Línea 1 (Sound Transit)

El servicio de transporte público en Seattle comenzó en 1884 con la introducción de la primera línea de tranvía tirado por caballos de la ciudad . El sistema fue reemplazado por una red de tranvías eléctricos y tranvías de cable a finales de la década, lo que impulsó el desarrollo de nuevos suburbios de tranvía en lo que hoy es Seattle. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los ferrocarriles interurbanos a Everett , Tacoma y el Valle de Rainier se establecieron después del cambio de siglo, lo que proporcionó a la región un sistema ferroviario de pasajeros interurbano para alimentar las líneas de tranvía. ^{[ 4 ]} El sistema interurbano no pudo competir con la creciente popularidad de los viajes en automóvil, culminada con la finalización de la Ruta 99 de los Estados Unidos a finales de la década de 1920, y fue clausurado. ^{[ 5 ]} Para 1941, los tranvías también habían sido adquiridos por el gobierno municipal y reemplazados por una red de trolebuses . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Varias propuestas para un sistema de transporte rápido en Seattle, para reemplazar las redes de tranvías —y luego autobuses—, fueron presentadas en el siglo XX y rechazadas por funcionarios de la ciudad o votantes debido a su costo u otros factores. En 1911, el planificador urbano Virgil Bogue propuso un sistema de 41 millas (66 km) de túneles de metro y ferrocarriles elevados como pieza central de un plan integral para la ciudad, que fue rechazado por los votantes. ^{[ 7 ]} El monorraíl del Seattle Center , construido originalmente para la Feria Mundial de 1962 , ha sido objeto de varias propuestas de expansión fallidas respaldadas por el gobernador Albert Rosellini en la década de 1960 y los votantes de Seattle a principios de la década de 2000. ^{[ 8 ]} El Comité Forward Thrust de finales de la década de 1960 propuso un sistema de transporte rápido de 47 millas (76 km) , para conectar el centro de Seattle con Ballard , el Distrito Universitario , Lake City , Capitol Hill , Bellevue y Renton . El gobierno federal ofreció financiar dos tercios de los costos de capital del sistema ferroviario, aproximadamente $770 millones (equivalente a $ 5.29 mil millones en dólares de 2024 ), ^{[ 9 ]} si los votantes aprobaban $385 millones (equivalente a $ 2.64 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 9 ] en impuestos locales sobre la propiedad. [ 10 ]} La iniciativa de tránsito rápido se incluyó en la boleta electoral en febrero de 1968, pero no alcanzó la supermayoría necesaria para su aprobación. Un segundo intento en mayo de 1970, con $440 millones (equivalente a $ 2.73 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 9 ]} en financiamiento local y $870 millones (equivalente a $ 5.41 mil millones en dólares de 2024 ) ^{[ 9 ]} en financiamiento federal, ^{[ 11 ]} fracasó en medio de una recesión económica local causada por los despidos en Boeing . ^{[ 12 ]} Los fondos federales destinados al sistema de transporte rápido se otorgaron a Atlanta, Georgia , formando así la financiación inicial para el          Sistema ferroviario de la Autoridad de Tránsito Rápido Metropolitano de Atlanta . ^{[ 13 ]}

Tras el fracaso de las iniciativas Forward Thrust, Metro Transit se creó en 1972 para supervisar una red de autobuses en todo el condado y planificar un futuro sistema ferroviario. ^{[ 14 ]} A principios de la década de 1980, Metro Transit y el Consejo de Gobiernos de Puget Sound (PSCOG) exploraron conceptos de tren ligero y vías exclusivas para autobuses para servir a la región, ^{[ 15 ]} optando finalmente por construir un túnel de transporte en el centro que sería convertible de autobuses a tren ligero en una fecha posterior. ^{[ 16 ]} El PSCOG respaldó formalmente un plan de tren ligero en 1986, recomendando que se construyera un sistema para 2020, e incluir una línea entre Seattle y el aeropuerto Sea-Tac , ^{[ 17 ]} con alternativas de ruta que servían al valle de Rainier. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 1988 se aprobó una medida consultiva sobre la planificación del tren ligero en el condado de King , que instaba a Metro Transit a acelerar el cronograma del plan para que se inaugurara en el año 2000. ^{[ 20 ]} En 1990, la legislatura estatal respaldó la creación de una junta de transporte regional compuesta por políticos de los condados de King, Pierce y Snohomish , con el objetivo de implementar el plan de transporte regional. ^{[ 21 ]} Varios miembros del Ayuntamiento de Seattle respaldaron el plan ferroviario con la condición de que pasara por el valle de Rainier, que para entonces era un barrio económicamente desfavorecido y de mayoría minoritaria. ^{[ 22 ]}

La Autoridad Regional de Tránsito de Central Puget Sound, posteriormente renombrada Sound Transit , fue creada en 1993 para redactar y presentar un plan de tránsito regional para su aprobación por los votantes. ^{[ 23 ]} La agencia propuso una red de tren ligero de 70 millas (110 km) como pieza central de una medida electoral de tránsito de $6.7 mil millones, con una línea de superficie a través del Valle de Rainier y túneles entre el centro de Seattle, Capitol Hill y el Distrito Universitario. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La medida electoral no fue aprobada el 14 de marzo de 1995, ^{[ 26 ]} y la línea de tren ligero se acortó a 25 millas (40 km) , entre el Distrito Universitario y el Aeropuerto Sea-Tac. ^{[ 27 ]} Los votantes aprobaron el paquete de $3.9 mil millones el 5 de noviembre de 1996, junto con aumentos en los impuestos sobre las ventas y los impuestos especiales sobre vehículos motorizados en todo el distrito de tránsito regional. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Sound Transit consideró varias opciones de ruta durante una serie de audiencias públicas y estudios al inicio del estudio de impacto ambiental del proyecto, ^{[ 29 ]} que adoptó el nombre de "Central Link". ^{[ 30 ]} En 1999, Sound Transit seleccionó el trazado para el proyecto del tren ligero, que consiste en una línea entre el Distrito Universitario y el Aeropuerto Sea-Tac, con segmentos de superficie que pasan por Tukwila , el Valle Rainier y SoDo , y túneles bajo Beacon Hill , First Hill , Capitol Hill y Portage Bay . ^{[ 31 ]}    

El proyecto Central Link se planeó originalmente para abrir en 2006 y se proyectó que costaría $1.9  mil millones (equivalente a $ 3.5 mil millones en dólares de 2024 ), ^{[ 9 ]} pero los auditores encontraron que las estimaciones eran poco realistas en noviembre de 2000. ^{[ 32 ]} Nuevos ejecutivos, contratados por Sound Transit para reemplazar a los directores de programa anteriores, presentaron un plan revisado con una fecha de apertura pospuesta tres años a 2009 y una estimación de costo de $3.8 mil millones (equivalente a $ 6.56 mil millones en dólares de 2024 ). ^{[ 9 ] [ 33 ]} La planificación del túnel de Portage Bay entre Capitol Hill y el Distrito Universitario se suspendió debido a ofertas de contratistas más altas de lo esperado, atribuidas a difíciles condiciones del suelo. ^{[ 34 ]} Sound Transit adoptó el presupuesto y cronograma revisados ​​en enero de 2001, incluyendo disposiciones para volver a estudiar las opciones de ruta entre el centro de Seattle y el Distrito Universitario, junto con un acuerdo de subvención federal de $500 millones para financiar la construcción de un "segmento inicial" para el proyecto. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El segmento inicial identificado y aprobado por Sound Transit ese mismo año acortó la línea a 14 millas (23 km) , entre el centro de Seattle y una estación al sur de Tukwila cerca del aeropuerto Sea-Tac. Las rutas restantes hacia el aeropuerto y el Distrito Universitario fueron devueltas a la etapa de planificación y reorganizadas en proyectos de tren ligero separados. ^{[ 37 ] [ 38 ]}     

En noviembre de 2001, Sound Transit aprobó la construcción del proyecto de tren ligero Central Link acortado, con la colocación de la primera piedra prevista para el verano de 2002. ^{[ 39 ]} La adquisición de terrenos en el valle de Rainier comenzó en marzo de 2002, ^{[ 40 ]} pero dos batallas legales retrasaron el inicio de la construcción. En noviembre de 2002, el Tribunal Superior del Condado de King falló a favor de Sound Transit en una demanda presentada por opositores al tren ligero, alegando que carecía de autoridad para acortar una línea aprobada por los votantes. ^{[ 41 ]} La aprobación de la Iniciativa 776 de Tim Eyman amenazaba con derogar los impuestos especiales sobre vehículos motorizados necesarios para financiar el presupuesto de Sound Transit, pero fue declarada inconstitucional en febrero de 2003. ^{[ 42 ]} Otro cambio de ruta solicitado por la ciudad de Tukwila, que colocaba las vías del tren ligero a lo largo de las autopistas en lugar de International Boulevard, fue aprobado por Sound Transit y la Administración Federal de Tránsito en 2002, acercando el proyecto a la construcción. ^{[ 43 ]}

Sound Transit recibió su  acuerdo de subvención federal de 500 millones de dólares en octubre de 2003, ^{[ 44 ]} y se celebró una ceremonia de colocación de la primera piedra en SoDo el 8 de noviembre de 2003. ^{[ 45 ]} Los contratos de construcción para varios segmentos se adjudicaron en 2004 y 2005, quedando un seis por ciento por debajo de las estimaciones de Sound Transit, ^{[ 46 ]} y comenzaron los trabajos en todas las partes del sistema. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La construcción del puente sobre el río Duwamish en Tukwila se retrasó por el descubrimiento de más de 900 artefactos indígenas Coast Salish en febrero de 2005; los trabajos se detuvieron para una excavación y examen de seis semanas por parte de arqueólogos, incluyendo de la tribu Muckleshoot . ^{[ 49 ]} Los primeros rieles se instalaron el 18 de agosto de 2005, en el área de SoDo; ^{[ 46 ]} un mes después, el túnel de tránsito del centro cerró para una renovación de dos años para dar cabida al servicio de tren ligero. ^{[ 50 ]} La excavación del túnel y la estación de Beacon Hill comenzó en 2005, y a principios de 2006 se pusieron en marcha dos tuneladoras para perforar los túneles gemelos entre SoDo y Rainier Valley. ^{[ 51 ]}

Las estaciones SODO y Stadium se completaron en mayo de 2006, ^{[ 52 ]} y las pruebas del tren ligero en el área de SoDo comenzaron en marzo siguiente. ^{[ 53 ]} Las pruebas se extendieron al túnel de tránsito del centro reabierto en septiembre de 2007, inicialmente limitado a los fines de semana sin servicio de autobús, ^{[ 54 ]} y más al Valle de Rainier después de la finalización del túnel de Beacon Hill en 2008. ^{[ 55 ] [ 56 ]} La vía elevada en Tukwila, incluidos los cruces sobre las principales autopistas y el río Duwamish , se completó en 2007 después de la instalación de 2457 segmentos de hormigón prefabricado y puentes de voladizo equilibrados . ^{[ 57 ]} Durante la construcción en el Valle de Rainier, Sound Transit y la ciudad de Seattle ofrecieron 50  millones de dólares en fondos de mitigación y oportunidades de desarrollo a las empresas afectadas. ^{[ 58 ]} La construcción del tren ligero a lo largo de Martin Luther King Jr. Way South también dio como resultado que las líneas de servicios públicos se trasladaran bajo tierra, se mejoraran las aceras, los cruces de calles y el paisajismo. ^{[ 59 ]}

Central Link se inauguró el 18 de julio de 2009 con una celebración comunitaria que atrajo a más de 92 000 pasajeros durante el primer fin de semana de servicio gratuito. ^{[ 60 ]} Los trenes comenzaron a operar en el segmento de 13,9 millas (22,4 km) entre las estaciones de Westlake y Tukwila International Boulevard , ^{[ 61 ]} junto con un servicio de autobús lanzadera para servir al aeropuerto Sea-Tac desde Tukwila. ^{[ 62 ]} La extensión de 1,7 millas (2,7 km) hasta la estación SeaTac/Aeropuerto se inauguró el 19 de diciembre de 2009, reemplazando el servicio de autobús lanzadera y otros servicios de autobús al aeropuerto. ^{[ 63 ]} Sound Transit agregó equipos de lubricación y alfombras de goma a segmentos en Tukwila y Rainier Valley en 2010 para reducir los niveles de ruido que habían alcanzado hasta 83 decibelios , superando los estándares federales de seguridad y provocando quejas por ruido de los residentes cercanos. ^{[ 64 ]} Una disputa contractual con el contratista de construcción de Rainier Valley se resolvió en 2011, lo que redujo el precio total del proyecto a 117 millones de dólares por debajo del presupuesto de 2440 millones de dólares . ^{[ 65 ]} La apertura del servicio de tren ligero a Rainier Valley impulsó un nuevo desarrollo orientado al transporte público , que inicialmente se había estancado durante la Gran Recesión , pero se recuperó a mediados de la década de 2010. ^{[ 66 ] [ 67 ]}    

El servicio de trenes Central Link aumentó su frecuencia a 6 minutos durante las horas pico, desde 7,5 minutos, en 2015 para prepararse para la apertura de la extensión University Link . ^{[ 68 ]} La línea se extendió hacia el norte hasta la estación University of Washington , vía la estación Capitol Hill , el 19 de marzo de 2016, a través de un túnel de 3,15 millas (5,07 km)  con un costo de 1.800 millones de dólares. ^{[ 69 ]} La extensión se abrió seis meses antes de su fecha programada, y las celebraciones de apertura atrajeron a 67.000 personas durante el primer día de servicio. Sound Transit desplegó trenes de tren ligero adicionales de tres vagones para hacer frente al mayor número de pasajeros después de la apertura de la extensión. ^{[ 70 ]} La línea se extendió 1,6 millas (2,6 km) hacia el sur desde el aeropuerto Sea-Tac hasta la estación Angle Lake el 24 de septiembre de 2016, incluyendo la apertura de un estacionamiento disuasorio con 1.120 plazas . ^{[ 71 ]}  

Las escaleras mecánicas de las estaciones Capitol Hill y University of Washington sufrieron varias averías y paradas importantes en los dos años transcurridos desde la apertura de la extensión University Link. Estas averías se atribuyeron a la instalación de escaleras mecánicas comerciales estándar en lugar de escaleras mecánicas más resistentes diseñadas para estaciones de transporte público. Se seleccionó a un nuevo contratista de escaleras mecánicas para realizar el mantenimiento preventivo en lugar del plan de sustitución propuesto; también se abrieron nuevas escaleras y pasillos de conexión para permitir el acceso alternativo. ^{[ 72 ] [ 73 ]} El tramo de Tukwila de la línea se cerró durante un fin de semana de octubre de 2018 para realizar reparaciones importantes después de que se descubrieran grietas en los raíles del puente de 370 m (1200 pies) que cruza la Interestatal 5. ^{[ 74 ]} 

Central Link pasó a llamarse "Línea Roja" como parte de un cambio de marca de todo el sistema en septiembre de 2019 por parte de Sound Transit para prepararse para la llegada de East Link (la Línea Azul). ^{[ 75 ]} Dos meses después, la agencia anunció que consideraría un nuevo nombre tras las quejas debido a la similitud de "Línea Roja" con la discriminación racial en el acceso a la vivienda , que históricamente afectó a los residentes del Valle de Rainier. ^{[ 76 ]} Una nueva designación, la Línea 1  (de color verde), fue anunciada en abril de 2020 y entró en vigor en septiembre de 2021. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En enero de 2020, Sound Transit inició un proyecto de construcción de diez semanas llamado "Connect 2020" que requirió que los trenes circularan por una sola vía en el Túnel de Tránsito del Centro de Seattle. El cierre de las vías para el trabajo en la Extensión del Enlace Este donde se une con las vías existentes en el Distrito Internacional/Chinatown hizo necesaria la construcción de una plataforma central temporal en Pioneer Square para uso de los pasajeros que viajaban en tránsito. Sound Transit desplegó trenes de cuatro vagones que circulaban cada 13 a 15 minutos e implementó restricciones para transportar ciclistas en los trenes que pasaban por el centro. ^{[ 79 ] [ 80 ]} El proyecto se completó a finales de marzo después de una semana de retraso en las pruebas, pero las restricciones de frecuencia se mantuvieron debido a la pandemia de COVID-19 y los cierres locales. ^{[ 81 ] [ 82 ]} El servicio se redujo a cada 30 minutos en abril y se restableció parcialmente en septiembre a cada 8 minutos durante las horas pico y 15 minutos durante la mayoría de las demás horas. ^{[ 83 ] [ 84 ]} El primero de los nuevos  vehículos de tren ligero "Serie 2", basado en el Siemens S700 , entró en servicio en mayo de 2021. ^{[ 85 ]}

La tercera expansión de la  Línea 1, una extensión norte de 6,9 ​​km (4,3 millas ) desde la estación de la Universidad de Washington hasta el barrio de Northgate en Seattle, fue financiada por la medida electoral Sound Transit 2 en 2008 y comenzó su construcción en 2012. ^{[ 86 ]} El túnel de 5,6 km (3,5 millas ) fue excavado entre julio de 2014 y septiembre de 2016 utilizando dos tuneladoras, creando un par de túneles entre las tres estaciones de la extensión. ^{[ 87 ]} La sección más al sur de la extensión pasa por debajo del campus de la Universidad de Washington y requirió varias medidas de mitigación para reducir la interferencia electromagnética para los equipos de laboratorio, incluidos amortiguadores de goma en losas flotantes de vía y la reubicación de equipos sensibles en cuatro instalaciones. ^{[ 88 ]} La extensión de Northgate se inauguró el 2 de octubre de 2021, añadiendo tres estaciones al extremo norte de la línea. ^{[ 89 ]}  

El servicio en la  Línea 1 se vio interrumpido varias veces en 2022 y 2023 por reparaciones de emergencia y proyectos de mantenimiento que requirieron cierres de secciones y vía única con frecuencias reducidas. La tira táctil en el borde de los andenes en varias estaciones en Rainier Valley fue reemplazada luego de que se descubrió desgaste prematuro y grietas. ^{[ 90 ]} El 27 de abril de 2023, el techo de la estación Westlake fue perforado durante la construcción de la superficie y requirió dos semanas de interrupciones del servicio en el centro de Seattle, incluyendo un transbordo forzoso en la estación Pioneer Square. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Un cruce a nivel en Royal Brougham Way (adyacente a la estación Stadium) fue reemplazado en agosto de 2023 debido al asentamiento del terreno que había hecho que se hundiera 3 pulgadas (7,6 cm) . ^{[ 93 ]} El proyecto requirió que los trenes circularan por vía única y con retrasos extensos, que continuaron durante los trabajos en las estaciones Othello y Rainier Beach que duraron hasta mediados de septiembre. ^{[ 94 ] [ 95 ]} 

La extensión Lynnwood Link se inauguró el 30 de agosto de 2024, añadiendo cuatro estaciones a la línea al cruzar al condado de Snohomish  . La construcción de la extensión de 8,5 millas (13,7 km) costó 3.000 millones de dólares y se espera que transporte 50.000 pasajeros diarios. ^{[ 96 ]} Ese mismo día, la estación University Street pasó a llamarse Symphony para reducir la confusión con las estaciones que dan servicio al campus de la Universidad de Washington. ^{[ 97 ]} Una extensión hacia el sur hasta la estación Federal Way Downtown se inauguró el 6 de diciembre de 2025. Comprende 7,8 millas (12,6 km) de vía e incluye dos paradas intermedias; el proyecto, denominado Federal Way Link Extension , había sido aprobado inicialmente en el marco de Sound Transit 2, pero requirió financiación adicional que se incluyó en Sound Transit 3. ^{[ 98 ]}  

El servicio interlínea en el tramo Lynnwood–Seattle comenzó en febrero de 2026 con el lanzamiento de pruebas simuladas para la Línea 2.  El servicio simulado permitió a los pasajeros abordar trenes entre las estaciones Lynnwood City Center e International District/Chinatown y agregó trenes para alcanzar una frecuencia de cuatro minutos durante las horas pico. ^{[ 99 ]} La nueva línea, que da servicio al Eastside , se inauguró por completo en marzo de 2026 con 13 estaciones compartidas con la  Línea 1. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Se planeó que la Línea 2 completa  entre Seattle y el Eastside abriera antes que Lynnwood y proporcionara acceso a las instalaciones de operaciones y mantenimiento de Bellevue . Para mantener frecuencias de ocho minutos con trenes de cuatro vagones, algunos vehículos se estacionaron durante la noche en las instalaciones de operaciones y mantenimiento de SODO y en algunas estaciones. El servicio nocturno se redujo y se mantuvo temporalmente parte del servicio de autobuses en el corredor Lynnwood–Seattle para acomodar a los pasajeros adicionales. ^{[ 102 ]}

Las estaciones de la  Línea 1 están espaciadas aproximadamente a una milla (1,6 km) de distancia en la mayoría de las áreas y están construidas con andenes de 380 pies (120 m) de largo para acomodar trenes de cuatro vagones. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Algunas estaciones están separadas por niveles, con andenes subterráneos o elevados conectados a las entradas de superficie por escaleras, escaleras mecánicas y ascensores, mientras que otras fueron construidas a nivel de calle. ^{[ 131 ]} Las estaciones de la línea incluyen conexiones de autobús, ^{[ 133 ]} máquinas expendedoras de billetes , letreros de información de llegadas en tiempo real , arte público y aparcamiento para bicicletas. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Las estaciones también están diseñadas con líneas de visión claras en los andenes, teléfonos y luces de emergencia, y están monitoreadas con cámaras de vigilancia. ^{[ 136 ]}  

Todas las estaciones están conectadas a rutas de autobuses locales, incluidos los servicios paralelos de King County Metro , Community Transit y Sound Transit Express que paran en varias estaciones de Link. ^{[ 137 ]} Metro Flex, un servicio de transporte a demanda operado por King County Metro y Via , se lanzó en 2019 en cinco estaciones en Rainier Valley y Tukwila. Aceptaba tarifas de Metro y estaba subvencionado por el gobierno de la ciudad de Seattle. ^{[ 138 ]} A partir de 2024, hay siete estaciones que cuentan con instalaciones públicas de estacionamiento disuasorio; ^{[ 139 ] [ 140 ]} para otras estaciones, Sound Transit y los gobiernos locales fomentan medios de transporte alternativos hacia y desde las estaciones, incluyendo el uso del autobús, caminar o andar en bicicleta. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

Los trenes de la Línea 1  transportaron más de 35,5  millones de pasajeros en total en 2025 y un promedio de 102.895 pasajeros en días laborables. ^{[ 1 ]} La afluencia de pasajeros se mide mediante contadores infrarrojos a bordo que registran automáticamente el número de personas que entran y salen del tren. ^{[ 60 ] [ 153 ]} A partir de 2025Aproximadamente el 32  por ciento de los vehículos de la Serie 1 tienen contadores automáticos de pasajeros, mientras que todos los vehículos de la Serie 2 los tenían instalados. ^{[ 133 ]}

El número de pasajeros en la  Línea 1 ha aumentado significativamente desde el inicio del servicio en 2009, cuando promediaba 15 500 por día laborable. ^{[ 154 ]} En 2010, el número de pasajeros cayó por debajo de los niveles proyectados debido a una recesión económica , con solo 21 611 pasajeros diarios en la línea. ^{[ 155 ]} El número de pasajeros aumentó significativamente en los años siguientes, superando los 25 000 pasajeros diarios en 2012, ^{[ 156 ]} 30 000 en 2014, ^{[ 157 ]} y 35 000 en 2015. ^{[ 158 ]} La apertura de la extensión University Link en marzo de 2016 aumentó el número de pasajeros diarios en un 66 por ciento en su primer mes de operación, ^{[ 159 ]} y promedió 66 203 pasajeros diarios durante el último trimestre del año. ^{[ 160 ]} El 8 de abril de 2016 se estableció un récord de pasajeros en un solo día con un estimado de 82.361 embarques, ^{[ 161 ]} debido al partido inaugural en casa de los Seattle Mariners y la Emerald City Comic Con . ^{[ 159 ]} El récord fue superado cinco meses después, el 30 de septiembre, con un estimado de 101.000 pasajeros, cuando el equipo de fútbol americano Washington Huskies y los Seattle Mariners jugaron partidos en casa. ^{[ 162 ]}

El número de pasajeros cayó a 9,7  millones en total en 2020, una disminución del 61  por ciento con respecto a 2019, debido a la pandemia de COVID-19 y otras reducciones de servicio. ^{[ 163 ]} El número de pasajeros de Link creció después de la apertura en 2021 de la extensión Northgate Link y la reapertura de las oficinas, lo que le permitió superar los niveles previos a la pandemia. ^{[ 164 ]} La línea estableció un récord de un solo día de 115.600  abordajes el 11 de julio de 2023, durante el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol en el T-Mobile Park . Este récord fue superado dos veces para finales de mes debido a varios eventos simultáneos de fin de semana, incluidos los conciertos de The Eras Tour de Taylor Swift en Lumen Field , los juegos de los Mariners en el T-Mobile Park y la Capitol Hill Block Party . Se estableció un nuevo récord de 136.800 abordajes el 23 de julio y se convirtió en el duodécimo día de ese mes con más de 100.000 abordajes. ^{[ 165 ]} El récord fue superado el 30 de agosto con 157.692 abordajes el día de la inauguración de la extensión del enlace de Lynnwood . ^{[ 1 ]} En septiembre de 2024, el promedio de pasajeros de la línea los sábados había alcanzado los 82.000 abordajes, superando el promedio de los días laborables de 79.000 pasajeros. ^{[ 166 ]}   

La  Línea 1 estableció un nuevo récord de pasajeros el 11 de febrero de 2026, durante un desfile de celebración de los Seattle Seahawks tras la victoria del equipo en su segundo Super Bowl . Según estimaciones preliminares, unos 200 000 pasajeros abordaron los trenes. ^{[ 167 ]}

La  Línea 1 utiliza un sistema de comprobante de pago , que requiere un pago válido antes de abordar y carece de barrera de torniquete en las estaciones. Los pasajes se pueden comprar como boletos de papel en las máquinas expendedoras de boletos en las estaciones, ^{[ 168 ]} crédito o pases cargados en una tarjeta ORCA , una tarjeta de pago sin contacto o plataforma, o a través de una aplicación móvil de boletos . ^{[ 169 ] [ 170 ]} Los embajadores de pasajes verifican los pasajes válidos mientras están a bordo de los trenes o en la zona de pago de pasajes de las estaciones; ^{[ 171 ]} a los pasajeros que no presentan un boleto válido o una tarjeta ORCA validada se les ofrecen materiales educativos y advertencias. ^{[ 172 ]} Hasta 2021, los inspectores de pasajes y los oficiales de policía de tránsito verificaban los pasajes y emitían advertencias o una multa de $124 a los pasajeros que no presentaban una forma de pago válida. ^{[ 173 ] [ 174 ]} Tras el despido de los inspectores de pasajes, se estima que el 42  por ciento de los pasajeros en enero de 2022 no pagaron su pasaje. ^{[ 175 ]} En septiembre de 2022 se aprobó un nuevo programa dirigido por embajadores de tarifas, que implementa un sistema de varios pasos con sanciones monetarias que comienzan con la tercera infracción y una infracción de $124 por una quinta infracción. ^{[ 176 ]}

Las tarifas son una tarifa plana de $3 para adultos, $1 para pasajeros elegibles para tarifas reducidas y gratis para personas de 18 años o menos. ^{[ 177 ]} Hasta 2024, las tarifas se calculaban en función de la distancia recorrida y oscilaban entre $2.25 y $3.50 para adultos. ^{[ 178 ]} Los usuarios de la tarjeta ORCA debían acercar un lector antes y después de viajar en tren para calcular la tarifa. ^{[ 179 ]} Las tarifas reducidas están disponibles para pasajeros de la tercera edad, personas con discapacidades y pasajeros de bajos ingresos inscritos en ORCA Lift. ^{[ 180 ] [ 181 ]} Los transbordos desde otros modos, incluidos autobuses, taxis acuáticos y tranvías , solo se aceptan utilizando tarjetas ORCA. ^{[ 182 ]} Desde septiembre de 2022, las tarifas para pasajeros menores de 19 años han sido gratuitas como parte de una subvención estatal para el transporte. ^{[ 183 ]}