Jefté

El sacrificio de la hija de Jefté contrasta marcadamente con el sacrificio de Isaac en el Libro del Génesis , en el que Abraham estaba a punto de realizar un sacrificio de su hijo ordenado por Dios, cuando un ángel de Dios intervino directamente y detuvo el sacrificio.

Algunos autores han observado que los israelitas de la época irrespetaron ampliamente la ley mosaica , que prohibía el sacrificio humano; y que existen otros ejemplos de votos imprudentes , algunos con consecuencias igualmente terribles (por ejemplo, 2 Samuel 21:6-9 ). ^{[ 16 ]} David Janzen argumentó que la historia era parte integral de la visión deuteronomista de la decadencia moral a través de la adopción de prácticas no israelitas como el sacrificio de niños. ^{[ 17 ]} Solomon Landers creía que la ausencia de un juicio explícito implica que el sacrificio no era aceptable para Dios, a pesar de que el sacrificio se llevó a cabo. ^{[ 18 ]}

El Liber Antiquitatum Biblicarum de Pseudo-Filón da un nombre a la hija de Jefté, Seila. Su personaje se desarrolla y enfatiza; ^{[ 19 ] [ 20 ]} "el autor se ha esforzado al máximo por poner a esta mujer al mismo nivel que los patriarcas, en este caso especialmente Isaac". ^{[ 21 ]} Juan Crisóstomo sostenía que Dios permitió que Jefté matara a su hija para evitar que se hicieran votos imprudentes similares en el futuro y que era con ese propósito que el lamento anual del evento tenía lugar como un recordatorio constante. ^{[ 22 ]} Ambrosio citó la historia como un ejemplo de cómo "a veces es contrario al deber cumplir una promesa o mantener un juramento". ^{[ 23 ]}

Un midrash caracteriza a Yiftach (Jefté) como una persona de juicio deficiente, que hace votos "inapropiados" sin considerar debidamente las consecuencias ( B'reishit Rabbah , 60:3). Otro midrash (Tanhuma Bechukotai 7) afirma que si Jefté hubiera leído las leyes de los votos en la Torá, no habría perdido a su hija. ^{[ 24 ]} Los rabinos también atribuyen la muerte de Jefté a sus acciones, como castigo: "El castigo de Jefté consiste en el desprendimiento de sus miembros, que son enterrados en numerosos lugares, como se aprende de Jud. 12:7: 'Entonces murió Jefté el galaadita y fue enterrado en las ciudades de Galaad'. Un miembro se desprendía y era enterrado en un lugar, y luego otro caía en otro sitio y era enterrado allí". ^{[ 24 ]} Rashi también cita el Midrash Rabba diciendo que fue castigado por no ir al sumo sacerdote para obtener la anulación del voto y fue afligido por una enfermedad que causó que sus miembros se descompusieran de su cuerpo en el momento en que sería enterrado donde cayó, lo que explica el versículo que dice que fue enterrado en las ciudades en lugar de la ciudad de Galaad. ^{[ 25 ]} Según algunos comentaristas rabínicos, Fineas también pecó al no atender las necesidades de liberar a Jefté de su voto de sacrificar a su hija. ^{[ 26 ]} Como consecuencia, el sumo sacerdocio le fue quitado y dado temporalmente a la descendencia de Itamar , esencialmente Elí y sus hijos.

Desde al menos el siglo XII o XIII, los eruditos judíos, entre ellos el compilador y resumidor David Kimhi (1160-1235) y Levi Ben Gershon (1288-1344), han interpretado el cumplimiento del voto de Jefté como el simple hecho de que la mantuviera en reclusión. ^{[ 27 ]} Esta opinión también la plantean eruditos cristianos desde el siglo XIV ^{[ 28 ]} y continúa propugnándose hoy en día, como por ejemplo Solomon Landers, quien considera más probable que el destino de la hija de Jefté fuera la virginidad perpetua o el confinamiento solitario. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Ethelbert William Bullinger ^{[ 31 ]} examina la palabra «y» en el voto de Jefté (Jueces 11:31: «Todo lo que salga de las puertas de mi casa a mi encuentro, cuando regrese en paz de entre los amonitas, será del Señor, y lo ofreceré en holocausto»). Como explica ^{[ 32 ],} el prefijo hebreo «ו», que se traduce en el pasaje anterior como «y», se usa a menudo como disyuntivo y significa «o», cuando hay una segunda proposición. De hecho, esta traducción se sugiere en el margen de la Versión Autorizada. Bullinger continúa dando ejemplos de la Biblia donde la misma palabra se ha traducido como «o». Según él, la traducción correcta de este pasaje es: «Todo lo que salga de las puertas de mi casa a mi encuentro, cuando regrese en paz de entre los amonitas, será del Señor, o lo ofreceré en holocausto». La hija de Jefté, al ser la primera en salir de la casa, fue, según Bullinger, consagrada a Dios. También dice:

En cualquier caso, habría sido ilícito y repugnante para Jehová ofrecerle un ser humano en holocausto para que lo aceptara. Tales ofrendas eran comunes entre las naciones paganas de aquella época, pero cabe destacar que Israel se distingue de ellas por esta gran particularidad: los sacrificios humanos eran desconocidos en Israel.

Sin embargo, en la Biblia hebrea, la misma palabra para «holocausto» (en hebreo, ʿōlāh ) que se usa en referencia a Jefté y su hija en Jueces 11:31 también se usa en otras historias bíblicas que aluden al sacrificio humano, como la historia de Abraham e Isaac (Génesis 22) y la de Mesa de Moab y su hijo (2 Reyes 3:27). Además, un ʿōlāh en la Biblia hebrea ejemplifica una ofrenda pura a la divinidad. ^{[ 33 ]} Por lo tanto, Jefté no está planteando una alternativa entre dedicar algo a Dios y ofrecerlo como holocausto, sino que claramente vincula ambas cosas.

El comentario de Adam Clarke expone los problemas que se plantean en este pasaje y sostiene que el voto que hizo Jefté no fue tan precipitado como parece. ^{[ 34 ]}

La Orden de la Estrella de Oriente se refiere a ella como Adah. ^{[ 35 ]}

Israel Finkelstein ha sugerido que, tras las múltiples y extensas adiciones y redacciones deuteronomistas y postdeuteronomistas, podría subyacer una narración oral que refleja un conflicto en la frontera entre los asentamientos israelitas y amonitas en Transjordania, en torno a las ciudades de Galaad y Mizpa. Es posible que se haya escrito por primera vez en el siglo VIII a. C., cuando el reino del norte de Israel (Samaria) comenzó a recopilar sus relatos heroicos, historias reales y mitos fundacionales. ^{[ 36 ]} Finkelstein también ha sugerido que la historia del voto de Jefté podría haberse añadido al relato ya en el período helenístico. ^{[ 37 ]}

Algunos observadores han señalado las similitudes entre Jefté y el mítico general cretense Idomeneo , ^{[ 38 ]} tal como lo relata Servio el Gramático en su Comentario a la Eneida de Virgilio . ^{[ 39 ]} Idomeneo había pedido a los dioses que calmaran una tormenta, prometiendo a cambio que sacrificaría al primer ser vivo que viera a su regreso, que resultó ser su hijo. Esta similitud ha llevado a algunos a preguntarse si comparten un ancestro común.

Una historia similar sobre Meandro la ofrece Pseudo-Plutarco . ^{[ 40 ]}

La historia de la hija de Jefté también se compara a veces con la de Ifigenia , la hija de Agamenón . En su obra Jephthas sive votum – Jeptha o el voto , el erudito y dramaturgo escocés George Buchanan (1506-1582) llamó a la hija de Jefté "Iphis", aludiendo obviamente a Ifigenia, ^{[ 41 ] [ 42 ]} y el oratorio de Handel de 1751 , Jephtha , basado en la obra de Buchanan, utiliza el mismo nombre.

El Talmud ( Rosh Hashaná 25 ) comenta la yuxtaposición de los nombres de Jefté y Samuel en 1 Samuel 12:11 . Explica que la autoridad del líder actual de la comunidad debe ser respetada, incluso si es menos distinguido que los líderes de otras épocas: "Jefté en su generación es como Samuel en la suya".