Ron Lyle

Ronald David Lyle (12 de febrero de 1941 - 26 de noviembre de 2011) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió desde 1971 hasta 1980 y en 1995. Intentó sin éxito conquistar el campeonato mundial de peso pesado , perdiendo ante Muhammad Ali en 1975. Conocido por su potencia de golpeo, su estilo de lucha que entusiasmaba al público y su valentía y determinación en el ring, Lyle derrotó a Buster Mathis , Oscar Bonavena , Jimmy Ellis , Vicente Rondón , Earnie Shavers , Joe Bugner , Gregorio Peralta y Scott LeDoux . Es famoso sobre todo por su pelea contra George Foreman en 1976, que fue votada como la Pelea del Año por la revista The Ring . ^{[ 3 ]}

Lyle nació siendo el tercero de 19 hijos ^{[ 4 ]} de William y Nellie Lyle de Dayton, Ohio . En 1954, se mudaron a Denver , Colorado , donde su padre (un ministro a tiempo parcial ^{[ 5 ]} ) tenía un trabajo como arenador en la Base de la Fuerza Aérea Buckley . Nellie había sido misionera . ^{[ 5 ]} La familia residía en proyectos de vivienda en el lado noreste de Denver.

Lyle se relacionaba con pandillas callejeras en su barrio de Whittier . ^{[ 5 ]} Abandonó la escuela secundaria Manual a los 17 años después de que el entrenador de baloncesto le dijera que no estaría en el equipo. ^{[ 4 ]}

A los 19 años, estuvo involucrado en el asesinato a tiros de un rival de pandilla de 21 años. Lyle alegó que estaba siendo atacado con un tubo de plomo y que no fue él quien apretó el gatillo, pero fue declarado culpable de asesinato en segundo grado ^{[ 6 ]} y sentenciado a entre 15 y 25 años en la Penitenciaría Estatal de Colorado . Casi muere en una mesa de operaciones allí después de ser apuñalado por otro recluso, pero sobrevivió después de 36 transfusiones de sangre. ^{[ 6 ]} En confinamiento solitario durante 90 días, comenzó a hacer flexiones, abdominales, sentadillas y otros ejercicios, y entrenó regularmente desde entonces.

Mientras estaba en prisión, Lyle, que entonces tenía 26 años y era conocido como Ronnie, se unió al grupo de autoayuda afroamericano Black Cultural Development Society (BCDS) y entrenó al equipo de fútbol americano de la prisión, los Wildcats, llevándolos a un campeonato entre los equipos de las prisiones. ^{[ 7 ]} También jugó béisbol ^{[ 5 ]} y baloncesto en los equipos de la prisión, los Cañon City Rockbusters. ^{[ 8 ]}

Asistió por primera vez a un evento de boxeo en prisión el 4 de julio de 1962, como espectador, donde decidió que también podía competir. Su debut en el boxeo en prisión fue en 1964. Lyle reconoció al teniente Cliff Mattax, director atlético de la prisión , el haber despertado su interés por el boxeo. ^{[ 9 ]} Cuando Mattax se acercó a Lyle por primera vez e intentó entablar amistad con él, no fue bien recibido: «Hombre, eres un guardia y yo soy un convicto. Vine aquí solo y me iré de la misma manera». Tras recuperarse de la puñalada, cambió de opinión. «Fue el punto de inflexión de mi vida. Mattax era blanco y llevaba una placa, pero realmente se preocupaba. Creía en mí y en mi capacidad. En ese momento decidí que iba a triunfar», dijo Lyle más tarde. Mattax, a su vez, dijo: «No me gusta atribuirme ningún mérito por lo sucedido, pero Ron se convirtió en un verdadero caballero». ^{[ 8 ]}

Veía boxeo en la televisión y decía: "Puedo hacerlo mejor que eso", y pronto la prisión empezó a traer boxeadores para que peleara con él. ^{[ 8 ]} "Tenían carteleras de boxeo en la prisión. Me senté a verlas un rato y finalmente me dije: 'Puedo hacer eso'", dijo Lyle. ^{[ 4 ]} En su primer combate con el equipo de boxeo de la prisión, se dice que Lyle fue derrotado por Texas Johnson. Nunca más perdió un combate de boxeo en prisión. Según el alcaide de la prisión estatal de Colorado, Wayne K. Patterson, Lyle era un "atleta nato". ^{[ 7 ]}

Durante el resto de su condena, tuvo alrededor de veinticinco peleas amateur no registradas, perdiendo solo una vez y ganando seis títulos de peso pesado para reclusos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Para 1969, Lyle era elegible para la libertad condicional , pero fue rechazado dos veces. Le dijeron que una carrera de boxeo profesional no era un plan de libertad condicional adecuado. Afortunadamente, su fama se había extendido a Denver, donde el equipo de boxeo Denver Rocks acababa de unirse a la efímera Liga Internacional de Boxeo. Bill Daniels , un ejecutivo de televisión por cable, presidente de la Asociación Americana de Baloncesto y propietario del equipo de boxeo Denver Rocks y del equipo de baloncesto Utah Stars , le ofreció a Lyle un trabajo oficial como soldador en una empresa de su propiedad, y el 9 de noviembre de 1969, Lyle fue liberado de prisión bajo libertad condicional. Fue liberado bajo libertad condicional el 22 de noviembre de 1969, después de cumplir 7 años y medio. A la mañana siguiente, llegó al gimnasio de los Rocks en Denver (más tarde conocido como Elks Gym) para probar con los Rocks. Entró al equipo y, en los quince meses siguientes, antes de convertirse en profesional, ganó varios torneos. ^{[ 8 ]} Posteriormente , el gobernador John Arthur Love le concedió el indulto total . ^{[ 12 ]}

"Pregunté por ahí sobre los Rocks. Me dijeron que ya tenían un peso pesado (Richard Archuletta y Dan Hermosillo). Pensé que podría vencerlo, así que me quedé." Fueron entrenados por el conocido veterano del boxeo Bobby Lewis. Menos de un mes después, Lyle hizo su debut amateur con el equipo, vengó una derrota anterior de los Rocks en la categoría de peso pesado y se convirtió en el peso pesado del equipo en 215 libras. La primera victoria amateur de Lyle fue un nocaut en el tercer asalto sobre Fred Houpe (quien más tarde sería el último oponente de Leon Spinks ). Fue el Campeón Nacional de Peso Pesado de la AAU de 1970 (derrotó por puntos al hasta entonces invicto Mike Montgomery de Filadelfia ^{[ 13 ]} ), el Campeón Norteamericano Amateur de Peso Pesado de 1970 y el Campeón de Peso Pesado de la Liga Internacional de Boxeo de 1970. Después de capturar el título de la NAA, Lyle se convirtió en miembro del Equipo Nacional de Boxeo de los Estados Unidos, ^{[ 14 ]} como todavía estaba en libertad condicional, se le dio permiso para salir de los EE. UU., ^{[ 15 ]} y fue enviado a un viaje de boxeo por Europa, visitando Italia , Yugoslavia y Rumania y conociendo a los mejores pesos pesados ​​locales en el proceso. ^{[ 16 ]} Perdió por decisión ante el rumano Ion Alexe , pero noqueó al peso pesado soviético armenio Kamo Saroyan (89–9 ^{[ 17 ]} ) contra las cuerdas (el árbitro detuvo el combate y salvó a Saroyan de más golpes ^{[ 18 ]} ) en un combate transmitido por Wide World of Sports de la televisión ABC , ^{[ 19 ]} para el cual se preparó y dejó su trabajo habitual ^{[ 11 ]} y noqueó a Duane Bobick , lo que le tomó a la esquina de este último cinco minutos para que volviera a la consciencia. Ningún estadounidense antes de Lyle noqueó a un peso pesado soviético en suelo estadounidense. En su pelea contra Bobick para entrar al equipo nacional, Lyle estaba en desventaja en las tarjetas de puntuación de los jueces, y cuando peleó contra Saroyan, nuevamente estuvo en desventaja en puntos, lo que no obstante no le impidió noquear a ambos. El 25 de enero de 1971, Lyle peleó su última pelea como amateur, noqueando al campeón de peso pesado de los Guantes de Oro del Pacífico Noroeste, Jim Wahlberg. Mientras tanto, dos de los pesos pesados ​​mejor clasificados del mundo, Muhammad Ali y Joe Frazier , se preparaban para la Pelea del Siglo . En febrero, Lyle visitó ambos campamentos rivales. Primero fue a Miami Beach, Florida , donde se encontraba el campamento de entrenamiento de Ali, para hacer varios asaltos de sparring con Ali. Luego fue aCatskill, Nueva York , al campamento de Frazier, pero Yancey Durham, el mánager de Frazier, no aprobó a Lyle como compañero de entrenamiento, en su lugar se enfrentó a uno de los compañeros de entrenamiento previamente seleccionados por Frazier, un boxeador profesional de Chicago ^{[ 20 ]} (Según se informa, Frazier invitó a Lyle a una exhibición de dos asaltos en Kiamesha Lake, Nueva York , el 19 de enero, pero Lyle estaba ocupado clasificándose para pelear contra el soviético. ^{[ 21 ]} )

Lyle comenzó su carrera profesional en el boxeo a los 30 años. Se convirtió en profesional bajo la tutela de Bill Daniels, con el entrenador Bobby Lewis. Su primera pelea fue a los 30 años en Denver , Colorado , contra AJ Staples, a quien noqueó en el segundo asalto. Lyle logró un récord de 19-0 con 17 nocauts y se convirtió en el quinto contendiente clasificado de peso pesado. Consiguió impresionantes nocauts sobre figuras destacadas como Vicente Rondón , campeón de peso semipesado; el corpulento Buster Mathis ; y ganó por decisión unánime al excampeón de peso pesado de la AMB , Jimmy Ellis . ^{[ 28 ]} Después de derrotar a Buster Mathis, Lyle declaró que buscaba una pelea contra el actual campeón indiscutible Joe Frazier , diciendo: "Cuando esté listo. No tomaré atajos". Yancey Durham, mánager de Frazier y observador interesado, elogió la potencia de golpeo de Lyle. ^{[ 8 ]} Lyle fue clasificado como el peso pesado número 4 del mundo por la AMB y la revista The Ring . ^{[ 26 ]} La racha invicta de Lyle terminó con una decisión unilateral ante el veterano Jerry Quarry : este último ofreció una de las mejores actuaciones de su carrera, utilizando un estilo de boxeador/golpeador para crear oportunidades primero, tomando la iniciativa gracias a su mayor experiencia. Lyle luego perdió ante Jimmy Young en 1975. En una revancha posterior, Young volvió a superar a Lyle y luego venció por puntos a George Foreman en 1977.

Una biografía, Off the Ropes: the Ron Lyle Story , fue escrita por Candace Toft y publicada en el Reino Unido por Scratching Shed Publishing en mayo de 2010. ^{[ 40 ]} Fue republicada en los Estados Unidos por Hamilcar Publications en octubre de 2018. ^{[ 41 ]}

Ron Lyle apareció en la película Facing Ali , ^{[ 42 ]} un documental de 2009, donde habla de su vida y su carrera. Sobre su pelea contra Ali, cuando el árbitro Fredy Núñez detuvo el combate, dijo: «No podía creerlo, ¿sabes? Iba ganando en todas las tarjetas de puntuación. [...] ¿Estoy resentido? Ni hablar. Nunca me lo tomé como algo personal. Si no hubiera existido Ali, ¿crees que estarías aquí sentado hablando con Ron Lyle? ¿Sobre qué?».

Durante este documental, afirmó que durante su estancia en prisión, donde recibía una sola comida al día consistente en un plato de espinacas, realizaba hasta 1.000 flexiones en una hora cada día.

Lyle fue acusado de homicidio en primer grado a los 36 años, luego de haber disparado y matado a un hombre en la víspera de Año Nuevo de 1977 en su casa en Lakewood, Colorado, cerca de Denver. ^{[ 43 ]} La víctima era un conocido que había estado con Lyle en la Penitenciaría Estatal de Colorado. El 16 de diciembre de 1978, Lyle fue absuelto. ^{[ 44 ]} Su abogado, Walter Gerash, dijo que Lyle disparó a Clark en defensa propia. ^{[ 45 ]}

Lyle murió a los 70 años el 26 de noviembre de 2011, por complicaciones de una repentina dolencia estomacal. ^{[ 46 ]}

• Historial de boxeo de Ron Lyle en BoxRec (se requiere registro).
• Ron Lyle en IMDb