Breaking Bad

• Bryan Cranston interpreta a Walter White , un profesor de química de instituto al que, poco después de cumplir 50 años, le diagnostican cáncer de pulmón en estadio III y empieza a producir metanfetamina para asegurar el futuro económico de su familia. A medida que su negocio de drogas se expande, Walter se gana una reputación infame bajo el alias de "Heisenberg". Cranston declaró que le interesaba pasar de la comedia al drama, aunque reconocía que los papeles dramáticos también podían incluir momentos cómicos. ^{[ 8 ]}
• Anna Gunn interpreta a Skyler White , la esposa de Walter, quien está embarazada de su segundo hijo antes del diagnóstico y comienza a sospechar cada vez más de su comportamiento. Gunn describió a Skyler como "con los pies en la tierra, fuerte, inteligente y ambiciosa", y dijo que el estancamiento de su carrera como escritora reflejaba su deseo de ser creativa y productiva. ^{[ 9 ]}
• Aaron Paul como Jesse Pinkman , antiguo alumno de Walter y socio en el tráfico de metanfetaminas. Paul describió a Jesse como un joven perdido más que como una mala persona, y comparó la relación entre Jesse y Walter con la de La extraña pareja . ^{[ 10 ]}
• Dean Norris como Hank Schrader , cuñado de Walter y Skyler y agente de la DEA que investiga el tráfico local de metanfetaminas. Al principio de la serie, Hank estaba destinado a ser el alivio cómico . ^{[ 11 ]}
• Betsy Brandt como Marie Schrader , hermana de Skyler y esposa de Hank, quien se caracteriza por su lealtad a su familia y su cleptomanía recurrente. Brandt dijo que, aunque Marie podía ser desagradable, el personaje tenía mayor profundidad gracias a su preocupación por su familia. ^{[ 12 ]}
• RJ Mitte como Walter White Jr. , hijo de Walter y Skyler, quien tiene parálisis cerebral . Mitte también tiene parálisis cerebral, aunque una forma más leve, y dijo que adaptó su habla y movimientos para interpretar al personaje. ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• Giancarlo Esposito como Gustavo "Gus" Fring (temporadas 3-4; invitado en la temporada 2), un distribuidor de drogas que es propietario público de la cadena de comida rápida Los Pollos Hermanos . Esposito dijo que incorporó su entrenamiento de yoga a su actuación para darle a Gus una presencia física controlada y serena. ^{[ 15 ]}
• Bob Odenkirk como Saul Goodman (temporadas 3-5; recurrente en la temporada 2), un abogado penalista que representa a Walter y Jesse. Odenkirk se inspiró en el productor de cine Robert Evans para la forma de hablar de Saul Goodman . ^{[ 16 ]}
• Jonathan Banks como Mike Ehrmantraut (temporadas 3-5; invitado en la temporada 2), un solucionador de problemas, investigador privado y sicario que trabaja para Gus y Saul. Banks dijo que evitó basar su personaje de Mike en el de Winston Wolfe, interpretado por Harvey Keitel en Pulp Fiction , a pesar de las comparaciones entre ambos papeles más limpios. ^{[ 17 ]}
• Laura Fraser interpreta a Lydia Rodarte-Quayle (temporada 5), ​​una ejecutiva de Madrigal Electromotive y antigua socia de Gus Fring que suministra metilamina a Walter y Jesse y ayuda a Walter a expandir su negocio en el extranjero.
• Jesse Plemons interpreta a Todd Alquist (temporada 5), ​​un empleado de Vamonos Pest Control que se convierte en socio de Walter y Jesse.

• Steven Michael Quezada como Steven "Gomey" Gomez (temporadas 1-5), compañero de Hank en la DEA y mejor amigo.
• Matt Jones como Brandon "Badger" Mayhew (temporadas 1-5), uno de los amigos y socios de Jesse.
• Charles Baker como Skinny Pete (temporadas 1-5), uno de los amigos y socios de Jesse.
• Rodney Rush como Christian "Combo" Ortega (temporadas 1-3), uno de los amigos y socios de Jesse.
• Jessica Hecht y Adam Godley interpretan a Gretchen y Elliott Schwartz (temporadas 1, 2 y 5), copropietarios de Gray Matter Technologies, una empresa cofundada por Walter antes de los acontecimientos de la serie.
• Raymond Cruz interpreta a Tuco Salamanca (temporadas 1-2), un traficante de drogas inestable que se ve involucrado con Walter y Jesse.
• Mark Margolis interpreta a Héctor Salamanca (temporadas 2-4), un antiguo miembro de alto rango del Cártel de Juárez y tío de Tuco, Marco y Leonel Salamanca.
• Christopher Cousins ​​como Ted Beneke (temporadas 2-5), jefe de Skyler y presidente de Beneke Fabricators.
• Krysten Ritter como Jane Margolis (temporadas 2-3), la administradora del apartamento y novia de Jesse.
• David Costabile como Gale Boetticher (temporadas 3-4), un químico contratado por Gus Fring para trabajar con Walter.
• Daniel Moncada y Luis Moncada interpretan a Leonel y Marco Salamanca (temporada 3), dos sicarios gemelos del cártel y sobrinos de Héctor Salamanca.
• Javier Grajeda como Juan Bolsa (temporadas 3-4), un miembro de alto rango del Cártel de Juárez y mediador entre los Salamanca y Gus Fring.
• Emily Rios como Andrea Cantillo (temporadas 3-5), la novia de Jesse y madre de Brock Cantillo.
• Lavell Crawford como Huell Babineaux (temporadas 4-5), el guardaespaldas de Saul Goodman.
• Bill Burr como Patrick Kuby (temporadas 4-5), uno de los asociados contratados por Saul Goodman.
• Michael Bowen como Jack Welker (temporada 5), ​​tío de Todd y líder de una banda supremacista blanca.

Breaking Bad fue creada por Vince Gilligan , quien había pasado varios años escribiendo la serie de Fox The X-Files . Gilligan quería crear una serie en la que el protagonista se convirtiera en el antagonista . "Históricamente, la televisión es buena para mantener a sus personajes en una estasis autoimpuesta para que las series puedan durar años o incluso décadas", dijo. "Cuando me di cuenta de esto, el siguiente paso lógico fue pensar: ¿cómo puedo hacer una serie en la que el impulso fundamental sea el cambio?" ^{[ 18 ]} Añadió que su objetivo con Walter White era convertirlo del Sr. Chips en Scarface . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Gilligan creía que el concepto de mostrar la transformación drástica completa de un personaje a lo largo de una serie de televisión era un concepto arriesgado y sería difícil de presentar sin otros factores poderosos que lo respaldaran, como una buena cinematografía y actuación. ^{[ 22 ]}

El título del programa es un coloquialismo sureño que significa, entre otras cosas, "armar un escándalo", y fue elegido por Gilligan para describir la transformación de Walter. ^{[ 23 ]} Según la editora de entretenimiento de Time, Lily Rothman, el término tiene un significado más amplio y es una frase antigua que "connota más violencia que 'armar un escándalo'  ... [L]as palabras poseen una amplia variedad de matices: 'romperse' puede significar 'descontrolarse', 'desafiar la autoridad' y quebrantar la ley, ser verbalmente 'combativo, beligerante o amenazante' o, seguido de la preposición 'on', 'dominar o humillar'". ^{[ 24 ]}

La idea surgió cuando Gilligan habló con su compañero guionista de Expediente X, Thomas Schnauz, sobre su desempleo actual y bromeó diciendo que la solución era que instalaran un " laboratorio de metanfetamina en la parte trasera de una autocaravana y recorrieran el país cocinando metanfetamina y ganando dinero". ^{[ 25 ]}

Después de escribir el concepto del programa y el piloto, Gilligan se lo presentó a Sony Pictures Television , que se mostró muy interesada en apoyarlo. Sony organizó reuniones con varias cadenas de cable. Showtime lo rechazó, ya que ya habían comenzado a emitir Weeds , un programa con similitudes a la premisa de Breaking Bad . ^{[ 26 ]} Si bien sus productores lo convencieron de que el programa era lo suficientemente diferente como para tener éxito, Gilligan declaró más tarde que no habría seguido adelante con la idea si hubiera sabido de Weeds antes. ^{[ 27 ]} Otras cadenas como HBO y TNT también rechazaron la idea, pero finalmente FX se interesó y comenzó las conversaciones iniciales para producir el piloto. ^{[ 26 ]} Al mismo tiempo, FX también había comenzado el desarrollo de Dirt , una serie dramática de crimen centrada en mujeres, y con tres programas centrados en hombres ya en la cadena, FX rechazó Breaking Bad en favor de Dirt . ^{[ 26 ]}

Uno de los agentes de Gilligan habló con Jeremy Elice, director de programación original de AMC , quien buscaba más series originales para añadir a su próxima temporada, Mad Men . Elice se mostró interesado y pronto se organizó una reunión entre Gilligan, Elice y dos ejecutivos de programación. Gilligan no se mostraba optimista respecto a la reunión, temiendo que lo desanimaran, pero los tres mostraron gran interés y la reunión terminó definiendo cómo AMC adquiriría los derechos de FX y comenzaría la producción del piloto. Transcurrió aproximadamente un año después de esta reunión antes de que Sony gestionara los derechos con AMC y pudiera comenzar la producción. ^{[ 26 ]}

Breaking Bad se filmó en varias locaciones de Albuquerque. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: la casa utilizada como la casa de los White; el restaurante de comida rápida que se usó para Los Pollos Hermanos ; los moteles Crossroads utilizados en la serie para varios negocios de drogas; una casa alquilada que se usó como el apartamento de Jane y Jesse; el lavadero de autos donde Walter trabaja a tiempo parcial; y el Doghouse, un restaurante con servicio para autos en funcionamiento.

La cadena encargó nueve episodios para la primera temporada (incluido el piloto), pero la huelga del Sindicato de Guionistas de América de 2007-08 limitó la producción a siete episodios, además de retrasar el inicio de la producción de la segunda temporada. ^{[ 28 ]} Dentro del arco original de nueve episodios, Gilligan había planeado matar a Jesse o Hank, como un momento "atrevido" para terminar la temporada. ^{[ 22 ]} Esta muerte fue eliminada con el número limitado de episodios, lo que Gilligan consideró positivo dado el gran talento actoral que tanto Paul como Norris aportaron a estos papeles a lo largo de las temporadas. ^{[ 22 ]} La huelga también ayudó a ralentizar la producción el tiempo suficiente para que Gilligan y su equipo de guionistas reajustaran el ritmo de la serie, que en el arco original había ido demasiado rápido. ^{[ 22 ]} Gould afirmó que la huelga de guionistas "salvó el programa", ya que si hubieran producido los dos episodios adicionales en la primera temporada, habrían tomado un camino creativo diferente que, según él, habría llevado a la cancelación del programa en su tercera temporada. ^{[ 29 ]}

Las versiones iniciales del guion estaban ambientadas en Riverside, California , pero a sugerencia de Sony, se eligió Albuquerque como lugar de rodaje debido a las favorables condiciones financieras que ofrecía el estado de Nuevo México . Una vez que Gilligan reconoció que esto significaría que "siempre tendríamos que evitar las montañas Sandia " en las tomas dirigidas hacia el este, la ambientación de la historia se cambió al lugar de rodaje real. ^{[ 30 ]} El rodaje se llevaría a cabo principalmente en los estudios de Albuquerque . ^{[ 31 ]} Se rodó principalmente en película de 35  mm , ^{[ 32 ]} con cámaras digitales empleadas según fuera necesario para ángulos adicionales, tomas subjetivas y fotografía de lapso de tiempo . ^{[ 33 ]} Los primeros episodios costaron alrededor de 3 millones de dólares cada uno, más que el coste medio de un programa de cable básico. ^{[ 34 ]}

Alrededor de 2010, AMC le había expresado a Sony Pictures Television y a Gilligan que sentían que la tercera temporada sería la última de Breaking Bad . Sony comenzó a ofrecer la serie a otras cadenas, habiendo despertado rápidamente el interés de la cadena FX para dos temporadas más, tras lo cual AMC cambió de opinión y permitió que la serie continuara. ^{[ 35 ]} Al mismo tiempo, Netflix estaba comenzando a buscar contenido para agregar a su servicio y llegó a un acuerdo con Sony para que Breaking Bad estuviera disponible después de la emisión de la cuarta temporada. Sabiendo que AMC había puesto a Breaking Bad en una ruta de posible cancelación, Sony presionó para que la serie se agregara al servicio a tiempo para la cuarta temporada. La audiencia de Breaking Bad creció enormemente a medida que los espectadores veían la serie compulsivamente en Netflix, lo que ayudó a asegurar que se pudiera hacer una quinta temporada. El estreno de la quinta temporada tuvo más del doble de audiencia en comparación con el estreno de la cuarta temporada, atribuido a la disponibilidad de Netflix. ^{[ 35 ]} Gilligan agradeció a Netflix en los premios Emmy en septiembre de 2013 después de la conclusión de la serie por la popularidad de la misma, diciendo que Netflix "nos mantuvo en el aire". ^{[ 36 ]}

A medida que avanzaba la serie, Gilligan y el equipo de guionistas de Breaking Bad hicieron que Walter resultara cada vez más antipático. ^{[ 19 ]} Gilligan dijo durante la emisión de la serie: «Está pasando de ser un protagonista a un antagonista. Queremos que la gente se pregunte a quién apoya y por qué». ^{[ 20 ]} Cranston dijo en la cuarta temporada : «Creo que Walt se ha dado cuenta de que es mejor ser el perseguidor que el perseguido. Va camino de convertirse en un tipo duro». ^{[ 21 ]}

En julio de 2011, Vince Gilligan indicó que tenía la intención de concluir Breaking Bad al final de su quinta temporada. ^{[ 37 ]} A principios de agosto de 2011, comenzaron las negociaciones sobre un acuerdo respecto a la quinta y posible última temporada entre la cadena AMC y Sony Pictures Television , la productora de la serie. AMC propuso una quinta temporada más corta (de seis a ocho episodios, en lugar de 13) para reducir costos, pero los productores se negaron. Sony entonces se acercó a otras cadenas de cable para ver si podían adquirir la serie si no se llegaba a un acuerdo. ^{[ 38 ]} El 14 de agosto de 2011, AMC renovó la serie para una quinta y última temporada que constaba de 16 episodios. ^{[ 39 ]} En abril de 2012, Bryan Cranston reveló que la quinta temporada se dividiría en dos partes, con los primeros ocho episodios emitiéndose en 2012 y los últimos ocho en 2013. ^{[ 40 ]}

Antes del final de la serie, Gilligan dijo que era difícil escribir para Walter White porque el personaje era muy oscuro y moralmente cuestionable: "Voy a extrañar la serie cuando termine, pero en cierto modo, será un alivio no tener más a Walt en mi cabeza". ^{[ 41 ]} Más tarde, Gilligan dijo que la idea del personaje de Walter lo intrigó tanto que "no pensó mucho en su éxito comercial", afirmando que habría abandonado la premisa ya que era "una historia tan extraña y oscura" que podría tener dificultades para ser presentada a los estudios. ^{[ 25 ]} Finalmente, Gilligan optó por terminar Breaking Bad con la muerte de Walter, que ocurre en la historia dos años después de que le diagnosticaran cáncer y le dieran dos años de vida. Gilligan dijo que al final de la serie, "sentimos que deberíamos cumplir la promesa que le hicimos explícitamente a nuestra audiencia" desde el primer episodio. ^{[ 42 ]}

Gilligan se desempeñó como showrunner y dirigió una sala de guionistas colaborativa . Brett Martin observó la sala de guionistas durante la producción de la cuarta temporada y describió a Gilligan como alguien que equilibraba un control creativo estricto con un estilo abierto y colaborativo. ^{[ 43 ]} La sala incluía a Thomas Schnauz , Gennifer Hutchison , Moira Walley-Beckett , Sam Catlin , Peter Gould y George Mastras , con los puntos de la historia organizados en fichas en un tablero de temporada. Los guionistas también utilizaron mapas de Nuevo México y Albuquerque y un esquema del superlaboratorio ficticio de Walter mientras desarrollaban el material de la historia. ^{[ 43 ]}

Gould dijo que la sala de guionistas generalmente estaba compuesta por seis guionistas y Gilligan, quienes trabajaban juntos entre semana para desarrollar las historias. Describió el proceso como aditivo más que competitivo, donde los guionistas construían sobre las ideas de los demás hasta que una escena o un giro argumental se convertía en un punto de la historia utilizable. ^{[ 44 ]} Gould también dijo que los guionistas de la serie seguían involucrados después de que se completaban los guiones, incluso durante la preparación, las sesiones de casting, las reuniones de utilería, las reuniones de tono con directores y productores, el rodaje, la edición y el trabajo de sonido. ^{[ 44 ]}

Los guionistas no siempre planificaron con antelación la resolución de cada trama. Gilligan afirmó que el salto temporal de la última temporada, en el que Walter compra una ametralladora, surgió de una imagen que les interesó, antes de que hubieran determinado su desenlace exacto. Añadió que los guionistas tenían ideas generales sobre cómo podría resolverse el momento, pero dedicaron semanas o meses a elaborar los detalles. ^{[ 45 ]} En una entrevista posterior, Gilligan declaró que los guionistas evitaron intencionadamente un plan de acción fijo en gran parte de Breaking Bad y Better Call Saul , permitiendo en cambio que el comportamiento de los personajes guiara los giros argumentales posteriores. ^{[ 46 ]}

El creador de Breaking Bad , Vince Gilligan, eligió a Bryan Cranston para el papel de Walter White tras haber trabajado con él en el episodio " Drive " de la serie de ciencia ficción The X-Files , en la que Gilligan trabajó como guionista. Cranston interpretó a un antisemita con una enfermedad terminal que tomó como rehén al coprotagonista de la serie, Fox Mulder ( David Duchovny ). Gilligan dijo que Walter debía ser a la vez detestable y comprensivo, y creía que Cranston podría mantener ese equilibrio. ^{[ 41 ] [ 47 ]} Los directivos de AMC, que inicialmente se mostraron reacios a la elección del reparto, ya que conocían a Cranston solo por su personaje exagerado, Hal, en la serie de comedia Malcolm in the Middle , contactaron con los actores John Cusack y Matthew Broderick para el papel. ^{[ 48 ]} Cuando ambos actores declinaron, los ejecutivos se convencieron de elegir a Cranston tras ver su episodio de X-Files . ^{[ 49 ]}

Cranston contribuyó significativamente a la formación y desarrollo del personaje de Walter White. Cuando Gilligan dejó gran parte del pasado de Walter sin explicar durante el desarrollo de la serie, el actor escribió su propia historia de fondo para el personaje. ^{[ 41 ]} Al comienzo de la serie, Cranston aumentó 10 libras para reflejar el declive personal del personaje y se tiñó de castaño los reflejos rojos naturales de su cabello. Colaboró ​​con la diseñadora de vestuario Kathleen Detoro en un vestuario de colores mayormente neutros verdes y marrones para hacer que el personaje fuera insípido y poco llamativo, y trabajó con la maquilladora Frieda Valenzuela para crear un bigote que describió como "impotente" y como una "oruga muerta". ^{[ 50 ]} Cranston identificó repetidamente elementos en ciertos guiones con los que no estaba de acuerdo en cómo se manejaba al personaje, ^{[ 51 ]} e incluso llegó a llamar directamente a Gilligan cuando no podía resolver sus desacuerdos con los guionistas del episodio. Cranston ha dicho que se inspiró en parte en su anciano padre para la forma en que Walter se comporta físicamente, describiéndolo como "un poco encorvado, nunca erguido, [como si] el peso del mundo recayera sobre los hombros de este hombre". En contraste con su personaje, Cranston ha sido descrito como extremadamente juguetón en el set, y Aaron Paul lo describió como "un niño atrapado en el cuerpo de un hombre". ^{[ 41 ]}

La elección de Aaron Paul también fue cuestionada inicialmente por la producción, ya que Paul parecía demasiado mayor y demasiado "guapo" para estar asociado con la fabricación de metanfetamina. Gilligan reconsideró las habilidades de Paul después de ver su audición y recordar que también había participado como invitado en el episodio de Expediente X " El señor de las moscas ". ^{[ 26 ]} Gilligan originalmente tenía la intención de que Pinkman muriera al final de la primera temporada de Breaking Bad en un negocio de drogas fallido como recurso argumental para atormentar a Walter White con la culpa. Sin embargo, Gilligan dijo que para el segundo episodio de la temporada, estaba tan impresionado con la actuación de Paul que "quedó bastante claro desde el principio que sería un error enorme y colosal matar a Jesse". ^{[ 52 ]} De manera similar, Dean Norris había demostrado su capacidad para ser un oficial de la ley en el episodio de Expediente X " F. Emasculata ", y fue contratado para interpretar a Hank Schrader, el cuñado de Walter y agente de la DEA. ^{[ 53 ]}

Otros miembros del reparto describieron posteriormente las decisiones interpretativas que moldearon a sus personajes. Anna Gunn describió a Skyler White como "con los pies en la tierra, fuerte, inteligente y ambiciosa", y dijo que la carrera de escritora estancada del personaje reflejaba su deseo de ser creativa y productiva. ^{[ 9 ]} RJ Mitte , que tiene una forma más leve de parálisis cerebral que Walter White Jr., dijo que aprendió a caminar con muletas y ralentizó su habla para el papel. ^{[ 54 ]} Giancarlo Esposito dijo que su práctica de yoga ashtanga y meditación le ayudó a crear la presencia física controlada y metódica de Gus Fring. ^{[ 55 ]}

Bob Odenkirk dijo que le ofrecieron el papel de Saul Goodman durante la segunda temporada, cuando el personaje estaba planeado para los últimos cuatro episodios. Odenkirk aportó el peinado de Saul y se inspiró en agentes de Hollywood y en el productor de cine Robert Evans para la forma de hablar rápida del personaje. ^{[ 56 ]} Una historia oral de Saul Goodman describió posteriormente al personaje como inicialmente incierto en cuanto a su importancia a largo plazo, antes de que la actuación de Odenkirk y el desarrollo del papel por parte de los guionistas llevaran a la creación de Better Call Saul . ^{[ 57 ]} Jonathan Banks dijo que evitó modelar a Mike Ehrmantraut de cerca a partir del personaje de Winston Wolfe de Harvey Keitel en Pulp Fiction , a pesar de las comparaciones entre los dos papeles más limpios. ^{[ 17 ]}

Dave Porter compuso la banda sonora original y el tema principal de Breaking Bad . Porter se involucró en la serie a través del supervisor musical Thomas Golubić , quien se preparaba para una reunión con Gilligan y los productores mientras se desarrollaba el episodio piloto. Porter proporcionó música provisional durante el proceso del piloto y posteriormente fue contratado como compositor después de que Gilligan y los productores respondieran positivamente a su trabajo. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Golubić dijo que Porter ayudó a construir el sonido de la serie y que el tema principal se desarrolló a través de varios borradores antes de que la producción se decidiera por su versión final. ^{[ 59 ]}

Porter afirmó que su objetivo era crear una banda sonora que reflejara el mundo particular de la serie, en lugar de utilizar un enfoque orquestal convencional. Evitó la instrumentación orquestal occidental tradicional y, en su lugar, empleó instrumentos étnicos, sonidos encontrados, grabaciones de campo, sintetizadores antiguos y modernos, y guitarra eléctrica. La banda sonora se grabó y procesó digitalmente, lo que permitió transformar los sonidos en nuevas texturas. Porter describió la banda sonora como un elemento unificador para una serie que transitaba entre el drama, el suspense, la comedia negra y la violencia. ^{[ 60 ]}

La banda sonora también reflejaba la influencia del western en la serie. Porter afirmó que la instrumentación no era generalmente western, salvo la guitarra resonadora utilizada en el tema principal, pero que la música compartía una estética con las bandas sonoras clásicas del western . Relacionó esto con las referencias de Gilligan al uso del sonido en películas como Érase una vez en el Oeste , así como con la orquestación minimalista, los breves motivos solistas, los tempos deliberados y el paisaje desértico. ^{[ 60 ]} Porter también comentó que la producción a menudo evitaba la música durante las escenas con mucho diálogo y las grandes revelaciones, permitiendo que el guion y la actuación fueran los protagonistas de esos momentos. Consideraba los créditos finales como parte del proceso narrativo, y discutía con Gilligan qué emoción debía quedar en el público después de cada episodio. ^{[ 60 ]}

Golubić supervisó el uso de música con licencia en la serie. Describió la supervisión musical como un proceso narrativo y dijo que Breaking Bad permitió elecciones de canciones inusualmente oscuras y exploratorias. Las limitaciones presupuestarias también afectaron el proceso, empujando a veces al equipo musical hacia selecciones menos obvias. ^{[ 61 ]} Golubić citó "DLZ" de TV on the Radio , utilizada durante el enfrentamiento de Walter con otro traficante de metanfetamina, como una elección de canción que ayudó a marcar un punto de inflexión en la transformación de Walter. ^{[ 61 ]} También dijo que Gilligan seleccionó " Baby Blue " de Badfinger para la escena final de la serie después de pensar en la canción mientras escribía el final. ^{[ 62 ]} The New Yorker describió más tarde la canción como temáticamente ligada al apego de Walter a su operación de metanfetamina y señaló que la serie a menudo usaba música popular como recurso argumental o pista en lugar de simplemente como música de fondo. ^{[ 63 ]}

Se publicaron varios álbumes de la banda sonora de la serie. Breaking Bad: Music from the Original Television Series incluía el tema principal de Porter junto con canciones con licencia utilizadas en la serie. ^{[ 64 ]} En 2012, Madison Gate Records publicó Breaking Bad: Original Score from the Television Series , un álbum de 20 pistas con la música de Porter para la serie. ^{[ 65 ]}

Donna Nelson , profesora de química orgánica en la Universidad de Oklahoma , revisó los guiones, ayudó a preparar los diálogos, dibujó estructuras químicas y escribió ecuaciones químicas que se usaron como utilería. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Gilligan dijo que Nelson se acercó a la producción después de ver la serie y se ofreció a ayudar con la química. Dijo que la producción consultó a expertos en química, ingeniería eléctrica y física cuando fue necesario, aunque no había un asesor científico a tiempo completo en el set. ^{[ 66 ]} Gilligan también dijo que Nelson revisó los guiones para mantener el diálogo sobre química preciso y actualizado, y que la producción también consultó a un químico de la Administración para el Control de Drogas ( DEA) con sede en Dallas. ^{[ 67 ]} Nelson dijo que Gilligan estaba interesado en presentar la ciencia con precisión y que esto era importante para él. ^{[ 68 ]}

Varios episodios de MythBusters examinaron la plausibilidad de escenas de Breaking Bad , con Gilligan apareciendo a veces como invitado. En 2013, el especial de MythBusters Breaking Bad probó dos escenas de la primera temporada y concluyó que ninguna era físicamente plausible como se mostraba. ^{[ 69 ]} Las pruebas encontraron que el ácido fluorhídrico no disolvería completamente el metal, la carne o la cerámica como se muestra en " Cat's in the Bag... ". También encontraron que el mercurio fulminado podría producir una explosión, como se muestra en " Crazy Handful of Nothin' ", pero que Walter habría necesitado una cantidad mucho mayor del compuesto y habría tenido que lanzarlo a una velocidad mucho mayor, probablemente causando lesiones fatales a las personas en la habitación. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Un episodio posterior de MythBusters , "Blow It Out of the Water", probó la posibilidad de montar una ametralladora automática en un automóvil como en el final de la serie " Felina ", y lo encontró plausible. ^{[ 72 ]} Un episodio de MythBusters Jr. concluyó que la escena del electroimán en " Live Free or Die " no era físicamente plausible. ^{[ 73 ]}

Jason Wallach de Vice elogió la precisión de los métodos de fabricación de metanfetamina presentados en la serie. Señaló que los primeros episodios muestran el método de fósforo rojo y yodo de Nagai , que utiliza pseudoefedrina como precursor de la d -(+)-metanfetamina. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Para el final de la primera temporada, Walter cambia a una ruta de aminación reductiva que involucra fenil-2-propanona y metilamina , lo que refleja la dificultad de obtener suficiente pseudoefedrina para la producción a mayor escala. La serie muestra la fenil-2-propanona, también conocida como fenilacetona o P2P, siendo producida a partir de ácido fenilacético y ácido acético con un horno tubular y catalizador de dióxido de torio , y posteriormente muestra la reducción utilizando amalgama de mercurio y aluminio . ^{[ 75 ]}

El color azul de la metanfetamina de Walter es un elemento recurrente en la trama de la serie. Aunque el producto se describe como de alta pureza, la metanfetamina cristalina pura normalmente sería incolora o blanca. ^{[ 76 ]} Debbie Ball, de The Candy Lady en Albuquerque, creó el accesorio de metanfetamina utilizado en las dos primeras temporadas. Ball dijo que la primera versión era transparente y que el tono azul fue elegido posteriormente por la producción. ^{[ 77 ]}

En su artículo «Die Chemie bei Breaking Bad» en Chemie in unserer Zeit , traducido al inglés por ChemistryViews como «The Chemistry of Breaking Bad », Tunga Salthammer y Falk Harnisch analizan la verosimilitud de la química representada en la serie. Escriben que la química se representa principalmente como una ciencia de fabricación, con escasa atención a los métodos analíticos, y que los temas científicos se incorporan a los diálogos para sustentar un mundo ficticio en el que la química desempeña un papel central. ^{[ 76 ]}

Michael Slovis fue el director de fotografía de Breaking Bad a partir de la segunda temporada. Aunque el creador de la serie, Vince Gilligan, y Slovis querían rodarla en CinemaScope , Sony y AMC no dieron su permiso. Gilligan citó los westerns de Sergio Leone como referencia para el estilo visual que quería para la serie. ^{[ 78 ]} Slovis recibió cuatro nominaciones a los premios Emmy en horario estelar a Mejor fotografía para una serie de una hora y Mejor fotografía para una serie de una sola cámara . ^{[ 79 ]}

Breaking Bad se filmó en película de 35 mm debido a la durabilidad del equipo y la idoneidad del formato para una producción económica. El uso de película también permitió una transferencia digital posterior a resolución 4K Ultra HD . ^{[ 80 ]} Al final de la quinta temporada, los episodios costaban más de 6 millones de dólares estadounidenses . ^{[ 35 ]}

Kelley Dixon fue una de las editoras de la serie y editó muchos de sus "montajes de metanfetamina". Para los montajes, utilizó técnicas como cortes rápidos y varió la velocidad del metraje. ^{[ 81 ]} Dixon recibió seis nominaciones al premio Emmy en horario estelar a la Mejor Edición de Imagen con Cámara Única para una Serie Dramática y ganó el premio en 2013. ^{[ 79 ]}

Walter White es diagnosticado con cáncer de pulmón inoperable después de desmayarse en un lavadero de autos. Al darse cuenta de que no tiene suficiente dinero para pagar el tratamiento, y después de participar en una redada antidrogas con su cuñado , el agente de la DEA Hank, Walt recurre a cocinar metanfetamina. Decide asociarse con su antiguo alumno, Jesse. Jesse consigue una caravana de su amigo Combo para cocinar, mientras que Walt diseña una fórmula revolucionaria usando químicos no regulados, creando un producto altamente puro de color azul. Skyler investiga y descubre el historial de Jesse con las drogas, y lo confronta después de que Walt crea una falsa confesión de que Jesse le vendió cannabis .

Tras un altercado con el cártel mexicano, Walt adopta el seudónimo de "Heisenberg" e intercambia su metanfetamina "azul cielo" con el narcotraficante psicópata Tuco. Hank, junto con el resto de la DEA, se entera de la presencia de Heisenberg en el narcotráfico y comienza a investigar.

Poco después de que Walt y Jesse cierran su primer trato con Tuco, este los secuestra. Tras un día de cautiverio, Hank descubre su paradero y mata a Tuco a tiros. Walt y Jesse se esconden de Hank y nunca son encontrados. Tras la partida de Hank, Walt y Jesse se quedan solos. Mientras Jesse regresa a la ciudad sin dar explicaciones, Walt finge entrar en un estado de fuga . Walt permanece hospitalizado hasta que los médicos se aseguran de que no volverá a ocurrir. Finalmente, Walt le confiesa a su médico que fingió el estado de fuga, aunque no le cuenta lo que realmente sucedió con Tuco, inventando en cambio una historia sobre una huida para evitar a su familia. Hank interroga a Jesse, pero este nunca es arrestado.

Tras un intento fallido de Walter y Jesse por iniciar su propio negocio, que resultó en el arresto y asesinato de dos amigos de Jesse, Badger y Combo respectivamente, Walt contrata al abogado corrupto Saul Goodman, quien los conecta con el influyente narcotraficante Gus Fring y el intermediario Mike Ehrmantraut. Jesse es expulsado de la casa de su tía Ginny por sus padres y busca rápidamente alojamiento. Encuentra un apartamento administrado por Jane Margolis. Poco después de mudarse, Jesse comienza a salir con Jane. Tras una recaída, Jane lo introduce en el mundo de la heroína. Después de vender un cargamento a Gus, Walt se niega a pagarle a Jesse su parte del dinero, sospechando que lo usará para drogas, pero Jane amenaza con revelar el secreto de Walt al público si lo hace. Walt regresa con Jesse para disculparse, pero en su lugar los encuentra a él y a Jane inconscientes por la sobredosis de heroína. Aunque es capaz de intervenir y salvarle la vida, Walter permite que Jane, inconsciente, muera asfixiada por su propio vómito debido a una sobredosis. Jesse se despierta a la mañana siguiente y encuentra a Jane a su lado, muerta.

Mike llega para eliminar cualquier rastro de su consumo de heroína, y un traumatizado Jesse ingresa a rehabilitación. Días después de la muerte de Jane, presencia una colisión aérea entre dos aviones; resultado de que el padre de Jane, Donald Margolis, controlador de tráfico aéreo, regresara al trabajo antes de tiempo a pesar de seguir afligido por la muerte de su hija. Tras ser anestesiado para una cirugía de cáncer, Walt revela accidentalmente que tenía dos teléfonos celulares. Esto lleva a Skyler a investigar más a fondo y finalmente descubre todas las mentiras de Walt. Skyler confronta a Walt y solicita el divorcio.

Tras ser confrontado por Skyler, Walt se retira brevemente del narcotráfico. A pesar de su retiro, Gus logra convencerlo de que vuelva a cocinar, con un laboratorio nuevo y más grande. Ahora, tras ser expulsado de su casa, Walt se muda a un apartamento. Skyler lo visita y Walt finalmente le confiesa su vinculación con el negocio de las drogas.

Mientras tanto, Jesse, con la ayuda de Saul, recupera la casa de sus padres. Por esas fechas, Saul contrata a Mike para que instale sistemas de vigilancia en la residencia White. La investigación de Hank lo lleva de vuelta a Jesse a través del fallecido Combo. No encuentra pruebas, pero en un arrebato de ira, ataca a Jesse creyendo que lo engañó haciéndole creer que su esposa, Marie, había sufrido un accidente de coche. Poco después, es suspendido de la DEA.

Walt, para evitar que Jesse presente cargos contra Hank, obliga a Gus a reemplazar a Gale con Jesse como su asistente de laboratorio. Hank es atacado por los primos vengativos de Tuco y los mata, quedando paralizado a consecuencia del ataque. Ambos primos mueren posteriormente. Jesse conoce a Andrea Cantillo en rehabilitación y poco después comienzan una relación. Ella es la hermana mayor de Tomás, el asesino de Combo. También tiene un hijo pequeño, Brock. El comportamiento de Jesse se vuelve errático y Walt se ve obligado a matar a dos de los traficantes de drogas de Gus para protegerlo. Después de que un Gus enfurecido ordena su muerte, Walt convence a Jesse de matar a Gale para que Gus no pueda reemplazarlos.

Tras descubrir el historial de consumo de drogas de Gale, Hank sospecha que se trata de Heisenberg. Postrado en cama la mayor parte del tiempo, comienza a investigar los diarios de Gale. Al leerlos con Walt, encuentra las iniciales "WW" y, en tono de broma, dice que estaban dirigidas a él. Walt lo descarta como una referencia al escritor Walt Whitman , uno de los autores favoritos de Gale.

Originalmente, se iban a producir mini episodios de cuatro minutos de duración antes del estreno de la cuarta temporada, ^{[ 82 ]} pero estos no llegaron a realizarse. ^{[ 83 ]}

Gus refuerza la seguridad en el laboratorio tras la muerte de Gale, mientras que él y Mike siembran la discordia entre Walt y Jesse, obligando a Jesse a ser su único cocinero y, al mismo tiempo, eliminando al cártel mexicano. Skyler acepta que Walt prepare metanfetamina y conspira con Saul para blanquear las ganancias comprando el lavadero de autos donde Walt trabajaba. Hank, en recuperación, relaciona la muerte de Gale con Gus y el narcotráfico. Walt engaña a Jesse para que se vuelva contra Gus, envenenando a Brock con una planta de lirio de los valles y convenciendo a Héctor Salamanca —el último miembro vivo del cártel— para que detone una bomba durante una reunión con Gus en la residencia de ancianos, matándolos a ambos.

El 14 de agosto de 2011, AMC anunció que Breaking Bad fue renovada para una quinta y última temporada que consta de 16 episodios. ^{[ 39 ]} La quinta temporada está dividida en dos partes, cada una compuesta por 8 episodios.

Tras la muerte de Gus, Walt, Jesse y Mike inician un nuevo negocio de metanfetamina. Cuando su cómplice Todd asesina a un niño testigo durante un robo de metilamina, Jesse y Mike venden su parte a Declan, otro distribuidor. Walter produce metanfetamina para Declan, y Lydia, antigua socia de Gus, comienza la distribución en Europa, que tiene tanto éxito que Walter amasa 80 millones de dólares , que entierra en la reserva indígena Tohajiilee . Después de que Walter mata a Mike durante una discusión, Lydia le da los nombres de los hombres de Mike que están encarcelados. Walt contrata al tío de Todd, Jack, y a su banda para matar a los socios de Mike; también matan a Declan.

Hank descubre que Walt es Heisenberg y comienza a reunir pruebas. Recurre a Jesse, quien le ayuda a rastrear el dinero de Walt hasta la reserva. Cuando Walt es arrestado, llega la banda de Jack. Matan a Hank, capturan a Jesse y se llevan la mayor parte del dinero de Walt. Walt se ve obligado a huir solo con el dinero restante. Tras meses escondido, Walt planea entregarse, pero cambia de opinión después de que Elliott y Gretchen minimicen públicamente su participación en la creación de Gray Matter. Walt manipula a Elliott y Gretchen para que le den sus ganancias a Walter Jr. Después de envenenar a Lydia, Walt se reconcilia con Skyler por su criminalidad. Todd, Jack y sus hombres mueren durante un tiroteo orquestado por Walt, pero Walt también resulta herido. Jesse es liberado y Walt sucumbe a sus heridas.

Breaking Bad ha sido analizada dentro del marco del western y el western moderno . En 2013, Vince Gilligan describió la serie como un "western moderno", relacionando su ambientación en Nuevo México y sus personajes aislados con la imaginería del western. ^{[ 84 ]} La académica Amanda Knopf sostiene que la serie se inspira en motivos del western, al tiempo que reelabora el género mediante la transformación de Walter White en un antihéroe violento y a través del uso que hace la serie de paisajes desérticos, ambigüedad moral e identidad masculina. ^{[ 85 ]}

JJ Clark sitúa de forma similar la serie dentro de la tradición de las narrativas de la frontera y el cine del Oeste, describiéndola como un western revisionista y un «metawestern» que examina cómo la mitología de la frontera moldea a personajes modernos como White. ^{[ 86 ]} Lenora Ledwon también relaciona la serie con los tropos del Oeste, argumentando que sus escenas de negociación y confrontación se asemejan al clásico duelo del Oeste y vinculan la serie con ideas sobre el sueño americano , la masculinidad y la frontera. ^{[ 87 ]}

En una entrevista con The New York Times , Gilligan dijo que la lección más importante de la serie es que "las acciones tienen consecuencias". ^{[ 41 ]} Profundizó en la filosofía del programa:

Si la religión es una reacción humana, y nada más, me parece que representa el deseo humano de que los malhechores sean castigados. Detesto la idea de que Idi Amin viviera en Arabia Saudita durante los últimos 25 años de su vida. Me indigna profundamente. Siento una especie de necesidad de expiación bíblica, o justicia, o algo parecido. Me gusta creer que hay un castigo, que el karma se manifiesta en algún momento, aunque tarde años o décadas en suceder. Mi novia dice algo genial que también se ha convertido en mi filosofía: "Quiero creer que existe el cielo, pero no puedo negar que existe el infierno".

En un artículo que comparaba la serie con Los Soprano , Mad Men y The Wire , el autor Chuck Klosterman afirmó que Breaking Bad «se basa en la incómoda premisa de que existe una diferencia irrefutable entre lo correcto y lo incorrecto, y es la única en la que los personajes tienen control real sobre cómo eligen vivir». Klosterman añadió que la pregunta central de Breaking Bad es: «¿Qué hace que un hombre sea "malo"?  ¿Sus acciones, sus motivos o su decisión consciente de ser una mala persona?». Klosterman concluyó que, en el mundo de Breaking Bad , «la bondad y la maldad son simplemente elecciones complejas, como cualquier otra cosa». ^{[ 18 ]}

Ross Douthat, del New York Times , en respuesta al artículo de Klosterman, comparó Breaking Bad y Los Soprano , afirmando que ambas series son " obras morales " que "se interesan en la agencia moral ". Douthat continuó diciendo que Walter White y Tony Soprano "representan visiones simétricas del problema del mal, la condenación y el libre albedrío". Walter es un hombre que "abandona deliberadamente la luz por la oscuridad", mientras que Tony es "alguien nacido y criado en la oscuridad" que rechaza "oportunidad tras oportunidad para abrirse camino hacia la luz". ^{[ 88 ]}

La serie explora con gran detalle las conexiones de la mayoría de los personajes principales con sus familias. Walt justifica su decisión de cocinar metanfetamina y convertirse en criminal por su deseo de mantener a su familia. ^{[ 89 ]} En la tercera temporada intenta abandonar el negocio porque ha provocado que Skyler lo deje. Gus lo convence de quedarse, diciéndole que es deber de un hombre mantener a su familia, incluso si no es amado. ^{[ 90 ]} En el último episodio de la serie , Walt finalmente le confiesa a Skyler que la principal motivación de sus esfuerzos en el negocio de la metanfetamina era su propio interés, a pesar de haber asegurado en secreto los 9,72 millones de dólares que había logrado ahorrar para ella y los niños. La soledad de Jesse en las primeras temporadas de la serie puede explicarse en parte por la decisión de sus padres de echarlo de casa debido a sus actividades relacionadas con las drogas. Esta desconexión parental lo acerca a Jane, cuyo padre la reprende por su consumo de drogas. Cuando Walt se cruza con el padre de Jane, Walt se refiere a Jesse como su sobrino y lamenta no poder hacerle entrar en razón. El padre de Jane le responde diciéndole que siga intentándolo: «La familia. Nunca puedes abandonarlos. ¿Qué más hay?». ^{[ 91 ]} La posterior muerte de Jane, que Walt no evitó deliberadamente, es un factor importante en el accidente aéreo que su padre provoca accidentalmente al final de la segunda temporada.

Incluso los personajes más duros de la serie mantienen lazos familiares. En la segunda temporada , Tuco Salamanca pasa tiempo cuidando a su tío discapacitado, Héctor. Cuando Hank mata a Tuco, sus primos juran venganza. Sus acciones se explican con más detalle en un flashback, donde Héctor les dice a los hermanos que " La familia es todo". La franquicia de Gustavo Fring, Los Pollos Hermanos, se traduce como "Los Hermanos Pollo". Esto hace referencia a que la empresa fue cofundada por Gus y un hombre llamado Max. Cuando Héctor Salamanca mata a Max, Gus jura destruir a la familia Salamanca y, en particular, humillar a Héctor y prolongar su sufrimiento. ^{[ 89 ]} En la primera parte de la quinta temporada , se explica que las intenciones de Mike Ehrmantraut al estar en este negocio eran asegurar el futuro de su nieta, y en su último episodio se siente conflictuado al tener que dejarla sola en un parque después de haber sido advertido de que la policía lo está buscando. Durante la segunda parte de la quinta temporada, el supremacista blanco Jack Welker dice "no escatimes en la familia", y deja vivir a Walt después de capturarlo en el desierto por amor a su sobrino Todd Alquist, quien siente un gran respeto por Walt. Lydia Rodarte-Quayle exige repetidamente que si Mike insiste en matarla, la deje en su apartamento para que su hija pueda encontrarla, temiendo que piense que Lydia la abandonó. Al igual que Walt y Mike, Lydia parece involucrarse en el negocio de la metanfetamina para mantener a su hija, y la actriz Laura Fraser declaró en una entrevista que la hija de Lydia es importante para cómo "Lydia justificó lo que se hizo a sí misma". ^{[ 92 ]}

El orgullo/la arrogancia es un tema central en el trágico arco argumental de Walter White. En una entrevista con The Village Voice , Gilligan identificó el punto de inflexión en el que Walt "se vuelve malo" como su decisión orgullosa de no aceptar la oferta de Gretchen y Elliott Schwartz de pagar su quimioterapia ( temporada 1, episodio 5 ):

Le ofrecen a [Walter White] todo lo que necesita. Al final de esa hora dice: "Gracias, no", y regresa con Jesse Pinkman y le dice: "Vamos a cocinar". Y ahí fue donde el personaje se volvió realmente interesante para mí. Este tipo tiene serios problemas de orgullo. ^{[ 93 ]}

El aclamado episodio " Ozymandias " hace referencia al soneto homónimo de Percy Bysshe Shelley , que describe los restos del orgulloso legado de un antiguo rey, rotos en el desierto. ^{[ 94 ] [ 95 ]} El episodio establece paralelismos con el poema, ya que ambos antihéroes se quedan con poco que mostrar por sus esfuerzos de construcción de imperios. Austin Gill de la Universidad de Xavier afirmó que el episodio "evoca las aspiraciones tiránicas de invencibilidad y arrogancia del propio Ozymandias, tal como se representa en el poema de Shelley". ^{[ 96 ]} Douglas Eric Rasmussen de la Universidad de Saskatchewan argumentó que "el concepto de hybris y ser castigado por proyectos grandiosos que sirven al egoísmo de un individuo son aspectos centrales de cada obra". ^{[ 97 ]} La muerte de Hank marca el comienzo de un cambio en el que se vuelve cada vez más difícil para Walt seguir insistiendo en que cocina metanfetamina por el bien del bienestar de su familia. En el último episodio de la serie, Walt finalmente le confiesa a Skyler que se convirtió en Heisenberg por su propio ego: "Lo hice por mí. Me gustaba. Se me daba bien. Y realmente... me sentía vivo". ^{[ 98 ]}

Un símbolo recurrente en Breaking Bad es el uso del color, en particular el color de la ropa de los personajes, que se utiliza para representar el estado mental de un personaje, la relación entre personajes o para presagiar un evento. ^{[ 99 ]} En una entrevista con Vulture , Vince Gilligan dice: «El color es importante en Breaking Bad ; siempre intentamos pensar en términos de él. Siempre intentamos pensar en el color de la ropa de un personaje, en el sentido de que representa, en cierto nivel, su estado mental». ^{[ 100 ]}

Un motivo recurrente en la segunda temporada es la imagen de un osito de peluche dañado y su ojo faltante. El osito aparece por primera vez al final del video musical "Fallacies" de la banda de Jesse, "TwaüghtHammër", que se lanzó como un webisodio en febrero de 2009, dando paso a la segunda temporada. ^{[ 101 ]} El osito también se puede ver en el mural de la pared del dormitorio de Jane durante el último episodio de la segunda temporada, lo que conecta aún más el accidente con Jane. Se ve en flashforwards durante cuatro episodios, cuyos títulos, al unirse en orden, forman la frase " Seven Thirty-Seven Down Over ABQ ". ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} Los flashforwards están filmados en blanco y negro (una práctica que continúa en Better Call Saul ), con la única excepción del osito de peluche rosa, que es un homenaje a la película La lista de Schindler , donde el color rojo se usa para distinguir el abrigo de una niña muy pequeña. ^{[ 105 ]} Al final de la temporada , Walt causa indirectamente la colisión en el aire de dos aviones a través del padre de Jane, un controlador de tráfico aéreo afligido; ^{[ 106 ] [ 107 ]} luego se revela que el osito de peluche rosa cayó de uno de los aviones y en la piscina del patio trasero de los White. Vince Gilligan dijo que el accidente aéreo era un intento de visualizar "todo el terrible dolor que Walt ha causado a sus seres queridos" y "el juicio de Dios". ^{[ 108 ]}

En el primer episodio de la tercera temporada , Walt encuentra el ojo que le falta al osito de peluche en el skimmer de la piscina. El crítico de televisión Myles McNutt lo ha llamado "un símbolo del daño del que [Walter] se siente responsable" ^{[ 109 ]} y The AV Club comentó que "el osito de peluche rosa sigue acusando" ^{[ 110 ]} . Los fans y los críticos han comparado la apariencia del rostro del osito de peluche con una imagen del rostro de Gus Fring en el final de la cuarta temporada ^{[ 111 ] .}

El osito de peluche utilizado como atrezo fue subastado, junto con otros objetos de colección, el 29 de septiembre de 2013, fecha de emisión del último episodio del programa . ^{[ 112 ] [ 113 ]}

El nombre "Walter White" recuerda mucho al poeta estadounidense Walt Whitman . ^{[ 103 ]} Durante la serie, Gale Boetticher le da a Walt una copia de Hojas de hierba de Whitman . ^{[ 114 ]} Antes de dar este regalo, Boetticher recita "Cuando escuché al astrónomo erudito". ^{[ 115 ]} En el episodio " Puntos de viñeta ", Hank encuentra las iniciales WW escritas en las notas de Boetticher y bromea con Walt diciéndole que son sus iniciales, aunque Walt indica que deben referirse a Whitman.

En el episodio " Hazard Pay ", Walt encuentra el ejemplar de Hojas de hierba mientras recoge sus cosas, sonríe brevemente y lo deja a la vista para leerlo. Esto ocurre en un momento especialmente álgido de su vida, cuando siente que todo encaja y que está teniendo éxito en todos sus proyectos. Un poema del libro, "Song of Myself", se basa en muchos de estos mismos sentimientos, lo que refuerza la conexión entre la vida de Walt y la poesía de Whitman. ^{[ 116 ]} El final de mitad de temporada de la quinta temporada, " Gliding Over All ", lleva el título del poema 271 de Hojas de hierba . ^{[ 117 ]} En el episodio, Hank encuentra Hojas de hierba en el baño de Walt y lo abre en la portada, donde lee la inscripción manuscrita: "Para mi otro WW favorito Es un honor trabajar contigo. Con cariño, GB". Al leer esto, Hank se sorprende visiblemente, dándose cuenta por primera vez de la verdad sobre Walter, lo que proporciona la premisa inicial para la segunda mitad de la última temporada.

Breaking Bad recibió elogios universales y ha sido alabada por muchos críticos como una de las mejores series de televisión de todos los tiempos . ^{[ 128 ]} La serie también ha desarrollado un grupo de seguidores de culto . ^{[ 129 ]} La serie tiene una calificación general de 87 de 100 en Metacritic . ^{[ 130 ]} El American Film Institute incluyó a Breaking Bad como una de las diez mejores series de televisión de 2008, 2010, 2011, 2012 y 2013. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} En 2013, TV Guide la clasificó como la novena mejor serie de televisión de todos los tiempos. ^{[ 136 ]} Al final, la serie se encontraba entre los programas de cable más vistos en la televisión estadounidense , con cifras de audiencia que se duplicaron de la cuarta a la quinta temporada . ^{[ 137 ]} Una encuesta de 2015 realizada por The Hollywood Reporter a 2800 actores, productores, directores y otras personas de la industria nombró a Breaking Bad como su segunda serie favorita. ^{[ 138 ]} En 2016 y 2022, Rolling Stone la clasificó en tercer lugar en su lista de las 100 mejores series de televisión de todos los tiempos. ^{[ 139 ] [ 140 ]} En septiembre de 2019, The Guardian clasificó la serie en quinto lugar en su lista de las 100 mejores series de televisión del siglo XXI, describiéndola como "[e]l programa que posiblemente acabó con el drama del antihéroe: nada desde entonces ha podido superar el descenso depravado de Walter White (un Bryan Cranston en su mejor momento), de profesor de química pusilánime a capo de la metanfetamina, y pocos se han atrevido a intentarlo". ^{[ 141 ]} En 2021, Empire clasificó a Breaking Bad en el segundo lugar de su lista de los 100 mejores programas de televisión de todos los tiempos. ^{[ 142 ]} Allen St. John de Forbes la llamó "El mejor programa de televisión de la historia". ^{[ 143 ]} En 2021, fue votada como la tercera mejor serie de televisión del siglo XXI por la BBC , según la selección de 206 expertos en televisión de todo el mundo. ^{[ 144 ]} En 2023, Variety clasificóBreaking Bad como la quinta mejor serie de televisión de todos los tiempos. ^{[ 145 ]} En 2023, Breaking Bad fue clasificada como la mejor serie de televisión de los últimos 25 años por los críticos en una encuesta realizada por Rotten Tomatoes . ^{[ 146 ]}

En su primera temporada, la serie tuvo una acogida generalmente positiva. Robert Bianco, de USA Today, elogió a Cranston y Paul, exclamando: «Hay humor en la serie, sobre todo en los intentos de Walt por imponer la lógica académica al negocio y a su aprendiz idiota, un papel que Paul interpreta muy bien. Pero incluso sus escenas tienden al suspense, a medida que el dúo descubre que matar a alguien, incluso en defensa propia, es un trabajo feo y desagradable». ^{[ 147 ]}

La segunda temporada recibió elogios de la crítica. El crítico de Entertainment Weekly, Ken Tucker, afirmó: « Breaking Bad es una metáfora sumamente original de la crisis de la mediana edad: el cáncer y la delincuencia fueron necesarios para que Walt saliera de su letargo suburbano y volviera a experimentar la vida, para arriesgarse, correr peligros y hacer cosas que no creía poder hacer. Nada de esto funcionaría, por supuesto, sin la feroz y divertida entrega del actor Cranston, ganador del Emmy. A pesar de su desolación y oscuridad, la serie desprende una euforia contagiosa: es una serie que te hace sentir bien sobre sentirse realmente mal». ^{[ 148 ]} Tim Goodman, del San Francisco Chronicle , afirmó: «Los tres primeros episodios de la segunda temporada que emitió AMC mantienen ese nivel de excelencia sin tropiezos evidentes. De hecho, parece que la audaz visión de Gilligan para Breaking Bad , ahora debidamente recompensada contra todo pronóstico, ha revitalizado a todos los involucrados en el proyecto. Se percibe su madurez y creciente ambición en cada episodio». ^{[ 149 ]} El novelista de terror Stephen King elogió la serie, comparándola con obras como Twin Peaks y Blue Velvet . ^{[ 150 ]}

La tercera temporada también recibió elogios de la crítica. Time proclamó: "Es un drama que ha optado por el desarrollo lento en lugar de la explosión llamativa, y es aún más atractivo por esa elección". ^{[ 151 ]} Newsday afirmó que Breaking Bad seguía siendo la mejor serie de televisión y que se mantuvo fiel a sí misma. ^{[ 152 ]} Tim Goodman elogió el guion, las actuaciones y la cinematografía, señalando la "aventura visual" de la serie. Goodman continuó diciendo que las imágenes del programa eran "una combinación de belleza asombrosa  —los directores utilizan numerosos retratos de paisajes de gran angular—  y extrañeza fascinante". ^{[ 153 ]} Después de la emisión del final, The AV Club dijo que la tercera temporada era "uno de los mejores logros dramáticos de la televisión. Y lo que la hace tan emocionante  —lo que hace que el reconocimiento de la actual edad de oro sea tan urgente—  es que la temporada no ha sido, como [otro crítico] dijo en otro contexto, 'buena para la televisión'". La intensidad de esta temporada proviene tanto del estimulante desprecio de los guionistas por las convenciones televisivas como de los eventos retratados." ^{[ 154 ]}

La cuarta temporada obtuvo una aclamación casi unánime de la crítica. El Boston Globe se refirió a la serie como un "ejercicio tenso de desastre contenido" y la declaró "fascinante". ^{[ 155 ]} El Pittsburgh Post-Gazette calificó la serie como "inteligente y estimulante que eleva los logros artísticos del medio". ^{[ 156 ]} Muchos críticos incluyeron la cuarta temporada como una de las mejores temporadas de televisión de 2011. ^{[ 157 ]} Time incluyó la frase de Walter White "Yo soy el que llama" como una de las mejores frases de televisión de 2011. ^{[ 158 ]} El Pittsburgh Post-Gazette la incluyó como la mejor serie de 2011 al tiempo que señaló que " Breaking Bad es esa rara serie de televisión que nunca ha cometido un error narrativo gravemente perjudicial". ^{[ 159 ]} La reseña de The AV Club sobre el final lo resumió como un "final fantásticamente apropiado para una temporada que transcurrió a cámara lenta, comenzando y continuando con tantas crisis que clamaban por una resolución semana tras semana. Ahora que las cartas están despejadas, eso no significa que nadie esté a salvo. Nada es fácil en Breaking Bad ". El crítico continuó exaltando la temporada y proclamó: "¡Qué temporada de televisión ! Realmente algo que ninguno de nosotros podría haber esperado, ni haber dicho que merecíamos". ^{[ 160 ]} 

Ambas mitades de la quinta temporada recibieron elogios abrumadores de la crítica. Tras el final de la serie, el crítico Nick Harley resumió su admiración por la serie: «Escrita con maestría, con una dirección virtuosa e interpretada a la perfección, Breaking Bad es todo lo que se puede desear en un drama. Los críticos pasarán la próxima década diseccionando y debatiendo sobre qué la hizo grandiosa, pero las razones son innumerables y ya están bien documentadas». ^{[ 161 ]} Durante la última temporada, la serie también recibió elogios de George RR Martin , autor de las novelas de Canción de Hielo y Fuego , en particular del episodio « Ozymandias »; Martin comentó que «Walter White es un monstruo más grande que cualquiera en Poniente ». ^{[ 162 ]} En su reseña de la segunda mitad de la quinta temporada, Seth Amitin de IGN afirmó: "Este último lote de Breaking Bad es uno de los mejores conjuntos de episodios que la televisión haya ofrecido jamás", y elogió " Ozymandias " en particular, refiriéndose a él como "quizás el mejor episodio de televisión que [él] haya visto jamás". ^{[ 163 ]} Jonah Goldberg de National Review lo llamó "el mejor programa actualmente en televisión, y quizás incluso el mejor de todos los tiempos". ^{[ 164 ]} El veterano actor Sir Anthony Hopkins escribió una carta de elogio a Bryan Cranston, diciéndole que su "actuación como Walter White fue la mejor actuación que he visto  jamás". También elogió al resto del elenco y el equipo. ^{[ 165 ] [ 166 ]} La carta apareció por primera vez en la página de Facebook de Steven Michael Quezada (quien interpretó al agente de la DEA Steven Gomez ) , y a pesar de que fue eliminada, la carta pronto se volvió viral . ^{[ 167 ]} En 2013, Guinness World Records nombró a Breaking Bad la serie de televisión mejor valorada de todos los tiempos, citando su puntuación de Metacritic de 99 sobre 100 para la temporada 5. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

En 2018, Paul MacInnes de The Guardian escribió: « Breaking Bad se convirtió en un drama clásico por muchas razones: algunas relacionadas con la técnica, otras con la creatividad. Pero sobre todo destacó porque, por muy surrealista que fuera el entorno, en sus personajes conflictivos y complejos era fiel a la realidad». ^{[ 170 ]}

Algunos miembros de las fuerzas del orden y del ámbito jurídico han acusado a Breaking Bad de normalizar o glorificar la creación y el consumo de metanfetaminas. En 2013, un fiscal local, autoproclamado fan de Breaking Bad , escribió en la página web de Time :

Si bien Breaking Bad no glorifica la metanfetamina en el sentido de hacerla atractiva para el espectador promedio, sí normaliza la idea de la metanfetamina para un amplio sector de la sociedad que de otro modo desconocería ese mundo oscuro y peligroso. [...] Seguiré preguntándome sobre los efectos a largo plazo de la normalización de una droga tan peligrosa en la cultura popular. Seré consciente de que hay otras personas para quienes las consecuencias de la drogadicción son una realidad miserable y persistente, no solo material para un drama televisivo, por muy crudo, artístico y cautivador que sea. ^{[ 171 ]}

Un artículo del Telegraph publicado en 2014 afirmaba que un "académico destacado" culpaba a la serie de un aumento "impactante" en el consumo de metanfetamina cristalina. ^{[ 172 ]} Algunos han especulado que la representación realista del consumo de metanfetamina en la serie podría haber disuadido a los posibles consumidores, lo que habría resultado en menores tasas de consumo de metanfetamina desde 2006. La portavoz de la DEA, Barbara Carreno, ha desestimado esta idea, atribuyendo en cambio la disminución del consumo a la Ley de Combate a la Epidemia de Metanfetamina de 2005 , que resultó en la inclusión de la pseudoefedrina en la lista de sustancias controladas . Se la citó diciendo:

"Las cifras suben y bajan constantemente a lo largo de los años, pero en general, nunca han alcanzado los niveles de 2006. [...] Hemos recibido muchísimas llamadas sobre Breaking Bad . No vamos a hacer comentarios sobre Breaking Bad . Breaking Bad es ficción." ^{[ 173 ]}

En 2014, la juguetería estadounidense Toys "R" Us retiró cuatro figuras de acción coleccionables de sus tiendas tras las quejas de un padre preocupado de Florida , debido a la inclusión de dinero de juguete para la compra de drogas y metanfetamina de juguete. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Bryan Cranston recurrió a Twitter , bromeando: "Estoy tan enojado que voy a quemar mi figura de acción de la mamá de Florida en protesta". ^{[ 176 ]}

En 2022, la erección de estatuas de Walter White y Jesse Pinkman en Nuevo México generó críticas de algunas figuras republicanas . Variety informó que el presentador de radio conservador Eddy Aragon dijo: "No es el tipo de reconocimiento que queremos para la ciudad de Albuquerque, ni para nuestro estado. Lo que se vio en Breaking Bad debería ser un documental, sinceramente. Creo que, en realidad, esa es la realidad en Nuevo México. Intentamos decir que es ficción, pero esa es la realidad... hemos bromeado con que [ Breaking Bad ] debería estar en PBS . Esa es, lamentablemente, la realidad". Vince Gilligan dijo: "Hablando en serio, sin duda algunos dirán: 'Vaya, justo lo que nuestra ciudad necesitaba'. Y lo entiendo. Veo a dos de los mejores actores que Estados Unidos ha producido. Los veo, en sus personajes, como dos figuras trágicas extraordinarias, ejemplos aleccionadores". Destacando los ingresos y la actividad económica que la serie había generado en la zona, el alcalde demócrata de Albuquerque , Tim Keller, defendió la erección de las estatuas, afirmando: «Si bien las historias pueden ser ficticias... los empleos son reales todos los días. La ciudad también es un personaje... Nos vemos reflejados de muchas maneras, buenas y malas». ^{[ 177 ]}

Breaking Bad se estrenó la misma noche que los campeonatos de la NFC y la AFC en los playoffs de la NFL de 2008 , una decisión intencional de AMC con la esperanza de captar la audiencia masculina adulta inmediatamente después de la finalización prevista del partido de la NFC. ^{[ 22 ]} El partido se extendió más allá de su horario, reduciendo el horario de Breaking Bad en la mayor parte de Estados Unidos. Como resultado, el piloto tuvo solo alrededor de 1,4 millones de espectadores. Junto con la huelga de guionistas en curso, la primera temporada no atrajo a una audiencia tan grande como esperaban. ^{[ 26 ]} Sin embargo, con las temporadas posteriores, la audiencia aumentó, evitando la tendencia habitual de disminución de audiencia que tenían la mayoría de las series. ^{[ 22 ]} Los índices de audiencia aumentaron aún más en la cuarta temporada ya que, antes de la emisión, las temporadas anteriores se habían agregado a Netflix , lo que impulsó el interés en la serie. ^{[ 22 ]} Breaking Bad es considerada la primera serie que tuvo tal repunte de interés debido a que la serie se puso a disposición en Netflix. ^{[ 35 ]} La segunda mitad de la última temporada registró una audiencia récord, con el final de la serie alcanzando más de 10,3 millones de espectadores. ^{[ 178 ]}

Breaking Bad : Espectadores estadounidenses por episodio (millones)

Medición de audiencia realizada por Nielsen Media Research ^{[ 180 ] [ 183 ] [ 195 ] [ 189 ] [ 192 ]}

La serie recibió numerosos premios y nominaciones, incluyendo 16 premios Emmy en horario estelar y 58 nominaciones, entre ellas el de Mejor Serie Dramática en 2013 y 2014. ^{[ 79 ]} También ganó dos premios Peabody , uno en 2008 ^{[ 196 ]} y otro en 2013. ^{[ 197 ]}

Por su interpretación de Walter White, Bryan Cranston ganó el premio Emmy en horario estelar al mejor actor principal en una serie dramática cuatro veces, en 2008 , 2009 , 2010 y 2014. ^{[ 198 ]} Cranston también ganó el premio TCA al logro individual en drama en 2009 y el premio Satellite al mejor actor  de serie de televisión: drama en 2008, 2009 y 2010, así como el premio Critics' Choice Television al mejor actor en una serie dramática y el premio Saturn al mejor actor de televisión en 2012.

Aaron Paul ganó el premio Emmy en horario estelar al mejor actor de reparto en una serie dramática en 2010, 2012 y 2014. Paul también ganó el premio Saturn al mejor actor de reparto en televisión en 2010 y 2012. Anna Gunn ganó el premio Emmy en horario estelar a la mejor actriz de reparto en una serie dramática en 2013 y 2014. Por su trabajo en la cuarta temporada, Giancarlo Esposito ganó el premio Critics' Choice Television al mejor actor de reparto en una serie dramática .

En 2010 y 2012, Breaking Bad ganó el premio TCA a la Trayectoria Sobresaliente en Drama , así como el premio TCA al Programa del Año en 2013. En 2009 y 2010, la serie ganó el premio Satellite a la Mejor Serie de Televisión - Drama , junto con el premio Saturn a la Mejor Serie de Televisión Sindicada/Cable en 2010, 2011 y 2012. La serie ganó el premio del Sindicato de Guionistas de América a la Mejor Serie Dramática de Televisión en 2012 y 2013. [ ^{199 ] En} 2013, fue nombrada la número 13 en una lista de las 101 Mejores Series de Televisión Escritas de Todos los Tiempos por el Sindicato de Guionistas de América ^{[ 200 ]} y ganó, por primera vez, el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Serie Dramática . En total, el programa ha ganado 110 premios de la industria y ha sido nominado a 262.

Variety organizó una sesión de preguntas y respuestas con la mayoría del equipo de guionistas original para reflexionar sobre la trayectoria de la serie, la última temporada, el proceso de escritura y los finales alternativos. Junto con el creador Vince Gilligan, los guionistas y productores Peter Gould , Thomas Schnauz , Gennifer Hutchison , Moira Walley-Beckett , Sam Catlin y George Mastras se unieron para hablar sobre los inicios de la serie, las transformaciones de los personajes que culminaron en la última temporada, así como los giros inesperados que se dieron a lo largo de la trama. Por ejemplo, el personaje de Jesse originalmente iba a morir a mitad de la primera temporada en un trágico negocio de drogas que salió terriblemente mal. La razón de esta decisión era que Jesse cumplía su función "en un sentido práctico y logístico. El personaje le daría a Walt su entrada al negocio" antes de su muerte. Sin embargo, esto finalmente se descartó a medida que la historia avanzaba más allá de los primeros guiones de Gilligan. ^{[ 211 ]}

Los guionistas también hablaron abiertamente sobre su proceso de colaboración y cómo su forma de narración evolucionó con la serie. Según el guionista George Mastras,

El tiempo en pantalla era precioso, y el objetivo era infundir emoción en cada momento, no solo juntar las piezas del rompecabezas para contar la historia, lo cual ya es bastante difícil. Si vas a usar cinco segundos de tiempo en pantalla, más te vale asegurarte de que haya una emoción presente. Puede ser muy, muy sutil, pero confía en que el público la captará, porque el público lo hace. ^{[ 211 ]}

El desarrollo de ciertos personajes planteó desafíos. Skyler se volvió antipática para algunos espectadores en las primeras temporadas, ya que a menudo se la presentaba como un obstáculo para el plan final de Walt. Los guionistas lucharon por cambiar la dinámica y se dieron cuenta de que "la única manera de que la gente apreciara a Skyler era si ella empezaba a seguirle la corriente a Walt". Fue un cambio difícil de modificar en pantalla; los guionistas no querían traicionar a su personaje. Esto los llevó a justificar el cambio utilizando su antiguo trabajo como contable para introducir su ayuda a Walt para blanquear dinero . Dividir los episodios individuales fue otra forma de resolver problemas para los guionistas. Hicieron hincapié en la importancia de no dejar que el "plan maestro" les impidiera ser fieles al mundo que habían creado. Llegó un punto en que seguir a los personajes momento a momento resultó ser más útil que la dirección general de la historia. Gould dijo que siempre comenzarían con el último pensamiento en la cabeza de un personaje. "¿En qué está pensando Jesse? Eso siempre era el preludio del momento decisivo, porque cuando decías eso, generalmente era porque nos habíamos encariñado con algún gran plan o alguna gran escena que creíamos que tenía que estar ahí, pero los personajes no querían hacer lo que queríamos que hicieran." ^{[ 211 ]}

Particularmente negativa fue dirigida al personaje de Skyler White . Esto ha desencadenado un diálogo continuo sobre varios temas, incluyendo la actitud de la sociedad hacia las mujeres, el feminismo, el sexismo y la doble moral. ^{[ 212 ] [ 213 ]}

En agosto de 2013 (mientras Breaking Bad se emitía originalmente), Anna Gunn publicó un artículo de opinión en The New York Times titulado "Tengo un problema con un personaje", en el que hablaba de su experiencia interpretando a Skyler, centrándose especialmente en la virulencia con la que el público la criticaba. Comparó a Skyler con otras esposas de series de televisión que parecían despertar un odio irracional en el público, a diferencia de sus respectivos maridos, como Carmela Soprano de Los Soprano y Betty Draper de Mad Men . En palabras de Gunn: "Vince Gilligan, el creador de Breaking Bad , quería que Skyler fuera una mujer con una fortaleza inquebrantable, capaz de afrontar cualquier adversidad, que no se derrumbara ni se lamentara. Él y los guionistas de la serie crearon un personaje complejo y, a su manera, moralmente ambiguo. Pero, al final, no se la ha juzgado con los mismos criterios que a Walter". ^{[ 214 ]}

En una reunión del elenco en 2018, Aaron Paul comentó: "¿Por qué nuestra audiencia no simpatizó con esta pobre mujer? Realmente sentí lástima por Anna, porque es una persona tan hermosa por dentro y por fuera, e interpretó a Skyler de una manera tan intensa, y la gente criticó duramente a su personaje". ^{[ 215 ]}

Vince Gilligan ha defendido tanto a Skyler como a Anna Gunn, diciendo en la misma reunión de 2018: "Pensé que Walt sería el que generaría más simpatía. De repente, ¡oh sorpresa!, nos encontramos con esta animosidad hacia Skyler White. Hasta el día de hoy, me desconcierta. Anna Gunn hizo una actuación brillante. Nunca buscamos generar simpatía ni falta de ella, dejamos que las cosas siguieran su curso. Cambiaría eso si tuviera una varita mágica". ^{[ 215 ]} Más tarde, reafirmó estos sentimientos en una entrevista de 2022, añadiendo: "Me doy cuenta, en retrospectiva, de que el programa estaba manipulado en el sentido de que la narración se realizaba únicamente desde la perspectiva de Walt, incluso en escenas en las que él no estaba presente. Ni siquiera Gus, su archienemigo, sufrió la animosidad que recibió Skyler. Es algo extraño. Todavía lo pienso tantos años después". ^{[ 216 ]}

Bryan Cranston también ha defendido a Gunn y Skyler, diciendo: "Si uno observa los elementos que estuvieron involucrados en esto —descubre que su esposo miente, descubre que su esposo está haciendo algo ilegal, está haciendo algo que pone a su familia en peligro mortal, y ella es reprendida— es como, 'Un momento'. Me desconcertó desde un punto de vista objetivo". ^{[ 215 ]}

En 2018, Gunn reflexionó sobre sus experiencias en la serie y dijo: «Esto no se trata de mí, Anna Gunn, y en realidad no se trata de Skyler. Se trata de la forma en que la gente se conecta con él (Walter). También se trata de cómo la gente todavía se aferra, quizás, a ideas antiguas sobre cómo debería ser una mujer o una esposa, cómo debería actuar o cómo debería comportarse. Al final, el cambio no siempre es cómodo ni agradable, pero es bueno que se haya llamado la atención y la conciencia de la gente». ^{[ 215 ]}

Más de una década después de que terminara la serie, Gunn comentó que había notado una mejora en la recepción del personaje de Skyler White, así como en la situación de las actrices de televisión y los personajes femeninos en general. Dijo: «Cuando la gente se me acerca, es increíblemente diferente... Todavía queda mucho camino por recorrer, pero hemos logrado cambios trascendentales desde entonces. Ahora la gente se me acerca y me dice: "Fuiste la pieza clave para mí. Fuiste la conciencia de la serie. Fuiste lo que me enganchó a la serie". O me dicen: "La primera vez que la vi, odié a ese personaje. Pero la segunda vez que la vi, me di cuenta: '¡Dios mío, pobre mujer! ' " . » ^{[ 217 ]}

El director Rian Johnson trabajó en tres episodios (" Fly ", " Fifty-One " y " Ozymandias ") y, en una entrevista de 2018 con IGN , compartió sus recuerdos desde detrás de las cámaras. Reveló detalles del proceso, incluyendo el hecho de que asistió a "reuniones de tono" con Gilligan. Ambos hablaron sobre cada momento dramático del guion, la estética visual distintiva de la serie y cómo el cambio de tono de cada escena debía sentirse natural a la vez que servía a la trama principal del episodio. Johnson también reveló que aprendió muchísimo sobre cómo trabajar con actores gracias a su dirección de Cranston y Paul, describiendo la experiencia como una "clase magistral gratuita". ^{[ 218 ]}

Cuando se le preguntó sobre el legado perdurable del programa, Johnson dijo:

Creo que la seriedad y la profundidad con la que aborda a sus personajes es lo que realmente la distingue para mí. Y ahí reside su fuerza. Obviamente, empezando por Walter White, hay muy pocas historias contadas a esa escala, con un personaje tan profundamente reflexivo en el centro. He oído a gente describirla como shakesperiana , y sé que esa palabra se usa mucho, pero creo que en este caso realmente se aplica. Y eso no se refiere tanto al hecho de que se adentre en un lugar oscuro, sino a que todo su viaje resuena profundamente, porque está profundamente reflexivo. ^{[ 218 ]}

Además de sus apariciones en Better Call Saul y El Camino , Cranston retomó su papel de Walter en un comercial de Esurance que se emitió durante el Super Bowl XLIX , una semana antes del estreno del spin-off de Breaking Bad, Better Call Saul . ^{[ 229 ]} Otro anuncio de PopCorners , con Cranston, Paul y Cruz retomando sus papeles y dirigido por Gilligan, se emitió para el Super Bowl LVII . ^{[ 230 ]}

Un grupo de fans de Breaking Bad publicó un obituario pagado para Walter White en el Albuquerque Journal , el 4 de octubre de 2013. ^{[ 231 ]} El 19 de octubre de 2013, se realizó una procesión fúnebre simulada (que incluía un coche fúnebre y una réplica de la caravana del laboratorio de metanfetaminas de Walter ) y un servicio para el personaje en el cementerio Sunset Memorial Park de Albuquerque . Se colocó una lápida con una foto de Cranston como Walter. Si bien algunos residentes no estaban contentos con la tumba improvisada para cerrar el ciclo de la serie, las entradas para el evento recaudaron casi $17,000 para una organización benéfica local llamada Healthcare for the Homeless. ^{[ 232 ] [ 233 ]}

Gilligan y Sony Pictures Television encargaron y donaron una estatua de bronce de Walter y Jesse a la ciudad de Albuquerque en julio de 2022, la cual se exhibe en el Centro de Convenciones de Albuquerque . ^{[ 234 ]}

En mayo de 2015, la revista New Mexico Law Review publicó una colección de ocho artículos de juristas, cada uno dedicado a analizar cuestiones legales presentadas por Breaking Bad . ^{[ 235 ] [ 236 ]} Los artículos abordaron temas como si el privilegio abogado-cliente protegería las comunicaciones con Saul Goodman, ^{[ 237 ]} y si Walter White podría haber presentado una demanda para recuperar su puesto en Gray Matter Technologies. ^{[ 238 ]}