Bonanza

La escena inicial de la primera temporada se filmó en el lago Hemet , un embalse en las montañas de San Jacinto, condado de Riverside, California, y posteriormente se trasladó al lago Tahoe. Tras el traslado al lago Tahoe, la secuencia inicial con la música del tema se filmó en la orilla este del lago Tahoe, en el prado de Bourne, cerca de Round Hill, Nevada. Durante la primera temporada se alquilaron caballos adicionales en los establos de Idyllwild, también en las montañas de San Jacinto. El primer decorado de Virginia City se utilizó en la serie hasta 1970 y estaba ubicado en un estudio de Paramount, apareciendo en episodios de Have Gun – Will Travel , Mannix y The Brady Bunch . En el episodio de estreno de la duodécima temporada de 1970, titulado "La noche en que murió Virginia City", la prometida pirómana del ayudante Clem Foster arrasa la ciudad con una serie de incendios (reflejando un incendio real de 1875 que destruyó tres cuartas partes de Virginia City). Esto permitió el cambio a los estudios Warner, menos costosos, desde septiembre de 1970 hasta enero de 1973. El guion fue escrito inicialmente para Candy, el personaje que David Canary dejaba la serie, pero fue reescrito para los actores Ray Teal (el sheriff Roy Coffee) y Bing Russell (el ayudante Clem Foster), quienes rara vez aparecían juntos en la serie.

El escenario de la serie en Nevada, la casa del rancho Ponderosa , fue recreada en Incline Village, Nevada , en 1967, y siguió siendo una atracción turística hasta su venta treinta y siete años después, en septiembre de 2004.

La serie también se filmó parcialmente en el Parque Regional Wildwood en Thousand Oaks, California . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

A partir de la tercera temporada, los Cartwright y casi todos los demás personajes recurrentes de la serie usaron la misma ropa en prácticamente todos los episodios. Esto se debió a dos razones: facilitó la duplicación del vestuario para los dobles de acción (Hal Burton, Bob Miles, Bill Clark, Lyle Heisler, Ray Mazy) y redujo el costo de volver a filmar las tomas de acción (como las escenas de cabalgatas entre escenas), ya que se podía reutilizar el material de archivo previamente grabado. A continuación, se presenta un resumen de los vestuarios utilizados:

• Ben Cartwright: Camisa color arena, chaleco de cuero marrón claro, pantalones grises, sombrero color crema, bufanda verde ocasional.
• Adam Cartwright: Camisa negra, pantalones negros o azul marino, sombrero negro. Atuendo elegante para la ciudad. Abrigo de senderismo color crema.
• Hoss Cartwright: Camisa blanca, chaleco de gamuza marrón, pantalones marrones, sombrero grande beige de ala plana, tipo diez galones.
• Little Joe Cartwright: Camisa beige o gris claro, chaqueta verde esmeralda, pantalones color canela, sombrero beige. Guantes de cuero negro desde la décima temporada en adelante. En la temporada 14, él y Greene ocasionalmente usaban camisas y pantalones diferentes, ya que las imágenes de ellos junto al fallecido Dan Blocker ya no podían reutilizarse.
• Candy Canaday: Camisa carmesí, pantalones negros, chaleco de cuero negro, sombrero negro, bufanda gris/morada pálida.

No era raro que Little Joe Cartwright y Candy Canaday aparecieran sin camisa en varias escenas que implicaban trabajos manuales.

Las sillas de montar utilizadas por el elenco de Bonanza fueron fabricadas por la compañía Bona Allen de Buford, Georgia. ^{[ 29 ]}

En 1968, Blocker comenzó a usar un tupé en la serie, ya que se acercaba a los 40 años y su pérdida de cabello se hacía más evidente. Se unió a sus compañeros de reparto Roberts y Greene, quienes también habían comenzado la serie con pelucas. (Greene también usaba su modesta peluca frontal en su vida privada, mientras que Roberts prefería no usarla, ni siquiera en los ensayos ) . Landon fue el único miembro del reparto original que no usó peluca durante toda la serie, ya que incluso Sen Yung usó una coleta postiza . ^{[ 30 ]}

Bonanza cuenta con una memorable canción principal de Jay Livingston y Ray Evans , orquestada por David Rose y arreglada por Billy May para la serie de televisión. Miembros de Western Writers of America la eligieron como una de las 100 mejores canciones del género western de todos los tiempos. ^{[ 31 ]}

La canción principal de Bonanza comienza con un mapa de Ponderosa en llamas y los Cartwright a caballo. La introducción melódica, que emula el galope de los caballos, es una de las bandas sonoras televisivas más reconocidas. Se utilizaron variaciones del tema durante 12 temporadas de la serie. Aunque existían dos versiones oficiales de la letra (algunos cantantes de country-western, para evitar pagar derechos de autor, sustituyeron las versiones con sus propias palabras), la serie simplemente utilizó un tema instrumental. Tres de los miembros del reparto cantaron a viva voz la letra original, sin acompañamiento, al final del episodio piloto (Pernell Roberts, el único cantante profesional del cuarteto, se abstuvo y soltó las riendas del caballo). Antes de la emisión del piloto (el 12 de septiembre de 1959), la secuencia musical, considerada demasiado exagerada, fue eliminada de la escena y, en su lugar, los Cartwright regresaron al rancho gritando y aullando. En una canción de 1964, la letra de Livingston-Evans fue revisada por Lorne Greene con un énfasis más familiar: "en esta tierra pusimos nuestra marca, Cartwright es el nombre, la fortuna nos sonrió el día que presentamos la reclamación de Ponderosa". ^{[ 32 ]}

En 1968, una versión ligeramente renovada de la banda sonora original, con predominio de instrumentos de viento y percusión, dio inicio a la serie y se utilizó hasta 1970. Un nuevo tema musical, titulado "The Big Bonanza", fue compuesto en 1970 por el compositor David Rose y se usó de 1970 a 1972. Las secuencias de acción del elenco reemplazaron al trío galopante con un orden de los actores que rotaba de un episodio a otro, lo que provocó que Blocker o Landon a menudo aparecieran en primer lugar en los créditos, por encima de Greene. Finalmente, una versión más rápida de la música original regresó para la decimocuarta y última temporada, junto con secuencias de acción del elenco (sin Dan Blocker, quien había fallecido para entonces).

En el otoño de 1972, NBC trasladó Bonanza a las noches de los martes —donde se habían emitido repeticiones del período 1967-1970 el verano anterior bajo el título Ponderosa ^{[ 6 ]} — en competencia con el programa derivado de All in the Family , Maude , lo que fue una sentencia de muerte virtual para el programa. El cambio de programación, así como la muerte de Dan Blocker en mayo de 1972, resultó en una caída drástica de los índices de audiencia del programa. David Canary regresó a su antiguo papel de Candy (para compensar la ausencia de Hoss), y se agregó un nuevo personaje llamado Griff King (interpretado por Tim Matheson ) en un intento de atraer a los espectadores más jóvenes. Griff, en prisión por casi matar a su padrastro abusivo, fue puesto en libertad condicional bajo la custodia de Ben y se le dio un trabajo como peón de rancho. Varios episodios giraron en torno a su personaje, uno que Matheson nunca tuvo la oportunidad de desarrollar por completo antes de que la serie fuera cancelada abruptamente en noviembre de 1972 (el último episodio se emitió el 16 de enero de 1973). Muchos fans, así como Landon y Greene, consideraban que el personaje de Hoss era esencial, ya que era un alma bondadosa y empática que complementaba al elenco, compuesto exclusivamente por hombres.

Durante 14 años, Bonanza fue el western más importante de la televisión estadounidense. Las repeticiones de la serie se han emitido en varias cadenas de cable como TV Land , INSP, Family Channel, Hallmark Channel y Great American Faith & Living .

Inicialmente, Bonanza se emitía los sábados a las 7:30  p. m. (hora del este), compitiendo con Dick Clark's Saturday Night Beech-Nut Show y John Gunther's High Road en ABC , y Perry Mason en CBS . Los índices de audiencia iniciales de Bonanza fueron respetables, a menudo por detrás de Perry Mason pero por delante de la programación de ABC. Irónicamente, los ejecutivos consideraron cancelar el programa antes de su estreno debido a su alto costo. NBC lo mantuvo porque Bonanza fue una de las primeras series en ser filmada y transmitida en color , incluyendo escenas del pintoresco lago Tahoe, Nevada . La empresa matriz de NBC, Radio Corporation of America (RCA), utilizó el programa para impulsar las ventas de televisores en color fabricados por RCA (RCA también fue el patrocinador principal de la serie durante sus dos primeras temporadas).

Para la tercera temporada, NBC trasladó Bonanza a los domingos a las 9:00  p. m. (hora del este) con el nuevo patrocinador Chevrolet (en sustitución de The Dinah Shore Chevy Show ). El nuevo horario hizo que Bonanza se disparara en las audiencias, y finalmente alcanzó el número uno en 1964, un honor que mantendría hasta 1967. Para 1970, Bonanza fue la primera serie en aparecer en la lista de los cinco programas más vistos durante nueve temporadas consecutivas (un récord que se mantendría durante muchos años) y, por lo tanto, se consolidó como la serie de televisión de mayor éxito y rendimiento constante de la década de 1960. Bonanza se mantuvo en los primeros puestos de las calificaciones de Nielsen hasta 1971, cuando finalmente salió del Top Ten.

Durante el verano de 1972, NBC emitió repeticiones de episodios de la serie de la época de 1967-1970 los martes a las 7:30  p. m. bajo el título Ponderosa , mientras que también retransmitió episodios más recientes los domingos por la noche en el horario habitual de la serie como Bonanza . [ ^{6 ] En} el otoño de 1972, NBC lanzó episodios fuera de la cadena en sindicación de transmisión a estaciones locales bajo el nombre de Ponderosa . Después de que la serie fue cancelada en 1973, las repeticiones sindicadas volvieron al nombre de Bonanza .

Algunos de los primeros episodios han pasado a ser de dominio público. Estas entregas han sido publicadas por diversas compañías en distintas versiones, con una calidad de imagen y sonido deficiente, editadas y, por exigencia legal, con la canción original de Evans y Livingston, protegida por derechos de autor, reemplazada por música western genérica.

En 1973, NBC vendió su división de sindicación NBC Films, y con ella los derechos de la serie, junto con el resto de su biblioteca anterior a 1973, a National Telefilm Associates , ^{[ 50 ]} que cambió su nombre a Republic Pictures en 1984. Republic se convertiría en parte de la organización Spelling Entertainment en 1994 a través de Worldvision Enterprises . Algunos episodios ("Lo mejor de Bonanza") se lanzaron oficialmente en Norteamérica en 2003 en DVD a través del entonces licenciatario de video de Republic, Artisan Entertainment (que más tarde fue adquirido por Lionsgate Home Entertainment ). Republic (a través de CBS Media Ventures , que posee la parte televisiva de las propiedades de Republic) aún conserva los derechos de distribución de sindicación de la serie. CBS Home Entertainment (bajo Paramount Home Media Distribution ) es el distribuidor oficial de los derechos de video doméstico en la actualidad.

Desde septiembre de 2009, CBS Home Entertainment (distribuida por Paramount ) ha lanzado hasta la fecha las primeras once temporadas en DVD en la Región 1. Todos los episodios han sido remasterizados digitalmente a partir de  los elementos originales de película de 35 mm para ofrecer la mejor calidad de imagen y sonido posible con la tecnología actual. CBSHE ha lanzado cada temporada en conjuntos de dos volúmenes (disponibles juntos y por separado). El 23 de mayo de 2023, se lanzaron en DVD las temporadas restantes (12, 13 y 14), así como una caja recopilatoria de la serie completa que contiene los 431 episodios en 112 DVD.

En la Región 2, AL!VE AG lanzó las primeras siete temporadas en DVD en Alemania entre 2008 y 2010. Estas ediciones están descatalogadas, ya que AL!VE perdió los derechos. En 2011, StudioCanal adquirió los derechos de la serie y comenzó a reeditarla en DVD. Todas las temporadas ya están disponibles, pero no han sido remasterizadas.

Los episodios de la serie también se han lanzado oficialmente por entregas en DVD en Francia y el Reino Unido.

La primera temporada oficial de Bonanza se estrenó en Escandinavia en 2010. Consta de cuatro volúmenes. Los dos primeros se publicaron el 20 de octubre de 2010 y los dos últimos el 27 de abril de 2011.

Bonanza fue revivida para una serie de tres películas hechas para televisión que presentaban a los hijos de los Cartwright: Bonanza: La próxima generación (1988), Bonanza: El regreso (1993) y Bonanza: Bajo ataque (1995). Michael Landon Jr. interpretó a Benji, el hijo de Little Joe, mientras que Gillian Greene, la hija de Lorne Greene, interpretó a un interés amoroso. En la segunda película, emitida por NBC, se realizó una retrospectiva de una hora para presentar el drama. Fue presentada por Michael Landon Jr. y Dirk Blocker , quien se parece y suena casi exactamente como su padre, Dan Blocker, aunque sin la imponente estatura de este. Según la revista TV Guide , el productor David Dortort le dijo a Blocker que era demasiado mayor para interpretar al heredero de Hoss, pero le dio el papel de un reportero de periódico sin parentesco. Clips de la apariencia y la voz del joven Blocker se usaron mucho en anuncios que promocionaban el tema de la "segunda generación", lo que tal vez llevó a la audiencia a creer que Blocker estaba interpretando al heredero de Hoss. El hijo de Hoss, Josh, nació fuera del matrimonio, ya que se explica que Hoss se ahogó sin saber que su prometida estaba embarazada. Una trama así podría haber sido problemática en la serie original. ( Sin embargo, en The Big Valley había un personaje principal, Heath, que fue presentado como ilegítimo). Las películas de Gunsmoke de principios de la década de 1990 emplearon un tema similar cuando el alguacil Matt Dillon descubrió que había engendrado a la hija del personaje de Michael Learned en un romance efímero. La historia inicial se presentó por primera vez en 1973, cuando la representación de la fornicación provocó protestas, por lo que CBS insistió en que su héroe Matt tuviera el encuentro cuando tenía amnesia. Como era habitual en los westerns televisivos, los tiroteos desempeñaron un papel fundamental en las películas, que se caracterizaban por una puntería notoriamente imprecisa y una munición ilimitada.

En 2001, hubo un intento de revivir el concepto de Bonanza con una precuela, The Ponderosa —que no debe confundirse con las retransmisiones de verano de 1972 bajo el título Ponderosa ^{[ 6 ]} —con un piloto dirigido por Simon Wincer y filmado en Australia. Cubriendo la época en que los Cartwright llegaron por primera vez a Ponderosa, cuando Adam y Hoss eran adolescentes y Joe un niño pequeño, la serie duró 20 episodios y presentó menos tiroteos y peleas que la original. El creador de Bonanza , David Dortort, aprobó la decisión de PAX TV (ahora Ion TV) de contratar a Beth Sullivan , anteriormente de Dr. Quinn, Medicine Woman , lo que algunos creen que le dio a la serie más profundidad así como un toque más suave. El personaje de Hop Sing es representado no solo como cocinero sino también como consejero familiar y curandero herbolario . La serie se desarrolla en el Territorio de Nevada en 1849, lo que en realidad es un anacronismo. El Territorio de Nevada no se separó del Territorio de Utah hasta 1861, lo que significa que, al menos hasta la quinta temporada (el episodio "Enter Thomas Bowers" establece ese año como 1857), Bonanza también se desarrolla en lo que en la vida real habría sido el Territorio de Utah.

Bonanza ha tenido una historia de comercialización muy rentable. Actualmente, Bonanza Ventures, Inc. otorga derechos de comercialización y licencia en todo el mundo. La serie original ha generado varios álbumes de western/folk novedosos y exitosos de 1962 a 1965, incluyendo "Bonanza, Christmas on the Ponderosa", que alcanzó el puesto número 35 en la lista de álbumes navideños de Billboard ; ^{[ 63 ]} tres docenas de cómics de Dell y Gold Key de 1962 a 1970; ^{[ 64 ]} una adaptación de cómic de corta duración del artista de cómics holandés Hans G. Kresse entre 1965 y 1966, ^{[ 65 ]} decantadores de Jim Beam Whiskey Ponderosa Ranch de 1964 a 1966; una serie de libros "Big-Little" de 1966 a 1969; juegos de personajes modelo Revel Bonanza de 1966 a 1968; una cadena de restaurantes de carnes Bonanza y Ponderosa desde 1963 hasta la actualidad; el parque temático "Ponderosa" con sede en Lake Tahoe desde 1967 hasta 2004; una línea de figuras de acción de American Character en 1966-1967; loncheras y termos de Aladdin en 1966-1968; juegos de diapositivas View Master en 1964, 1971; tazas de hojalata Ponderosa desde 1967 hasta 2004; una serie de platos coleccionables de Hamilton en 1989-1990; y más recientemente, los sets de establos Ponderosa del quincuagésimo aniversario de Breyer , con caballos y figuras de Cartwright en 2009-2011.

Se han publicado catorce novelas de Bonanza :

• Bonanza: Una novela de Noel Loomis (1960);
• Bonanza: Un hombre valiente, de Thomas Thompson (1966);
• Bonanza: El león asesino , de Steve Frazee (1966);
• Bonanza: El rastro de la traición , de Harry Whittington (1968);
• Hierba de invierno, de Dean Owen (1968);
• Ponderosa Kill de Dean Owen (1968);
• El espíritu pionero , de Stephen Calder (1988);
• El imperio Ponderosa, de Stephen Calder (1991);
• Bonanza: El peligro del acero de alto nivel , de Stephen Calder (1993);
• El viaje del caballo, de Stephen Calder (1993);
• El agujero del dinero, de Stephen Calder (1993);
• El sendero hacia Timberline, de Stephen Calder (1994);
• Bonanza: La tala de los hijos por Monette L. Bebow-Reinhard (2005),
• Bonanza: Fuego místico , de Monette L. Bebow-Reinhard (2009).

También existe una colección de historias de Bonanza: The Best of Bonanza World: A Book of Favorite Stories, publicada por CreateSpace Independent Publishing Platform (2012), y a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Whitman Books publicó varias novelas de tapa dura dirigidas a jóvenes lectores, como Killer Lion de Steve Frazer (1966). Bonanza Gold (2003–2009), una revista trimestral, presentaba información detallada sobre la serie, incluyendo entrevistas con actores invitados y otro personal de producción, artículos sobre eventos históricos y personas representadas en la serie, información del club de fans y fan fiction . Las 14 temporadas de la serie (hasta mayo de 2023) están disponibles en DVD, así como 31 episodios no consecutivos de dominio público (sin la música original del tema). Los episodios de dominio público consisten en los últimos 14 episodios de la primera temporada y los primeros 17 episodios de la segunda temporada. Además, la serie precuela, The Ponderosa , así como las tres películas secuela (ver más abajo), están disponibles en DVD.