Estudio de sonido estadounidense

American Sound Studio fue fundado en 1964 en el 827 de Thomas Street en North Memphis por el productor Chips Moman ^{[ 1 ]} y Don Crews. ^{[ 2 ]} Entre 1967 y 1971, se produjeron aproximadamente 120 canciones exitosas, que figuraron en el top 100 de Billboard , en American Sound Studio. ^{[ 3 ]} Durante una semana, el 25% del top 100 de Billboard no solo provenía del mismo estudio, sino que contaba con la misma banda acompañando a diversos artistas. Cabe destacar que los Memphis Boys grabaron 122 canciones que alcanzaron el Top 10 con el mismo equipo rítmico, y también eran conocidos como la "Banda de la Calle Thomas 827" por la dirección del estudio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El primer estudio de American Sound Studio en Thomas Street cerró en 1972 y el edificio fue demolido en 1989. En su lugar hay una tienda Family Dollar con una placa conmemorativa histórica del condado. Moman se mudó primero a Atlanta y luego a Nashville, donde abrió y operó estudios de American Recording Studio en ambas ciudades. Ninguno de los dos estudios existe en la actualidad. Chips Moman cambió el nombre a American Recording Studios en 1967, cuando se inauguró el segundo estudio en Memphis. En 1968, Chip's publicó un anuncio de página completa en la revista especializada Billboard. Chips había anunciado el cambio de nombre en 1967 en la sección de noticias de la industria de Billboard.

American Sound Studios y los Memphis Boys tenían mucha demanda y tuvieron que usar otros estudios en Memphis, como Royal Studios (donde se grabó " Dark End of the Street "), Sounds of Memphis, Ardent Studios , National Street Studios, Lyn Lou Studios y Fame Studios en Muscle Shoals, Alabama. Al adquirir un segundo estudio, pudieron realizar la mayoría de las producciones internamente.

Encontraron un estudio ubicado en 2272 Deadrick Avenue en East Memphis . Diseñado y construido en 1967 como Onyx , con la construcción encargada por Steve Sholes de RCA Records , fue el primer estudio de grabación construido específicamente para ese fin en Memphis. ^{[ 6 ]} Onyx fue utilizado por diferentes compañías discográficas. El personal del estudio incluía a Ronnie "Angel" Stoots de los Mar-Keys y George Klein. El primer sencillo grabado allí fue "Mama"/"Merry Go Round" producido por Bobby Manuel . Para 1968 el estudio se hizo popular entre Jerry Wexler y Tom Dowd de Atlantic Records , así como Dot Records / Paramount Records . En noviembre de 1968 Moman y Crews publicaron un anuncio de página completa en Billboard para anunciar la adquisición del nuevo estudio y la operación de sus estudios "North" y "East".

Moman y Don Crews compraron Onyx en diciembre de 1968 y lo rebautizaron como American Recording Studio East , también conocido como "The Annex". El estudio fue diseñado a medida con cámaras de eco estéreo , y su nueva y amplia plataforma de grabación lo hacía ideal para producciones de mayor envergadura, como sesiones de metales y orquesta (un ejemplo es " Kentucky Rain " de Presley, con arreglos de Glen Spreen). Wayne Jackson grabó allí como parte de los Memphis Horns , incluyendo la parte de trompeta en " Sweet Caroline " de Neil Diamond . El estudio tenía fácil acceso al Aeropuerto Internacional de Memphis , y justo al lado se encontraba el emblemático restaurante John Grisanti's de Memphis.

American East contribuyó a completar muchas de las producciones realizadas en el estudio de American en North Memphis entre 1968 y 1972. Ambos estudios contaban con equipos similares que facilitaban la transferencia de cintas y podían operar día y noche para satisfacer la demanda. Esto permitía realizar mucho más trabajo, como Moman declaró a la revista Billboard . A Moman también le gustaba trabajar en el anonimato durante esos años, y la sede de East cumplía perfectamente con ese propósito.

En 1972, Moman y Crews disolvieron su sociedad y Crews recuperó American East para Onyx. Tras la jubilación de Don Crews en 1978, Onyx fue adquirido por los músicos y productores Doyle y Bernice Turner. El estudio de STAX había cerrado en 1975, y entre 1978 y 1988, Onyx fue el estudio del ex ingeniero y productor de STAX, Allen Jones ( The Bar-Kays , Isaac Hayes , Albert King , Kwik), y el estudio de grabación habitual de The Bar-Kays.

En 1990, el estudio fue arrendado a los productores Doug Easley y Davis McCain, y se conoció como Easley McCain Recording desde 1990 hasta 2005. Bajo la dirección de los productores Easley, McCain y Stuart Sikes, el estudio fue utilizado por artistas como Alex Chilton , Tav Falco , Rufus Thomas , The White Stripes , Loretta Lynn , Wilco y Jeff Buckley . En 2005, el estudio sufrió un gran incendio y Easley McCain se trasladó a unas nuevas instalaciones en 2009. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El estudio Deadrick, ahora vacío y dañado por un incendio, fue adquirido por un promotor inmobiliario de otro estado. Tras negociar con el promotor para proteger este emblemático lugar de Memphis, en 2006 se le otorgó a Brad Dunn la administración para impulsar su reapertura. Brad contó con el apoyo de su padre, Robert, y su tío, Donald "Duck" Dunn , y solicitó la opinión de Chips Moman, Don y Erick Crews sobre la preservación del sitio histórico. El nuevo propietario, David Gicking, y su socio, Brad Dunn, crearon un fideicomiso para garantizar el futuro del estudio. Tras una minuciosa restauración, la primera fase se completó en 2011.

Brad Dunn (productor, ingeniero), Matt Martone y Will Gilbert (ingeniero) reabrieron el estudio en 2011 como American Recording Studio . ^{[ 9 ]} Propiedad de David Glicking y Brad Dunn, American Recording Studio es la única ubicación física que queda del legado de American Sound Studios.

La banda residente del estudio , conocida como 827 Thomas Street Band y (de manera informal) como Memphis Boys, estaba compuesta por Reggie Young en la guitarra, Tommy Cogbill y Mike Leech en el bajo, Gene Chrisman en la batería, Bobby Wood en el piano y Bobby Emmons en el órgano. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Aportaron versatilidad al estudio, incluyendo " Skinny Legs and All "," I Gotcha " de Joe Tex ; " I'm in Love " de Wilson Pickett ; ^{[ 16 ]} " Hangin' On " de Joe Simon ; " Cry Like a Baby " de The Box Tops ; " Sweet Caroline " de Neil Diamond ; " Angel of the Morning " de Merrilee Rush ; " In the Ghetto " de Elvis Presley ; y " Good Time Charlie's Got the Blues " de Danny O'Keefe . Fue el bajo de Tommy Cogbill el protagonista del éxito de Dusty Springfield , " Son of a Preacher Man ". También fueron la banda que participó en el clásico de jazz rock de 1969 del flautista Herbie Mann , Memphis Underground . En 2007, fueron incluidos en el Salón de la Fama y Museo de los Músicos en Nashville, Tennessee . ^{[ 17 ]}

Bobby Womack trabajó en el estudio American Sound de Chips Moman en Memphis y participó en grabaciones de Joe Tex y The Box Tops . Hasta ese momento, alrededor de 1967, había tenido poco éxito como solista, pero en American comenzó a grabar una serie de sencillos exitosos, incluyendo "What Is This" (su primer éxito en las listas) de 1968, "It's Gonna Rain" y "More Than I Can Stand". Durante este período se dio a conocer como compositor, contribuyendo con muchas canciones al repertorio de Wilson Pickett ; entre ellas, " I'm in Love " y "I'm a Midnight Mover". También tocó la guitarra en tres de los éxitos de Aretha Franklin a finales de la década de 1960, incluyendo el álbum Lady Soul y " Chain of Fools ". Entre sus apariciones como músico de sesión de este período se encuentran el álbum de Sly & the Family Stone de 1971, There's a Riot Goin' On , y Pearl de Janis Joplin , que incluye una canción de Womack y Michael McClure titulada "Trust Me". En 1971, en un álbum con el guitarrista de jazz Gábor Szabó , grabó el tema instrumental "Breezin'", que más tarde se convirtió en un éxito para George Benson .

Joe Tex grabó su gran éxito, " Skinny Legs and All " (1967), y " I Gotcha " (1972), en American Sound Studio. "I Gotcha" originalmente iba a ser grabada por King Floyd , pero Floyd nunca grabó una versión. En cambio, Tex la grabó él mismo a finales de la década de 1960, pero finalmente no la publicó. Decidió regrabar la canción a finales de 1971 en American Sound Studio y la lanzó como cara B de "A Mother's Prayer", el primer sencillo de su álbum de 1972, que también se titulaba " I Gotcha ". Los locutores de radio decidieron darle la vuelta al sencillo y comenzaron a reproducir "I Gotcha". Esto le dio a Tex su primer gran éxito en cinco años, ya que "I Gotcha" llegó a alcanzar el número uno en la lista de R&B y el número dos en la lista de Pop , y vendió alrededor de tres millones de copias. ^{[ 18 ]}

En enero y febrero de 1969, Elvis Presley grabó una gran cantidad de canciones durante un período conocido como su regreso. Una canción destacada, y la primera en ser lanzada, fue " In the Ghetto ", inusual en el repertorio de Elvis por su comentario social sobre el ciclo del crimen y la pobreza, seguida de " Suspicious Minds ", que se convirtió en una pieza central de sus presentaciones en vivo que comenzarían ese año. ^{[ 19 ]} De hecho, cuatro sencillos que entraron en las listas de éxitos surgieron de estas sesiones: "Suspicious Minds", " Don't Cry Daddy ", "In the Ghetto" y " Kentucky Rain ", así como dos álbumes aclamados por la crítica lanzados durante 1969, From Elvis in Memphis y la parte de estudio de From Memphis to Vegas/From Vegas to Memphis , también las cuerdas y los metales fueron grabados en American East Studio. Mike Leach y Glen Spreen hicieron la mayor parte de los arreglos, "endulzando" las pistas en American East. La parte de estudio de From Memphis to Vegas/From Vegas to Memphis se lanzó posteriormente por separado como Back in Memphis en 1970. ^{[ 20 ]} Las pistas adicionales grabadas durante las sesiones de 1969 continuarían apareciendo de forma aleatoria en varios álbumes de Elvis hasta 1972, incluyendo una versión de " Hey Jude " de The Beatles .

BJ Thomas se hizo famoso a mediados de la década de 1960 con éxitos de música ligera como " Hooked on a Feeling " y " Raindrops Keep Fallin' on My Head ", grabados en American Sound Studio. ^{[ 11 ]} La canción "Raindrops Keep Fallin' on My Head", escrita por Hal David y Burt Bacharach para la película de 1969 Butch Cassidy and the Sundance Kid , ganó un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original . Además, David y Bacharach ganaron el premio a la Mejor Banda Sonora Original . La versión de BJ Thomas fue número uno en la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos en enero de 1970 durante cuatro semanas y el primer sencillo número uno de la década de 1970. También permaneció siete semanas en la cima de la lista de música contemporánea para adultos de Estados Unidos . ^{[ 21 ]}

La canción se grabó en siete tomas, después de que Bacharach expresara su insatisfacción con las seis primeras.

Los repentinos cambios en la música pop a mediados de la década de 1960 dejaron a las cantantes femeninas fuera de moda. Para impulsar su credibilidad como artista de soul, Dusty Springfield fue a Memphis, Tennessee, para grabar un álbum de música pop y soul en American Sound Studio. El LP Dusty in Memphis le valió a Springfield una nominación al premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina en 1970 y recibió el premio Grammy Hall of Fame en 2001. Encuestas internacionales de lectores y espectadores incluyen el disco entre los cien mejores álbumes de todos los tiempos. ^{[ 22 ]} El tema más destacado del LP, " Son of a Preacher Man ", fue un éxito internacional que alcanzó el Top 10 en 1969. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

The Box Tops grabaron " The Letter " de Wayne Carson Thompson . Con menos de dos minutos de duración, fue un éxito internacional a finales de 1967, alcanzando el número uno de Billboard y manteniéndose allí durante cuatro semanas. Producido por Dan Penn y con la participación del vocalista de 16 años Alex Chilton , el sencillo vendió más de cuatro millones de copias y recibió dos nominaciones a los premios Grammy . Su sencillo " Cry Like a Baby " fue un gran éxito en 1968, alcanzando el número dos en Billboard. Algunas de las pistas instrumentales de sus grabaciones fueron interpretadas por músicos de sesión como Reggie Young , Tommy Cogbill, Gene Chrisman y Bobby Womack en el American Sound Studio de Moman, y por el futuro productor de Chilton, Terry Manning, en los Ardent Studios , aunque los miembros del grupo participaron en varias de las grabaciones, incluyendo su primer éxito "The Letter", y en todas las presentaciones en vivo. ^{[ 25 ]}

" Sweet Caroline ", grabada en American Sound Studio, ^{[ 26 ]} fue el primer gran éxito de Neil Diamond después de su mala racha. ^{[ 27 ]} Wayne Jackson de The Memphis Horns grabó su parte de trompeta en el Annex, American East.