Resumen

Un resumen es una breve síntesis de un artículo de investigación, tesis , revisión, actas de congreso o cualquier análisis en profundidad de un tema en particular, y se utiliza a menudo para ayudar al lector a comprender rápidamente el propósito del documento. ^{[ 1 ]} Cuando se utiliza, un resumen siempre aparece al principio de un manuscrito o documento mecanografiado, sirviendo como punto de entrada para cualquier artículo académico o solicitud de patente . Los servicios de resumen e indexación para diversas disciplinas académicas tienen como objetivo recopilar un corpus de literatura sobre ese tema en particular.

En algunas publicaciones , los términos "resumen" o " sinopsis" se utilizan para referirse a lo mismo que otras publicaciones denominan "abstract". En los informes de gestión , un resumen ejecutivo suele contener más información (y a menudo información más sensible) que el abstract.

La literatura académica utiliza el resumen para comunicar de forma concisa investigaciones complejas. Un resumen puede funcionar como una entidad independiente en lugar de un artículo completo. Por ello, muchas organizaciones utilizan el resumen como base para seleccionar las investigaciones que se proponen para su presentación en forma de póster, presentación oral o taller en una conferencia académica . La mayoría de las bases de datos bibliográficas solo indexan los resúmenes, en lugar de proporcionar el texto completo del artículo. Los textos completos de los artículos científicos a menudo deben adquirirse debido a los derechos de autor y/o las tarifas de publicación, por lo que el resumen constituye un importante argumento de venta para la reimpresión o la versión electrónica del texto completo. ^{[ 2 ]}

El resumen puede transmitir los principales resultados y conclusiones de un artículo científico, pero es necesario consultar el artículo completo para obtener detalles sobre la metodología, los resultados experimentales completos y un análisis crítico de las interpretaciones y conclusiones. En ocasiones, los resúmenes no coinciden con los informes completos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Esto puede inducir a error a los médicos que se basan únicamente en la información del resumen sin consultar el informe completo.

Un resumen permite filtrar entre gran cantidad de artículos para encontrar aquellos que resulten más relevantes para la investigación del investigador. Una vez seleccionados los artículos basándose en el resumen, deben leerse detenidamente para evaluar su relevancia.

En general, se acepta que las citas bibliográficas no deben basarse únicamente en el resumen, sino en el contenido completo del artículo. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Esto se debe a que los resúmenes pueden no ser totalmente representativos del informe o artículo completo. Por lo tanto, basar las citas bibliográficas únicamente en la información presente en el resumen podría resultar engañoso. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Según los resultados de un estudio publicado en PLOS Medicine , la "cobertura exagerada e inapropiada de los hallazgos de investigación en los medios de comunicación" está relacionada, en última instancia, con la presentación inexacta o la sobreinterpretación de los resultados de la investigación en muchas conclusiones de los resúmenes. ^{[ 6 ]} Un estudio publicado en JAMA concluyó que "las inconsistencias en los datos entre el resumen y el cuerpo del artículo, así como la presentación de datos y otra información únicamente en el resumen, son relativamente comunes y que una simple intervención educativa dirigida al autor es ineficaz para reducir esa frecuencia". ^{[ 7 ]} Otros "estudios que comparan la precisión de la información presentada en el resumen de una revista con la presentada en el texto de la publicación completa han encontrado afirmaciones que son inconsistentes con, o que faltan en, el cuerpo del artículo completo". ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Según la Modern Language Association , casi no existen circunstancias en las que sea aceptable citar un resumen: «Solo tiene sentido citar un resumen si se escribe sobre el resumen como tal y no sobre la obra que resume: por ejemplo, si se escribe sobre los diferentes estilos de redacción de resúmenes utilizados en las ciencias y las humanidades». ^{[ 10 ]}

La historia de la abstracción se remonta al momento en que se consideró necesario resumir el contenido de los documentos para hacer más accesible la información que contenían. En Mesopotamia , a principios del segundo milenio a. C., las sobres de arcilla diseñadas para proteger los documentos cuneiformes de la manipulación llevaban inscrito el texto completo del documento o un resumen. En el mundo grecorromano , muchos textos fueron resumidos: los resúmenes de obras de no ficción se conocían como epítomes , y en muchos casos la única información sobre obras que no han llegado hasta la actualidad proviene de sus epítomes, que sí han sobrevivido. De manera similar, el texto de muchas obras de teatro griegas y romanas antiguas comenzaba con una hipótesis que resumía la trama. Los documentos no literarios también fueron resumidos: los papiros de Tebtunis, encontrados en la antigua ciudad egipcia de Tebtunis, contienen resúmenes de documentos legales. Durante la Edad Media , las páginas de textos académicos contenían resúmenes de su contenido como anotaciones marginales , al igual que algunos manuscritos del Código de Justiniano . ^{[ 11 ]}

El uso de resúmenes para sintetizar la ciencia se origina a principios del siglo XIX, cuando el secretario de la Royal Society registraba breves resúmenes de las charlas en las actas de cada reunión, a los que se les denominaba «resúmenes». ^{[ 12 ]} Los resúmenes de la Royal Society de 1800 a 1837 fueron posteriormente recopilados y publicados en la revista de la sociedad, Philosophical Transactions , apareciendo el primer grupo en 1832. ^{[ 13 ]} Estos resúmenes solían tener una o más páginas. Otras sociedades científicas adoptaron prácticas similares. La Royal Astronomical Society (RAS) puede haber sido la primera en publicar sus resúmenes: los Monthly Notices of the RAS se lanzaron en 1827, que contenían (entre otras cosas) resúmenes de las charlas impartidas en sus reuniones mensuales; ^{[ 14 ]} los artículos completos se publicaron meses o años después en las Memoirs of the RAS . ^{[ 15 ]} Los resúmenes de la RAS tenían entre uno y tres párrafos. En ambos casos, estos primeros resúmenes fueron escritos por la sociedad científica, no por el autor del artículo. Quizás el primer ejemplo de un resumen publicado junto con el artículo que sintetiza fue el artículo de 1919 « Sobre las irregularidades del movimiento del péndulo de Foucault», publicado en la Physical Review of the American Physical Society , ^{[ 16 ] [ 12 ]} que a menudo publicaba resúmenes posteriormente. ^{[ 17 ]}

En Estados Unidos, los resúmenes están protegidos por la ley de derechos de autor al igual que cualquier otra forma de expresión escrita . ^{[ 18 ]}

Se suele esperar que el resumen cuente la historia completa del artículo, ya que para la mayoría de los lectores, el resumen es la única parte que leerán. Debe permitir al lector hacer una breve presentación del artículo completo. ^{[ 19 ]}

Un resumen académico suele describir cuatro elementos relevantes para el trabajo finalizado:

• El enfoque de la investigación (descripción del/de los problema(s)/laguna específica en la investigación existente/cuestiones de investigación abordadas);
• Los métodos de investigación (investigación experimental, estudios de caso, cuestionarios , etc.) utilizados para resolver el problema;
• Los principales resultados/hallazgos de la investigación; ^{[ 20 ]} y
• Las principales conclusiones y recomendaciones (es decir, cómo el trabajo responde al problema de investigación planteado).

También puede contener referencias breves, ^{[ 21 ]} aunque el estilo estándar de algunas publicaciones omite las referencias del resumen, reservándolas para el cuerpo del artículo (que, por definición, trata los mismos temas pero con mayor profundidad).

La extensión del resumen varía según la disciplina y los requisitos de la editorial. La extensión típica oscila entre 100 y 500 palabras, pero rara vez supera una página y, ocasionalmente, solo unas pocas palabras. ^{[ 22 ]} Un resumen puede o no tener el título de sección "resumen" explícitamente indicado como antecedente del contenido.

A veces, los resúmenes se dividen lógicamente como una visión general de lo que aparece en el artículo, con cualquiera de los siguientes subtítulos: Antecedentes, Introducción , Objetivos , Métodos , Resultados, Discusión, Conclusiones. Los resúmenes en los que estos subtítulos se dan explícitamente se denominan a menudo resúmenes estructurados . ^{[ 23 ]} Los resúmenes que constan de un párrafo (sin subtítulos explícitos) se denominan a menudo resúmenes no estructurados . Los resúmenes son lo suficientemente importantes como para que IMRAD incluso se reformule a veces como AIMRAD .

Durante finales de la década de 2000, debido a la influencia de los sistemas de almacenamiento y recuperación de información informática , como Internet , algunas publicaciones científicas, principalmente las publicadas por Elsevier , comenzaron a incluir resúmenes gráficos junto con los resúmenes de texto. ^{[ 28 ]} El gráfico tiene como objetivo resumir o ser un ejemplo de la idea principal del artículo. No pretende ser un resumen tan exhaustivo como el resumen de texto, sino que se supone que indica el tipo, el alcance y la cobertura técnica del artículo de un vistazo. El uso de resúmenes gráficos ha sido generalmente bien recibido por la comunidad científica . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Además, algunas revistas también incluyen resúmenes en vídeo y resúmenes animados creados por los autores para explicar fácilmente sus artículos. ^{[ 31 ]} Muchos editores científicos actualmente animan a los autores a complementar sus artículos con resúmenes gráficos, con la esperanza de que este resumen visual tan conveniente facilite a los lectores un esquema más claro de los artículos de interés y dé como resultado una mayor visibilidad general de la publicación correspondiente. Sin embargo, la validez de esta suposición no se ha estudiado exhaustivamente, y un estudio reciente que comparó estadísticamente publicaciones con y sin resúmenes gráficos con respecto a varios parámetros de salida que reflejan la visibilidad no logró demostrar la efectividad de los resúmenes gráficos para atraer la atención hacia las publicaciones científicas. ^{[ 32 ]}

Se pueden utilizar diversos métodos para evaluar la calidad de los resúmenes, por ejemplo, la calificación por parte de los lectores, las listas de verificación y las medidas de legibilidad (como el índice de legibilidad de Flesch ). ^{[ 29 ] [ 33 ]}

• Finkelstein, Leo Jr. (2004). Manual de redacción técnica para ingenieros y científicos (2.ª  ed.). Londres: McGraw-Hill Education – Europa. ISBN 978-0-07-246849-6.
• ISO 214: Documentación — Resúmenes para publicaciones y documentación.