Construcción de unidades previas

La construcción pre-unitaria , ^{[ 1 ]} también llamada construcción separada , es una arquitectura de motor de motocicleta donde el motor y la caja de cambios son componentes separados con sus propios depósitos de aceite, unidos por una cadena de transmisión dentro de una caja de cadena primaria . Las placas de montaje generalmente se fijan al bastidor, lo que permite el ajuste de la cadena mediante el movimiento longitudinal de la caja de cambios y a través de ajustadores de tornillo y orificios de montaje alargados. Aunque Singer ^{[ 2 ]} ofreció un motor y una caja de cambios integrados en una sola carcasa en 1911, no fue hasta la década de 1950 que los avances técnicos hicieron posible construir de manera confiable motores con cajas de cambios integrales en una sola unidad, conocida como construcción unitaria .

Otra variante es la construcción semiunitaria , donde la caja de cambios se atornilla directamente al motor. ^{[ 3 ]} Los primeros bicilíndricos paralelos BSA A10 y A7 (650 cc y 500 cc, respectivamente) eran de construcción semiunitaria, pero la fábrica adoptó posteriormente la construcción preunitaria. ^{[ 4 ]}

El término "pre-unit" se acuñó solo después de que dichos motores fueran reemplazados por diseños de "construcción unitaria". El término pre-unit se aplica particularmente a las motocicletas monocilíndricas y bicilíndricas de BSA / Triumph después de que esta empresa adoptara la construcción unitaria a principios de la década de 1960. (Por el contrario, Norton y Royal Enfield nunca avanzaron más allá de la construcción pre-unit). Incluso después de adoptar la construcción unitaria, BSA/Triumph mantuvo sistemas de lubricación separados para el motor y la caja de cambios. Fueron los japoneses quienes introdujeron la práctica de usar el mismo aceite en motores y cajas de cambios de motocicletas. Con la excepción de la familia de automóviles Issigonis Mini , la práctica en la industria automotriz también ha sido mantener separados el aceite del motor y el de la caja de cambios. El aceite de la caja de cambios debe soportar grandes fuerzas de cizallamiento, mientras que el aceite del motor debe ser capaz de actuar como refrigerante, por lo que la adopción de un solo lubricante para motor y caja de cambios siempre implica una especie de compromiso.

Normalmente, una motocicleta con motor integrado en el chasis no podría utilizarlo como elemento estructural , ya que el conjunto motor/caja de cambios/cadena primaria no sería lo suficientemente rígido. La Norton Commando de 1969, con chasis " Isolastic ", tenía su motor, caja de cambios y basculante integrados atornillados a placas fijadas al chasis mediante casquillos de goma calzados.

Entre los fabricantes japoneses, Kawasaki produjo un  bicilíndrico vertical de 650 cc de construcción independiente, heredado como consecuencia de la adquisición de Meguro en 1964. ^{[ 5 ]} Los modelos Meguro K eran copias del diseño de la BSA A7 y la BSA A10 , pero aunque la apariencia externa era similar, ninguna pieza es intercambiable con las predecesoras de BSA. ^{[ 6 ]}

En los inicios de las motocicletas, sobre todo en Europa, varios fabricantes (como Rudge ) diversificaron su producción, pasando de fabricar bicicletas a motocicletas. Estas empresas fabricaban, por ejemplo, el chasis y el depósito de combustible, pero la mayoría de los demás componentes, como el motor, la caja de cambios, los frenos, el sistema eléctrico, los controles y los instrumentos, se compraban a fabricantes externos como JAP , Villiers y Lucas . Esta situación hizo que la construcción pre-unitaria fuera prácticamente inevitable. ^{[ 7 ]}