Steve Lawrence

Steve Lawrence (nacido como Sidney Liebowitz ; 8 de julio de 1935 - 7 de marzo de 2024) fue un cantante, comediante y actor estadounidense . Fue conocido principalmente por ser miembro del dúo pop Steve and Eydie , junto a su esposa Eydie Gormé . Lawrence también interpretó el papel principal de Maury Sline, el mánager y amigo de los personajes principales en la exitosa película de 1980 The Blues Brothers y su secuela. Lawrence y Gormé aparecieron juntos por primera vez como habituales en Tonight Starring Steve Allen en 1954 y continuaron actuando como dúo hasta la jubilación de Gormé en 2009. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Lawrence nació el 8 de julio de 1935 como Sidney Liebowitz ^{[ 2 ]} de padres judíos en el distrito de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. Su padre, Max, era cantor en la sinagoga Beth Sholom Tomchei Harav de Brooklyn, y su madre, Helen, era ama de casa. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Thomas Jefferson . ^{[ 4 ]} Durante la secundaria, Lawrence faltaba a clases para pasar tiempo en el Brill Building con la esperanza de ser contratado como cantante. ^{[ 5 ]}

En 1952, a los 16 años, Lawrence firmó un contrato con King Records tras ganar un concurso de talentos en el programa de televisión de Arthur Godfrey en la CBS. ^{[ 3 ]} Al año siguiente, el presentador de programas de entrevistas Steve Allen contrató a Lawrence para ser uno de los cantantes de su programa nocturno local de Nueva York en WNBC-TV , junto con los vocalistas Eydie Gormé y Andy Williams . El programa fue elegido por NBC para ser visto en la cadena nacional, convirtiéndose en The Tonight Show , y Lawrence, Gormé y Williams permanecieron hasta el final del programa en 1957. ^{[ 6 ]} Lawrence atribuyó a la exposición y la experiencia que obtuvo en el programa de Allen el lanzamiento de su carrera: “Creo que Steve Allen fue lo más importante que me pasó. Cada noche me pedían que hiciera algo diferente. A su manera, era mejor que el vodevil”. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1950, Lawrence fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y se desempeñó como solista vocal oficial de la Banda del Ejército de los Estados Unidos "Pershing's Own" en Washington, DC ^{[ 7 ].}

Lawrence tuvo éxito gracias a las listas de éxitos musicales a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 con éxitos como " Party Doll " (n.º 5 en EE. UU.), " Pretty Blue Eyes " (n.º 9 en EE. UU.), " Footsteps " (n.º 7 en EE. UU.), " Portrait of My Love " (n.º 9 en EE. UU.) y " Go Away Little Girl " (n.º 1 en EE. UU.). "Go Away Little Girl" vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . ^{[ 8 ]} Sin embargo, gran parte de la carrera musical de Lawrence se centró en los clubes nocturnos y los escenarios musicales.

También fue actor, apareciendo como invitado en programas de televisión en cada década desde la década de 1950. Después de comenzar con el programa nocturno de Steve Allen, se le vio en The Danny Kaye Show ; The Judy Garland Show ; The Julie Andrews Hour ; Night Gallery ; The Flip Wilson Show ; Police Story ; Murder, She Wrote ; Diagnosis: Murder ; y CSI . ^{[ 9 ]} Lawrence y Gormé protagonizaron la serie de reemplazo de verano de 1958 The Steve Lawrence and Eydie Gormé Show. ^{[ 10 ]} The Steve Lawrence Show , con el actor de reparto Charles Nelson Reilly , se emitió durante 13 semanas en 1965. Era un programa de variedades y uno de los últimos programas de televisión en emitirse en blanco y negro. ^{[ 2 ]} Lawrence también fue panelista en What's My Line? (1950–67). Según una entrevista de TCM, apareció 29 veces en The Carol Burnett Show (1967–1978), con y sin Gormé. ^{[ 11 ]}

En 1964, Lawrence protagonizó el musical de Broadway What Makes Sammy Run?, que se centraba en un joven ambicioso que luchaba por llegar a la cima en Hollywood. ^{[ 12 ]} Se representó durante 540 funciones en el 54th Street Theater . ^{[ 13 ]}

Lawrence y Gormé aparecieron juntos en el musical de Broadway Golden Rainbow , que se presentó desde febrero de 1968 hasta enero de 1969. Aunque el espectáculo no fue un gran éxito, contenía la memorable canción " I've Gotta Be Me ". Un resumen de esta experiencia se narra en el libro de William Goldman de 1968 , The Season . ^{[ 14 ] [ 3 ]} Esta canción fue cantada originalmente por Lawrence al final del primer acto del musical. Sammy Davis Jr. grabó posteriormente una versión de la canción que alcanzó el puesto número 11 en la lista de sencillos Billboard Hot 100 de Estados Unidos en 1969. ^{[ 15 ]}

Lawrence protagonizó la película de 1972 Stand Up and Be Counted como Gary McBride . En 1980, se dio a conocer a una nueva generación de fans con su interpretación de Maury Sline en The Blues Brothers , y retomó el papel en la secuela de 1998 Blues Brothers 2000. [ ^{3 ] Otras} películas de Lawrence incluyen The Lonely Guy (1984) y The Yards (2000). ^{[ 16 ]} En 1984, Lawrence y el comediante Don Rickles presentaron Foul-Ups, Bleeps & Blunders de ABC . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1985, Lawrence y Gormé aparecieron respectivamente como Tweedledum y Tweedledee en la adaptación cinematográfica de Alicia en el país de las maravillas de Irwin Allen . ^{[ 19 ]}

Lawrence interpretó al padre de Mark McCormick, Sonny Daye, en dos episodios de Hardcastle and McCormick . Apareció en The Nanny varias veces  : primero como él mismo en la temporada 2, episodio 14, y luego como Morty Fine, padre de Fran Fine , en algunos de los últimos episodios de la serie. En 2011, interpretó a Jack, un adinerado interés amoroso del personaje de Betty White en Hot in Cleveland . En 2014, participó como invitado en un episodio de Two and a Half Men en CBS y cantó el tema principal de la miniserie de parodia The Spoils of Babylon . ^{[ 20 ]}

Lawrence y Gormé se casaron el 29 de diciembre de 1957 en El Rancho Vegas ^{[ 2 ]} en Las Vegas, Nevada. ^{[ 1 ]} Tuvieron dos hijos: David Nessim Lawrence (n. 1960) es un compositor ganador del premio ASCAP , quien escribió la música para High School Musical , y Michael Robert Lawrence (1962–1986), quien murió repentinamente de fibrilación ventricular resultante de una condición cardíaca no diagnosticada a la edad de 23 años. ^{[ 21 ]} Michael era editor asistente de un programa de televisión en el momento de su muerte y aparentemente estaba sano a pesar de un diagnóstico previo de arritmia leve. ^{[ 22 ]} Gormé y Lawrence estaban en Atlanta, Georgia, en el momento de la muerte de Michael, habiendo actuado en el Fox Theatre la noche anterior. Al enterarse de la muerte, el amigo de la familia Frank Sinatra envió su avión privado para volar a la pareja a Nueva York para conocer a David, quien estaba asistiendo a la escuela en ese momento. Tras la muerte de su hijo, Gormé y Lawrence se tomaron un año de descanso antes de volver a salir de gira. ^{[ 21 ]}

El 26 de mayo de 1978, Lawrence lanzó los primeros dados ceremoniales en el Hotel Resorts International de Atlantic City, Nueva Jersey. Esto marcó la apertura del primer casino legal en los Estados Unidos fuera de Nevada.

Eydie Gormé falleció el 10 de agosto de 2013, a los 84 años, tras una enfermedad no revelada. ^{[ 23 ]}

Lawrence y su esposa vivían en Las Vegas y tenían una casa en Los Ángeles .

En junio de 2019, tras las especulaciones públicas sobre su salud, Lawrence anunció que se encontraba en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y que el tratamiento para ralentizar su progresión había sido exitoso hasta el momento. ^{[ 24 ]} Lawrence falleció por complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer en Los Ángeles, el 7 de marzo de 2024, a la edad de 88 años. Está enterrado junto a Eydie Gorme en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California . ^{[ 25 ] [ 3 ]}

David Lawrence está de gira con un espectáculo tributo a sus padres titulado "Un brindis por Steve y Eydie". ^{[ 26 ]}

Lawrence recibió nominaciones al premio del Círculo de Críticos de Teatro de Nueva York y al premio Tony por su interpretación de Sammy Glick en What Makes Sammy Run? en Broadway (1964). ^{[ 1 ]}

Con Gormé, fue nominado a dos premios Emmy , uno por Our Love Is Here to Stay , un tributo a George e Ira Gershwin . ^{[ 27 ]} Ganaron el Emmy de 1979 ^{[ 3 ]} al Mejor Programa de Comedia, Variedades o Música por Steve & Eydie Celebrate Irving Berlin . ^{[ 28 ]} También recibieron un premio Grammy a la "Mejor Actuación de un Dúo o Grupo Vocal" por We Got Us ; un Premio a la Excelencia del Film Advisory Board y un Premio del Círculo de Críticos de Televisión por From This Moment On , un tributo a Cole Porter . ^{[ 29 ]}

El dúo también ganó un premio Las Vegas Entertainment Award al Mejor Acto de Variedades Musicales del Año cuatro veces, ^{[ 3 ]} tres de ellas consecutivamente. Fueron honrados con un premio a la trayectoria del Salón de la Fama de los Compositores , ^{[ 30 ]} y en 1995 recibieron un premio Ella a la Trayectoria de la Sociedad de Cantantes , ^{[ 1 ] [ 31 ]} una organización sin fines de lucro que ayuda a los cantantes profesionales con asesoramiento y asistencia financiera.

Lawrence fue interpretado por Mike Myers en el popular sketch de Saturday Night Live "The Sinatra Group", con Victoria Jackson interpretando a su esposa Eydie Gormé. ^{[ 32 ]}

• Steve Lawrence en IMDb
• Steve Lawrence en la base de datos de Broadway en Internet
• Entrevista radiofónica con Steve Lawrence en "Big Band Files con Doug Miles" (WSLR).
• Discografía de Steve Lawrence en Discogs
• Discografía de Steve Lawrence – Todos los países –  Catálogo de 45 rpm de Steve Lawrence