Hermafrodito

En la religión y mitología de la antigua Grecia , Hermafrodito ( / h ər ˌ m æ f r ə ˈ d aɪ t ə s /^ⓘ ;Griego antiguo:Ἑρμαφρόδιτος, [ hermapʰródi:tos ] ; a veces conjugado con un sufijo femenino comoHermafrodito) es un hijo deAfroditayHermes. Debido a que Hermafrodito era hijo de Hermes, y por consiguiente bisnieto deAtlas(la madre de Hermes,Maia,era hija de Atlas), a veces se le llama Atlantiades (Griego:Ἀτλαντιάδης). ^{[ 1 ]} Tiene un cuerpo andrógino similar al de unaintersexual, y es una deidad menor de los romances que simboliza la intersexualidad, la androginia y el matrimonio.

Hermafrodito está asociado con la ninfa de agua dulce Salmacis , representada de diversas maneras como su nodriza, esposa o incluso como la que intentó violarlo. Según el poeta romano Ovidio , Hermafrodito nació siendo un niño endosexo de extraordinaria belleza , a quien Salmacis intentó violar y con quien rogó unirse para siempre. Las fuerzas místicas del universo fusionaron sus dos formas en una sola y lo transformaron en un ser de dos sexos —masculino y femenino simultáneamente—, lo que refleja cómo se percibía históricamente a las personas intersexuales. Si bien esta historia es popular en la actualidad, es una versión tardía que no aparece en la mitología griega antigua.

Se sugieren dos orígenes para su nombre: una combinación de los nombres de sus padres, ^{[ 2 ]} o de herma y Afrodita, en referencia a las estatuas de hermas utilizadas para representar a Hermes. ^{[ 3 ]} En esta última versión, su nombre sigue siendo una alusión a su padre, pero a través de la representación de este en esculturas, en lugar de por su nombre.

Su variante del nombre Hermafrodito es el origen del término hermafrodita , que es Hermafrodito con un sufijo femenino como en Afrodita . Dado que los antiguos griegos pensaban en términos de hipóstasis , donde diversos fenómenos abstractos se personificaban con deidades, se referían a las personas intersexuales literales en relación con el dios, como hermafroditas. Esto plantea un problema para los investigadores, ya que a veces es difícil discernir si una fuente antigua habla de las personas intersexuales en sí mismas o del dios que las representa.

Hermafrodito había sido durante mucho tiempo un símbolo de androginia o intersexualidad , y fue representado en el arte grecorromano como una figura femenina con genitales masculinos, ^{[ 4 ]} semejante a un hombre intersexual con ginecomastia .

Como deidad menor del romance, representa el amor erótico . Dado que su nombre está asociado con sus padres, Hermes y Afrodita, se le relaciona especialmente con sus cualidades como figuras eróticas y de fertilidad, con connotaciones claramente sexuales. Mientras que otras deidades menores del romance representan conceptos románticos complementarios como el enamoramiento , el anhelo apasionado , la lujuria y las bodas , Hermafrodito representa la institución del matrimonio . ^{[ 5 ]}

En la versión del mito donde Salmacis es su esposa, representan el primer matrimonio del mundo, en contradicción con el mito establecido que considera a Zeus y Hera como un matrimonio anterior. ^{[ 6 ]} La asociación de Hermafrodito con el matrimonio parece haber sido que, al encarnar cualidades tanto masculinas como femeninas, simbolizaba la unión de hombres y mujeres en una unión sagrada. Otro factor que vincula a Hermafrodito con las bodas fue el papel de sus padres en la protección y bendición de las novias . [ 7 ^{] [ 8 ]}

Las primeras versiones de Hermafrodito lo describían como Afrodito , una forma masculina de Afrodita que representaba la androginia. Cuando se le reconoció como una entidad independiente, surgieron sus propios mitos.

Durante el período helenístico, él y Salmacis eran considerados marido y mujer, y su matrimonio fue el primero. Se creía que vivían cerca del manantial de Salmacis, cerca de Halicarnaso (actual Bodrum , Turquía), y que habían ayudado a someter a los carios indígenas maldiciendo las aguas del manantial para afeminar a los hombres y debilitar el espíritu guerrero cario. ^{[ 6 ]}

En una descripción hallada en los restos de un muro en Halicarnaso, datado alrededor del siglo II a. C., Afrodita, la madre de Hermafrodito, nombra a Salmacis como la ninfa que amamantó y cuidó del pequeño Hermafrodito después de que este fuera puesto bajo su cuidado. ^{[ 9 ]}

Más tarde, en la época de Augusto, el poeta erótico romano Ovidio escribió un mito de origen que describe a Hermafrodito como un joven endosexo que se transforma en una figura andrógina como consecuencia trágica del intento de violación de Salmacis. Ovidio relata que Hermafrodito fue amamantado por náyades en las cuevas del monte Ida , ^{[ 10 ]} una montaña sagrada en Frigia (actual Turquía ). A los quince años, aburrido de su entorno, viajó a las ciudades de Licia y Caria. Fue en los bosques de Caria donde se encontró con la ninfa Salmacis en su estanque. Al encontrarlo muy hermoso, ella se sintió atraída por el muchacho e intentó flirtear con él, pero fue rechazada. Cuando pensó que se había marchado, Hermafrodito se desnudó y entró en las aguas del estanque vacío. Salmacis salió de detrás de un árbol y saltó al estanque. Ella se aferró al joven, lo besó a la fuerza y ​​le tocó el pecho, intentando violarlo. Mientras él forcejeaba, ella imploró a los dioses que nunca se separaran. Su deseo se cumplió y sus cuerpos se fusionaron en uno solo, «una criatura de ambos sexos». ^{[ 11 ]} Hermafrodito rogó a Hermes y Afrodita que cualquier otro que se bañara en la piscina se transformara de manera similar, y su deseo se cumplió. Esto sugiere el origen de la emasculación de los carios en el manantial de Salmacis.

Si bien las descripciones de la mitología griega que Ovidio hizo en sus Metamorfosis sirvieron de guía para las tradiciones antiguas a los artistas del Renacimiento, quienes representaron la escena en sus pinturas, los estudiosos sugieren que no tenía orígenes antiguos y que, en cambio, pudo haber sido una creación exclusiva del propio Ovidio. El filólogo clásico húngaro Károly Kerényi escribió: «En esta forma, la historia ciertamente no era antigua». La relacionó con los mitos griegos que involucraban a jóvenes varones ( efebos ), mencionando las leyendas de Narciso y Jacinto , quienes tenían cultos heroicos arcaicos, y también aquellas que involucraban a Himeneo (Hymenaios). ^{[ 12 ]} El autor satírico Luciano de Samósata también insinúa que Hermafrodito nació andrógino, en lugar de volverse así más tarde en la vida contra su voluntad; Luciano atribuye esto a la identidad del padre del niño, Hermes. ^{[ 13 ]}

Diodoro Sículo , en su obra Biblioteca Histórica , menciona que algunos afirman que Hermafrodito es un dios que aparece en ciertos momentos entre los hombres, pero hay quienes declaran que tales criaturas de dos sexos son monstruosidades, y que, al aparecer tan raramente en el mundo, tienen la cualidad de presagiar el futuro, a veces para bien y a veces para mal. ^{[ 14 ]} De esta manera, se confunden el dios y las personas intersexuales que representa. La percepción grecorromana de las personas intersexuales era la de tales presagios peligrosos.

Como deidad menor de los romances, a veces se le representa en compañía de los Erotes , deidades menores de los romances que sirven como séquito de Afrodita. ^{[ 15 ]}

Los vestigios más antiguos del culto en países griegos se encuentran en Chipre . Allí, según Macrobio ( Saturnalia , iii. 8), había una estatua barbuda de un Afrodita masculino, llamado Afrodito por Aristófanes . Según Focio , Afrodito y Hermafrodito son el mismo dios. Filócoro, en su Atthis (ap. Macrobio loc. cit. ), identificó además a Afrodito, en cuyos sacrificios hombres y mujeres intercambiaban vestimentas , con la Luna . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Una placa de terracota del siglo VII a. C. que representa a Afrodito, encontrada en Perachora , sugiere que se trataba de un culto griego arcaico . ^{[ 18 ]}

La deificación y los orígenes del culto a los seres hermafroditas provienen de las religiones orientales, donde la naturaleza hermafrodita expresaba la idea de un ser primitivo que unía ambos sexos. Este doble sexo, también atribuido a Dioniso y Príapo  —la unión en un solo ser de los dos principios de generación y concepción—  , denota amplios poderes fertilizadores y productivos . ^{[ 16 ] [ 5 ]}

La referencia más antigua a él se encuentra en los Caracteres (16) de Teofrasto . ^{[ 19 ]} Tras su introducción en Atenas (probablemente en el siglo V a. C.), la importancia de esta deidad parece haber disminuido. Ya no aparece como objeto de un culto especial, sino limitado al homenaje de ciertas sectas, expresado mediante ritos supersticiosos de significado oscuro. ^{[ 16 ]}

En Alcifrón encontramos que en Atenas había un templo de Hermafrodito. El pasaje sugiere que podría considerarse la deidad que presidía a los casados. ^{[ 20 ]} La estricta unión entre marido y mujer estaría representada apropiadamente por una deidad que fuera hombre y mujer inseparablemente unidos.

En la Antología griega , en el capítulo que describe las estatuas de las Termas de Zeuxippo , también se menciona y describe una estatua de Hermafrodito. ^{[ 21 ]}

• Personas intersexuales en la historia

• Ajootian, Aileen, «Hermafrodito», en Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC). Vol. 1: Heracles – Kenchrias , págs. 268 – 285, Zúrich y Múnich, Artemis Verlag, 1990. ISBN 3760887511Archivo de Internet .
• Heinze, Theodor, «Hermafrodito», en Brill's New Pauly : Enciclopedia del mundo antiguo. Antigüedad, Volumen 6 , Hat – Jus, editado por Hubert Cancik y Helmuth Schneider, Leiden, Brill, 2005. ISBN 9004122699.

• Hermafrodito en la Enciclopedia Británica en línea
• Base de datos iconográfica del Instituto Warburg (imágenes de Hermafrodito)