Procesión fúnebre

Una procesión o cortejo fúnebre es una procesión , generalmente en vehículos motorizados o a pie, desde una funeraria o lugar de culto hasta el cementerio o crematorio . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Antiguamente, el difunto era llevado por familiares varones en una litera o en un ataúd hasta su lugar de descanso final. ^{[ 3 ]} Esta práctica ha cambiado con el tiempo hacia el transporte del difunto en un coche fúnebre , mientras que familiares y amigos lo siguen en sus vehículos. ^{[ 1 ]} La transición de la procesión a pie a la procesión en automóvil se puede atribuir a dos factores principales: el cambio a enterrar o incinerar el cuerpo en lugares alejados del lugar del funeral y la introducción de vehículos motorizados y transporte público, lo que hizo que las procesiones a pie por la calle ya no fueran prácticas. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

La ciudad india de Banaras es conocida como el Gran Campo de Cremación porque contiene Manikarnikā, el lugar donde los hindúes llevan a los difuntos para la cremación. Manikarnikā está ubicada en el centro de la ciudad a lo largo del río Ganges. ^{[ 5 ]} La procesión fúnebre normalmente tiene lugar desde la casa del difunto hasta el campo de cremación y normalmente es un asunto exclusivamente masculino. ^{[ 6 ]} El hijo mayor encabeza la procesión seguido por los demás. ^{[ 7 ]} Contrariamente a las tradiciones occidentales, la procesión parte lo antes posible después de la muerte y los dolientes cantan el nombre de Dios en el camino al crematorio. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El cuerpo mismo es bañado y envuelto en una sábana blanca, llevado al campo de cremación en una litera de bambú. ^{[ 3 ]} El hijo que encabeza la procesión lleva un brasero cuando sale de la casa, que se usa para encender la pira funeraria. ^{[ 7 ] [ 3 ]} La procesión termina en Manikarnikā, donde el cuerpo es sumergido en el río Ganges, luego rociado con aceite de sándalo y cubierto con guirnaldas de flores antes de ser cremado. ^{[ 5 ]}

En épocas y lugares más modernos fuera de la India, las tradiciones domésticas de decorar el cuerpo, circunvalarlo y ofrecer bolas de arroz se llevan a cabo en el hogar familiar o en la funeraria en lugar de en el crematorio. ^{[ 2 ]} No se realiza una gran procesión, sino que los familiares varones llevan el ataúd desde la casa hasta el coche fúnebre y luego lo siguen en coches hasta el crematorio. El ataúd es llevado nuevamente por los hombres desde el coche fúnebre hasta la capilla del crematorio. ^{[ 2 ]} El doliente principal y los familiares varones encienden el crematorio después de la ceremonia fúnebre. En algunos casos, la familia viaja más lejos para esparcir las cenizas del difunto en un río sagrado . Sin embargo, si deciden no hacerlo, las cenizas se esparcen en el mar o en un río cercano. ^{[ 2 ]}

En la religión islámica, la procesión fúnebre es un acto virtuoso que generalmente implica una gran participación de otros musulmanes. Las tradiciones iniciadas por el Profeta son las que impulsan a los musulmanes a participar en la procesión. Los musulmanes creen que al seguir la procesión fúnebre, orar por el cuerpo y asistir al entierro se pueden recibir quīrāts (recompensas) que los ponen en el favor de Alá . ^{[ 10 ]} Las procesiones fúnebres de figuras prominentes en la sociedad islámica atraen a grandes multitudes porque muchas personas desean honrar al difunto. El número de personas que asisten a un funeral puede considerarse una marca de estatus social, ya que cuanto más conocido e influyente era el difunto, más probable era que asistiera. En algunos casos, el gobernador puede insistir en encabezar la procesión fúnebre de hombres de gran prominencia, incluso si esto va en contra de los deseos de la familia del difunto. ^{[ 10 ]} Las procesiones fúnebres musulmanas también pueden atraer a personas de otras religiones en ocasiones si el difunto es muy conocido en la sociedad. Sin embargo, los musulmanes siempre serán quienes transporten el cuerpo en un féretro , mientras que otras religiones pueden seguirlos, generalmente permaneciendo en sus propios grupos. Las procesiones fúnebres islámicas se han considerado similares a las de la Alejandría de la Antigüedad tardía, ya que toda la ciudad participaba en la procesión y se utilizaban luces e incienso. ^{[ 10 ]}

En la religión cristiana, la procesión fúnebre originalmente iba desde la casa del difunto hasta la iglesia porque esta era la única procesión asociada con el entierro. Esto se debe a que el entierro tenía lugar en la propiedad de la iglesia, por lo que no había procesión después del servicio fúnebre. ^{[ 1 ]} Más tarde, cuando los difuntos comenzaron a ser enterrados en cementerios que no estaban en la iglesia, la procesión fúnebre principal se consideró que iba desde la iglesia hasta el lugar del entierro. Este cambio se debió principalmente a la influencia monástica a lo largo del tiempo. ^{[ 1 ]} Cuando el lugar del entierro estaba en la iglesia o cerca, el cuerpo era llevado a la tumba. Quienes llevaban el ataúd eran guiados por otros que llevaban velas de cera e incienso. El incienso significa una señal de honor para el difunto. ^{[ 1 ]} También se cantaban salmos y antífonas durante el camino. Una antífona que se ha utilizado en procesiones fúnebres durante mucho tiempo se llama In Paradisum :

Que los ángeles te guíen al paraíso

Que los mártires vengan a daros la bienvenida.

y te llevaré a la ciudad santa,

la nueva y eterna Jerusalén. ^{[ 1 ]}

En la actualidad, la procesión fúnebre ya no es común ni se practica de la misma manera. Ahora se utiliza un coche fúnebre para transportar el cuerpo al cementerio. La procesión consiste en llevar el ataúd desde la iglesia hasta el coche fúnebre y luego desde el coche fúnebre hasta el cementerio. Los familiares y amigos varones suelen ser quienes cargan el ataúd. ^{[ 1 ]}

Después de que una persona ha fallecido, lo primero que se debe hacer es elegir a dos personas para que se encarguen de todos los preparativos para los eventos funerarios. Los parientes varones se encargan de colocar el cuerpo en el ataúd y las parientes mujeres confeccionan la ropa de muerte que usará el difunto. Una vez que el cuerpo está preparado, se realiza el velorio. Este tiene lugar la noche anterior a la procesión y dura toda la noche. Por lo general, asisten familiares y vecinos y se sirven comida y bebidas alcohólicas. ^{[ 4 ]} A la mañana siguiente, a las 10 AM, comienza la procesión funeraria. Se contratan coolies (trabajadores) y se dividen en dos grupos; el grupo rokushaku lleva la litera y el ataúd y el grupo hirabito lleva el papel, las flores frescas y las linternas. Antes de partir hacia el templo, el sacerdote recitará sutras . ^{[ 4 ]} El orden en que avanza la procesión es primero los que llevan las linternas, luego las flores, luego los pájaros que se liberan para traer mérito al difunto, los incensarios, la lápida conmemorativa y luego el ataúd. Los parientes varones son los únicos que llevan objetos en la procesión, mientras que las mujeres van en rickshaws siguiendo el ataúd. El heredero varón del difunto lleva la placa conmemorativa, que está cubierta de seda fina. Los hombres en la procesión visten ropa formal con el escudo familiar. ^{[ 4 ]} Inicialmente, la familia y los vecinos caminaban con la procesión hasta el templo; sin embargo, durante la era Taishō, la gente se bajaba de la procesión en el camino y tomaba un tren hasta el templo para esperar la llegada de la procesión. La familia y los amigos cercanos del difunto permanecían con la procesión durante todo el trayecto. La procesión termina cuando llega al templo donde se celebrará el funeral. ^{[ 4 ]}

Durante la era Taishō, los funerales comenzaron a experimentar muchos cambios, siendo uno de los más importantes la eliminación de la procesión fúnebre. Las procesiones fúnebres fueron extremadamente prominentes durante la era Meiji, y parte de la razón para su eliminación fue alejarse de la ostentación de ese período y adoptar prácticas más sencillas. ^{[ 4 ]} Otra razón principal para la eliminación de las procesiones fue el aumento del transporte público y los vehículos motorizados, lo que provocó que las calles se congestionaran demasiado para que se realizaran grandes procesiones. ^{[ 4 ]} A medida que las prácticas funerarias se alejaron de la procesión, las kokubetsu-shiki (ceremonias de despedida en el hogar) comenzaron a ocupar su lugar. Estas ceremonias podían celebrarse en el hogar familiar, pero a veces se realizaban en la funeraria o el templo para reemplazar el duelo que solía realizar la procesión fúnebre. Estas ceremonias de despedida también servían para ofrecer condolencias a la familia en duelo en un aspecto social. ^{[ 4 ]} Al no haber ya procesión, las flores naturales y de papel que se llevaban comenzaron a usarse para decorar el altar del templo. La costumbre de colocar una fotografía del difunto en el altar también se inició durante este período. En general, los cambios en la procesión fúnebre se atribuyeron principalmente a "condiciones sociales externas" más que a la opinión pública. ^{[ 4 ]}

Según la ley judía, el difunto debe ser enterrado lo antes posible, por lo que el tiempo entre la muerte y el entierro es corto. El entierro no puede ocurrir en Shabat ni en ninguna festividad judía. El servicio funerario es breve y generalmente se lleva a cabo en una funeraria, pero a veces se celebra en la sinagoga o el cementerio. ^{[ 11 ]} La ruta de la procesión fúnebre va desde la funeraria o la sinagoga hasta el lugar de entierro y los portadores del féretro son los familiares varones y amigos del difunto. ^{[ 12 ] [ 11 ]} Es tradición detenerse siete veces a lo largo de la ruta de la procesión en lugares significativos para recitar salmos. El Salmo 91:1, «Oh tú que habitas al abrigo del Altísimo», es un salmo muy común para recitar. ^{[ 12 ]} La práctica de detenerse siete veces durante la procesión deriva de la procesión fúnebre del patriarca Jacob. Durante su cortejo fúnebre desde Egipto hasta Canaán (Erets Israel - Tierra de Israel , más tarde "Siria Palestina" alrededor del año 135 d. C. por Adriano, emperador romano tras una rebelión fallida de Judea contra el Imperio romano), el grupo se detuvo durante siete días para cruzar el río Jordán hacia la "Tierra Prometida". Estas pausas a lo largo del camino también sirven para que los dolientes tengan la oportunidad de detenerse en diferentes lugares para reflexionar sobre la vida del difunto. ^{[ 12 ]}

• Camino de cadáveres
• Desfile de automóviles
• Funeral de jazz
• Tren fúnebre , utilizando un tren ferroviario