Comando Norton

El modelo original fue designado como 'Fastback' en marzo de 1969 para diferenciarlo de los modelos 'S' y 'R' recién introducidos. ^{[ 8 ]} Se instaló un chasis modificado para superar las roturas anteriores. ^{[ 19 ]} Un Fastback Mk2 se introdujo en septiembre de 1970 ^{[ 9 ]} con caballetes revisados, protector de cadena, palancas de aleación con interruptores integrados. ^{[ 27 ]} y el motor 20M3S. ^{[ 7 ]} Un tanque de metal, ^{[ 8 ]} neumático delantero 4.10 x 19, ^{[ 28 ]} escapes elevados y silenciadores megáfono de cono invertido se instalaron en el MK3 de 1971. ^{[ 8 ] [ 29 ]}

El motor «Combat engine» se introdujo en enero de 1972 en el Fastback Mk4. El último de los fastbacks, el MkV, se produjo desde noviembre de 1972 hasta mediados de 1973 como modelo de 1973 y presentaba cojinetes de cigüeñal mejorados y el árbol de levas de rectificado estándar. La compresión se redujo a 9,4:1. ^{[ 19 ]}

El modelo R se presentó en 1969 con un estilo más convencional dirigido al mercado estadounidense. El asiento y el depósito de fibra de vidrio del fastback se sustituyeron por un depósito convencional de 2,5 galones imperiales (11 L; 3,0 galones estadounidenses ) , asiento y guardabarros trasero con acabado en azul o rojo. ^{[ 30 ]} El modelo utilizaba el motor 20M3 y solo se produjo en 1969. ^{[ 7 ]}     

También presentado en 1969 y dirigido al mercado estadounidense, ^{[ 30 ]} fue el modelo S de estilo scrambler que tenía escapes elevados en el lado izquierdo. El modelo usaba el mismo tanque de fibra de vidrio que el modelo R, y se introdujo un tanque de aceite central cubierto por paneles laterales de fibra de vidrio. El tanque y los paneles laterales estaban acabados en pintura metalizada. Se instaló un faro cromado de 5 pulgadas (130 mm) y el guardabarros delantero y el protector de cadena también estaban cromados. Las cubiertas y fuelles de la horquilla fueron reemplazados por un sello antipolvo y una barra cromada. La producción continuó hasta la introducción del modelo SS de 1971. ^{[ 7 ]}  

Tras el interés mostrado por algunas fuerzas policiales en la Commando, Neale Shilton fue contratado por Triumph para fabricar una Commando según las especificaciones policiales. El resultado fue la motocicleta «Interpol», que tuvo gran éxito entre las fuerzas policiales, tanto nacionales como extranjeras. La  motocicleta de 750 cc estaba equipada con alforjas, baúl trasero, carenado, soportes para radio, luces policiales y equipo auxiliar. ^{[ 9 ]}

La máquina se exhibió por primera vez en el Salón de la Moto de Brighton de 1969 y estaba equipada con un carenado Avon con luz azul y alforjas Craven. El depósito derivaba del Atlas, pero con una parte inferior modificada para dejar espacio al tubo superior del chasis de la Commando, y un asiento individual. Shilton llevó la moto por todo el Reino Unido demostrándola a las distintas fuerzas policiales. Una vez iniciada la producción, la máquina básica se ensamblaba en la fábrica y los accesorios, como los carenados y las alforjas, se instalaban fuera de ella. ^{[ 31 ]} Las especificaciones exactas variaban según los requisitos de cada fuerza. ^{[ 30 ]} En 1971 se ofreció un freno de disco delantero como opción, que se convirtió en estándar en 1972. Su instalación requería un nuevo manillar para que el cilindro maestro no chocara con el carenado. En 1972 se instalaron silenciadores de cono invertido, pero no con la misma inclinación que otros modelos de la gama Commando para dejar espacio a las alforjas. El depósito Interstate, de mayor tamaño, se instaló a partir de 1972. ^{[ 32 ]}

La mayoría de los Interpols estaban acabados en blanco, pero algunos se suministraron en azul oscuro o negro y sin carenados para ser utilizados como vehículos "sin marcar". ^{[ 33 ]}

El nombre "Interpol" se mantuvo para la posterior motocicleta policial con motor rotativo Norton Interpol 2 de Norton.

En 1970 se presentó una motocicleta de competición de producción, con motor modificado, freno de disco delantero y acabado en amarillo brillante. Se la conoció como la «Amenaza Amarilla». La máquina se fabricó a mano en el Centro de Alto Rendimiento de Norton Villiers en el Circuito de Thruxton hasta 1972. ^{[ 34 ]}

En marzo de 1970 se presentó la versión actualizada del S, denominada «Roadster». Tenía un escape de baja altura y silenciadores inclinados hacia arriba con conos invertidos. ^{[ 9 ]}

En 1971 se introdujo una versión Mk2, ^{[ 14 ]} y en 1972 se le instaló el motor Combat y el freno de disco delantero. ^{[ 18 ]}

En 1973, el Roadster estaba disponible con el motor 850, inicialmente como opción, pero a partir de octubre de 1973 como único motor. ^{[ 23 ]} La producción del Roadster continuó hasta 1977, cuando cesó la fabricación del Commando, aunque se fabricaron pocos Roadsters en el último año. ^{[ 16 ]} El Roadster fue el modelo Commando más popular. ^{[ 35 ]}

La SS se lanzó en mayo de 1971 ^{[ 9 ]} y fue una actualización del modelo S. Se le instaló un depósito de combustible más pequeño, tipo «cacahuete», y un asiento acortado. El guardabarros delantero estaba montado en una posición elevada y el modelo tenía un tubo de escape elevado a cada lado con un silenciador tipo «tirachinas». El modelo solo se produjo durante 3 meses. ^{[ 7 ]}

Con el estilo de Easy Rider , la Hi Rider se lanzó en mayo de 1971. ^{[ 9 ]} Presentaba manillares tipo "ape-hanger", un asiento tipo "banana" y un respaldo. ^{[ 36 ]} Se instaló un pequeño faro y un tanque de 2.0 galones imperiales (9.1 L; 2.4 galones estadounidenses ). ^{[ 37 ] [ 8 ]} En 1973 se introdujo un freno de disco delantero. ^{[ 18 ]}     

Se introdujo una versión 850 en 1973 ^{[ 23 ]} y se descontinuó en 1974. ^{[ 38 ]}

El Fastback LR con mayor capacidad de depósito de gasolina estuvo disponible a partir de julio de 1971. Dirigido al mercado australiano, al que se exportó la mayor parte de este modelo, la producción fue de alrededor de 400 unidades entre 1971 y 1972. El modelo tenía un asiento acortado con las «alas» del fastback y un depósito de 3,9 galones imperiales (18 L; 4,7 galones estadounidenses ) . El depósito se basaba en el utilizado en el Atlas, pero con una base diferente para dejar espacio al tubo superior del Commando. ^{[ 39 ]} Las máquinas estaban disponibles en pintura roja o verde. ^{[ 40 ]}     

El Interstate se introdujo en enero de 1972 utilizando el motor de combate. Se utilizó un gran tanque de gasolina de 5,25 galones imperiales (23,9 L; 6,30 galones estadounidenses ) , que pronto se aumentó a 5,5 galones imperiales (25 L; 6,6 galones estadounidenses ) . ^{[ 41 ]}          

En 1973, el Interstate estuvo disponible con el motor 850, inicialmente como opción, pero a partir de octubre de 1973 como único motor. ^{[ 23 ]} La producción del Interstate continuó hasta 1977, cuando cesó la fabricación del Commando. Durante el último año, la mayor parte de la producción del Commando correspondió al modelo Interstate. ^{[ 16 ]}

La Mk1 850 se presentó en marzo de 1973 en versiones Roadster, Interstate, Hi Rider e Interpol, utilizando el nuevo motor de 828 cc. Todas estaban equipadas con freno de disco delantero e intermitentes, y contaban con un tubo de compensación entre los escapes. ^{[ 15 ]}

Para cumplir con los requisitos de ruido europeos, el Interstate y el Roadster estaban disponibles como una versión Mk1A ^{[ 28 ]} con un escape más silencioso que utilizaba una "descarga anular" y una caja de aire más grande. ^{[ 16 ]} La relación de la segunda marcha se elevó para ayudar a pasar la prueba de ruido. ^{[ 19 ]}

El Mk2 se presentó en 1974 en versiones Interstate, Roadster, Hi Rider e Interpol. Los cilindros volvieron a pintarse de color plateado y el depósito de gasolina del Interstate se redujo a 4,5 galones imperiales (20 L; 5,4 galones estadounidenses ) . Se ofreció una nueva combinación de colores para el roadster: blanco con finas rayas rojas y azules. ^{[ 16 ]}     

El Interstate y el Roadster continuaron estando disponibles para cumplir con los requisitos de ruido europeos como el Mk2A, ^{[ 38 ]} con el escape más silencioso y la caja de aire más grande. ^{[ 16 ]}

Especial de John Player

En 1974 se presentó una versión de edición limitada de la Commando con una carrocería diseñada para reproducir las exitosas motos de carreras de Fórmula 750 patrocinadas por la compañía tabacalera John Player & Sons . La moto se basaba en la Commando 850 Mk2A. Se fabricaron alrededor de 200 unidades, de las cuales unas 120 se exportaron a Estados Unidos. ^{[ 42 ]} La moto era cara, con un precio de venta en Estados Unidos de unos 3000 dólares, 500 dólares más que una Commando estándar. ^{[ 43 ]}

El catálogo de Norton indicaba que el modelo estaba disponible con el motor de carrera corta utilizado en la moto de carreras de 1974, ya sea con la puesta a punto completa para competición o con una puesta a punto reducida para uso en carretera. Se desconoce cuántas unidades de 750 cc se fabricaron. ^{[ 42 ]}

La  Commando MK3 de 850 cc se lanzó en 1975 con especificaciones mejoradas: arranque eléctrico, soporte de dirección isolástico para una mejor absorción de vibraciones, cambio de marchas en el lado izquierdo y freno de pie en el lado derecho para cumplir con las regulaciones de vehículos de Estados Unidos, y un freno de disco trasero. El arranque eléctrico no funcionó tan bien como se esperaba y podía fallar al arrancar el motor en frío. ^{[ 16 ]}

La gama de modelos se redujo a solo dos máquinas: la Interstate Mk3 y la Roadster. Las especificaciones se mantuvieron sin cambios hasta octubre de 1977, cuando se fabricaron las últimas unidades, aunque finalmente se produjeron pocas Roadsters debido al mayor valor de venta en efectivo de la Interstate. ^{[ 16 ]}

El peso del Mk3 había aumentado a 223 kg (492 lb) y, combinado con la mayor relación de transmisión, lo convertía en uno de los modelos Commando más lentos, con una velocidad máxima de alrededor de 169 km/h (105 mph ) . Sin embargo, este modelo era el más fiable, hermético y robusto de los Commando. ^{[ 34 ]}    

En un intento por prolongar la vida útil de producción del Commando aumentando su potencia, Poore encargó a Piper Engineering de Ashford, Kent, la fabricación de una culata de ocho válvulas . Se produjo un motor con la nueva culata que, según Piper, alcanzaba los 90 CV (67 kW) . El motor fue examinado por el Departamento de Investigación de NVT en Kitts Green por Doug Hele, Norman Hyde y John Barton. Consideraron que los balancines bifurcados y los soportes de los balancines necesitarían un rediseño para evitar roturas. También les preocupaba que los muelles de válvula rígidos instalados pudieran provocar un desgaste excesivo del árbol de levas y roturas de las varillas de empuje . El motor fue montado en una motocicleta y probado en MIRA por Barton. ^{[ 44 ]}  

El motor de 8 válvulas se probó en un dinamómetro comparándolo con un motor de competición de 4 válvulas suministrado por el taller de carreras Thruxton de Norton. Ambos motores produjeron 74 CV (55 kW), aunque el de 8 válvulas produjo una potencia ligeramente superior en el rango medio. ^{[ 44 ]}  

Se planeó actualizar el Commando para mantener las ventas hasta que la versión de carretera del Challenge estuviera lista. La principal mejora para el Mark IV fue el uso de un carburador SU único de 1,75 pulgadas (44 mm) . Las pruebas en carretera de los Commando equipados con el SU demostraron que el motor funcionaba de forma más limpia y tenía un mejor consumo de combustible en comparación con los carburadores Amal habituales . ^{[ 45 ]}  

Mike Oldfield se encargó del diseño de la moto, con un nuevo depósito, asiento y paneles laterales. La posición de conducción era la misma que la de la Roadster Commando, pero se instaló un depósito más grande. Se realizó una maqueta de la moto actualizada. La quiebra de NVT en 1975 impidió que la Mark IV llegara a producirse. ^{[ 45 ]}

Con el motor bicilíndrico de Norton llegando al final de su vida útil en 1975, se consideró la posibilidad de instalar un motor tricilíndrico de Triumph en el chasis de la Commando. ^{[ 46 ]} Se instaló un motor T180 de 870 cc (53 pulgadas cúbicas ) en una Commando Roadster en Kitts Green. Aunque el prototipo tenía buena velocidad y manejo, ^{[ 46 ]} el montaje isolástico no logró aislar al conductor de las vibraciones. ^{[ 47 ]}   

Trisolastic deriva de tri , que hace referencia tanto a Triumph como al motor de 3 cilindros, e isolastic, del sistema de montaje de goma de la Commando. ^{[ 48 ]} El prototipo se exhibe en el Museo Nacional Británico de Motocicletas . ^{[ 46 ]}

Tras el cierre de la fábrica de Wolverhampton, los trabajadores, liderados por un Comité de Acción de Delegados Sindicales, ocuparon la fábrica. Esperaban crear una cooperativa obrera similar a la de Meriden. ^{[ 49 ]} En febrero de 1976 se presentó al público una versión actualizada de la Commando, la Norton 76. ^{[ 50 ]}

La Norton 76, diseñada por Bernard Hooper y John Favill, incorporaba las mejoras del motor desarrolladas para la propuesta Commando Mk IV, incluyendo una culata modificada con una relación de compresión de 10.5:1 y un carburador SU, y cumplía con las normativas de emisiones propuestas en EE. UU. La distancia entre ejes se alargó a 60 pulgadas (1500 mm) mediante el alargamiento del basculante y el cambio del ángulo de la pipa de dirección. Se utilizaron horquillas italianas Paioli. Se instalaron llantas de aleación fundida FPS. El sistema de frenado constaba de dos discos delanteros y un disco trasero, todos equipados con pinzas Brembo . Se instaló un depósito de combustible rediseñado. ^{[ 50 ]} La cooperativa no logró recaudar la financiación necesaria y la motocicleta nunca entró en producción. ^{[ 51 ]}