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Articulo de referencia

Operación Obviate

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La Operación Obviate fue un ataque aéreo británico fallido durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo como objetivo el acorazado alemán Tirpitz . Fue llevada a cabo por bombarderos pesados ​​de la Real Fuerza Aérea el 29 de octubre de 1944 y buscaba destruir el acorazado dañado después de que se trasladara a un nuevo fondeadero cerca de Tromsø, en el norte de Noruega.

El ataque siguió a la exitosa Operación Paravane del 15 de septiembre de 1944, cuando el Tirpitz fue inutilizado por bombarderos pesados ​​británicos. Dado que la inteligencia aliada desconocía que el acorazado ya no podía operar en el mar y que los buques de guerra necesarios en otros lugares se mantenían en aguas británicas para contrarrestarlo, se decidió realizar otro ataque. Tras un período de planificación y preparativos, 38 bombarderos británicos y un avión de filmación partieron de bases en el norte de Escocia durante la madrugada del 29 de octubre. El ataque tuvo lugar esa mañana, pero se vio frustrado por las nubes sobre la zona de Tromsø, que dificultaron que los aviadores aliados apuntaran con precisión al Tirpitz . El acorazado no fue alcanzado directamente, pero resultó dañado por una bomba que explotó cerca de su casco. Un bombardero británico realizó un aterrizaje forzoso en Suecia tras ser alcanzado por fuego antiaéreo alemán, y varios otros resultaron dañados.

Tras el fracaso de la Operación Obviate, los Aliados mantuvieron su propósito de hundir el Tirpitz . Los planes para el ataque se reutilizaron para la siguiente incursión contra el acorazado, la Operación Catecismo , que tuvo lugar el 12 de noviembre de 1944. Las condiciones meteorológicas fueron favorables para los atacantes, y el Tirpitz fue hundido con una gran pérdida de vidas.

Fondo

Desde principios de 1942, el acorazado alemán Tirpitz representó una amenaza significativa para los convoyes aliados que transportaban suministros a través del mar de Noruega hacia la Unión Soviética . Estacionado en los fiordos de la costa noruega, el buque era capaz de abrumar a las fuerzas de escolta cercana asignadas a los convoyes del Ártico. El Tirpitz también podía intentar entrar en el Atlántico Norte para atacar los convoyes aliados que se dirigían al Reino Unido, como su buque gemelo Bismarck había intentado hacer en mayo de 1941. [ 2 ] [ 3 ] Para contrarrestar estas amenazas, los Aliados necesitaban mantener una poderosa fuerza de buques de guerra con la Flota Nacional Británica , y los buques capitales escoltaban a la mayoría de los convoyes parte del camino hacia la Unión Soviética. [ 4 ] [ 5 ]

El Tirpitz fue atacado repetidamente por las fuerzas británicas. Bombarderos pesados ​​de la Real Fuerza Aérea (RAF) realizaron cuatro incursiones fallidas contra el acorazado entre enero y abril de 1942 mientras estaba estacionado en Fættenfjord . [ 6 ] Desde marzo de 1943, el Tirpitz estuvo basado en Kaafjord , en el extremo norte de Noruega. Durante la Operación Source , el 22 de septiembre de 1943, sufrió graves daños por explosivos colocados bajo su casco por personal de la Marina Real que había utilizado minisubmarinos para penetrar en Kaafjord. [ 6 ] [ 7 ] El 3 de abril de 1944, aviones que volaban desde portaaviones de la Marina Real atacaron al Tirpitz durante la Operación Tungsten y le infligieron más daños. Este ataque se programó para cuando se creía que las reparaciones para rectificar los daños causados ​​por la Operación Source estaban a punto de completarse. [ 8 ] Una serie de ataques posteriores a portaaviones, incluyendo la Operación Mascot el 17 de julio y la Operación Goodwood entre el 22 y el 29 de agosto, no tuvieron éxito. [ 9 ] [ 10 ]

Como se creía que los ataques a portaaviones posteriores serían infructuosos debido a las deficiencias de los aviones y el armamento de la Royal Navy, la responsabilidad de hundir el Tirpitz se transfirió al Comando de Bombarderos de la RAF . [ 11 ] [ 12 ] El 15 de septiembre de 1944, los escuadrones de élite n.° 9 y 617 atacaron al acorazado en Kaafjord durante la denominada Operación Paravane . Esta operación empleó bombarderos pesados ​​Avro Lancaster armados con bombas Tallboy y minas "Johnnie Walker" , y se llevó a cabo desde Yagodnik en la Unión Soviética. El Tirpitz fue alcanzado por una sola bomba Tallboy, que causó daños extensos en su proa y lo dejó inoperativo para el combate. [ 10 ]

Preludio

El norte de Noruega y las zonas cercanas de Suecia, Finlandia y la Unión Soviética.

El 23 de septiembre se celebró en Berlín una reunión con el Gran Almirante Karl Dönitz , comandante de la Armada alemana, para tratar el tema del Tirpitz . Se le informó a Dönitz que la reparación del buque tardaría nueve meses y que todo el trabajo debía realizarse en Kaafjord, ya que el acorazado sería extremadamente vulnerable si intentaba navegar hacia un puerto importante. Dado que las fuerzas soviéticas avanzaban rápidamente hacia el norte de Noruega en ese momento, Dönitz consideró inviable tanto devolver el buque al servicio oceánico como mantenerlo en Kaafjord. En su lugar, decidió utilizar el Tirpitz como batería de artillería flotante para defender Tromsø de desembarcos anfibios y reforzar una línea defensiva que se estaba preparando en la zona del fiordo de Lyngen . [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] Dönitz también expresó su esperanza de que mantener el buque en servicio "continuaría inmovilizando a las fuerzas enemigas y, con su presencia  ,... desbarataría las intenciones del enemigo". [ 16 ]

El comandante de la fuerza de tarea de la Armada alemana en el norte de Noruega, el contralmirante Rudolf Peters , recibió la orden de posicionar al Tirpitz en un lugar cerca de Tromsø donde el agua era lo suficientemente poco profunda como para evitar que el acorazado se hundiera por completo si sufría más daños. [ 16 ] Se seleccionó un fondeadero justo frente a la costa de la pequeña isla de Håkøya , 3,5 millas (5,6 km) al oeste de Tromsø. [ 17 ] Este lugar carecía de las defensas naturales de las que el Tirpitz había disfrutado en sus bases noruegas anteriores, donde se había resguardado en fiordos con montañas escarpadas que se elevaban desde el mar; esto había dificultado que los aviones atacantes detectaran y atacaran al acorazado. En cambio, el terreno alrededor de Håkøya era bastante plano y estaba cerca del mar. [ 18 ] Para preparar al Tirpitz para el viaje de 170 millas (270 km) hacia el suroeste, se envió un buque de reparación a Kaafjord y ayudó a la tripulación del acorazado a soldar placas de acero sobre el agujero en su casco. [ 16 ]  

Los Aliados pudieron confirmar que el Tirpitz había sufrido graves daños durante la Operación Paravane gracias a la información obtenida mediante reconocimiento fotográfico, inteligencia de señales y agentes noruegos, pero desconocían si esto lo había dejado fuera de servicio de forma permanente. Tampoco se conocía la decisión tomada por Dönitz el 23 de septiembre. [ 19 ] En consecuencia, la Marina Real continuó asignando buques capitales a la Flota Nacional para prevenir la posible salida del Tirpitz a alta mar, a pesar de la necesidad de redesplegar estos buques al Pacífico para reforzar los ataques contra las fuerzas japonesas. [ 20 ]

El viaje del Tirpitz a Tromsø tuvo lugar entre el 15 y el 16 de octubre. El acorazado zarpó de Kaafjord al mediodía, hora local, del 15 de octubre, escoltado por varios buques de guerra. Si bien el Tirpitz podía moverse por sus propios medios, la flotilla incluía remolcadores oceánicos encargados de remolcarlo en caso de que su proa dañada se desprendiera. La fuerza alemana avanzó lentamente hacia el sur , y el Tirpitz finalmente llegó a su puerto base frente a Håkøya a las 3  de la tarde del 16 de octubre. [ 21 ] Poco después de llegar a Håkøya, 600 marineros, en su mayoría miembros de la tripulación de la sala de máquinas , fueron evacuados del barco. Esto dejó a bordo a unos 1700 marineros. [ 22 ]

Los Aliados respondieron rápidamente al redespliegue del Tirpitz . Agentes del Servicio Secreto de Inteligencia noruego (SIS) en las áreas de Kaafjord y Tromsø proporcionaron informes durante el viaje del acorazado, y Egil Lindberg se comunicó por radio con el Reino Unido el 16 de octubre para confirmar la llegada del buque a Tromsø. [ 23 ] En respuesta a estos informes, el portaaviones británico HMS Implacable fue enviado desde la base principal de la Flota Nacional en Scapa Flow el 16 de octubre con la misión de confirmar la ubicación del Tirpitz . La RAF también recibió instrucciones de realizar vuelos de reconocimiento fotográfico sobre el área de Tromsø. [ 21 ] Como precaución en caso de que el Tirpitz pudiera realizar operaciones de combate, el acorazado HMS King George V fue desviado de un inminente despliegue en el Océano Índico para reforzar la Flota Nacional hasta que su único acorazado, el Duke of York , completara las reparaciones. [ 24 ]  

Aviones de reconocimiento británicos localizaron al Tirpitz durante la tarde del 18 de octubre. El primer avión en llegar a la zona fue un de Havilland Mosquito del Escuadrón n.º 540 de la RAF, que operaba desde la base de la RAF Dyce en Escocia. La tripulación del Mosquito tomó fotografías del acorazado desde gran altitud y regresó a la base a pesar de los daños causados ​​por la artillería antiaérea. Poco después, el avión Fairey Firefly del Implacable reconoció la zona de Tromsø, tomando varias fotografías a baja altitud del Tirpitz frente a Håkøya; estos aviones también fueron atacados por la artillería antiaérea alemana, pero ninguno resultó dañado. [ 21 ] Durante la noche del 18 de octubre, el comandante del Implacable solicitó permiso para atacar al Tirpitz al día siguiente, pero el comandante de la Flota Nacional, el almirante Bruce Fraser , se lo denegó con el argumento de que el portaaviones había zarpado sin ninguno de los aviones Supermarine Seafire necesarios para neutralizar la artillería antiaérea. Fraser también era consciente, a raíz de los ataques al Tirpitz en Kaafjord, de que los dos escuadrones de bombarderos en picado Fairey Barracuda del portaaviones probablemente no podrían infligir daños significativos, y que se requerían más incursiones de bombarderos pesados ​​de la RAF. [ 25 ]

Preparativos

británico

Fotografía en blanco y negro de seis bombas aéreas colocadas sobre soportes en un área abierta.
Seis bombas Tallboy antes de ser cargadas en aviones del Escuadrón N.º 9 en octubre o noviembre de 1944.

La RAF comenzó los preparativos para atacar al Tirpitz de nuevo inmediatamente después de que se confirmara su presencia en Tromsø. [ 15 ] Dado que la zona de Tromsø estaba al alcance de los Lancaster que volaban desde el norte de Escocia si se les instalaban depósitos de combustible adicionales y otras modificaciones, esta operación sería más sencilla de llevar a cabo que la Operación Paravane. [ 26 ] No obstante, requería un largo vuelo de regreso de 2252 millas (3624 km) . [ 27 ] 

Los Lancaster de los escuadrones n.° 9 y 617 fueron modificados para extender su alcance. Todos los aviones seleccionados para la operación fueron equipados con potentes motores Rolls-Royce Merlin 24 , que se obtuvieron rápidamente de unidades de mantenimiento y aeródromos de todo el Reino Unido. Los Lancaster también llevaban dos tanques de combustible adicionales dentro de su fuselaje: un tanque que normalmente se instalaba en los bombarderos Vickers Wellington y un tipo de tanque de combustible externo utilizado por los Mosquito. [ 20 ] El combustible adicional hizo que la aeronave superara ampliamente su peso máximo autorizado para el despegue. [ 28 ] Para solucionar esto, se retiraron las torretas de ametralladoras delanteras y medias superiores de los bombarderos, junto con 3000 proyectiles de munición de la torreta trasera, el conducto de bengalas , el blindaje alrededor del asiento del piloto y algunas de las botellas de oxígeno y nitrógeno . [ 20 ] La reducción del armamento dejó a los Lancaster muy vulnerables a los aviones de combate alemanes , y tendrían que volar sin escolta ya que ningún caza británico tenía el alcance suficiente para llegar a Tromsø. [ 29 ]

La orden operativa para el ataque al Tirpitz fue emitida por el Grupo N.° 5 el 24 de octubre. Especificaba que el acorazado sería atacado por 36 Lancasters, con 18 cada uno de los escuadrones N.° 9 y 617. Otro Lancaster del Escuadrón N.° 463 de la unidad de filmación de la RAAF también participaría, pero sin llevar bombas. Dado que las minas "Johnnie Walker" habían fallado durante la Operación Paravane, solo se usarían bombas Tallboy, cada bombardero portando una de estas armas. [ 20 ] Estas bombas de 12 000 libras (5400 kg) eran las más grandes en servicio en la RAF y eran capaces de penetrar objetivos fuertemente blindados. [ 30 ] Los dos escuadrones permanecerían en sus bases hasta que se considerara que las condiciones meteorológicas sobre Tromsø serían adecuadas. Entonces serían cargados de bombas y volarían a RAF Kinloss , RAF Lossiemouth y RAF Milltown en el norte de Escocia. [ 31 ] La orden operativa establecía que el ataque era necesario ya que "parece probable que los alemanes intenten llevar el acorazado de vuelta a una base en Alemania, donde se puedan realizar las reparaciones y el reacondicionamiento necesarios". [ 32 ] 

Después de que se tomó la decisión de lanzar el ataque, los bombarderos debían volar individualmente a través del mar de Noruega y cruzar la costa noruega en un punto entre Mosjøen y Namos donde el Grupo N.° 100 de la RAF había encontrado una brecha en la cobertura del radar alemán. [ 20 ] [ 33 ] Los Lancaster debían reunirse sobre el lago Torneträsk en el norte de Suecia; esta ruta de vuelo implicaba violar la neutralidad de Suecia , pero fue seleccionada porque permitiría a los bombarderos acercarse a Tromsø desde el sureste, lo que se creía que los alemanes no esperarían. [ 34 ] [ 35 ] Después de que se completara el encuentro y si las condiciones meteorológicas seguían siendo adecuadas, los bombarderos se dirigirían a Tromsø y atacarían al Tirpitz si podía ser avistado visualmente o, si estaba oculto, se confirmaba su ubicación en relación con puntos de referencia despejados. Si no se cumplían estos criterios, la tripulación no debía bombardear. [ 31 ] Tras el ataque al Tirpitz , los bombarderos debían volar directamente de regreso a Escocia. [ 31 ]

El capitán de grupo Colin McMullen fue seleccionado para comandar al personal de tierra y al personal aéreo antes del inicio del ataque, un rol que también había desempeñado en la Operación Paravane. Los comandantes de los dos escuadrones, los comandantes de ala James Bazin (Escuadrón n.° 9) y "Willie" Tait (Escuadrón n.° 617), controlarían sus unidades en el aire. [ 31 ] El ataque fue designado Operación Obviate. [ 20 ]

También se hicieron preparativos para recuperar aeronaves o tripulaciones en caso de que alguno de los bombarderos se quedara sin combustible o sufriera daños en combate. La base aérea de Sumburgh, en Shetland, fue seleccionada como aeródromo de emergencia para el viaje de regreso desde Tromsø. Si alguno de los bombarderos experimentaba problemas de motor o carecía de combustible suficiente para regresar al Reino Unido, debía dirigirse a los aeródromos soviéticos de Vaenga o Yagodnik. El Gobierno soviético no fue informado de esto hasta el 29 de octubre, día del ataque. El Grupo n.º 5 también solicitó que tres destructores de la Royal Navy se estacionaran a lo largo de la ruta de regreso desde Tromsø para rescatar a las tripulaciones de cualquier bombardero que se viera obligado a aterrizar sobre el mar de Noruega. [ 36 ]

Los británicos pudieron recurrir a dos fuentes de inteligencia, además de los vuelos de reconocimiento fotográfico, para vigilar a las fuerzas alemanas en Tromsø. Lindberg estaba destinado allí y proporcionaba actualizaciones sobre el Tirpitz por radio. Como Lindberg trabajaba en la oficina meteorológica local, también informaba regularmente sobre las condiciones meteorológicas. [ 37 ] La otra fuente de inteligencia eran las comunicaciones radiofónicas alemanas descifradas por los criptógrafos aliados. [ 38 ]

Alemán

El Tirpitz era particularmente vulnerable a los ataques en el período inmediatamente posterior a su llegada a Håkøya. Ninguno de los numerosos generadores de humo y cañones antiaéreos que lo habían protegido contra ataques aéreos en Kaafjord estaban disponibles inicialmente porque aún no habían sido enviados al sur. [ 39 ] La única protección disponible era el propio armamento del acorazado, dos buques antiaéreos anclados cerca y varias baterías antiaéreas en el área de Tromsø. La inteligencia británica creía que había 16 cañones antiaéreos pesados ​​y 16 ligeros en el área en el momento de la Operación Obviate. El acorazado también estaba rodeado de redes antitorpedos . [ 20 ] [ 39 ] [ 40 ] No había aviones de combate estacionados cerca. [ 41 ] La profundidad del agua bajo el Tirpitz en su amarre era mayor de lo previsto, lo que dejaba al barco vulnerable a volcar. Debido al espacio que necesitaban las redes antitorpedos, no fue posible acercar el Tirpitz a la costa. En cambio, dos semanas después de su llegada a Håkøya, comenzaron los trabajos para elevar el lecho marino utilizando tierra y grava. [ 42 ]

La tripulación del acorazado esperaba nuevos ataques aéreos y dudaba de que sobreviviera. Esto, sumado a la creencia de que Alemania perdería la guerra, provocó una baja moral. [ 22 ] La población civil de Tromsø también esperaba ataques aéreos tras la llegada del Tirpitz y estaba preocupada por la posibilidad de ser bombardeada accidentalmente. [ 43 ]

Ataque

Partida

El 26 de octubre, el Mando de Bombarderos informó al Almirantazgo que la Operación Obviate comenzaría tan pronto como las condiciones meteorológicas lo permitieran tras la noche del 27 de octubre. El Grupo n.º 5 también informó ese mismo día a los dos escuadrones para que realizaran los preparativos finales para la misión. Esto incluía la carga de las bombas Tallboy. En la tarde del 27 de octubre, las tripulaciones aéreas seleccionadas para la Operación Obviate fueron informadas del plan y se les comunicó que se dirigirían a los aeródromos escoceses a la mañana siguiente. [ 31 ]

Durante la mañana del 28 de octubre, 20 Lancaster de cada uno de los escuadrones volaron desde sus bases a Kinloss, Lossiemouth y Milltown. Un Mosquito de reconocimiento fotográfico sobrevoló Tromsø esa mañana y confirmó que el Tirpitz seguía anclado frente a Håkøya y que las condiciones meteorológicas seguían siendo favorables para un ataque. Como los pronósticos para el día siguiente indicaban que el buen tiempo continuaría, el ataque se programó para el 29 de octubre. [ 44 ] Otro Mosquito sobrevoló la zona de Tromsø a medianoche del 28 de octubre e informó que las condiciones seguían despejadas. [ 33 ]

La fuerza de ataque partió de Escocia en la madrugada del 29 de octubre. El Escuadrón n.º 9 desplegó 20 Lancaster, que despegaron entre la 1:18 y las 2:55 de la  madrugada (hora británica) . El Escuadrón n.º 617 aportó 19 aviones, que despegaron entre la 1:03 y las 2:10  de la madrugada (hora británica). [ 44 ] El Lancaster del Escuadrón n.º 463 acompañó a los aviones de ataque. [ 45 ]

Sobre Tromsø

El vuelo de aproximación transcurrió sin incidentes. Los aviones volaron individualmente a través del mar de Noruega a una altitud de 1500 pies (460 m) y comenzaron a ascender a 10 000 pies (3000 m) después de cruzar la costa noruega. [ 45 ] Uno de los aviones del Escuadrón n.° 9 experimentó problemas de motor durante el ascenso y regresó al Reino Unido. [ 44 ] [ 45 ] Los bombarderos se encontraron sobre el lago Torneträsk, se agruparon en sus formaciones de ataque y se dirigieron a Tromsø. Durante este vuelo, los Lancaster ascendieron a sus altitudes de bombardeo de entre 13 000 y 16 000 pies (4000 y 4900 m) . [ 35 ] La fuerza de ataque fue atacada por la artillería antiaérea sueca cuando pasó cerca de Abisko , pero no se registraron impactos. [ 46 ]   

El ataque al Tirpitz se vio frustrado por la nubosidad. Si bien el tiempo se mantuvo bueno durante la aproximación a Tromsø, el área circundante estaba mayormente cubierta de nubes. [ 35 ] El Tirpitz era visible cuando los bombarderos llegaron por primera vez a la zona de Tromsø, pero quedó oculto antes de que alguno de ellos estuviera en posición de lanzar sus bombas. [ 44 ] A pesar de las órdenes de regresar con sus Tallboys si no era posible el bombardeo visual, casi todos los bombarderos atacaron; el historiador Patrick Bishop ha escrito que esto se debió a la renuencia a realizar el largo vuelo de regreso transportando una bomba de 12 000 libras (5400 kg) . [ 35 ] 

Las primeras bombas fueron lanzadas a las 7:49  am GMT , lideradas por el Escuadrón N.° 617. Dieciséis aviones del escuadrón lanzaron Tallboys apuntando a la posición estimada del Tirpitz , varios realizando múltiples pasadas de bombardeo antes de atacar. Uno de los tres Lancaster que no bombardearon hizo cuatro pasadas sobre Tromsø antes de que Tait le diera permiso a su piloto para interrumpir el ataque. [ 45 ] [ 47 ] El Escuadrón N.° 9 comenzó su ataque seis minutos después de su escuadrón hermano, 17 Lancaster lanzando Tallboys. Al igual que el Escuadrón N.° 617, varios aviones del Escuadrón N.° 9 realizaron múltiples pasadas de bombardeo sobre Tromsø, uno realizando cinco aproximaciones antes de atacar. Al menos dos de las tripulaciones del Escuadrón N.° 9 pudieron apuntar visualmente al Tirpitz a través de huecos en la nube; los demás apuntaron a la posición estimada del acorazado. De los dos aviones del Escuadrón N.° 9 que no bombardearon, uno hizo dos pasadas sobre Tromsø. [ 48 ] La última bomba fue lanzada a las 8:07 am GMT. [ 49 ] 

Los defensores alemanes comenzaron a disparar contra los aviones británicos cuando se acercaban al Tirpitz . Cuatro Lancaster del Escuadrón n.° 9, al menos uno del Escuadrón n.° 617 y el avión de filmación del Escuadrón n.° 463 resultaron dañados por el fuego antiaéreo. [ 50 ] El Lancaster del Escuadrón n.° 617 perdió tanto combustible por dos impactos que su piloto consideró que el avión no podría llegar a la base de la RAF Sumburgh ni a la URSS. En cambio, decidió aterrizar en el norte de Suecia para que la tripulación pudiera evitar ser hecha prisionera de guerra . El avión realizó un aterrizaje forzoso en un pantano cerca de Porjus . Toda la tripulación sobrevivió y finalmente fue repatriada al Reino Unido por el Gobierno sueco. [ 51 ] Los daños infligidos a los otros Lancaster no fueron significativos. [ 45 ]

Ninguna de las bombas Tallboy alcanzó al Tirpitz . Varias cayeron al agua cerca de él. [ 52 ] La explosión de una de estas bombas dañó el eje de la hélice y el timón del lado de babor del acorazado y provocó inundaciones. Tres de sus tripulantes resultaron heridos. [ 41 ] Las explosiones de las enormes bombas fueron sentidas por los civiles en Tromsø. [ 29 ]

Secuelas

Fotografía en color de los restos del naufragio.
Parte de los restos del bombardero Lancaster del Escuadrón Nº 617 que realizó un aterrizaje forzoso en Suecia, fotografiados en 2015.

La mayoría de los vuelos de regreso de los Lancaster transcurrieron sin incidentes, todos regresando al Reino Unido tras completar vuelos de una duración media de 13 horas. [ 35 ] [ 53 ] Un avión del Escuadrón n.º 617 realizó un aterrizaje de emergencia en la base aérea de Sumburgh tras quedarse sin combustible; este era uno de los Lancaster que no había soltado su Tallboy. El avión dañado del Escuadrón n.º 463 aterrizó con éxito sobre una rueda en la base aérea de Waddington . [ 51 ] Los aviadores sabían que el Tirpitz no había sido hundido y estaban decepcionados con los resultados de la operación. [ 45 ] El comandante del Grupo n.º 5, el comodoro aéreo Ralph Cochrane , les envió un mensaje que decía: «Felicitaciones por su espléndido vuelo y perseverancia. La suerte no siempre favorecerá al Tirpitz. Algún día lo conseguirán». [ 54 ]

La inteligencia aliada pronto supo que el Tirpitz solo había sufrido daños leves. Un Mosquito realizó un vuelo de reconocimiento fotográfico sobre la zona de Tromsø a las 12:10  GMT del 29 de octubre. Sus fotos no mostraron daños visibles en el acorazado. Los informes alemanes posteriores a la batalla, transmitidos por radio e interceptados y decodificados, confirmaron que los daños se limitaban al eje de la hélice y al timón. [ 55 ] En uno de sus informes, Lindberg recomendó a la RAF que le lanzara otra salva. [ 56 ]

Los alemanes creían que varios Lancaster habían sido derribados en el ataque. La tripulación del Tirpitz atribuyó el fracaso de la Operación Obviate a la artillería de su barco, lo que mejoró la moral. [ 57 ] Anticipaban que se realizarían más ataques y se sentían frustrados porque los cazas de la Luftwaffe no habían estado disponibles para proteger al acorazado. [ 41 ] Una fuerza de 38 cazas fue transferida a Bardufoss después de la Operación Obviate para reforzar las defensas aéreas de la región. [ 56 ]

Los británicos seguían decididos a hundir el Tirpitz cuanto antes. [ 54 ] [ 58 ] Poco después del ataque del 29 de octubre, se decidió utilizar los mismos planes que se habían empleado en la Operación Obviate en el siguiente ataque, que se denominó Operación Catecismo . [ 54 ] El 12 de noviembre, los escuadrones n.º 9 y 617 partieron de nuevo del norte de Escocia. El tiempo sobre la zona de Tromsø estaba despejado cuando llegaron, y el Tirpitz fue alcanzado por dos bombas Tallboy. Los daños causados ​​por estas bombas y varios impactos cercanos provocaron el naufragio del acorazado. [ 59 ] Entre 940 y 1204 miembros de su tripulación murieron. [ 60 ]

El Lancaster que realizó un aterrizaje forzoso cerca de Porjus, «Easy Elsie», permanece en el lugar. Los motores y neumáticos del avión fueron retirados y vendidos localmente poco después del accidente. El fuselaje fue desmantelado por un chatarrero en las décadas de 1960 o 1970, pero fue abandonado debido a la dificultad de trasladarlo del lugar. [ 61 ] La sección de cola del avión fue recuperada en 1984 por la Fuerza Aérea Sueca en nombre del Museo de la Fuerza Aérea Sueca , y el lugar del accidente se abrió a los visitantes a principios de la década de 1990. [ 62 ] Las propuestas para devolver el resto de los restos al Reino Unido no han tenido éxito. [ 63 ]

Citas

  1. ↑ Bishop 2012 , págs. 339, 341.
  2. ↑ Ellis 1999 , págs. 294–295.
  3. ↑ Konstam 2018 , pág. 4.
  4. ↑ Bennett 2012 , pág. 9.
  5. ↑ Faulkner y Wilkinson 2012 , pág. 109.
  6. 1 2 Konstam 2018 , pág. 6.
  7. ↑ Bennett 2012 , págs. 13–14.
  8. ↑ Bennett 2012 , pág. 15.
  9. ↑ Konstam 2018 , pág. 7.
  10. 1 2 Bennett 2012 , pág. 19.
  11. ↑ Roskill 1961 , pág. 161.
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  16. 1 2 3 Bishop 2012 , pág. 341.
  17. ↑ Konstam 2018 , pág. 77.
  18. ↑ Konstam 2018 , pág. 21.
  19. ↑ Sweetman 2000 , págs.118 , 121.
  20. 1 2 3 4 5 6 7 Sweetman 2000 , pág. 126.
  21. 1 2 3 Sweetman 2000 , pág. 123.
  22. 1 2 Bishop 2012 , pág. 347.
  23. ↑ Sweetman 2000 , pág. 122.
  24. ↑ Hinsley 1984 , pág. 278.
  25. ↑ Sweetman 2000 , pág. 124.
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  28. ↑ Forsgren 2014 , pág. 107.
  29. 1 2 Forsgren 2014 , pág. 113.
  30. ↑ Sweetman 2000 , pág. 92.
  31. 1 2 3 4 5 Sweetman 2000 , pág. 128.
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  38. ↑ Forsgren 2014 , pág. 109.
  39. 1 2 Konstam 2018 , pág. 80.
  40. ↑ Bishop 2012 , pág. 342.
  41. 1 2 3 Bishop 2012 , pág. 350.
  42. ↑ Sweetman 2000 , pág. 125.
  43. ↑ Bishop 2012 , págs. 347–348.
  44. 1 2 3 4 Sweetman 2000 , pág. 129.
  45. ^ Konstam 2018 , pág .​​81. 
  46. ↑ Forsgren 2014 , pág. 112.
  47. ^ Sweetman 2000 , págs. 132-133.
  48. ^ Sweetman 2000 , págs. 133-134.
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  50. ↑ Sweetman 2000 , págs.129 , 135.
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  52. ↑ Zetterling y Tamelander 2009 , pág. 302.
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  55. ^ Sweetman 2000 , págs. 135-136.
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