ZX Spectrum Next

El ZX Spectrum Next es un ordenador doméstico de 8 bits , lanzado inicialmente en 2017, compatible con el software y el hardware del ZX Spectrum de 1982. Además, cuenta con capacidades mejoradas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su objetivo es atraer a los entusiastas de la informática retro y "fomentar una nueva generación de programadores aficionados", según Jim Bagley, miembro del proyecto. ^{[ 3 ]}

A pesar de su nombre, la máquina no está directamente afiliada a Sinclair Research Ltd., a Sir Clive Sinclair ni al actual propietario de las marcas registradas, Sky Group .

El Next nació en 2010 en Brasil, como una variante del clon del TK95 Spectrum. En 2016, Victor Trucco y Fabio Belavenuto anunciaron el firmware "TBBlue" , que recibe su nombre de los dos creadores y del color de la máscara de soldadura de la placa base; se trata de una implementación del producto con circuito impreso desnudo, destinada a aficionados avanzados.

Con la ayuda de Henrique Olifiers, el dúo quería exportar el TBBlue al Reino Unido, el lugar de origen del ZX Spectrum, tras haber obtenido un éxito moderado con la placa en Brasil. ^{[ 4 ]}

The Next se anunció por primera vez como un producto independiente en 2016, tras asegurar la participación del diseñador industrial original de Spectrum, Rick Dickinson . En enero de 2017 se lanzó una campaña de financiación colectiva en la plataforma Kickstarter con un objetivo inicial de 250 000 £. ^{[ 5 ]} Al finalizar la campaña, 3113 patrocinadores aportaron 723 390 £. Si bien la campaña logró crear una base de usuarios para la nueva plataforma, no tuvo éxito comercial. Debido a lo que los creadores de la campaña denominan "mal asesoramiento fiscal", la producción de las máquinas acabó generando costes en lugar de ingresos para los creadores. ^{[ 6 ]}

Aunque inicialmente se pretendía utilizar el chip Z80 del ZX Spectrum original, ^{[ 7 ]} el diseño se modificó para utilizar el FPGA Xilinx Spartan-6 , ^{[ 8 ]} para permitir que "sprites de hardware, desplazamiento y otras características avanzadas se incorporaran dentro de la propia máquina". ^{[ 3 ]}

La placa base del ordenador se entregó a los patrocinadores en diciembre de 2017. ^{[ 9 ]} Tras algunos retrasos en el diseño y la producción, el primer lote de unidades terminadas se entregó a los patrocinadores en marzo de 2020.

Una segunda campaña de Kickstarter se lanzó el 11 de agosto de 2020 a las 21:00 BST y alcanzó el 100% de financiación (250.000 £) en cuestión de minutos. ^{[ 10 ] [ 6 ] [ 11 ]} La campaña cerró el 10 de septiembre de 2020 con 1.847.106 £ (738% de financiación) ^{[ 12 ]}

Una tercera campaña de Kickstarter, con una opción en magenta translúcido, se lanzó el 19 de julio de 2025 a las 08:00 y alcanzó el 100 % de la financiación en 7 minutos y el 200 % en 42 minutos ( primera hora de recaudación en YouTube ). Superar la financiación total de la primera campaña de Kickstarter llevó poco menos de 3 horas; superar la de la segunda campaña llevó 20 días. Con una hora de sobra, superó la financiación total de las dos campañas anteriores combinadas para finalmente cerrar con 2.612.335 libras esterlinas (1044 % de la financiación).

El Next ha recibido críticas generalmente favorables en la prensa especializada. En la revista oficial de Raspberry Pi, " MagPi ", Lucy Hattersley lo describió como "un dispositivo encantador", señalando que está "bien diseñado y bien construido: fiel al original, con tecnología que evoca el pasado sin dejar de ser funcional y relevante en la era moderna". ^{[ 8 ]}

En la revista PC Pro , el columnista Gareth Halfacree calificó a Next de "indudablemente impresionante", aunque señaló que el manual impreso carece de índice y que algunas funciones "no están del todo listas". ^{[ 18 ]}

Retro Gamer publicó una entrevista de 8 páginas con los creadores de la máquina sobre los altibajos de crear un "verdadero sucesor del muy querido Sinclair micro". ^{[ 4 ]}

Las revisiones del diseño de la placa base del Next se denominan «Ejecuciones», al igual que en el ZX Spectrum original, ^{[ 19 ]} y se han realizado para mejorar la calidad o en respuesta a problemas con el suministro de componentes. Se ha tenido cuidado de no modificar las capacidades principales, la compatibilidad ni las especificaciones de todos los modelos del Next entre las distintas Ejecuciones.

El sistema operativo predeterminado de Next es NextZXOS. Este sistema operativo proporciona un explorador de archivos gráfico y acceso a las funciones de Next mediante menús. Además, la máquina cuenta con un intérprete BASIC extendido , NextBASIC, con comandos y funciones añadidas para admitir las nuevas capacidades, como la compatibilidad con sonido AY de 9 canales y un editor de gráficos sprite integrado.

NextZXOS y NextBASIC fueron desarrollados por Garry Lancaster, y la máquina incluye un manual impreso que explica detalladamente el sistema operativo y BASIC. La primera edición del manual se puede descargar desde el sitio web oficial.

Además del sistema operativo nativo, el Next puede ejecutar versiones anteriores de Sinclair BASIC , como BASIC de 48k y BASIC de 128k. También puede ejecutar CP/M . Si bien esto potencialmente abre una considerable biblioteca de software de CP/M para los usuarios del Next, cabe destacar que CP/M no puede aprovechar las capacidades avanzadas de la máquina, como su gran capacidad de memoria.

A pesar del relativamente corto tiempo que la máquina lleva en el mercado, han surgido algunos programas de terceros exclusivos para Next. ^{[ 22 ]} Entre ellos se incluyen NxTel de Robin Verhagen-Guest (un servicio web específico para Next, similar al teletexto , accesible a través de Wi-Fi) y NextDAW de Gari Biasillo (un software de estación de trabajo de audio digital capaz de utilizar las capacidades de sonido de Next para crear Chiptunes ). NxTel viene incluido con la máquina en la tarjeta SD que la acompaña.

Algunos de los juegos originales de ZX Spectrum también se han actualizado o se están actualizando para aprovechar los gráficos y el sonido mejorados de Next. Entre los remakes más notables se encuentra Atic Atac, con gráficos mejorados por Craig Stevenson. La nueva versión del juego cuenta con el respaldo del actual propietario de los derechos, el estudio Rare, y la adaptación para Next está escrita por Kev Brady. ^{[ 23 ]}

NextZXOS y NextBASIC se distribuyen bajo una licencia híbrida de código abierto/cerrado denominada "The Next License". Todas las partes del sistema operativo son de código cerrado por defecto, a menos que se indique explícitamente que están bajo la licencia de código abierto MIT License . The Next License prohíbe la venta del software y el cobro de derechos de reproducción, pero permite la distribución gratuita bajo la licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike . El sistema operativo y BASIC están alojados públicamente en GitLab .

El hardware se distribuye bajo una licencia propietaria de código mixto . El código VHDL/Verilog para el diseño digital de la FPGA está disponible en GitLab y se licencia bajo la GPL3 . Todo lo demás es de dominio público, incluyendo los esquemas , los archivos maestros de la PCB y el modelo 3D del teclado y la carcasa.

El Next puede reproducir el comportamiento de cualquier máquina Sinclair ZX80 , ZX81 o Spectrum anterior, así como de algunos clones notables de ZX Spectrum (tanto oficiales como no oficiales) mediante una función llamada "Personalidades". Ejemplos de estas personalidades de clon son Timex Sinclair TC2048 y las máquinas rusas Pentagon . Las personalidades pueden igualar las características de hardware, la temporización, la memoria, las capacidades gráficas y de sonido, y la versión del sistema operativo con las máquinas que se van a reproducir, con el fin de proporcionar una compatibilidad total con ellas. La personalidad predeterminada del Next se basa en Sinclair ZX Spectrum +3e. El usuario también puede configurar y añadir nuevas personalidades según sea necesario.

Next también puede usarse para recrear varias computadoras que no se basan en Spectrum, como la Acorn BBC Micro , siempre que su hardware quepa en la FPGA . ^{[ 24 ]} Estas recreaciones se conocen como "núcleos". La máquina también puede arrancar directamente en un núcleo alternativo. Si bien se admite el uso de núcleos alternativos, los núcleos en sí son proyectos no oficiales de terceros. Un núcleo Sinclair QL se describe como "muy estable, [ arranca ] siempre". ^{[ 25 ]}

El equipo de Next fomenta activamente la fabricación de máquinas clonadas para promover y ampliar la base de usuarios tanto como sea posible.

Entre los clones de Next se incluyen:

Clones basados ​​en FPGA de Xilinx

• ZXDOS+ (placa base) / gomaDOS+ (placa base con carcasa)
• N-GO (placa/ordenador), que se puede instalar en una carcasa ZX Spectrum modificada de la misma manera que el Next Issue 2A o viene con su propio teclado mecánico y carcasa.
• XBerry Pi, un clon miniaturizado del tamaño de una Raspberry Pi ^{[ 26 ]}

Clones de Altera basados ​​en FPGA

• UnAmiga / UnAmiga Reloaded (placa con carcasa)
• Multicore 2 / Multicore 2+ (placa con carcasa)
• NeptUNO (placa con estuche)
• MiST (Núcleo con carga TZX y soporte RTC)
• Sidi (derivado de MiST de bajo coste)

Clones basados ​​en FPGA de Intel Cyclone V

• MiSTer con módulo de memoria dual SDRAM / SRAM

Emuladores en software

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• ZEsarUX por César Hernández ^{[ 28 ]}
• MAME 0.267 o superior
• #CSpect por Mike Dailly ^{[ 29 ]} (retirado)

• Sitio web oficial
• campañas de Kickstarter ;
  • Primero (asuntos 2A y 2B de la junta directiva, del 23 de abril de 2017 al 23 de mayo de 2017)
  • Segundo (edición 4 de la junta directiva, del 11 de agosto de 2020 al 10 de septiembre de 2020)
• núcleos FPGA;
  • Firmware FPGA de código abierto
  • Repositorio de GitLab de Victor Trucco: Núcleos ZX Spectrum Next