Datel

Datel comenzó vendiendo transceptores de radio CB AM en el Reino Unido. Estas radios de banda AM fueron declaradas ilegales en el Reino Unido, e incluso su importación se consideró ilegal hasta 1981. Entonces, Datel comenzó a importar las radios CB en forma de componentes y a ensamblarlas. ^{[ 3 ]}

La empresa comenzó a fabricar productos relacionados con ordenadores domésticos populares en la década de 1980, como el Commodore 64 , el Amstrad CPC y el ZX Spectrum . Entre estos dispositivos se incluían lápices ópticos y módulos de expansión de memoria. Uno de sus primeros éxitos comerciales fueron las interfaces de joystick para el ZX Spectrum.

El mayor éxito comercial de Datel fue el Action Replay , primero para Commodore 64 y luego para Amiga . La versión para Commodore 64 fue diseñada por Richard Bond, y en total se desarrollaron seis versiones. La versión para Amiga fue creada por dos estudiantes alemanes, Olaf Boehm y Joerg Zanger, quienes se inspiraron en la versión para Commodore 64.

Los Action Replay para Commodore 64 y Amiga permitían guardar todo el contenido de la memoria de un ordenador doméstico en un disquete o una cinta de audio compacta , y luego recargarlo rápidamente. Esto resultó muy popular, sobre todo teniendo en cuenta que el Commodore 64 podía tardar hasta 20 minutos en cargar un juego desde una cinta, conocida por su poca fiabilidad. Además, era bien sabido que se podían usar los Action Replay para copiar juegos. El nombre Action Replay hacía referencia a la posibilidad de reiniciar un juego instantáneamente desde el punto donde se había guardado. El software de dibujo OCP Art Studio también tuvo éxito, en parte gracias al ratón incluido , que era toda una novedad en los sistemas de 8 bits.

Otra característica que tenían en común las versiones de Amiga y Commodore 64 era la posibilidad de añadir POKEs , o trucos. También contaban con un sistema para encontrar pokes llamado Pokefinder, o entrenador.

El auge del IBM PC y el dominio del mercado de los ordenadores personales por parte del estándar x86 cambiaron la suerte de los clientes tradicionales de Datel; Commodore International , fabricante de los ordenadores Amiga y Commodore 64, se declaró en bancarrota en 1994, Sinclair fue vendida a Amstrad en un intento por salvar su cuota de mercado, y Miles Gordon Technology , un  fabricante de accesorios para el mercado de repuestos del ZX Spectrum, vendió su unidad PlusD a Datel para financiar su proyecto SAM Coupé, que atravesaba dificultades. 

A mediados de la década de 1990, los ordenadores de sobremesa —hasta entonces el medio exclusivo para juegos en 3D— estaban dando paso a una nueva generación de consolas domésticas con capacidad poligonal y basadas en CD . Datel tomó las funciones Pokes y Pokefinder de los primeros Action Replay y creó Action Replay para la Sega Mega Drive . Poco después, le siguió el Action Replay Pro, que utilizaba un sistema superior conocido como "RAM stuffing". Esto, combinado con un entrenador integrado, permitía a los usuarios encontrar fácilmente sus propios códigos.

Durante un tiempo, Action Replay compitió con Game Genie de Codemasters , distribuido por Galoob . Al principio, Codemasters intentó proteger Game Genie, ya que había patentado dispositivos para hacer trampas en cartuchos. Datel defendió esta postura argumentando que llevaban haciendo trampas en los juegos desde mucho antes de que existiera Game Genie. Action Replay mejoró la funcionalidad de Game Genie añadiendo un interruptor para activar/desactivar las trampas. En aquel entonces, los códigos de trucos se publicaban en un formato hexadecimal más lógico que el sistema ofuscado de Codemasters. Esto significaba que los usuarios, además del programa de trucos, podían crear sus propios códigos.

Finalmente, Codemasters y Galoob abandonaron por completo el Game Genie, dejando a Datel como el único fabricante de dispositivos para hacer trampas en el mundo.

Inicialmente, Datel tuvo dificultades para mantener su presencia en el mercado norteamericano, pero a finales de 1995 firmó un acuerdo con InterAct Accessories. InterAct adquirió los derechos de producción y distribución de los nuevos dispositivos de trucos de Datel para Sega Saturn y Sony PlayStation en Norteamérica, lo que permitió que los productos de Datel llegaran por primera vez a las principales cadenas minoristas. ^{[ 4 ]}

Después de numerosos intentos fallidos de entrar en el considerable mercado estadounidense, Datel encontró un socio estadounidense, InterAct Accessories, que estaba dispuesto a distribuir sus productos bajo un nuevo nombre, GameShark . InterAct Accessories fabricaba dispositivos de trucos para la mayoría de las consolas principales de la tercera a la séptima generación . El éxito de GameShark ayudó a InterAct a dominar el mercado de accesorios para videojuegos con una participación del 70 por ciento, ^{[ 5 ]} siendo los más exitosos los de Game Boy y PlayStation 1 y 2 .

Cuando la empresa matriz de InterAct, Recoton, atravesaba dificultades financieras, decidió descontinuar el nombre y el sitio web de GameShark a finales de septiembre de 2002. ^{[ 6 ]} En enero de 2003, Mad Catz adquirió la marca GameShark por 5  millones de dólares después de que Recoton se declarara en bancarrota. Como resultado, Datel comenzó a vender productos de Action Replay directamente en el mercado norteamericano.

En 2003, Datel lanzó el Advance Game Port como una alternativa al Game Boy Player . ^{[ 7 ]} En 2004, Datel lanzóMaxPlay Classic Games Volumen 1 , una recopilación de juegos para GameCube, tuvo una recepción negativa. ^{[ 8 ]}

Además de la línea Max Media Dock , Datel también fabrica discos duros adicionales y adaptadores inalámbricos para PSP , Nintendo DS y Wii . Existe una activa comunidad de desarrolladores independientes en torno a la Max Media Dock para Nintendo DS .

En 2008, la compañía lanzó Wii Freeloader, que permitía a los usuarios eludir el bloqueo regional en la Wii. ^{[ 9 ]} Sin embargo, poco después se volvió inoperable en cualquier Wii con firmware 3.3 o posterior, que estaba dirigido a modificaciones no autorizadas del sistema. ^{[ 10 ]}

En 2009 se lanzó el TurboFire para PS3. Presenta un diseño modificado y ofrece funciones turbo para los botones. A diferencia de la mayoría de los mandos de terceros, el TurboFire utiliza Bluetooth y se conecta de forma inalámbrica a la PS3 sin necesidad de adaptador.

Datel operó el canal de televisión Max TV, en Sky Digital, canal 675, hasta su cierre en 2010.