Generación dorada

En el deporte, una generación dorada o un equipo dorado es un grupo de jugadores excepcionalmente talentosos de edad similar, cuyos logros alcanzan o se espera que alcancen un nivel de éxito superior al que su equipo había logrado anteriormente. El término fue citado por primera vez por los medios de comunicación para referirse al éxito de Portugal en los Campeonatos Juveniles de la FIFA en 1989 y 1991. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Alternativamente, puede describir a un grupo de jugadores de un club, que generalmente son del mismo grupo de edad y a menudo se formaron juntos en la cantera del club. ^{[ 3 ]} A menudo, a una generación dorada se le da un apodo, por ejemplo, "La Clase del 92" o "Los Chicos Bengan".

A continuación se muestra una lista de equipos a los que los medios de comunicación se han referido como generaciones doradas, la mayoría de los cuales jugaron en el siglo XXI.

Liderada por Manu Ginóbili y acompañada por jugadores como Luis Scola , Fabricio Oberto , Carlos Delfino , Andrés Nocioni , Pablo Prigioni y Walter Herrmann , la selección argentina de baloncesto entre 2000 y 2012 ha sido denominada "la generación dorada". El equipo ganó el oro en el Campeonato de las Américas 2001 , la plata en el Campeonato Mundial FIBA ​​2002 , el oro en baloncesto en los Juegos Olímpicos de Verano 2004 , el oro en el FIBA ​​Diamond Ball 2008, el bronce en baloncesto en los Juegos Olímpicos de Verano 2008 y el oro en el Campeonato FIBA ​​Américas 2011 , lo que llevó a Argentina a alcanzar la primera posición en el Ranking FIBA ​​Masculino al finalizar los Juegos Olímpicos de 2008. ^{[ 4 ]}

La "generación dorada" del equipo croata de baloncesto se refiere al grupo de jugadores que ganaron una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 , una de bronce en el EuroBasket de 1993 y 1995 , y otra de bronce en el Campeonato Mundial de 1994. Entre los jugadores clave se encontraban leyendas como Dražen Petrović , Toni Kukoč y Dino Rađa , quienes, junto con otros atletas talentosos, llevaron a Croacia al éxito inmediato tras la disolución de Yugoslavia .

Durante los 10 años, de 2002 a 2012, en los que Bélgica no logró clasificarse para los principales torneos, maduró una generación dorada, muchos de cuyos miembros obtuvieron importantes premios individuales y colectivos en clubes y competiciones europeas extranjeras. Entre ellos se encuentran Eden Hazard , quien en su mejor momento fue uno de los mejores jugadores del mundo; ^{[ 5 ] [ 6 ]} el defensa y excapitán Vincent Kompany ; ^{[ 7 ]} Kevin De Bruyne , considerado por muchos como uno de los mejores centrocampistas de su generación; ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} y Romelu Lukaku , actualmente máximo goleador histórico de Bélgica. ^{[ 13 ]} Otros jugadores clave de esta generación dorada incluyen a Thibaut Courtois , Jan Vertonghen , Yannick Carrasco , Axel Witsel , Mousa Dembélé , Dries Mertens , Marouane Fellaini , Thomas Vermaelen y Toby Alderweireld . Estos jugadores ayudaron a Bélgica a terminar en tercer lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2018 , la mejor actuación del equipo en una Copa Mundial ; y a alcanzar el número uno en la Clasificación Mundial de la FIFA por primera vez en noviembre de 2015. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

En la Copa Mundial de la FIFA 2018 , Bélgica tuvo una excelente actuación, logrando el tercer puesto. El capitán Hazard ganó el Balón de Plata como segundo mejor jugador del torneo, solo por detrás de Luka Modrić, mientras que el portero Courtois recibió el Guante de Oro por su desempeño durante el campeonato.

Numerosos comentaristas deportivos señalaron la eliminación de Bélgica de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2022 como el fin de la generación dorada de Bélgica. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Antes de ese torneo, el centrocampista De Bruyne había respondido con "Ninguna posibilidad, somos demasiado viejos" a una pregunta sobre las posibilidades de Bélgica de ganar la Copa Mundial. ^{[ 23 ]} De manera similar, Hazard afirmó que tenían "una mejor oportunidad de ganar hace cuatro años". ^{[ 24 ]} De Bruyne se hizo eco de estos sentimientos, declarando "Creo que nuestra oportunidad fue en 2018. Tenemos un buen equipo, pero está envejeciendo". ^{[ 25 ]} De los 26 jugadores en la plantilla de 2022, 11 tenían al menos 30 años durante la Copa Mundial de 2022. ^{[ 26 ]} El entrenador Roberto Martínez renunció tras la eliminación de Bélgica después de seis años con el equipo. ^{[ 27 ]}

La primera generación dorada del fútbol croata fue el equipo de finales de la década de 1990, que en su primera gran competición internacional, la Eurocopa de 1996, disputó los cuartos de final contra Alemania y ganó la medalla de bronce en la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , que también fue su primera participación en un Mundial. Esta generación es recordada por jugadores clave como Davor Šuker , Zvonimir Boban , Robert Prosinečki y Robert Jarni . El éxito del equipo, incluyendo la Bota de Oro ganada por Šuker, les valió el tercer puesto en el ranking FIFA en enero de 1999, marcando el ascenso más rápido en la historia del ranking FIFA y consolidándolos como una fuerza importante en el fútbol internacional. ^{[ 28 ]}

La selección nacional de fútbol de Croacia de finales de la década de 2010 fue considerada como la " Segunda Venida de la Generación Dorada "; ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} en referencia a la Generación Dorada de Croacia de finales de la década de 1990 que ganó la medalla de bronce en la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , el debut de Croacia en la Copa Mundial. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El equipo, bajo el liderazgo del capitán Luka Modrić y el estilo de juego de jugadores clave como Mario Mandžukić , Ivan Rakitić , Ivan Perišić , Vedran Ćorluka y Mateo Kovačić llegó a la final de la Copa Mundial de la FIFA de 2018 , perdiendo ante Francia 4-2. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} El equipo fue elogiado por su desempeño en la Copa Mundial. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El equipo llegó a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2022 antes de perder 3-0 contra Argentina en las semifinales y luego ganar 2-1 contra Marruecos en el partido por el tercer lugar. El equipo llegó a la final de la Liga de Naciones de la UEFA 2023 , pero finalmente perdió contra España 5-4 en la tanda de penales después de que Lovro Majer y Bruno Petkovic fallaran sus penales durante la tanda. ^{[ 39 ]}

A partir del nombramiento de Sepp Piontek como seleccionador nacional de fútbol de Dinamarca en 1979, el equipo logró resultados notables, incluyendo una victoria por 3-1 contra la vigente campeona del mundo, Italia, en 1981, una victoria por 1-0 contra Inglaterra en el estadio de Wembley , antes de clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA de 1986 en México, la primera vez en la historia del fútbol danés. Durante la Copa Mundial de 1986, el equipo danés ganó los tres partidos de la fase de grupos, incluyendo una memorable victoria por 6-1 contra Uruguay , y el equipo fue apodado "Dinamita Danesa" tras un cántico introducido en 1983. ^{[ 40 ]}

Sepp Piontek dejó el equipo en 1990. Posteriormente, el equipo no logró clasificarse para la Eurocopa de 1992. Sin embargo, debido a las guerras yugoslavas , Dinamarca ocupó el lugar de Yugoslavia en el torneo, y finalmente lo ganó tras vencer a Alemania por 2-0 en la final. ^{[ 41 ]}

Durante el mandato de Sven-Göran Eriksson , Adam Crozier , director ejecutivo de la Federación Inglesa de Fútbol , ​​y algunos miembros de la prensa británica, promocionaron a jugadores como David Beckham , Paul Scholes , Michael Owen y Steven Gerrard como el núcleo de un posible equipo de la Generación Dorada. A pesar de algunas actuaciones impresionantes, como el partido de fútbol Alemania contra Inglaterra de 2001 en las eliminatorias para el Mundial de 2002 y los éxitos individuales de los jugadores a nivel de clubes, la inconsistencia provocó que este grupo de jugadores no estuviera a la altura de las expectativas, convirtiéndose así en sinónimo de decepción y potencial desaprovechado. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Después de que Eriksson se fue en 2006 y Steve McClaren se convirtió en entrenador, aunque muchos de los jugadores continuaron cosechando éxitos con sus respectivos clubes, el equipo no logró clasificarse para la UEFA Euro 2008 , siendo solo la segunda vez que Inglaterra no se clasificaba para un gran torneo en más de 20 años (de los últimos 12 grandes torneos). Rio Ferdinand afirmó que la presión de la etiqueta de "Generación Dorada" tuvo un efecto negativo en los jugadores, limitando su capacidad para rendir al máximo de su potencial con la selección nacional. ^{[ 48 ]} En 2017, Pep Guardiola dijo que no podía entender por qué Inglaterra no había logrado más con jugadores como Wayne Rooney , David Beckham , Paul Scholes , Alan Shearer , Frank Lampard , Steven Gerrard , John Terry , Gary Neville , Rio Ferdinand , Ashley Cole y Joe Cole , y afirmó que estaban al mismo nivel que la generación dorada de España de 2008-2014. ^{[ 49 ]}

Con el surgimiento de estrellas como Harry Kane , Jamie Vardy , Dele Alli , Kyle Walker , Jordan Henderson , Kieran Trippier , Raheem Sterling , Harry Maguire , Eric Dier , John Stones y otros jóvenes, Inglaterra volvió a ser una potencia en el fútbol mundial, obteniendo el 4.º lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2018 y manteniendo un puesto entre los 5 primeros en la clasificación de la FIFA desde octubre de ese año. ^{[ 50 ]} En los años siguientes, numerosos jóvenes talentos continuaron surgiendo. Con figuras como Phil Foden , Jack Grealish , Mason Mount , Jadon Sancho , Luke Shaw , Reece James , Trent Alexander-Arnold , James Maddison , Bukayo Saka , Marcus Rashford y Declan Rice , Inglaterra fue una de las favoritas en la UEFA Euro 2020 , donde llegó a la final, perdiendo ante Italia en los penaltis. En el Mundial de 2022 , con la incorporación del joven talento Jude Bellingham , se esperaba que Inglaterra volviera a luchar por el título, pero finalmente perdió ante Francia por 1-2 en los cuartos de final. En la Eurocopa de 2024 , Inglaterra volvió a llegar a la final con la incorporación de Cole Palmer , aunque perdió ante España por 1-2 en la final .

A finales de 1998, la selección francesa de fútbol inició un periodo de dominio internacional al derrotar a Brasil por 3-0 y ganar la Copa Mundial de la FIFA 1998 , convirtiéndose en el primer equipo francés en ganar la Copa del Mundo . Dos años después, el gol de oro de David Trezeguet en la prórroga le dio a Francia una victoria por 2-1 sobre Italia , lo que le otorgó a Francia la Eurocopa 2000. Posteriormente, Francia ocupó el puesto número 1 en la Clasificación Mundial de la FIFA y el puesto número 1 en la Clasificación Elo de Fútbol Mundial durante dos años. El equipo también se adjudicó la Copa Confederaciones de la FIFA 2001. A pesar de este impresionante historial reciente, la selección francesa fracasó en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , perdiendo ante la debutante Senegal en el partido inaugural del torneo y quedando eliminada en la fase de grupos sin marcar un solo gol y obteniendo solo un punto en sus tres partidos. Un año después, triunfaron en la Copa Confederaciones de la FIFA 2003 , ganando la competición tras vencer a Camerún en la final gracias a un gol de oro de Thierry Henry. También llegaron a la final de la Copa Mundial en Berlín en la Copa Mundial de la FIFA 2006 , donde perdieron contra Italia. ^{[ 51 ] [ 52 ]} El equipo dorado francés ^{[ 53 ]} estaba compuesto por jugadores como Zinedine Zidane , Thierry Henry , David Trezeguet , Eric Cantona , Lilian Thuram , Laurent Blanc , Robert Pires , Patrick Vieira , Didier Deschamps , Fabien Barthez , Emmanuel Petit , Marcel Desailly , Bixente Lizarazu , Florent Malouda , Sylvain Wiltord , Claude Makélélé y Franck Ribéry . ^{[ 54 ]} Entre 2006 y 2016, Francia decepcionó en varios torneos internacionales como la Eurocopa 2008 y la Copa Mundial 2010 , en ambas fueron eliminados en la fase de grupos, anotando solo un gol.

Por primera vez en 6 años, alcanzaron las fases eliminatorias de un torneo internacional, avanzando desde la fase de grupos de la Eurocopa 2012 y la Copa Mundial 2014 antes de ser eliminados en los cuartos de final de ambas competiciones por España y Alemania respectivamente. En 2016, llegaron a la final de la Eurocopa , con Antoine Griezmann como jugador estrella, siendo galardonado como mejor jugador del torneo y con la Bota de Oro. Luego, en 2018, ganaron la Copa Mundial de la FIFA , venciendo a Croacia 4-2 en la final y así dando inicio a una nueva generación dorada de jugadores que incluía a Kylian Mbappé , Ousmane Dembélé , Paul Pogba , Antoine Griezmann , Olivier Giroud , N'Golo Kanté , Hugo Lloris , Benjamin Pavard , Lucas Hernández , Presnel Kimpembe , Samuel Umtiti , Raphael Varane y Blaise Matuidi . En la siguiente Eurocopa , fueron eliminados por Suiza en octavos de final, pero luego ganaron la Liga de Naciones en 2021 , venciendo a España en la final con goles de Karim Benzema y Kylian Mbappé. En 2022, llegaron a la final de la Copa del Mundo , pero finalmente perdieron contra Argentina en la tanda de penaltis, a pesar de que Kylian Mbappé anotó un hat-trick en la final, siendo el primer jugador en hacerlo desde Geoff Hurst en 1966 contra Alemania Occidental. En 2024, Francia llegó a las semifinales de la Eurocopa 2024 a pesar de no haber marcado un gol en jugada en sus partidos anteriores, debido a la solidez de su defensa. Sin embargo, el equipo posteriormente perdió 2-1 contra España .

Tras los decepcionantes resultados en la Eurocopa 2000 y la Eurocopa 2004, a pesar de haber llegado a la final de la Copa Mundial de la FIFA 2002 , la selección alemana alcanzó las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA 2006 y la final de la Eurocopa 2008 , perdiendo en ambas ocasiones contra el eventual campeón. Si bien Miroslav Klose , Lukas Podolski , Philipp Lahm , Bastian Schweinsteiger y Per Mertesacker ya habían desempeñado un papel fundamental en estos resultados, la incorporación de Manuel Neuer , Jérôme Boateng , Mats Hummels , Sami Khedira , Mesut Özil , Toni Kroos , Mario Götze y Thomas Müller impulsó a Alemania a convertirse en un equipo de primer nivel mundial. Dirigido por Joachim Löw, el equipo terminó entre los 4 primeros en todos los torneos importantes, además de ganar en 2014 su primer título mundial después de la reunificación alemana en 1990 y alcanzar el primer lugar en el ranking FIFA por primera vez en 20 años. Los comentaristas marcan su temprana eliminación en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2018 como el final de su "generación dorada", así como la retirada de Mesut Özil y la exclusión de Thomas Müller, Jerome Boateng y Mats Hummels del equipo, aunque Müller y Hummels regresaron para la UEFA Euro 2020 en la que Alemania fue eliminada en los octavos de final .

Entre 1950 y 1956, el equipo registró 42 victorias, 7 empates y solo una derrota, en la final de la Copa del Mundo de 1954 contra Alemania Occidental . Bajo el sistema de clasificación Elo lograron la clasificación más alta registrada por un equipo nacional (2230 puntos, 30 de junio de 1954).

El equipo se construyó alrededor de un núcleo de seis jugadores clave: los delanteros Ferenc Puskás , Sándor Kocsis y Zoltán Czibor , el mediocampista defensivo József Bozsik y el portero Gyula Grosics , todos jugadores de Kispest Honvéd , así como el mediocampista ofensivo del MTK Nándor Hidegkuti .

La generación de jugadores italianos de finales de los 90 y principios de los 2000 se caracterizó por una defensa de élite, entre la que destacaban Paolo Maldini , Fabio Cannavaro , Alessandro Nesta , Gianluca Zambrotta y el portero Gianluigi Buffon . Otros jugadores clave fueron Alessandro Del Piero , Christian Vieri , Francesco Totti , Filippo Inzaghi , Gennaro Gattuso y Andrea Pirlo . ^{[ 55 ]}

Este grupo de jugadores alcanzó su primera gran final en la Eurocopa 2000 , donde perdió contra Francia en la prórroga. ^{[ 56 ]} Tras ser eliminados en octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2002 y en la fase de grupos de la Eurocopa 2004 , ambos casos en circunstancias controvertidas, ^{[ 57 ] [ 58 ]} ganarían la Copa Mundial de la FIFA 2006 , el cuarto título de Italia en el torneo. ^{[ 59 ]}

Tras la victoria de Italia en 2006, el equipo comenzó a sufrir malos resultados, incluyendo la eliminación en los cuartos de final de la Eurocopa 2008 y la eliminación en la fase de grupos de los Mundiales de 2010 y 2014 , y no logró clasificarse para el Mundial de 2018. Ganaron la Eurocopa 2020 , pero posteriormente no consiguieron clasificarse para los Mundiales de 2022 y 2026 .

A finales de la década de 2010 se vivió un renacimiento del fútbol noruego, dando lugar a una muy esperada "Generación Dorada" que ha inyectado una enorme ilusión en la selección nacional . Durante más de dos décadas, el país luchó por clasificarse para los grandes torneos, pero la reciente llegada de talento de clase mundial ha cambiado por completo las expectativas. A la vanguardia de este resurgimiento está Erling Haaland , posiblemente el delantero más prolífico del fútbol mundial, que se convirtió en el máximo goleador histórico de Noruega con tan solo 24 años. Dirigiendo al equipo junto a él está el maestro del mediocampo y capitán del equipo, Martin Ødegaard , cuya visión de élite y excelencia técnica proporcionan el alma creativa del equipo. Lejos de ser un espectáculo de dos hombres, esta generación cuenta con una impresionante profundidad ofensiva con delanteros físicos como Alexander Sørloth y Jørgen Strand Larsen , mediocampistas robustos como Sander Berge y defensores fiables como Julian Ryerson . Además, el futuro se presenta increíblemente prometedor con la aparición de jóvenes extremos explosivos como Antonio Nusa y Oscar Bobb , lo que le brinda al entrenador Ståle Solbakken una temible y moderna línea de ataque.

Portugal ganó campeonatos juveniles de la FIFA consecutivos en 1989 y 1991 . Posteriormente, la selección absoluta de Portugal alcanzó las semifinales de la Eurocopa 2000 y quedó subcampeona de la Eurocopa 2004 en casa. También fueron semifinalistas de la Copa Mundial de la FIFA 2006 . ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Algunos críticos han escrito que esta generación tuvo un desempeño deficiente a nivel internacional. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Incluía jugadores como Luís Figo , Rui Costa , Ricardo Carvalho , Pauleta , Nuno Gomes , João Pinto , Paulo Sousa , Maniche , Simão , Paulo Ferreira , Costinha , Deco y un joven Cristiano Ronaldo .

Después de su éxito en la Eurocopa 2016 al vencer a Francia en la final , una nueva generación de jugadores estaba progresando en las filas de Europa principalmente a través de la Primera Liga . Ganaron la Liga de Naciones de la UEFA inaugural y la Liga de Naciones de la UEFA 2024-25, venciendo a Holanda en la final y a España en la final en los penaltis. Además de Ronaldo, esta nueva generación de jugadores incluye a Bruno Fernandes , Bernardo Silva , João Cancelo , Ruben Dias , Rafael Leao , Diogo Jota , João Felix , Diogo Costa , Ruben Neves , Diogo Dalot , Raphaël Guerreiro , Nuno Mendes , João Neves , Vitinha , João Palhinha , Gonçalo Ramos y Pedro Neto .

La Generación Dorada de Rumania (Generația de Aur) se refiere al período comprendido entre 1984 y 2000, durante el cual la selección nacional de fútbol de Rumania alcanzó sus mayores éxitos internacionales. Esta era es ampliamente considerada como la más fuerte en la historia del país, marcada por la clasificación constante para los principales torneos, victorias notables sobre naciones de primer nivel y un máximo de tercer lugar en la Clasificación Mundial de la FIFA en septiembre de 1997. ^{[ 65 ]}

La era comenzó con la clasificación de Rumania para la Eurocopa de la UEFA de 1984 , donde terminaron por delante de la vigente campeona del mundo, Italia , poniendo fin a una larga ausencia de los grandes torneos. ^{[ 66 ]} A lo largo de la década de 1980, el fútbol rumano creció de manera constante, apoyado por las sólidas actuaciones de los clubes en Europa. El Universitatea Craiova llegó a las semifinales de la Copa de la UEFA en la temporada 1982-83 , mientras que el Dinamo de Bucarest llegó a las semifinales de la Copa de Europa de 1983-84 . Este período de éxito de clubes se vio aún más destacado por los logros internacionales del Steaua , que ganó la Copa de Europa en 1986 y llegó a otras finales y semifinales europeas durante la década. Estos logros sentaron las bases para el ascenso de la selección nacional en el escenario internacional.

Liderada en la década de 1990 por Gheorghe Hagi y una generación que incluía a Gheorghe Popescu , Miodrag Belodedici , Dan Petrescu , Ilie Dumitrescu , Florin Răducioiu y Adrian Ilie , Rumania se convirtió en una de las selecciones nacionales más fuertes de Europa. Alcanzaron los octavos de final en la Copa Mundial de la FIFA de 1990 y los cuartos de final en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , siendo eliminados en la tanda de penaltis en ambos torneos. En la Copa Mundial de la FIFA de 1998 , terminaron primeros en su grupo por delante de Inglaterra y Colombia . ^{[ 67 ] [ 68 ]}

La última gran aparición de la generación tuvo lugar en la Eurocopa 2000 , donde Rumania avanzó de un grupo con Alemania , Inglaterra y Portugal antes de ser eliminada por Italia en cuartos de final. Este torneo marcó el final del ciclo competitivo más fuerte de Rumania en el ámbito internacional.

Tras no clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2006, Rusia sorprendió a muchos al alcanzar las semifinales de la Eurocopa 2008 , tras vencer a los Países Bajos en cuartos de final. La selección rusa contaba con Andrey Arshavin , Roman Pavlyuchenko , Diniyar Bilyaletdinov y Yuri Zhirkov . Todos ellos llegaron a jugar en clubes de la Premier League . Arshavin terminó sexto en el Balón de Oro de 2008 ^{[ 69 ].}

El éxito no duró, ya que el equipo no logró clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2010. El entrenador Guus Hiddink fue destituido poco después. Pero ni con Dick Advocaat ni con Fabio Capello Rusia logró superar la fase de grupos en los siguientes tres torneos. ^{[ 70 ]}

Rusia alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2018 tras vencer a España en la tanda de penaltis. Ese equipo estaba formado por jugadores de 2008 como Igor Akinfeev, quien detuvo el penalti decisivo, y Sergei Ignashevich . También incluía a jóvenes talentos como Aleksandr Golovin , Artem Dzyuba , Aleksei Miranchuk y Denis Cheryshev , quien fue incluido en el equipo ideal del torneo ^{[ 71 ].}

Tras la Copa Mundial de la FIFA 2006, España comenzó a centrarse en nuevas habilidades y técnicas para el equipo. España inició una racha ganadora desde 2006 hasta 2009, con una generación de jugadores españoles que practicaban un estilo de fútbol único para la época, con el tiki-taka como elemento clave que les ayudó a dominar el fútbol mundial durante años.

Esta generación dorada estuvo repleta de jugadores entre los que destacan Iker Casillas , Xavi , Andrés Iniesta , Sergio Ramos , Carles Puyol , Cesc Fàbregas , Sergio Busquets , David Villa , Fernando Torres , Gerard Piqué , Xabi Alonso , David Silva y Jordi Alba , y ayudó a España a ganar la Eurocopa en 2008 y 2012 , y la Copa Mundial de la FIFA en 2010 , convirtiéndose así en el primer equipo en ganar la Copa del Mundo y ambos campeonatos continentales . También alcanzaron la final de la Copa Confederaciones de la FIFA 2013. ^{[ 72 ]} Durante este tiempo, España dominó la clasificación mundial de la FIFA, liderando el ranking casi ininterrumpidamente durante seis años, entre julio de 2008 y julio de 2014, cuando España puso fin oficialmente a su generación en la Copa Mundial de la FIFA 2014 tras sufrir una desastrosa eliminación en la fase de grupos. ^{[ 73 ]}

Durante la Eurocopa 2020 , que se disputó con retraso, España, bajo la dirección de Luis Enrique, alcanzó las semifinales, donde cayó eliminada en la tanda de penaltis ante la eventual campeona, Italia . Liderada por veteranos como Sergio Busquets, Jordi Alba y Álvaro Morata , España también vio el surgimiento de jóvenes talentos como Unai Simón , Rodri , Pedri , Gavi , Dani Olmo , Fabián Ruiz , Mikel Oyarzabal y Ferran Torres , antes de quedar subcampeona en la Liga de Naciones de la UEFA 2021 y ser eliminada en octavos de final por Marruecos en la Copa Mundial de la FIFA 2022 , lo que provocó la marcha de Enrique y la retirada internacional de Busquets. Bajo la dirección del nuevo entrenador Luis de la Fuente , España evolucionó aún más, y el núcleo se transformó gracias a la irrupción de las incorporaciones de la Eurocopa 2024 , especialmente Lamine Yamal , junto con los refuerzos clave Nico Williams , Mikel Merino y Marc Cucurella . Yamal destacó como un talento generacional que se convirtió en fundamental para la identidad ofensiva de España, ^{[ 74 ]} ya que lograron ganar la UEFA Euro 2024 , derrotando a sus rivales con goles decisivos de Williams y Mikel Oyarzabal , mientras que la influencia de Yamal definió la narrativa del torneo, ya que posteriormente ganó el Golden Boy , junto con la Bota de Oro de Dani Olmo y el Balón de Oro de Rodri y el Balón de Oro de ese año , antes de que España alcanzara la fase final de la UEFA Nations League 2025 , donde finalmente perdió ante Portugal en la tanda de penaltis tras un mayor desarrollo de la plantilla que incluyó a Dean Huijsen y Martín Zubimendi . ^{[ 75 ]}

Finales de la década de 1940 y la de 1950 fueron la época dorada del fútbol sueco , cuando la selección masculina logró resultados sin precedentes. Participaron en dos Copas del Mundo y dos Juegos Olímpicos , ganando una medalla en cada ocasión, bajo la dirección del entrenador inglés George Raynor . Todo comenzó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948, donde Suecia ganó todos sus partidos y derrotó a Yugoslavia por 3-1 en la final . El delantero Gunnar Nordahl fue el máximo goleador del torneo y fue fichado por el AC Milan . Posteriormente, a Nordahl se unieron Gunnar Gren y Nils Liedholm, formando el trío conocido como Gre-No-Li .

La Federación Sueca de Fútbol tenía una política estricta de amateurismo y no permitía jugadores profesionales en la selección nacional, pero Suecia aun así logró obtener la medalla de bronce en el Mundial de 1950. Posteriormente, otros jugadores suecos como Hasse Jeppson , Karl-Erik Palmér , Stig "Vittjärv" Sundqvist y Lennart "Nacka" Skoglund terminaron jugando en clubes europeos, principalmente en Italia. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 , Suecia obtuvo otra medalla de bronce, pero sin sus mejores jugadores, no pudo clasificarse para el Mundial de 1954 .

Dado que Suecia fue sede del Mundial de 1958 , el equipo se clasificó automáticamente. Tras los malos resultados previos al torneo, la Federación Sueca de Fútbol finalmente permitió la participación de jugadores profesionales, y la selección sueca para el Mundial incluyó a Nils Liedholm , Kurt Hamrin , Arne Selmosson , Lennart "Nacka" Skoglund y Bengt "Julle" Gustavsson, junto con el exfutbolista profesional Gunnar Gren . El Mundial terminó con la medalla de plata tras la derrota ante Brasil en la final . Jugadores clave como Agne Simonsson y Orvar Bergmark fueron posteriormente vendidos al extranjero, pero esto marcó el final de una época dorada y Suecia no participó en ningún campeonato durante la década de 1960.

La generación de jóvenes futbolistas de Yugoslavia ganó el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1987 y quedó subcampeona en el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 1990. La nación llegó a los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 1990 y, un año después, un equipo del Estrella Roja de Belgrado con muchas de las estrellas de la selección nacional se convirtió en el primer equipo yugoslavo en ganar la Copa de Europa . Yugoslavia se clasificó para la Eurocopa de la UEFA de 1992 con siete victorias en ocho partidos y el mejor registro goleador y diferencia de goles de cualquier equipo durante la fase de clasificación . Sin embargo, el equipo fue descalificado antes del torneo debido a las Guerras Yugoslavas (fue reemplazado por el eventual campeón, Dinamarca ) y no volvió a jugar junto después de la división del país . Varios jugadores del equipo yugoslavo lograron el tercer lugar en la Copa Mundial de 1998 con Croacia . ^{[ 76 ] [ 77 ]} Esta generación dorada previa a la disolución en el fútbol también se reflejó en una generación dorada del baloncesto yugoslavo que ganó el Campeonato Mundial FIBA ​​​​de 1990. Los jugadores notables de esta generación incluyen a Alen Bokšić , Robert Prosinečki , Igor Štimac , Robert Jarni , Dejan Savićević , Predrag Mijatović , Siniša Mihajlović , Davor Šuker , Zvonimir Boban y Vladimir Jugović .

Los Países Bajos son considerados un caso único en el fútbol internacional por haber producido cuatro generaciones doradas distintas en diferentes épocas, un fenómeno poco común en la élite. En lugar de definirse únicamente por el éxito sostenido o la acumulación de grandes trofeos, el fútbol neerlandés se ha caracterizado por ciclos recurrentes de desarrollo de jugadores de élite, cada uno sustentado en una base táctica y filosófica consistente. Enraizado en los principios del Fútbol Total desarrollado por Rinus Michels y popularizado por Johan Cruyff , los Países Bajos han regenerado repetidamente plantillas de clase mundial basadas en la destreza técnica, la fluidez posicional y la inteligencia colectiva.

Si bien estas generaciones se distinguen por sus jugadores clave y los ciclos de torneos en los que participaron, también existe cierto grado de continuidad entre ellas, sobre todo entre finales de la década de 1980 y finales de la de 1990. Los equipos de la Eurocopa de 1988 y la Eurocopa de 2000 suelen considerarse parte de un período más amplio de competitividad sostenida, lo que significa que la historia de los Países Bajos también puede interpretarse como tres épocas extensas en lugar de cuatro generaciones estrictamente separadas.

1974–1978 La década de 1970 es considerada por muchos como la cúspide del fútbol neerlandés, representando el punto álgido de una década dorada en la que los Países Bajos transformaron radicalmente este deporte. Este periodo estuvo marcado por el revolucionario concepto de Fútbol Total , impulsado por el entrenador Rinus Michels y llevado a la práctica por Johan Cruyff . Si bien los mayores éxitos internacionales de la selección neerlandesa se produjeron entre 1974 y 1978, las bases de este éxito se sentaron a principios de la década, cuando el fútbol neerlandés desarrolló una identidad táctica coherente basada en el intercambio de posiciones, la versatilidad técnica y la inteligencia colectiva.

La selección neerlandesa alcanzó fama mundial al llegar a finales consecutivas de la Copa Mundial de la FIFA de 1974 y la de 1978 , enfrentándose a la selección de Alemania Occidental en 1974 y a la de Argentina en 1978, esta última envuelta en la polémica por su posible influencia política. La campaña de 1974, en particular, dejó una huella imborrable, con los Países Bajos cautivando al público gracias a sus actuaciones dominantes y su fluido juego ofensivo, a pesar de no lograr la victoria en la final.

Este éxito internacional coincidió con un periodo de dominio de los clubes holandeses en Europa, reflejando los mismos principios tácticos. El Feyenoord ganó la Copa de Europa y la Copa Intercontinental en la temporada 1969-70 , seguido por el AFC Ajax, que se alzó con tres títulos consecutivos de la Copa de Europa entre 1971 y 1973, sentando así las bases para el ascenso de la selección nacional.

Junto a Cruyff, este equipo contaba con jugadores como Piet Keizer , Willem van Hanegem , Johnny Rep , Ruud Krol y Johan Neeskens , fundamentales para la correcta ejecución del sistema. La selección neerlandesa también alcanzó las semifinales de la Eurocopa de 1976 , demostrando que superaba las expectativas de la época, aunque no logró alzarse con ningún título internacional importante.

1988–1992 A finales de los años 80 surgió una nueva Generación Dorada, caracterizada por la excelencia técnica y la fluidez en el ataque, con delanteros como Marco van Basten , Ruud Gullit , Wim Kieft y Gerald Vanenburg . Contaban con el apoyo de un mediocampo de gran inteligencia, integrado por Jan Wouters , Frank Rijkaard , Arnold Mühren y Erwin Koeman , mientras que una sólida defensa incluía a jugadores como Sjaak Troost , el especialista en tiros libres Ronald Koeman y los laterales Berry van Aerle y Adri van Tiggelen . Bajo la dirección de Rinus Michels , esta generación alcanzó su máximo esplendor al ganar la Eurocopa de 1988 con brillantez, destacando la icónica volea de Van Basten en la final contra la Unión Soviética.

Este equipo combinó la sofisticación técnica con una estructura táctica más definida que sus predecesores de la década de 1970, reflejando tanto la continuidad como la adaptación dentro de la filosofía en constante evolución del fútbol neerlandés. La selección holandesa siguió siendo una fuerza importante en los años inmediatamente posteriores, llegando a las semifinales de la Eurocopa 1992 , donde fue eliminada por Dinamarca en la tanda de penaltis a pesar de entrar al torneo como campeona defensora.

Sin embargo, este ciclo fue relativamente breve. Las lesiones y el declive de figuras clave, sobre todo Van Basten, pusieron fin prematuramente a esta generación, marcando el final de un equipo muy influyente que le brindó a los Países Bajos su único gran trofeo internacional.

1994–2000 Tras el declive de la generación de la Eurocopa 1988, surgió a mediados de la década de 1990 una nueva generación, formada en torno a un núcleo de jugadores técnicamente dotados y tácticamente versátiles como Dennis Bergkamp , ​​Edgar Davids , Clarence Seedorf , Patrick Kluivert y Marc Overmars , complementados por líderes defensivos como Frank de Boer y Jaap Stam . Si bien mantuvieron el énfasis tradicional de los Países Bajos en el fútbol ofensivo y la inteligencia posicional, este equipo exhibió mayor físico y un estilo de juego más directo.

La selección holandesa se consolidó entre la élite mundial al alcanzar los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 1994 , antes de lograr su máximo esplendor en la Copa Mundial de la FIFA 1998 , donde llegó a las semifinales, cayendo finalmente ante Brasil en la tanda de penaltis tras un encuentro muy disputado. Este periodo culminó en la Eurocopa 2000 , coorganizada por los Países Bajos, donde el equipo protagonizó algunas de las actuaciones más dominantes del torneo, para luego ser eliminado en semifinales por Italia en la tanda de penaltis a pesar de dominar gran parte del partido.

Aunque compuesta por un grupo de jugadores muy diferente, esta generación mantuvo una clara continuidad estilística y competitiva con la anterior, formando parte de un periodo más amplio en el que los Países Bajos se mantuvieron consistentemente entre los equipos más fuertes del fútbol internacional. A pesar de ser considerada una de las selecciones más talentosas de su época, finalmente no logró conquistar un título internacional importante.

2004–2014 Desde 2004 hasta 2014, a menudo considerada como la tercera Generación Dorada de los Países Bajos, la selección neerlandesa experimentó un resurgimiento basado en una combinación de talento ofensivo y una creciente disciplina táctica. Estrellas emergentes como Arjen Robben , Wesley Sneijder y Robin van Persie formaron el núcleo de una generación talentosa, apoyada por jugadores experimentados como Giovanni van Bronckhorst y Mark van Bommel .

Tras alcanzar las semifinales de la Eurocopa 2004 y destacar en la Eurocopa 2008 , la selección neerlandesa, bajo la dirección de Bert van Marwijk , adoptó un estilo más pragmático que la llevó a la final del Mundial de 2010 , donde perdió por la mínima ante España. El camino hacia la final suele considerarse el punto álgido de esta generación, y algunos observadores lo ven como el punto culminante del ciclo del equipo, mientras que la selección posterior a 2012 se percibe como una renovación parcial más que como una continuación total. Sin embargo, la permanencia de un núcleo de jugadores y el renovado éxito del equipo bajo la dirección de Louis van Gaal en la Copa Mundial de la FIFA 2014 justifican la continuidad de esta generación hasta 2014. Tras una decepcionante eliminación en la fase de grupos de la Eurocopa 2012 , un equipo rejuvenecido, dirigido por Van Gaal, logró el tercer puesto en la Copa Mundial de 2014, destacando una contundente victoria por 5-1 sobre España y sólidas actuaciones tanto de estrellas consagradas como de talentos emergentes como Memphis Depay .

Esta época se caracterizó por un enfoque más equilibrado, que combinaba la calidad individual en ataque con una mayor disciplina táctica, y marcó la campaña más exitosa de los Países Bajos en la Copa del Mundo desde la década de 1970.

A lo largo de estos periodos, las generaciones doradas de los Países Bajos se han caracterizado menos por la acumulación de grandes trofeos que por su influencia perdurable en el desarrollo del fútbol. Si bien cada generación difería en estilo y composición, compartían una base común de calidad técnica, inteligencia táctica y énfasis en el juego ofensivo. Desde la innovación de la década de 1970 hasta los enfoques más estructurados y pragmáticos de equipos posteriores, el fútbol neerlandés ha adaptado constantemente sus principios fundamentales a nuevos contextos. A pesar de su limitado palmarés internacional, se considera que estas generaciones tuvieron un impacto desproporcionado en la evolución del fútbol moderno.

La Generación Dorada de Egipto ganó tres Copas Africanas de Naciones consecutivas y venció a la Generación Dorada de Costa de Marfil en la final de la Copa Africana de Naciones de 2006 y a la creciente Generación Dorada de Argelia en la semifinal de la Copa Africana de Naciones de 2010. También realizaron una de las mejores actuaciones en la Copa Confederaciones de la FIFA 2009 porque casi empataron con Brasil en el partido inaugural, vencieron a la entonces campeona mundial Italia 1-0 y solo perdieron contra Estados Unidos . Sin embargo, debido a que Egipto perdió 1-0 en el desempate contra Argelia, ^{[ 78 ]} no lograron clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Los jugadores clave son Mohamed Aboutrika , Essam El Hadary , Gedo , Hossam Hassan , Mohamed Zidan y Ahmed Hassan . Esta generación fue liderada por Hassan Shehata, considerado el mejor entrenador de la selección nacional de fútbol de Egipto .

La selección argelina de los años 80 ha sido apodada la "generación dorada" o la "primera generación dorada" del fútbol argelino. De hecho, el equipo incluía a figuras como Lakhdar Belloumi , Rabah Madjer , Tedj Bensaoula , Mustapha Dahleb , Ali Fergani y Mehdi Cerbah , a quienes posteriormente se unieron Moussa Saïb y Cherif Oudjani . Este equipo es conocido principalmente por sus dos primeras participaciones en la Copa del Mundo . En su debut en 1982 , sorprendieron a todos al vencer a la vigente campeona de Europa, Alemania Occidental, por 2-1. Tras una derrota por 0-2 ante Austria , ganaron su segundo partido contra Chile . Sin embargo, los zorros del desierto no lograron clasificarse después de que Alemania venciera a Austria por 1-0 en circunstancias muy dudosas, en un partido conocido como la " Desgracia de Gijón ". ^{[ 79 ]} Este juego llevó a la FIFA a programar los últimos juegos de grupo de futuras Copas Mundiales al mismo tiempo para evitar cualquier posible caso de amaño de partidos. ^{[ 80 ]} Argelia apareció en la siguiente Copa Mundial . Sin embargo, sorteada en un grupo difícil junto con Brasil y España , solo lograron obtener un punto, un empate 1-1 contra Irlanda del Norte . En su segundo juego, resistieron a los atacantes brasileños hasta el minuto 66, el tiempo más largo que cualquier equipo lograría en el torneo. En el ámbito continental, Argelia llegó a las semifinales de 5 de 6 Copas Africanas de Naciones , ganando la edición de 1990 en casa contra Nigeria , que previamente los había eliminado en 1980 y 1988. Su último logro sería la Copa Afroasiática de 1991 contra Irán .

La selección argelina que alcanzó los octavos de final del Mundial de 2014 es considerada a menudo como la "segunda generación dorada" del fútbol argelino, después de los equipos emblemáticos de la década de 1980. Liderada por jugadores como Madjid Bougherra , Sofiane Feghouli , Islam Slimani , Yacine Brahimi y el portero Raïs M'Bolhi , Argelia protagonizó una de las mejores campañas mundiales de su historia, llevando a la eventual campeona Alemania a la prórroga antes de caer derrotada por la mínima en octavos de final. Tras un periodo difícil que incluyó la no clasificación para otro Mundial y una decepcionante eliminación en la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones de 2017 , Argelia experimentó un resurgimiento bajo la dirección del entrenador Djamel Belmadi . Con estrellas como Riyad Mahrez , Ismaël Bennacer , Youcef Belaïli y Baghdad Bounedjah , Argelia ganó la Copa Africana de Naciones de 2019 y posteriormente se alzó con la Copa Árabe de la FIFA de 2021 con una plantilla compuesta en gran parte por jugadores de la selección absoluta y futbolistas que militaban en ligas de Oriente Medio, consolidando así esta época como uno de los periodos más exitosos de la historia moderna del fútbol argelino.

Sin embargo, este período no duraría mucho, ya que el equipo sénior quedó eliminado en la fase de grupos de la siguiente Copa Africana de Naciones , poniendo fin a una racha de 35 partidos invicto, ^{[ 81 ]} y no logró clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en circunstancias controvertidas. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

A pesar de ganar la edición de 1992 de la Copa Africana de Naciones , el país vio un derroche de talento durante la primera mitad de la década de 2000. La mayoría de esta generación estaba compuesta por jugadores talentosos que disfrutaron de un éxito considerable en Europa. Liderados por Didier Drogba (quien también es el máximo goleador histórico de la selección nacional), varios otros jugadores encontraron contratos en los escenarios futbolísticos más importantes del mundo, como los hermanos Yaya y Kolo Touré , Didier Zokora , Emmanuel Eboué , Cheick Tioté , Gervinho y Salomon Kalou . Durante este período, Costa de Marfil logró sus primeras apariciones en la Copa Mundial de la FIFA en 2006 , 2010 y 2014. ^{[ 84 ] [ 85 ]} También ganaron la Copa Africana de Naciones en 2015, así como, llegar a las finales en 2006 y 2012 .

Marruecos hizo historia en la Copa Mundial de la FIFA 2022 al convertirse en la primera nación africana en alcanzar las semifinales, con una trayectoria notable basada en la disciplina defensiva y una fuerte unidad de equipo bajo la dirección del entrenador Walid Regragui . Su plantilla estuvo liderada por jugadores destacados como el portero Yassine Bounou , los laterales Noussair Mazraoui y Achraf Hakimi , el motor del mediocampo Sofyan Amrabat y el líder creativo Hakim Ziyech , quienes desempeñaron papeles clave en su histórica campaña. Con la incorporación de Brahim Díaz , Azzedine Ounahi , Ismael Saibiri y Neil El Aynaoui , continuaron su ascenso en el fútbol africano al coronarse campeones de la Copa Africana de Naciones 2025 , cuya final contra Senegal se decidió en circunstancias controvertidas después de que Senegal no pudiera completar el partido. El éxito de Marruecos también se extendió al fútbol juvenil, ya que consiguieron la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2024 y en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de 2025 , convirtiéndose en la primera nación africana en ganar el torneo y consolidándose aún más como una de las potencias futbolísticas emergentes del continente.

1958–1970

En la Copa Mundial de la FIFA de 1958 , Brasil quedó encuadrado en un grupo junto a Inglaterra , la Unión Soviética y Austria . Liderados por estrellas como el capitán Hilderaldo Bellini , Mário Zagallo , Vavá , Zito , Garrincha y la joven promesa Pelé , Brasil comenzó su andadura con una victoria por 3-0 sobre Austria antes de empatar sin goles con Inglaterra. Antes del decisivo partido contra la Unión Soviética, el seleccionador Vicente Feola realizó tres cambios clave en la alineación, dando entrada a Zito, Garrincha y Pelé, una decisión que resultó fundamental para la victoria de Brasil por 2-0. Desde el pitido inicial, Brasil ejerció una presión implacable, y tras solo tres minutos —descritos posteriormente como «los tres mejores minutos de la historia del fútbol»— Vavá abrió el marcador y más tarde completó un doblete. La victoria aseguró a Brasil el primer puesto del Grupo 4.

En los cuartos de final, Pelé marcó el único gol en la victoria por 1-0 sobre Gales , convirtiéndose en el jugador más joven en anotar en un Mundial. Brasil se enfrentó a Francia en las semifinales, superando a un equipo liderado por el máximo goleador del torneo, Just Fontaine , y el ganador del Balón de Oro, Raymond Kopa , con un triplete de Pelé en la victoria por 5-2. En la final contra la anfitriona Suecia , Brasil conquistó su primer título mundial con una victoria por 5-2 , gracias a los dobletes de Pelé y Vavá, además de un gol de Zagallo.

En la Copa Mundial de la FIFA 1962 , Brasil comenzó su campaña de manera impresionante, con Pelé anotando un gol y dando una asistencia en la victoria por 2-0 sobre México . Sin embargo, la desgracia se cebó con ellos en su segundo partido de la fase de grupos —un empate sin goles contra Checoslovaquia— cuando Pelé sufrió un desgarro muscular al intentar un disparo, lo que lo dejó fuera del resto del torneo. Con su jugador estrella lesionado, Garrincha asumió la responsabilidad de liderar el ataque brasileño y se convirtió en la fuerza motriz del equipo. En los cuartos de final contra Inglaterra , Garrincha anotó dos goles y asistió a Vavá en la victoria por 3-1. Continuó con esta actuación con otro doblete en las semifinales contra el anfitrión Chile , mientras que Vavá también anotó dos goles en una emocionante victoria por 4-2. Brasil avanzó a la final para una revancha contra Checoslovaquia y se aseguró su segundo título consecutivo de la Copa del Mundo con una victoria por 3-1 . El triunfo convirtió a Brasil en la segunda nación en la historia en defender con éxito la Copa del Mundo.

Tras una decepcionante participación en la Copa Mundial de la FIFA de 1966 , en la que Pelé sufrió lesiones y Brasil fue eliminado en la fase de grupos, Brasil regresó de forma espectacular para ganar su tercer título mundial en el torneo de 1970 en México . El equipo reunido para la competición es considerado uno de los mejores de la historia del fútbol, ​​liderado por Pelé en su última aparición en una Copa del Mundo junto al capitán Carlos Alberto Torres , Jairzinho , Tostão , Gérson y Rivellino . Aunque Garrincha se había retirado, Brasil siguió siendo una fuerza imparable. Brasil ganó sus seis partidos durante el torneo, derrotando a Checoslovaquia, Inglaterra y Rumania en la fase de grupos antes de superar a Perú , Uruguay e Italia en las rondas eliminatorias. Su fútbol ofensivo cautivó al público de todo el mundo y consolidó el estatus legendario del equipo. Jairzinho terminó como el segundo máximo goleador del torneo con siete goles y se convirtió en el único jugador en la historia de la Copa del Mundo en marcar en todos los partidos de un mismo torneo, mientras que Pelé contribuyó con cuatro goles y seis asistencias, actuaciones que le valieron el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.

1982–1986

Entre 1982 y 1986, Brasil vivió una época dorada que, sin embargo, nunca logró ganar la Copa del Mundo. Liderado por la dupla de Zico y Sócrates , junto a talentos como Falcão y Éder , este equipo es considerado uno de los mejores de la historia del fútbol. En el Mundial de España 1982 , Brasil venció a la Unión Soviética , Escocia y Nueva Zelanda . Sin embargo, en la segunda fase de grupos, fue eliminado tras una derrota por 3-2 ante Italia en un partido que se ha convertido en legendario. Cuatro años después, en el Mundial de México 1986 , Brasil volvió a impresionar, con Zico regresando de su lesión para inspirar al equipo junto a Sócrates, Careca y otros. Avanzó a cuartos de final tras una fase de grupos y una victoria en la tanda de penaltis sobre Francia , pero finalmente fue eliminado por Francia una vez más en otra tanda de penaltis.

1994–2006

A partir de 1994, Brasil se reafirmó como una de las potencias dominantes del fútbol mundial tras ganar la Copa Mundial de la FIFA 1994 en Estados Unidos . En una tensa final contra Italia , el partido terminó sin goles en la prórroga, con Brasil imponiéndose 3-2 en la tanda de penaltis después de que Roberto Baggio fallara el penalti decisivo. Liderados por Romário , Bebeto , Dunga y el portero Cláudio Taffarel , Brasil puso fin a una sequía de 24 años sin un título mundial y confirmó su regreso a la élite del fútbol internacional. En los años siguientes, Brasil se mantuvo muy competitivo. Llegaron a la final de la Copa América 1995 , pero perdieron ante Uruguay en la tanda de penaltis, antes de recuperarse y ganar la Copa América 1997 , derrotando a Bolivia 3-1 en la final . En 1999 , defendieron con éxito su título continental al vencer a Uruguay por 3-0 . Tanto Rivaldo como Ronaldo terminaron como máximos goleadores con cinco goles cada uno, y Rivaldo fue nombrado Mejor Jugador del Torneo.

En la Copa Mundial de la FIFA 1998, Brasil llegó nuevamente a la final , pero fue derrotado por 3-0 por la anfitriona Francia , inspirada por una actuación dominante de Zinedine Zidane . A pesar de la derrota, Ronaldo fue nombrado Jugador del Torneo tras anotar cuatro goles y dar tres asistencias durante la competición. El punto álgido de Brasil llegó en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , donde ganó todos sus partidos camino al título. El trío "3R" formado por Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho lideró al equipo, anotando 8, 4 y 2 goles respectivamente. Brasil lideró su grupo con victorias sobre Turquía , Costa Rica y China , luego derrotó a Bélgica , Inglaterra y Turquía en las fases eliminatorias antes de vencer a Alemania por 2-0 en la final , con Ronaldo anotando ambos goles ante Oliver Kahn . Terminó como máximo goleador del torneo con 8 goles, sellando una de las campañas más dominantes en la historia de los Mundiales.

Brasil continuó su racha de éxitos al ganar la Copa América 2004 , antes de entrar al Mundial 2006 como favorito. Sin embargo, fue eliminado en cuartos de final por Francia tras un gol decisivo de Thierry Henry . Se recuperó nuevamente para ganar la Copa América 2007 , aunque la profundidad de la plantilla y la calidad general se consideraron ligeramente inferiores a las de la generación estelar entre 1998 y 2006. Esta era contó con algunos de los mejores jugadores de la historia del fútbol, ​​incluyendo a Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Kaká , Roberto Carlos , Cafú , Lúcio , Zé Roberto , Gilberto Silva , Dida , Adriano y Robinho . Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo y Kaká también ganaron el Balón de Oro durante sus carreras, lo que resalta el extraordinario talento de esta generación brasileña.

En 2010, sin embargo, una nueva generación de futbolistas, liderada por Luis Suárez , Diego Forlán y Edinson Cavani , formó un equipo considerado el mejor de Uruguay en las últimas cuatro décadas, captando la atención internacional tras terminar cuarto en el Mundial de 2010. Uruguay abrió el torneo con un empate sin goles contra Francia, seguido de victorias sobre Sudáfrica (3-0) y México (1-0) respectivamente, finalizando primero de su grupo con siete puntos. En octavos de final, jugaron contra Corea del Sur, a la que derrotaron 2-1 con doblete del delantero estrella Luis Suárez, lo que le valió a Uruguay un lugar en cuartos de final por primera vez desde 1970. Contra Ghana, el partido terminó 1-1, forzando la prórroga. Ambos equipos tuvieron sus oportunidades en el tiempo extra, pero Suárez bloqueó el balón con la mano dentro del área, lo que le valió una tarjeta roja y la ira generalizada de Uruguay. El delantero ghanés Asamoah Gyan falló el penalti posterior, lo que llevó el partido a la tanda de penaltis, donde Uruguay ganó 4-2, clasificándose así para las semifinales. Jugaron contra los Países Bajos en semifinales, pero fueron derrotados 3-2. En el partido por el tercer puesto, se enfrentaron a Alemania, perdiendo nuevamente 3-2. Esto colocó a Uruguay en el cuarto lugar del torneo, su mejor resultado en 40 años. Diego Forlán fue elegido mejor jugador del torneo.

Un año después, ganaron la Copa América por primera vez en 16 años y rompieron el récord del equipo más exitoso de Sudamérica. Luis Suárez terminó como el Jugador del Torneo. En la Copa Mundial de 2014, Uruguay fue ubicado en el Grupo D junto con Costa Rica , Inglaterra e Italia . Fueron sorprendidos por Costa Rica en el partido inaugural, perdiendo 3-1 a pesar de tomar la delantera en el primer tiempo. Se recuperaron con una victoria 2-1 sobre Inglaterra, en la que Suárez anotó un doblete justo después de regresar de una lesión, y una victoria 1-0 sobre Italia, lo que los colocó segundos en su grupo y les valió un lugar en los octavos de final. Durante el partido contra Italia, el delantero Luis Suárez mordió al defensa italiano Giorgio Chiellini en su hombro izquierdo . Dos días después del partido, el Comité Disciplinario de la FIFA sancionó a Suárez con nueve partidos internacionales, la sanción más larga en la historia de la Copa del Mundo, superando la de ocho partidos impuesta al italiano Mauro Tassotti por romperle la nariz al español Luis Enrique en 1994. Suárez también fue inhabilitado para participar en cualquier actividad relacionada con el fútbol (incluida la entrada a cualquier estadio) durante cuatro meses y multado con 100.000 francos suizos (aproximadamente 65.700 libras esterlinas/82.000 euros/119.000 dólares estadounidenses). En octavos de final, Uruguay se enfrentó a Colombia, pero fue derrotado por 2-0, quedando eliminado del torneo.

Uruguay quedó eliminado prematuramente en las dos siguientes ediciones de la Copa América , perdiendo en cuartos de final en 2015 y sin superar la fase de grupos en 2016. Sin embargo, en la Copa Mundial de la FIFA 2018 , La Celeste recuperó su forma anterior. Tras vencer a Egipto 1-0, Arabia Saudita 1-0 y Rusia 3-0, Uruguay lideró el Grupo A con 9 puntos de 9 posibles. En octavos de final, se enfrentó a Portugal , liderado por el vigente ganador del Balón de Oro, Cristiano Ronaldo . En un intenso partido de ida y vuelta, Uruguay se impuso 2-1 tras dos goles espectaculares de Edinson Cavani . En cuartos de final se enfrentó a Francia , el equipo que a la postre se proclamaría campeón del torneo. Uruguay perdió el partido 2-0 y esta sería la última Copa del Mundo en la que leyendas clave como Edinson Cavani, Luis Suárez y Diego Godín serían titulares. La dupla formada por Suárez y Cavani finalizó el Mundial de 2018 con un total de 5 goles.

Tras la Copa Mundial de la FIFA 2018 , en la que Argentina fue eliminada en octavos de final y destituyó al seleccionador Jorge Sampaoli , Lionel Scaloni fue contratado y alcanzó las semifinales de la Copa América en 2019 antes de ganarla en 2021 y 2024. Entre 2019 y 2022, Argentina logró la segunda racha internacional invicta más larga de la historia, con 36 partidos, pero la Copa Mundial de la FIFA 2022 demostró cuánto había mejorado la selección argentina al ganarla. Este núcleo de jugadores estaba formado por Lionel Messi , Ángel Di María , Rodrigo De Paul , Lautaro Martínez , Emiliano Martínez , Lisandro Martínez , Nahuel Molina , Marcos Acuña , Nicolás Otamendi , Paulo Dybala , Cristian Romero , Leandro Paredes y, posteriormente, Alexis Mac Allister , Julián Álvarez y Enzo Fernández .

La columna vertebral del equipo chileno que ganó títulos consecutivos de la Copa América en 2015 y 2016 provino del equipo sub-20 que terminó tercero en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2007 en Canadá (en particular Alexis Sánchez y Arturo Vidal ). Sin embargo, en 2017, terminaron subcampeones detrás del equipo B de Alemania en la Copa Confederaciones y luego inexplicablemente no lograron clasificar para la Copa Mundial 2018 , a pesar de que la mayoría del equipo estaba en el mejor momento de sus carreras, luego de derrotas inesperadas ante Bolivia y Paraguay en la clasificación . ^{[ 86 ]} Otros jugadores notables durante este período incluyen a Claudio Bravo , Eduardo Vargas , Mark González , Mauricio Isla , Jean Beausejour , Gary Medel , Charles Aránguiz y Gonzalo Jara .

El fútbol colombiano vivió una "Generación Dorada" a finales de los años 80, caracterizada por un juego de posesión sincronizado conocido como toque-toque, que transformó al país en una potencia mundial. Dirigido por Carlos Valderrama y flanqueado por talentos de clase mundial como Freddy Rincón , Faustino Asprilla y el defensa Andrés Escobar , este equipo irrumpió en la escena con un tercer puesto en la Copa América de 1987 y su clasificación para los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 1990. El punto culminante de su fascinante estilo se produjo durante la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , con una legendaria goleada de 5-0 a Argentina en Buenos Aires , que incluso llevó a Pelé a pronosticar que ganarían el torneo. Sin embargo, esta inmensa belleza en el campo estaba trágicamente ligada a la oscura realidad de la violenta era de los cárteles de la droga en Colombia. La presión extrema y las amenazas de muerte del cártel culminaron en una devastadora eliminación en la primera ronda del Mundial de 1994 y el horrible asesinato de Andrés Escobar pocos días después de que marcara un autogol accidental. Si bien la generación se extendió técnicamente hasta el Mundial de 1998 , la magia se había desvanecido, dejando un legado a la vez de una belleza sobrecogedora y una tragedia desgarradora.

A principios de la década de 2010 se produjo un renacimiento del fútbol colombiano. El equipo fue considerado la " Segunda Generación Dorada " de Colombia, en referencia a la Generación Dorada de Colombia de las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 87 ]} Los jugadores estrella James Rodríguez , Juan Cuadrado y Radamel Falcao ayudaron al equipo a llegar a la fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA 2014 después de liderar un grupo que incluía a Grecia , Costa de Marfil y Japón , ganando los tres partidos. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} Colombia luego venció a Uruguay en los octavos de final , antes de sufrir una derrota por 1-2 ante la nación anfitriona Brasil , en los cuartos de final . ^{[ 91 ] [ 92 ]} James Rodríguez fue el máximo goleador del torneo ; y Colombia ganó el Premio FIFA Fair Play . ^{[ 93 ]} En la Copa América Centenario , Colombia obtuvo el tercer lugar después de vencer a Estados Unidos por 1-0. ^{[ 94 ]} En la Copa Mundial de la FIFA 2018 , Colombia era considerada favorita del Grupo H ; ^{[ 95 ] [ 96 ]} que incluía a Japón , Polonia y Senegal . ^{[ 97 ]} Tras una derrota por 1-2 ante Japón en la que se quedaron con 10 hombres en menos de cinco minutos, Colombia venció a Polonia 3-0 y luego a Senegal 1-0 para clasificarse como primeros de grupo. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} Fueron eliminados por Inglaterra en octavos de final ; perdiendo en penales. ^{[ 101 ]} Entre junio y agosto de 2016, Colombia ocupó el tercer lugar tanto en el ranking FIFA como en el Elo . ^{[ 102 ]} Otros jugadores clave de esta generación incluyen a Carlos Sánchez , Fredy Guarín , Jackson Martínez , Cristián Zapata y Carlos Bacca.

Tras su ausencia en la Copa Mundial de la FIFA 2022 , la selección colombiana de fútbol experimentó un emocionante resurgimiento bajo la dirección de Néstor Lorenzo , dando paso a otra "Generación Dorada". Logrando una armonía perfecta entre veteranos experimentados y jóvenes talentos dinámicos, La Tricolor ha cautivado a los aficionados de todo el mundo con un estilo de juego agresivo y fluido que impulsó una increíble racha invicta de varios años y una actuación dominante en la Copa América 2024 , donde llegaron hasta la final . En el corazón de este renacimiento futbolístico se encuentra James Rodríguez , quien ha resurgido como el creador de clase mundial y capitán talismán del equipo. A su lado está el explosivo y electrizante extremo Luis Díaz . Este poderoso dúo está magistralmente apoyado por un enérgico motor del mediocampo, Richard Ríos , y la solidez defensiva de Jefferson Lerma y el lateral Daniel Muñoz . Además, se complementan con estrellas emergentes del último tercio como Jhon Arias y Luis Suárez .

La generación dorada de la selección nacional de Canadá ha estado marcada por la llegada de una generación de nuevos jugadores jóvenes, liderados por el primer ganador canadiense de la Liga de Campeones de la UEFA, Alphonso Davies del Bayern de Múnich , el jugador de fútbol canadiense más caro de la historia, así como Jonathan David , el máximo goleador de todos los tiempos de Canadá. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Otros jugadores clave incluyen a Tajon Buchanan , el primer internacional canadiense en jugar y ganar en la Serie A con el Inter de Milán , Stephen Eustáquio , Ismaël Koné y Cyle Larin , el jugador canadiense con más goles en La Liga .

Canadá finalizó 2021 en el puesto 40 del Ranking Mundial de la FIFA , su mejor posición histórica hasta ese momento, y obtuvo el reconocimiento de "Equipo que más mejoró" tras haber comenzado el año en el puesto 72. El 10 de febrero de 2022, Canadá ascendió al puesto 33 del ranking.

El 27 de marzo de 2022, Canadá terminó primero del grupo de clasificación final de la CONCACAF con la mayor cantidad de goles marcados y la menor cantidad de goles recibidos, clasificándose para su primera Copa del Mundo en 36 años.

En 2024, Canadá se clasificó para su primera Copa América . Tras quedar segunda en la fase de grupos, por delante de Perú y Chile, Canadá ganó su partido de cuartos de final contra Venezuela en la tanda de penales. Después de perder contra Argentina en semifinales, Canadá se enfrentó a Uruguay en el partido por el tercer y cuarto puesto. A pesar de que Canadá iba ganando, Uruguay logró empatar en el minuto 92 y finalmente se impuso en la tanda de penales. Canadá finalizó la Copa América 2024 en cuarto lugar, siendo la selección de la CONCACAF mejor clasificada del torneo.

En septiembre de 2025, Canadá alcanzó el puesto 26 en la Clasificación Mundial de la FIFA , su posición más alta hasta la fecha.

Durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 , Canadá empató 1-1 contra Bosnia y Herzegovina en el partido inaugural de la fase de grupos, consiguiendo así su primer punto en la historia de los Mundiales. En el siguiente partido, el 18 de junio, Canadá logró su primera victoria en un Mundial y mantuvo su portería a cero tras una victoria por 6-0 sobre Qatar. Al hacerlo, el equipo rompió numerosos récords: (i) Canadá registró 97 toques dentro del área de penalti de Qatar, pulverizando el récord anterior de la Copa Mundial de 71 toques establecido por Alemania contra Costa Rica en 2022; (ii) la victoria por 6-0 marcó la mayor diferencia de goles de cualquier nación de la CONCACAF en el torneo, superando la victoria de México por 4-0 sobre El Salvador en 1970; (iii) Canadá se convirtió en el primer equipo fuera de Europa y Sudamérica en marcar más de cinco goles en un solo partido de la Copa Mundial; y (iv) la diferencia de seis goles igualó la mayor victoria de una nación anfitriona de la Copa Mundial en la historia del torneo (igualando la victoria de Argentina por 6-0 sobre Paraguay en 1978).

Después de no lograr clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2018 con un equipo veterano de la MLS , surgió una gran afluencia de jóvenes talentos del fútbol estadounidense durante la pandemia de COVID-19 que jugaron para los mejores clubes europeos, liderados por el exjugador del Chelsea Christian Pulisic , cuyo traspaso al club lo convirtió en el jugador norteamericano más caro de todos los tiempos . ^{[ 105 ]} Entre los jugadores clave se encuentran Giovanni Reyna , Weston McKennie , Folarin Balogun , Brenden Aaronson , Sergiño Dest , Yunus Musah , Timothy Weah y Tyler Adams . Este nuevo grupo de jóvenes ha sido ampliamente descrito como la generación dorada de Estados Unidos. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Este nuevo grupo ganó la Liga de Naciones de la CONCACAF inaugural en 2021. El equipo estableció un récord del programa masculino de EE. UU. por victorias en un año calendario, con 17 victorias, 2 derrotas y 3 empates. ^{[ 109 ]} El grupo fue el equipo más joven del mundo en clasificarse en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 con una edad promedio de 23,8 años. ^{[ 110 ]} Durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 , la USMNT tuvo el segundo equipo más joven del torneo con una edad promedio de 25, siendo Tyler Adams el capitán más joven. ^{[ 111 ] [ 112 ]} En 2023 el equipo defendió su título de la Liga de Naciones y ganó la Liga de Naciones de la CONCACAF 2022-23 , concediendo 0 goles en las finales .

En 2024, Estados Unidos quedó eliminado en la fase de grupos de la Copa América 2024 , por detrás de Uruguay y Panamá. Este resultado llevó a algunos comentaristas a cuestionar si este grupo de jugadores es, de hecho, una generación dorada. ^{[ 113 ]} Esta controversia se intensificó cuando el equipo volvió a perder contra Panamá en la fase final ^de la Liga de Naciones de la CONCACAF 2025. [ ^{114 ]}

En 2005, Australia se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA 2006 , marcando su primera aparición en el torneo desde 1974. Bajo la dirección del experimentado entrenador Guus Hiddink , el equipo contaba con talentos como Harry Kewell , Mark Viduka , Lucas Neill y Tim Cahill . En el Grupo F, los Socceroos terminaron segundos después de una victoria por 3-1 sobre Japón antes de perder 2-0 contra Brasil y empatar 2-2 con Croacia . Australia perdió 1-0 contra Italia en el siguiente partido de octavos de final debido a un penalti de Francesco Totti en los últimos minutos . Lucas Neill comentó que si no hubiera cometido una falta contra Fabio Grosso , quien provocó el penalti de Italia, Australia "posiblemente habría llegado a las semifinales de la Copa Mundial" ^{[ 115 ]} si hubiera derrotado a Ucrania, que los habría enfrentado en cuartos de final. El exentrenador de los Socceroos, Graham Arnold, creía que el equipo de 2006 era "una generación única en la vida", ^{[ 116 ]} mientras que Guus Hiddink comentó que "merecían llegar al menos a una ronda más". ^{[ 117 ]} El desempeño del equipo en el torneo de 2006 sigue siendo el mejor resultado compartido de Australia en la Copa Mundial de la FIFA. Australia se unió más tarde a la Confederación Asiática de Fútbol para una competencia más fuerte y un camino más equitativo para clasificarse para futuras Copas Mundiales de la FIFA. ^{[ 118 ]} Con Graham Arnold como entrenador interino, el equipo compitió en la Copa Asiática de la AFC de 2007 , donde las actuaciones poco convincentes llevaron a una decepcionante eliminación en cuartos de final contra Japón. ^{[ 119 ]} Ese torneo fue la última participación de Mark Viduka con la selección nacional.

En 2009, Football Australia estableció el Currículo Nacional de Fútbol con un enfoque en el estilo de juego holandés . ^{[ 120 ]} El currículo, combinado con la gran buena voluntad que los ejecutivos del fútbol australiano expresaron sobre la perspicacia táctica del holandés Guus Hiddink, llevó al nombramiento de Pim Verbeek como entrenador de los Socceroos. ^{[ 121 ]} Australia se clasificaría fácilmente para la Copa Mundial de la FIFA 2010 , concediendo solo un gol en ocho partidos. ^{[ 122 ]} Verbeek utilizó en gran medida al mismo grupo de jugadores que participó en las campañas de la Copa Mundial de la FIFA 2006 y la Copa Asiática de la AFC 2007. Verbeek criticó la calidad de la recién creada A-League australiana y se mostró reacio a seleccionar jugadores que jugaban en Australia para la selección nacional. ^{[ 123 ]} A pesar de un empate 1-1 contra Ghana y una victoria 2-1 sobre Serbia , Australia no logró clasificarse para la fase eliminatoria del torneo debido a una mala diferencia de goles tras una dura derrota 4-0 contra Alemania . Verbeek dejó su puesto y Holgier Osieck asumió las riendas. ^{[ 124 ]} Osieck dirigió al equipo hasta la final de la Copa Asiática de la AFC de 2011 , donde perdió 1-0 contra Japón, antes de clasificarse por poco para la Copa Mundial de la FIFA de 2014 tras una serie de malos resultados. ^{[ 125 ] [ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]} Bajo la dirección de Osieck, el equipo sufrió derrotas consecutivas por 6-0 en partidos amistosos contra Brasil y Francia , y Football Australia lo destituyó para nombrar a Ange Postecoglou . ^{[ 129 ] [ 130 ]} En este punto, los analistas afirmaban que la generación dorada se había estancado y pedían un nuevo grupo de jugadores para los Socceroos. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} Postecoglou llevó a un equipo australiano relativamente inexperto a la Copa Mundial de la FIFA 2014. Mark Schwarzer , Lucas Neill , Harry Kewell y Brett Emerton, quienes participaron en la campaña de clasificación previa al torneo, se habían retirado recientemente o no fueron seleccionados para el equipo final. ^{[ 136 ]}

Muchos expertos atribuyen el éxito del equipo a la baja calidad de la Liga Nacional de Fútbol (NSL) , que obligaba a los jugadores a trasladarse a ligas europeas para seguir desarrollándose. Tras el Informe Crawford de 2003 del Gobierno australiano , la NSL se disolvió en favor de la A-League. Mark Schwarzer no estuvo de acuerdo con la creación de una nueva liga, argumentando que los jugadores se acostumbrarían a permanecer en Australia en lugar de desafiarse a sí mismos en Europa. ^{[ 137 ] [ 138 ]} Mark Viduka sugirió que Football Australia no se centró en crear academias de jugadores sólidas y equipos de desarrollo juvenil vinculados a la A-League. ^{[ 139 ]} Viduka lamentó la desaparición del programa de fútbol del Instituto Australiano del Deporte , al que asistieron otros jugadores de la generación dorada Vince Grella , Mark Bresciano , Josh Kennedy y Brett Emerton. ^{[ 140 ]} Los críticos también han argumentado que el Currículo Nacional de Fútbol no ha logrado desarrollar jugadores del mismo calibre que la generación dorada de Australia. ^{[ 141 ]}

Desde 2017, la selección nacional de fútbol de Japón se ha transformado en una aclamada "Generación Dorada", pasando de ser una potencia regional que dependía de unos pocos jugadores clave a un equipo profundo y de gran técnica, capaz de derrotar consistentemente a los gigantes de élite europeos y sudamericanos. Esta era moderna, impulsada por una impresionante actuación en la Copa Mundial de la FIFA 2018 y consolidada por históricas sorpresas en la fase de grupos contra Alemania y España en la Copa Mundial de la FIFA 2022 , se define por una ola de talento sin precedentes que ocupa roles protagónicos en las cinco principales ligas europeas. En el corazón de esta revolución se encuentra un mediocampo y un ataque estelares, con Takefusa Kubo , cuyo regate y visión de juego de élite han confirmado su reputación inicial como el "Messi japonés", y Kaoru Mitoma , con sus internadas magistrales y de gran precisión. Cuentan con talentos dinámicos como Takumi Minamino y Ritsu Doan , mientras que la columna vertebral del equipo está formada por veteranos curtidos en mil batallas como Wataru Endo y Takehiro Tomiyasu . Reforzados por defensores de élite como Hiroki Itō y el portero Zion Suzuki , la constante incorporación de jugadores de primer nivel por parte de Japón ha transformado a los Samuráis Azules, de un equipo modesto y con espíritu combativo a una potencia letal y tácticamente flexible, preparada para llegar lejos en el escenario mundial.

Definida por un grupo de 6 jugadores que surgieron de la academia del Manchester United y ganaron juntos la FA Youth Cup en 1992, la Clase del 92 fue una generación dorada que ganó la Premier League 6 veces durante la década de 1990 y la Champions League en 1998-99 . ^{[ 142 ]} Los 6 jugadores que definieron la generación fueron David Beckham , Nicky Butt , Ryan Giggs , Gary Neville , Phil Neville y Paul Scholes . ^{[ 143 ]}

Nacida a principios de la década de 1970, la selección sueca de hockey sobre hielo tuvo una generación dorada de jugadores que lograron un gran éxito en la NHL y finalmente ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , venciendo a Finlandia por 3-2 en el partido por la medalla de oro. ^{[ 144 ]} Los futuros miembros del Salón de la Fama del Hockey Nicklas Lidström , Peter Forsberg , Mats Sundin y Daniel Alfredsson , junto con Markus Näslund , son los jugadores más famosos de esa generación.

Nacido a mediados de la década de 1980, el equipo nacional masculino de hockey de Canadá ha tenido una generación dorada que contribuyó a cinco Campeonatos Mundiales Sub-20 de la IIHF consecutivos entre 2005 y 2009, y posteriormente ganó medallas de oro consecutivas en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 y 2014 , y oro en la Copa Mundial de Hockey de 2016. [ ^{145 ] [ 146 ] [ 147 ] Doce} jugadores también han ganado la Copa Stanley y seis son miembros del Club Triple Oro .

Nacida entre mediados y finales de la década de 1990, la selección masculina de hockey sobre hielo de Finlandia ha contado con una generación dorada de jóvenes estrellas. Finlandia ganó el Campeonato Mundial Sub-20 de la IIHF en 2014, 2016 y 2019. En el Draft de la NHL de 2016 , tres de las cinco primeras selecciones fueron de Finlandia. ^{[ 148 ]}

Nombrada en honor al apodo de su entrenador, Bengt "Bengan" Johansson , la selección sueca ganó los Campeonatos Europeos de 1994 , 1998 , 2000 y 2002 , y los Campeonatos Mundiales de 1990 y 1999. Con muchos de los mejores jugadores del mundo, incluyendo al Jugador Mundial del Año de 1990, Magnus Wislander , Staffan Olsson , Stefan Lövgren , Ola Lindgren , Magnus Andersson , Tomas Svensson , Erik Hajas , Per Carlén y Ljubomir Vranjes, es ampliamente considerada una de las mejores selecciones nacionales de la historia. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

El equipo danés de la década de 1990 , apodado las damas de hierro o De Jernhårde Ladies en danés ^{[ 151 ]} ganó tres medallas de oro olímpicas consecutivas en 1996 , 2000 y 2004 y el Campeonato Mundial de 1997. El equipo contaba con algunas de las mejores jugadoras de balonmano de la historia, incluyendo, entre otras, a Anja Andersen , Lene Rantala y Camilla Andersen . ^{[ 152 ]} La generación comenzó con la contratación de Ulrik Wilbek como entrenador principal en 1991 y las medallas de plata en el Campeonato Mundial de 1993. ^[ 151 ^{] El equipo impulsó un cambio cultural en Dinamarca, donde el balonmano femenino se consideraba poco serio y amateur, hasta convertirse en una parte importante de la} cultura danesa. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

La primera generación dorada del balonmano croata surgió en la década de 1990 tras la independencia de Croacia de Yugoslavia en 1991 , destacando su medalla de bronce en el Campeonato Europeo de 1994 y la medalla de plata en el Campeonato Mundial de 1995. Su mayor logro fue la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Este período estuvo definido por un grupo central de jugadores, muchos de los cuales habían jugado previamente para la selección nacional yugoslava , y se consolidó gracias a los entrenadores Zdravko Zovko y Velimir Kljaić y jugadores clave como Slavko Goluža , Zlatko Saračević , Patrik Ćavar , Álvaro Načinović y Goran Perkovac .

La segunda generación dorada del balonmano croata surgió a principios de la década de 2000 tras el declive masivo de Croacia durante siete años después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. El equipo fue dirigido por el reconocido entrenador croata Lino Červar después de su peor actuación en el ámbito internacional en 2002 y, en el lapso de 18 meses, pasó de ser el peor equipo clasificado en el Campeonato Europeo de 2002 a ser Campeón del Mundo (2003) y Ganador Olímpico (2004) . Terminaron cuartos en el Campeonato Europeo de 2004 y 2006 y en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. El peor resultado de esta era fue el quinto puesto en el Campeonato Mundial de Alemania 2007 . Combinado con dos medallas de oro, bajo la dirección de Lino Červar jugaron cuatro finales más ( 2005 , 2008 , 2009 , 2010 ) perdiendo las cuatro contra España, Dinamarca y su mayor rival de todos los tiempos, Francia, en dos ocasiones. Lino Červar renunció como entrenador después de la tercera derrota consecutiva en la final del Campeonato Europeo de 2010 , y fue reemplazado por su entrenador asistente y ex capitán croata Slavko Goluža . La era está definida por jugadores legendarios como Ivano Balić , uno de los mejores jugadores del mundo, y cuenta con un equipo que incluía a muchos atletas prominentes como Slavko Goluža , Igor Vori , Blaženko Lacković , Denis Špoljarić , Mirza Džomba , Goran Šprem , Petar Metličić y Vlado Šola . En los últimos años, tras la retirada de muchos jugadores veteranos y experimentados, comenzaron a aparecer jugadores más jóvenes que tuvieron un gran impacto en los años venideros, como Domagoj Duvnjak , que más tarde se convertiría en uno de los mejores jugadores del mundo, Ivan Čupić , Zlatko Horvat , Marko Kopljar , Manuel Štrlek y Mirko Alilović .

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