Fundación Wikimedia

The Wikimedia Foundation, Inc. (WMF) is an American 501(c)(3) nonprofit organization headquartered in San Francisco, California, and registered there as a charitable foundation.^[7] It is most known for being the host of Wikipedia, one of the most visited websites in the world. It also hosts fourteen related open collaboration projects, and supports the development of MediaWiki, the wiki software which underpins them all.^[8][9][10] The foundation was established in 2003 in St. Petersburg, Florida by Jimmy Wales, as a non-profit way to fund Wikipedia and other wiki projects^[2] which had previously been hosted by Bomis, Wales' for-profit company.^[2]

The Wikimedia Foundation provides the technical and organizational infrastructure to enable members of the public to develop wiki-based content in languages across the world.^[11] The foundation does not write or curate any of the content on the projects themselves.^[12] Instead, this is done by volunteer editors, such as the Wikipedians. However, it does collaborate with a network of individual volunteers and affiliated organizations, such as Wikimedia chapters, thematic organizations, user groups and other partners.

The foundation finances itself mainly through millions of small donations from readers and editors, collected through email campaigns and annual fundraising banners placed on Wikipedia and its sister projects.^[13] These are complemented by grants from philanthropic organizations and tech companies, and starting in 2022, by services income from Wikimedia Enterprise. As of 2023, it has employed over 700 staff and contractors, with net assets of $255 million and an endowment which has surpassed $100 million.

Jimmy Wales y Larry Sanger fundaron Wikipedia en 2001 como un proyecto complementario a Nupedia . El proyecto fue financiado inicialmente por Bomis , la empresa con fines de lucro de Wales, y editado por una comunidad de editores voluntarios en rápido crecimiento. La comunidad inicial debatió diversas formas de financiar los costos de mantenimiento y se opuso mayoritariamente a la publicación de anuncios en el sitio, ^{[ 14 ]} por lo que la idea de crear una fundación benéfica cobró protagonismo. ^{[ 15 ]} Esto resolvió la cuestión pendiente de qué entidad debería conservar las marcas registradas del proyecto.

La Fundación Wikimedia se constituyó en San Petersburgo, Florida , el 20 de junio de 2003. ^{[ 2 ] [ 16 ] [ 17 ]} En octubre de 2003 se llevó a cabo una pequeña campaña de recaudación de fondos para mantener los servidores en funcionamiento. ^{[ 18 ]} En 2005, la fundación obtuvo el estatus de la sección 501(c)(3) del Código de Rentas Internas de los Estados Unidos como una organización benéfica pública, lo que hace que las donaciones a la fundación sean deducibles de impuestos federales sobre la renta de los Estados Unidos. ^{[ 19 ]} Su código de la Taxonomía Nacional de Entidades Exentas (NTEE) es B60 ( Adultos , Educación continua ). ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La fundación presentó una solicitud para registrar la marca Wikipedia en Estados Unidos ante la Junta de Apelaciones e Interferencias de Patentes el 14 de septiembre de 2004. La marca fue registrada el 10 de enero de 2006. Japón también otorgó protección de marca el 16 de diciembre de 2004, y la Unión Europea el 20 de enero de 2005. Ya se distribuían subconjuntos de Wikipedia en formato de libro y DVD, y se estaban llevando a cabo conversaciones sobre la concesión de licencias para el logotipo y la marca denominativa. ^{[ 22 ]}

El 11 de diciembre de 2006, la junta directiva de la fundación señaló que no podía convertirse en una organización de membresía , como se había planeado inicialmente pero no se había implementado, debido a la imposibilidad de cumplir con los requisitos de registro de la ley estatal de Florida. En consecuencia, se modificaron los estatutos para eliminar toda referencia a los derechos y actividades de membresía. ^{[ 23 ]}

En 2007, la fundación decidió trasladar su sede de Florida al Área de la Bahía de San Francisco . Entre las razones citadas para elegir San Francisco se encontraban la proximidad a organizaciones afines y socios potenciales, una mejor reserva de talento, así como viajes internacionales más económicos y convenientes. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} El traslado se completó el 31 de enero de 2008 a una sede en Stillman Street en San Francisco. ^{[ 27 ]} Posteriormente se trasladó a New Montgomery Street, y luego, en 2017, a One Montgomery Tower . ^{[ 28 ]}

El 25 de octubre de 2021, la fundación lanzó Wikimedia Enterprise , un servicio comercial de distribución de contenido de Wikimedia dirigido a grupos que desean utilizar API de alto volumen, comenzando con las grandes empresas tecnológicas . ^{[ 9 ] [ 29 ]} En junio de 2022, Google e Internet Archive fueron anunciados como los primeros clientes del servicio, aunque solo Google pagará por él. ^{[ 30 ]} El mismo anuncio señaló un cambio de enfoque hacia empresas más pequeñas con necesidades de datos similares, apoyando el servicio a través de "mucho pagando poco".

La fundación gestiona 12 proyectos de contenido basados ​​en wikis, escritos y administrados por editores voluntarios. Estos incluyen, por fecha de lanzamiento:

• Wikipedia – enciclopedia en línea
• Wikcionario : diccionario y tesauro en línea
• Wikilibros : una colección de libros , principalmente libros de texto.
• Wikiquote – una colección de citas
• Wikivoyage – guía de viajes
• Wikisource – biblioteca digital
• Wikimedia Commons : repositorio de imágenes, sonidos, vídeos y contenido multimedia en general.
• Wikispecies – catálogo taxonómico de especies
• Wikinoticias – periódico en línea ; cerró en 2026.
• Wikiversidad : una colección de tutoriales y cursos y un punto de alojamiento para coordinar la investigación.
• Wikidata – base de conocimiento
• Wikifunciones : un catálogo de funciones informáticas

La fundación también gestiona wikis y servicios que proporcionan infraestructura o coordinación para los proyectos de contenido. Estos incluyen:

• Meta-Wiki : una wiki central para coordinar todos los proyectos y la comunidad de Wikimedia.
• Wikimedia Incubator : una wiki para redactar las páginas principales de las nuevas ediciones en diferentes idiomas que se encuentran en desarrollo.
• MediaWiki : un wiki para coordinar el trabajo en el software MediaWiki
• Wikitech : una wiki para alojar documentación técnica de la infraestructura de Wikimedia y otros proyectos.
• Servicios en la nube de Wikimedia : proveedor de alojamiento para herramientas.
• Wikimedia Phabricator : un sistema global de gestión de incidencias y solicitudes de nuevas funcionalidades impulsado por Phorge, una bifurcación de la herramienta de colaboración para el desarrollo de código abierto Phabricator.

Wikimedia Enterprise es un producto comercial de la Fundación Wikimedia para proporcionar, de una manera más accesible, los datos de los proyectos de Wikimedia, incluyendo Wikipedia ^{[ 31 ]} y Wikidata . Permite a los clientes recuperar datos a gran escala y con alta disponibilidad a través de diferentes formatos como API web , instantáneas de datos o flujos .

Se anunció en marzo de 2021, ^{[ 9 ] [ 32 ]} y se lanzó el 26 de octubre de 2021. ^{[ 30 ] [ 33 ]} Google fue su primer cliente de pago, y a Internet Archive se le concedió acceso gratuito. ^{[ 30 ]} Sus ingresos totales en 2022 fueron de 3,1 millones de dólares. ^{[ 31 ]}

Los afiliados de Wikimedia son grupos de personas independientes y formalmente reconocidos que trabajan juntos para apoyar y contribuir al movimiento Wikimedia. La Fundación Wikimedia reconoce oficialmente tres tipos de afiliados: capítulos, organizaciones temáticas y grupos de usuarios. Los afiliados organizan y participan en actividades para apoyar y contribuir al movimiento Wikimedia, tales como conferencias regionales, divulgación, maratones de edición , hackatones , relaciones públicas , defensa de políticas públicas , participación en GLAM y Wikimanía . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Si bien muchas de estas actividades también las realizan colaboradores individuales o grupos menos formales, no se les denomina afiliados.

Los capítulos y organizaciones temáticas de Wikimedia son organizaciones sin ánimo de lucro constituidas legalmente . La fundación los reconoce oficialmente como afiliados cuando su junta directiva lo hace. Las decisiones de la junta se basan en las recomendaciones de un Comité de Afiliaciones (AffCom), compuesto por miembros de la comunidad Wikimedia, que informa periódicamente a la junta. El Comité de Afiliaciones aprueba directamente el reconocimiento de grupos de usuarios no constituidos legalmente. Los afiliados son reconocidos formalmente por la Fundación Wikimedia, pero son independientes de ella, sin control legal ni responsabilidad sobre los proyectos de Wikimedia ni su contenido. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

La fundación comenzó a reconocer capítulos en 2004. ^{[ 38 ]} En 2012, la fundación aprobó, finalizó y adoptó los modelos de organización temática y reconocimiento de grupos de usuarios. También se aprobó un modelo adicional para socios del movimiento, pero al 19 de mayo de 2022 aún no se había finalizado ni adoptado. ^{[ 36 ] [ 39 ]}

Wikimania es una conferencia global anual para wikimedistas y wikipedistas, que comenzó en 2005. La primera Wikimania se celebró en Frankfurt , Alemania, en 2005. Wikimania está organizada por un comité apoyado generalmente por el capítulo nacional local, con el apoyo de instituciones locales (como una biblioteca o universidad) y generalmente de la Fundación Wikimedia. Wikimania se ha celebrado en ciudades como Buenos Aires , ^{[ 40 ]} Cambridge , ^{[ 41 ]} Haifa , ^{[ 42 ]} Hong Kong , ^{[ 43 ]} Taipéi , Londres , ^{[ 44 ]} Ciudad de México , ^{[ 45 ]} Esino Lario , Italia , ^{[ 46 ]} Montreal , Canadá, Ciudad del Cabo , Estocolmo y Nairobi . ^{[ 47 ]} La conferencia de 2020 programada para tener lugar en Bangkok fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 , junto con las de 2021 y 2022, que se llevaron a cabo en línea como una serie de presentaciones virtuales interactivas. La conferencia presencial regresó en 2023 cuando se celebró en Singapur, en la que la UNESCO se unió como organización asociada. ^{[ 48 ]} En 2024, Wikimania se celebró en Katowice , Polonia.

La Fundación Wikimedia mantiene el hardware que ejecuta sus proyectos en sus propios servidores. También mantiene la plataforma MediaWiki y muchas otras bibliotecas de software que ejecutan sus proyectos. ^{[ 49 ]}

Wikipedia empleó un único servidor hasta 2004, cuando la configuración del servidor se amplió a una arquitectura distribuida de múltiples niveles . ^{[ 50 ]} El tiempo de inactividad del servidor en 2003 llevó a la primera campaña de recaudación de fondos. Para diciembre de 2009, Wikimedia funcionaba en servidores ubicados en el mismo lugar , con 300 servidores en Florida y 44 en Ámsterdam . ^{[ 51 ]} En 2008, también cambió de varios proveedores diferentes de sistemas operativos Linux a Ubuntu Linux . ^{[ 52 ] [ 53 ]} En 2019, cambió a Debian . ^{[ 54 ]}

En enero de 2013, Wikimedia migró a una infraestructura más moderna en una instalación de Equinix en Ashburn , Virginia, citando razones de "conectividad más confiable" y "menos huracanes ". ^{[ 55 ] [ 56 ]} En años anteriores, las temporadas de huracanes habían sido motivo de angustia. ^{[ 57 ]}

En octubre de 2013, la Fundación Wikimedia comenzó a buscar una segunda instalación que se utilizaría junto con la instalación principal en Ashburn, citando razones de redundancia (por ejemplo, respaldo de emergencia ) y para prepararse para el servicio simultáneo de múltiples centros de datos. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Esto ocurrió después de un año en el que un corte de fibra provocó que los proyectos de Wikimedia no estuvieran disponibles durante una hora en agosto de 2012. ^{[ 60 ] [ 61 ]} El resultado fue que se agregó otro centro de datos en 2014 en una instalación de CyrusOne en Carrollton, Texas , para mejorar aún más la confiabilidad. ^{[ 62 ] [ 63 ]} Ambos centros de datos funcionan como el principal en semestres alternos, mientras que el otro funciona como centro de datos secundario. ^{[ 64 ]}

Aparte de la segunda instalación para redundancia que entró en funcionamiento en 2014, ^{[ 65 ] [ 66 ]} el número de servidores necesarios para ejecutar la infraestructura en una sola instalación se ha mantenido mayormente estable desde 2009. A noviembre de 2015, la instalación principal en Ashburn alberga un total de 520 servidores, que incluyen servidores para servicios más recientes además de las wikis del proyecto Wikimedia , como servicios en la nube (Toolforge) ^{[ 67 ] [ 68 ]} y varios servicios para métricas, monitoreo y otra administración del sistema. ^{[ 69 ]} En 2017, la Fundación Wikimedia implementó un clúster de caché en una instalación de Equinix en Singapur , el primero de su tipo en Asia. ^{[ 70 ]} En 2024, se abrió un centro de datos de caché en São Paulo , el primero de su tipo en Sudamérica. ^{[ 71 ]}

El funcionamiento de Wikimedia depende de MediaWiki , una plataforma de software wiki personalizada, gratuita y de código abierto escrita en PHP y basada en la base de datos MariaDB desde 2013; ^{[ 72 ]} anteriormente se utilizaba la base de datos MySQL. ^{[ 73 ]} El software incorpora funciones de programación como un lenguaje de macros , variables , un sistema de transclusión para plantillas y redirección de URL . MediaWiki está licenciado bajo la Licencia Pública General GNU y es utilizado por todos los proyectos de Wikimedia.

Originalmente, Wikipedia funcionaba con UseModWiki, escrito en Perl por Clifford Adams (Fase I), que inicialmente requería CamelCase para los hipervínculos de los artículos; el estilo de doble corchete se incorporó posteriormente. A partir de enero de 2002 (Fase II), Wikipedia comenzó a funcionar con un motor wiki PHP con una base de datos MySQL; este software fue creado a medida para Wikipedia por Magnus Manske . El software de la Fase II se modificó repetidamente para dar cabida a la demanda , que aumentaba exponencialmente . En julio de 2002 (Fase III), Wikipedia migró al software de tercera generación, MediaWiki, escrito originalmente por Lee Daniel Crocker .

La Fundación Wikimedia fue fundada en 2003 por Jimmy Wales para que existiera una entidad benéfica independiente responsable de los dominios y marcas comerciales de la empresa, y para que Wikipedia y sus proyectos hermanos pudieran financiarse a través de medios sin fines de lucro en el futuro. ^{[ 74 ] [ 75 ]} El nombre "Wikimedia", un compuesto de wiki y media , fue acuñado por el autor estadounidense Sheldon Rampton en una publicación a la lista de correo de Wikipedia en inglés en marzo de 2003, ^{[ 76 ]} tres meses después de que Wikcionario se convirtiera en el segundo proyecto basado en wiki alojado en el servidor original. La misión de la fundación es la recopilación y distribución de conocimiento educativo bajo licencias libres o de dominio público y prometió mantener estos proyectos gratuitos. ^{[ 11 ]}

Todos los derechos de propiedad intelectual y los nombres de dominio de Wikipedia se transfirieron a la fundación tras su creación, ^{[ 74 ]} y actualmente posee los nombres de dominio y mantiene la mayoría de los sitios web del movimiento Wikimedia . ^{[ 77 ]} La ​​WMF es ahora la registrante del dominio wikipedia.org, propietaria de la marca registrada y operadora de la plataforma wiki. Gestiona proyectos como Wikibooks , Wikidata , Wikcionario y Wikimedia Commons ; recauda fondos, distribuye subvenciones, controla los servidores, desarrolla e implementa software y realiza actividades de divulgación para apoyar los proyectos de Wikimedia, incluida la Wikipedia en inglés . También participa en la defensa política en materia de derechos de autor, libertad de prensa y protección legal de los sitios web frente a la responsabilidad relacionada con el contenido de los usuarios. ^{[ 78 ]}

La Fundación Wikimedia se financia principalmente mediante donaciones del público, recaudadas a través de campañas de correo electrónico y banners anuales de recaudación de fondos colocados en Wikipedia, así como subvenciones de varias empresas tecnológicas y organizaciones filantrópicas. ^{[ 13 ] [ 80 ]} Las campañas para el Fondo de Dotación de Wikimedia han incluido correos electrónicos solicitando a los donantes que dejen dinero a Wikimedia en su testamento. ^{[ 81 ]}

Como organización benéfica 501(c)(3), la fundación está exenta del impuesto federal y estatal sobre la renta. ^{[ 82 ] [ 83 ]} No es una fundación privada, y las contribuciones a ella califican como contribuciones caritativas deducibles de impuestos. ^{[ 80 ]} En 2007, 2008 y 2009, Charity Navigator otorgó a Wikimedia una calificación general de cuatro de cuatro estrellas posibles, ^{[ 84 ]} aumentó de tres a cuatro estrellas en 2010. ^{[ 85 ]} A enero de 2020, la calificación seguía siendo de cuatro estrellas (puntuación general de 98,14 sobre 100), según datos del año fiscal 2018. ^{[ 86 ]}

La fundación también incrementa sus ingresos mediante subvenciones federales , patrocinios, servicios y comercialización de marcas. El servicio de actualización de la fuente de datos Wikimedia OAI-PMH , dirigido principalmente a motores de búsqueda y análisis y republicación masiva similares, fue una fuente de ingresos durante varios años. ^{[ 87 ] [ 88 ]} DBpedia tuvo acceso a esta fuente de forma gratuita. ^{[ 89 ]} En 2021 se lanzó una versión ampliada de fuentes de datos y servicios de contenido como Wikimedia Enterprise, una filial de LLC de la fundación. ^{[ 90 ]}

En julio de 2014, la fundación anunció que aceptaría donaciones en Bitcoin . ^{[ 91 ]} En 2021, las criptomonedas representaron solo el 0,08 % de todas las donaciones ^{[ 92 ] [ 93 ]} y el 1 de mayo de 2022, la fundación dejó de aceptar donaciones en criptomonedas, tras una votación de la comunidad de Wikimedia . ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Los activos netos de la fundación crecieron de un valor inicial de 57.000 dólares al final de su primer año fiscal, que finalizó el 30 de junio de 2004, ^{[ 95 ]} a 53,5 millones de dólares a mediados de 2014 ^{[ 96 ] [ 97 ]} y a 231 millones de dólares (más una dotación de 100 millones de dólares) a finales de junio de 2021; ese mismo año, la fundación también anunció planes para lanzar Wikimedia Enterprise, para permitir que las grandes organizaciones paguen por volumen para obtener acceso de alto volumen a API que de otro modo tendrían limitaciones de velocidad. ^{[ 98 ]}

En 2020, la fundación donó 4,5 millones de dólares a Tides Advocacy para crear un "Fondo de Equidad del Conocimiento", con el fin de otorgar subvenciones a organizaciones cuyo trabajo no estaría cubierto de otro modo por las subvenciones de Wikimedia, pero que aborda las desigualdades raciales en el acceso y la contribución a los recursos de conocimiento gratuitos. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

En enero de 2016, la fundación anunció la creación de un fondo de dotación para salvaguardar su futuro. ^{[ 101 ]} El Fondo de Dotación de Wikimedia se estableció como un fondo asesorado por donantes en la Fundación Tides , con el objetivo declarado de recaudar 100 millones de dólares en los próximos 10 años. ^{[ 102 ]} Craig Newmark fue uno de los donantes iniciales, aportando 1 millón de dólares. ^{[ 103 ]} Peter Baldwin y Lisbet Rausing , del Fondo Arcadia , donaron 5 millones de dólares en 2017. ^{[ 104 ]}

En 2018, se recibieron importantes donaciones al fondo de dotación de Amazon y Facebook (1 millón de dólares cada uno) y George Soros (2 millones de dólares). ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} En 2019, las donaciones incluyeron 2 millones de dólares de Google, ^{[ 108 ]} 3,5 millones de dólares más de Baldwin y Rausing, ^{[ 104 ]} 2,5 millones de dólares más de Newmark, ^{[ 109 ]} y otro millón de dólares de Amazon en octubre de 2019 y nuevamente en septiembre de 2020. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

A partir de 2023, el consejo asesor está compuesto por Jimmy Wales , Peter Baldwin , los ex fideicomisarios de la Fundación Wikimedia Patricio Lorente y Phoebe Ayers , el ex visitante del consejo de la Fundación Wikimedia Doron Weber de la Fundación Sloan , la inversora Annette Campbell-White , el capitalista de riesgo Michael Kim, el gestor de cartera Alexander M. Farman-Farmaian y la estratega Lisa Lewin. ^{[ 104 ]}

La propia fundación ha proporcionado subvenciones anuales de 5 millones de dólares a su Fondo de Dotación desde 2016. ^{[ 112 ]} Estos importes se han registrado como parte de los gastos de "premios y subvenciones" de la fundación. ^{[ 113 ]} El Fondo de Dotación paga a la fundación los gastos en que incurre en nombre del Fondo de Dotación, principalmente salarios del personal; en 2022-2023, este pago fue de 1,8 millones. ^{[ 114 ]} En septiembre de 2021, la fundación anunció que el Fondo de Dotación de Wikimedia había alcanzado su objetivo inicial de recaudación de fondos de 100 millones de dólares en junio de 2021, cinco años antes de su objetivo inicial. ^{[ 5 ]} En enero de 2024, se informó que el fondo de dotación tenía un valor de 140 millones de dólares. ^{[ 115 ]} En junio de 2024, el fondo de dotación ascendía a 144,3 millones de dólares. ^{[ 116 ]} Exactamente un año después, la cifra había alcanzado los 169,4 millones de dólares. ^{[ 117 ]}

La fundación resume sus activos en los "Estados de Actividades" de sus informes auditados. Estos no incluyen los fondos del Fondo Wikimedia; sin embargo, los gastos a partir del ejercicio financiero 2015-16 sí incluyen los pagos al Fondo Wikimedia. ^{[ 118 ]}

La mayor parte de los gastos de la Fundación Wikimedia son sueldos y salarios, seguidos de subvenciones a la comunidad y a los afiliados, contribuciones al fondo de dotación y otros gastos y servicios operativos profesionales. ^{[ 119 ] [ 79 ]}

La Fundación Wikimedia ha recibido un flujo constante de subvenciones de otras fundaciones a lo largo de su historia. En 2008, la fundación recibió una subvención de 40 000 dólares del Open Society Institute para crear una versión imprimible de Wikipedia. ^{[ 120 ]} También recibió una subvención de 262 000 dólares de la Fundación Stanton para la compra de hardware , ^{[ 121 ]} una subvención sin restricciones de 500 000 dólares de Vinod y Neeru Khosla , ^{[ 122 ]} quienes más tarde ese año se unieron al consejo asesor de la fundación, ^{[ 123 ]} y 177 376 dólares de los historiadores Lisbet Rausing y Peter Baldwin ( Arcadia Fund ), entre otros. ^{[ 121 ]} En marzo de 2008, la fundación anunció la que entonces era su mayor donación: una subvención de 3 millones de dólares a tres años de la Fundación Sloan . ^{[ 124 ]}

En 2009, la fundación recibió cuatro subvenciones. La primera fue una subvención de $890,000 de la Fundación Stanton para ayudar a estudiar y simplificar la interfaz de usuario para los autores novatos de Wikipedia. ^{[ 125 ]} La segunda fue una subvención de $300,000 de la Fundación Ford en julio de 2009 para Wikimedia Commons , para mejorar la interfaz para cargar archivos multimedia. ^{[ 126 ]} En agosto de 2009, la fundación recibió una subvención de $500,000 de la Fundación William y Flora Hewlett . ^{[ 127 ]} También en agosto de 2009, la Red Omidyar se comprometió a donar hasta $2 millones durante dos años a Wikimedia. ^{[ 128 ]} En 2010, Google donó $2 millones ^{[ 129 ]} y la Fundación Stanton otorgó $1.2 millones para financiar la Iniciativa de Políticas Públicas, un programa piloto para lo que más tarde se convirtió en el Programa de Educación de Wikipedia (y la Fundación Wiki Education derivada ). ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

In March 2011, the Sloan Foundation authorized another $3 million grant, to be funded over three years, with the first $1 million to come in July 2011 and the remaining $2 million to be funded in August 2012 and 2013. As a donor, Doron Weber from the Sloan Foundation gained Board Visitor status at the Wikimedia Foundation Board of Trustees.^[133] In August 2011, the Stanton Foundation pledged to fund a $3.6 million grant of which $1.8 million was funded and the remainder was to come in September 2012. As of 2011, this was the largest grant the Wikimedia Foundation had ever received.^[134] In November 2011, the foundation received a $500,000 donation from the Brin Wojcicki Foundation.^[135][136]

In 2012, the foundation was awarded a grant of $1.25 million from Lisbet Rausing^[135] and Peter Baldwin through the Charities Aid Foundation, scheduled to be funded in five equal installments from 2012 through 2015. In 2014, the foundation received the largest single gift in its history, a $5 million unrestricted donation from an anonymous donor supporting $1 million worth of expenses annually for the next five years.^[137] In March 2012, The Gordon and Betty Moore Foundation, established by the Intel co-founder and his wife, awarded the Wikimedia Foundation a $449,636 grant to develop Wikidata.^[138] This was part of a larger grant, much of which went to Wikimedia Germany, which took on ownership of the development effort.^[139]

Between 2014 and 2015, the foundation received $500,000 from the Monarch Fund, $100,000 from the Arcadia Fund and an undisclosed amount from the Stavros Niarchos Foundation to support the Wikipedia Zero initiative.^{[140][141][142]} In 2015, a grant agreement was reached with the John S. and James L. Knight Foundation to build a search engine called the "Knowledge Engine", a project that proved controversial.^[143][144] In 2017, the Sloan Foundation awarded another $3 million grant for a three-year period,^[133] and Google donated another $1.1 million to the foundation in 2019.^[145]

The following have donated $500,000 or more each (2008–2019, not including gifts to the Wikimedia Endowment):

The foundation's board of trustees supervises the activities of the foundation. The founding board had three members, to which two community-elected trustees were added. Starting in 2008 it was composed of ten members:

• three selected by the community encompassed by all the different Wikimedia projects;
• two selected by Wikimedia chapters;
• four appointed by the board itself; and
• one founder's seat, reserved for Jimmy Wales.^[146][147]

Over time, the size of the board and details of the selection processes have evolved. As of 2020, the board may have up to 16 trustees:^[148]

• eight seats sourced from the wider Wikimedia community (affiliates and volunteer community);
• seven appointed by the board itself; and
• one founder's seat reserved for Wales.

In 2015, James Heilman, a trustee recently elected to the board by the community,^[149] was removed from his position by a vote of the rest of the board.^[150][151] This decision generated dispute among members of the Wikipedia community.^[152][153] Heilman later said that he "was given the option of resigning [by the Board] over the last few weeks. As a community elected member I see my mandate as coming from the community which elected me and thus declined to do so. I saw such a move as letting down those who elected me."^[154] He subsequently added that while on the Board, he had pushed for greater transparency regarding the Wikimedia Foundation's Knowledge Engine project and its financing,^[155] and indicated that his attempts to make public the Knight Foundation grant for the engine had been a factor in his dismissal.^[156] Heilman was reelected to the board by the community in 2017.^[157]

En enero de 2016, Arnnon Geshuri se unió a la junta directiva antes de renunciar en medio de la controversia de la comunidad sobre un acuerdo de " no captación " que firmó cuando estaba en Google , el cual violó la ley antimonopolio de Estados Unidos y por el cual las empresas participantes pagaron US$415 millones en una demanda colectiva en nombre de los empleados afectados. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

A partir de enero de 2024, la junta estaba compuesta por seis fideicomisarios seleccionados por la comunidad y los afiliados (Shani Evenstein Sigalov, Dariusz Jemielniak , Rosie Stephenson-Goodknight , Victoria Doronina, Mike Peel y Lorenzo Losa); ^{[ 160 ]} cinco fideicomisarios designados por la Junta ( el director de McKinsey & Company , Raju Narisetti , ^{[ 161 ]} la activista y bloguera de derechos humanos de Bahréin , Esra'a Al Shafei , ^{[ 162 ]} el oficial de tecnología Luis Bitencourt-Emilio, Nataliia Tymkiv y la experta financiera Kathy Collins); y Wales. ^{[ 147 ]} Tymkiv preside la junta, con Al Shafei y Sigalov como vicepresidentes. ^{[ 163 ]}

En agosto de 2025, Mayree Clark fue designada para cumplir el resto del mandato de Esra'a El-Shafei, extendido hasta el 1 de enero de 2027, ya que El-Shafei dejó la Junta después de ocho años como fideicomisaria. ^{[ 164 ]}

A marzo de 2024, existen seis comités del Consejo de Administración: el comité ejecutivo (Presidenta: Nataliia Tymkiv, como presidenta del consejo), el Comité de Auditoría (Presidenta: Kathy Collins, nombrada en 2023), el Comité de Gobernanza (Presidente: Dariusz Jemielniak, nombrado en 2021), el Comité de Talento y Cultura (Presidenta: Rosie Stephenson-Goodknight, nombrada en 2023), el Comité de Asuntos Comunitarios (Presidenta: Shani Evenstein Sigalov, nombrada en 2021) y el Comité de Producto y Tecnología (Presidente: Lorenzo Losa, nombrado en 2023). ^{[ 165 ]}

En 2004, la fundación nombró a Tim Starling como enlace con los desarrolladores para ayudar a mejorar el software MediaWiki , a Daniel Mayer como director financiero ( finanzas , presupuestos y coordinación de campañas de recaudación de fondos) y a Erik Möller como coordinador de alianzas de contenido. En mayo de 2005, la fundación anunció siete nombramientos oficiales más. ^{[ 166 ]}

In January 2006, the foundation created a number of committees, including the Communication Committee, in an attempt to further organize activities somewhat handled by volunteers at that time.^[167]

As of October 4, 2006, the foundation had five paid employees:^[168] two programmers, an administrative assistant, a coordinator handling fundraising and grants, and an interim executive director,^[169] Brad Patrick, previously the foundation's general counsel. Patrick ceased his activity as interim director in January 2007 and then resigned from his position as legal counsel, effective April 1, 2007. He was replaced by Mike Godwin who served as general counsel and legal coordinator from July 2007^[170] to 2010.

In January 2007, Carolyn Doran was named chief operating officer and Sandy Ordonez joined as head of communications.^[171] Doran began working as a part-time bookkeeper in 2006 after being sent by a temporary agency. Doran, found to have had a criminal record,^[172] left the foundation in July 2007 and Sue Gardner was hired as consultant and special advisor; she became the executive director in December 2007.^[173] Florence Devouard cited Doran's departure from the organization as one of the reasons the foundation took about seven months to release its fiscal 2007 financial audit.^[174]

Danny Wool, officially the grant coordinator and also involved in fundraising and business development, resigned in March 2007. He accused Wales of misusing the foundation's funds for recreational purposes and said that Wales had his Wikimedia credit card taken away in part because of his spending habits, a claim Wales denied.^[175] In February 2007, the foundation added a position, chapters coordinator, and hired Delphine Ménard,^[176] who had been occupying the position as a volunteer since August 2005. Cary Bass was hired in March 2007 in the position of volunteer coordinator. In January 2008, the foundation appointed Veronique Kessler as the new chief financial and operating officer, Kul Wadhwa as head of business development and Jay Walsh as head of communications.

En marzo de 2013, Gardner anunció que dejaría su puesto en la fundación. ^{[ 177 ]} Lila Tretikov fue nombrada directora ejecutiva en mayo de 2014; ^{[ 178 ] [ 179 ]} renunció en marzo de 2016. La exdirectora de comunicaciones Katherine Maher (se unió a Wikimedia en 2014 ^{[ 115 ]} ) fue nombrada directora ejecutiva interina, puesto que se hizo permanente en junio de 2016. ^{[ 180 ]} Maher se desempeñó como directora ejecutiva hasta abril de 2021 ^{[ 181 ] [ 182 ]} y se le atribuye haber incrementado el fondo de dotación de la fundación durante su gestión. ^{[ 115 ]}

A fecha de 9 de noviembre de 2025, había aproximadamente 650 personas trabajando para la Fundación Wikimedia. ^{[ 1 ]} Bernadette Meehan fue nombrada directora ejecutiva el 20 de enero de 2026. ^{[ 183 ]}

A principios de 2026, algunos empleados de la Fundación Wikimedia (WMF) comenzaron a formar un sindicato llamado "Wiki Workers United", que exigía "prácticas consistentes para la contratación y los despidos, así como la participación de los empleados en la planificación anual". En mayo de 2026, cuando disolvió el equipo técnico de la comunidad , la dirección de la WMF fue acusada de represión sindical . ^{[ 184 ]} El 24 de junio, empleados de la WMF con sede en el Reino Unido solicitaron formalmente a la WMF que reconociera su representación a través de la sección United Tech and Allied Workers del Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWU). Un portavoz del CWU, John Chadfield, describió la solicitud como "el primer intento de los trabajadores de la Fundación Wikimedia de buscar el reconocimiento voluntario en cualquier lugar". ^{[ 185 ]}

Varias disputas han derivado en litigios ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]} mientras que otras no. ^{[ 190 ]} El abogado Matt Zimmerman ha dicho: «Sin una sólida protección de responsabilidad, sería difícil para Wikipedia seguir proporcionando una plataforma para el contenido enciclopédico creado por los usuarios». ^{[ 191 ]}

En diciembre de 2011, la fundación contrató a la firma de cabildeo Dow Lohnes Government Strategies LLC, con sede en Washington, D.C., para ejercer presión en el Congreso . ^{[ 192 ]} En el momento de la contratación, la fundación estaba preocupada por un proyecto de ley conocido como la Ley para Detener la Piratería en Línea . ^{[ 193 ]} Las comunidades también lo estaban, organizando algunas de las protestas más visibles contra el proyecto de ley en Internet junto con otros sitios web populares.

En octubre de 2013, un tribunal alemán dictaminó que la Fundación Wikimedia puede ser considerada responsable del contenido añadido a Wikipedia cuando existe una queja específica; de lo contrario, la Fundación Wikimedia no revisa el contenido que publica Wikipedia y no tiene la obligación de hacerlo. ^{[ 194 ]}

En junio de 2014, Bildkonst Upphovsrätt i Sverige presentó una demanda por infracción de derechos de autor contra Wikimedia Suecia . ^{[ 195 ]} El 20 de junio de 2014, se presentó ante el Tribunal Superior del Condado de Mercer en Nueva Jersey una demanda por difamación (Caso civil n.° L-1400-14 de la División de Derecho) que involucraba a editores de Wikipedia, solicitando, entre otras cosas, daños compensatorios y punitivos. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

En un artículo de opinión publicado el 10 de marzo de 2015 en The New York Times , Wales y Tretikov anunciaron que la fundación presentaría una demanda contra la Agencia de Seguridad Nacional y otras cinco agencias y funcionarios gubernamentales, incluido el Departamento de Justicia , cuestionando su práctica de vigilancia masiva , que, según argumentaron, infringía los derechos constitucionales de los lectores, editores y personal de la fundación. Se unieron a la demanda ocho demandantes adicionales, entre ellos Amnistía Internacional y Human Rights Watch . ^{[ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]} El 23 de octubre de 2015, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland desestimó la demanda Wikimedia Foundation v. NSA por falta de legitimación activa . El juez de distrito estadounidense TS Ellis III dictaminó que los demandantes no podían probar de manera plausible que estaban sujetos a vigilancia ascendente , y que su argumento está "plagado de suposiciones", "especulaciones" y "gimnasia matemática". ^{[ 201 ] [ 202 ]} Los demandantes presentaron una apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos el 17 de febrero de 2016. ^{[ 203 ]}

En septiembre de 2020, la solicitud de la Fundación Wikimedia (FWM) para convertirse en observador ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) fue bloqueada tras las objeciones del gobierno de China ^{[ 204 ]} por la existencia de una filial de la Fundación Wikimedia en Taiwán . ^{[ 205 ]} En octubre de 2021, la segunda solicitud de la FWM fue bloqueada por el gobierno de China por la misma razón. ^{[ 206 ]} En mayo de 2022, China impidió que seis capítulos afiliados al movimiento Wikimedia fueran acreditados ante el Comité Permanente de Derechos de Autor y Derechos Conexos (CPDC) de la OMPI, alegando que los capítulos estaban difundiendo desinformación. ^{[ 207 ]} En julio de 2022, China bloqueó una solicitud de siete capítulos de Wikimedia para ser acreditados como observadores permanentes ante la OMPI; ^{[ 208 ]} La posición de China fue respaldada por varios otros países, incluidos Rusia, Pakistán, Irán, Argelia, Zimbabue y Venezuela. ^{[ 209 ]}

In 2014, Jimmy Wales was confronted with allegations that WMF had "a miserable cost/benefit ratio and for years now has spent millions on software development without producing anything that actually works". He acknowledged that he had "been frustrated as well about the endless controversies about the rollout of inadequate software not developed with sufficient community consultation and without proper incremental rollout to catch show-stopping bugs".^[210]

During the 2015 fundraising campaign, members of the community voiced their concerns about the fundraising banners. They argued that they were obtrusive and could deceive potential donors by giving the impression that Wikipedia had immediate financial problems, which was not true. The Wikimedia Foundation vowed to improve wording on further fundraising campaigns to avoid these issues.^[211] Despite this, the foundation has continued to come under criticism for running campaigns seemingly designed to "make its readers feel guilty." Such campaigns have additionally been condemned for, in 2021, being run in countries that had been badly affected by the COVID-19 pandemic, such as Argentina and Brazil,^[212] as well as for sparking fears in India that Wikipedia might be "dying".^[213] This is despite the foundation being in ownership of "vast money reserves", in 2021 reaching its 10-year goal of compiling a $100 million endowment fund in only 5 years.^[212]

In February 2017, an op-ed published by The Signpost, the English Wikipedia's online newspaper, titled "Wikipedia has Cancer",^[214][215] produced a debate in both the Wikipedian community and the wider public. The author criticized the Wikimedia Foundation for its ever-increasing annual spending, which, he argued, could put the project at financial risk should an unexpected event happen. The author proposed to cap spending, build up the endowment, and restructure the endowment so that WMF cannot dip into the principal when times get bad.^[216]

As of June 2022, the WMF reported $239 million in net assets. It is expected to raise $174 million in revenue in the 2023.^[217] Despite expenses on the foundation staff's salaries, there's a significant surplus left. To manage these funds, the WMF has created an endowment composed of investments and cash. This is managed not by the WMF but by the Tides Foundation.^[217]

El fondo de dotación tiene como objetivo incrementar este capital a 130,4 millones de dólares en el próximo ejercicio fiscal. Sin embargo, ha habido controversia en torno a la administración de los fondos. Si bien la Fundación Tides se ha comprometido a convertirse en una organización 501(c)(3) más transparente para revelar cómo administra los fondos, siete años después aún faltan detalles sobre los gastos y los salarios. Además, los costos salariales de la WMF han aumentado de 7 millones de dólares en 2010/11 a 88 millones de dólares en 2021/22. ^{[ 217 ]}

Knowledge Engine fue un proyecto de motor de búsqueda iniciado en 2015 por WMF para localizar y mostrar información verificable y confiable en Internet. ^{[ 156 ]} El objetivo de KE era depender menos de los motores de búsqueda tradicionales. Fue financiado con una subvención de $250,000 de la Fundación Knight . ^{[ 218 ]} Algunos percibieron el proyecto como un escándalo, principalmente porque fue concebido en secreto, e incluso la propuesta del proyecto fue una sorpresa para algunos miembros del personal, en contraste con una cultura general de transparencia en la organización y en los proyectos. Parte de la información disponible para la comunidad se recibió a través de documentos filtrados publicados por The Signpost en 2016. ^{[ 219 ] [ 156 ]} Tras esta disputa, la Directora Ejecutiva Lila Tretikov renunció. ^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ]}

En mayo de 2026, la WMF disolvió su equipo de Tecnología Comunitaria responsable de implementar las solicitudes de funciones enviadas a través de la "lista de deseos de la comunidad", despidiendo a seis empleados en el proceso. ^{[ 223 ] [ 224 ]} Estos despidos ocurrieron una semana después de que la WMF despidiera a la desarrolladora de MediaWiki Brooke Vibber , quien anteriormente se había desempeñado como la primera Directora de Tecnología de la WMF. ^{[ 184 ] [ 225 ]} Miembros de la comunidad de Wikipedia afirmaron que la WMF estaba reprimiendo al sindicato para contrarrestar los esfuerzos de sindicalización en los que Vibber y algunos de los empleados de Tecnología Comunitaria estaban involucrados. ^{[ 184 ] [ 225 ]} Los ejecutivos de la WMF respondieron que la lista de deseos sería manejada por otros equipos, que las acciones de la organización no estaban relacionadas con la actividad sindical y que los empleados afectados estaban siendo evaluados para otros puestos dentro de la organización; ^{[ 226 ]} la comunidad de edición señaló que la WMF publicó menos vacantes de trabajo para desarrolladores que el número de empleados despedidos. ^{[ 184 ]} Los editores de Wikipedia coordinaron una posible huelga que implicaría detener su edición voluntaria de Wikipedia, ^{[ 223 ]} con casi 1000 miembros de la comunidad firmando una petición en apoyo del sindicato Wiki Workers United (WWU) hasta el 5 de junio. ^{[ 227 ]}