. ^[181]

El plan original del edificio era de 50 pisos, ^[42] pero luego se aumentó a 60 y luego a 80 pisos. ^[174] Se impusieron restricciones de altura a los edificios cercanos ^[174] para garantizar que los cincuenta pisos superiores del edificio planificado de 80 pisos y 1000 pies de altura (300 m) ^{[31] [182]} tuvieran vistas despejadas de la ciudad. ^[174] El New York Times elogió la proximidad del sitio al transporte público , con la estación de la calle 34 de Brooklyn-Manhattan Transit y la terminal de la calle 33 de Hudson and Manhattan Railroad a una cuadra de distancia, así como Penn Station a dos cuadras de distancia y Grand Central Terminal a nueve cuadras de distancia en su punto más cercano. También elogió los 3 000 000 pies cuadrados (280 000 m ² ) de espacio de piso propuesto cerca de "una de las secciones más concurridas del mundo". ^[174] El Empire State Building iba a ser un edificio de oficinas típico, pero Raskob pretendía construirlo "mejor y de una manera más grande", según el escritor de arquitectura Donald J. Reynolds. ^[168]

Mientras se ultimaban los planes para el Empire State Building, en Nueva York se estaba desarrollando una intensa competencia por el título de " edificio más alto del mundo ". El 40 Wall Street (en aquel entonces el Bank of Manhattan Building) y el Chrysler Building de Manhattan competían por esta distinción y ya estaban en construcción cuando comenzaron las obras del Empire State Building. ^[31] La "Carrera hacia el cielo", como la llamaban los medios populares en aquel momento, era representativa del optimismo del país en la década de 1920, impulsado por el auge de la construcción en las principales ciudades. ^[183] ​​La carrera estuvo definida por al menos otras cinco propuestas, aunque solo el Empire State Building sobreviviría al desplome de Wall Street de 1929. [ ^{36] [g]} La torre 40 Wall Street fue revisada, en abril de 1929, de 840 pies (260 m) a 925 pies (282 m), convirtiéndola en la más alta del mundo. ^[185] El edificio Chrysler añadió su punta de acero de 185 pies (56 m) a su techo en octubre de 1929, lo que lo llevó a una altura de 1.046 pies (319 m) y superó en gran medida la altura del 40 de Wall Street. ^[31] El desarrollador del edificio Chrysler, Walter Chrysler , se dio cuenta de que la altura de su torre también superaría la del Empire State Building, por lo que le dio instrucciones a su arquitecto, William Van Alen , para cambiar el techo original del Chrysler de una cúpula románica rechoncha a una estrecha aguja de acero. ^[185] Raskob, que deseaba que el Empire State Building fuera el más alto del mundo, revisó los planos y agregó cinco pisos, así como una aguja; sin embargo, los nuevos pisos tendrían que retrasarse debido a la presión del viento proyectada en la extensión. ^[186] El 18 de noviembre de 1929, Smith adquirió un lote en 27-31 West 33rd Street, agregando 75 pies (23 m) al ancho del sitio del edificio de oficinas propuesto. ^{[187] [188]} Dos días después, Smith anunció los planes actualizados para el rascacielos. Los planes incluían una plataforma de observación en el techo del piso 86 a una altura de 1050 pies (320 m), más alta que la plataforma de observación del piso 71 del Chrysler. ^{[186] [189]}

El Empire State Building de 1.050 pies sería solo 4 pies (1,2 m) más alto que el Chrysler Building, ^{[186] [190] [191]} y Raskob temía que Chrysler pudiera intentar "hacer un truco como esconder una varilla en la aguja y luego pegarla en el último minuto". ^{[42] [192] [190]} Los planes fueron revisados ​​una última vez en diciembre de 1929, para incluir una "corona" de metal de 16 pisos y 200 pies (61 m) y un mástil de amarre adicional de 222 pies (68 m) destinado a dirigibles . La altura del techo ahora era de 1.250 pies (380 m), lo que lo convertía en el edificio más alto del mundo con diferencia, incluso sin la antena. ^{[193] [42] [194]} La adición de la estación de dirigibles significaba que otro piso, el ahora cerrado piso 86, tendría que construirse debajo de la corona; ^[194] Sin embargo, a diferencia de la aguja del Chrysler, el mástil del Empire State serviría para un propósito práctico. ^[192] Un plan revisado fue anunciado al público a fines de diciembre de 1929, justo antes del inicio de la construcción. ^{[36] [165]} El plan final fue esbozado en dos horas, la noche antes de que se suponía que el plan sería presentado a los propietarios del sitio en enero de 1930. ^[36] El New York Times informó que la aguja enfrentaba algunos "problemas técnicos", pero "no eran mayores de lo que podría esperarse bajo un plan tan novedoso". ^[37] En ese momento, los planos del edificio habían pasado por hasta quince versiones antes de ser aprobados. ^{[42] [195] [196]} Lamb describió las otras especificaciones que le dieron para el plan final aprobado:

El programa era bastante corto: un presupuesto fijo, ningún espacio de más de 28 pies desde la ventana hasta el pasillo, tantos pisos de ese espacio como fuera posible, un exterior de piedra caliza y una fecha de finalización del [1 de mayo] de 1931, lo que significaba un año y seis meses desde el comienzo de los bocetos. ^{[84] [42]}

Los contratistas fueron Starrett Brothers and Eken , que estaban compuestos por Paul y William A. Starrett y Andrew J. Eken. ^[197] El proyecto fue financiado principalmente por Raskob y Pierre du Pont, ^[198] mientras que General Builders Supply Corporation de James Farley suministró los materiales de construcción. ^[2] John W. Bowser fue el superintendente de construcción del proyecto, ^[199] y el ingeniero estructural del edificio fue Homer G. Balcom. ^{[178] [200]} El ajustado cronograma de finalización requirió el inicio de la construcción a pesar de que el diseño aún no se había finalizado. ^[201]

La demolición del antiguo Waldorf-Astoria comenzó el 1 de octubre de 1929. ^[202] Desmantelar el edificio fue un proceso arduo, ya que el hotel se había construido con materiales más rígidos que los edificios anteriores. Además, el granito, las virutas de madera y los "metales 'preciosos' como el plomo, el latón y el zinc" del antiguo hotel no tenían mucha demanda, lo que provocó problemas con su eliminación. ^[203] La mayor parte de la madera se depositó en una pila de leña en la cercana calle 30 o se quemó en un pantano en otro lugar. Gran parte de los demás materiales que componían el antiguo hotel, incluido el granito y el bronce, se arrojaron al océano Atlántico cerca de Sandy Hook , Nueva Jersey. ^{[204] [205]}

Cuando comenzó la demolición del hotel, Raskob había conseguido la financiación necesaria para la construcción del edificio. ^[206] El plan era comenzar la construcción más tarde ese año, pero, el 24 de octubre, la Bolsa de Valores de Nueva York experimentó el importante y repentino desplome de Wall Street , que marcó el comienzo de la Gran Depresión que duró una década . A pesar de la crisis económica, Raskob se negó a cancelar el proyecto debido al progreso que se había logrado hasta ese momento. ^[175] Ni Raskob, que había dejado de especular en el mercado de valores el año anterior, ni Smith, que no tenía inversiones en acciones, sufrieron económicamente en el desplome. ^[206] Sin embargo, la mayoría de los inversores se vieron afectados y, como resultado, en diciembre de 1929, Empire State Inc. obtuvo un préstamo de 27,5 millones de dólares de Metropolitan Life Insurance Company para que pudiera comenzar la construcción. ^[207] El desplome del mercado de valores no provocó demanda de nuevo espacio de oficinas; no obstante, Raskob y Smith comenzaron la construcción, ^[208] ya que cancelar el proyecto habría resultado en mayores pérdidas para los inversores. ^[175]

El 12 de enero de 1930 se adjudicó un contrato de acero estructural, ^[209] y la excavación del sitio comenzó diez días después, el 22 de enero, ^[210] antes de que el viejo hotel hubiera sido demolido por completo. ^[211] Dos turnos de doce horas, compuestos por 300 hombres cada uno, trabajaron continuamente para cavar los cimientos de 55 pies (17 m) de profundidad. ^[210] Se hundieron pequeños agujeros en el suelo para albergar las zapatas de hormigón que soportarían la estructura de acero. ^[181] La excavación estaba casi terminada a principios de marzo, ^[212] y la construcción del edificio en sí comenzó el 17 de marzo, ^{[213] [2]} y los constructores colocaron las primeras columnas de acero en las zapatas completadas antes de que el resto de las zapatas estuvieran terminadas. ^[214] En esta época, Lamb celebró una conferencia de prensa sobre los planos del edificio. Describió los paneles de acero reflectantes paralelos a las ventanas, la fachada de piedra caliza de Indiana de gran tamaño que era ligeramente más cara que los ladrillos más pequeños y las líneas verticales del edificio. ^[193] Se entregaron cuatro columnas colosales, destinadas a ser instaladas en el centro del sitio de construcción; soportarían un total de 10 000 000 libras (4 500 000 kg) cuando el edificio estuviera terminado. ^[215]

El acero estructural se encargó con antelación y se prefabricaba en previsión de una revisión del código de construcción de la ciudad que habría permitido que el acero estructural del Empire State Building soportara 18.000 libras por pulgada cuadrada (120.000 kPa), en comparación con las 16.000 libras por pulgada cuadrada (110.000 kPa), reduciendo así la cantidad de acero necesaria para el edificio. Aunque la regulación de 18.000 psi se había promulgado de forma segura en otras ciudades, el alcalde Jimmy Walker no firmó los nuevos códigos hasta el 26 de marzo de 1930, justo antes de que comenzara la construcción. ^{[213] [216]} La primera estructura de acero se instaló el 1 de abril de 1930. ^[217] A partir de ahí, la construcción avanzó a un ritmo rápido; durante un tramo de 10 días laborables, los constructores erigieron catorce pisos. ^{[218] [2]} Esto fue posible gracias a una coordinación precisa de la planificación del edificio, así como a la producción en masa de materiales comunes como ventanas y enjutas . ^[219] En una ocasión, cuando un proveedor no pudo proporcionar una entrega oportuna de mármol oscuro de Hauteville, Starrett cambió a utilizar mármol Rose Famosa de una cantera alemana que se compró específicamente para proporcionar al proyecto suficiente mármol. ^[181]

La escala del proyecto era enorme, con camiones que transportaban "16.000 baldosas divisorias, 5.000 bolsas de cemento, 450 yardas cúbicas [340 m ³ ] de arena y 300 bolsas de cal" que llegaban al sitio de construcción todos los días. ^[220] También había cafés y puestos de concesión en cinco de los pisos incompletos para que los trabajadores no tuvieran que descender al nivel del suelo para almorzar. ^{[3] [221]} También se construyeron grifos de agua temporales para que los trabajadores no perdieran el tiempo comprando botellas de agua desde el nivel del suelo. ^{[3] [222]} Además, los carros que corrían sobre un pequeño sistema ferroviario transportaban materiales desde el almacenamiento del sótano ^[3] hasta ascensores que llevaban los carros a los pisos deseados donde luego se distribuirían por todo ese nivel utilizando otro conjunto de vías. ^{[220] [85] [221]} Las 57.480 toneladas cortas (51.320 toneladas largas) de acero ordenadas para el proyecto fueron el pedido de acero más grande de la historia en ese momento, y comprendían más acero del que se ordenó para el edificio Chrysler y el 40 Wall Street juntos. ^{[223] [224]} Según el historiador John Tauranac , los materiales de construcción se obtuvieron de numerosas y distantes fuentes con "piedra caliza de Indiana, vigas de acero de Pittsburgh, cemento y mortero del norte del estado de Nueva York, mármol de Italia, Francia e Inglaterra, madera de los bosques del norte y de la costa del Pacífico, [y] herrajes de Nueva Inglaterra". ^[218] La fachada también utilizó una variedad de materiales, principalmente piedra caliza de Indiana, pero también granito negro sueco, terracota y ladrillo . ^[225]

Para el 20 de junio, la estructura de acero que soportaba el rascacielos se había elevado hasta el piso 26, y para el 27 de julio, la mitad de la estructura de acero se había completado. ^[220] Starrett Bros. y Eken se esforzaron por construir un piso por día para acelerar la construcción, logrando un ritmo de cuatro pisos y medio por semana; ^{[226] [106]} antes de esto, el ritmo de construcción más rápido para un edificio de altura similar había sido de tres pisos y medio por semana. ^[226] Mientras la construcción avanzaba, los diseños finales para los pisos se estaban diseñando desde cero (a diferencia del diseño general, que había sido desde el techo hacia abajo). Algunos de los niveles aún estaban en proceso de aprobación final, y varios pedidos se realizaron una hora después de que se finalizara un plan. ^[226] El 10 de septiembre, cuando la estructura de acero estaba a punto de completarse, Smith colocó la piedra angular del edificio durante una ceremonia a la que asistieron miles de personas. La piedra contenía una caja con artefactos contemporáneos, incluido el New York Times del día anterior , un juego de monedas estadounidenses que contenía todas las denominaciones de billetes y monedas acuñadas en 1930, una historia del sitio y el edificio, y fotografías de las personas involucradas en la construcción. ^{[227] [228]} La estructura de acero alcanzó su punto máximo a 1048 pies (319 m) el 19 de septiembre, doce días antes de lo previsto y 23 semanas después del inicio de la construcción. ^[229] Los trabajadores izaron una bandera en lo alto del piso 86 para significar este hito. ^{[226] [230]}

Los trabajos en el interior del edificio y en el mástil de coronación comenzaron después de la terminación del mismo. ^[230] El mástil de amarre terminó de construirse el 21 de noviembre, dos meses después de que se hubiera completado la estructura de acero. ^{[228] [231]} Mientras tanto, los trabajos en las paredes y el interior avanzaban a un ritmo rápido, y las paredes exteriores se habían construido hasta el piso 75 cuando la estructura de acero se había construido hasta el piso 95. ^[232] La mayor parte de la fachada ya estaba terminada a mediados de noviembre. ^[3] Debido a la altura del edificio, se consideró inviable tener muchos ascensores o cabinas de ascensor grandes, por lo que los constructores contrataron a la Otis Elevator Company para que fabricara 66 cabinas que pudieran alcanzar una velocidad de 1200 pies por minuto (366 m/min), lo que representó el pedido de ascensores más grande de la historia en ese momento. ^[233]

Además de la limitación de tiempo que tenían los constructores, también había limitaciones de espacio porque los materiales de construcción tenían que entregarse rápidamente y los camiones necesitaban dejar estos materiales sin congestionar el tráfico. Esto se resolvió creando un camino de entrada temporal para los camiones entre las calles 33 y 34, y luego almacenando los materiales en el primer piso y los sótanos del edificio. Las hormigoneras , las tolvas de ladrillos y los montacargas de piedra dentro del edificio aseguraron que los materiales pudieran ascender rápidamente y sin poner en peligro o incomodar al público. ^[232] En un momento dado, más de 200 camiones hacían entregas de material en el sitio de construcción todos los días. ^[3] Una serie de grúas de relevo y montaje , colocadas en plataformas erigidas cerca del edificio, levantaron el acero de los camiones de abajo e instalaron las vigas en los lugares apropiados. ^[234] El Empire State Building se completó estructuralmente el 11 de abril de 1931, doce días antes de lo previsto y 410 días después de que comenzara la construcción. ^[3] Al Smith disparó el remache final, que estaba hecho de oro macizo. ^[235]

El proyecto involucró a más de 3.500 trabajadores en su punto máximo, ^[2] incluyendo 3.439 en un solo día, el 14 de agosto de 1930. ^[236] Muchos de los trabajadores eran inmigrantes irlandeses e italianos, ^[237] con una minoría considerable de trabajadores del hierro mohawk de la reserva Kahnawake cerca de Montreal . ^{[237] [238] [239]} Según los relatos oficiales, cinco trabajadores murieron durante la construcción, ^{[240] [241]} aunque el New York Daily News informó de 14 muertes ^[3] y un titular en la revista socialista The New Masses difundió rumores infundados de hasta 42 muertes. ^{[242] [241]} La construcción del Empire State Building costó 40.948.900 dólares (equivalente a 661 millones de dólares en 2023 ^[9] ), incluida la demolición del Waldorf-Astoria. Esta cifra fue inferior a los 60 millones de dólares presupuestados para la construcción. ^[8]

Lewis Hine tomó muchas fotografías de la construcción, documentando no solo el trabajo en sí, sino también brindando una visión de la vida diaria de los trabajadores en esa época. ^{[210] [243] [244]} Las imágenes de Hine fueron utilizadas ampliamente por los medios para publicar comunicados de prensa diarios. ^[245] Según el escritor Jim Rasenberger , Hine "subió al acero con los trabajadores del acero y se colgó de un cable de torre de perforación a cientos de pies sobre la ciudad para capturar, como nadie lo había hecho antes (o lo ha hecho desde entonces), el vertiginoso trabajo de construir rascacielos". En palabras de Rasenberger, Hine convirtió lo que podría haber sido una misión de "antiagresión corporativa" en "arte estimulante". ^[246] Estas imágenes se organizaron más tarde en su propia colección. ^[247] Los espectadores estaban embelesados ​​​​por la gran altura a la que operaban los trabajadores del acero. La revista New York escribió sobre los trabajadores del acero: "Como pequeñas arañas, trabajaban, tejiendo una tela de acero contra el cielo". ^[234]

El Empire State Building se inauguró oficialmente el 1 de mayo de 1931, cuarenta y cinco días antes de su fecha de apertura proyectada y dieciocho meses desde el inicio de la construcción. ^{[57] [2] [248]} La inauguración estuvo marcada por un evento en el que participó el presidente de los Estados Unidos, Herbert Hoover , quien encendió las luces del edificio presionando el botón ceremonial desde Washington, DC. ^{[249] [250] [4]} Más de 350 invitados asistieron a la ceremonia de apertura y al almuerzo posterior, en el piso 86, incluidos Jimmy Walker , el gobernador Franklin D. Roosevelt y Al Smith . ^[4] Un relato de ese día afirmó que la vista desde el almuerzo estaba oscurecida por una niebla, y otros puntos de referencia como la Estatua de la Libertad estaban "perdidos en la niebla" que envolvía la ciudad de Nueva York. ^[251] El Empire State Building se inauguró oficialmente al día siguiente. ^{[251] [199]} Se colocaron anuncios de los observatorios del edificio en los periódicos locales, mientras que los hoteles cercanos también aprovecharon los acontecimientos publicando anuncios que elogiaban su proximidad al edificio recién inaugurado. ^[252]

Según The New York Times , los constructores y especuladores inmobiliarios predijeron que el Empire State Building, de 380 m de altura, sería el edificio más alto del mundo "durante muchos años", poniendo así fin a la gran rivalidad de los rascacielos de la ciudad de Nueva York. En ese momento, la mayoría de los ingenieros coincidieron en que sería difícil construir un edificio de más de 370 m de altura, incluso con el resistente lecho de roca de Manhattan como base. ^[253] Técnicamente, se creía posible construir una torre de hasta 610 m, pero se consideró antieconómico hacerlo, especialmente durante la Gran Depresión. ^{[85] [254]} Como el edificio más alto del mundo, en ese momento, y el primero en superar los 100 pisos, el Empire State Building se convirtió en un ícono de la ciudad y, en última instancia, de la nación. ^[32]

En 1932, la Asociación de la Quinta Avenida le otorgó al edificio su "medalla de oro" de 1931 por excelencia arquitectónica, lo que significa que el Empire State había sido el edificio mejor diseñado de la Quinta Avenida que se había inaugurado en 1931. ^[255] Un año después, el 2 de marzo de 1933, se estrenó la película King Kong . La película, que mostraba a un gran simio en stop motion llamado Kong trepando el Empire State Building, convirtió al edificio, aún nuevo, en un ícono cinematográfico. ^{[256] [257]}

A principios de 1931, la Quinta Avenida estaba experimentando una gran demanda de espacio para escaparates, y solo 12 de las 224 tiendas estaban desocupadas. Se esperaba que el Empire State Building, junto con el 500 Fifth Avenue y el 608 Fifth Avenue , añadieran un total de 11 tiendas. ^{[258] [259]} El espacio de oficinas tuvo menos éxito, ya que la apertura del Empire State Building había coincidido con la Gran Depresión en los Estados Unidos . ^[247] En el primer año, solo se alquiló el 23 por ciento del espacio disponible, ^{[260] [261]} en comparación con principios de la década de 1920, cuando el edificio promedio estaría ocupado en un 52 por ciento al abrirse y en un 90 por ciento en cinco años. ^[262] La falta de inquilinos llevó a los neoyorquinos a ridiculizar el edificio como el "Edificio Estatal Vacío" ^{[247] [263]} o "La Locura de Smith". ^[130]

Los primeros inquilinos del Empire State Building fueron grandes empresas, bancos e industrias textiles. ^[130] Jack Brod , uno de los inquilinos residentes más antiguos del edificio, ^{[264] [265]} cofundó la Empire Diamond Corporation con su padre en el edificio a mediados de 1931 ^[266] y alquiló espacio en el edificio hasta que murió en 2008. ^[266] Brod recordó que solo había unos 20 inquilinos en el momento de la apertura, incluido él, ^[265] y que Al Smith era el único inquilino real en el espacio sobre sus oficinas del séptimo piso. ^[264] En general, durante la década de 1930, era raro que se alquilara más de un espacio de oficina en el edificio, a pesar de los agresivos esfuerzos de marketing de Smith y Raskob en los periódicos y entre cualquier persona que conocieran. ^[267] Las luces del edificio se dejaban encendidas continuamente, incluso en los espacios no alquilados, para dar la impresión de ocupación. Esto se vio exacerbado por la competencia del Rockefeller Center ^[260] así como de los edificios de la Calle 42 , que, cuando se combinaron con el Empire State Building, dieron como resultado un excedente de espacio de oficinas en un mercado lento durante la década de 1930. ^[268]

Los esfuerzos de marketing agresivos sirvieron para reforzar el estatus del Empire State Building como el más alto del mundo. ^[269] El observatorio se anunció en periódicos locales, así como en los boletos de tren. ^[270] El edificio se convirtió en una atracción turística popular, con un millón de personas pagando un dólar cada una para viajar en ascensores a las plataformas de observación en 1931. ^[271] En su primer año de funcionamiento, la plataforma de observación generó aproximadamente $ 2 millones en ingresos, tanto como sus propietarios ganaron en alquiler ese año. ^{[260] [247]} Para 1936, la plataforma de observación estaba abarrotada a diario, con comida y bebida disponibles para comprar en la parte superior, ^[272] y para 1944 el edificio había recibido su visitante número cinco millones. ^[273] En 1931, NBC tomó arrendamiento, alquilando espacio en el piso 85 para transmisiones de radio. ^{[274] [139]} Desde el principio, el edificio estuvo endeudado y en 1935 perdía un millón de dólares al año. El promotor inmobiliario Seymour Durst recordó que el edificio estaba tan infrautilizado en 1936 que no había servicio de ascensor por encima del piso 45, ya que el edificio por encima del piso 41 estaba vacío, salvo las oficinas de la NBC y las oficinas de Raskob/Du Pont en el piso 81. ^[275]

Según los planes originales, la torre del Empire State Building estaba destinada a ser una estación de atraque de dirigibles . Raskob y Smith habían propuesto oficinas de venta de billetes de dirigibles y salas de espera de pasajeros en el piso 86, mientras que los dirigibles mismos estarían atados a la torre en el equivalente al piso 106 del edificio. ^{[132] [133]} Un ascensor transportaría a los pasajeros desde el piso 86 al 101 ^[f] después de que se hubieran registrado en el piso 86, ^[131] después de lo cual los pasajeros habrían subido escaleras empinadas para abordar el dirigible. ^[132] La idea, sin embargo, era poco práctica y peligrosa debido a las potentes corrientes ascendentes causadas por el propio edificio, ^[277] las corrientes de viento a través de Manhattan, ^[132] y las torres de los rascacielos cercanos. ^[278] Además, incluso si el dirigible pudiera sortear con éxito todos estos obstáculos, su tripulación tendría que deshacerse de parte del lastre arrojando agua a las calles de abajo para mantener la estabilidad, y luego atar la nariz de la nave a la torre sin líneas de amarre que aseguren la cola de la nave. ^{[16] [132] [278]} El 15 de septiembre de 1931, un pequeño dirigible comercial de la Marina de los Estados Unidos dio 25 vueltas en círculos con vientos de 45 millas por hora (72 km/h). ^[279] Luego, el dirigible intentó atracar en el mástil, pero su lastre se derramó y la nave fue sacudida por remolinos impredecibles . ^{[280] [281]} El casi desastre echó por tierra los planes de convertir la torre del edificio en una terminal de dirigibles, aunque un dirigible logró hacer una única entrega de periódico después. ^{[36] [132]}

El 28 de julio de 1945, un bombardero B-25 Mitchell se estrelló contra el lado norte del Empire State Building, entre los pisos 79 y 80. ^[35] Un motor penetró completamente en el edificio y aterrizó en un bloque vecino, mientras que el otro motor y parte del tren de aterrizaje se desplomaron por el hueco de un ascensor. Catorce personas murieron en el incidente, ^{[282] [196]} pero el edificio no sufrió daños graves y fue reabierto dos días después. ^{[282] [283]}

En la década de 1940, el Empire State Building estaba ocupado en un 98 por ciento. ^[92] La estructura alcanzó el punto de equilibrio por primera vez en la década de 1950. ^{[247] [284]} En ese momento, las opciones de transporte público en las inmediaciones del edificio eran limitadas en comparación con la actualidad. A pesar de este desafío, el Empire State Building comenzó a atraer inquilinos debido a su reputación. ^[285] A partir de 1950, se erigió una antena de radio de 222 pies (68 m) en la parte superior de las torres, ^[143] lo que permitió que las estaciones de televisión de la zona se transmitieran desde el edificio. ^[144]

A pesar del cambio de suerte en el edificio, Raskob lo puso a la venta en 1951, ^[286] con un precio mínimo de venta de 50 millones de dólares. ^[145] La propiedad fue comprada por los socios comerciales Roger L. Stevens , Henry Crown , Alfred R. Glancy y Ben Tobin . ^{[287] [288] [289]} La venta fue negociada por Charles F. Noyes Company, una importante firma de bienes raíces en el alto Manhattan, ^[145] por 51 millones de dólares, el precio más alto pagado por una sola estructura en ese momento. ^[290] En ese momento, el Empire State había estado completamente alquilado durante varios años con una lista de espera de partes que buscaban alquilar espacio en el edificio, según el Cortland Standard . ^[291] Ese mismo año, seis compañías de noticias formaron una sociedad para pagar una tarifa anual combinada de $600,000 para usar la antena del edificio, ^[145] que se completó en 1953. ^[144] Crown compró las participaciones de propiedad de sus socios en 1954, convirtiéndose en el único propietario. ^[292] Al año siguiente, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles nombró al edificio una de las "Siete Maravillas Modernas de la Ingeniería Civil". ^{[293] [294]}

En 1961, Lawrence A. Wien firmó un contrato para comprar el Empire State Building por 65 millones de dólares, con Harry B. Helmsley actuando como socio en el arrendamiento operativo del edificio. ^{[287] [295]} Este se convirtió en el nuevo precio más alto para una sola estructura. ^[295] Más de 3.000 personas pagaron 10.000 dólares por una acción cada una en una empresa llamada Empire State Building Associates. La empresa a su vez subarrendó el edificio a otra empresa dirigida por Helmsley y Wien, recaudando 33 millones de dólares de los fondos necesarios para pagar el precio de compra. ^{[287] [295]} En una transacción separada, ^[295] el terreno debajo del edificio se vendió a Prudential Insurance por 29 millones de dólares. ^{[287] [296]} Helmsley, Wien y Peter Malkin rápidamente iniciaron un programa de proyectos de mejoras menores, incluyendo la primera remodelación de la fachada de un edificio completo y el lavado de ventanas en 1962, ^{[297] [298]} la instalación de nuevos reflectores en el piso 72 en 1964, ^{[61] [62]} y el reemplazo de los ascensores operados manualmente con unidades automáticas en 1966. ^[299] El extremo occidental poco utilizado del segundo piso se utilizó como espacio de almacenamiento hasta 1964, momento en el que recibió escaleras mecánicas al primer piso como parte de su conversión en un área comercial muy solicitada. ^{[300] [301]}

En 1961, el mismo año en que Helmsley, Wien y Malkin habían comprado el Empire State Building, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey respaldó formalmente los planes para un nuevo World Trade Center en el Bajo Manhattan . ^[304] El plan originalmente incluía torres gemelas de 66 pisos con espacios abiertos sin columnas. Los propietarios del Empire State y los especuladores inmobiliarios estaban preocupados de que los 7,6 millones de pies cuadrados (710.000 m2) de espacio de oficinas de las torres gemelas ^crearían un exceso de espacio alquilable en Manhattan y quitarían las ganancias del Empire State Building a los arrendatarios. ^[305] Una revisión en el plan del World Trade Center llevó las torres gemelas a 1.370 pies (420 m) cada una o 110 pisos, más altas que el Empire State. ^[306] Entre los opositores del nuevo proyecto se encontraban el destacado desarrollador inmobiliario Robert Tishman , así como el Comité para un World Trade Center Razonable de Wien. ^[306] En respuesta a la oposición de Wien, el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria, Austin J. Tobin, dijo que Wien sólo se oponía al proyecto porque eclipsaría a su Empire State Building como el edificio más alto del mundo. ^[307]

Las torres gemelas del World Trade Center comenzaron a construirse en 1966. ^[308] Al año siguiente, la Torre Ostankino sucedió al Empire State Building como la estructura independiente más alta del mundo . ^[309] En 1970, el Empire State renunció a su posición como el edificio más alto del mundo, ^[310] cuando la Torre Norte del World Trade Center, aún en construcción, lo superó, el 19 de octubre; ^{[302] [303]} la Torre Norte se completó el 23 de diciembre de 1970. ^{[303] [311]}

En diciembre de 1975 se inauguró la plataforma de observación en el piso 110 de las Torres Gemelas, significativamente más alta que el observatorio del piso 86 del Empire State Building. ^[196] Este último también estaba perdiendo ingresos durante este período, en particular porque varias estaciones de radiodifusión se habían mudado al World Trade Center en 1971; aunque la Autoridad Portuaria continuó pagando los alquileres de transmisión del Empire State hasta 1984. ^[147] El Empire State Building todavía se consideraba prestigioso, habiendo visto a su visitante número cuarenta millones en marzo de 1971. ^[312]

En 1980, había casi dos millones de visitantes anuales, ^[271] aunque un funcionario de la construcción había estimado previamente entre 1,5 millones y 1,75 millones de visitantes anuales. ^[112] El edificio recibió su propio código postal en mayo de 1980 en una implementación de 63 nuevos códigos postales en Manhattan. En ese momento, sus inquilinos recibían colectivamente 35.000 piezas de correo diariamente. ^[24] El Empire State Building celebró su 50 aniversario el 1 de mayo de 1981, con un espectáculo de luces láser muy publicitado, pero mal recibido, ^[313] así como una "Semana del Empire State Building" que duró hasta el 8 de mayo . ^{[314] [95]} La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) votó para designar el edificio y su vestíbulo como monumentos de la ciudad el 19 de mayo de 1981, ^{[315] [316]}

Se realizaron mejoras de capital en el Empire State Building entre principios y mediados de la década de 1990 con un costo de 55 millones de dólares. ^[317] Debido a que todas las ventanas del edificio se estaban reemplazando al mismo tiempo, la LPC ordenó una prueba de color de pintura para las ventanas; la prueba reveló que las ventanas originales del Empire State Building eran en realidad rojas. ^[318] Las mejoras también implicaron reemplazar sistemas de alarma, ascensores, ventanas y aire acondicionado; hacer que la plataforma de observación cumpliera con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA); y renovar la fachada de piedra caliza. ^[319] La renovación de la plataforma de observación se agregó después de que grupos de derechos de las personas con discapacidad y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentaran una demanda contra el edificio en 1992, en lo que fue la primera demanda presentada por una organización bajo la nueva ley. ^{[320] [321]} En 1994 se llegó a un acuerdo en el que Empire State Building Associates aceptó añadir elementos que cumplieran con la ADA, como nuevos ascensores, rampas y puertas automáticas, durante la renovación. ^{[321] [322]}

Prudential vendió el terreno bajo el edificio en 1991 por $42 millones a un comprador que representaba al hotelero Hideki Yokoi  [ja] , quien estaba encarcelado en ese momento en relación con el mortal incendio del Hotel New Japan  [ja] en el Hotel New Japan  [ja] en Tokio . ^[323] En 1994, Donald Trump firmó un acuerdo de empresa conjunta con Yokoi, con el objetivo compartido de romper el contrato de arrendamiento del Empire State Building sobre el terreno en un esfuerzo por obtener la propiedad total del edificio para que, si tenía éxito, los dos pudieran cosechar las ganancias potenciales de fusionar la propiedad del edificio con el terreno debajo de él. ^[324] Habiendo asegurado la mitad de la propiedad del terreno, Trump ideó planes para tomar posesión del edificio en sí para poder renovarlo, a pesar de que Helmsley y Malkin ya habían comenzado su proyecto de remodelación. ^[317] Demandó a Empire State Building Associates en febrero de 1995, alegando que estos últimos habían hecho que el edificio se convirtiera en un "barrio marginal de gran altura" ^[287] y una torre de oficinas "de segunda categoría, infestada de roedores". ^[325] Trump tenía la intención de desalojar a Empire State Building Associates por violar los términos de su contrato de arrendamiento, ^[325] pero se le negó. ^[326] Esto llevó a que las empresas de Helmsley presentaran una contrademanda a Trump en mayo. ^[327] Esto desencadenó una serie de demandas y contrademandas que duraron varios años, ^[287] en parte derivadas del deseo de Trump de obtener el contrato de arrendamiento principal del edificio quitándoselo a Empire State Building Associates. ^[319] Tras la muerte de Harry Helmsley en 1997, los Malkins demandaron a la viuda de Helmsley, Leona Helmsley , por el control del edificio. ^[328]

Tras la destrucción del World Trade Center durante los atentados del 11 de septiembre de 2001, el Empire State Building volvió a ser el edificio más alto de la ciudad de Nueva York , pero sólo fue el segundo edificio más alto de América después de la Torre Sears (más tarde Willis) en Chicago. ^{[309] [329] [330]} Como resultado de los ataques, las transmisiones de casi todas las estaciones de televisión comercial y radio FM de la ciudad volvieron a emitirse desde el Empire State Building. ^[150] Los ataques también provocaron un aumento de la seguridad debido a las persistentes amenazas terroristas contra sitios destacados de la ciudad de Nueva York. ^[331]

En 2002, Trump y Yokoi vendieron su derecho de tierra a Empire State Building Associates, ahora dirigida por Malkin, en una venta de 57,5 ​​millones de dólares. ^{[287] [332]} Esta acción fusionó el título y el contrato de arrendamiento del edificio por primera vez en medio siglo. ^[332] A pesar de la amenaza persistente planteada por los ataques del 11 de septiembre, el Empire State Building siguió siendo popular con 3,5 millones de visitantes a los observatorios en 2004, en comparación con aproximadamente 2,8 millones en 2003. ^[333]

Aunque mantuvo su participación en la propiedad del edificio hasta la IPO posterior a la consolidación en octubre de 2013, Leona Helmsley entregó las operaciones diarias del edificio en 2006 a la empresa de Peter Malkin. ^{[287] [334]} En 2008, el edificio fue "robado" temporalmente por el New York Daily News para mostrar lo fácil que era transferir la escritura de una propiedad, ya que los secretarios municipales no estaban obligados a validar la información presentada, así como para ayudar a demostrar cómo se podían utilizar escrituras fraudulentas para obtener grandes hipotecas y luego hacer que las personas desaparecieran con el dinero. La documentación presentada a la ciudad incluía los nombres de Fay Wray , la famosa estrella de King Kong , y Willie Sutton , un notorio ladrón de bancos de Nueva York. Luego, el periódico transfirió la escritura a los propietarios legítimos, que en ese momento eran Empire State Land Associates. ^[335]

A partir de 2009, las áreas públicas del edificio recibieron una renovación de $550 millones, con mejoras en el aire acondicionado y la impermeabilización, renovaciones en la plataforma de observación y el vestíbulo principal, ^[96] y la reubicación de la tienda de regalos al piso 80. ^{[336] [337]} Se gastaron aproximadamente $120 millones en mejorar la eficiencia energética del edificio, con el objetivo de reducir las emisiones de energía en un 38% en cinco años. ^{[337] [100]} Por ejemplo, todas las ventanas se renovaron en el lugar para convertirlas en "superventanas" revestidas con película que bloquean el calor pero dejan pasar la luz. ^{[100] [338] [339] Se redujeron los costos operativos} del aire acondicionado en los días calurosos, lo que permitió ahorrar $17 millones del costo de capital del proyecto de inmediato y financiar parcialmente algunas de las otras renovaciones. ^[338] El Empire State Building ganó la certificación LEED Gold para edificios existentes en septiembre de 2011, así como el premio a la excelencia en el medio ambiente de la Federación Mundial de Grandes Torres en 2010. ^[339] Para la certificación LEED Gold, se tuvo en cuenta la reducción de energía del edificio, así como una gran compra de compensaciones de carbono . Otros factores incluyeron accesorios de baño de bajo consumo, productos de limpieza ecológicos y el uso de productos de papel reciclado. ^[340]

El 30 de abril de 2012, el One World Trade Center alcanzó su punto máximo, rompiendo el récord del Empire State Building como el edificio más alto de la ciudad. ^[330] Para 2014, el edificio era propiedad del Empire State Realty Trust (ESRT), con Anthony Malkin como presidente, director ejecutivo y director general. ^[341] El ESRT era una empresa pública , habiendo comenzado a cotizar públicamente en la Bolsa de Valores de Nueva York el año anterior. ^[342] En agosto de 2016, la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA) recibió nuevas acciones totalmente diluidas equivalentes al 9,9% del fideicomiso; esta inversión les dio la propiedad parcial de la totalidad de la cartera del ESRT y, como resultado, la propiedad parcial del Empire State Building. ^[343] El presidente del fideicomiso, John Kessler, lo llamó un "respaldo de los activos irremplazables de la empresa". ^[344] La inversión ha sido descrita por la revista inmobiliaria The Real Deal como "una medida inusual para un fondo soberano de riqueza", ya que estos fondos normalmente compran participaciones directas en edificios en lugar de empresas inmobiliarias. ^[345] Otras entidades extranjeras que tienen una participación en el ESRT incluyen inversores de Noruega, Japón y Australia. ^[344]

A renovation of the Empire State Building was commenced in the 2010s to further improve energy efficiency, public areas, and amenities.^[1] In August 2018, to improve the flow of visitor traffic, the main visitor's entrance was shifted to 20 West 34th Street as part of a major renovation of the observatory lobby.^[346] The new lobby includes several technological features, including large LED panels, digital ticket kiosks in nine languages, and a two-story architectural model of the building surrounded by two metal staircases.^[1][346] The first phase of the renovation, completed in 2019, features an updated exterior lighting system and digital hosts.^[346] The new lobby also features free Wi-Fi provided for those waiting.^[1][347] A 10,000-square-foot (930 m²) exhibit with nine galleries opened in July 2019.^[348][349] The 102nd floor observatory, the third phase of the redesign, reopened to the public on October 12, 2019.^{[113][114][116]} That portion of the project included outfitting the space with floor-to-ceiling glass windows and a brand-new glass elevator.^[350] The final portion of the renovations to be completed was a new observatory on the 80th floor, which opened on December 2, 2019.^[115][105] In total, the renovation cost $160 million^[116] or $165 million and took four years to finish.^[115][105]

A comprehensive restoration of the building's mooring and antenna masts also began in June 2019. Antennas on the mooring mast were removed or relocated to the upper mast, while the aluminum panels were cleaned and coated with silver paint.^{[351][352][353]} To minimize disruption to the observation decks, the restoration work took place at night. The project was completed by late 2020.^[353]

The longest world record held by the Empire State Building was for the tallest skyscraper (to structural height), which it held for 42 years until it was surpassed by the North Tower of the World Trade Center in October 1970.^{[309][329][354]} The Empire State Building was also the tallest human-made structure in the world before it was surpassed by the Griffin Television Tower Oklahoma (KWTV Mast) in 1954,^[355] and the tallest freestanding structure in the world until the completion of the Ostankino Tower in 1967.^[309] An early-1970s proposal to dismantle the spire and replace it with an additional 11 floors, which would have brought the building's height to 1,494 feet (455 m) and made it once again the world's tallest at the time, was considered but ultimately rejected.^[356]

With the destruction of the World Trade Center in the September 11 attacks, the Empire State Building again became the tallest building in New York City, and the second-tallest building in the Americas, surpassed only by the Willis Tower in Chicago. The Empire State Building remained the tallest building in New York until the new One World Trade Center reached a greater height in April 2012.^{[309][329][330]} As of 2022^[update], it is the seventh-tallest building in New York City and the tenth-tallest in the United States.^[357] The Empire State Building is the 49th-tallest in the world as of February 2021^[update].^[358] It is also the eleventh-tallest freestanding structure in the Americas behind the tallest U.S. buildings and the CN Tower.^[359]

As of 2013^[update], the building housed around 1,000 businesses.^[360] Current tenants include:

Former tenants include:

• The National Catholic Welfare Council (now Catholic Relief Services, located in Baltimore)^[382]
• The King's College (now located at 56 Broadway)^[383]
• China National Tourist Office^[366] (now located at 370 Lexington Avenue)^[384]
• National Film Board of Canada^[366] (now located at 1123 Broadway)^[385]
• Nathaniel Branden Institute^[386]
• Schenley Industries^[387]
• YWCA of the USA^[388] (relocated to Washington, DC^[389])

At 9:40 am on July 28, 1945, a B-25 Mitchell bomber, piloted in thick fog by Lieutenant Colonel William Franklin Smith Jr.,^[390] crashed into the north side of the Empire State Building between the 79th and 80th floors (then the offices of the National Catholic Welfare Council).^[35][56] One engine completely penetrated the building, landing on the roof of a nearby building where it started a fire that destroyed a penthouse.^{[382][391][392]} The other engine and part of the landing gear plummeted down an elevator shaft, causing a fire that was extinguished in 40 minutes. Fourteen people were killed in the incident.^{[282][196][392]} Elevator operator Betty Lou Oliver fell 75 stories and survived, which still holds the Guinness World Record for the longest survived elevator fall recorded.^[393]

Despite the damage and loss of life, many floors were open two days later.^[282][283] The crash helped spur the passage of the long-pending Federal Tort Claims Act of 1946, as well as the insertion of retroactive provisions into the law, allowing people to sue the government for the incident.^[394] Also as a result of the crash, the Civil Aeronautics Administration enacted strict regulations regarding flying over New York City, setting a minimum flying altitude of 2,500 feet (760 m) above sea level regardless of the weather conditions.^[395][282]

A year later, on July 24, 1946, another airplane narrowly missed striking the building. The unidentified twin-engine plane scraped past the observation deck, frightening the tourists there.^[396]

On January 24, 2000, an elevator in the building suddenly descended 40 stories after a cable that controlled the cabin's maximum speed was severed.^[397] The elevator fell from the 44th floor to the fourth floor, where a narrowed elevator shaft provided a second safety system. Despite the 40-floor fall, both of the passengers in the cabin at the time were only slightly injured. After the fall, building inspectors reviewed all of the building's elevators.^[398]

Because of the building's iconic status, it and other Midtown landmarks are common locations for suicide attempts.^[399] More than 30 people have attempted suicide over the years by jumping from the upper parts of the building, with most attempts being successful.^[400][401]

The first suicide from the building occurred on April 7, 1931, before it was even completed, when a carpenter who had been laid-off went to the 58th floor and jumped.^[402] The first suicide after the building's opening occurred from the 86th floor observatory in February 1935, when Irma P. Eberhardt fell 1,029 feet (314 m) onto a marquee sign.^[403] On December 16, 1943, William Lloyd Rambo jumped to his death from the 86th floor, landing amidst Christmas shoppers on the street below.^[404] In the early morning of September 27, 1946, shell-shocked Marine Douglas W. Brashear Jr. jumped from the 76th-floor window of the Grant Advertising Agency; police found his shoes 50 feet (15 m) from his body.^[405]

On May 1, 1947, Evelyn McHale leapt to her death from the 86th floor observation deck and landed on a limousine parked at the curb. Photography student Robert Wiles took a photo of McHale's oddly intact corpse a few minutes after her death. The police found a suicide note among possessions that she left on the observation deck: "He is much better off without me.... I wouldn't make a good wife for anybody". The photo ran in the May 12, 1947, edition of Life magazine^[406] and is often referred to as "The Most Beautiful Suicide". It was later used by visual artist Andy Warhol in one of his prints entitled Suicide (Fallen Body).^[407] A 7-foot (2.1 m) mesh fence was put up around the 86th floor terrace in December 1947 after five people tried to jump during a three-week span in October and November of that year.^[408][409] By then, sixteen people had died from suicide jumps.^[408]

Only one person has jumped from the upper observatory. Frederick Eckert of Astoria ran past a guard in the enclosed 102nd-floor gallery on November 3, 1932, and jumped a gate leading to an outdoor catwalk intended for dirigible passengers. He landed and died on the roof of the 86th floor observation promenade.^[410]

Two people have survived falls by not falling more than a floor. On December 2, 1979, Elvita Adams jumped from the 86th floor, only to be blown back onto a ledge on the 85th floor by a gust of wind and left with a broken hip.^{[411][412][413]} On April 25, 2013, a man fell from the 86th floor observation deck, but he landed alive with minor injuries on an 85th-floor ledge where security guards brought him inside and paramedics transferred him to a hospital for a psychiatric evaluation.^[414]

Two fatal shootings have occurred in the direct vicinity of the Empire State Building. Abu Kamal, a 69-year-old Palestinian teacher, shot seven people on the 86th floor observation deck during the afternoon of February 23, 1997. He killed one person and wounded six others before committing suicide.^[415] Kamal reportedly committed the shooting in response to events happening in Palestine and Israel.^[416]

On the morning of August 24, 2012, 58-year-old Jeffrey T. Johnson shot and killed a former co-worker on the building's Fifth Avenue sidewalk. He had been laid off from his job in 2011. Two police officers confronted the gunman, and he aimed his firearm at them. They responded by firing 16 shots, killing him but also wounding nine bystanders. Most of the injured were hit by bullet fragments, although three took direct hits from bullets.^[15][417]

As the tallest building in the world and the first one to exceed 100 floors, the Empire State Building immediately became an icon of the city and of the nation.^{[247][32][312]} In 2013, Time magazine noted that the Empire State Building "seems to completely embody the city it has become synonymous with".^[418] The historian John Tauranac called it "'the' twentieth-century New York building", despite the existence of taller and more modernist buildings.^[419]

The New York City Landmarks Preservation Commission voted to designate the building and its lobby as city landmarks on May 19, 1981,^[315][316] citing the historic nature of the first and second floors, as well as "the fixtures and interior components" of the upper floors.^[420] The New York City Planning Commission endorsed the landmark status.^[421] The building became a National Historic Landmark in 1986^{[10][422][423]} in close alignment with the New York City Landmarks report.^[422] The Empire State Building was added to the National Register of Historic Places the following year due to its architectural significance.^[424]

Early architectural critics also focused on the Empire State Building's exterior ornamentation.^[36] Architectural critic Talbot Hamlin wrote in 1931, "That it is the world's tallest building is purely incidental."^[425] George Shepard Chappell, writing in The New Yorker under the pseudonym "T-Square", wrote the same year that the Empire State Building had a "palpably enormous" appeal to the general public, and that "its difference and distinction [lay] in the extreme sensitiveness of its entire design".^[36][426] Edmund Wilson of The New Republic wrote that the building's neutral color palette made it "New York's handsomest skyscraper".^[318]

Architectural critics also wrote negatively of the mast, especially in light of its failure to become a real air terminal. Chappell called the mast "a silly gesture", and Lewis Mumford called it "a public comfort station for migratory birds".^[36] Nevertheless, architecture critic Douglas Haskell said the Empire State Building's appeal came from the fact that it was "caught at the exact moment of transition—caught between metal and stone, between the idea of 'monumental mass' and that of airy volume, between handicraft and machine design, and in the swing from what was essentially handicraft to what will be essentially industrial methods of fabrication."^[427]

Early in the building's history, travel companies such as Short Line Motor Coach Service and New York Central Railroad used the building as an icon to symbolize the city.^[428] In a 1932 survey of 50 American architects, fourteen ranked the Empire State Building as the United States' best building; the Empire State Building received more votes than any building except the Lincoln Memorial.^[429][430] After the construction of the first World Trade Center, architect Paul Goldberger noted that the Empire State Building "is famous for being tall, but it is good enough to be famous for being good."^[112]

As an icon of the United States, it is also very popular among Americans. In a 2007 survey, the American Institute of Architects found that the Empire State Building was "America's favorite building".^[431] The building was originally a symbol of hope in a country devastated by the Depression, as well as a work of accomplishment by newer immigrants.^[247] The writer Benjamin Flowers states that the Empire State was "a building intended to celebrate a new America, built by men (both clients and construction workers) who were themselves new Americans."^[242] The architectural critic Jonathan Glancey refers to the building as an "icon of American design".^[360] Additionally, in 2007, the Empire State Building was first on the AIA's List of America's Favorite Architecture.^[432]

The Empire State Building has been hailed as an example of a "wonder of the world" due to the massive effort expended during construction.^[419] The Washington Star listed it as part of one of the "seven wonders of the modern world" in 1931, while Holiday magazine wrote in 1958 that the Empire State's height would be taller than the combined heights of the Eiffel Tower and the Great Pyramid of Giza.^[419] The American Society of Civil Engineers also declared the building "A Modern Civil Engineering Wonder of the United States" in 1958^[294] and one of the Seven Wonders of the Modern World in 1994.^[433] Ron Miller, in a 2010 book, also described the Empire State Building as one of the "seven wonders of engineering".^[434] It has often been called the Eighth Wonder of the World as well, an appellation that it has held since shortly after opening.^{[195][280][435]} The panels installed in the lobby in 1963 reflected this, showing the seven original wonders alongside the Empire State Building.^[97] The Empire State Building also became the standard of reference to describe the height and length of other structures globally, both natural and human-made.^[436]

The building has also inspired replicas. The New York-New York Hotel and Casino in Paradise, Nevada, contains the "Empire Tower",^[437] a 47-story replica of the Empire State Building.^[438][439] A portion of the hotel's interior was also designed to resemble the Empire State Building's interior.^[438]

As an icon of New York City, the Empire State Building has been featured in various films, books, TV shows, and video games. According to the building's official website, more than 250 movies contain depictions of the Empire State Building.^[440] In his book about the building, John Tauranac writes that its first documented appearance in popular culture was Swiss Family Manhattan, a 1932 children's story by Christopher Morley.^[441] A year later, the film King Kong depicted Kong, a giant stop motion ape that climbs the Empire State Building during the film's climax,^{[256][257][442]} bringing the building into the popular imagination.^[56][442] Later movies such as An Affair to Remember (1957), Sleepless in Seattle (1993), and Independence Day (1996) also prominently featured the building.^[443][440] The building has also been featured in other works, such as "Daleks in Manhattan", a 2007 episode of the TV series Doctor Who;^[443] and Empire, an eight-hour black-and-white silent film by Andy Warhol,^[443] which was later added to the Library of Congress's National Film Registry.^[444]

Throughout its history, the Empire State Building has welcomed celebrities, royalty, and dignitaries to visit the observation deck. From celebrities like Taylor Swift and Zendaya to royalty such as Prince William, the Empire State Building hosts notable figures every year.^[445]

The Empire State Building Run-Up, a foot race from ground level to the 86th-floor observation deck, has been held annually since 1978.^[446] It is organized by NYCRUNS.^[447] Its participants are referred to both as runners and as climbers, and are often tower running enthusiasts. The race covers a vertical distance of 1,050 ft (320 m) and takes in 1,576 steps. The record time is 9 minutes and 33 seconds, achieved by Australian professional cyclist Paul Crake in 2003, at a climbing rate of 6,593 ft (2,010 m) per hour.^[448][449]

• Early skyscrapers
• NTT Docomo Yoyogi Building
• List of buildings with 100 floors or more
• List of National Historic Landmarks in New York City
• List of New York City Designated Landmarks in Manhattan from 14th to 59th Streets
• List of tallest buildings by U.S. state
• List of tallest freestanding steel structures
• National Register of Historic Places listings in Manhattan from 14th to 59th Streets

• Aaseng, Nathan (1998). Construction: Building the Impossible. The Oliver Press, Inc. pp. 38–39. ISBN 978-1-881508-59-5.
• Dupré, Judith (2013). Skyscrapers: A History of the World's Most Extraordinary Buildings-Revised and Updated. New York: Hachette/Black Dog & Leventhal. pp. 36–37. ISBN 978-1-57912-942-2.
• James, Theodore Jr. (1975). The Empire State Building. Harper & Row. ISBN 978-0-06-012172-3.
• Kingwell, Mark (2006). Nearest Thing to Heaven: The Empire State Building and American Dreams. Yale University Press. ISBN 978-0-300-10622-0.
• Pacelle, Mitchell (2001). Empire: A Tale of Obsession, Betrayal, and the Battle for an American Icon. Wiley. ISBN 978-0-471-40394-4.

• Official website
• Empire State Building on CTBUH Skyscraper Center
• Empire State Building under construction (1930–1931) at the New York Public Library
• Empire State Building archive, circa 1930–1969, Avery Architectural and Fine Arts Library, Columbia University