Max Aitken, primer barón Beaverbrook

William Maxwell Aitken, primer barón Beaverbrook (25 de mayo de 1879 - 9 de junio de 1964), fue un editor de periódicos canadiense-británico y político influyente en la prensa, figura clave en los medios de comunicación y la política británica de la primera mitad del siglo XX. Su base de poder era el Daily Express , el periódico de mayor circulación del mundo, que atraía a la clase trabajadora conservadora con noticias y editoriales de marcado carácter patriótico. Durante la Segunda Guerra Mundial , desempeñó un papel fundamental en la movilización de recursos industriales como ministro de Producción Aeronáutica de Winston Churchill . ^{[ 1 ]}

El joven Max Aitken tenía un don para hacer dinero y era millonario a los 30 años. Sus ambiciones empresariales pronto superaron las oportunidades en Canadá, por lo que se mudó a Gran Bretaña. Allí entabló amistad con Andrew Bonar Law y, con su apoyo, ganó un escaño en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales del Reino Unido de diciembre de 1910. Poco después fue nombrado caballero. Durante la Primera Guerra Mundial , dirigió la oficina de Archivos Canadienses en Londres y desempeñó un papel importante en la destitución de H. H. Asquith como primer ministro en 1916. El gobierno de coalición resultante (con David Lloyd George como primer ministro y Bonar Law como Ministro de Hacienda ) recompensó a Aitken con un título nobiliario y, brevemente, con un puesto en el Gabinete como Ministro de Información .

Tras la guerra, el ahora Lord Beaverbrook se centró en sus intereses empresariales. Convirtió el Daily Express en el periódico de mayor tirada del mundo, con ventas de 2,25 millones de ejemplares diarios en toda Gran Bretaña. Lo utilizó para impulsar campañas personales, sobre todo a favor de la reforma arancelaria y de que el Imperio Británico se convirtiera en un bloque de libre comercio . Beaverbrook apoyó a los gobiernos de Stanley Baldwin y Neville Chamberlain durante la década de 1930 y fue persuadido por otro amigo político de larga data, Winston Churchill , para que sirviera como su Ministro de Producción Aeronáutica a partir de mayo de 1940. Churchill elogió posteriormente su «energía vital y vibrante». ^{[ 2 ]} Renunció por motivos de salud en 1941, pero más tarde, durante la guerra, fue nombrado Lord del Sello Privado .

Beaverbrook dedicó sus últimos años a dirigir sus periódicos, entre los que se encontraban el Evening Standard y el Sunday Express . ^{[ 3 ]} Fue rector de la Universidad de New Brunswick y se labró una reputación como historiador con sus libros sobre historia política y militar. ^{[ 4 ]}

Aitken nació en Maple, Ontario , Canadá, en 1879, uno de los diez hijos de William Cuthbert Aitken, un ministro presbiteriano de origen escocés , ^{[ a ]} y Jane (Noble), hija de Joseph Vaughan Noble, un próspero agricultor y comerciante local. Cuando tenía un año, la familia se mudó a Newcastle, Nuevo Brunswick , ciudad que Aitken más tarde consideraría su hogar. Fue allí, a los 13 años, donde fundó el periódico escolar The Leader . Durante su etapa escolar, repartía periódicos, vendía suscripciones y era corresponsal local del St John Daily Star . ^{[ 5 ]}

Aitken realizó los exámenes de ingreso a la Universidad de Dalhousie , pero debido a que se negó a presentar los exámenes de griego y latín, le fue denegado el acceso. Se matriculó en la Facultad de Derecho del King's College , pero la abandonó poco después. Esta sería su única educación superior formal. Aitken trabajó en una tienda y luego pidió dinero prestado para mudarse a Chatham, Nuevo Brunswick , donde trabajó como corresponsal local para el Montreal Star , vendió seguros de vida y cobró deudas. Aitken intentó formarse como abogado y trabajó durante un breve período en el bufete de R.B. Bennett , futuro primer ministro de Canadá. Aitken dirigió la exitosa campaña de Bennett para un puesto en el consejo municipal de Chatham. Cuando Bennett dejó el bufete, Aitken se mudó a Saint John, Nuevo Brunswick , donde nuevamente vendió seguros de vida antes de trasladarse a Calgary, donde ayudó a dirigir la campaña de Bennett para un escaño en la asamblea legislativa de los Territorios del Noroeste en las elecciones generales de 1898 . Después de un intento fallido de establecer un negocio de carne, Aitken regresó a Saint John y a la venta de seguros. ^{[ 6 ]}

En 1900, Aitken se trasladó a Halifax , Nueva Escocia, donde John F. Stairs , miembro de la familia empresarial más influyente de la ciudad, le ofreció empleo y lo formó en el mundo de las finanzas. En 1904, cuando Stairs fundó la Royal Securities Corporation , Aitken se convirtió en accionista minoritario y director general de la empresa. Bajo la tutela de Stairs, quien sería su mentor y amigo, Aitken orquestó varias operaciones comerciales exitosas y planeaba una serie de fusiones bancarias.

La inesperada y prematura muerte de Stairs en septiembre de 1904 llevó a Aitken a tomar el control de la empresa y trasladarse a Montreal , entonces la capital comercial de Canadá. Allí compró y vendió empresas, invirtió en acciones y también desarrolló intereses comerciales tanto en Cuba como en Puerto Rico. ^{[ 7 ]} En 1910 fundó una revista semanal, Canadian Century , invirtió en el Montreal Herald y estuvo a punto de adquirir el Montreal Gazette . ^{[ 6 ]} En 1907 fundó la Montreal Engineering Company . ^{[ 8 ]} En 1909, también bajo el paraguas de su Royal Securities Company, Aitken fundó la Calgary Power Company Limited, ahora TransAlta Corporation , y supervisó la construcción de la central hidroeléctrica de Horseshoe Falls . ^{[ 9 ]}

En 1910-1911, Aitken adquirió varias pequeñas plantas regionales de cemento en Canadá, incluida la planta de Western Canada Cement Co. de Sir Sandford Fleming en Exshaw, Alberta , y las fusionó en Canada Cement , llegando a controlar cuatro quintas partes de la producción de cemento en Canadá. Canadá estaba en pleno auge económico en ese momento, y Aitken tenía prácticamente el monopolio del material. Hubo irregularidades en las transferencias de acciones que llevaron a la conglomeración de las plantas de cemento, lo que generó muchas críticas hacia Aitken, así como acusaciones de especulación de precios y mala gestión de las plantas de cemento bajo el control de su empresa. ^{[ 10 ]} Aitken vendió sus acciones, obteniendo una gran cantidad de dinero.

Aitken realizó su primera visita a Gran Bretaña en septiembre de 1908, y cuando regresó allí en la primavera de 1910, en un intento por recaudar fondos para formar una empresa siderúrgica, decidió hacer la mudanza permanente, ^{[ 6 ]} pero no sin antes liderar la suscripción, con una preponderancia de dinero británico, de una fusión de unidades más pequeñas en la Steel Company of Canada . ^{[ 11 ]} Muy poco después, Aitken trasladó a su familia al Reino Unido. ^{[ 12 ]}

En 1910, Aitken se mudó a Gran Bretaña y entabló amistad con Bonar Law , oriundo de Nuevo Brunswick y el único canadiense en convertirse en Primer Ministro del Reino Unido . Ambos tenían mucho en común: eran hijos de pastores de familias escocesas-canadienses y ambos eran exitosos empresarios. Aitken persuadió a Bonar Law para que lo apoyara en su candidatura por el Partido Unionista en las elecciones generales de diciembre de 1910 en Ashton-under-Lyne . Aitken era un excelente organizador y, con abundante dinero para publicidad, ganó el escaño por 196 votos. ^{[ 6 ] [ 13 ]} La "arrogante" campaña electoral de Aitken le granjeó cierta notoriedad. ^{[ 14 ]}

Aitken rara vez hablaba en la Cámara de los Comunes, pero prometió un apoyo financiero sustancial al Partido Unionista, y en 1911 fue nombrado caballero por el rey Jorge V. La influencia política de Aitken creció cuando Bonar Law reemplazó a AJ Balfour como líder del Partido Unionista a finales de 1911. Las demandas de Aitken de un bloque proteccionista que unificara el imperio británico lo convirtieron en una fuerza disruptiva en las filas conservadoras y unionistas, ya que la idea de un bloque significaría precios más altos de los alimentos, lo que hizo que el plan fuera impopular entre muchos segmentos del pueblo británico que rechazaban los "impuestos a los alimentos" y los "impuestos al estómago". ^{[ 14 ]} La gran línea divisoria en la política británica estaba entre los Whole Hoggers, que estaban dispuestos a aceptar precios más altos de los alimentos como consecuencia de un bloque proteccionista, y los Free Fooders, que no lo estaban. ^{[ 14 ]} Aitken tenía un interés financiero en apoyar a los Whole Hoggers, ya que en 1912 compró todas las terminales de grano en Alberta con la expectativa de que pronto se promulgarían como ley aranceles de preferencia imperial. ^{[ 14 ]} Aitken tenía poco que hacer como parlamentario y se dedicó a buscar la aceptación de las élites británicas. El historiador británico Neal Ascherson escribió: «Lo primero es que la alta sociedad inglesa no era rival para él. Era "vulgar", pero había un encanto en su autopromoción que hacía que las damas y caballeros lánguidos quisieran estar de su lado y a su lado. Era inmensamente rico incluso entonces, pero sabía cómo usar su riqueza en la hospitalidad y (discretamente) rescatando a grandes amigos de deudas incómodas. Sobre todo, era divertido estar con él». ^{[ 14 ]}

En 1911, Aitken se opuso firmemente al acuerdo de reciprocidad con Estados Unidos firmado por el primer ministro liberal de Canadá, Sir Wilfrid Laurier , pues creía que conduciría a la anexión estadounidense de Canadá. ^{[ 15 ]} Por ello, Aitken regresó temporalmente a Canadá para hacer campaña activamente a favor de los conservadores liderados por Sir Robert Borden . Aitken consiguió que su amigo Rudyard Kipling interviniera en las elecciones en favor de los conservadores. ^{[ 15 ]} En aquel entonces, la línea divisoria entre las identidades nacionales británica e anglocanadiense era más difusa que en la actualidad, y Aitken no consideraba a Kipling una figura «extranjera». El 7 de septiembre de 1911, el Montreal Daily Star (el periódico de mayor circulación en Canadá en aquel entonces) publicó en primera plana un llamamiento de Kipling a todos los canadienses, en el que escribió: «Es su propia alma la que Canadá arriesga hoy. Una vez que esa alma se empeña por cualquier contraprestación, Canadá inevitablemente deberá conformarse a los estándares comerciales, legales, financieros, sociales y éticos que le impondrá el innegable peso de los Estados Unidos». ^{[ 15 ]} El artículo de Kipling atrajo mucha atención en Canadá y fue reimpreso en todos los periódicos canadienses en inglés durante la semana siguiente, donde se le atribuyó haber contribuido a la victoria electoral de los conservadores. ^{[ 15 ]}

Aitken compró Cherkley Court al sur de Leatherhead en Surrey y allí ofreció suntuosas recepciones. En 1913, la casa se ofreció como sede para las negociaciones entre Bonar Law y el Primer Ministro, H. H. Asquith , sobre el autogobierno del Ulster e Irlanda . ^{[ 6 ]} Más adelante, Aitken escribió sobre sus primeros esfuerzos políticos:

La Unión Fiscal del Imperio fue, de hecho, mi única razón para entrar en política en Gran Bretaña y para seguir interesándome por la vida pública. Mi devoción a Bonar Law, mi creencia en su liderazgo, mi fe en su capacidad para brindar al Imperio algún día, quizás pronto, la Unión que tanto anhelaba, me habían mantenido en estrecho contacto con él y sus problemas políticos. ^{[ 16 ]}

Aitken continuó expandiendo sus intereses comerciales durante su etapa en el Parlamento y también comenzó a construir un imperio periodístico británico. Tras la muerte de Charles Rolls en 1910, Aitken compró sus acciones en Rolls-Royce Limited y, durante los dos años siguientes, aumentó gradualmente su participación en la empresa. Sin embargo, Claude Johnson , director gerente comercial de Rolls-Royce, se resistió a su intento de obtener el control de la compañía, y en octubre de 1913 Aitken vendió su participación a James Buchanan Duke, de la American Tobacco Company . ^{[ 17 ]} En enero de 1911, Aitken invirtió secretamente 25 000 libras esterlinas en el Daily Express , que estaba en quiebra . Un intento de comprar el Evening Standard fracasó, pero sí logró el control de otro periódico vespertino londinense, The Globe . En noviembre de 1916, una operación de compraventa de acciones por valor de 17 500 libras esterlinas con Lawson Johnson le otorgó a Aitken una participación mayoritaria en el Daily Express , pero nuevamente mantuvo la operación en secreto. ^{[ 6 ]}

Debido al estallido de la Primera Guerra Mundial , Aitken pudo demostrar su gran capacidad organizativa. Fue innovador al contratar artistas, fotógrafos y cineastas para documentar la vida en el Frente Occidental . Aitken también fundó el Fondo Canadiense de Monumentos de Guerra, que se convirtió en una colección de obras de arte de los artistas y escultores más destacados de Gran Bretaña y Canadá. ^{[ 18 ]} En consonancia con la creación de estas obras, también desempeñó un papel fundamental en la creación de la Oficina Canadiense de Registros de Guerra en Londres y gestionó la publicación de artículos sobre las fuerzas canadienses en los periódicos. Sus visitas al Frente Occidental, con el rango honorífico de coronel del Ejército Canadiense , dieron como resultado su libro de 1916, Canadá en Flandes , una colección de tres volúmenes que narraba los logros de los soldados canadienses en los campos de batalla. Aitken también escribió varios libros después de la guerra, entre ellos *Politicians and the Press* en 1925 y *Politicians and the War* en 1928. En una época en que la censura era extremadamente estricta y se impedía el acceso de periodistas británicos al Frente Occidental, los reportajes de Aitken desde el Frente Occidental, conocidos como «Testigo Ocular» y publicados en periódicos canadienses, lo hicieron famoso. ^{[ 14 ]}

Aitken se volvió cada vez más hostil hacia el primer ministro británico, HH Asquith , a quien consideraba que gestionaba mal el esfuerzo bélico. La opinión de Aitken sobre Asquith no mejoró cuando no consiguió un puesto en la remodelación del gabinete de mayo de 1915. Un intento de Bonar Law de conseguirle a Aitken la Orden de San Miguel y San Jorge también fue bloqueado por Asquith. Tras el fracaso de la campaña de los Dardanelos , Winston Churchill fue destituido como Primer Lord del Almirantazgo , y Aitken fue a verlo para ofrecerle su apoyo. ^{[ 14 ]} Aitken escribió sobre Churchill: «El encanto, la simpatía imaginativa de sus horas de derrota, la autoconfianza, la arrogancia de sus horas de poder y prosperidad». Más tarde, cuando Churchill fue al Frente Occidental, Aitken le permitió alojarse en su casa de Saint-Omer . ^{[ 14 ]} Ascherson escribió: «Comenzó una amistad trascendental. A cambio de contactos e información privilegiada, Aitken le brindaba a Churchill esperanza y energía, y Churchill —a pesar de algunas disputas volcánicas durante el medio siglo siguiente— llegó a depender de él no solo como aliado político y periodístico, sino también como una fuente inagotable de optimismo, chismes, tranquilidad y pura diversión». ^{[ 14 ]}

Aitken se alegró de desempeñar un pequeño papel, que él mismo exageró enormemente, como intermediario cuando Asquith fue forzado a dejar el cargo y reemplazado por David Lloyd George en diciembre de 1916. ^{[ 6 ]} El hombre que Aitken quería ver reemplazar a Asquith era Bonar Law, no Lloyd George. ^{[ 14 ]} Lloyd George ofreció nombrar a Aitken presidente de la Junta de Comercio . En ese momento, un diputado que asumía un cargo ministerial por primera vez tenía que renunciar y presentarse a la reelección en una elección parcial. Aitken hizo los arreglos necesarios, pero entonces Lloyd George decidió nombrar a Albert Stanley en su lugar. Aitken era amigo de Stanley y accedió a mantener la renuncia, para que Stanley pudiera ocupar el escaño de Aitken en el Parlamento y ser elegible para un cargo ministerial. A cambio, Aitken recibió un título nobiliario el 23 de enero de 1917 como el primer barón Beaverbrook , ^{[ 19 ] [ 20 ]} el nombre "Beaverbrook" fue adoptado de una pequeña comunidad cerca de su hogar de infancia. Inicialmente había considerado "Lord Miramichi ", pero lo descartó por consejo de Louise Manny por ser demasiado difícil de pronunciar. ^{[ 21 ]} El nombre "Beaverbrook" también tenía la ventaja de transmitir un distintivo aire canadiense al título.

La participación mayoritaria de Beaverbrook en el Daily Express se hizo pública a finales de 1917, y fue criticado por algunos sectores del Partido Conservador por financiar una publicación que consideraban irresponsable y a menudo perjudicial para el partido. ^{[ 6 ]}

El 10 de febrero de 1918, Beaverbrook se convirtió en el primer ministro del recién formado Ministerio de Información , también fue nombrado Canciller del Ducado de Lancaster y juró ante el Consejo Privado . ^{[ 22 ]} Beaverbrook se hizo responsable de la propaganda en países aliados y neutrales , y Lord Northcliffe (propietario del Daily Mail y The Times ) se convirtió en Director de Propaganda con control de la propaganda en países enemigos. Beaverbrook estableció el Comité Británico de Monumentos de Guerra dentro del Ministerio, siguiendo líneas similares al anterior plan canadiense de arte de guerra, pero cuando estableció una organización benéfica privada que recibiría ingresos de las exposiciones del BWMC, se consideró un conflicto de intereses y abandonó el plan. ^{[ 18 ]} Beaverbrook tuvo varios enfrentamientos con el Secretario de Asuntos Exteriores, Arthur Balfour, sobre el uso de material de inteligencia. Creía que la inteligencia debía formar parte de su departamento, pero Balfour no estaba de acuerdo. Finalmente, el comité de inteligencia fue asignado a Beaverbrook, pero luego dimitieron en masa para ser recontratados por el Ministerio de Asuntos Exteriores. En agosto de 1918, Lloyd George se enfureció con Beaverbrook porque un líder del Daily Express amenazó con retirar su apoyo al gobierno por la reforma arancelaria. Beaverbrook fue cada vez más atacado por los parlamentarios, quienes desconfiaban de que un magnate de la prensa trabajara para el Estado. Sobrevivió, pero se sintió cada vez más frustrado por su limitado papel e influencia, y en octubre de 1918 renunció por motivos de salud. ^{[ 6 ]} Un diente se le infectó con actinomicosis y la enfermedad, a menudo mortal, se extendió a su garganta; sus médicos ingleses no pudieron curarlo, y fue un médico portugués quien lo curó administrándole solución de yodo por vía oral hasta que la infección remitió. ^{[ 12 ]}

AJP Taylor escribió más tarde que Beaverbrook fue un pionero que «inventó todos los métodos de publicidad» utilizados por Gran Bretaña para promover la guerra, incluyendo a los primeros artistas de guerra, los primeros fotógrafos de guerra y los primeros cineastas bélicos del país. Fue especialmente eficaz en la promoción de la venta de bonos de guerra al público en general. Sin embargo, era ampliamente impopular y desconfiado por la élite política, que recelaba de todos aquellos a quienes llamaban despectivamente «señores de la prensa». ^{[ 23 ]}

Tras la guerra, Beaverbrook se centró en dirigir el Daily Express . Transformó el aburrido periódico en una revista brillante e ingeniosa, con una actitud optimista y repleta de impactantes reportajes fotográficos. Contrató a escritores de primera categoría como Francis Williams y el caricaturista David Low . Adoptó las nuevas tecnologías y adquirió nuevas imprentas para imprimir el periódico en Manchester. En 1919, la tirada del Daily Express era inferior a 40.000 ejemplares diarios; en 1937, alcanzó los 2.329.000, convirtiéndose en el periódico británico de mayor éxito y generando enormes beneficios para Beaverbrook, cuya fortuna era tal que nunca cobró salario. Tras la Segunda Guerra Mundial , el Daily Express se convirtió en el periódico de mayor tirada del mundo, con una tirada de 3.706.000 ejemplares. Beaverbrook lanzó el Sunday Express en diciembre de 1918, pero no logró una audiencia significativa hasta que John Junor se convirtió en su editor en 1954. En 1923, en un acuerdo conjunto con Lord Rothermere , Beaverbrook compró el Evening Standard . Beaverbrook adquirió una participación mayoritaria en el Glasgow Evening Citizen y, en 1928, lanzó el Scottish Daily Express . ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Lord Northcliffe en 1922, Beaverbrook, junto con los lores Rothermere, Camrose y Kemsley, se convirtió en uno de los cuatro magnates de la prensa que dominaron el panorama periodístico del periodo de entreguerras. En 1937, los cuatro poseían casi la mitad de los periódicos diarios, tanto nacionales como locales, que se vendían en Gran Bretaña, así como uno de cada tres periódicos dominicales. La tirada conjunta de todos sus periódicos superaba los trece millones de ejemplares. ^{[ 24 ]}

Beaverbrook compró The Vineyard, Fulham , una "pequeña casa Tudor en Hurlingham Road" donde... "lejos del centro de Londres, me libraba de las visitas ocasionales y, en comparación, de las visitas interminables. Ofrecía servicios mediante líneas telefónicas privadas sin ningún contacto directo con las centrales telefónicas. Así, las conferencias políticas celebradas allí estaban protegidas contra interrupciones". ^{[ 25 ]} Amigos y conocidos influyentes como Asquith, Lloyd George, Churchill, Frederick Edwin Smith , Philip Sassoon , Diana y Duff Cooper , Balfour y Tim Healy eran huéspedes tanto en Cherkley como en The Vineyard. El círculo incluía a Valentine Castlerosse , H.G. Wells y Rudyard Kipling , quien fue padrino del hijo menor de Beaverbrook, Peter, pero esto no hizo nada para reparar la brecha que se abrió entre ellos cuando Beaverbrook apoyó el Autogobierno irlandés . ^{[ 12 ]}

Beaverbrook, el primer barón de Fleet Street , fue a menudo denunciado por su excesivo poder, ya que se suponía que sus periódicos podían encumbrar o hundir a casi cualquiera. Beaverbrook disfrutaba utilizando sus periódicos para atacar a sus oponentes y promover a sus amigos. De 1919 a 1922, atacó a David Lloyd George y a su gobierno en varios asuntos. Personaje singular, el historiador estadounidense Randall Woods lo describió como «…un hombre agudo, intenso e impredecible. Era un agitador, propenso a la exageración e incluso a la irresponsabilidad en sus editoriales o declaraciones públicas… La conspiración era algo natural para él… En las conversaciones, Beaverbrook exageraba y adornaba constantemente». ^{[ 26 ]} Beaverbrook era considerado un personaje simpático, lleno de encanto y vitalidad, pero la élite británica desconfiaba ampliamente de él, pues lo veían como un intrigante sin escrúpulos. ^{[ 26 ]} Un hombre extravagante y carismático, lleno de dinamismo y exuberancia, que destacaba por su acento marítimo canadiense , Beaverbrook era objeto de gran fascinación para el público. ^{[ 27 ]} Sus empleados lo detestaban por ser un jefe exigente que había instalado teléfonos en todas las habitaciones de su casa para poder llamar siempre a los editores de sus periódicos y darles órdenes sobre qué historia le interesaba en ese momento sin tener que esperar. ^{[ 28 ]} El tan cacareado principio de "independencia" de Beaverbrook, bajo el cual se sentía libre de atacar a sus aliados a través de sus periódicos, le granjeó pocos amigos. ^{[ 26 ]}

Aunque conservador, Beaverbrook se oponía a la intervención británica en la guerra civil rusa y utilizó sus periódicos para argumentar que la cuestión de quién gobernaba Rusia no era asunto de Gran Bretaña. ^{[ 29 ]} En ese momento, Beaverbrook tuvo uno de sus habituales desencuentros con Churchill y vio en el ataque a la intervención en la guerra civil rusa, que Churchill había promovido enérgicamente, una forma de arremeter. ^{[ 29 ]} Por ejemplo, el 6 de septiembre de 1919, Beaverbrook publicó en la portada de The Daily Express un titular a toda página: «ESCÁNDALO DEL ARCÁNGEL AL DESCUBIERTO: EL FAMOSO VICECORDEO APELA A LA NACIÓN», sobre un artículo que atacaba la intervención por considerarla inútil y señalaba a Churchill como el autor de una expedición que había salido terriblemente mal. ^{[ 29 ]} El subtítulo del artículo era «DUPLICIDAD DE LA POLÍTICA DE CHRUCHILL HACIA RUSIA: EL PÚBLICO ENGAÑADO». ^{[ 30 ]} Un artículo relacionado afirmaba que las fuerzas británicas en Arkhangelsk estaban preparadas para adentrarse en Rusia con el objetivo de derrocar al régimen bolchevique, y que Churchill había mentido al pueblo británico sobre el propósito de la expedición. ^{[ 31 ]} En 1920, Beaverbrook se opuso a la ayuda británica a Polonia argumentando que la guerra soviético-polaca no involucraba intereses británicos. ^{[ 32 ]}

Beaverbrook se oponía al sionismo y visitó Palestina en 1923. Allí, contrató al escritor antisionista Jacob Israël de Haan como corresponsal del Daily Express . De Haan escribió de forma anónima para protegerse, pero aun así fue identificado y asesinado por la Haganá sionista al año siguiente. ^{[ 33 ]}

Beaverbrook comenzó a apoyar a candidatos conservadores independientes e hizo campaña durante quince años para destituir a Stanley Baldwin del liderazgo del Partido Conservador. En las elecciones de 1924, utilizó el Daily Express para asociar al Partido Laborista con la Unión Soviética, escribiendo en un editorial: «No estamos luchando contra el Sr. Ramsay MacDonald en sus momentos más cuerdos, sino contra los bolcheviques rusos y la sombra de Lenin». ^{[ 34 ]} El Daily Express no publicó primero la llamada carta de Zinoviev , una carta probablemente falsificada en la que se alegaba que Grigory Zinoviev , jefe de la Comintern, ordenaba a los comunistas británicos infiltrarse en el Partido Laborista y el ejército, que fue publicada en su lugar por el Daily Mail . ^{[ 35 ]} Sin embargo, después de que se publicara la carta de Zinoviev, Beaverbrook hizo que el Daily Express , en su cobertura de las elecciones de 1924, asociara al Partido Laborista con el comunismo. ^{[ 36 ]} Las caricaturas que publicó el Daily Express tendían a representar a los comunistas como extranjeros, sucios, peludos y desaliñados, asociándolos así con estereotipos populares de los pobres. ^{[ 37 ]}

En política exterior, Beaverbrook promovió una política conocida como « aislacionismo imperial », según la cual Gran Bretaña debía dedicar sus intereses al Imperio británico, pero mantenerse al margen del resto del mundo. ^{[ 26 ]} Un tema recurrente en los periódicos de Beaverbrook era que Gran Bretaña no era una nación europea y debía tener la menor participación posible en los asuntos de Europa. ^{[ 38 ]} Asimismo, Beaverbrook se oponía a la pertenencia de Gran Bretaña a la Sociedad de Naciones y, en un editorial de 1923, abogó por renunciar al Mandato Británico de Palestina (el actual Israel), que Gran Bretaña ostentaba como potencia administradora de la Sociedad, argumentando que Palestina representaba más una deuda que un crédito para el Imperio británico. ^{[ 39 ]} Una declaración típica de Beaverbrook era: «El Imperio británico existe para la raza británica. Es nuestra herencia. Cultivémoslo, defendámoslo, cuidémoslo y hagámoslo grande, rico y fuerte en justicia, un ejemplo y una lección para el resto de la humanidad». ^{[ 38 ]} En 1925, Beaverbrook escribió: «Nuestro futuro reside en el Imperio y no en Europa, y el Daily Express nunca ha dejado de predicar la doctrina imperial, ni en los buenos ni en los malos tiempos. El Daily Express cree que el Imperio Británico es el mayor instrumento para el bien que el mundo jamás haya visto». ^{[ 40 ]} Beaverbrook creía que la mejor manera de proteger la grandeza del imperio, tal como él la concebía, era mediante un «aislamiento espléndido», y defendió sistemáticamente una política exterior aislacionista. ^{[ 41 ]} En 1925, Beaverbrook, a través del Daily Express, se opuso firmemente al Tratado de Locarno, en virtud del cual Gran Bretaña «garantizaba» las fronteras actuales de Francia, Bélgica y Alemania, junto con el estatus desmilitarizado permanente de Renania , en lo que respecta a la participación en conflictos europeos donde no estuvieran en juego los intereses británicos. ^{[ 42 ]}

Como reflejo de sus orígenes, Beaverbrook siempre pensó en términos del Imperio Británico en lugar de Gran Bretaña, y tenía una perspectiva esencialmente de la Commonwealth, ya que sostenía que los Dominios eran tan importantes como Gran Bretaña para mantener unido el imperio. ^{[ 43 ]} Beaverbrook creía que, dado que Gran Bretaña tenía más personas de las que la agricultura británica podía alimentar, mientras que los Dominios producían más alimentos de los que su población necesitaba, sería posible una relación simbiótica en la que la industria británica suministraría los productos manufacturados a los Dominios, mientras que estos suministrarían alimentos y otras materias primas a Gran Bretaña. ^{[ 44 ]} Por lo tanto, Beaverbrook quería ver el fin de todas las barreras comerciales dentro de la Commonwealth y un sistema de aranceles para impedir la entrada de productos ajenos a la Commonwealth, para formar lo que él llamaba la zona de libre comercio del Imperio . ^{[ 45 ]} Taylor atribuyó a los orígenes canadienses de Beaverbrook sus creencias sobre una "zona de libre comercio imperial" como escribió: "En el fondo, esto era puro sentimiento, un deseo de ser británico y canadiense a la vez, y un deseo, también característico de un canadiense, de que el imperio británico mantuviera su independencia de los Estados Unidos". ^{[ 45 ]}

Beaverbrook llevaba mucho tiempo resentido con el liderazgo de Baldwin en el Partido Conservador y con la pérdida de su influencia tras la dimisión de Bonar Law en 1923. ^{[ 46 ]} Beaverbrook se había "alegrado" en privado cuando los conservadores perdieron las elecciones de 1929, viendo la victoria laborista como una oportunidad para imponer sus ideas al partido conservador, especialmente en lo que respecta a la zona de libre comercio del Imperio. ^{[ 46 ]} Aunque existía un gran descontento dentro de las filas conservadoras por el liderazgo de Baldwin, Beaverbrook era considerado un "intocable" por la élite conservadora. ^{[ 46 ]} En julio de 1929, Beaverbrook lanzó el movimiento de la Cruzada del Imperio para hacer campaña a favor de la "zona de libre comercio del Imperio", que atrajo el apoyo de varios diputados conservadores de base, lores y asociaciones electorales locales. ^{[ 46 ]}

Con gran astucia, vendió la mayoría de sus acciones antes del crac de 1929 y, durante la depresión resultante, fundó un nuevo partido político para promover el libre comercio dentro del Imperio Británico. Los candidatos de la Cruzada del Libre Comercio del Imperio tuvieron cierto éxito. Un conservador independiente que apoyaba el libre comercio del Imperio ganó las elecciones parciales de Twickenham en 1929. En diciembre de 1929, Beaverbrook estableció una oficina central para coordinar el movimiento de la Cruzada del Imperio. ^{[ 46 ]} Sin embargo, Beaverbrook no terminaba de decidir si el propósito de la Cruzada del Imperio era derrocar a Baldwin o simplemente lograr que el Partido Conservador le diera el respeto que sentía merecer. ^{[ 47 ]} En febrero de 1930, Lord Rothermere, propietario del Daily Mail , se unió al movimiento de la Cruzada del Imperio . ^{[ 47 ]} Beaverbrook y Rothermere fundaron ese mismo mes el Partido del Imperio Unido. ^{[ 47 ]} El Partido del Imperio Unido pretendía dividir el voto de derecha hasta tal punto que a los conservadores les sería imposible ganar unas elecciones generales de nuevo, y de esta forma Rothermere y Beaverbrook pretendían imponer su voluntad al partido conservador. ^{[ 47 ]} Sin embargo, Beaverbrook y Rothermere diferían en sus intenciones. Rothermere dejó muy claro que quería ver a Baldwin reemplazado por un líder títere de su elección. ^{[ 46 ]} Asimismo, Rothermere tenía dudas sobre los «impuestos a los alimentos», como se conocían los aranceles propuestos sobre los alimentos, y promovía una «línea de no rendición» con respecto a la Ley del Gobierno de la India. ^{[ 47 ]} El candidato del Imperio Libre Comercio ganó las elecciones parciales de South Paddington en octubre de 1930. En febrero de 1931, el Imperio Libre Comercio perdió las elecciones parciales de Islington East y, al dividir el voto con los conservadores, permitió al Partido Laborista conservar un escaño que se esperaba que perdiera. ^{[ 12 ]} La victoria de Duff Cooper para los conservadores en las elecciones parciales de St George's Westminster en marzo de 1931 marcó el fin del movimiento como fuerza electoral. ^{[ 6 ] [ 48 ]}

El 17 de marzo de 1931, durante las elecciones parciales de St George's Westminster, Stanley Baldwin describió a los barones de los medios de comunicación que poseían periódicos británicos como poseedores de "Poder sin responsabilidad  : la prerrogativa de la ramera a lo largo de los siglos". ^{[ 12 ]}

En marzo de 1933, visitó Alemania , donde escribió que le pareció que "las historias de persecución judía son exageradas". ^{[ 38 ]} Sus impresiones más duraderas de su viaje a Alemania fueron que sentía que las SA no podían marchar correctamente, y parecía considerar a los nazis como una especie de broma, incapaces de lograr gran cosa. ^{[ 38 ]} Beaverbrook cambiaba frecuentemente de opinión sobre Adolf Hitler , lo que causaba mucha angustia a los redactores de obituarios que trabajaban para él, ya que se veían obligados a modificar sus borradores de un obituario de Hitler, pasando de positivo a negativo y de nuevo a positivo. ^{[ 49 ]} Después de la Noche de los Cuchillos Largos , Beaverbrook "se volvió sólida y fanáticamente anti-Hitler", comparando a Hitler con Al Capone y a los nazis con gánsteres. ^{[ 49 ]} Beaverbrook cambiaría de opinión sobre Hitler varias veces después. ^{[ 49 ]}

En una columna de opinión publicada en abril de 1935 en los periódicos de Hearst , Beaverbrook se propuso explicar «la sección de opinión a la que pertenezco: los aislacionistas». ^{[ 50 ]} Beaverbrook defendió que: « Gran Bretaña no debería hacer alianzas excepto con los Estados Unidos , que no deberíamos contraer obligaciones, responsabilidades ni pasivos fuera del Imperio excepto en relación con la raza anglosajona ». ^{[ 50 ]} Apoyó el rearme de «responsabilidad limitada» bajo el cual la Real Fuerza Aérea y la Marina Real se fortalecieron a expensas del Ejército Británico como el programa de rearme que mejor se ajustaba a sus propias ideas de política exterior. ^{[ 51 ]} En 1935, Beaverbrook hizo campaña contra el Voto de Paz , un referéndum no oficial organizado en 1935 por la Unión de la Sociedad de Naciones , al que llamó el «Voto de Sangre». ^{[ 52 ]} Le preocupaba que si Gran Bretaña se viera obligada a aplicar las políticas de seguridad colectiva de la Sociedad de Naciones contra la agresión, podría verse involucrada en guerras donde no estuvieran en juego intereses británicos. ^{[ 52 ]} En un editorial del Daily Express , escribió que la política de seguridad colectiva de la Sociedad de Naciones «los arrastrará a ustedes y a sus hijos a una guerra» causada por «las potencias ambiciosas y sin escrúpulos» que eran los demás miembros de la Sociedad de Naciones (Beaverbrook omitió mencionar que para activar la seguridad colectiva se requería la aprobación del Consejo de la Sociedad de Naciones, del cual Gran Bretaña era miembro con derecho a veto ). ^{[ 53 ]} Beaverbrook declaró que sus lectores no debían participar en la votación de paz y escribió: «Rompan la papeleta de votación. Tiren los pedazos a la papelera. Den la espalda a Europa. Apoyen al Imperio y al Espléndido Aislamiento». ^{[ 53 ]}

Durante la crisis provocada por la agresión italiana contra Etiopía , Beaverbrook se opuso a la política de imponer sanciones a Italia bajo el estandarte de la Sociedad de Naciones, argumentando que la guerra ítalo-etíope no era asunto de Gran Bretaña. ^{[ 54 ]} En un discurso, advirtió que las sanciones contra Italia podrían provocar una «guerra racial mundial», pues afirmó que Etiopía no merecía la pena ser defendida, al ser una nación africana . ^{[ 54 ]} Asimismo, cuando Alemania remilitarizó Renania el 7 de marzo de 1936, violando tanto el Tratado de Versalles como el Tratado de Locarno , Beaverbrook utilizó sus periódicos para argumentar en contra de que Gran Bretaña tomara medidas para hacer cumplir los tratados firmados. ^{[ 55 ]} Beaverbrook mantuvo buenas relaciones con Ivan Maisky , el embajador soviético en Londres, escribiéndole en 1936 sobre su «...actitud amistosa hacia su Gran Líder» y expresando su «determinación de que ningún periódico bajo mi control diría o haría nada que pudiera perturbar su mandato». ^{[ 56 ]} Beaverbrook concluyó: «Mientras sea libre, y mis periódicos mantengan la postura que adopto hacia el líder ruso, debo decir que admiro y elogio su gestión gubernamental». ^{[ 57 ]} En 1936, por invitación de Joachim von Ribbentrop , el nuevo embajador alemán ante la Corte de San Jaime , Beaverbrook asistió a la inauguración de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , pero pronto se aburrió del Tercer Reich y regresó a Gran Bretaña. ^{[ 14 ]}

En la década de 1930, mientras intentaba disuadir personalmente al rey Eduardo VIII de continuar su romance con la estadounidense divorciada Wallis Simpson , los periódicos de Beaverbrook publicaron hasta el último detalle del asunto, especialmente las acusaciones sobre simpatías pronazis. Reflejando su "aislacionismo imperial", Beaverbrook utilizó el Daily Express para promover la neutralidad británica, escribiendo un editorial que comparaba el apoyo a la Segunda República Española con el apoyo a los Blancos en la Guerra Civil Rusa , declarando que la intervención británica en la guerra civil rusa "nos costó la vida de miles de soldados británicos, 100 millones de libras esterlinas en efectivo y la amarga enemistad del gobierno ruso durante los siguientes diez años... y la intervención fracasó de todos modos. Gran Bretaña había apoyado a un perdedor. Es propio de un necio seguir apoyando al mismo perdedor". ^{[ 58 ]} En 1936, el Daily Express publicó un artículo de opinión de Lloyd George, quien acababa de regresar de reunirse con Hitler en el Congreso del Partido de Núremberg, en el que llamó al Führer "el George Washington de Alemania". ^{[ 38 ]} Beaverbrook publicó el artículo, pero le dijo a Lloyd George que le avergonzaba, ya que no le gustaba "la regimentación de la opinión" en Alemania. ^{[ 38 ]} Con respecto a la guerra sino-japonesa , Beaverbrook estaba muy preocupado por una posible amenaza japonesa al imperio británico y utilizó el Daily Express para expresar sus temores de que los japoneses pudieran intentar apoderarse de las colonias británicas en Asia . ^{[ 59 ]} En un editorial de 1938, Beaverbrook advirtió: «Demasiada gente estaría interesada en controlar a Japón si ese país realmente quisiera causar problemas a los blancos... El público británico parece haber percibido lo que los ministros británicos no han percibido: que Japón está dinamitando su camino no solo a través del imperio chino, sino peligrosamente cerca de otros imperios. ¡Saquen sus mapas!» ^{[ 59 ]} Junto al editorial había un mapa que mostraba la proximidad de las tropas japonesas a Hong Kong. ^{[ 59 ]} Beaverbrook apoyó el Acuerdo de Múnich y esperaba que el recién nombrado Duque de Windsor buscara un acuerdo de paz con Alemania.

En 1947, durante su comparecencia ante una comisión parlamentaria, Michael Foot, antiguo empleado del Express y futuro diputado, alegó que Beaverbrook mantenía una lista negra de figuras públicas destacadas a las que se les debía negar cualquier publicidad en sus periódicos debido a disputas personales. Foot afirmó que entre ellas figuraban Sir Thomas Beecham , Paul Robeson , Haile Selassie y Noël Coward . El propio Beaverbrook testificó ante la comisión y negó rotundamente las acusaciones; el director general de Express Newspapers, EJ Robertson, negó que Robeson hubiera sido incluido en la lista negra, pero admitió que Coward había sido «boicoteado» porque había enfurecido a Beaverbrook con su película In Which We Serve , ya que en la secuencia inicial Coward incluyó una toma irónica que mostraba un ejemplar del Daily Express flotando entre la basura del muelle con el titular «No hay guerra este año». ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

A finales de la década de 1930, Beaverbrook utilizó sus periódicos para promover las políticas de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain . El Daily Express empleó el lema «No habrá guerra» . ^{[ 63 ]} Durante la crisis de los Sudetes, Beaverbrook escribió en un editorial: «...no se enfrasquen en disputas sobre fronteras extranjeras que no les conciernen». ^{[ 14 ]} Beaverbrook se opuso firmemente a la famosa «garantía» ofrecida por Chamberlain a Polonia en la Cámara de los Comunes el 31 de marzo de 1939, argumentando, como siempre, que Gran Bretaña no tenía intereses en Polonia ni motivos para entrar en guerra por ella. ^{[ 57 ]} Beaverbrook le dijo a Maisky: «Quiero que el imperio permanezca intacto, pero no entiendo por qué, por este motivo, debemos librar una guerra de tres años para aplastar el "hitlerismo"... ¿Polonia, Checoslovaquia? ¿Qué tienen que ver con nosotros? ¡Maldito sea el día en que Chamberlain dio nuestras garantías a Polonia!». ^{[ 14 ]} El 4 de agosto de 1939, un editorial del Daily Express cuestionó la necesidad de los compromisos británicos con Polonia, ya que se declaró: «Si bien hay algunas razones a favor de una alianza con Francia ... nuestras alianzas en Europa del Este son otro asunto». ^{[ 64 ]} El 7 de agosto de 1939, el Daily Express publicó un titular a toda página que decía «No habrá guerra este año», ya que predijo que la crisis de Danzig se resolvería pacíficamente. ^{[ 64 ]} En un memorando fechado el 3 de marzo de 1943, Beaverbrook no se disculpó por los titulares de «no guerra» y escribió: «La profecía resultó errónea. La política, de haberse seguido con más vigor, podría haber resultado acertada». ^{[ 65 ]} El historiador británico Daniel Hucker escribió que Beaverbrook estaba desconectado de los lectores de sus periódicos en el verano de 1939. ^{[ 64 ]}

Aunque Beaverbrook no acogió con agrado la declaración de guerra británica al Reich el 3 de septiembre de 1939, hizo que sus periódicos adoptaran una línea ultrapatriótica en apoyo del esfuerzo bélico, sobre todo porque sabía que la gran mayoría de sus lectores apoyaban la guerra. ^{[ 66 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, en mayo de 1940, su amigo Winston Churchill , el Primer Ministro británico , nombró a Beaverbrook Ministro de Producción Aeronáutica . A Beaverbrook se le otorgaron poderes casi dictatoriales sobre todos los aspectos de la producción aeronáutica. ^{[ 67 ]} En junio de 1940, Beaverbrook acompañó a Churchill en una misión desesperada a Tours para reunirse con el gobierno francés con el objetivo de mantener a Francia en la guerra. ^{[ 68 ]} El Primer Ministro francés, Paul Reynaud , estaba en contra de un armisticio con Alemania y a favor de continuar la guerra desde Argelia, pero la voz más fuerte en el gabinete francés era la del Mariscal Philippe Pétain , el venerado "Vencedor de Verdún", quien abogaba por un armisticio inmediato. ^{[ 68 ]} Churchill ideó un plan para una unión anglo-francesa como forma de mantener a Francia en la guerra, al que Beaverbrook se opuso firmemente. ^{[ 69 ]} A diferencia de Churchill, Beaverbrook no veía ninguna importancia particular en mantener a Francia en la guerra, y era mucho más indiferente a la perspectiva de una derrota francesa que el primer ministro, argumentando que Gran Bretaña aún tenía la Commonwealth y el imperio. ^{[ 69 ]} El punto de vista de Churchill de que si Francia era ocupada, se acortaría el tiempo de vuelo de la Luftwaffe para bombardear Gran Bretaña de horas a minutos y permitiría a la Kriegsmarine usar los puertos atlánticos franceses para atacar el transporte marítimo en las Aproximaciones Occidentales no impresionó a Beaverbrook. Los planes para una unión anglo-francesa fracasaron cuando Pétain, quien consideraba el plan de unión como una forma para que los británicos se apoderaran del imperio colonial francés, persuadió al gabinete francés para que lo rechazara. ^{[ 69 ]}

Con la bendición de Churchill, Beaverbrook revisó todos los aspectos de la producción de aeronaves en tiempos de guerra. Aumentó los objetivos de producción en un 15% en todos los ámbitos, tomó el control de las reparaciones de aeronaves y las unidades de almacenamiento de la RAF , reemplazó la dirección de las plantas que tenían un rendimiento deficiente y liberó a los ingenieros judíos alemanes del internamiento para que trabajaran en las fábricas. Confiscó materiales y equipos destinados a otros departamentos y estuvo perpetuamente en desacuerdo con el Ministerio del Aire . ^{[ 70 ]} Beaverbrook no toleraba los argumentos de que los "cuellos de botella" de suministro estaban obstaculizando la producción de aeronaves y exigió que los fabricantes de aeronaves le presentaran una lista diaria de "cuellos de botella" que él se propuso resolver. ^{[ 67 ]} Uno de los primeros actos de Beaverbrook como ministro de producción de aeronaves fue ordenar el "canibalismo" de todas las aeronaves siniestradas, que sumaban alrededor de 2000 aviones. ^{[ 71 ]} Por cada dos aviones siniestrados, era posible fabricar un avión nuevo. ^{[ 71 ]} Su llamamiento a favor de ollas y sartenes «para fabricar Spitfires» fue revelado posteriormente por su hijo, Sir Max Aitken, como un mero ejercicio de propaganda. Aun así, un artículo de portada de la revista Time declaraba: «Incluso si Gran Bretaña cae este otoño, no será culpa de Lord Beaverbrook. Si resiste, será su triunfo. Esta guerra es una guerra de máquinas. Se ganará en la cadena de montaje». ^{[ 72 ]}

Bajo la dirección de Beaverbrook, la producción de cazas y bombarderos aumentó tanto que Churchill declaró: «Su fuerza personal y su genialidad hicieron de este el momento cumbre de Aitken». El impacto de Beaverbrook en la producción bélica ha sido objeto de mucho debate, pero sin duda impulsó la producción en un momento de extrema necesidad. La biografía de Wilfrid Freeman, alto funcionario del Ministerio de Producción Aeronáutica, escrita por Anthony Furze, aborda el mito de Beaverbrook, «La magia es una ilusión de nueve décimas partes», y describe cómo Freeman tuvo que mitigar los peores efectos secundarios del pensamiento cortoplacista de Beaverbrook (Spellmount Press, 2000). ^{[ 73 ]} El general de la Marina Real Leslie Hollis, quien trabajó como secretario adjunto principal del Gabinete de Guerra, recordó en una entrevista: "A pesar de todos los tremendos logros de Beaverbrook en la producción de aviones, había poco que elogiar en la forma en que pasaba por encima de todos. Nunca llevaba una lata de aceite. Hacía lo que quería, cuando quería. Una vez ascendió a un comodoro del aire a vicemariscal del aire, por encima de cincuenta comodores del aire de mayor rango. Este tipo de comportamiento no era feliz, pero era su forma de trabajar, y el fin justificaba los medios". ^{[ 74 ]} Hollis afirmó que para Beaverbrook lo único que importaba era si alguien era eficiente o no, y era muy despiadado al despedir a aquellos que consideraba ineficientes. ^{[ 67 ]} Sin embargo, se ha argumentado que la producción de aeronaves ya estaba aumentando cuando Beaverbrook tomó el mando y que tuvo la fortuna de heredar un sistema que apenas comenzaba a dar frutos. ^{[ 14 ]} El Mariscal del Aire Lord Dowding , Jefe del Comando de Caza durante la Batalla de Inglaterra, escribió: «Teníamos la organización, teníamos los hombres, teníamos el espíritu que podía darnos la victoria en el aire, pero no teníamos el suministro de máquinas necesarias para soportar el desgaste de una batalla continua. Lord Beaverbrook nos dio esas máquinas, y no creo exagerar cuando digo que ningún otro hombre en Inglaterra podría haberlo hecho». ^{[ 75 ]} Hollis recordó en una entrevista: «El enfoque despiadado, implacable y arrollador de Beaverbrook ante cada problema lo hacía temido además de respetado. O te llevabas bien con él o no; y en este último caso, era mejor y más seguro mantenerse alejado. Sin embargo, fue un amigo leal y fiel para mí, e inmensamente amable». ^{[ 76 ]} Beaverbrook entró cada vez más en conflicto con Ernest Bevin por una serie de cuestiones, como qué ministerio sería responsable de la capacitación en seguridad en las fábricas de aviones, y los dos ministros pasaron mucho tiempo enfrascados en disputas. ^{[ 77 ]}Hollis recordó: «Su hostilidad creció hasta tal punto que incomodó al Sr. Churchill y causó gran malestar en el gobierno. Resultaba asombroso que, en un momento así, dos hombres de tal talla y capacidad estuvieran tan ansiosos por sacar provecho el uno del otro. Esto me apenó especialmente porque admiraba mucho a ambos». ^{[ 77 ]} Hollis también recordó que la relación de Beaverbrook con Churchill variaba drásticamente, como afirmó: «La amistad de Beaverbrook con Churchill era muy duradera y, en mi opinión, bastante tormentosa. Discutían y peleaban todos los lunes y martes; se separaban los miércoles y jueves; y luego se reconciliaban los viernes y sábados». ^{[ 78 ]}

Beaverbrook renunció el 30 de abril de 1941 y, tras un mes como Ministro de Estado, Churchill lo nombró Ministro de Abastecimiento . Allí, Beaverbrook tuvo discrepancias con Ernest Bevin , quien, como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional , se negó a que Beaverbrook asumiera ninguna de sus responsabilidades. El 10 de mayo de 1941, Rudolf Hess voló a Escocia para contactar con el Duque de Hamilton e iniciar conversaciones para la paz anglo-alemana. En cambio, fue detenido por agentes de policía locales. Beaverbrook fue enviado a entrevistar a Hess con la orden de averiguar qué había motivado al lugarteniente del Führer a volar a Escocia. ^{[ 79 ]} Hess hablaba inglés con fluidez y la entrevista se llevó a cabo en ese idioma. Beaverbrook informó a Churchill de que Hess era un hombre sumamente excéntrico y extraño que creía que la guerra entre Alemania y Gran Bretaña había sido un grave error. ^{[ 79 ]} Beaverbrook afirmó además que lo mejor que pudo discernir sobre los motivos de Hess fue que este le había dicho que Alemania iba a invadir la Unión Soviética en un futuro muy próximo y que ahora era el momento ideal para que las dos naciones "nórdicas" pusieran fin a su inútil guerra "fratricida" y unieran fuerzas contra la Unión Soviética, a la que Hess insistía en que era el enemigo común de ambas naciones. ^{[ 79 ]}

En la madrugada del 22 de junio de 1941, las predicciones de Hess sobre la inminente invasión de la Unión Soviética se hicieron realidad cuando se lanzó la Operación Barbarroja , la mayor invasión de la historia, con 3 millones de soldados alemanes organizados en tres grupos de ejércitos que invadieron la Unión Soviética. ^{[ 80 ]} En septiembre de 1941, Beaverbrook encabezó la delegación británica a Moscú con su homólogo estadounidense Averell Harriman ( Conferencia de Moscú (1941) ). Esto convirtió a Beaverbrook en el primer político británico de alto rango en reunirse con el líder soviético Joseph Stalin desde la invasión de la Unión Soviética por Adolf Hitler . Harriman dijo sobre el papel de Beaverbrook en la misión: «Ha sido un gran vendedor... Su genio nunca funcionó con mayor eficacia». ^{[ 14 ]} Beaverbrook se reunió con Stalin en el Kremlin y desarrolló una simpatía por el líder soviético, al descubrir que era un hombre como él que consideraba a los comités una pérdida de tiempo y prefería la acción a las reuniones. ^{[ 14 ] [ 81 ]}

Beaverbrook fue uno de los pocos colaboradores cercanos de Churchill que estuvo presente en sus reuniones con el presidente Roosevelt a bordo del HMS Prince of Wales y el USS Augusta en el Atlántico Norte, frente a la costa de Terranova, entre el 9 y el 12 de agosto de 1941. ^{[ 82 ]} Muy impresionado por Stalin y el sacrificio del pueblo soviético, regresó a Londres decidido a persuadir a Churchill de que abriera un segundo frente en Europa para ayudar a desviar los recursos alemanes del Frente Oriental y apoyar a los soviéticos. ^{[ 83 ]} En un memorando a Churchill del 19 de octubre de 1941, Beaverbrook escribió que la participación de la Unión Soviética en la guerra ofrecía la oportunidad de ganar decisivamente mucho antes de lo previsto. ^{[ 84 ]} En febrero de 1942, Beaverbrook se convirtió en Ministro de Producción de Guerra y volvió a tener discrepancias con Bevin, esta vez sobre la construcción naval. Ante la negativa de Bevin a colaborar con él, Beaverbrook dimitió tras solo doce días en el cargo. En septiembre de 1943, fue nombrado Lord del Sello Privado , fuera del Gabinete, y ocupó ese cargo hasta el final de la guerra. ^{[ 6 ]} Tras abandonar el Gabinete de Guerra, Beaverbrook se convirtió en el principal portavoz de la campaña «Segundo Frente Ahora», abogando por una invasión angloamericana de Francia. ^{[ 85 ]} Esto lo enfrentó a Churchill, quien favorecía la «estrategia periférica» de ganar la guerra mediante el bombardeo estratégico de Alemania, manteniendo el dominio del mar, y la «estrategia mediterránea» de enfrentarse a la Wehrmacht en el norte de África e Italia. ^{[ 85 ]} A pesar de su desacuerdo sobre el segundo frente, Beaverbrook siguió siendo un confidente cercano de Churchill durante toda la guerra, y era frecuente verlo con él hasta altas horas de la madrugada. Clement Attlee comentó que «Churchill solía escuchar los consejos de Beaverbrook, pero era demasiado sensato para seguirlos».

Además de sus funciones ministeriales, Beaverbrook dirigió la Junta Combinada de Materias Primas Angloamericanas de 1942 a 1945 y acompañó a Churchill a varias reuniones con el presidente Roosevelt durante la guerra. Su capacidad para relacionarse con Roosevelt era diferente a la de Churchill, y entabló una estrecha amistad con él durante estas visitas. Esta amistad a veces irritaba a Churchill, quien sentía que Beaverbrook distraía a Roosevelt de la concentración en el esfuerzo bélico. Por su parte, Roosevelt parecía disfrutar de dicha distracción.

Beaverbrook se dedicó a la campaña electoral general de Churchill en 1945 , pero un titular del Daily Express que advertía que una victoria laborista equivaldría a la «Gestapo en Gran Bretaña» (adaptado de un pasaje de un discurso electoral radiofónico de Churchill del 4 de junio) ^{[ 86 ]} fue un gran error y malinterpretó por completo el sentir público. ^{[ 5 ]} Beaverbrook renunció a su ciudadanía británica y dejó el Partido Conservador en 1951, pero siguió siendo leal al Imperio durante toda su vida. En 1947, Beaverbrook se opuso vehementemente a los planes para acabar con el Raj, con la concesión de la independencia a la colonia de la India y su partición en las nuevas naciones de India y Pakistán. ^{[ 62 ]} Aunque la decisión de acabar con el Raj la tomó el primer ministro laborista, Clement Attlee , Beaverbrook dirigió su ira contra el último virrey, el almirante Louis Mountbatten , quien, según Beaverbrook, podría haber desafiado al gobierno y no haber concedido la independencia si hubiera querido. ^{[ 62 ]} En un editorial, el Daily Express escribió que "en todo el mundo tenemos pocos enemigos más peligrosos" que Mountbatten y Jawaharlal Nehru . ^{[ 62 ]} Beaverbrook nunca perdonó a Mountbatten y durante el resto de su vida utilizó el Daily Express para manchar su reputación y siempre lo presentó bajo la peor luz posible. ^{[ 62 ]}

Beaverbrook adoptó una postura típicamente idiosincrásica con respecto a la Guerra Fría, manteniendo la esperanza en la línea editorial del Daily Express hasta 1948 de que la alianza de los "Tres Grandes" de tiempos de guerra —la Unión Soviética, Estados Unidos y el Reino Unido— continuara después de la guerra. ^{[ 87 ]} Fue solo después de que comenzó el bloqueo de Berlín en 1948 que Beaverbrook hizo que el Daily Express adoptara una línea antisoviética, pero incluso entonces siguió albergando la esperanza de que la Guerra Fría no fuera permanente y que fuera posible revivir la alianza de los "Tres Grandes". ^{[ 87 ]} Beaverbrook contrató a Wilfred Burchett , un periodista australiano de ideas de extrema izquierda radicado en Berlín Oriental, para que escribiera una columna en The Daily Express titulada "La ventana rusa" a partir de octubre de 1948. ^{[ 88 ]} La naturaleza de los reportajes de Burchett en "La ventana rusa" sobre la vida tras el Telón de Acero, como sus afirmaciones de que había un excedente de artículos de lujo a la venta en las tiendas de Moscú, provocó acusaciones de que estaba haciendo propaganda para la Unión Soviética, una nación que Burchett claramente admiraba. ^{[ 88 ]} Cuando Beaverbrook preguntó al editor del Daily Express , Arthur Christiansen, sobre Burchett después de leer varias de sus columnas en "La ventana rusa", le dijeron: "Es, creo, un compañero de viaje, pero no obstante un tipo capaz". ^{[ 88 ]} Incluso después de que se cancelara la columna "Ventana rusa", Burchett continuó trabajando como freelance para The Daily Express, con sede en Budapest, donde negó en un artículo que el cardenal József Mindszenty hubiera confesado en su juicio farsa bajo la influencia de "drogas de la verdad". ^{[ 88 ]} En 1950, Christiansen rechazó la oportunidad de publicar fotografías de policías surcoreanos participando en una ejecución masiva de presuntos comunistas porque hacerlo habría "dado a nuestros enemigos la oportunidad de decir que estamos jugando al juego comunista y que le hicimos propaganda al Daily Worker ". ^{[ 89 ]} Las fotografías se publicaron más tarde en The Daily Worker , que presentó las ejecuciones como típicas de la justicia en Corea del Sur, y llevó a Beaverbrook a quejarse de que era una lástima que The Daily Express no tuviera esas "fotos realmente buenas". ^{[ 89 ]}

Beaverbrook utilizó sus periódicos para hacer campaña contra el nombramiento de Mountbatten como Primer Lord del Mar, alegando que había "entregado" la India en 1947. ^{[ 90 ]} Cuando Mountbatten fue nombrado Primer Lord del Mar, los periódicos de Beaverbrook se esforzaron por presentar a la Marina Real bajo el liderazgo de Mountbatten de forma negativa. Como parte de su campaña contra Mountbatten, Beaverbrook utilizó sus periódicos para hacer acusaciones en el sentido de que Mountbatten había lanzado deliberadamente el ataque a Dieppe el 19 de agosto de 1942 —en el que la 2.ª División de Infantería canadiense sufrió grandes pérdidas— a sabiendas de que no lograría impedir la apertura de un segundo frente en 1942. ^{[ 91 ]} Beaverbrook le dijo airadamente a Mountbatten en una cena organizada por Harriman en Londres: "¡Asesinaste a mis canadienses para arruinar mi campaña del Segundo Frente!" ^{[ 92 ]} Tom Driberg , el diputado laborista que también trabajaba como columnista de chismes para el Daily Express, detalló estas acusaciones en un manuscrito de una biografía de Beaverbrook que escribió a mediados de la década de 1950, pero las amenazas de una demanda por difamación de Mountbatten hicieron que las acusaciones fueran eliminadas del libro publicado. ^{[ 92 ]} El historiador británico Adrien Smith argumentó que la verdadera razón de la disputa de Beaverbrook con Mountbatten era que una de sus diversas amantes, Jean Norton, había compartido sus afectos con Mountbatten. ^{[ 93 ]} Beaverbrook era frecuentemente infiel a su esposa, pero era posesivo con sus amantes.

En 1956, Beaverbrook utilizó el Daily Express para clamar por la guerra contra Egipto después de que el presidente Gamal Abdel Nasser nacionalizara la Compagnie universelle du canal maritime de Suez , de propiedad parcialmente británica , un acto que Beaverbrook consideró intolerable. ^{[ 94 ]} Cuando comenzó la invasión de Egipto en octubre de 1956, Beaverbrook hizo que el Daily Express apoyara la guerra como una afirmación justificada de los intereses nacionales británicos. ^{[ 94 ]} Beaverbrook consideró el final de la crisis de Suez, con Gran Bretaña obligada a retirarse bajo una fuerte presión estadounidense-soviética, como una humillación nacional, y gran parte del antiamericanismo que expresaría en sus últimos años estaba relacionado con el resentimiento por la crisis de Suez. ^{[ 94 ]} Beaverbrook también favoreció una línea belicista en la Emergencia de Chipre, ya que utilizó sus periódicos para apoyar que Chipre siguiera siendo una colonia británica y consideró la decisión de conceder la independencia a Chipre en 1960 nuevamente como una humillación nacional. ^{[ 95 ]}

Aitken continuó viviendo con gran ostentación. Ascherson señaló: «Su vida se convirtió en un viaje propio de un rey medieval, viajando en transatlánticos y yates de lujo con un gran séquito de sirvientes, compinches, secuaces, políticos útiles y mujeres hermosas. Pero Beaverbrook no olvidó a sus viejos camaradas. El anciano Churchill podía quedarse a pintar al sol en La Capponcina cuando quisiera, y su amistad se estrechó hasta la muerte de Beaverbrook en 1964. Utilizó su dinero y sus contactos discretamente para rescatar a muchas otras figuras menos importantes en apuros. AJP Taylor lo llamó acertadamente "un amigo en las malas". ^{[ 14 ]}

Se opuso tanto a la aceptación por parte de Gran Bretaña de los préstamos de posguerra de Estados Unidos como a la solicitud de Gran Bretaña para unirse a la Comunidad Económica Europea en 1961. ^{[ 6 ]} En 1953 se convirtió en rector vitalicio de la Universidad de New Brunswick mediante una ley de la legislatura local. ^{[ 96 ]} En 1960, el primer ministro Harold Macmillan decidió que el Reino Unido se uniera a la Comunidad Económica Europea (CEE), como se llamaba entonces a la Unión Europea, pero esperó hasta julio de 1961 para hacer la solicitud formalmente, al menos en parte por temor a la reacción de los periódicos de Beaverbrook. ^{[ 97 ]} Beaverbrook se opuso firmemente a la solicitud y utilizó sus periódicos para ofrecer feroces críticas a la solicitud de Macmillan para unirse a la CEE, acusándolo de una traición a la Commonwealth, a la que Beaverbrook seguía insistiendo que eran los aliados naturales de Gran Bretaña. ^{[ 97 ]} En 1960, el Daily Express vendía 4.300.000 ejemplares al día, lo que lo convertía en el periódico más popular de Gran Bretaña. ^{[ 95 ]}

Se convirtió en el mayor benefactor de la universidad, desempeñando el mismo papel para la ciudad de Fredericton y la provincia en su conjunto. Proveyó edificios adicionales para la universidad, fondos para becas, la Galería de Arte Beaverbrook , la Pista de Patinaje Beaverbrook, el Hotel Lord Beaverbrook , cuyas ganancias se donaban a obras de caridad, el Teatro Playhouse , la obra temprana de folclore de Louise Manny y numerosos otros proyectos. Compró los archivos de Bonar Law y David Lloyd George y los colocó en la Biblioteca Beaverbrook dentro del Edificio Daily Express . ^{[ 6 ]} Beaverbrook siempre estuvo orgulloso de sus raíces en Nuevo Brunswick, y le gustaba afirmar en sus últimos años que cuatro de los hombres más destacados de su generación eran de Nuevo Brunswick, refiriéndose a Bonar Law, RB Bennett, Sir James Hamet Dunn y a él mismo. ^{[ 98 ]}

El 29 de enero de 1906, en Halifax, Aitken contrajo matrimonio con Gladys Henderson Drury, hija del mayor general Charles William Drury CB (primo hermano del almirante Sir Charles Carter Drury ) y de Mary Louise Drury (de soltera Henderson). Tuvieron tres hijos antes de su fallecimiento el 1 de diciembre de 1927. ^{[ 12 ]}

Su hijo, Max Aitken Jr., se convirtió en piloto de caza del Escuadrón 601, llegando a ser comandante de ala . Consiguió 16 victorias en la Segunda Guerra Mundial y fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO) y la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC).

Su hija Janet Gladys Aitken se casó con Ian Campbell , quien más tarde se convirtió en el undécimo duque de Argyll . Juntos tuvieron una hija, Lady Jeanne Campbell . ^{[ 99 ]}

Beaverbrook permaneció viudo durante muchos años, hasta 1963, cuando se casó con Marcia Anastasia Christoforides (1910-1994), la viuda de su amigo Sir James Dunn .

Beaverbrook rara vez fue un marido fiel, e incluso en su vejez a menudo se le acusaba de tratar a las mujeres con falta de respeto. ^{[ 6 ]} En Gran Bretaña, estableció a Jean Norton, que entonces estaba casada, como su amante en Cherkley. Aitken dejó a Norton por una bailarina de ballet judía llamada Lily Ernst, a quien había rescatado de la Austria de antes de la guerra. ^{[ 100 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, Beaverbrook escribió Politicians and the Press en 1925 y Politicians and the War en dos volúmenes, el primero en 1928 y el segundo en 1932, ^{[ 101 ]} republicados en un solo volumen en 1960. ^{[ 102 ]} Tras su publicación original, los libros fueron prácticamente ignorados por los historiadores profesionales y las únicas reseñas favorables aparecieron en los propios periódicos de Beaverbrook. ^{[ 103 ]} Sin embargo, cuando se publicó la edición combinada de Politicians and the War , las reseñas fueron más positivas. ^{[ 104 ]} AJP Taylor dijo que era " Tácito y Aubrey fusionados en uno". ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Más tarde, Taylor afirmó: «Los méritos perdurables del libro son realmente indiscutibles. Proporciona un testimonio esencial de los acontecimientos ocurridos durante una gran crisis política... Contiene retratos de personajes dignos de Aubrey. En un contexto más amplio, muestra el comportamiento de los líderes políticos en tiempos de guerra. La narración se desarrolla con un entusiasmo y un ingenio excepcionales, pero con la imparcialidad objetiva del verdadero erudito». ^{[ 106 ]} Sir John Elliot declaró en 1981 que la obra «seguirá siendo, a pesar de todas las críticas, la narración autorizada; y la historia no carece de mérito en su relato». ^{[ 107 ]}

Men and Power 1917–1918 se publicó en 1956. No es una narración coherente, sino que está dividida en episodios independientes centrados en un solo hombre, como Carson, Robertson, Rothermere y otros. Las críticas fueron favorables, y la reseña de Taylor en The Observer complació enormemente a Beaverbrook. ^{[ 108 ]} El libro vendió más de 23 000 ejemplares. ^{[ 109 ]}

Cuando se publicó *The Decline and Fall of Lloyd George * en 1963, entre los críticos favorables se encontraban Clement Attlee, Roy Jenkins , Robert Blake , Lord Longford , Sir CP Snow , Lady Violet Bonham Carter , Richard Crossman y Denis Brogan . ^{[ 110 ]} Kenneth Young dijo que el libro era "lo mejor de toda su obra". ^{[ 110 ]}

Beaverbrook era admirado y despreciado en Gran Bretaña, a veces simultáneamente: en su autobiografía de 1956, David Low cita a H.G. Wells diciendo de Beaverbrook: «Si Max alguna vez llega al Cielo, no durará mucho. Lo expulsarán por intentar llevar a cabo una fusión entre el Cielo y el Infierno después de haber obtenido una participación mayoritaria en empresas subsidiarias clave en ambos lugares, por supuesto». ^{[ 111 ]}

Beaverbrook tenía una mentalidad imperialista, y se le atribuye la cita: «Hay países tan subdesarrollados hoy en día que el regalo de la independencia es como regalar una navaja a un niño», cita que pronunció en un debate televisivo canadiense. ^{[ 112 ]}

Lord Beaverbrook murió en Leatherhead en 1964, a los 85 años. ^{[ 113 ]} Recientemente había asistido a un banquete de cumpleaños organizado por su colega barón de la prensa canadiense, Lord Thomson de Fleet , donde estaba decidido a ser visto en su habitual buena forma, a pesar de padecer cáncer.

Un busto suyo, obra de Oscar Nemon, se alza en el parque de la plaza principal de Newcastle, Nuevo Brunswick, no lejos de donde vendía periódicos cuando era niño. ^{[ 96 ]} Sus cenizas reposan en el pedestal del busto. ^{[ 12 ]}

La Fundación Beaverbrook continúa con sus actividades filantrópicas. En 1957, se erigió una estatua de bronce de Lord Beaverbrook en el centro de Officers' Square en Fredericton, Nuevo Brunswick, financiada con fondos recaudados por niños de toda la provincia.

Beaverbrook y su esposa, Lady Beaverbrook, dejaron un legado considerable tanto a Nuevo Brunswick como al Reino Unido. En 2014, fue nombrado Persona Histórica Nacional por recomendación de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá . ^{[ 114 ]} Es particularmente apreciado en la Universidad de Nuevo Brunswick , a la que dedicó la mayor parte de su generosidad posterior y donde ubicó su extensa colección de archivos sobre la vida pública británica en la primera mitad del siglo XX. ^{[ 115 ]} Entre otras donaciones, a lo largo de tres años a partir de 1946 triplicó el tamaño de la biblioteca de la UNB y donó la Biblioteca Old Manse en Newcastle Miramichi. ^{[ 115 ]} Fundó las Becas Lord Beaverbrook para Estudios en el Extranjero para enviar a estudiantes de pregrado de la UNB a pasar un tiempo en la Universidad de Londres . ^{[ 115 ]} Su legado y monumentos incluyen los siguientes edificios:

• UNB:
  • Casa Aitken ^{[ 116 ]}
  • Centro Universitario Aitken
  • Gimnasio Lady Beaverbrook
  • Residencia Lady Beaverbrook ^{[ 117 ]}
  • Beaverbrook House (Centro de Comercio Electrónico de la UNBSJ)
• Ciudad de Fredericton, Nuevo Brunswick
  • Estadio Lady Beaverbrook (anteriormente operado por la Universidad de New Brunswick) ^{[ 118 ]}
  • La galería de arte Beaverbrook , que incluye una colección de arte de renombre mundial (galería provincial de Nuevo Brunswick) ^{[ 119 ]}
  • El Teatro Fredericton
  • Hotel Lord Beaverbrook
  • Estatua de Lord Beaverbrook en Officer's Square ^{[ 120 ]}
• Ciudad de Miramichi, Nuevo Brunswick
  • Academia Max Aitken
  • Estadio Lord Beaverbrook (LBA)
  • Centro Familiar Beaverbrook (anteriormente Teatro y Ayuntamiento de Beaverbrook)
  • Beaverbrook House (su hogar de infancia y antiguamente la Biblioteca de la Antigua Casa Parroquial) ^{[ 121 ]}
  • Busto de Lord Beaverbrook en el Parque de la Reina Isabel.
  • Avenida Aitken
• Ciudad de Campbellton, Nuevo Brunswick
  • Escuela Lord Beaverbrook
• Ciudad de Saint John, Nuevo Brunswick
  • Pista de patinaje Lord Beaverbrook
• Ciudad de Ottawa, Ontario
  • Beaverbrook
• Ciudad de Calgary, Alberta
  • Escuela Secundaria Lord Beaverbrook
• Universidad McGill
  • La Cátedra Beaverbrook de Ética, Medios de Comunicación y Comunicaciones ^{[ 122 ]}
• Maple, Ontario
  • La casa de Sarah Noble, ubicada en el número 9995 de la calle Keele, fue el lugar de nacimiento de Max Aitken, donde sus padres vivieron entre 1879 y 1880. Una placa conmemorativa en el exterior de la casa recuerda su nacimiento en este lugar. ^{[ 123 ]}

Durante un tiempo, Beaverbrook empleó al novelista Evelyn Waugh en Londres y en el extranjero. Posteriormente, Waugh satirizó a su empleador retratándolo como Lord Copper en Scoop y como Lord Monomark en Put Out More Flags y Vile Bodies .

The Kinks grabaron "Mr Churchill Says" para su álbum Arthur de 1969 , que contiene los versos: "El Sr. Beaverbrook dice: 'Tenemos que salvar nuestra lata/Y todas las puertas de jardín y las latas vacías nos harán ganar...'".

Beaverbrook fue uno de los ocho británicos notables citados en el famoso comentario de Bjørge Lillelien , " Vuestros chicos recibieron una paliza tremenda ", al final de una derrota de la selección inglesa de fútbol ante Noruega en 1981, mencionado junto a los primeros ministros británicos Churchill, Thatcher y Attlee. ^{[ 124 ]}

En la novela de historia alternativa Dominion , de CJ Sansom , Lord Beaverbrook es el Primer Ministro en funciones en 1952, al frente de un gobierno títere colaboracionista nazi como resultado del armisticio firmado por el Reino Unido en 1940 .

• pares y barones canadienses
• Ministerio de guerra de Churchill

• Burant, Jim. Arte y artistas de Ottawa: Una historia ilustrada . Toronto: Art Canada Institute, 2022. ISBN 978-1-4871-0289-0
• Lord Beaverbrook, una semana en la oficina
• Obras de Max Aitken, primer barón Beaverbrook, en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Max Aitken en Faded Page (Canadá)
• Obras de o sobre Max Aitken en el Archivo de Internet
• Obras de o sobre Lord Beaverbrook en el Archivo de Internet
• "Material de archivo relacionado con Max Aitken, 1er Barón Beaverbrook" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Archivos Parlamentarios del Reino Unido, Documentos de Beaverbrook
• Archivos Parlamentarios del Reino Unido, Documentos de la Biblioteca Beaverbrook
• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Max Aitken
• Recortes de prensa sobre Max Aitken, primer barón Beaverbrook, en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.