Estrellas de Utah

Los Utah Stars fueron un equipo de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA) con sede en Salt Lake City, Utah . Bajo la dirección del entrenador Bill Sharman, los Stars fueron el primer equipo de baloncesto profesional importante en utilizar una práctica de tiro previa al partido. ^[1]

El equipo fue fundado como Anaheim Amigos , un miembro fundador de la ABA con sede en Anaheim, California . Jugaban en el Centro de Convenciones de Anaheim . Los colores del equipo eran naranja y negro. Los Anaheim Amigos fueron fundados por Art Kim, un nativo de Hawái que había estado activo durante mucho tiempo en el baloncesto como jugador, administrador de la Unión Atlética Amateur y propietario. Los Amigos perdieron el primer juego de la ABA contra Oakland, 132-129. Terminaron su primera temporada con 25 victorias y 53 derrotas, lo que les permitió obtener el quinto lugar en la División Oeste, pero no lo suficiente como para llegar a los playoffs.

Los Amigos perdieron $500,000 en su primera temporada, en gran parte debido a la poca asistencia; solo promediaron 1,500 fanáticos por juego en un estadio de 7,500 asientos. Kim se dio cuenta de que no tenía los recursos para seguir adelante y vendió el equipo al propietario de la empresa de construcción Jim Kirst, quien trasladó al equipo como Los Angeles Stars en 1968 y jugó en el Los Angeles Memorial Sports Arena en Los Ángeles. La franquicia intentó fichar al legendario centro Wilt Chamberlain , pero al final no firmó con los Stars. Con 33 victorias y 45 derrotas, los Stars mejoraron con respecto a su primera temporada, pero nuevamente terminaron quintos en la División Oeste y no llegaron a los playoffs.

En octubre de 1969, los Stars ficharon a Zelmo Beaty, procedente de los Atlanta Hawks de la NBA , pero Beaty tuvo que quedarse fuera de la temporada debido a una opción de un año que tenían los Hawks, que los Stars no comprarían por 75.000 dólares. Los jugadores de primer año Mack Calvin y Willie Wise firmaron con los Stars. Los Stars terminaron cuartos en la División Oeste con un récord de 43-41, consiguiendo la primera temporada ganadora en la historia de la franquicia y un puesto en los playoffs. Los Stars derrotaron a los Dallas Chaparrals 4 juegos a 2 en las semifinales de la División Oeste y superaron a los Denver Rockets 4 juegos a 1 en las semifinales antes de perder la serie del campeonato de la ABA 4 juegos a 2 ante los Indiana Pacers . Kirst no había previsto el rápido cambio de rumbo y no reservó el Sports Arena para varias fechas. Tuvieron que jugar varios partidos de primera y segunda ronda en su antigua casa de Anaheim, así como en el Long Beach Sports Arena en Long Beach . Este resultó ser su último partido como Los Angeles Stars.

A pesar de contar con una plantilla joven y prometedora, los Stars fueron más o menos una ocurrencia tardía en un mercado cuyas primeras opciones eran Los Angeles Lakers y UCLA Bruins ; solo tenían un promedio de 2.500 fanáticos por partido. En marzo de 1970 , Kirst vendió el equipo al pionero de la televisión por cable de Colorado Bill Daniels , quien trasladó al equipo en junio a Salt Lake City como Utah Stars para la temporada 1970-71 . ^[2] Zelmo Beaty se vistió para el equipo y terminaron segundos en la División Oeste con su mejor récord hasta el momento con 57-27 (.679), un juego detrás de los Indiana Pacers . ^[3]

Los Stars barrieron a los Texas Chaparrals en cuatro juegos en la primera ronda de los playoffs , ^[4] vencieron a Indiana en siete juegos en una serie semifinal muy disputada, ^[5] y superaron a los Kentucky Colonels en siete juegos por el campeonato ABA. ^{[6] [7]} Hasta la fecha, este es el único campeonato de baloncesto profesional de Utah.

Los Stars ganaron su primer campeonato de división, ganando la División Oeste con un récord de 60-24. Los Stars derrotaron a los Dallas Chaparrals 4 juegos a 0 en las semifinales de la División Oeste antes de caer ante los Indiana Pacers en las finales de la División Oeste, 4 juegos a 3.

Los Stars fueron anfitriones del Juego de las Estrellas de la ABA y nuevamente ganaron la División Oeste con un récord de 55-29. Los Stars derrotaron a los San Diego Conquistadors 4 juegos a 0 en las semifinales de la División Oeste, pero perdieron en las finales de la División Oeste 4 juegos a 2 ante los Indiana Pacers .

En 1973-74, los Stars terminaron con un récord de 51-33 y ganaron el primer lugar en la División Oeste de la ABA por tercer año consecutivo bajo el nuevo entrenador Joe Mullaney . Fue el tercer título consecutivo de la División Oeste de los Stars. En los playoffs, los Stars volvieron a derrotar a los San Diego Conquistadors en las semifinales de la División Oeste, esta vez 4 juegos a 2, y luego derrotaron a los Indiana Pacers 4 juegos a 3 en las finales de la División Oeste para llegar a las Finales de la ABA por segunda vez en cuatro temporadas. Luego, los Stars perdieron el campeonato ante los New York Nets 4 juegos a 1.

Esta fue la última temporada completa de la ABA de los Stars. Daniels estaba casi en quiebra debido a una serie de empresas comerciales fallidas y una campaña sin éxito para gobernador de Colorado . Una de las víctimas de los problemas financieros del equipo fue Mullaney, quien renunció después de que le dijeran que el equipo no podía cumplir con su contrato. Daniels vendió el equipo al empresario de Salt Lake City, James A. Collier, en agosto de 1974, pero Collier se vio obligado a ceder el equipo a Daniels dos semanas después después de perder un pago. Los Stars hicieron un movimiento de personal de alto perfil esa temporada al contratar al jugador de secundaria Moses Malone para jugar para ellos. ^{[8] [9] [10]} Los Stars terminaron la temporada en el cuarto lugar en la División Oeste y perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Denver Nuggets , 4 juegos a 1.

Durante la pretemporada, los Stars (y los Virginia Squires ) no hicieron los pagos requeridos como garantía para recibir a los Chicago Bulls de la NBA en uno de los juegos de exhibición de pretemporada más comunes entre la ABA y la NBA. Daniels vendió el equipo nuevamente a Snellen y Lyle Johnson en mayo, pero ellos cedieron el equipo a Daniels justo antes de la temporada después de no realizar varios pagos.

Sin embargo, Daniels estaba casi completamente arruinado en ese momento. Como resultado, el 2 de diciembre de 1975, la liga canceló la franquicia de los Stars por falta de nómina. Cuatro de sus jugadores (incluido Moses Malone ) fueron vendidos a los Spirits of St. Louis , y Daniels también obtuvo una participación minoritaria del 10% en los Spirits. Un quinto jugador fue vendido a los Virginia Squires. Daniels finalmente pagó a todos los abonados de temporada con un interés del ocho por ciento.

Los Stars son considerados ampliamente uno de los equipos más exitosos en la historia de la ABA. También fueron conocidos por tener uno de los mejores apoyos de los fanáticos en la ABA, incluso hasta que el equipo se disolvió en 1975. De 1970 a 1975, los Stars tuvieron un récord de 265-171 (.608), que fue el mejor porcentaje de victorias de cualquier equipo que jugó más de una temporada en la liga.

A pesar de la desaparición de los Stars, Salt Lake City había demostrado que podía apoyar al baloncesto profesional de primer nivel. Con esto en mente, en 1976 los propietarios de los Spirits of St. Louis anunciaron que trasladarían el equipo a Utah para la temporada 1976-1977 de la ABA, para jugar como Utah Rockies . Sin embargo, esto se deshizo cuando se cerró la fusión de la ABA y la NBA en junio de 1976 y los Spirits y los Kentucky Colonels fueron los únicos dos equipos que quedaron fuera de la liga fusionada. (Los Virginia Squires se disolvieron poco después del final de la temporada regular debido a su incapacidad para cumplir con una evaluación requerida de la liga, aunque no había ninguna posibilidad de que fueran parte de un acuerdo de fusión en cualquier caso).

El baloncesto profesional finalmente regresó a Salt Lake City cuando el New Orleans Jazz de la NBA se mudó allí en 1979. El Jazz ha jugado en Salt Lake City desde entonces. De los tres equipos de la ABA que quedaron fuera de la fusión ABA-NBA, los Stars son los únicos que finalmente fueron reemplazados por un equipo de la NBA.

En su primera temporada en Salt Lake City, los Stars dominaron hasta conseguir un récord de 57-27 y un segundo puesto en la clasificación de la División Oeste, un partido detrás de los Indiana Pacers . En las semifinales de la División Oeste, los Stars barrían a los Texas Chaparrals y luego sorprendieron a los Pacers en el séptimo partido de las finales de la División Oeste, lo que les permitió ganarse un puesto en el Campeonato de la ABA.

Los Stars se enfrentarían a los Kentucky Colonels en el Campeonato ABA. En el primer partido, una multitud que llenó casi por completo el Salt Palace para ver a los Stars derrotar a Kentucky 136-117. Los Stars establecieron un récord de los playoffs de la ABA al anotar 50 puntos en el segundo cuarto. En el segundo partido, la serie continuó con su alta puntuación con los Stars venciendo a Kentucky 138-125. La serie se trasladó a Louisville y Kentucky se llevó los partidos 3 y 4, empatando la serie 2-2. La serie luego regresó a Salt Lake City, donde los Stars vencieron a Kentucky 137-127, tomando una ventaja de 3-2 en la serie. Los Stars buscaron cerrar el Campeonato ABA con una victoria en el partido 6 en Louisville. Sin embargo, Kentucky se abrió camino hasta un séptimo partido, venciendo a los Stars por poco 105-102, enviando la serie a un decisivo séptimo partido en Salt Lake City.

Con el Campeonato ABA en juego, una multitud récord de la ABA de 13.260 personas se apiñó en el Salt Palace ^[11] para ver el séptimo partido del Campeonato ABA de 1971. El partido se mantuvo reñido durante todo el encuentro, sin embargo, los Stars se distanciaron al final, ganando el Campeonato ABA de 1971 por 131-121. ^[12] Cuando el partido terminó, cientos de fanáticos de los Stars corrieron a la cancha, levantando a los jugadores sobre sus hombros en una celebración jubilosa. Las acciones fueron una sorpresa total para los funcionarios de los Stars, ya que no habían anticipado tal reacción de los fanáticos.

Los equipos de la ABA jugaron con frecuencia partidos de exhibición en la pretemporada contra equipos de la NBA . Si bien la ABA en general tuvo un récord ganador contra la NBA en competencias cara a cara, los Stars tuvieron un récord general de 7-9 contra equipos de la NBA.

El primer partido de los Stars contra la NBA fue una derrota por 96-89 en casa ante los New York Knicks el 28 de septiembre de 1971. Los Stars perdieron sus primeros cuatro partidos contra equipos de la NBA, obteniendo su primera victoria contra esa liga con una victoria contra los Seattle SuperSonics en Honolulu, Hawaii el 24 de septiembre de 1972.

Otras victorias de los Stars contra la NBA incluyen derrotar a los Boston Celtics en casa el 4 de octubre de 1973 (parte de un doble partido en el que 12.431 aficionados de Utah también vieron a los Denver Rockets de la ABA derrotar a los Phoenix Suns de la NBA por 113-111 antes de la victoria de los Stars); una victoria en casa contra los Kansas City-Omaha Kings el 8 de octubre de 1974; una victoria en casa contra los SuperSonics el 7 de octubre de 1975; una victoria contra los Kings el 11 de octubre de 1975, en Denver como parte de un doble partido en el que 17.018 aficionados vieron a los Denver Nuggets perder ante los Golden State Warriors de la NBA por 115-100); y una victoria como visitante por 118-108 contra los SuperSonics en Seattle el 15 de octubre de 1975.

En el último partido jugado entre equipos de la ABA y la NBA, los Stars derrotaron a los Milwaukee Bucks 106-101 en Salt Lake City el 21 de octubre de 1975. (En el penúltimo enfrentamiento entre la ABA y la NBA, los Kentucky Colonels de la ABA derrotaron a los Washington Bullets 121-111 dos noches antes).

• Belleza de Zelmo
• Ron Boone
• Jimmy Jones
• Moisés Malone
• Monte Rick
• Willie el sabio

Nota: W = victorias, L = derrotas, % = % de victorias y derrotas

• 1º subcampeón de la temporada regular de la División Oeste de la ABA (1970-71)
• 3 campeonatos de temporada regular de la División Oeste de la ABA (1971-72, 1972-93, 1973-74)
• 2 subcampeonatos de los playoffs de la División Oeste de la ABA (1971-72, 1972-73)
• 3 campeonatos de playoffs de la División Oeste de la ABA (1969-1970, 1970-71, 1973-74)
• 1 Campeonato de la ABA (1970-71)
• Porcentaje de victorias de .321 en juegos de temporada regular de la ABA como los Amigos de Anaheim
• Porcentaje de victorias del .469 en juegos de temporada regular de la ABA como Los Angeles Stars
• Porcentaje de victorias del .571 en los playoffs de la ABA como Utah Stars
• Porcentaje de victorias de .588 en los playoffs de la ABA como Los Angeles Stars (solo los Pittsburgh Condors y Oakland Oaks lo hicieron mejor)
• Porcentaje de victorias del .608 en los juegos de la temporada regular de la ABA como Utah Stars
• 3 ciudades donde la franquicia tuvo su sede (Anaheim, Los Ángeles, Salt Lake City)
• 7 juegos de playoffs perdidos por Los Angeles Stars
• 10 juegos de playoffs ganados como Los Angeles Stars
• 25 juegos de temporada regular ganados como Amigos de Anaheim
• 27 partidos de playoffs perdidos por los Utah Stars
• 36 partidos de playoffs ganados como Utah Stars
• 53 juegos de temporada regular perdidos como Amigos de Anaheim
• 76 partidos de temporada regular ganados como Los Angeles Stars
• 86 partidos de temporada regular perdidos por Los Angeles Stars
• 171 partidos de temporada regular perdidos por los Utah Stars
• 265 juegos de temporada regular ganados como Utah Stars
• Capacidad para 12.166 personas en el Salt Palace
• 13.260 espectadores en el Salt Palace para el séptimo partido de la serie de campeonato de la ABA de 1971
• Costo de $30,000 para ingresar a Amigos como franquicia original de ABA en 1967
• 262.342 asistentes durante su primera temporada en Salt Lake City
• Precio de venta de la franquicia Amigos por $450,000 en 1968
• 500.000 dólares perdidos en la primera temporada de los Amigos en Anaheim
• Precio de venta de la franquicia Stars por 850.000 dólares en 1970
• Como Utah Stars, el porcentaje de victorias del equipo en la temporada regular fue de .608, solo superado por los Minnesota Muskies (notablemente, los Muskies jugaron solo una temporada); sin embargo, si se incluyen los juegos de la franquicia en Anaheim y Los Ángeles, los Kentucky Colonels tienen un porcentaje de victorias más alto, de .602.

• Recuerde la página ABA de Utah Stars
• Audio de los segundos finales de la victoria de los Stars en el Juego 7 sobre Kentucky.