Matar

« El problema final », un relato de Arthur Conan Doyle de 1893 , termina con Sherlock Holmes cayendo al vacío en las cataratas de Reichenbach , en una lucha con su archienemigo, el profesor Moriarty . Hay pruebas suficientes de que Doyle pretendía que este fuera el final definitivo de Holmes. Doyle no quería escribir más historias de Sherlock Holmes, pues sentía que lo distraían de proyectos literarios más serios y que «matar» a Holmes era la única manera de encauzar su carrera. «Debo reservar mi mente para cosas mejores», le escribió a su madre, «aunque eso signifique enterrar mi cartera con él». Conan Doyle intentó suavizar la píldora haciendo que Holmes se marchara con gloria, librando al mundo de un criminal tan poderoso y peligroso que cualquier otra tarea sería trivial en comparación; de hecho, Holmes lo afirma en el relato. Sin embargo, los fans de Holmes se negaron a ser apaciguados, protestando y presionando continuamente a Doyle hasta que devolvió a la vida a su héroe.

Doyle eliminó definitivamente a Mary Morstan , quien se casó felizmente con el doctor Watson al final de El signo de los cuatro , pero que aparentemente se volvió un estorbo para las historias posteriores de Sherlock Holmes. Su muerte —nunca descrita directamente, sino solo mencionada de pasada en La aventura del constructor de Norwood— permitió a Watson volver a vivir con Holmes en Baker Street y emprender con él una nueva aventura en cualquier momento. Los fans no protestaron por su muerte, y Doyle nunca la trajo de vuelta.

Alexandre Dumas escribió Los tres mosqueteros, una obra de gran éxito, a la que siguieron varias secuelas. Sin embargo, la última, El vizconde de Bragelonne: Diez años después , termina con la muerte de todos los mosqueteros, uno a uno, dejando claro a los lectores que no escribiría más sobre ellos.

En 1956, Ian Fleming se estaba desencantando con sus libros de James Bond ^{[ 1 ]} y le escribió a su amigo, el autor estadounidense Raymond Chandler : "Mi musa está en muy mal estado  ... Estoy harto de Bond y ha sido muy difícil hacer que recurra a sus trucos sórdidos". ^{[ 2 ]} En abril de 1956, Fleming reescribió el capítulo final de Desde Rusia con amor , para que el libro terminara con Rosa Klebb envenenando a Bond y él cayendo inconsciente al suelo, lo que le habría permitido a Fleming, si hubiera querido, anunciar que ese era el final de Bond y que no habría más libros de Bond. Sin embargo, Fleming cambió de opinión más tarde; al comienzo de Dr. No se cuenta que Bond se recuperó del envenenamiento y continuó con muchas más aventuras.

El escritor de ciencia ficción Harry Turtledove ha creado numerosas series de historia alternativa que retratan versiones alternativas de diversas guerras (la Guerra Civil Estadounidense, la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, etc.). Estos libros de Turtledove suelen incluir un amplio elenco de personajes con puntos de vista alternados, procedentes de ambos bandos del conflicto, cuyas vidas se entrelazan continuamente en la trama. En estas obras, Turtledove suele eliminar repentinamente a uno o más de sus personajes, a menudo personajes con los que el lector se había encariñado. En algunos casos, un soldado aparece ileso tras intensos combates y luego muere en una escaramuza o incidente trivial, algo que ocurre en la guerra real, pero rara vez en la ficción.

Debido al formato episódico de las series de televisión, la retroalimentación y aprobación del público suele ser un factor determinante para la muerte de un personaje. Damon Lindelof , productor ejecutivo de Lost , declaró que, a pesar del odio generalizado hacia Nikki y Paulo , «Teníamos un plan cuando los presentamos, y no pudimos ejecutarlo por completo. Pero cuando se ejecute, [ellos] serán personajes icónicos de la serie». ^{[ 3 ]} En un ejemplo de un personaje que muere como resultado de la salida de un actor, el personaje de Raymond Cruz , Tuco Salamanca, en Breaking Bad, fue eliminado porque le resultaba demasiado difícil interpretar el papel. ^{[ 4 ]} Los personajes pueden morir cuando los actores fallecen, mientras que en algunos casos la muerte de un actor conlleva la selección de un nuevo actor para asumir el papel. El personaje de John Ritter en 8 Simple Rules fue escrito para morir fuera de pantalla después de que el propio Ritter falleciera durante la grabación de la serie. ^{[ 5 ]}

El Sr. Hooper del programa infantil de PBS, Barrio Sésamo , es otro ejemplo de un personaje que fue eliminado. Cuando el actor Will Lee falleció el 7 de diciembre de 1982, el equipo de Children's Television Workshop consideró la posibilidad de reemplazar al Sr. Hooper o de que el personaje se retirara discretamente del programa. En cambio, crearon un episodio especial en su honor donde los humanos le explicaron a Big Bird que el Sr. Hooper había muerto y le hablaron sobre la irreversibilidad de la muerte. El episodio se emitió el 24 de noviembre de 1983.

El personaje infantil palestino Farfur (un personaje parecido a Mickey Mouse ) es un ejemplo de un personaje "eliminado" por razones políticas en 2007. Después de que el programa recibiera críticas de algunos ministros de gobierno tanto de Palestina como de Israel , así como de la familia Disney , por promover sentimientos antiisraelíes y antisemitas, el personaje de Farfur fue eliminado. Incluso su muerte, a manos de un "agente israelí", convirtiéndolo en un "mártir", fue politizada de manera similar. ^{[ 6 ]}

Los Simpson , una serie que a menudo no respeta la continuidad, ha eliminado a varios personajes por diferentes razones: en particular, Maude Flanders murió en pantalla debido a una disputa contractual con su actriz de voz, Maggie Roswell . Edna Krabappel murió fuera de pantalla tras el fallecimiento de su actriz de voz, Marcia Wallace, el 25 de octubre de 2013. ^{[ 7 ]}

Priceline.com aparentemente eliminó a su personaje principal, el "Negociador de Priceline" (interpretado por el veterano portavoz de la compañía, William Shatner ), en un anuncio durante el Super Bowl XLVI . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la eliminación resultó ser un engaño, ya que Shatner regresó con su protegida (interpretada por Kaley Cuoco ) en comerciales posteriores. De manera similar, Planters eliminó a su mascota centenaria, el Sr. Peanut, en una campaña publicitaria previa al Super Bowl LIV , solo para resucitarlo como un bebé durante un comercial durante ese partido. ^{[ 9 ]} Tras una controversia de los fanáticos, ^{[ 10 ]} el Sr. Peanut original fue traído de vuelta a petición del público al año siguiente. ^{[ 11 ]}

Cuando el piloto de carreras Perry McCarthy dejó el programa de televisión Top Gear , su personaje, The Stig , fue "eliminado" en una acrobacia que consistía en conducir un Jaguar desde un portaaviones; fue reemplazado por una versión similar del mismo personaje, pero vestida de blanco. ^{[ 12 ]}

Después de la muerte de Dan Blocker en 1972, ^{[ 13 ]} Bonanza terminó después de su 14.ª temporada en 1973 sin su personaje, Hoss Cartwright. El resultado de la muerte de su personaje no se produjo hasta la adaptación televisiva Bonanza: The Next Generation en 1988.

En el infame final de Dinosaurs, " Changing Nature ", todos los personajes dinosaurios mueren a causa de la llegada de la Edad de Hielo , lo que sorprende a la audiencia. Michael Jacobs declaró que "Sin duda queríamos que el episodio fuera educativo para la audiencia", y como la gente sabía que los dinosaurios ya no existían, "El programa terminaría completando la metáfora y mostrando esa extinción". ^{[ 14 ]}

Se cree que The Walt Disney Company eliminó a la esposa de Goofy de los cortos Everyman en el guion previo al estreno de Goof Troop, ya que Goofy le dice a su hijo Max que ella está "allá arriba con las estrellas" sin dar detalles directos. ^{[ 15 ]} Durante mucho tiempo, Disney se ha negado a explicar la personalidad de la Sra. Goof debido a la postura de la compañía en contra de la representación de matrimonios entre especies , ^{[ 16 ]} así como a descartar todo el canon de las películas Everyman por considerarlas sexistas . ^{[ 17 ]} Sin embargo, esta declaración no se utilizó en el programa en sí, considerándolo una especulación, ya que las preguntas frecuentes de Disney Guest Services confirmaron que no hay respuestas definitivas sobre los detalles de la Sra. Goof en este momento debido a que nunca fue revelada "en pantalla". ^{[ 15 ]}

Doc Hudson , de la película Cars de Pixar de 2006 , muere en la serie Cars posterior debido a que su actor, Paul Newman , murió de cáncer de pulmón en 2008. ^{[ 18 ]} John Lasseter incluyó un homenaje al personaje en Cars 3 .

En la secuela de 1998, Blues Brothers 2000 , el personaje de John Belushi , Jake Blues, muere antes de los eventos de esta película, ya que Belushi había fallecido por intoxicación combinada de drogas en 1982. ^{[ 19 ]} Jim Belushi originalmente iba a reemplazar al personaje de su hermano como Brother Zee Blues, pero fue descartado debido a que tenía un contrato con ABC mientras realizaba el casting para la serie de televisión Total Security . Antes de la secuela, se estaba desarrollando una serie animada basada en la película de 1980 , cuyo estreno estaba programado para 1997. Peter Aykroyd y Jim Belushi iban a reemplazar a los actores originales. ^{[ 20 ]} Desafortunadamente, fue cancelada debido a la irremplazabilidad de los actores originales. John Landis , el director de la película de 1980 y su secuela, declaró que se negó la reaparición de Jake Blues. ^{[ 21 ]}

Filmation eliminó a la Reina Malvada en la secuela de Blancanieves, Felices para Siempre, debido a que quería evitar el parecido con la película de 1937 después de enfrentar problemas legales con The Walt Disney Company por la película anterior, Pinocho y el Emperador de la Noche . ^{[ 22 ]} La imagen fantasmal del rostro de la difunta Reina se ve brevemente cuando el Espejo Mágico (con un diseño más cómico) le muestra a su malvado hermano, Lord Maliss (quien tomaría el papel de antagonista principal), su paradero y luego se asusta al verlo.

Algunos personajes, tras la muerte de sus actores, no son eliminados, sino que se ven obligados a desaparecer gradualmente, como Anne-Marie de Todos los perros van al cielo, cuyo papel no pudo ser reemplazado en películas posteriores tras el asesinato de Judith Barsi en 1988. ^{[ 23 ]} Su personaje es reemplazado posteriormente por David , lo que también retrasa la línea temporal hasta el presente.

Metro-Goldwyn-Mayer eliminó a Barf de la franquicia Spaceballs después de que su actor y comediante, John Candy, falleciera de un ataque al corazón en 1994, mientras filmaba Wagons East (1994). Su personaje es reemplazado por Destiny ( Keke Palmer ) y Starburst ( Lewis Pullman ) en la secuela de 2027 .

La muerte es un recurso dramático frecuente en la ficción del cómic, y en particular en la de superhéroes . A diferencia de las historias de televisión o cine, las muertes de los personajes rara vez se deben a sucesos imprevistos tras bambalinas, ya que no existe una situación análoga a la de tener actores interpretando personajes. En cambio, los personajes suelen morir como parte de la historia o, en ocasiones, por mandato editorial para generar publicidad para un título. Los avances pueden insinuar la muerte de los personajes durante un período prolongado. ^{[ 24 ]} Varios factores suelen implicar que los cambios no sean permanentes. ^{[ 25 ]}

Las tiradas de impresión extremadamente largas, la popularidad de los personajes (entre escritores y fans) y, ocasionalmente, los problemas de derechos para usar al personaje en adaptaciones con licencia, a menudo hacen que los personajes sean revividos por escritores posteriores. Esto puede ocurrir como una representación de su resurrección literal o mediante una retcon , una revisión que cambia la continuidad anterior y establece que el personaje no murió en primer lugar. Este fenómeno se conoce como la muerte del cómic . Matar a un personaje principal como Superman , Batman o el Capitán América a menudo puede generar un aumento en la publicidad de un cómic y altas ventas para la historia en la que inevitablemente vuelven a la vida. ^{[ 26 ]}

Algunos escritores también han criticado la tendencia a matar personajes secundarios, particularmente cuando los personajes femeninos son asesinados brutalmente para provocar una fuerte reacción en el protagonista masculino. Esto se conoce como el tropo de las mujeres en refrigeradores . ^{[ 27 ]} Específicamente, la muerte de Gwen Stacy , novia de Spider-Man durante mucho tiempo , causó gran conmoción y una controversia duradera entre los fanáticos, impactando profundamente a la comunidad del cómic estadounidense. ^{[ 28 ]} Anteriormente, había sido impensable matar a un personaje tan importante: la novia de un protagonista con una gran base de fanáticos. Generalmente, un superhéroe no fracasaba de manera tan desastrosa a menos que fuera parte de su historia de origen. Este arco argumental se ha propuesto como un marcador del principio del fin de la Edad de Plata de los Cómics y el comienzo de la Edad de Bronce , más oscura y cruda . ^{[ 29 ]} La tendencia posterior de que las esposas y novias de los superhéroes masculinos sufrieran destinos trágicos fue denominada "El Síndrome de Gwen Stacy" por la Comics Buyer's Guide . ^{[ 30 ]}

Charlotte Braun, un personaje de la tira cómica Peanuts , fue eliminada menos de un año después de su presentación, luego de que Charles Schulz recibiera comentarios negativos sobre ella. Una carta dirigida a uno de los niños críticos que había pedido la eliminación de Braun incluía una advertencia de que los críticos serían responsables de la "muerte de una niña inocente" y mostraba a Braun con un hacha clavada en la cabeza. ^{[ 31 ]} La muerte de Braun nunca fue abordada explícitamente en los medios oficiales publicados de Peanuts .

Ikuko Tsukino , la madre de Usagi Tsukino , fue eliminada de la franquicia Sailor Moon tras el fallecimiento de sus actrices, Yūko Mizutani , quien murió de cáncer de mama en 2016, y Wakana Yamazaki , quien falleció de una enfermedad crónica en 2026. Aparece póstumamente en los flashbacks de la secuela del manga y en futuras adaptaciones, con imágenes y audios de archivo. Naoko Takeuchi incluyó un homenaje al personaje.

Activistas y fans LGBT han criticado durante mucho tiempo la tendencia en los medios estadounidenses a que los personajes LGBT, especialmente las mujeres queer, sean asesinados o tengan un destino trágico con más frecuencia que los personajes heterosexuales. Este tropo se conoce coloquialmente como "enterrar a tus gays" o "síndrome de la lesbiana muerta". ^{[ 32 ] [ 33 ]} En los últimos años, algunos creadores y guionistas LGBT han tomado medidas para evitar esto, como ND Stevenson con She-Ra y las princesas del poder . ^{[ 34 ]}