Estudios Retro

Retro Studios se fundó el 21 de septiembre de 1998, como una alianza entre Nintendo y el veterano de la industria Jeff Spangenberg . ^{[ 1 ]} Posteriormente, Spangenberg lanzó la compañía desde su casa el 1 de octubre, utilizando fondos que generó con sus emprendimientos anteriores, incluyendo Iguana Entertainment . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Nintendo vio una oportunidad para que el nuevo estudio creara juegos para la próxima GameCube dirigidos a un público de mayor edad, en la misma línea que la exitosa serie Turok de Iguana Entertainment para Nintendo 64. ^{[ 3 ]} Retro comenzó con 4 personas clave a finales de 1998 y abrió una oficina en Austin, Texas a principios de 1999 con un personal de 25 personas, incluyendo varios exempleados de Iguana. ^{[ 3 ]} A pesar de no tener acceso a los kits de desarrollo de GameCube , ^{[ 4 ]} el estudio comenzó inmediatamente a trabajar en cuatro proyectos para GameCube: un juego de acción y aventura llamado MetaForce , ^{[ 5 ]} un juego de combate vehicular con el título provisional Car Combat (también conocido como Thunder Rally ), un simulador de fútbol americano llamado NFL Retro Football y el juego de rol Raven Blade . Para cuando comenzó el desarrollo, el estudio ya había crecido en tamaño a 120 empleados. ^{[ 4 ]} La empresa continuó creciendo durante la producción, llegando finalmente a un máximo de más de 200 empleados. ^{[ 6 ]}

El ambiente de trabajo era caótico, con el desarrollo retrasado y los ejecutivos de Nintendo quejándose de cómo resultaron los juegos. ^{[ 7 ]} En 2000, el productor Shigeru Miyamoto visitó el estudio. Quedó decepcionado por los juegos, excepto por su demostración del motor de juego MetaForce , lo que llevó a Miyamoto a sugerir que Retro podría usar el motor para desarrollar un nuevo juego de la serie Metroid . ^{[ 6 ]} Poco antes de la conferencia Nintendo Space World de 2000 , Nintendo otorgó a Retro la licencia para crear Metroid Prime , y Retro transfirió todos los recursos de desarrollo de MetaForce al nuevo juego. ^{[ 3 ]}

Retro finalmente canceló el desarrollo de sus otros proyectos para centrarse exclusivamente en Metroid Prime . En febrero de 2001, la compañía finalizó el desarrollo de NFL Retro Football y Thunder Rally , despidiendo a unos 20 empleados. ^{[ 8 ]} Aunque Retro presentó Raven Blade en el E3 de 2001, el equipo de desarrollo se vio afectado por contratiempos técnicos. En julio de 2001, Retro canceló el proyecto, conservando solo a nueve miembros del equipo para trabajar en Metroid Prime . ^{[ 9 ]} Cabe destacar que el artista Android Jones fue el principal artista conceptual en el desarrollo de Metroid Prime . ^{[ 10 ]}

El 2 de mayo de 2002, Nintendo obtuvo acciones de Retro Studios por valor de 1 millón de dólares de Spangenberg y reclasificó a la compañía como desarrolladora propia y división de Nintendo. ^{[ 11 ]} Steve Barcia , fundador de Simtex , reemplazó a Spangenberg como presidente de la compañía. ^{[ 2 ]}

Durante los últimos nueve meses del desarrollo de Metroid Prime , el personal de Retro trabajó entre 80 y 100 horas semanales para alcanzar su hito final. ^{[ 6 ]} A pesar de su problemático ciclo de producción y el escepticismo inicial de los fans, ^{[ 12 ]} el juego se lanzó el 17 de noviembre de 2002 en Norteamérica con aclamación universal de la crítica y éxito comercial, ^{[ 13 ]} vendiendo más de dos millones de unidades en todo el mundo. ^{[ 4 ]}

Tras el éxito de crítica y comercial de Metroid Prime , Nintendo pidió a Retro Studios que produjera una secuela. Los desarrolladores decidieron no reciclar las características del primer juego al crear Metroid Prime 2: Echoes , y en su lugar utilizaron nuevos modelos de sonido, efectos de armas y diseños artísticos. ^{[ 14 ]} También se añadió un componente multijugador al juego. ^{[ 15 ]} En abril de 2003, Steve Barcia dejó la compañía. Michael Kelbaugh, que había trabajado con Nintendo durante más de 15 años, fue nombrado presidente, cargo que conserva hasta la fecha. ^{[ 16 ]} Retro intentó incluir algunos extras, como una versión oculta de Super Metroid , pero se vieron limitados por el corto tiempo de desarrollo. ^{[ 15 ]} El productor Kensuke Tanabe reveló más tarde en una entrevista que el juego estaba solo un treinta por ciento completo tres meses antes de la estricta fecha límite que Nintendo había fijado para su lanzamiento en la temporada navideña de 2004. ^{[ 17 ]} La recepción crítica de Metroid Prime 2: Echoes fue muy positiva, ^{[ 18 ]} pero recibió algunas críticas por la alta dificultad del juego. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Las ventas de Echoes fueron inferiores a las del primer Prime , con un total de 800 000 unidades. ^{[ 6 ]}

Retro Studios fue entonces el encargado de producir el siguiente juego de la serie Metroid Prime , Metroid Prime 3: Corruption . Retro pretendía dotar a Metroid Prime 3: Corruption de entornos más grandes que Echoes . Los desarrolladores también estaban interesados ​​en utilizar la función WiiConnect24 para proporcionar contenido adicional para el juego que sería accesible desde Internet. ^{[ 21 ]} Retro anunció que Corruption sería el capítulo final de la serie Prime y tendría una trama "sobre el cierre, contada con el telón de fondo de una lucha épica". ^{[ 22 ]} Después de que se revelara el Wii Remote , Nintendo demostró cómo Metroid Prime 3 aprovecharía las capacidades especiales del mando con una versión de Echoes modificada para Wii y mostrada en el Tokyo Game Show en 2005. ^{[ 23 ]} Originalmente concebido como un juego de lanzamiento para Wii en noviembre de 2006, ^{[ 21 ]} Corruption sufrió muchos retrasos, pero finalmente fue lanzado en agosto de 2007 con críticas generalmente positivas y más de 1,60  millones de copias vendidas en todo el mundo. ^{[ 24 ]}

Mientras Retro estaba ocupada con las secuelas de Prime , tuvo que rechazar el juego para Nintendo DS Metroid Prime Hunters . El desarrollador final, Nintendo Software Technology (NST), trabajó estrechamente con Retro para diseñar el arte y los personajes del juego y asegurarse de que encajaran en la serie Metroid en general. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

In April 2008, Retro saw the departure of three key developers, designer Mark Pacini, art director Todd Keller, and principal technology engineer Jack Mathews,^[27] who went on to form their own company, Armature Studio.^[28][29] Around the same time, Shigeru Miyamoto asked fellow producer Kensuke Tanabe to recommend a studio that could develop a new Donkey Kong game, and Tanabe recommended Retro. Kelbaugh had worked on the Donkey Kong Country series during his years at Nintendo of America, and had interest in continuing with the franchise. Retro accepted the task, and thus started development of Donkey Kong Country Returns.^[30][31] Similar to New Super Mario Bros., the game was developed with the intention to invoke nostalgic feelings in the player with its art style and sound, while trying to provide them with new gameplay experiences.^[31]Returns employs fully polygonal 3D graphics with three times the amount of textures and polygons that Corruption offered,^[30] and over the course of six months, two thirds of the game's tools and engine had to be rewritten by the programmers.^[30] Development accelerated at the outset of 2010, and the project was just "beginning to cohere as a game" around the time of E3, when it was officially announced to the press.^[32] Although the game was set for release in autumn that year, the team still had 70 levels to create or refine.^[33]

At E3 2011, it was announced during Nintendo's Developer Roundtable that Retro Studios would be involved in the development of Mario Kart 7 for Nintendo 3DS.^[34] At first, Retro would contribute assets to developing one of the Donkey Kong-themed levels,^[35] but the number evolved to the stage design of sixteen tracks in the late stages of development, as the Nintendo EAD crew started working on other projects and the game would not be finished before the December 2011 deadline.^[36]

En 2012, se reveló que Retro Studios había recibido un kit de desarrollo de Wii U y, según se informó, estaba trabajando en un juego para Wii U. ^{[ 37 ]} Miyamoto ha dicho que le gustaría trabajar con Retro Studios en una entrega de The Legend of Zelda ; sin embargo, afirma que el juego actual en el que Retro Studios estaba trabajando no está relacionado con Zelda . ^{[ 38 ]} En el E3 2012 , el presidente de Nintendo of America, Reggie Fils-Aimé, declaró a IGN en una entrevista que Retro está actualmente "trabajando arduamente" en un proyecto sin título para Wii U. ^{[ 39 ]}

El 28 de febrero de 2014, Kensuke Tanabe anunció que Retro Studios estaba trabajando en un nuevo juego, que el director ejecutivo Michael Kelbaugh declaró que había estado en desarrollo durante algunos meses desde que se terminó Donkey Kong Country: Tropical Freeze . ^{[ 40 ]} Sin embargo, en agosto de 2015, durante una entrevista sobre Metroid Prime: Federation Force , Tanabe dijo que no estaba del todo seguro de en qué estaba trabajando Retro Studios, dando la impresión de que ya no estaba involucrado en su proyecto no anunciado. Retro lanzó una versión mejorada de Tropical Freeze para Nintendo Switch en 2018. ^{[ 41 ]}

Nintendo anunció Metroid Prime 4 en el E3 2017 , mostrando solo el logotipo. Poco después del anuncio, Bill Trinen , director de marketing de producto en Nintendo of America , confirmó que Prime 4 no sería desarrollado por Retro Studios, el estudio que desarrolló los juegos anteriores de Metroid Prime , sino que sería producido por Kensuke Tanabe , el productor de los juegos anteriores. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En 2018, Eurogamer informó que Prime 4 estaba siendo desarrollado por Bandai Namco Studios en Singapur. ^{[ 44 ]} Sin embargo, en un video publicado el 25 de enero de 2019, el gerente general de Nintendo EPD, Shinya Takahashi, anunció que Metroid Prime 4 se había retrasado y que el desarrollo se había reiniciado con Retro Studios. Takahashi dijo que el desarrollo bajo el estudio anterior no había cumplido con los estándares de Nintendo. ^{[ 45 ]} Las acciones de Nintendo cayeron un 2,8 por ciento en la semana posterior al anuncio. ^{[ 46 ]} Para entonces, solo la mitad del equipo de desarrollo que trabajó en Metroid Prime 3 seguía en la empresa. ^{[ 47 ]}

Durante este tiempo, Retro realizó algunas contrataciones clave para completar el equipo. Incorporó al modelador de personajes de Halo, Kyle Hefley, en octubre de 2019. ^{[ 48 ]} En enero de 2020, Stephen Dupree, diseñador principal de Donkey Kong Country: Tropical Freeze , regresó a la compañía después de dos años de ausencia. ^{[ 49 ]} En febrero de 2020, el director de arte de EA DICE , Jhony Ljungstedt, se unió a Retro. ^{[ 50 ]}

El 8 de febrero de 2023, Nintendo anunció y lanzó Metroid Prime Remastered , una actualización en HD del juego original de 2002 de Retro Studios. ^{[ 51 ]} Posteriormente se reveló que Retro había querido producir nuevas cinemáticas para el juego, pero Nintendo optó por conservar las originales. Metroid Prime 4: Beyond finalmente se lanzó en diciembre de 2025. ^{[ 52 ]}