Xfire

Xfire era un servicio de mensajería instantánea gratuito y propietario para jugadores que también funcionaba como buscador de servidores de juegos con diversas funciones adicionales . Estaba disponible para Microsoft Windows . Xfire fue desarrollado originalmente por Ultimate Arena, con sede en Menlo Park, California .

La colaboración de Xfire con Livestream permitió a los usuarios transmitir en directo sus partidas a una audiencia. ^{[ 1 ]} El sitio web de Xfire también mantenía una lista de los diez juegos más populares, que los clasificaba según la cantidad de horas que los usuarios de Xfire dedicaban a jugarlos diariamente. World of Warcraft había sido el juego más jugado durante muchos años, pero fue superado por League of Legends el 20 de junio de 2011.

Social.xfire.com era un sitio comunitario para usuarios de Xfire, que les permitía subir capturas de pantalla, fotos y vídeos, así como establecer contactos. Xfire organizaba eventos mensuales, que incluían debates, torneos de videojuegos, concursos de machinima y sesiones de chat con miembros de Xfire o desarrolladores de juegos .

Al 3 de enero de 2014, tenía más de 24 millones de usuarios registrados. ^{[ 2 ]} La red social web de Xfire se suspendió el 12 de junio de 2015, y la función de mensajería se cerró el 27 de junio de 2015. ^{[ 3 ]} Los últimos servicios de Xfire se cerraron el 30 de abril de 2016. ^{[ 4 ]}

Xfire, Inc. fue fundada en 2002 por Dennis "Thresh" Fong , Mike Cassidy , Max Woon y David Lawee . ^{[ 5 ]} La compañía era conocida anteriormente como Ultimate Arena, pero cambió su nombre a Xfire cuando su cliente de escritorio Xfire se volvió más popular y exitoso que su sitio web de juegos. ^{[ 6 ]} La primera versión del cliente de escritorio Xfire tenía el nombre en clave Scoville , ^{[ 7 ]} que fue desarrollado por primera vez en 2003 por Garrett Blythe, Chris Kirmse, Mike Judge y otros. La capacidad del servicio para registrar las horas de juego y lanzar rápidamente juegos web, en comparación con otros servicios de la época, rápidamente le valió popularidad. ^{[ 8 ]}

El 25 de abril de 2006, Viacom adquirió Xfire en una operación valorada en 102 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En septiembre de 2006, se interpretó erróneamente que Sony había anunciado que Xfire se usaría para PlayStation 3. ^{[ 11 ]} La confusión surgió cuando un juego de PlayStation 3, Untold Legends: Dark Kingdom , iba a usar algunas de las características de Xfire , con más compatibilidad con juegos planeada para el futuro. ^{[ 12 ]}

El 7 de mayo de 2007, Xfire anunció que había alcanzado los 7 millones de usuarios registrados. ^{[ 13 ]} Poco después, el 13 de junio de 2007, el cofundador y ex director ejecutivo Mike Cassidy dejó la empresa para trabajar en la firma de capital de riesgo Benchmark Capital . ^{[ 14 ]} Adam Boyden, vicepresidente de Desarrollo de Negocios y Marketing, fue asignado para ocupar su lugar y administrar la empresa por un período temporal.

El 2 de agosto de 2010, Xfire fue adquirida por Titan Gaming, un servicio de emparejamiento basado en habilidades para desarrolladores de juegos. Titan Gaming solo había recaudado US$1 millón antes de la adquisición, por lo que es probable que Viacom vendiera Xfire por un precio significativamente menor al que la compró. ^{[ 15 ]} El día de la adquisición, el equipo de Xfire transmitió un mensaje a todos los usuarios indicando que la mayoría de los empleados originales se irían. El mensaje se publicó posteriormente en el sitio web de Xfire. ^{[ 16 ]} En octubre de 2011, poco más de un año después de su adquisición, Xfire se escindió de Titan Gaming y recaudó US$4 millones en financiación. El presidente de Xfire estimó que se habían invertido US$44 millones en la empresa hasta ese momento. ^{[ 17 ]}

Tras recuperar su independencia, Xfire se centró en el mercado asiático. El 10 de abril de 2012, contrató a Malcolm Casselle, exejecutivo de Tencent , como director ejecutivo. Ese mismo día, anunció una empresa conjunta con una compañía afiliada a la Liga de la Juventud Comunista China para localizar y distribuir su servicio en China continental. ^{[ 18 ]} Un mes después, recaudó 3 millones de dólares estadounidenses en una ronda de financiación liderada por IDM Venture Capital, una firma con sede en Singapur. La financiación tenía como objetivo expandir la cuota de mercado de Xfire en Asia, y la compañía afirmó que probablemente formaría parte de una ronda de financiación mayor. ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta fue la última ronda de financiación que recibió la compañía antes de su desaparición.

El 10 de junio de 2015, Xfire anunció que sus servicios sociales se cerrarían el viernes 12 de junio con tan solo dos días de aviso. La página principal de la sección social de Xfire en ese momento enlazaba a una página de exportación donde los usuarios podían descargar todas sus capturas de pantalla y vídeos previamente subidos. ^{[ 20 ]}

La función de exportación dejó de estar disponible alrededor del 27 de junio de 2015. El 6 de julio de 2015, el sitio web fue cerrado y el contenido del servicio fue eliminado.

Xfire tenía muchas funciones, la mayoría de las cuales solo podían usarse durante el juego.

Xfire permitía detectar el videojuego que un usuario estaba ejecutando. Analizando los procesos en ejecución , Xfire podía detectar los juegos activos y enviar esa información a sus servidores. Los clientes de otros usuarios se actualizaban con esta información. Para muchos juegos, también podía detectar en qué servidor jugaban los usuarios, el nivel que estaban jugando y los tiempos de ping . Gracias a estas funciones, los usuarios también podían ver a qué juegos jugaban sus amigos y unirse a cualquier amigo que estuviera jugando, ya que Xfire iniciaba el juego y se unía automáticamente al servidor del amigo. Xfire registraba a qué juegos jugaban los usuarios, cuántas horas habían jugado y guardaba otra información (como las puntuaciones) de los servidores de juego. Esta información podía ser convertida en una imagen PNG por el servidor mediante PHP para que cada usuario la utilizara como firma .

Xfire permitía a los jugadores tomar capturas de pantalla durante el juego y guardarlas en una carpeta específica, aunque esto solo funcionaba con juegos que tenían soporte para Xfire. Los usuarios podían seleccionar y añadir un título a las capturas de pantalla que desearan subir y compartir en su página de perfil de Xfire. Xfire también tenía la capacidad de grabar vídeo durante el juego, aunque esto solía afectar significativamente al rendimiento del juego y a la calidad de la grabación si se tenía un sistema de bajo rendimiento, provocando una caída drástica en la velocidad de fotogramas . ^{[ 22 ]} Sin embargo, esto suele ocurrir con todas las grabaciones de vídeo durante los juegos y no era exclusivo de Xfire.

La función principal del cliente era la de mensajero instantáneo. Al igual que otros servicios en línea similares, cualquier usuario agregado como "amigo" podía ser contactado inmediatamente mediante chat de texto. Para comunicarse con otros usuarios dentro del juego, los usuarios de Xfire podían enviar y recibir mensajes instantáneos desde cualquier juego que se ejecutara en modo de pantalla completa, independientemente del juego en el que se encontraran el remitente o el destinatario. Esto eliminaba la necesidad de minimizar la ventana del juego . Los usuarios también podían enviar archivos directamente entre sí a través de la ventana de chat. En agosto de 2005, Xfire se actualizó a la versión 1.43, que añadió una función beta de chat de voz mediante tecnología de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) a la aplicación, denominada "Xfire Pro-Voice". Hasta principios de 2009, si se utilizaba el chat de voz en una sala de chat, los usuarios tenían que ser los anfitriones, lo que causaba problemas de calidad y latencia debido a que algunos usuarios tenían mejores capacidades de sistema que otros. Xfire alojaba las sesiones de chat de voz para resolver los problemas de calidad. ^{[ 23 ]} El 4 de mayo de 2009, se lanzó un complemento alfa integrado de AOL Instant Messenger y Windows Live Messenger en la versión 1.108. A partir de esa fecha, solo admitía el chat y ninguna de las otras funciones de AIM. ^{[ 24 ]} Desde el 1 de diciembre de 2009, los usuarios podían acceder a sus cuentas de Twitter a través de Xfire, lo que permitía a los jugadores ver las actualizaciones publicadas por otros usuarios, así como publicar las suyas propias. Posteriormente también se añadió Google Talk . En diciembre de 2011, Xfire añadió soporte para el chat de Facebook , lo que permitía a los usuarios chatear con sus amigos de Facebook desde dentro del juego.

Xfire se instaló como el controlador de todo el sistema para el xfire:esquema URI , que permitía a los usuarios agregar amigos, unirse a servidores de juegos y realizar otras funciones en el cliente haciendo clic en enlaces en sitios web. ^{[ 25 ]} El esquema se registró provisionalmente en IANA en 2012. ^{[ 26 ]}

El 16 de diciembre de 2011, Xfire añadió una función que permitía a sus usuarios capturar vídeos dentro del juego y subirlos a YouTube. ^{[ 27 ]} Esta función era similar a la de otros programas populares de grabación de vídeo dentro de juegos, pero permitía a los usuarios grabar vídeos de hasta 10 minutos de duración de forma gratuita.

Xfire añadió una función de transmisión de vídeo en la versión 1.97. Para ver una transmisión, se requería un complemento para el navegador web, compatible únicamente con Internet Explorer y Mozilla Firefox . En la versión 1.113, lanzada el 17 de agosto de 2009, el sistema de transmisión se modificó para permitir una visualización sin complementos, basada en Flash y compatible con cualquier navegador que admita Flash. Esta función permitía a cualquier persona ver la transmisión en directo de la pantalla de un usuario mientras jugaba. Las transmisiones en directo contaban con salas de chat que permitían la comunicación entre los espectadores.

En la versión 1.103 de Xfire se añadieron funciones de navegación por internet dentro del juego. Su página de inicio se configuró como una página de estadísticas del juego que el usuario estaba jugando, incluyendo una lista de otros jugadores y cualquier clan o gremio relacionado con el juego en cuestión.

A fecha de 1 de diciembre de 2012, Xfire ofrecía soporte para más de 3000 juegos de muchos géneros diferentes . ^{[ 28 ]}

El soporte para Windows 98 y Windows Me se interrumpió a partir de enero de 2007. ^{[ 29 ]}

Los editores de Computer Games Magazine otorgaron a Xfire su premio de "Mejor utilidad" de 2006. ^{[ 31 ]}

• Comparación de software de grabación de pantalla

• Sitio web oficial