Internet en Australia

Australia fue reconocida como parte de Internet cuando el dominio .au ( ccTLD ) fue delegado a Robert Elz de la Red Australiana de Ciencias de la Computación (ACSNet) en marzo de 1986. ^{[ 10 ]} A partir de entonces, varias universidades se conectaron intermitentemente (principalmente a través de enlaces de acceso telefónico UUCP ) para permitir el envío y la recepción de enlaces de correo electrónico y para su uso por parte de las incipientes plataformas de grupos de noticias. Antes de la conexión basada en IP a Internet, existía una red de mensajería que conectaba instituciones académicas dentro de Australia, conocida como ACSNet, que utilizaba el dominio .oz y se conectaba a redes internacionales mediante otras tecnologías. Cuando Australia se integró completamente a Internet, este dominio se trasladó bajo .au para convertirse en .oz.au y aún existe hoy en día. ^{[ 11 ]}

El primer circuito permanente que conectaba AARNet con ARPANet mediante TCP/IP sobre X.25 se estableció en mayo de 1989. Conectaba la Universidad de Melbourne con la Universidad de Hawái a través de una conexión satelital de 2400 bits/s (bits por segundo). Posteriormente se actualizó a 56  kbit/s (kilobits por segundo) y luego a 256  kbit/s, durante un período en el que el extremo estadounidense se trasladó a San José, a una instalación de la NASA . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 12 ]}

En 1992, dos proveedores de servicios de Internet (ISP) comerciales competían entre sí. DIALix prestaba servicios en Perth, y el otro era Pegasus Networks en Byron Bay . ^{[ 5 ]} A finales de 1994, el equipo de Telstra, liderado por Max Bosotti, inició negociaciones para adquirir todos los activos de AARNet y establecer una operación comercial completa. Bajo AARNet, el enlace a Internet con el nodo en Los Ángeles consistía en un  enlace de 1,5 Mbit/s, que daba servicio a todos los servicios de acceso telefónico para Australia. Tras extensas negociaciones con el Comité de Vicerrectores Australianos (AVCC), Telstra Internet comenzó a operar desde Canberra el 1 de julio de 1995. Antes de esta operación, las tarifas cobradas por los entonces pequeños proveedores de Internet se basaban en el tiempo de uso del servicio. Telstra Internet desarrolló una tarifa pionera a nivel mundial que cobraba por megabits descargados, la cual pronto fue aclamada por el resto del mundo, que la imitó. Unos tres meses después de que Telstra Internet entrara en funcionamiento, se adquirió un nuevo enlace con los EE. UU., lo que elevó la capacidad a 45  Mbit/s, seguido tres meses después por un  enlace adicional de 45 Mbit/s; tal fue el crecimiento de Internet en 1995/96.

Otro proveedor inicial fue la Asociación Australiana de Redes de Acceso Público (APANA), una organización sin fines de lucro. Fundada en 1992 por Mark Gregson, APANA administraba numerosos servidores gratuitos, pequeños y ampliamente distribuidos, para sistemas de tablones de anuncios y grupos de noticias, pero se convirtió en un proveedor de acceso a Internet de bajo costo y sin fines comerciales para sus miembros. ^{[ 1 ]}

A mediados y finales de la década de 1990, Telstra y Optus lanzaron servicios de internet por cable independientes , centrándose en la costa este. El primer servicio de banda ancha a través de HFC se implementó alrededor de 1995, utilizando los protocolos propietarios de Motorola. Hacia el año 2000 se implementó DOCSIS  y, alrededor de 2008, se actualizó HFC para admitir 30 Mbit/s. En el año 2000, se pusieron a disposición los primeros servicios ADSL para consumidores a través de Telstra Bigpond , con velocidades de 256/64  kbit/s (descarga/subida), 512/128  kbit/s y 1500/256  kbit/s. Telstra optó por limitar artificialmente todas las velocidades ADSL a un máximo de 1500/256  kbit/s. Dado que ADSL requería acceso a la central telefónica y a la línea de cobre —que solo Telstra poseía—, esto permitió a Telstra dominar el mercado debido al elevado coste de implementación para otras compañías y a su consolidada base de clientes. Poco después, otros proveedores de servicios de Internet (ISP) siguieron su ejemplo, ofreciendo un servicio basado en Telstra Wholesale .

En 1995 se formó la Western Australian Internet Association (WAIA, por sus siglas en inglés) (ahora conocida como Internet Association of Australia), y en 1997 lanzó uno de los primeros puntos de interconexión del país con el servicio Western Australian Internet Exchange .

Gradualmente, los ISP más grandes comenzaron a tomar el control de una mayor parte de la infraestructura de entrega aprovechando el acceso regulado al bucle local no condicionado . Además de reducir significativamente los costos, les dio a los proveedores de servicios el control total de sus propias redes de servicio, excepto el par de cobre (línea telefónica desde la central hasta el cliente). ^{[ 13 ]} La primera competencia para los DSLAM de Telstra la proporcionó la entonces subsidiaria de Optus , XYZed, lanzando servicios xDSL de grado empresarial desde 50 centrales en septiembre de 2000. ^{[ 14 ]} La competencia en el mercado de infraestructura residencial comenzó en 2003, cuando el ISP Internode, con sede en Adelaida, ^{[ 15 ]} instaló un DSLAM en la ciudad de Meningie, Australia Meridional . Varios otros proveedores de servicios han comenzado desde entonces a implementar sus propios DSLAM. La presencia de DSLAM que no eran de Telstra permitió a los proveedores de servicios controlar la velocidad de conexión, y la mayoría ofrecía velocidades "ilimitadas", lo que permitía a los clientes conectarse a la velocidad que permitiera su par de cobre, hasta 8 Mbit/s. La ratificación de ADSL2 y ADSL2+ aumentó la velocidad máxima a 12 Mbit/s, y posteriormente a 24 Mbit/s.

En 2005, Telstra anunció que invertiría 210 millones de dólares australianos en la actualización de todas sus centrales ADSL para admitir ADSL2+ a mediados de 2006, aunque no especificó si continuaría restringiendo las velocidades de acceso. ^{[ 16 ]} Sin embargo, en 2006, anunció nuevas intenciones de modificar sustancialmente su red telefónica de cobre y establecer una red de fibra hasta el nodo (FTTN) . Posteriormente, este plan se descartó, y Telstra alegó que las regulaciones que la obligaban a proporcionar acceso mayorista barato a sus competidores eran la razón para no invertir en la actualización de su red. ^{[ 17 ]}

A finales de 2006, Telstra eliminó el límite de velocidad de sus ofertas ADSL minoristas y mayoristas, alcanzando la velocidad máxima de 8  Mbit/s, aunque con una  velocidad de subida limitada a 384 kbit/s. Esto permitió a muchos australianos acceder a banda ancha de alta velocidad, mientras que las tarifas mayoristas, comparativamente más bajas, desincentivaron la inversión en infraestructura competitiva en la mayoría de los casos.

La banda ancha inalámbrica está muy extendida en Australia, con muchos proveedores de banda ancha inalámbrica fija punto a punto que prestan servicio en zonas regionales y rurales con escasa cobertura, principalmente con tecnologías Motorola Canopy y WiMAX . La introducción en 2006 por parte de Telstra de la red Next G HSPA (que, según se informa, cubre el 99 % de la población australiana a septiembre de 2008) con velocidades anunciadas de hasta 14  Mbit/s ^{[ 18 ]} estimuló la inversión en banda ancha inalámbrica por parte de competidores como Optus, Vodafone y Hutchison Telecommunications, que actualmente están ampliando sus redes HSPA para cubrir entre el 96 % y el 98 % de la población australiana. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Ofrecer servicios de telecomunicaciones competitivos a zonas regionales y rurales es un problema importante, ya que Telstra suele proporcionar la única infraestructura de transmisión de enlace troncal de telecomunicaciones. La gran distancia y la escasa población implican que los proveedores interesados ​​en prestar servicio en estas zonas a menudo deben invertir grandes cantidades de capital con bajos retornos. Agile Communications es pionera en el despliegue de redes de enlace troncal rentables y competitivas, incluida su propia red de microondas en la zona rural del sur de Australia. ^{[ 22 ]} Internode ha estado trabajando activamente para aumentar el acceso y llegar a más personas, invirtiendo 3,5 millones de dólares. Esta expansión incluirá tanto banda ancha inalámbrica como de línea fija (ADSL 2+). ^{[ 23 ]}

En junio de 2006, el Departamento de Comunicaciones, Tecnologías de la Información y las Artes de Australia (DCITA), bajo el gobierno de coalición de entonces , solicitó manifestaciones de interés para debatir cómo invertir hasta 878 millones de dólares en fondos del programa Broadband Connect para proporcionar un mayor acceso a los servicios de banda ancha en zonas rurales y regionales a precios comparables a los servicios disponibles en las áreas metropolitanas, de los cuales se preveía que 500 millones de dólares estarían disponibles para proyectos de infraestructura. ^{[ 24 ]} El 21 de septiembre de 2006, el gobierno anunció que invertiría hasta 600 millones de dólares en proyectos de infraestructura de banda ancha en zonas rurales, regionales y remotas de Australia bajo este programa. Las solicitudes de financiación estuvieron abiertas hasta el 30 de noviembre. ^{[ 25 ]} El 18 de junio de 2007, en vísperas de las elecciones federales , se anunció que OPEL Networks era el único adjudicatario, recibiendo la totalidad de los 600 millones de dólares en financiación del programa, así como una asignación adicional de 358 millones de dólares. Esto se combinaría con los 917 millones de dólares que invertiría la empresa conjunta de OPEL Networks. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La concesión de financiación adicional generó cierto debate. ^{[ 28 ]} El acuerdo de financiación se firmó el 9 de septiembre de 2007, y dependía de una mayor planificación por parte de OPEL y de la confirmación de que alcanzaría los niveles de cobertura acordados. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El entonces portavoz de comunicaciones de la oposición federal declaró que respetarían el acuerdo, postura que mantuvieron tras ganar el gobierno dos meses después, a pesar de su propia propuesta de Red Nacional de Banda Ancha . ^{[ 31 ]}

Siempre hemos afirmado que respetaremos los contratos vigentes. Los contratos de OPEL deben cumplir con una serie de requisitos de rendimiento. Todo eso forma parte del contrato.

El 2 de abril de 2008 se anunció la cancelación del acuerdo de financiación de Opel Networks. ^{[ 32 ]} El ministro alegó que OPEL no había cumplido los términos del contrato, ^{[ 33 ]} una afirmación refutada por los socios de la empresa conjunta de OPEL, quienes, no obstante, declararon que el proyecto no seguiría adelante. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En noviembre de 2007, iiNet anunció el primer producto DSL sin conexión. ^{[ 36 ]} Poco después, otros proveedores de internet también comenzaron a ofrecer productos DSL sin servicio de telefonía a través de cobre, reduciendo así las tarifas de alquiler de línea. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

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Acceso y uso de Internet en el hogar a la edad de 2006-2007

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En octubre de 2008, la OCDE comparó países donde más del 50% de las ofertas tienen límites de datos o de velocidad de bits. Australia es uno de los cuatro países de los 13 con límites donde el 100% de las opciones de planes tenían límites de descarga, y ocupó el cuarto lugar en tamaño promedio de límite de descarga (27  GB). Ocupó el primer lugar por un amplio margen en el precio promedio por MB adicional después de alcanzar el límite, en US$0,103. El segundo más alto fue Irlanda con US$0,018 por MB. ^{[ 60 ]} En una comparación de muestra de 27 países, todos en Europa y América del Norte junto con Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda, entre 2005 y 2008 inclusive, el servicio DSL más rápido fue Japón y Corea con 102.400  kbit/s. Australia ocupó el cuarto lugar desde el final con 1.536  kbit/s, por encima de Grecia, España y México que tenían 1.024  kbit/s cada uno. En Australia, el internet por cable ocupó el tercer lugar en cuanto al mayor aumento de velocidad, pasando de 2880  kbit/s en 2005 a 20 000  kbit/s en 2008, en comparación con los otros 27 países. Mientras que todos los países, excepto dos, redujeron sus precios en un promedio estimado del 10 % anual, Australia los aumentó en un promedio del 14 % anual. ^{[ 61 ]}

En 2010, se informó que Internet contribuyó con 50 mil millones de dólares australianos (53 mil millones de dólares estadounidenses), lo que representa el 3,6 por ciento del producto interno bruto de Australia. Esta contribución es la segunda más importante después del sector minero y equivale a la mitad del valor de este último. La industria de Internet empleó directamente a 190.000 australianos. ^{[ 62 ]}

El acceso residencial a Internet de banda ancha está disponible en Australia mediante tecnologías ADSL, cable, fibra óptica, satélite e inalámbricas. Desde julio de 2008, casi dos tercios de los hogares australianos han tenido acceso a Internet, y las conexiones de banda ancha superan a las de acceso telefónico en una proporción de dos a uno. ^{[ 63 ]} Según las estadísticas recientes de la Oficina Australiana de Estadística (ABS), los servicios que no son de acceso telefónico superan a los servicios de acceso telefónico en una proporción de 3,6 a 1.

La forma más común de banda ancha residencial es ADSL, que utiliza las líneas telefónicas de cobre existentes. En Australia, la principal compañía telefónica, Telstra , posee la mayor parte de la infraestructura de línea fija, mientras que Optus (una subsidiaria de Singapore Telecommunications ) posee el resto, lo que les permite ofrecer la tecnología DSLAM que facilita ADSL. Los proveedores de servicios de Internet más pequeños suelen revender estos servicios mayoristas, pero recientemente se ha producido una importante inversión en infraestructura de tecnología DSLAM por parte de otros proveedores que utilizan la desagregación del bucle local .

 En todas las principales áreas metropolitanas existen redes híbridas de fibra coaxial con velocidades de hasta 30 Mbit/s. En noviembre de 2009, Telstra finalizó la actualización de la red de cable HFC en Melbourne, que proporcionará velocidades de hasta 100  Mbit/s, ofreciendo a la ciudad el internet más rápido del país. El sistema se puso en marcha en diciembre de 2009. ^{[ 64 ]}

Diversos proveedores ofrecen redes inalámbricas dedicadas a la banda ancha, tanto en áreas metropolitanas como rurales. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El internet inalámbrico es más adecuado para las zonas rurales de Australia debido a las mayores distancias y la menor densidad de población, factores que encarecen las líneas tradicionales. Se han utilizado nuevos modelos de negocio para fomentar la adopción del internet inalámbrico. El concepto de prepago, presente en los teléfonos móviles, se está transfiriendo al internet inalámbrico.

Las principales redes de telefonía móvil proporcionan conectividad de datos 3G mediante HSDPA sobre 3GSM. ^{[ 67 ]} Estas también se consideran una solución para proporcionar banda ancha en áreas regionales. ^{[ 68 ]}

La mayoría de los planes de los proveedores de servicios de Internet australianos limitan el tráfico de los clientes residenciales una vez superado el límite mensual de descarga. Normalmente, se afirma que la velocidad de conexión limitada oscila entre 64 y 256  kbit/s (kilobits) por segundo, según el plan, aunque 64  kbit/s es una velocidad apenas utilizable y sería razonable establecer un mínimo aceptable, que sea un estándar del sector.

Otros planes de ISP aplican cargos adicionales "por gigabyte" a las descargas que superen la cuota mensual. El duopolio del acceso a internet en Australia se rompió en 2009 con la puesta en servicio del cable PPC-1 a Guam. A pesar de ello, ha habido una importante insatisfacción por parte de los consumidores debido a la tecnología obsoleta utilizada en la red. ^{[ 69 ]}

El acceso a internet en Australia presenta grandes diferencias entre las zonas urbanas y rurales. Tras el anuncio en marzo de 2007 del programa Broadband Guarantee, que sustituiría al programa Broadband Connect, se revisaron numerosos proyectos a largo plazo para llevar internet a las zonas rurales. Una semana después del anuncio, Internode suspendió sus programas para ofrecer banda ancha en el país ^{[ 70 ]} y muchos otros proveedores tuvieron que hacer lo mismo, ya que la cancelación del programa Connect eliminó el incentivo financiero para que los ISP ofrecieran servicios de mayor ancho de banda en las zonas regionales, rurales y remotas de Australia a precios comparables. ^{[ 71 ]}

En marzo de 2007, el Partido Laborista Australiano anunció una nueva política, aceptando la privatización de Telstra para ayudar a financiar una red nacional de banda ancha de clase mundial. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Debido al uso extensivo por parte de Telstra de la tecnología de ganancia de pares para conectar líneas fijas domésticas desde 1994 hasta 2000, algunos hogares han quedado excluidos de ADSL y están limitados a una velocidad de acceso telefónico de 28,8  kbit/s. ^{[ 74 ]}

Debido a la gran extensión de Australia, su escasa población y su relativa lejanía de otros países, se requiere una infraestructura considerable para las comunicaciones por Internet. La gran mayoría de la capacidad de tránsito internacional de Internet de Australia proviene de cables de fibra óptica submarinos que conectan con Asia y Estados Unidos. Hasta 2009, los costos de datos a través del Pacífico estaban limitados por el duopolio de Telstra-Telecom en los cables disponibles. La instalación del cable PPC-1 en 2009 rompió este duopolio y provocó una caída sustancial en el costo de la transmisión de datos. Desde entonces, debido a la tecnología obsoleta utilizada en algunas secciones de la red, ha habido una importante insatisfacción de los consumidores con el servicio. ^{[ 75 ]}

En 2006, los tres principales ISP declararon que no discriminaban entre la actividad de internet peer-to-peer y la actividad normal de internet. La actividad peer-to-peer se contabiliza dentro del límite del cliente y, si este supera dicho límite, se limita su cuenta. Sin embargo, Unwired e iBurst confirmaron al mismo tiempo que sí limitan la actividad peer-to-peer para "optimizar el flujo de datos". ^{[ 76 ]} En 2007, Optus modificó su política para que tanto las subidas como las descargas se contabilizaran dentro del límite del cliente. Esto se interpretó como una medida para reducir la cantidad de actividad peer-to-peer, ya que otros servicios que implican subidas, como los videojuegos multijugador, no se contabilizan dentro del límite si se juegan a través de ciertos servidores. ^{[ 77 ]}

Con Geoff Huston del Centro de Información de Redes de Asia-Pacífico afirmando que las direcciones IPv4 se agotarían antes de octubre de 2010, ^{[ 78 ]} IPv6 se estaba volviendo cada vez más importante en el futuro de la conectividad a Internet en Australia.

Para 2011, a pesar de que varias empresas habían solicitado asignaciones de las nuevas direcciones, ^{[ 79 ]} solo un pequeño número de organizaciones había proporcionado ofertas minoristas de IPv6 a sus clientes finales; Apex Telecom ^{[ 80 ]} e Internode ^{[ 81 ]} afirman ser los primeros en ofrecer IPv6 a nivel minorista. Los mayoristas y las redes educativas también habían estado suministrando IPv6, como PIPE Networks , Vocus y AARNet . ^{[ 82 ]}

Ahora, sin embargo, muchos proveedores ofrecen servicios minoristas IPv6 a los clientes, entre ellos AAPT , Telstra , Optus , Vocus_Group y VirtuTel . ^{[ 83 ]}

El 31 de diciembre de 2007, Stephen Conroy anunció la intención del gobierno federal de censurar el "material inapropiado" de Internet. ^{[ 84 ] [ 85 ]} Según el sistema propuesto, cualquier australiano suscrito a un proveedor de servicios de Internet (ISP) recibiría una versión "limpia" de Internet. El objetivo declarado del gobierno federal era proteger a los niños del acceso a sitios web violentos y pornográficos. Este plan fue posteriormente abandonado y el gobierno australiano continúa bloqueando únicamente los sitios web que infringen las leyes en línea.

La Red Nacional de Banda Ancha fue inicialmente una red de acceso abierto de fibra hasta el hogar ( FTTH ) en fase de planificación y prueba en Australia por parte del gobierno federal. La red nacional de banda ancha tenía como objetivo proporcionar velocidades de hasta 1000 Mbit/s y conectar al 93% de los hogares y empresas australianos. ^{[ 86 ]} Posteriormente, bajo un gobierno de coalición, se revisó a un sistema de tecnología mixta que se basa principalmente en las redes de cobre existentes en Australia, en gran medida obsoletas. Esta revisión apunta a velocidades de entre 25 Mbit/s y 100 Mbit/s, con informes de consumidores que varían entre 1 Mbit/s y 100 Mbit/s. El gobierno australiano había solicitado previamente propuestas para construir una red de banda ancha de fibra hasta el nodo ( FTTN ) que proporcionara velocidades de descarga de hasta 100 y velocidades de carga de hasta 40 megabits por segundo . El gobierno también utiliza tecnología inalámbrica fija y tecnología satelital para proporcionar conexión de banda ancha rápida en áreas rurales y remotas. La conexión inalámbrica fija proporciona velocidades de hasta 50/20 Mbit/s. ^{[ 87 ]} La tecnología satelital utiliza el satélite de comunicaciones Sky Muster, lanzado en octubre de 2015 para proporcionar banda ancha rápida en zonas muy remotas. Proporciona velocidades de hasta 25/5 Mbit/s. ^{[ 88 ]} La red será la mayor inversión en infraestructura individual en la historia de Australia. ^{[ 89 ]} En febrero de 2017, el Gobierno Federal de Australia financió el proyecto de la NBN para construir una red de tecnología mixta. ^{[ 90 ]}       

En 2016, el gobierno publicó la estrategia de ciberseguridad. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

En junio de 2020, el primer ministro Scott Morrison reveló que organizaciones australianas, incluidos gobiernos y empresas, e infraestructuras clave estaban siendo blanco de un sofisticado pirata informático con base en un estado extranjero. ^{[ 93 ]}

En enero de 2024, piratas informáticos rusos lanzaron un importante ataque contra departamentos y agencias del gobierno australiano. Este ataque, considerado el mayor ciberataque gubernamental de Australia hasta la fecha, resultó en el robo de 2,5 millones de documentos de 65 entidades gubernamentales diferentes. ^{[ 94 ]} Los piratas informáticos obtuvieron acceso infiltrándose en un bufete de abogados australiano que trabajaba con el gobierno.