Hola Joe

" Hey Joe " es una canción de los años 60 que se ha convertido en un clásico del rock y ha sido interpretada en muchos estilos musicales por cientos de artistas diferentes. La letra es un diálogo entre "Joe", un hombre que huye y planea escapar a México tras dispararle a su esposa infiel, y un supuesto amigo que lo interroga.

En 1962, Billy Roberts registró "Hey Joe" con derechos de autor en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} A finales de 1965, la banda de garage The Leaves, con sede en Los Ángeles , grabó la primera versión comercial conocida de "Hey Joe", que se lanzó como sencillo y se tituló "Hey Joe, Where You Gonna Go". Volvieron a grabar la canción y la lanzaron en 1966 como sencillo, que se convirtió en un éxito en los EE. UU., alcanzando el puesto #31 en la lista Billboard Hot 100. ^{[ 4 ]} En octubre de 1966, Jimi Hendrix grabó "Hey Joe" para su primer sencillo con la Jimi Hendrix Experience . ^{[ 5 ]}

La autoría de la canción ha sido cuestionada, y diferentes grabaciones han atribuido su escritura a Billy Roberts o Dino Valenti , o la han catalogado como una canción tradicional. "Hey Joe" fue registrada con derechos de autor en los EE. UU. en 1962 por Billy Roberts , un músico folk radicado en California. ^{[ 3 ]} El cantante folk escocés Len Partridge ha afirmado que ayudó a escribir la canción con Roberts cuando ambos actuaron en clubes de Edimburgo en 1956. ^{[ 3 ]} Roberts pudo haberse inspirado para "Hey Joe" en tres obras anteriores: la canción "Baby, Please Don't Go to Town" escrita por su novia Niela Horn (más tarde Miller), que utiliza una progresión de acordes similar basada en el círculo de quintas ; el éxito country estadounidense de 1953 de Carl Smith " Hey Joe! " (escrita por Boudleaux Bryant ), que compartía el título y el formato de "interrogación"; y la balada tradicional de principios del siglo XX " Little Sadie ", que cuenta la historia de un hombre que huye tras dispararle a su esposa. ^{[ 6 ]} La canción de Niela Horn Miller "Baby Don't Go to Town" fue grabada como una cinta demo en 1962, pero no se publicó hasta 2009 cuando apareció en su álbum Songs of Leaving . ^{[ 7 ]}

Billy Roberts interpretó "Hey Joe" con regularidad a finales de los años 50 y principios de los 60, sin registrarla como canción de autor, y algunos otros intérpretes, como Pete Seeger, reconocieron que se basaba en la canción de Niela Miller. En 1962, Roberts registró la canción como su composición en la Biblioteca del Congreso y grabó una maqueta. Niela Miller registró por separado algunas de sus canciones, entre ellas "Baby, Please Don't Go to Town". Seeger se ofreció a testificar en su favor para que ella pudiera reclamar parte del crédito por "Hey Joe", pero esto no prosperó. Roberts también tocó la canción durante sus giras con su amigo Dino Valenti. Cuando Valenti se mudó a California en 1963, comenzó a interpretarla él mismo y la registró como su propia composición en Los Ángeles.

Posteriormente, Roberts recuperó el crédito de composición, pero la editorial de Los Ángeles retuvo una parte de los ingresos por derechos de autor. Otras fuentes (incluido el cantante Pat Craig) afirman que Roberts cedió los derechos de la canción a su amigo Valenti mientras este se encontraba en prisión, para que recibiera algunos ingresos al ser liberado. ^{[ 8 ]} Los derechos de la canción fueron administrados desde 1966 hasta la década de 2000 por la editorial musical Third Story Music (ahora Third Palm Music); allí, el autor figura como Billy Roberts. ^{[ 9 ]}

El cantante Tim Rose grabó la canción en 1966 y la registró como su propio arreglo de una canción tradicional . No se ha presentado ninguna evidencia documental que respalde la afirmación de que "Hey Joe" sea una obra completamente tradicional. ^{[ 10 ]} En 1998, Rose le dijo al escritor Spencer Leigh que había aprendido la canción en 1960 del cantante de folk Vince Martin . ^{[ 11 ]}

La letra de "Little Sadie" a menudo sitúa los eventos en Thomasville, Carolina del Norte , y "en" Jericho, Carolina del Sur (una gran plantación de arroz en las tierras bajas); ^{[ 12 ]} Roberts nació en Carolina del Sur. Variaciones de "Little Sadie" han sido grabadas bajo varios títulos (incluyendo "Bad Lee Brown", "Penitentiary Blues", " Cocaine Blues ", "Whiskey Blues") por muchos artistas, incluyendo a Clarence Ashley (1930). ^{[ 13 ]}

La letra está escrita en dos estrofas con un breve estribillo repetido. En la primera estrofa, un transeúnte ve a Joe caminando con una pistola en la mano y le pregunta por sus intenciones. Joe responde con el estribillo principal que su mujer le hizo daño y que desea dispararle. En la segunda estrofa, Joe se prepara para huir a México para evitar ser capturado y eludir a la policía. ^{[ 14 ]} La letra ha sido interpretada de dos maneras distintas: la primera sostiene que la letra apunta a la huida de Joe a México como su búsqueda de libertad frente a la opresión, evadiendo la ley. ^{[ 14 ]} El otro enfoque de la letra ha sido leer la canción "woman-done-me-wrong" como "fea y misógina , y el aire de desafío impenitente de Joe" es injustificable según el escritor David Stubbs. ^{[ 14 ]}

La canción de Roberts ganó seguidores en la escena musical de Los Ángeles a mediados de la década de 1960, lo que llevó a grabaciones rápidas en 1965 y 1966 por parte de The Leaves , The Standells , The Surfaris , Love , The Music Machine y The Byrds , convirtiendo rápidamente la canción en un clásico del garage rock . ^{[ 4 ]} Se ha informado que tanto Valenti como David Crosby de The Byrds ayudaron a popularizar la canción antes de que The Leaves la grabara en diciembre de 1965. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

"Fue allí donde Pat Boone nos descubrió, nos contrató y nos consiguió nuestro primer contrato discográfico. Grabamos una canción que todo el mundo en Hollywood estaba haciendo en aquellos días, llamada 'Hey Joe' ". ^{[ 17 ]} - Jim Pons

The Leaves, que habían conocido la canción mientras asistían a presentaciones de The Byrds (que aún no habían grabado su propia versión de la canción) en Ciro's en Los Ángeles, ^{[ 15 ]} grabaron y lanzaron tres versiones de "Hey Joe" entre 1965 y 1966. Su primera versión se lanzó en noviembre/diciembre de 1965, pero se vendió mal. ^{[ 4 ]} La tercera versión grabada de la canción por la banda se convirtió en un éxito en mayo/junio de 1966, alcanzando el No. 31 en la lista Billboard Hot 100 ^{[ 4 ]} y el No. 29 en las listas de la revista canadiense RPM . ^{[ 18 ]} La versión de The Leaves es la única grabación de la canción que alcanzó el Top 40 de la lista Billboard .

La grabación de Surfaris de la canción, lanzada en la cara B de su sencillo "So Get Out", a veces se cita como la primera grabación de rock de la canción, ^{[ 19 ]} pero varias fuentes confiables sostienen que la versión de Surfaris data de 1966, mucho después de la versión original de Leaves de 1965. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Existe cierta controversia sobre la fecha exacta de lanzamiento de la grabación de Surfaris de la canción. Algunas fuentes indican que su fecha de lanzamiento fue a finales de 1965 ^{[ 19 ]} y otras la sitúan en junio de 1966; la secuencia de números de catálogo de Decca Records ubica el lanzamiento en abril de 1966. ^{[ 22 ]}

Otras tres bandas de Los Ángeles grabaron la canción en 1966: The Standells con el título "Hey Joe, Where You Gonna Go", la incluyeron en su álbum Dirty Water de 1966; ^{[ 23 ]} The Music Machine grabó una versión lenta, melancólica y llena de fuzz de la canción (que el líder de la banda, Sean Bonniwell, dijo más tarde que había sido elaborada por él y Tim Rose) a finales de 1966; ^{[ 24 ]} y Love incluyó una versión en su álbum debut, Love , grabado en enero de 1966 y lanzado por Elektra Records en abril. ^{[ 25 ]} Bryan MacLean de Love conoció la canción gracias a David Crosby durante 1965, mientras MacLean había sido roadie de The Byrds. ^{[ 15 ]} El vocalista principal de Love, Arthur Lee , afirmó años después que fue la versión de Love la que hizo que Jimi Hendrix se interesara por la canción, así como por la mayoría de los otros artistas de Los Ángeles que versionaron la canción. ^{[ 26 ]} La grabación de Love de "Hey Joe" presenta letras ligeramente diferentes a la mayoría de las versiones de la canción; por ejemplo, la letra "gun in your hand" se convirtió en "money in your hand" en la versión de Love. La grabación de The Byrds de la canción también presenta la misma letra alterada que la versión de Love. El guitarrista de Love, Johnny Echols, afirma que las letras de Love y The Byrds son las auténticas. Según Echols, The Leaves (con quienes eran amigos) habían escuchado a Love interpretar la canción y les pidieron la letra. Él la reescribió para gastarles una "mala jugada" a The Leaves, autoría accidentalmente de la versión que todos llegaron a conocer. ^{[ 27 ]}

El grupo Shadows of Knight, originario de Chicago, incluyó una versión enérgica de "Hey Joe" en su segundo LP, Back Door Men , en 1966.

Los Byrds incluyeron una grabación de la canción, titulada "Hey Joe (Where You Gonna Go)", en su álbum de 1966, Fifth Dimension . ^{[ 15 ]} El vocalista principal en la versión de los Byrds fue David Crosby, quien fue fundamental para llevar la canción al grupo y para popularizarla dentro de la comunidad musical de Los Ángeles. ^{[ 15 ]} Crosby había querido grabar la canción casi desde que la banda se formó en 1964, pero los demás miembros de los Byrds no estaban entusiasmados con la canción. ^{[ 15 ]} Para cuando se grabaron las sesiones de Fifth Dimension , varias otras bandas habían tenido éxito con versiones de "Hey Joe", lo que enfureció a Crosby por la falta de fe de sus compañeros en la canción. El guitarrista y líder de los Byrds, Roger McGuinn, recordó en una entrevista que "La razón por la que Crosby cantó como vocalista principal en 'Hey Joe' fue porque era su canción. Él no la escribió, pero fue el responsable de encontrarla. Llevaba años queriendo cantarla, pero nunca se lo permitimos. Luego, tanto Love como The Leaves tuvieron un éxito menor con ella y David se enfadó tanto que tuvimos que dejarlo cantarla". ^{[ 8 ]}

El consenso general dentro de la banda y entre los críticos era que la versión de los Byrds no era una interpretación del todo exitosa de la canción y era inferior a las grabaciones anteriores de Love and the Leaves. ^{[ 28 ]} Años después, tanto McGuinn como el mánager de la banda, Jim Dickson, criticaron la interpretación vocal de Crosby en la canción por no ser lo suficientemente potente como para transmitir la agresividad del tema y expresaron su pesar por haberla incluido en Fifth Dimension . El propio Crosby admitió más tarde que la grabación de la canción fue un error suyo, declarando: «Fue un error, no debería haberlo hecho. Todo el mundo comete errores». ^{[ 15 ]}

La canción se convirtió en un elemento básico del repertorio de los conciertos en vivo de los Byrds durante 1966 y 1967. ^{[ 15 ]} La banda también incluyó la canción en su actuación en el Festival Pop de Monterey , que se incluye en el set de DVD de 2002 The Complete Monterey Pop Festival, así como en el set de CD de 1992 The Monterey International Pop Festival . ^{[ 29 ]}

Cuando Jimi Hendrix exploraba un sonido más orientado al rock en la ciudad de Nueva York en 1966 con su grupo Jimmy James and the Blue Flames , "Hey Joe" fue una de las primeras canciones que interpretó regularmente. ^{[ 31 ]} Su arreglo utilizó un tempo más lento que recordaba la versión del sencillo reciente de Tim Rose, que había escuchado en una máquina de discos. ^{[ 31 ]} Buscando artistas para producir, Chas Chandler , el ex bajista de The Animals , descubrió a Hendrix. ^{[ 32 ]} Casualmente, la primera canción que Hendrix interpretó durante la visita de Chandler fue "Hey Joe", una canción que Chandler estaba interesado en promocionar. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Como resultado, Chandler decidió llevar a Hendrix con él a Inglaterra en septiembre de 1966, donde posteriormente convertiría al guitarrista en una estrella. ^{[ 32 ]}

Lanzada en diciembre de 1966, la versión de Hendrix se convirtió en un éxito en el Reino Unido, entrando en el Top 10 de la lista de sencillos del Reino Unido en enero de 1967 y alcanzando el puesto número 6. ^{[ 33 ]} El sencillo fue lanzado en los Estados Unidos el 1 de mayo de 1967, con la cara B "51st Anniversary", pero no logró entrar en las listas. Sin embargo, fue incluida en el puesto número 201 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone en 2010. ^{[ 34 ]} En 2000, la revista Total Guitar la clasificó como la 13.ª mejor versión de todos los tiempos. ^{[ 35 ]} En 2009, fue nombrada la 22.ª mejor canción de hard rock de todos los tiempos por VH1. ^{[ 36 ]} Far Out y American Songwriter la nombraron la tercera mejor canción de Hendrix. ^{[ 37 ] [ 38 ]} En 2019, la Industria Fonográfica Británica otorgó a "Hey Joe" su certificación de Plata, lo que significa ventas de más de 200 000. ^{[ 39 ]} Sin embargo, se desconoce si esto se aplica a la grabación original o a una versión en vivo posterior.

«Hey Joe» fue la última canción que Hendrix interpretó en el festival de Woodstock en 1969 y, por lo tanto, también fue la última canción de todo el festival. La canción se interpretó después de que el público, compuesto por las 80.000 personas que aún no se habían marchado del festival, pidiera un bis. ^{[ 40 ]}

Cher grabó una versión de "Hey Joe" en Imperial Records a finales de 1966, que alcanzó el puesto número 94 en la lista Billboard Hot 100. Se incluyó en su álbum de 1967, With Love, Chér . Una reseña de AllMusic señaló que su versión "resulta divertida" pero "no tan espectacular" y "claramente no era el material adecuado para esta gran cantante". ^{[ 41 ]} Cash Box elogió la "sobresaliente interpretación vocal de Cher (como siempre)" y dijo que la canción "combina un impacto considerable para arrasar en el mercado pop", señalando también la "interpretación más atractiva de una letra en mucho tiempo" y un "aplastante lado blues-rock". ^{[ 42 ]} El cantante francés Johnny Hallyday versionó la canción en francés en 1967. Su versión alcanzó el número 2 en Valonia (Bélgica francófona). ^{[ 43 ]}

Marmalade grabó una versión de la canción en 1968 porque necesitaban una cara B para su sencillo "Lovin' Things" con urgencia, y porque pensaron que era una canción tradicional y, como tal, la banda obtendría las regalías de composición de la misma. ^{[ 44 ]} El guitarrista de Marmalade, Junior Campbell, declaró en una entrevista que "la versión de Jimi Hendrix ya había vendido unas 200.000 copias y luego vendimos unas 300.000 en la cara B de 'Lovin' Thing'. Pero luego, al año siguiente, ¡el tipo que había escrito la maldita canción apareció de repente de la nada!". ^{[ 44 ]} Frank Zappa grabó una parodia de la canción, titulada "Flower Punk", en el álbum de Mothers of Invention We're Only in It for the Money en 1968. ^{[ 45 ]} La canción fue una de varias en el álbum que parodiaban el estilo de vida hippie de moda . La letra de la versión de Zappa incluía: "Oye, punk, ¿adónde vas con esa flor en la mano?/Bueno, voy a San Francisco a unirme a una banda psicodélica". ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Fue grabada a un tempo más lento e incluida como pista 8 en el álbum Shades of Deep Purple (1968) de Deep Purple .

Wilson Pickett lanzó una versión de la canción que alcanzó el puesto n.° 59 en el US Hot 100 en agosto de 1969, ^{[ 48 ]} el puesto n.° 29 en la lista de R&B de EE. UU. y el puesto n.° 42 en la lista de la revista canadiense RPM . ^{[ 49 ]} Patti Smith lanzó una versión de "Hey Joe" como la cara A de su primer sencillo, con " Piss Factory " en la cara B, en 1974. Su versión es única porque incluye un breve y lascivo monólogo sobre la heredera fugitiva Patty Hearst y su secuestro y participación con el Ejército de Liberación Simbionés . ^{[ 50 ]} La versión de Smith retrata a Hearst como Joe con "una pistola en la mano". ^{[ 50 ]}

En 1983, el dúo inglés de synth-pop Soft Cell lanzó "Hendrix Medley", que combinaba "Hey Joe", " Purple Haze " y " Voodoo Chile ", como un EP de 12 pulgadas incluido con las primeras copias de su segundo LP de estudio, The Art of Falling Apart . ^{[ 51 ]}

En 1992, la banda de metal gótico / doom metal Type O Negative lanzó una versión (titulada "Hey Pete", por el nombre del vocalista de la banda) en su álbum pseudo-en vivo The Origin of the Feces . The Make-Up grabó una versión para su álbum de 1999 Save Yourself .

En 1996, la banda brasileña de rock alternativo O Rappa lanzó una versión en portugués de la canción en su segundo álbum, Rappa Mundi , con la participación del rapero Marcelo D2 de la banda brasileña de rap Planet Hemp .

El ex vocalista de Led Zeppelin, Robert Plant, grabó una versión más larga y melancólica para su álbum Dreamland de 2002 .

Charlotte Gainsbourg grabó una versión de la canción para la banda sonora de la película de arte Nymphomaniac de 2013. ^{[ 52 ]}

En Wrocław , Polonia , se establecieron varios récords de interpretaciones masivas de "Hey Joe". El más reciente fue el 1 de mayo de 2023, cuando 7967 guitarristas tocaron la canción al aire libre. ^{[ 53 ]}

• El rock de los sesenta , Michael Hicks, University of Illinois Press, 2000
• Original Seeds Vol. 2: Canciones que inspiraron a Nick Cave & the Bad Seeds , Kim Beissel, notas del CD, Rubber Records Australia, 2004

• Hola Joe en Discogs (lista de lanzamientos) Versión de 1965 con la cara B "Be With You"
• Hola Joe en Discogs (lista de lanzamientos) Versión de 1966 con la cara B "Girl From The East"
• Hola Joe en Discogs (lista de lanzamientos) Versión de 1966 con la cara B "Funny Little World"
• Vídeo en YouTube. Versión de Bill Roberts grabada el 23 de marzo de 1965.