Tren británico Clase 421

Las unidades estándar solo contenían alojamiento para pasajeros y constituían la mayor parte de la flota. Su particularidad residía en que los cuatro motores de tracción estaban montados en un único vagón sin cabina de conducción. Estas unidades constaban de dos vagones con cabina de conducción, que albergaban el vagón sin cabina de conducción, y un vagón intermedio.

Las unidades se construyeron en dos lotes. Las unidades de la "Fase 1" se construyeron entre 1963 y 1966 para la línea de Brighton y se numeraron del 7301 al 7336. A estas les siguieron, entre 1970 y 1972, las unidades de la "Fase 2", construidas principalmente para la línea de Portsmouth y numeradas del 7337 al 7438.

Las unidades 4Big eran similares a las unidades estándar, pero incluían un vagón restaurante en lugar del vagón intermedio. Además, se construyeron en dos lotes: las unidades de la "Fase 1" se construyeron en 1965/66 y se numeraron del 7031 al 7048; las unidades de la "Fase 2" se construyeron en 1970 y se numeraron del 7049 al 7058.

La flota 4Big fue clasificada inicialmente como Clase 420 por British Rail bajo el sistema TOPS introducido en 1968, y luego como Clase 422 .

En 1983, se formaron dos unidades temporales 8Mig , clasificadas como Clase 482 por TOPS y numeradas 2601–2602, ^{[ 6 ]} mientras se realizaba la eliminación de amianto en la flota 4Big. Estas unidades se utilizaron en la línea Portsmouth Direct. Por consiguiente, se reformaron cuatro unidades estándar 4Cig de la «Fase 2», números 7401–7404, con un vagón restaurante miniatura (RMB) convencional remolcado por una locomotora. Cada unidad 8Mig se formó colocando el vagón RMB entre dos unidades, una de las cuales se redujo a tres vagones, eliminando el remolque intermedio (TSO). De este modo, cada unidad 8Mig se formó efectivamente con 4Cig + RMB + 3Cig. Las formaciones de las unidades se detallan a continuación:

Estas unidades se utilizaron únicamente durante el verano de 1983, tras lo cual se dispuso de suficientes unidades 4Big libres de amianto. Las dos unidades 8Mig se desmantelaron y se reconstituyó la unidad 4Cig, compuesta por cuatro unidades. Desde entonces, las unidades 4Cig han sido renumeradas varias veces, como se muestra a continuación:

En 1992, cuatro unidades 8Dig , numeradas del 2001 al 2004, se formaron mediante el acoplamiento semipermanente de una unidad 4Cig y una unidad 4Big. Estas unidades se destinaron a los servicios exprés entre Londres Victoria y Brighton , operados como Capital–Coast Express . Las unidades 8Dig se formaron a partir de cuatro unidades 4Big de la «Fase 2» más dos unidades 4Cig de la «Fase 1» y dos de la «Fase 2». Las unidades de la «Fase 1», números 1901/02 (recientemente renumeradas de 1715/16), estaban equipadas con bogies motorizados Mk.6. Una de las unidades 4Cig de la «Fase 2», la número 1875 (anteriormente 7404), había formado parte previamente de la unidad 8Mig 2602. Las unidades se disolvieron en 1996, tras ser sustituidas por unidades dedicadas de la Clase 319/2 . Las distintas unidades 4Cig y 4Big fueron reformadas y recuperaron sus números originales, excepto la unidad 1875, que pasó a ser numerada como 1802.

South Eastern Trains (SET) operaba una pequeña flota de tres unidades 4Cig de la 'Fase 1' y 22 de la 'Fase 2'. La franquicia fue operada originalmente por Connex South Eastern .

Todas las unidades de la «Fase 2», excepto una, conservaron la librea obsoleta de Network SouthEast . Una de ellas, la número 1870, fue repintada con los colores amarillo y blanco de Connex South Eastern. Las tres unidades de la «Fase 1» se pintaron con una capa base blanca, ya que su uso estaba previsto inicialmente para un periodo corto. Sin embargo, a pesar de ello, las unidades permanecieron en servicio durante siete años más, de 1997 a 2004. Los aficionados al ferrocarril las conocían popularmente como «Fantasmas».

A partir de 2003, las unidades comenzaron a ser retiradas, siendo reemplazadas por el segundo lote de las nuevas unidades "Electrostar" . Las tres unidades de la "Fase 1" fueron retiradas a mediados de 2004. La última unidad, la número 1843, permaneció en servicio varios meses más que sus compañeras, siendo finalmente retirada a mediados de noviembre de 2004. Todas las unidades SET han sido desguazadas.

La División Centro-Sur heredó la mayor flota de unidades 4Cig. Originalmente, esta incluía todas las unidades restantes de la "Fase 1" (aunque algunas fueron transferidas posteriormente a South Eastern Trains ), 35 unidades de la "Fase 2" y las cuatro unidades 8Dig. Las pocas unidades 4Big restantes también se utilizaron en la antigua División Central.

La franquicia de South Central fue ganada inicialmente por Connex South Central , que aplicó su librea amarilla y blanca a la mayoría de sus trenes. En el año 2000, perdió la franquicia a manos de Go-Ahead Group , que la operó bajo el nombre de South Central . En 2004, el nombre cambió a Southern . Cuatro unidades de la "Fase 1" (números 1735/38/40 y 1908) y ocho unidades de la "Fase 2" (números 1854/56-62) recibieron la nueva librea verde de Southern.

En 1997, las unidades 4Big restantes fueron retiradas. Ocho fueron transferidas a South West Trains . Las once unidades restantes fueron reconstruidas en gran medida en Eastleigh Works, donde se eliminaron y ampliaron los compartimentos y se retiraron los vagones restaurante. Las unidades modificadas fueron reclasificadas como Clase 421/7 y renumeradas en el rango 1401–1411. Estas unidades también eran conocidas como unidades 3Cop , lo que indicaba su uso previsto, es decir, dedicadas a los servicios de East Coastway y West Coastway desde Brighton . Dos unidades recibieron nombres, algo poco común en trenes eléctricos de puertas batientes.

• 1408 - Progreso de Littlehampton 2000
• 1409 - Operación Perseo

En 2004, algunas unidades se ampliaron a cuatro vagones con la adición de un remolque intermedio de "Fase 1", convirtiéndose así en unidades 4Cop.

A partir de 2003, Southern comenzó a reemplazar su flota de vagones con puertas batientes con nuevas unidades Electrostar Clase 377. En general, las unidades de la "Fase 1" fueron las primeras en ser retiradas debido a su antigüedad, pero a medida que aumentaron las entregas de los Electrostar, algunas unidades de la "Fase 2" también fueron retiradas del servicio. A finales de 2004, solo quedaban en servicio unas pocas unidades de la "Fase 1" y 4Cops. Las últimas unidades de la "Fase 1" en servicio fueron las números 1704/08/11/12/14/17/43 y 1901, y la última unidad, la número 1704, fue retirada en febrero de 2005. Las últimas unidades 4Cop, números 1404/10/11, fueron retiradas en marzo de 2005.

Las unidades de la "Fase 2" duraron más tiempo, y dos de ellas, la número 1805 y la 1866, se mantuvieron en servicio más allá de agosto de 2005, cuando los trenes con puertas batientes dejaron de operar en sus rutas programadas. Estuvieron en servicio hasta el 19 de noviembre de 2005, fecha en la que realizaron un viaje de despedida, tras lo cual fueron retiradas definitivamente.

South West Trains heredó una pequeña flota de doce unidades 4Cig de la "Fase 2" y la flota más grande de 22 unidades "Greyhound" que habían sido modificadas para reducir varios minutos los tiempos de viaje en la línea Portsmouth Direct, con sus pendientes de 1 en 80, mediante la adición de una segunda etapa de debilitamiento de campo para mejorar el rendimiento a velocidades más altas (17% a 54 mph, 30% a 90 mph).

En 1997, la flota se amplió con la incorporación de ocho unidades 4Big procedentes de Connex South Central . Estas operaban con el mostrador de los vagones restaurante fuera de servicio. En 1999, estas unidades se almacenaron, pero entonces se convirtieron ocho unidades adicionales "Greyhound" a partir de las 4Big en desuso. Las unidades se reclasificaron como Clase 421/8 y se renumeraron en el rango 1392–1399. Las modificaciones incluyeron la eliminación de los vagones restaurante, que fueron reemplazados por remolques intermedios de repuesto procedentes de unidades 4Cep mecánicamente similares . La mayoría de estos remolques provenían de unidades 4Cep para formar unidades 3Cep, pero algunos provenían de unidades retiradas. Estos remolques eran fácilmente reconocibles, ya que, aunque tenían el mismo perfil de carrocería que el resto de la unidad, las ventanas eran diferentes y tenían asientos InterCity70. Los vagones restaurante fueron retirados, aunque muchos se conservaron para su preservación.

En diciembre de 2004, la unidad n.º 1394 se redujo a una unidad de tres vagones tras la retirada de su remolque Cep. Fue reclasificada como Clase 421/7 , renumerada como 1499 y asignada al servicio de la línea Lymington Branch Line , donde sustituyó a la unidad anterior, la n.º 1198 .

La retirada de unidades comenzó a mediados de 2004, cuando muchas unidades nuevas de las clases 444 y 450 " Desiro " estuvieron disponibles para el servicio. A finales de 2004, solo quedaban unas pocas unidades en circulación. Las últimas unidades fueron retiradas en mayo de 2005, siendo las últimas en circulación las 1304/09/12/16, 1392/95/96/97/98, 1499 y 1881/90. El último servicio con puertas batientes se realizó el 26 de mayo desde London Waterloo hasta Bournemouth con las unidades 1396, 1398 y 4Vep 3536. Tras la retirada, dos unidades, las números 1304 y 1881, fueron transferidas a "almacenamiento en caliente" para su uso por parte de Southern si fuera necesario. La mayoría de las demás unidades fueron enviadas al desguace, con la excepción de las números 1392 y 1499.

Los servicios en la línea Lymington Branch Line se operaban como un servicio "histórico" utilizando una de las dos unidades 3Cig reacondicionadas, las números 1497 y 1498. Las dos unidades entraron en servicio el 12 de mayo de 2005 tras ser repintadas con libreas históricas: la 1497 en azul y gris y la 1498 en el verde que lucían cuando se construyeron. Sin embargo, en mayo de 2010, los cambios en el horario supusieron la sustitución de las unidades por material rodante más moderno para ahorrar en el mantenimiento de una flota no estándar de dos unidades. Como se indica en el horario correspondiente, "Los trenes de puertas batientes serán recordados con cariño al pasar a la historia". El cambio tuvo lugar el 22 de mayo de 2010 y las unidades fueron sustituidas por una Clase 158 entre semana y una Clase 450 Desiro los fines de semana. Las dos Clase 421 se conservaron debido a su importancia histórica.

Tras su retirada del servicio regular, varios vehículos han vuelto a utilizarse en servicios departamentales.

• La unidad 3Cop número 1401 se utilizaba como locomotora de maniobras en el depósito de Ashford Chart Leacon . Sin embargo, quedó fuera de servicio cuando Chart Leacon dejó de reparar los vagones con puertas batientes y fue enviada al desguace en julio de 2005.
• El MBS 62356 (antigua unidad 1850) fue convertido en un tren de pruebas ultrasónicas para uso de Network Rail . Se le asignó el número 999606.
• El resto de la unidad 1850, concretamente los trenes DTC 76629, TS 71036 y DTC 76789, fueron conservados por Network Rail para proporcionar repuestos para el tren 999606, pero ahora han sido desguazados por CF Booth en Rotherham.
• Un vehículo, el n.º 76112 de la unidad 4Cig 1749 de la «Fase 1», fue reconstruido como prototipo de la Clase 424 «Networker Classic» en 1997. Se exhibió al público en la estación London Victoria, junto con el remolque de conducción sin reconstruir 76747 de la unidad 4Big 2256, con fines comparativos. El proyecto se archivó y el vehículo fue desguazado a principios de 2012.
• Los vehículos DTCSoL 76765 y 76836 (de 1882), además de los 76775 y 76846 (de 1890), fueron liberados recientemente por HSBC de Shoeburyness para su desmantelamiento en Derby RTC, tras lo cual fueron enviados a CF Booth.

Se han conservado dos unidades completas, además de numerosos vagones restaurante de las unidades 4Big. La lista completa se muestra a continuación, con las unidades completas resaltadas:

• La unidad 1753 de la 'Fase 1' ha sido conservada por la Network SouthEast Railway Society y se encuentra almacenada en Nemesis Rail , Burton Upon Trent .
• La unidad 1497 de la 'Fase 2' se ha conservado en la Línea Lavender.

Entre los antiguos CIG conservados se incluyen:

• Unidad 1304 de la 'Fase 2', desguazada por el Brighton Belle Preservation Trust.
• La unidad 1392 de la "Fase 2" del "Greyhound" fue desguazada por el Brighton Belle Preservation Trust. (El MBSO, en un estado de conservación extremadamente deteriorado, se conserva como un armazón).
• La unidad 1393 de la "Fase 2" del tren "Greyhound", desguazada por la Great Central Railway, está en uso actualmente por Network Rail (MBSO).
• Unidad 1399 de la "Fase 2" de Greyhound, parcialmente recuperada por su propietario en 2016 para proporcionar repuestos a la unidad 3905 de "4-VOP" y otros proyectos. La unidad se utilizó en el rodaje de "El último pasajero".
• Unidad 1498 de la 'Fase 2', exportada a Irlanda para su uso como alojamiento de 'glamping'. ^{[ 15 ]}
• Unidad 1499 de la 'Fase 2', desguazada por el ferrocarril Dean Forest.
• Unidad 'Fase 2' de 1881, desguazada por el Brighton Belle Preservation Trust. (Un tren DTS permanece en Barrow Hill).
• Unidad 'Fase 2' de 1884, desguazada por el Brighton Belle Preservation Trust.

No sobreviven unidades Greyhound. No sobreviven unidades 8MIG ni 8DIG.