Cerebro mundial

Esta sección, la primera expresión del sueño de Wells de un Cerebro Mundial, fue presentada como una conferencia en la Reunión Semanal Vespertina de la Royal Institution of Great Britain , el viernes 20 de noviembre de 1936.

Wells inicia la conferencia afirmando su preferencia por las visiones del mundo coherentes en lugar de los hechos aislados. En consecuencia, desea que el mundo sea un todo tan coherente y consistente como sea posible. Menciona * El trabajo, la riqueza y la felicidad de la humanidad * (1931), uno de sus intentos de ofrecer una síntesis intelectual, y lo califica de decepcionantemente superior.

Expresa su consternación por la ignorancia de las ciencias sociales entre los redactores del Tratado de Versalles y de la Sociedad de Naciones . Menciona algunos trabajos recientes sobre el papel de la ciencia en la sociedad y expone su principal problema de la siguiente manera:

Queremos que el trabajador intelectual se convierta en un factor más organizado dentro del esquema humano. ¿Cómo se organiza ese factor? ¿Existe alguna manera de implementar el conocimiento para lograr un efecto inmediato y universal?

En respuesta, introduce la doctrina del Nuevo Enciclopedismo como un marco para integrar a los intelectuales en un todo orgánico. Para el hombre común, que necesariamente será un ciudadano educado en el estado moderno:

Desde su punto de vista, la Enciclopedia Mundial sería una hilera de volúmenes en su propia casa, en la de algún vecino, en una biblioteca pública cercana o en cualquier escuela o universidad. En esta hilera de volúmenes encontraría, sin mayor esfuerzo ni dificultad, en un lenguaje claro y comprensible, y actualizado, los conceptos rectores de nuestro orden social, los esbozos y los aspectos principales de todos los campos del conocimiento, una imagen exacta y razonablemente detallada de nuestro universo, una historia general del mundo y, si por casualidad quisiera profundizar en algún tema, un sistema de referencia fiable y completo a las fuentes primarias del conocimiento. En los campos donde existían diversas metodologías y opiniones, encontraría no resúmenes superficiales, sino afirmaciones y argumentos cuidadosamente seleccionados y correlacionados. [...] Esta Enciclopedia Mundial sería la base intelectual de todo hombre inteligente del mundo. Estaría viva, creciendo y cambiando continuamente, revisada, ampliada y actualizada por los pensadores originales de todo el mundo. Todas las universidades e instituciones de investigación deberían nutrirla. Toda mente joven debería tener contacto con su prestigiosa organización editorial. Además, sus contenidos serían la fuente estándar de material didáctico para la enseñanza escolar y universitaria, para la verificación de datos y la comprobación de afirmaciones en todo el mundo. Incluso los periodistas se dignarían a utilizarla; incluso los dueños de periódicos podrían llegar a respetarla.

Una enciclopedia de este tipo sería similar a una biblia laica. Su aceptación universal sería posible gracias a la similitud subyacente de los cerebros humanos. Para especialistas e intelectuales, la Enciclopedia Mundial facilitará una valiosa coordinación con otros intelectuales que trabajan en áreas similares.

Wells propone la creación de una Sociedad Enciclopédica para promover el proyecto y protegerlo de la explotación (por ejemplo, por parte de una "editorial emprendedora" que intente lucrarse con él). Esta sociedad también organizaría departamentos de producción. Por supuesto, la existencia de una sociedad conlleva sus propios riesgos:

Y existirá el peligro constante de que algunos de los promotores iniciales sientan y traten de ejercer una especie de control sobre la organización, de convertirla en un grupo o una pandilla. Pero reconocer ese peligro es el primer paso para evitarlo.

El idioma de la Enciclopedia Mundial sería el inglés debido a su mayor amplitud, precisión y sutileza.

Los trabajadores intelectuales de todo el mundo estarían cada vez más unidos a través de su participación.

Wells desea que los ciudadanos sabios del mundo garanticen la paz mundial. Sugiere que un proyecto intelectual global tendrá un impacto más positivo en este sentido que cualquier movimiento político como el comunismo, el fascismo, el imperialismo, el pacifismo, etc.

Finalizó su conferencia de la siguiente manera:

Lo que digo es que, sin una Enciclopedia Mundial que unifique las mentes de los hombres en una interpretación común de la realidad, no hay esperanza alguna de que se produzca otro alivio, salvo accidental y transitorio, de los problemas de nuestro mundo. ^{[ 1 ] : 34–35}

Esta sección se presentó por primera vez como una conferencia en Estados Unidos, en octubre y noviembre de 1937.

Esta conferencia promueve la doctrina del Nuevo Enciclopedismo descrita anteriormente. Wells comienza con la observación de que el mundo se ha convertido en una única comunidad interconectada debido al enorme aumento de la velocidad de las telecomunicaciones . En segundo lugar, afirma que la energía está disponible a una escala sin precedentes, lo que permite, entre otras cosas, la capacidad de destrucción masiva. En consecuencia, el establecimiento de un nuevo orden mundial es imperativo.

Se necesita una estupidez excepcional incluso para cuestionar la urgencia que sentimos al establecer una paz mundial efectiva, antes de que el desastre inminente nos abrume. El problema de reconfigurar los asuntos humanos a escala mundial, este problema global, está reuniendo a una multitud cada vez mayor de mentes.

Ni el cristianismo ni el socialismo pueden resolver el problema mundial. La solución es un «Aparato de Conocimiento Mundial» modernizado —la Enciclopedia Mundial— «una especie de centro de intercambio mental, un depósito donde se reciben, clasifican, resumen, asimilan, aclaran y comparan conocimientos e ideas». ^{[ 1 ] : 49} Wells pensaba que los avances tecnológicos, como el microfilm, podrían utilizarse con este fin para que «cualquier estudiante, en cualquier parte del mundo, pudiera sentarse con su proyector en su propio estudio, cuando le resultara conveniente, para examinar cualquier libro o documento en una réplica exacta». ^{[ 1 ] : 54}

En esta conferencia, Wells desarrolla la analogía de la enciclopedia con un cerebro, diciendo: "Sería un centro de intercambio de información para universidades e instituciones de investigación; desempeñaría el papel de una corteza cerebral para estos ganglios esenciales".

Menciona el Comité Internacional de Cooperación Intelectual , un órgano consultivo de la Sociedad de Naciones , y el Congreso Mundial de Documentación Universal de 1937 como precursores contemporáneos del concepto de cerebro mundial.

Esta sección se publicó por primera vez en la revista Harper's Magazine en abril de 1937 y se incluyó en la nueva Encyclopédie française en agosto de 1937.

En este ensayo, Wells explica cómo las enciclopedias actuales no han logrado adaptarse tanto al creciente aumento del conocimiento registrado como a la expansión de la población que requiere información precisa y de fácil acceso. Afirma que estas enciclopedias del siglo XIX siguen el patrón, la organización y la escala del siglo XVIII. «Nuestras enciclopedias contemporáneas aún se encuentran en la fase de desarrollo de la carruaje y el caballo», argumentó, «en lugar de estar en la fase del automóvil y el avión». ^{[ 1 ] : 58}

Wells vislumbró el potencial de esta tecnología para generar un impacto transformador a nivel mundial. Creía que la creación de la enciclopedia podría traer de vuelta los días de paz del pasado, «con un entendimiento común y la concepción de un propósito común, y de una comunidad como la que hoy apenas podemos imaginar». ^{[ 6 ]}

Wells anticipó el efecto y la contribución que su Cerebro Mundial tendría también en el sistema universitario . ^{[ 5 ] : 561} Quería que las universidades contribuyeran a él, ayudándolo a crecer y alimentando su búsqueda de información holística. "Cada universidad e institución de investigación debería alimentarlo" (p.  14). En otro lugar, Wells escribió: "Se convertiría en el núcleo lógico de las universidades de investigación y los estudios de posgrado del mundo". ^{[ 7 ]} Sugirió que la organización que proponía "superaría en escala e influencia a cualquier universidad individual existente, e inevitablemente tomaría el lugar del sistema universitario laxo del mundo en la concentración de la investigación y el pensamiento y en la dirección de la educación general de la humanidad". ^{[ 1 ] : 95} De hecho, el nuevo enciclopedismo que defendía era "el único método posible que puedo imaginar para lograr que las universidades e instituciones de investigación de todo el mundo cooperen eficazmente y creen una autoridad intelectual suficiente para controlar y dirigir la vida colectiva". ^{[ 1 ] : 48} En última instancia, la Enciclopedia Mundial sería "una institución permanente, una poderosa superuniversidad, que mantendría unidas, utilizaría y dominaría todas las organizaciones de enseñanza e investigación existentes en la actualidad". ^{[ 8 ]}

Esta sección ofrece un breve extracto del discurso de Wells en el Congreso Mundial de Documentación Universal , el 20 de agosto de 1937. Les dice directamente a los participantes que están participando en la creación de un cerebro mundial. Dice:

Me refiero a un proceso de organización mental a nivel mundial que considero tan inevitable como cualquier otro en los asuntos humanos. El mundo debe unificar su pensamiento, y este es el comienzo de su esfuerzo. El mundo es un ave fénix: perece entre las llamas, pero al morir renace. Esta síntesis del conocimiento es el punto de partida necesario para el nuevo mundo.

Esta sección fue pronunciada como parte del Discurso Presidencial ante la Sección de Ciencias de la Educación de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , el 2 de septiembre de 1937.

Wells expresa su consternación por el estado general de ignorancia pública, incluso entre las personas instruidas, y sugiere que la Sección de Ciencias de la Educación se centre en el panorama general:

Para este año, sugiero que dejemos de lado las cuestiones de ejercicios, habilidades, arte, música, la enseñanza de idiomas, matemáticas y otros símbolos, la formación y el desarrollo físico, estético, moral y religioso, y que nos concentremos en la siguiente pregunta: ¿Qué les estamos diciendo directamente a los jóvenes sobre el mundo en el que van a vivir?

Pregunta cómo se puede impartir el "mínimo irreductible de conocimiento" a todas las personas en diez años de educación; siendo realistas, dice, esto equivale a 2400 horas de instrucción en el aula. Sugiere minimizar la enseñanza de nombres y fechas en la historia británica y centrarse en cambio en la información recientemente disponible sobre la prehistoria , las primeras civilizaciones (sin el énfasis tradicionalmente excesivo en Palestina y los israelitas ) y los contornos generales de la historia mundial . Propone una mejor educación en geografía , con un inventario de los recursos naturales del mundo , y un mejor currículo en dinero y economía . Aboga por un "tipo de maestro modernizado", mejor remunerado, con mejor equipamiento y formación continua .

Uno de los objetivos declarados de este Congreso, celebrado en París, Francia, en 1937, era debatir ideas y métodos para implementar las ideas de Wells sobre el Cerebro Mundial. El propio Wells pronunció una conferencia en el Congreso. ^{[ 9 ]}

Reginald Arthur Smith amplió las ideas de Wells en el libro A Living Encyclopædia: A Contribution to Mr. Wells's New Encyclopædism (Londres: Andrew Dakers Ltd., 1941).