Adam Clarke

Clarke nació en 1760 o 1762, ^{[ 2 ] [ 3 ]} en la aldea de Moybeg Kirley cerca de Tobermore en el condado de Londonderry . ^{[ 4 ]}

Su padre, anglicano, era maestro de escuela y agricultor en el pueblo; su madre era presbiteriana. ^{[ 5 ]} Su infancia estuvo marcada por una serie de percances que pusieron en peligro su vida. ^{[ 2 ]} Tras recibir una educación muy limitada, entró como aprendiz en una fábrica de lino, pero, al no encontrar el trabajo agradable, retomó sus estudios en la institución fundada por Wesley en Kingswood. ^{[ 6 ]}

En 1778, a la edad de catorce años, el reverendo John Wesley lo invitó a convertirse en alumno del seminario metodista recientemente establecido en Kingswood , Bristol. En 1779, se convirtió al metodismo después de escuchar a un predicador. ^{[ 7 ]}

En 1782, a los diecinueve años, se convirtió en predicador itinerante, destinado al circuito de Bradford , Wiltshire, hasta 1805. ^{[ 8 ]} Posteriormente residió principalmente en Londres y dedicó gran parte de su tiempo a la investigación literaria.

Si bien Clarke fue insuperable en las labores del ministerio, también fue un erudito sumamente diligente. Primero se dedicó especialmente a los clásicos, luego a los primeros padres de la Iglesia y, posteriormente, a los escritores orientales; el hebreo, el siríaco, el árabe, el persa, el sánscrito y otras lenguas orientales, junto con la literatura que representaban, fueron algunos de los temas de su estudio. Las ciencias naturales eran una de sus materias favoritas, y tenía interés en lo que se denomina ciencias ocultas. Colaboró ​​con la Eclectic Review desde su fundación en 1804 y prestó mucha ayuda literaria a la British and Foreign Bible Society. ^{[ 5 ]}

En 1807 recibió el diploma de MA de la universidad y del King's College de Aberdeen . ^{[ 8 ]} En 1808 la Universidad de Aberdeen le otorgó a Clarke el título honorífico de LL.D. , el máximo honor académico de la universidad. ^{[ 7 ]}

En 1815, Clarke se mudó y residió en una finca en Millbrook durante varios años. En 1823, Clarke se mudó a Londres y posteriormente a Haydon Hall , donde residió hasta su muerte. ^{[ 9 ]}

Como predicador, pronto se hizo notablemente popular. Ascendió a un alto rango en la comunidad wesleyana. Clarke fue presidente de la Conferencia en tres ocasiones : en 1806, 1814 y 1822. Al principio, fue trasladado de un lugar a otro, según la organización wesleyana, y prestó sus servicios en diferentes momentos en Irlanda , Escocia , las Islas del Canal y Shetland (1826). ^{[ 8 ] [ 10 ]} Clarke fue un predicador de gran poder y dones, y particularmente en sus últimos años, predicó en iglesias abarrotadas. ^{[ 7 ] [ 11 ]}

Clarke era un historiador y erudito aficionado, y fue invitado por Brandt, secretario de la Real Sociedad de Anticuarios, a ver la Piedra Rosetta recién adquirida . ^{[ 12 ]} En ese momento, en 1803, la escritura y composición de la piedra no se habían traducido, ni se habían identificado positivamente los tres idiomas. Clarke propuso que la piedra era de basalto, una teoría que, si bien recientemente se ha demostrado que es incorrecta, se consideró correcta hasta finales del siglo XX, cuando se desarrollaron mejores equipos de escaneo. También propuso que el tercer idioma era copto (en realidad era demótico , una forma anterior del idioma egipcio que se convertiría en copto), ^{[ 13 ]} una pista que utilizó Jean-François Champollion, quien completó con éxito la traducción en 1822. ^{[ 14 ]}

Fue elegido miembro de seis de las sociedades más eruditas de su época. ^{[ 7 ]} Fue miembro de la British and Foreign Bible Society , ^{[ 15 ]} miembro de la American Antiquarian Society en 1816, ^{[ 16 ]} miembro de la Royal Irish Academy , asociado de la Geological Society of London , miembro de la Royal Asiatic Society y miembro del American Historical Institute . ^{[ 8 ]}

Clarke murió de un ataque de cólera el 26 de agosto de 1832. ^{[ 8 ] [ 17 ]} Hay un monumento a Adam Clarke en Portrush, Antrim, Condado de Antrim . ^{[ 18 ]}

Se le recuerda principalmente por escribir un comentario sobre la Biblia que le llevó 40 años completar (1831) y que fue un recurso teológico metodista fundamental durante dos siglos. ^{[ 19 ]} Los comentarios sobre esta obra son diversos, pero reconocen su erudición. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Él solo produjo casi la mitad del material que las decenas de eruditos que colaboraron en la Biblia de los intérpretes de doce volúmenes . Su comentario, en particular el del Apocalipsis , identificó a la Iglesia católica con el Anticristo .

Clarke siguió a Wesley al oponerse a un esquema calvinista de salvación, prefiriendo en cambio las posiciones wesleyanas-arminianas con respecto a la predestinación , la gracia preveniente , la oferta de justificación a todas las personas , la posibilidad de la santificación completa y la seguridad de la salvación. ^{[ 22 ] [ 5 ]}

Como teólogo, Clarke reforzó las enseñanzas del fundador del metodismo, John Wesley . Enseñó que la Biblia proporciona una interpretación completa de la naturaleza y la voluntad de Dios . Consideraba que la Escritura misma era un milagro de la gracia de Dios que «quita el velo de las tinieblas y la ignorancia». ^{[ 23 ]}

Quizás su postura más controvertida se refería a la filiación eterna de Jesús . ^{[ 8 ]} Clarke no creía que fuera bíblicamente fiel afirmar esta doctrina, sosteniendo que antes de la Encarnación , Jesús no tenía origen divino. De lo contrario, según Clarke, estaría subordinado a Dios y, por lo tanto, no sería plenamente divino . Esto era importante para Clarke porque sentía que la divinidad de Jesús era crucial para comprender la expiación . ^{[ 5 ]}

La postura de Clarke fue rechazada por muchos metodistas, en particular por Richard Watson . Watson y sus aliados argumentaron que la posición de Clarke ponía en peligro la integridad de la doctrina de la Trinidad . La visión cristológica de Clarke fue rechazada en gran medida por los teólogos metodistas en favor de la perspectiva tradicional. ^{[ 5 ]}

Se unió a otros ministros para ser uno de los primeros críticos de la esclavitud. En su comentario de Isaías 58:6, escribe  :

«¡Dejen libres a los oprimidos! ¿Cómo puede una nación pretender ayunar o adorar a Dios, o atreverse a profesar que cree en la existencia de tal Ser, mientras practica la trata de esclavos y trafica con las almas, la sangre y los cuerpos de los hombres? ¡Oh, vosotros, los más viles de los canallas y los peores hipócritas, desháganse de inmediato de la máscara de la religión y no profundicen su eterna perdición profesando la fe de nuestro Señor Jesucristo, mientras continúan con este tráfico!» ^{[ 24 ]}

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