Allen Klein

Allen Klein (18 de diciembre de 1931 - 4 de julio de 2009) fue un empresario estadounidense cuyas agresivas tácticas de negociación influyeron en los estándares de la industria para la remuneración de los artistas discográficos. Fundó ABKCO Music & Records Incorporated . Klein aumentó las ganancias de sus clientes músicos negociando nuevos contratos con compañías discográficas. ^{[ 1 ]} Primero logró beneficios económicos y contractuales para Buddy Knox y Jimmy Bowen , dos artistas de rockabilly de un solo éxito de finales de la década de 1950. Luego representó a Sam Cooke antes de convertirse en el mánager de los Beatles y los Rolling Stones simultáneamente, además de muchos otros artistas. Esto lo convirtió en una de las personas más poderosas de la industria musical durante su época. ^{[ 2 ]}

En lugar de ofrecer asesoramiento financiero y maximizar los ingresos de sus clientes como lo haría normalmente un gerente de negocios, Klein estableció lo que él llamó "acuerdos de compraventa". Mediante estos acuerdos, una empresa de su propiedad se convirtió en intermediaria entre su cliente y el sello discográfico, siendo propietaria de los derechos de la música, financiando la grabación y producción de la misma, vendiéndolos a sellos discográficos para su fabricación y distribución, y posteriormente pagando regalías y anticipos en efectivo al cliente. Si bien Klein incrementó considerablemente los ingresos de sus clientes, también se enriqueció, a veces sin el conocimiento de estos. ^{[ 3 ]} El anticipo de 1,25 millones de dólares que los Rolling Stones recibieron del sello Decca Records en 1965, por ejemplo, se depositó en una empresa que Klein había establecido, y la letra pequeña del contrato no obligaba a Klein a liberarlo durante 20 años. ^{[ 4 ]} La participación de Klein tanto con los Beatles como con los Rolling Stones daría lugar a años de litigios. Los Rolling Stones, en particular, acusaron a Klein de retener los pagos de regalías, robar los derechos de publicación de sus canciones y no pagar sus impuestos durante cinco años, lo que hizo necesaria su "exilio" en Francia en 1971. ^{[ 5 ]}

Después de años de persecución por parte del IRS , Klein fue declarado culpable del delito menor de hacer una declaración falsa en su declaración de impuestos de 1972, por lo que, en 1980, fue encarcelado durante dos meses. ^{[ 6 ]}

Klein nació en Newark, Nueva Jersey , el cuarto hijo y único varón de inmigrantes judíos . ^{[ 7 ]} Su madre murió de cáncer poco después, y Klein vivió un tiempo con sus abuelos, ^{[ 8 ]} luego en un orfanato judío , ^{[ 9 ]} hasta que su padre se volvió a casar poco antes del décimo cumpleaños de Klein. ^{[ 10 ]} Estudiante indiferente, se graduó de la escuela secundaria Weequahic en 1950; su compañero de graduación Philip Roth fue el único compañero de clase que firmó su anuario. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En sus primeras experiencias laborales en una empresa de distribución de revistas y periódicos, Klein demostró habilidad con los números y aprendió cómo las ganancias a menudo se ocultaban a quienes habían sido cruciales para generarlas. Finalmente, se dio cuenta de que una situación muy similar existía en la música popular, donde las discográficas obtenían grandes beneficios de las carreras efímeras de los artistas que creaban la música que generaba ganancias, pagándoles menos de lo que Klein consideraba que debían. ^{[ 13 ]}

Klein se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en 1951 y sirvió como oficinista en Governors Island , Nueva York. ^{[ 14 ]} Después del servicio militar, y con la ayuda de la Ley GI , Klein se especializó en contabilidad en Upsala College , graduándose en 1957, ^{[ 15 ]} y fue contratado por una firma de contabilidad de Manhattan, Joseph Fenton and Company. ^{[ 16 ]} Fue asignado para ayudar a Joe Fenton en una auditoría de una organización de editores musicales, la Agencia Harry Fox , y varias compañías discográficas, incluidas Dot Records , Liberty Records y Monarch Records . ^{[ 17 ]} En un revés inicial para la carrera de Klein, Joseph Fenton and Company lo despidió después de cuatro meses debido a retrasos crónicos. La compañía escribió al Estado de Nueva Jersey instando a los funcionarios a no aprobarlo como Contador Público Certificado , y Klein optó por no presentar el examen. ^{[ 18 ]} Asistió brevemente a la facultad de derecho, pero pronto la abandonó. ^{[ 19 ]}

Ayudado por su amistad con el editor musical Don Kirshner , también exalumno de Upsala College, ^{[ 20 ]} Klein trabajó como contador durante los siguientes años, asistido por Henry Newfeld, un CPA que era amigo de la escuela y del Ejército, y Marty Weinberg, otro CPA, bajo el nombre de Allen Klein and Company. ^{[ 21 ]} Entre los clientes de Klein se encontraban Ersel Hickey , ^{[ 19 ]} Dimitri Tiomkin , ^{[ 22 ]} Steve Lawrence , ^{[ 22 ]} Eydie Gormé , ^{[ 22 ]} Sam Cooke , Buddy Knox , ^{[ 22 ]} Jimmy Bowen , ^{[ 22 ]} Lloyd Price , ^{[ 23 ]} Neil Sedaka , ^{[ 24 ]} Bobby Darin , ^{[ 25 ]} Bobby Vinton , ^{[ 26 ]} Scepter Records , ^{[ 24 ]} y la herencia de Mike Todd . ^{[ 24 ]} Un contacto clave al principio fue el abogado Marty Machat, quien frecuentemente hacía trabajo legal para Klein. ^{[ 27 ]}

En junio de 1958, Klein se casó con Betty Rosenblum, una estudiante de Hunter College siete años menor que él. ^{[ 28 ]} La pareja tuvo tres hijos. ^{[ 29 ]}

Klein se ganó la reputación de ser un negociador duro capaz de conseguir dinero para sus clientes. Dos de ellos, los cantantes de rockabilly Knox y Bowen, tenían regalías pendientes de pago por parte de Roulette Records . Morris Levy , copropietario de Roulette, era temido por sus conexiones con el crimen organizado . Era conocido por pagar a los artistas lo menos posible. Klein lo convenció de pagar a Knox y Bowen las regalías que se les debían durante un período de cuatro años. El éxito de Klein en la negociación con Knox y Bowen le trajo nuevos clientes, y él y Levy se convirtieron en amigos de por vida. ^{[ 30 ] [ 29 ] [ 31 ]}

En 1963, Klein inició una sociedad comercial con Jocko Henderson , un sofisticado disc jockey negro que tenía programas de radio diarios tanto en Filadelfia como en la ciudad de Nueva York. ^{[ 32 ]} Henderson organizaba espectáculos de rhythm and blues en vivo, lujosos y rentables, en el Apollo Theater de Harlem , y se asoció con Klein para comenzar a hacer lo mismo en Filadelfia. ^{[ 33 ]} Como socio de Henderson, Klein conoció a Sam Cooke , un talento preeminente igualmente hábil para escribir, producir e interpretar sus numerosos éxitos. ^{[ 34 ]} Cooke tuvo cuatro éxitos entre los diez primeros entre 1957 y 1963, incluyendo su éxito número uno, " You Send Me ", ^{[ 35 ]} entre 33 discos en el top 100 en ese período. Aunque Cooke claramente estaba generando mucho dinero para su sello, RCA Records , los ejecutivos del sello se negaron repetidamente a atender sus numerosas solicitudes de revisión de sus cuentas. ^{[ 36 ]} Klein obligó al sello discográfico a abrir sus libros para una auditoría exhaustiva. Poco después, RCA acordó renegociar el contrato de Cooke. ^{[ 37 ]}

Klein le consiguió a Cooke un acuerdo verdaderamente innovador. Cooke creó una sociedad holding, Tracey Ltd., que recibió el nombre de su hija mediana. Klein, el representante de Cooke, modificó astutamente la documentación y se incluyó a sí mismo como propietario (y a Cooke como empleado). Cooke confiaba en él para que lo protegiera de ejecutivos corruptos de la industria musical, pero Klein se aprovechó de esa confianza.

Tracey fabricó las grabaciones de Cooke y otorgó a RCA los derechos exclusivos para venderlas durante 30 años, tras los cuales los derechos revertirían a Tracey. Cooke recibió un anticipo en efectivo de 100.000 dólares anuales durante tres años, seguido de 75.000 dólares por cada uno de los dos años de opción. En lugar de recibir los primeros 100.000 dólares en efectivo, Cooke recibió acciones preferentes de Tracey, que solo tributarían al venderlas. ^{[ 38 ]} El acuerdo benefició a Cooke, pero también benefició enormemente a Klein, quien terminó siendo propietario de los derechos de todas las grabaciones de Cooke realizadas desde la renegociación del contrato cuando Cooke falleció en 1964 y su viuda vendió los derechos restantes de Cooke a Klein. ^{[ 39 ]}

Las exitosas negociaciones de Klein en nombre de Cooke le trajeron nuevos clientes, entre ellos Bobby Vinton ^{[ 40 ]} y los Dave Clark Five . ^{[ 41 ]} Al igual que con Cooke, Klein dispuso que sus clientes recibieran pagos a plazos para reducir su carga tributaria. Esto también benefició a Klein, quien aprovechó el potencial de ganancias del dinero a lo largo del tiempo para "ganar dinero con el dinero". ^{[ 42 ]}

Según el documental de 2019 «Lady You Shot Me: The Life and Death of Sam Cooke» , Klein mantuvo una relación abusiva con Cooke. Hasta 2019, la familia de Cooke no recibía regalías ni beneficios por su música. Todas las regalías y ganancias editoriales iban a parar a la corporación de Klein.

En 1964, Klein se convirtió en el representante comercial estadounidense de Mickie Most , un ex cantante que había producido éxitos para The Animals y Herman's Hermits . ^{[ 43 ]} Klein le hizo a Most una promesa de un millón de dólares, añadiendo que si no cumplía en un mes, Most no le debía nada. ^{[ 44 ]} Klein cumplió, mediante renegociaciones estratégicas de contratos existentes y nuevas oportunidades de producción para RCA, incluyendo ofertas para que Most produjera tanto para Cooke como para Elvis Presley . ^{[ 45 ]} Aunque estas dos últimas perspectivas no se materializaron, Most se convirtió repentinamente en una de las figuras más comentadas y mejor pagadas de la industria discográfica inglesa, y Klein estaba un paso más cerca de llegar a acuerdos con los Beatles y los Rolling Stones . ^{[ 46 ]}

Sus victorias para Most le dieron a Klein acceso a varios músicos ingleses clave. Finalmente negoció acuerdos mucho mejores para The Animals , ^{[ 47 ]} Herman's Hermits , ^{[ 47 ]} The Kinks , ^{[ 48 ]} Lulu , ^{[ 49 ]} Donovan , ^{[ 50 ]} y Pete Townshend de The Who . ^{[ 51 ]} Pero la ayuda de Klein tuvo un precio. Para proteger el dinero de sus clientes de la alta tasa impositiva británica sobre los ingresos obtenidos en el extranjero, Klein lo mantuvo en el Chemical Bank de Nueva York y se lo pagó en plazos de hasta 20 años. Klein invirtió ese dinero, que generó mucho más de lo que estaba obligado a pagar a sus clientes, y se quedó con la diferencia, manteniendo así el control sobre el dinero. ^{[ 52 ]}

En la primavera de 1965, Andrew Loog Oldham , co-mánager de los Rolling Stones , vio en Klein a un magnífico asesor y aliado de negocios, alguien que podría ayudarlo a ganar una incipiente lucha de poder con Eric Easton , un veterano de la industria musical que entonces era la otra mitad del equipo de gestión de la banda. ^{[ 53 ]} Con apenas 21 años, Oldham fue profundamente importante en el desarrollo de la imagen de los Stones y en el inicio de la asociación de composición de canciones de Keith Richards y Mick Jagger . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Después de algunos errores de gestión, de los cuales la culpa recayó sobre Easton, y el ascenso de Jagger en la jerarquía de la banda después de " (I Can't Get No) Satisfaction ", el primer disco número uno de los Stones en los EE. UU., Oldham recibió la bendición de Jagger para traer a Klein a bordo para renegociar el contrato de la banda con Decca Records . ^{[ 56 ]} El sello discográfico ofreció a la banda la oportunidad de ganar 300.000 dólares si sus discos seguían vendiéndose. Klein contraatacó y rápidamente consiguió un acuerdo que pagaba a los Stones el doble, en forma de anticipo. También obligó a London Records , la filial estadounidense de Decca, a firmar un contrato aparte. Este también era por 600.000 dólares. Para cuando Klein renegoció el acuerdo un año después, tras la destitución de Easton como co-mánager, los Stones tenían garantizados 2,6  millones de dólares, más de lo que ganaban los Beatles . ^{[ 57 ]}

Cuando Klein examinó el contrato de gestión de los Stones con Easton y Oldham, descubrió que ambos recibían una parte desproporcionada de los ingresos del grupo: no solo recibían una regalía del 8% sobre las ventas de los sencillos de los Stones —los Stones mismos recibían solo el 6%—, sino que también recibían una comisión del 25% sobre los ingresos de los Stones. Ante la insistencia de Klein, Oldham aumentó las regalías de los Stones al 7% y renunció a su comisión. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Klein ofreció a los Stones una garantía mínima de un millón de dólares, pagadera durante un período de 20 años para reducir la carga fiscal de los Stones, a cambio de que él se convirtiera en su editor musical, basándose en su confianza en el equipo de compositores Jagger-Richards. También gestionó un nivel de apoyo para la gira y publicidad muy superior al que la banda había experimentado anteriormente para la gira estadounidense de los Stones de 1965 en apoyo del álbum December's Children . ^{[ 60 ]}

Jagger, que había estudiado en la London School of Economics , ^{[ 61 ]} gradualmente empezó a desconfiar de Klein, sobre todo por la capacidad de Klein para insertarse como participante en las ganancias de los asuntos financieros cada vez más grandes del grupo. Por ejemplo, en 1968 Klein compró muy rentablemente la participación de Oldham en la banda por 750.000 dólares. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} Para 1968, los Stones estaban tan preocupados por cómo Klein manejaba sus finanzas que contrataron a un bufete de abogados londinense, Berger Oliver & Co, para que lo investigara, y Jagger contrató al banquero mercantil Prince Rupert Loewenstein como su asesor financiero personal. ^{[ 66 ]} Otro posible factor en la insatisfacción de los Stones con Klein fue que cuando empezó a representar a los Beatles centró más su atención en los asuntos de esa banda que en las preocupaciones de los Stones. En 1970, con motivo de la necesidad de negociar un nuevo contrato con Decca, Jagger anunció que Loewenstein reemplazaría a Klein como mánager. ^{[ 67 ]}

La ruptura entre Klein y los Stones dio lugar a años de litigio. En 1971, los Stones demandaron a Klein por los derechos de publicación en Estados Unidos. La demanda se resolvió al año siguiente, y los Stones recibieron 1,2  millones de dólares como compensación por todas las regalías estadounidenses devengadas hasta ese momento (esencialmente el anticipo de 1,25 millones de dólares que Decca les había pagado en 1965 y que Klein había estado reteniendo desde agosto de 1965). ^{[ 4 ]} Pero los Stones no pudieron rescindir su contrato con Klein, quien retuvo 2  millones de dólares adicionales de su dinero a pagar durante un período de 15 años, supuestamente por motivos fiscales. La compañía de Klein, ABKCO , continuó controlando los derechos de publicación de la música de los Stones ^{[ 68 ]} y Klein hizo una fortuna con el álbum más vendido de la banda, Hot Rocks 1964–1971 . ^{[ 4 ]}

En 1972, Klein alegó que algunas de las canciones de Exile on Main Street habían sido compuestas mientras los Stones aún estaban bajo contrato con ABKCO. Como resultado, ABKCO adquirió la propiedad de las canciones en disputa y pudo publicar otro álbum de los Rolling Stones, More Hot Rocks (Big Hits and Fazed Cookies) . ^{[ 69 ]} En 1974, las negociaciones sobre regalías llevaron a un pago de $375,000 a los Stones y al lanzamiento por parte de ABKCO de un álbum adicional de los Rolling Stones, Metamorphosis . ^{[ 70 ]} En 1975, más demandas y negociaciones resultaron en un pago de $1 millón a los Stones por la falta de pago por parte de Klein de regalías de composición de canciones, y el lanzamiento de cuatro álbumes de los Rolling Stones, incluyendo Rock and Roll Circus y Rolled Gold: The Very Best of the Rolling Stones . ^{[ 71 ]} En 1984, Jagger y Richards demandaron para rescindir su contrato de publicación con ABKCO debido a la falta de pago de regalías. El juez alentó a ambas partes a llegar a un acuerdo. ^{[ 72 ]}

A partir de 1986, cuando la introducción de los discos compactos trajo grandes ganancias a la industria musical, las relaciones comenzaron a mejorar entre Klein y los Stones. ^{[ 73 ]} En 2002, el álbum de los Stones Forty Licks and the Licks Tour , que celebraba el 40 aniversario de la banda, incorporó canciones propiedad de ABKCO. Los Stones aceptaron un plan de pago de cinco años sugerido por el hijo de Klein, Jody. ^{[ 74 ]} En 2003, Klein negoció con Steve Jobs para que las canciones de los Rolling Stones de ABKCO estuvieran disponibles en iTunes .

En febrero de 1967, con la intención de producir películas y encontrar una manera de invertir el dinero de sus clientes, Klein intentó adquirir Metro-Goldwyn-Mayer . Sus esperanzas se vieron frustradas cuando Edgar Bronfman, Sr. , heredero de la fortuna Seagram , tomó el control de la empresa. ^{[ 75 ]} Klein entonces centró su atención en Cameo-Parkway Records , un sello discográfico nacido en Filadelfia y con sede en Los Ángeles que había tenido éxitos a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, gracias a Chubby Checker , Bobby Rydell , Dee Dee Sharp y otros, pero que para 1967 ya no prosperaba. Fue una de las primeras compañías discográficas que cotizaron en bolsa, lo que la hacía ideal para una maniobra financiera que Klein tenía en mente, conocida como adquisición inversa . Su objetivo era que Allen Klein and Company saliera a bolsa mediante su adquisición, al menos en teoría, por parte de Cameo-Parkway. En julio de 1967, Klein y su socia Abbey Butler adquirieron una participación mayoritaria y solicitaron el cambio de nombre de Cameo-Parkway a ABKCO, acrónimo de "The Allen and Betty Klein Company". Impulsado por la especulación, el precio de las acciones aumentó de 1,75 dólares por acción en julio de 1967 a un máximo de 76 + 3/8 en febrero de 1968 antes de que la SEC suspendiera la negociación . La Bolsa de Valores de Estados Unidos se negó a reinstaurar la cotización; en cambio, ABKCO continuó cotizando en el mercado extrabursátil y el precio de las acciones cayó a niveles más realistas. En 1987, Klein convirtió a ABKCO en una empresa privada. ^{[ 76 ]}

En 1964, Klein se acercó al mánager de los Beatles , Brian Epstein , con una oferta para que los Beatles firmaran con RCA por 2  millones de dólares. Epstein no estaba interesado, diciendo que era leal a EMI . ^{[ 77 ]} Después de la muerte de Epstein en agosto de 1967, el grupo formó Apple Corps en enero del año siguiente. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Esperaban que les proporcionara los medios para corregir las desafortunadas decisiones comerciales de Epstein, que habían limitado sus ingresos y asegurado altas cargas fiscales. Aunque " Hey Jude ", el primer lanzamiento de los Beatles con Apple, fue un éxito rotundo, el sello era un desastre financiero, con poca rendición de cuentas sobre cómo se gastaba el dinero. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Klein contactó a John Lennon después de leer su comentario de prensa de que los Beatles estarían "en bancarrota en seis meses" si las cosas continuaban como estaban. ^{[ 82 ]} El  26 de enero de 1969, se reunió con Lennon, quien lo contrató como su representante financiero, y al día siguiente se reunió con los demás Beatles. Paul McCartney prefirió ser representado por Lee y John Eastman, padre y hermano respectivamente de la novia de McCartney, Linda , con quien se casó el  12 de marzo. Ante la opción entre Klein y los Eastman, George Harrison y Ringo Starr prefirieron a Klein. Después de reuniones tensas en Londres con ambos Eastman en abril, Klein fue nombrado mánager de los Beatles de forma interina, y los Eastman fueron nombrados sus abogados. El conflicto continuo entre Klein y los Eastman hizo que este acuerdo fuera inviable. Los Eastman fueron despedidos como abogados de los Beatles, y el  8 de mayo Klein recibió un contrato de tres años como gerente comercial de los Beatles. McCartney se negó a firmar el contrato, pero los demás Beatles lo superaron en votos. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Una vez al mando de Apple, Klein despidió a muchos de sus empleados, incluido el presidente Ron Kass , y los reemplazó con su propia gente. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Cerró Apple Electronics , que estaba dirigida por Alexis Mardas . Mardas renunció a su cargo de director en mayo de 1971. ^{[ 87 ]} El intento de Klein de despedir a Neil Aspinall , un confidente de larga data de los Beatles, fue inmediatamente frustrado por la banda. ^{[ 31 ]}

Klein se enfrentó a su primera crisis como mánager de los Beatles cuando Clive Epstein, hermano de Brian y heredero principal de NEMS, la compañía de gestión que Brian había fundado, vendió NEMS a Triumph, un grupo de inversión británico dirigido por Leonard Richenberg. NEMS poseía una participación del 25% en las ganancias de los Beatles, que Klein y los Beatles deseaban fervientemente adquirir. Esto dio lugar a duras negociaciones con Triumph. Finalmente, Klein consiguió los derechos de los Beatles sobre sus trabajos anteriores por tan solo cuatro pagos anuales que ascendían al 5% de sus ganancias. Pero antes de esas negociaciones, Richenberg encargó un reportaje de investigación hostil sobre Klein, que The Sunday Times publicó con el titular «El negociador más duro de la jungla del pop». ^{[ 88 ]}

Una batalla aún más importante para asegurar a los Beatles una situación financiera acorde con su fama fue con Northern Songs Ltd. , la editorial. Northern Songs estaba dirigida por Dick James , a quien Brian Epstein había recompensado con los derechos de publicación de los Beatles a cambio de ayudarlos a aparecer en el programa de televisión Thank Your Lucky Stars al principio de su carrera. Pero James había redactado un contrato que le otorgaba una participación desproporcionada y Epstein no había comprendido sus implicaciones. James sabía que Klein pronto eliminaría sus privilegios, así que rápidamente ofreció vender Northern Songs a ATV , dirigida por el magnate del entretenimiento Lew Grade , en lugar de permitir que Lennon y McCartney tuvieran la oportunidad de recuperar los derechos de publicación de sus canciones. Klein trabajó frenéticamente para reunir un consorcio que superara la oferta de Grade, pero las disputas internas entre McCartney y Lennon frustraron sus esfuerzos. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

En septiembre de 1969, mientras Klein renegociaba los insatisfactorios contratos discográficos de los Beatles con EMI , Lennon le comunicó su intención de abandonar el grupo. Se acordó que no era el momento adecuado para tomar ni anunciar tal decisión. ^{[ 92 ] [ 93 ]} EMI se mostraba reacia a renegociar, pero su filial estadounidense, Capitol Records , quedó tan impresionada por Abbey Road que aceptó condiciones de regalías mucho mejores. McCartney se unió a sus compañeros para respaldar el acuerdo que Klein había conseguido. ^{[ 94 ]}

Abbey Road resultó ser la última colaboración verdadera de los Beatles, pero Klein vio una oportunidad en el álbum archivado de la banda en enero de 1969 y el proyecto documental relacionado, ambos titulados Get Back , para obtener otro lanzamiento discográfico de la banda dividida y, al mismo tiempo, cumplir con su obligación de proporcionar una película más a United Artists , el estudio que había lanzado A Hard Day's Night y Help!. Phil Spector , el productor famoso por sus grabaciones de " muro de sonido " con artistas como las Ronettes y los Righteous Brothers , estaba ansioso por firmar como productor del álbum, que finalmente se tituló Let It Be . McCartney no aprobaba a Spector, pero los otros Beatles sí. ^{[ 95 ]} Esta resultó ser la última reunión cara a cara entre McCartney y Klein. Apple ganó 6 millones de dólares en el mes siguiente al lanzamiento del disco y la película en mayo ^{de 1970. [ 96} ]

Descontento con las decisiones de producción del álbum Let It Be y la decisión de los demás Beatles de contratar a Klein como su mánager, McCartney hizo públicas sus intenciones de abandonar la banda en abril de 1970. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Quería liberarse de su sociedad con Lennon, Starr y Harrison, quienes en los últimos meses habían mantenido una sólida mayoría de tres a uno en contra de las propuestas de McCartney. Los Eastman convencieron a McCartney de demandar a sus excompañeros de banda para disolver la sociedad de los Beatles, lo cual hizo el 31 de diciembre de 1970. ^{[ 99 ]}

El juez falló a favor de McCartney en marzo de 1971. Decidió que los asuntos financieros conjuntos de los ex Beatles debían quedar bajo la tutela de un administrador judicial hasta que se encontraran términos mutuamente aceptables para su separación. De este modo, Klein conservó un puesto en las carreras en solitario de Harrison, Starr y Lennon tras la separación, pero dejó de estar a cargo de sus asuntos como sociedad. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

Durante los primeros años posteriores a la polémica separación de los Beatles , George Harrison fue ampliamente considerado como el ex Beatle más consumado y artísticamente exitoso. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} Su set de tres discos de noviembre de 1970, All Things Must Pass , fue un triunfo de ventas y produjo los sencillos de éxito " My Sweet Lord " y " What Is Life ". En la primavera de 1971, Harrison se enteró por su amigo y mentor, Ravi Shankar , de la desesperada gente de Bangladesh , que había sido devastada tanto por la violencia militar como por un violento ciclón . Harrison se dispuso de inmediato a organizar un evento en el Madison Square Garden en tan solo cinco semanas —el Concierto para Bangladesh— del cual un álbum en vivo podría recaudar más fondos para los refugiados bangladesíes. Klein se apresuró a conseguir que los artistas invitados, incluidos Bob Dylan y Eric Clapton , tocaran gratis mientras donaban sus partes de regalías a la caridad, y convenció a Capitol Records para otorgar una tasa de regalías sin precedentes del 50%. ^{[ 105 ]} El álbum y la película en vivo del Concierto para Bangladesh recaudaron más de 15 millones de dólares. Pero Klein no registró los espectáculos como un evento benéfico de UNICEF ; ^{[ 106 ]} como resultado, las ganancias fueron denegadas como exentas de impuestos en Gran Bretaña y Estados Unidos. ^{[ 107 ]} El IRS intentó gravar los ingresos, y 10 millones de dólares de esa cantidad fueron retenidos durante años. ^{[ 105 ]}

Starr, Harrison y Lennon pronto se desencantaron con Klein. ^{[ 108 ]} A mediados de 1972, Harrison estaba indignado por el resultado del manejo de Klein de la ayuda humanitaria en Bangladesh. ^{[ 109 ]} Además de la cuestión de su estatus de caridad, el proyecto había atraído una atención no deseada después de que un artículo en la revista New York acusara a Klein de embolsarse $1.14 por cada copia del álbum en vivo (con un precio de $10) ^{[ 110 ] [ 111 ]} —acusaciones que levantaron sospechas entre los tres ex Beatles con respecto a su conducta en sus asuntos comerciales. ^{[ 112 ]} Lennon también se sintió traicionado por la falta de apoyo de Klein a su trabajo cada vez más enfocado políticamente y el de Yoko Ono , tipificado por su álbum de 1972 Some Time in New York City . ^{[ 113 ] [ nb 1 ]} A principios de 1973, Lennon, Harrison y Starr notificaron que no renovarían el contrato de representación de Klein cuando expirara en marzo. ^{[ 116 ]} A principios del mes siguiente, Lennon le dijo a un entrevistador: "Digamos que posiblemente las sospechas de Paul eran ciertas... y el momento era el adecuado". ^{[ 117 ]}

Klein respondió demandando a los Beatles y a Apple en Nueva York para recuperar los préstamos que había hecho a sus tres antiguos clientes y otros costos adeudados a ABKCO. Luego lo demandaron en los tribunales de Londres, alegando comisiones excesivas, mala gestión del Concierto para Bangladesh, su tergiversación de sus situaciones financieras individuales y su falta de garantía de que los artistas de Apple Records prosperaran bajo su control. ^{[ 118 ] [ nb 2 ]} Mientras las demandas estaban en curso, Klein intentó hacerse con la parte estadounidense de la editorial de Harrison, Harrisongs , a finales de 1974, sin éxito. ^{[ 120 ] [ 121 ]} También intentó influir en el resultado del acuerdo de Lennon con el editor musical Morris Levy con respecto a una supuesta infracción de derechos de autor (de la canción de Chuck Berry " You Can't Catch Me ") en la composición de Lennon de 1969 de los Beatles " Come Together ". ^{[ 122 ]} La canción de Lennon " Steel and Glass " del álbum Walls and Bridges de 1974 fue una indirecta apenas velada a Klein. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ nb 3 ]}

La demanda que Klein interpuso contra los Beatles en 1973 se resolvió extrajudicialmente en enero de 1977, con Ono representando a los excompañeros de banda. ^{[ 127 ]} Klein recibió un pago único de aproximadamente 5  millones de dólares en lugar de regalías futuras y como reembolso de los préstamos que ABKCO había otorgado a los Beatles. ^{[ 108 ]}

Harrison fue demandado por infracción de derechos de autor en 1971 debido a la supuesta similitud de su canción "My Sweet Lord" con " He's So Fine ", que había sido grabada por The Chiffons en 1963 y era propiedad de Bright Tunes Music . El caso aún estaba pendiente en 1976; como estrategia alternativa para acceder a los derechos de publicación de Harrison en EE. UU., ^{[ 128 ]} Klein compró Bright Tunes y así se convirtió en el demandante en la demanda contra Harrison. El juez dictaminó que Harrison había infringido los derechos de autor de Bright Tunes, y el fallo fue confirmado en apelación. El juez inicialmente estimó daños por $2,133,316, que Harrison tendría que pagar a Klein, luego redujo la cifra a $1,599,987, pero finalmente dictaminó en 1981 que Klein todavía tenía una responsabilidad fiduciaria para con Harrison y no se le debía permitir obtener ganancias de su adquisición de Bright Tunes. Se le ordenó a Klein que mantuviera "He's So Fine" en fideicomiso para Harrison, siempre y cuando Harrison le reembolsara los 587.000 dólares que le había costado a Klein comprar la empresa. ^{[ 129 ]}

La película Marty , ganadora de múltiples premios Óscar en 1955 , una producción independiente que desafió el sistema de estudios de Hollywood, proporcionó un modelo de negocio que Klein estudió detenidamente y que posteriormente adaptó a la industria discográfica. A finales de la década de 1950, Klein compartió oficina con el agente de prensa Bernie Kamber, quien representaba a Burt Lancaster , uno de los productores de Marty . Klein aprendió mucho de Kamber sobre cómo los productores habían estructurado su modelo de negocio, un paradigma cuya fuerza radicaba en que los artistas, no los estudios de cine ni las discográficas, impulsaban el éxito comercial, y que una preparación minuciosa y una negociación astuta podían recompensar generosamente a los artistas y sus representantes. En 1961, Klein trabajó como contable para una película independiente, Force of Impulse , y forjó relaciones duraderas a las que recurrió para muchos de sus propios proyectos cinematográficos. En 1962, produjo la película Without Each Other . La presentó en el Festival de Cannes y posteriormente afirmó que había ganado el premio a la "Mejor Película Estadounidense", aunque tal premio no existía. Nunca se materializó un distribuidor, pero el entusiasmo de Klein por el cine persistió. ^{[ 130 ]}

A partir de 1967, Klein produjo cuatro películas del género Spaghetti Western , un estilo crudo y brutal de película de vaqueros con héroes taciturnos y violencia explosiva. Klein utilizó al actor Tony Anthony , a quien había conocido en Force of Impulse , en las cuatro. Sus películas incluyeron una trilogía que comprende A Stranger In Town , ^{[ 131 ]} The Stranger Returns (1967) y The Silent Stranger (filmada en 1968 pero no estrenada hasta 1975 por United Artists). ^{[ 132 ] [ 133 ]} Blindman (1970) presentó a Ringo Starr como un bandido mexicano, Anthony como su protagonista y Klein como extra. ^{[ 134 ]} Las dos primeras películas de "Stranger" fueron estrenadas por MGM , el estudio donde Klein produjo Mrs. Brown, You've Got a Lovely Daughter protagonizada por los populares Herman's Hermits . Klein, que había intentado comprar MGM a mediados de los años 60, ^{[ 135 ]} se vio envuelto en una demanda contra MGM, en la que cada uno acusaba al otro de no cumplir con sus respectivos contratos. ^{[ 136 ]}

En 1971, John Lennon llamó la atención de Klein sobre El Topo , un western surrealista del director chileno Alejandro Jodorowsky . Inspirado por el entusiasmo de Lennon, Klein compró la película y la estrenó en Estados Unidos. Luego produjo y financió la siguiente película de Jodorowsky, La Montaña Sagrada , un viaje alegórico con tintes psicodélicos. Posteriormente, la colaboración planeada entre el productor y el director para una versión cinematográfica de Historia de O se detuvo cuando Jodorowsky se negó a realizar la película o a devolver los anticipos sustanciales. Klein tomó represalias retirando tanto El Topo como La Montaña Sagrada de la distribución. ^{[ 137 ]} En 2008, Jodorowsky estrenó las películas en Europa y Klein lo demandó. Tras una reconciliación cara a cara entre ambos, Klein retiró la demanda y ABKCO lanzó las películas en vídeo, pagando a Jodorowsky para que las remasterizara. ^{[ 138 ]}

Las piernas de Klein aparecieron en la película de Lennon y Yoko Ono de 1971, Up Your Legs Forever . ^{[ 139 ]} Con George Harrison, Klein coprodujo la película de concierto de 1972 , The Concert for Bangladesh . ^{[ 105 ]} Klein también produjo la película de 1978, The Greek Tycoon , en la que Anthony Quinn y Jacqueline Bisset interpretaron personajes basados ​​en Aristóteles Onassis y Jacqueline Kennedy . ^{[ 140 ]} A principios de la década de 1980, Klein produjo dos obras de Broadway. It Had to be You , una comedia romántica protagonizada por Renée Taylor y Joseph Bologna , se mantuvo en cartelera apenas un mes. Luego, Klein produjo The Man Who Had Three Arms , escrita por Edward Albee . Aunque Albee había tenido grandes éxitos con The Zoo Story y Who's Afraid of Virginia Woolf?, la obra que Klein produjo tuvo una duración aún más corta que su intento anterior. ^{[ 141 ]}

En 1977, Klein y Pete Bennett , exjefe de promoción de ABKCO , fueron acusados ​​cada uno de tres delitos graves de evasión de impuestos sobre la renta correspondientes a los años 1970, 1971 y 1972, así como de delitos menores relacionados por falsedad en sus declaraciones de impuestos sobre la renta de esos mismos años. El IRS , que llevaba varios años investigando a Klein, alegó que Klein y Bennett habían vendido copias promocionales de álbumes de los Beatles y de la época posterior a los Beatles —práctica habitual en la industria musical de entonces— sin declarar dichas ventas en sus declaraciones de impuestos. Se alegó que Klein había recibido más de 200.000 dólares. Bennett se declaró culpable de un único delito menor y se convirtió en testigo contra Klein. Klein testificó que no había dado instrucciones a Bennett para que vendiera copias promocionales de los álbumes y que, si bien había recibido pagos en efectivo de Bennett, estos correspondían a la devolución de anticipos que Bennett había recibido. El primer juicio de Klein terminó en un juicio nulo debido a la falta de acuerdo del jurado. En su segundo juicio en 1979, el jurado declaró a Klein inocente de los cargos por delitos graves, pero culpable de un único cargo por delito menor debido a declaraciones falsas en su declaración de impuestos de 1972. Klein fue multado con 5000 dólares y sentenciado a dos meses de cárcel, que cumplió entre julio y septiembre de 1980. ^{[ 142 ] [ 63 ]} 

En 1988, Klein comenzó a gestionar los asuntos comerciales de Phil Spector , incluyendo sus activos editoriales y discográficos. Spector llevaba varios años inactivo como productor, pero sus primeros trabajos aún se emitían con frecuencia y se licenciaban para bandas sonoras de películas. La editorial de Spector, Mother Bertha Music, Inc., estaba controlada por Trio, una empresa de Jerry Leiber y Mike Stoller , que a su vez era administrada por Warner/Chappell Music . Warner/Chappell realizaba los pagos correspondientes, pero una cantidad significativa no se transfería a Spector. El objetivo de Klein era conseguir que Spector recibiera todo el dinero que se le debía, y también obtener una concesión que le permitiera coadministrar las futuras licencias de su música. Klein y Spector se demandaron en un tribunal federal, donde una victoria aseguraría el primer objetivo, pero no el segundo. En consecuencia, Klein les aconsejó una estrategia de conciliación que resultó exitosa. ^{[ 143 ]}

En su sencillo de 1997, " Bitter Sweet Symphony ", la banda inglesa The Verve sampleó una versión orquestal de 1965 de la canción de los Rolling Stones " The Last Time " interpretada por la Andrew Oldham Orchestra . ^{[ 144 ]} Klein, quien poseía los derechos de autor de los primeros trabajos de los Rolling Stones, se negó a autorizar el uso del sample; tras una demanda, The Verve cedió los créditos de composición y las regalías. La canción se convirtió en un éxito, popular para su uso en eventos deportivos, y fue una gran fuente de ingresos para ABKCO, que licenció su uso para comerciales de zapatillas Nike y automóviles Opel . En 2019, el hijo de Klein y los Rolling Stones devolvieron los créditos y las regalías a Richard Ashcroft de The Verve. ^{[ 145 ]}

Klein fue diagnosticado con diabetes a los 40 años. ^{[ 146 ]} Sufrió varios infartos a lo largo de los años, de diversa gravedad. En 2004, el mismo año en que ABKCO recibió un premio Grammy por el documental de Sam Cooke , Legend , Klein se cayó y se fracturó huesos del pie, lo que requirió cirugía. Posteriormente, fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer . ^{[ 147 ]} Falleció el 4 de julio de 2009 en Nueva York.

En junio de 2015, el periodista estadounidense Fred Goodman publicó una biografía de Klein, Allen Klein: El hombre que salvó a los Beatles, creó a los Stones y transformó el rock & roll . ^{[ 148 ]}

En el falso documental televisivo de 1978 , The Rutles: All You Need is Cash , que parodia la carrera de los Beatles, Klein es retratado como "Ron Decline", interpretado por John Belushi . Presentado como "el promotor más temido del mundo", Decline intimida tanto a sus colegas que estos prefieren arrojarse desde las ventanas de los rascacielos antes que enfrentarse a él. ^{[ 149 ]}

En su libro You Never Give Me Your Money: The Battle for the Soul of the Beatles , Peter Doggett escribe que Klein ha llegado a ser visto como uno de los "intrusos" controvertidos en la historia de los Beatles. Doggett escribe:

Sospechosos de sus motivos, odiados por su poder destructivo, todos llegaron de Estados Unidos y fueron considerados sospechosos del crimen de separar a los Beatles, bajo la suposición de que sin ellos el grupo habría continuado felizmente junto hasta el final de sus días. La primera de estas intrusas fue Yoko Ono ; la segunda, Linda Eastman ; y el tercero, Allen Klein.

Con la posible excepción de Alexis Mardas , que desempeñó un papel mucho menos central, nadie en el entorno de los Beatles ha recibido un veredicto más demoledor por parte de los historiadores que Allen Klein. Uno dijo de él: "un pequeño escorpión duro"; otro, "hablaba rápido, tenía la boca sucia... vestía descuidadamente y era muy obeso"; otro, "bajo y gordo, de ojos pequeños y con un tupé grasiento". El asistente de los Beatles, Alistair Taylor, dijo: "Tenía todo el encanto de un asiento de inodoro roto"... La difamación fue tan constante que cuando el biógrafo Philip Norman simplemente describió a Klein como "un hombrecillo regordete", sonó como un cumplido.

… No hubo rehabilitación alguna [como la que posteriormente se les brindó a Ono y Eastman] para Allen Klein, quien entró en la historia de los Beatles como un villano estereotipado, y nunca escapó de ese papel. Sin embargo, se nos pide que creamos que tres de los cuatro Beatles encontraron a este "escorpión" de "ojos penetrantes", "obeso y grotesco" tan atractivo que estuvieron dispuestos a confiarle su futuro. Claramente, el Rey Demonio no siempre desprendía un hedor a azufre. ^{[ 150 ]}

• Allen Klein – Obituario del Daily Telegraph
• Allen Klein en IMDb
• Beaumont, Mark (12 de septiembre de 2017) ."Cedí 'Bitter Sweet Symphony' por un dólar": las polémicas que rodean a "Urban Hymns" de The Verve . Daily Telegraph .