Tabla de contenido

Un índice (o simplemente índice , abreviado como TOC ) es una lista que suele formar parte de la sección preliminar que precede al texto principal de un libro u otra obra escrita, y que contiene los títulos de las secciones del texto, a veces con descripciones.

Plinio el Viejo atribuye a Quinto Valerio Sorano (fallecido en el 82 a. C.) el mérito de ser el primer autor en proporcionar un índice para ayudar a los lectores a navegar por una obra extensa.

El nivel de detalle de los índices depende de la extensión, complejidad y tipo de obra. En libros y la mayoría de las obras escritas extensas, los índices se colocan después de la página del título , la página de derechos de autor y, si corresponde, las páginas de dedicatoria y epígrafe . ^{[ 8 ]} Aunque incluyen todo lo que sigue, los índices nunca incluyen nada que lo precede. ^{[ 9 ]} Según la complejidad o extensión del texto, el índice incluirá las partes (grupos de capítulos), si corresponde, los títulos de los capítulos o secciones y, a veces, los subtítulos de los capítulos o secciones. ^{[ 10 ]}

Los informes formales (de diez páginas o más, demasiado extensos para incluirlos en un memorando o carta) también incluyen un índice. En los libros en inglés, el índice suele aparecer después de la portada, los avisos de derechos de autor y, en las revistas técnicas, el resumen ; y antes de cualquier lista de tablas o figuras , el prólogo y el prefacio .

Los índices impresos indican el número de página donde comienza cada sección, mientras que los digitales ofrecen enlaces para acceder a cada una. El formato y la ubicación de los números de página dependen del estilo de la editorial. Si los números de página aparecen después del encabezado, pueden ir precedidos de caracteres llamados puntos suspensivos , generalmente puntos , que parten de los títulos de los capítulos o secciones en el lado opuesto de la página, o bien, pueden permanecer más cerca de los títulos. En algunos casos, el número de página aparece antes del texto.

En el caso de antologías u otras compilaciones de obras de diferentes autores, los colaboradores de cada sección suelen aparecer listados junto con el título de la sección. ^{[ 11 ]}

El contenido que precede al índice generalmente no se incluye en él. Sin embargo, se cuentan todas las páginas excepto la portada, y el índice suele estar numerado con un número romano en minúscula.

Muchos procesadores de texto populares , como LibreOffice Writer , Microsoft Word y WordPerfect, son capaces de generar automáticamente una tabla de contenido si el autor del texto utiliza estilos específicos para capítulos, secciones, subsecciones, etc.

Las tablas de contenido en libros y documentos digitales se pueden crear utilizando marcadores .

Ejemplo con líderes:

Capítulo 1: Primeros pasos . . . . . . . . . . . . . 1 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 Próximos pasos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

Ejemplo sin líderes:

Capítulo 1: Primeros pasos 1 Introducción 2 Próximos pasos 3

Ejemplo con autores:

1. Introducción a la biología Arthur C. Smith 1 2. Microbiología Susan Jones 10 3. Avances en Biotecnología TC Chang 24

Ejemplo con texto descriptivo:

Capítulo 1 3 En el que conocemos por primera vez a nuestro héroe y heroína, asistimos un banquete de gala, y emprender un viaje inesperado. Capítulo 2 12 El viaje toma un giro inusual y aparecen nuevos villanos. se descubren.

• 
  Un índice con los líderes resaltados en verde.
• 
  Índice de la revista científica Annalen der Physik (Anales de Física) de junio de 1905. El innovador artículo de Albert Einstein sobre el efecto fotoeléctrico ocupa el sexto lugar en esta lista.

• Índice (publicaciones)
• Marcador
  • Marcador (digital)