Pablo Winchell

Paul Winchell ( nacido Wilchinsky ; 21 de diciembre de 1922 - 24 de junio de 2005) fue un ventrílocuo, comediante, actor, humanitario e inventor estadounidense cuya carrera floreció en las décadas de 1950 y 1960. De 1950 a 1954, presentó The Paul Winchell Show , que también utilizó otros dos títulos durante su horario de máxima audiencia en NBC : The Speidel Show y What's My Name?. De 1965 a 1968, Winchell presentó la serie de televisión infantil Winchell-Mahoney Time .

Hizo apariciones especiales en series de televisión desde finales de la década de 1950 hasta mediados de la década de 1970, como Perry Mason , The Dick Van Dyke Show , McMillan & Wife , The Brady Bunch , The Donna Reed Show y apariciones como Homer Winch en The Beverly Hillbillies . En animación, Winchell fue la voz original de Tigger , Dick Dastardly , Gargamel , Scrubbing Bubbles y otros personajes.

También tenía formación médica y se convirtió en una de las primeras personas en patentar un corazón artificial mecánico , implantable en la cavidad torácica (Patente estadounidense n.° 3097366 de 1963). ^[1] Winchell ha sido honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su trabajo en televisión.

Nacido como Paul Wilchinsky en la ciudad de Nueva York el 21 de diciembre de 1922, era hijo de Solomon Wilchinsky y Clara Fuchs. Su padre era sastre. Sus abuelos eran inmigrantes judíos del Congreso de Polonia y Austria-Hungría . ^{[2] [3] [4]}

A los 6 años, sus piernas se atrofiaron después de contraer polio . Cuando tenía 12 o 13 años, se encontró con un anuncio de revista que ofrecía un kit de ventriloquia por diez centavos. De regreso a la escuela , le preguntó a su profesor de arte, Jero Magon, si podía recibir crédito de clase por crear un muñeco de ventrílocuo. Magon estuvo de acuerdo y Winchell le agradeció nombrando su creación Jerry Mahoney. ^[5] Winchell volvió a leer revistas, recopilando chistes de ellas y armando una rutina de comedia, que luego llevó al Major Bowes Amateur Hour en 1938, ganando el primer premio. ^[6] Una oferta de gira, tocando en varios teatros con Major Bowes Review, fue parte del premio. El líder de la banda Ted Weems vio al joven Winchell durante una gira; visitó a Winchell y le hizo una oferta de trabajo. Winchell aceptó y se convirtió en profesional a los 14 años. ^{[5] [7] [8]}

Los muñecos de ventrílocuo más conocidos de Winchell fueron Jerry Mahoney y Knucklehead Smiff . Mahoney fue tallado por el fabricante de figuras de Chicago Frank Marshall . Algún tiempo después, Winchell hizo copias de madera de tilo de la cabeza de Jerry por un servicio de duplicación comercial. Una se convirtió en el Jerry Mahoney mejorado que se ve principalmente a lo largo de la carrera televisiva de Winchell. Las versiones televisivas de Jerry y Knucklehead también presentaron la innovación de Winchell de los actores deslizando sus manos dentro de las mangas de los muñecos, dando el efecto visual de gesticular con sus manos mientras "conversaban" entre sí. Modificó otras dos copias para crear Knucklehead Smiff. El Jerry Mahoney original de Marshall y una copia de Knucklehead Smiff están almacenados en el Instituto Smithsoniano . Las otras dos figuras están en la colección del ilusionista David Copperfield . ^{[ cita requerida ]}

El primer programa de Winchell como ventrílocuo fue en la radio con Jerry Mahoney en 1943. Sin embargo, el programa duró poco, ya que fue eclipsado por Edgar Bergen . Winchell también creó a Ozwald , un personaje que se parecía a Humpty Dumpty . El efecto se logró pintando ojos y una nariz en su barbilla, luego agregando un "cuerpo" que cubría el resto de su rostro y, finalmente, girando electrónicamente la imagen de la cámara al revés. En 1961, Berwin Novelties presentó una versión casera del personaje que incluía un cuerpo de Ozwald, lápices creativos para dibujar los ojos y la nariz y un "espejo mágico" que automáticamente giraba el reflejo al revés. ^{[ cita requerida ]}

En 1948, Winchell y Joseph Dunninger aparecieron en Floor Show de la NBC . Grabado a través de un kinescopio y reproducido en WNBQ-TV en Chicago, el programa de los jueves de 8:30 a 9:00 p. m., hora del centro, fue el primer programa de mitad de semana de la estación. ^[9]

Durante la década de 1950, Winchell presentó programas para niños ( The Paul Winchell and Jerry Mahoney Show ) ^[10] y para adultos con sus figuras para NBC Television, y más tarde para sindicación. El programa matutino de la NBC de los sábados, patrocinado por Tootsie Roll , presentó un motivo de clubhouse y una canción temática coescrita por Winchell y su antiguo líder de banda y compañero en el aire, Milton Delugg . La canción temática se titulaba "HOORAY, HOORAH" y presentaba la contraseña secreta "SCOTTY WOTTY DOO DOO". Una canción final titulada "Friends, Friends, Friends" fue cantada por los niños de la audiencia. En octubre de 1956, Winchell se mudó a ABC , presentando Circus Time los jueves por la noche durante una temporada antes de regresar a Winchell-Mahoney los domingos por la tarde. ^[11] En un episodio a fines de 1959, Los Tres Chiflados aparecieron en el programa para promocionar su proyecto cinematográfico conjunto, Stop, Look and Laugh . Winchell hizo una aparición en Nanny and the Professor (Temporada 2, Episodio 13) como un "viejo malo" (un titiritero que se había retirado en reclusión después de perder a su esposa en un accidente). En 1996, Winchell contrató al fabricante de figuras Tim Selberg para construir una versión más contemporánea de Jerry Mahoney, que Winchell describió como "Disney-esca". Winchell usó la nueva versión de la figura para presentar una nueva idea de serie de televisión a Michael Eisner. En 2009, Winchell apareció en el documental de comedia I'm No Dummy , dirigido por Bryan W. Simon . ^{[12] [13]}

La carrera de Winchell después de 1968 incluyó varios papeles de voz para series de televisión animadas. Para Hanna-Barbera , interpretó al personaje Dick Dastardly en múltiples series (incluidas Wacky Races y Dastardly and Muttley in their Flying Machines ); Clyde y Softy en Wacky Races y The Perils of Penelope Pitstop ; Fleegle en The Banana Splits Adventure Hour ; y Gargamel en Los Pitufos .

Winchell también había hecho en algún momento una audición para el papel de Pillsbury Doughboy para los comerciales de Pillsbury Company , pero perdió ante Paul Frees . ^[14]

También prestó su voz a Bubi Bear en Help!... It's the Hair Bear Bunch! en 1971, a Revs en Wheelie and the Chopper Bunch , a Moe en The Robonic Stooges y a Shake en The CB Bears . En 1973, prestó su voz a Goober the Dog en el programa de HB Goober and the Ghost Chasers y también fue estrella invitada como el villano que hace llover en un episodio de Hong Kong Phooey . Para Disney , Winchell prestó su voz a Tigger en los featurettes de Winnie-the-Pooh de Disney y ganó un premio Grammy por su actuación en Winnie the Pooh and Tigger Too . ^[4]

A partir de la serie de televisión The New Adventures of Winnie the Pooh , alternó en el papel con Jim Cummings , la voz actual de Pooh. Las últimas actuaciones de Winchell como Tigger fueron en 1999 para Winnie the Pooh: A Valentine for You y la atracción The Many Adventures of Winnie the Pooh en Walt Disney World . Después de eso, Jim Cummings asumió permanentemente el papel de Tigger, comenzando con Sing a Song with Pooh Bear en 1999 (aunque se incluyeron algunas de las voces de Winchell de animaciones anteriores de Pooh). Otros papeles de Disney incluyeron partes en The Aristocats como un gato siamés llamado Shun Gon, y The Fox and the Hound como Boomer el pájaro carpintero. También fue la voz original de Zummi Gummi en la serie de televisión Disney's Adventures of the Gummi Bears durante las temporadas 1 a 5; Jim Cummings tomó el relevo para la temporada final en 1990.

Winchell prestó su voz a Sam-I-Am y al personaje sin nombre que Sam molesta en Huevos verdes con jamón del especial de televisión animado Dr. Seuss on the Loose en 1973. Interpretó a Fleabag en The Oddball Couple , a Fearless Freddy the Shark Hunter en el spin-off de La Pantera Rosa Misterjaw en 1976, así como a varios personajes de una sola toma en la serie The Blue Racer . En comerciales, prestó su voz al personaje de Burger Chef para la cadena de comida rápida del mismo nombre, a Scrubbing Bubbles para Dow Chemicals y a Mr. Owl para Tootsie Roll Pops . ^{[15] [16]}

De 1981 a 1989, Winchell prestó su voz a Gargamel en Los Pitufos , así como en varias películas para televisión de Los Pitufos. Durante la década de 1980, Hanna-Barbera lo convocó para repetir su papel de Dick Dastardly en Yogi's Treasure Hunt (que fue un tour de force, con todos los personajes de HB) y más tarde en Wake, Rattle and Roll (que fue un spin-off de Wacky Races ). También en la película animada Yogi Bear and the Magical Flight of the Spruce Goose , prestó su voz al Barón del Terror, que anteriormente había sido interpretado por John Stephenson en Laff-a-Lympics .

Winchell (a menudo con Jerry Mahoney) fue un panelista invitado frecuente en What's My Line? en 1956. (En el episodio del 29 de abril, en el que Winchell fue panelista, el invitado misterioso fue Edgar Bergen ; después de que se revelara su identidad, Jerry Mahoney y Mortimer Snerd mantuvieron una conversación). ^[17] Otros trabajos incluyeron apariciones especiales ante la cámara en series como The Polly Bergen Show ; The Virginian ; The Lucy Show ; Perry Mason ; The Donna Reed Show ; Dan Raven ; The Brady Bunch ; como Homer Winch en The Beverly Hillbillies ; y como Claude Wilbur en The Dick Van Dyke Show . Apareció en una película de 1960 que incluía una compilación de cortos de Los Tres Chiflados ( Stop!, Look and Laugh ), y también en la película de Jerry Lewis Which Way to the Front?. [ ^{cita requerida ]}

Winchell apareció como él mismo en 1963 en el programa de juegos de la NBC Your First Impression . Apareció a fines de la década de 1960 en un sketch en Rowan and Martin's Laugh-in como un ventrílocuo francés llamado Lucky Pierre , quien tiene la desgracia de que su muñeco anciano muera de un ataque cardíaco en medio de su acto. En Love, American Style , apareció con su compañera ventrílocuo Shari Lewis en un sketch sobre dos personas tímidas en una sala de espera que eligen presentarse entre sí a través de sus muñecos. ^{[ cita requerida ]}

El programa de televisión más exitoso de Winchell fue Winchell-Mahoney Time (1965-1968), un programa infantil escrito por su esposa, la actriz Nina Russel. ^[10] Winchell interpretó a varios personajes en pantalla, incluido el padre de Knucklehead Smiff, Bonehead Smiff. También se interpretó a sí mismo como amigo y consejero adulto de Mahoney y Smiff. También creó a "Mr. Goody-good", un personaje surrealista, pintándose ojos y una nariz en la barbilla, cubriéndose la cara con un pequeño disfraz y luego invirtiendo la imagen de la cámara. El personaje resultante con cabeza de alfiler parecía tener una boca inmensamente ancha y una cabeza muy móvil. Winchell creó esta ilusión moviendo su barbilla hacia adelante y hacia atrás. El programa fue producido por KTTV en Los Ángeles, que era propiedad de Metromedia . ^{[ cita requerida ]}

Winchell empezó a "negociar con Metromedia en 1970 para distribuir los 305 segmentos en color del programa", pero no se llegó a nada. Finalmente, "Winchell ofreció comprar las cintas directamente por 100.000 dólares. Metromedia respondió con un ultimátum...: Acordad un plan de distribución o las cintas serán destruidas". Cuando Winchell no estuvo de acuerdo, Metromedia cumplió con su amenaza y las cintas fueron borradas y destruidas. Winchell demandó a Metromedia y en 1986 un jurado le otorgó "3,8 millones de dólares por el valor de las cintas y 14 millones de dólares en daños punitivos contra Metromedia". ^[18] Metromedia apeló la sentencia hasta el Tribunal Supremo, pero no tuvo éxito. ^{[19] [20]}

Las últimas apariciones regulares de Winchell frente a la cámara en televisión trabajando con sus marionetas fueron Storybook Squares , una versión infantil del programa de juegos de celebridades para adultos Hollywood Squares , que se vio los sábados por la mañana en NBC durante la temporada de televisión de 1969, y Runaround , otro programa de juegos de televisión para niños visto los sábados por la mañana en NBC desde septiembre de 1972 hasta septiembre de 1973. ^{[ cita requerida ]}

Winchell era un estudiante de pre-medicina en la Universidad de Columbia . Se graduó de la Facultad de Investigación de Acupuntura de Los Ángeles en 1974 y se convirtió en acupunturista. También trabajó como hipnotista médico en el Instituto Gibbs en Hollywood. ^[1] Tuvo más de 30 patentes en su vida. ^[21] Inventó un corazón artificial con la ayuda del Dr. Henry Heimlich (inventor de la maniobra de Heimlich ) y tenía una patente estadounidense temprana para dicho dispositivo. La Facultad de Medicina de la Universidad de Utah desarrolló un aparato similar en la misma época, pero cuando intentaron patentarlo, las patentes de Winchell fueron citadas como técnica anterior. Finalmente, Winchell donó sus patentes de corazón a la universidad. ^[22]

Existe cierto debate sobre cuánto del diseño de Winchell utilizó Robert Jarvik para crear el Jarvik-7 . El Dr. Heimlich afirmó: "Vi el corazón, vi la patente y vi las letras. El principio básico utilizado en el corazón de Winchell y en el corazón de Jarvik es exactamente el mismo". ^[23] Jarvik negó que alguno de los elementos de diseño de Winchell se incorporara a su dispositivo, que se implantó con éxito por primera vez en Barney Clark en 1982. ^{[1] [24] [25]}

Winchell estableció más patentes médicas mientras trabajaba en proyectos para la Sociedad de Leucemia (ahora conocida como Sociedad de Leucemia y Linfoma ) y la Cruz Roja Estadounidense . Otros dispositivos que inventó y patentó incluyeron una afeitadora desechable , un descongelador de plasma sanguíneo , un encendedor sin llama , un liguero sin líneas visibles hacia afuera, una pluma estilográfica con punta retráctil y guantes calentados por batería. ^[1]

En la década de 1980, la preocupación de Winchell por la hambruna en África lo llevó a desarrollar un método para cultivar tilapia en aldeas tribales y pequeñas comunidades. El pez prospera en aguas salobres, lo que lo hace particularmente adecuado para el África subsahariana . Winchell compareció ante un comité del Congreso con varias otras celebridades, incluidos los actores Richard Dreyfuss y Ed Asner , y el Dr. Heimlich. El comité se negó a financiar un programa piloto para el proyecto de acuicultura de tilapia en África porque requería cavar pozos en agua no potable. ^[4]

Winchell tuvo tres hijos: un hijo, Stacy Paul Winchell; una hija, Stephanie, de su primer matrimonio con Dorothy "Dottie" Movitz; y una hija, April Winchell (la voz actual de Clarabelle Cow ), que es comediante y actriz de doblaje, de su segundo matrimonio con la actriz Nina Russel. Su tercera esposa fue Jean Freeman. ^[4]

La autobiografía de Winchell, Winch (2004), expuso muchos detalles de la vida de Winchell que previamente se habían mantenido privados, incluidas las primeras historias de una infancia abusiva , una larga historia de depresión y al menos un colapso mental , que resultó en una breve temporada en una institución . ^[26] El libro reveló el mal trato que Winchell había recibido de su madre durante un período considerable, y el impacto mental que continuó afectándolo negativamente durante décadas después de la muerte de su madre (Clara Wilchinski murió en 1953 cuando tenía solo 58 años, y Paul tenía 30). La autobiografía provocó un gran distanciamiento entre Winchell y sus hijos, lo que llevó a su hija April a defender públicamente a su madre, quien fue retratada negativamente en el libro.

Después de escribir en Dios 2000: Religión sin la Biblia (1982) que la religión trajo más caos a la humanidad que cualquier "otra invención del hombre", Winchell expresó opiniones deístas en su libro de 2004 Protege a Dios . ^[27]

Winchell murió el 24 de junio de 2005, a la edad de 82 años, por causas naturales mientras dormía en su casa de Moorpark, California . Le sobrevivieron su esposa, sus hijos y tres nietos. Sus restos fueron incinerados y sus cenizas esparcidas por su propiedad. ^[28]

Winchell estaba distanciado de sus hijos, y no se les informó de inmediato de su muerte. Al enterarse, April publicó una entrada en su sitio web:

Hace unos minutos recibí una llamada telefónica en la que me informaban de que mi padre había fallecido ayer. Una fuente cercana a mi padre, o al menos más cercana que yo, decidió decírmelo él mismo, en lugar de dejar que yo me enterara por las noticias, cosa que agradezco. Al parecer, se había tomado la decisión de no decírmelo a mí ni a los otros hijos de mi padre. Mi padre era un hombre muy atribulado e infeliz. Si hay otro lugar después de éste, tengo la esperanza de que ahora tenga la paz que se le escapó en la tierra. ^[29]

Jim Cummings asumió el papel de Tigger a tiempo completo a partir de The Tigger Movie (2000) después de que Winchell fuera rechazado por el estudio porque pensaba en ese momento que su voz y energía sonaban y se sentían demasiado viejas para el papel del personaje (en el momento de la producción de esta película Winchell tenía 75 años). Tom Kenny y Peter Woodward asumieron el papel de Dick Dastardly y Hank Azaria , Rainn Wilson y Mark Irons asumieron el papel de Gargamel. ^[30]

• Obituario de Mark Evanier
• Paul Winchell en IMDb
• Paul Winchell en la base de datos de películas TCM
• Sitio web PaulWinchell.com en Wayback Machine (archivado el 12 de diciembre de 2003)
• Sitio web ProtectGod.com de Paul en Wayback Machine (índice de archivo)