Praxíteles

Esta estatua fue descubierta en 1877 en Olimpia, Grecia , por un equipo de arqueólogos alemanes liderado por Ernst Curtius . ^{[ 1 ]} Fue hallada en el Templo de Hera , que el escritor griego Pausanias había visitado en el siglo II d. C. Dado que Pausanias dejó constancia de la presencia de una estatua de Hermes y Dioniso en este templo, que atribuyó a Praxíteles, los estudiosos la han identificado con esta. Sin embargo, se ha debatido si realmente se trata de una de sus obras.

En 1911, la Encyclopædia Britannica señaló que

Nuestro conocimiento de Praxíteles se ha enriquecido enormemente y se ha consolidado satisfactoriamente gracias al descubrimiento en Olimpia, en 1877, de su estatua de Hermes con el infante Dioniso , una estatua que se ha hecho famosa en todo el mundo. [...] La figura de Hermes, plena y sólida sin ser carnosa, a la vez fuerte y dinámica, es una obra maestra, y el juego de texturas es asombroso. En la cabeza encontramos una forma notablemente redondeada e inteligente, y el rostro expresa la perfección de la salud y el gozo. Esta estatua debe ser, en adelante, nuestra mejor prueba del estilo de Praxíteles. Confirma e interpreta plenamente las afirmaciones sobre Praxíteles hechas por Plinio y otros críticos antiguos. ^{[ 2 ]}

Las opiniones posteriores han variado, llegando a un punto bajo con el escultor Aristide Maillol , quien despotricó: "Es kitsch , es espantoso, está esculpido en jabón de Marsella ". ^{[ 3 ]} En 1948, Carl Blümel lo publicó en una monografía como El Hermes de un Praxíteles , ^{[ 4 ]} revirtiendo su opinión anterior (1927) de que era una copia romana, encontrando que tampoco era del siglo IV, sino que lo atribuyó a un escultor helenístico , un Praxíteles de Pérgamo más joven. ^{[ a ]}

La escultura se encontraba donde Pausanias la había visto a finales del siglo II d. C. ^{[ 7 ]} Hermes está representado llevando al niño Dioniso a las ninfas encargadas de su crianza. Falta el brazo derecho levantado, pero la posibilidad de que el dios le ofrezca al niño un racimo de uvas para despertar su deseo reduciría el tema a una figura de género. Waldstein (1882) señaló que Hermes mira más allá del niño, "el signo externo más claro y manifiesto del sueño interno". ^{[ 8 ] : 108} La estatua se exhibe hoy en el Museo Arqueológico de Olimpia .

Se han presentado argumentos opuestos que afirman que la estatua es una copia realizada por un copista romano, quizás de una obra de Praxíteles que los romanos habían robado. ^{[ b ]} Wallace (1940) sugirió una fecha del siglo II y un origen en Pérgamo basándose en el tipo de sandalia. ^{[ 10 ]} Otros estudiosos han intentado demostrar los orígenes de la estatua basándose en la espalda inacabada, la apariencia de los pliegues de la vestimenta y la técnica empleada para perforar el cabello; sin embargo, los estudiosos no pueden utilizar de manera concluyente ninguno de estos argumentos a su favor porque existen excepciones tanto en la escultura romana como en la griega.

Otras obras que parecen ser copias de esculturas de Praxíteles expresan la misma gracia en reposo y un encanto indefinible que Hermes y el Niño Dioniso . Entre las más notables se encuentra el Apolo Sauroktonos , o el matador de lagartos, que representa a un joven apoyado en un árbol, lanzando una flecha a un lagarto con aparente tranquilidad. Se conocen varias copias romanas del siglo I, incluidas las del Museo del Louvre , los Museos Vaticanos y los Museos Nacionales de Liverpool .

El 22 de junio de 2004, el Museo de Arte de Cleveland (CMA) anunció la adquisición de una antigua escultura de bronce de Apolo Sauroktonos. Se cree que la obra es la única obra original de Praxíteles que se conserva casi completa, aunque su datación y atribución seguirán siendo objeto de estudio. La obra iba a formar parte de la exposición de Praxíteles de 2007 organizada por el Museo del Louvre en París, pero la presión de Grecia , que disputa su procedencia y propiedad legal, provocó que Francia la excluyera de la muestra.

El Apolo Licio o Apolo Licio, otro tipo de Apolo reclinado sobre un árbol, se atribuye generalmente a Praxíteles. Muestra al dios descansando sobre un soporte (un tronco de árbol o un trípode), con el brazo derecho tocando la parte superior de la cabeza y el cabello recogido en trenzas en la parte superior de la cabeza, con un peinado típico de la infancia. Se le llama "Licio" no por Licia en sí, sino por su identificación con una obra perdida descrita por Luciano ^{[ 11 ]} como expuesta en el Liceo , uno de los gimnasios de Atenas .

El Sátiro Reclinado del Capitolio de Roma se ha considerado tradicionalmente una copia de uno de los Sátiros de Praxíteles, pero no figura en la lista de sus obras. Además, su estilo es tosco y deficiente; existe una réplica muy superior en un torso conservado en el Louvre . La actitud y el carácter de la obra son, sin duda, propios de la escuela praxítelea.

Las excavaciones en Mantinea, en Arcadia, han sacado a la luz la base de un grupo escultórico de Leto , Apolo y Artemisa, obra de Praxíteles. Esta base, sin duda, no fue obra del propio gran escultor, sino de uno de sus ayudantes. No obstante, resulta atractiva y de gran valor histórico. Pausanias (viii. 9, I) la describe así: «Sobre la base que sostiene las estatuas están esculpidas las Musas y Marsias tocando las flautas ( auloi )». Tres losas que se conservan representan a Apolo, Marsias, un esclavo y seis de las Musas ; la losa que sostenía las otras tres ha desaparecido.

La cabeza de Leconfield (una cabeza del tipo de Afrodita de Cnido, incluida en la exposición de 2007 en el Louvre) ^{[ 12 ]} en la Sala Roja de Petworth House , West Sussex , Reino Unido, fue afirmada por Adolf Furtwängler ^{[ 13 ]} como una obra auténtica de Praxíteles, basándose en su estilo y su calidad intrínseca. La cabeza de Leconfield, la pieza clave de las antigüedades griegas en Petworth ^{[ 14 ],} probablemente fue comprada a Gavin Hamilton en Roma en 1755.

La cabeza de Aberdeen , ya sea de Hermes o de un joven Heracles , que se encuentra en el Museo Británico , está vinculada a Praxíteles por su sorprendente parecido con el Hermes de Olimpia . Datada entre el 325 y el 280 a. C., la estatua, de la que solo se conserva la cabeza, habría estado coronada con una guirnalda de metal en el cabello, de la que aún se conservan los orificios para los pasadores. ^{[ 15 ]}

La Afrodita de Cnido fue la estatua más famosa de Praxíteles. Fue la primera vez en el arte griego que se representó una figura femenina de tamaño natural desnuda . Fue adquirida por los habitantes de Cnido y, según Plinio, la valoraban tanto que se negaron a vendérsela al rey Nicomedes a cambio de saldar la enorme deuda de la ciudad. Se conservan muchas copias, y la Venus de Colonna, en los Museos Vaticanos, suele considerarse la más fiel al original. ^{[ 16 ]}

Su renombre fue tal que quedó inmortalizado en un epigrama lírico:

París me vio desnudo, Adonis y Anquises , solo que yo los conocía a los tres. ¿Dónde me vio el escultor?

Según Pausanias, en su templo de Anticira , en Fócida, había una estatua de Artemisa realizada por Praxíteles . ^{[ 17 ]} La apariencia de la estatua, que representaba a la diosa con una antorcha y un arco en las manos y un perro a sus pies, se conoce gracias a una moneda de bronce de la ciudad del siglo II a. C. ^{[ 18 ]} Una inscripción dedicatoria descubierta recientemente, de los siglos III-II a. C., identifica a la diosa de Anticira como Artemisa Eleithyia . ^{[ 19 ]}

Vitruvio (vii, praef . 13) menciona a Praxíteles como artista del Mausoleo de Mausolo y Estrabón (xiv, 23, 51) le atribuye toda la decoración esculpida del Templo de Artemisa en Éfeso . Estas menciones se consideran generalmente dudosas. ^{[ 20 ]}

Además de estas obras, asociadas a Praxíteles por referencias en escritos de autores antiguos, existen numerosas copias de la época romana, estatuas de Hermes, Dioniso, Afrodita, sátiros y ninfas, y similares, en las que se puede apreciar una variada expresión del estilo praxíteleo.

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  Sátiro sirviendo vino, copia romana de una obra de Praxíteles ( c. 370-360 a. C.), Museo de Arte Walters , Baltimore.
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  Ícaro recibe la visita de un Dioniso ebrio y su séquito, copia romana, 175-200, Museo del Louvre, París.