UWF Internacional

Union of Wrestling Forces International , más conocida como UWF International , U-Inter o simplemente UWFi , fue una promoción de lucha libre profesional de estilo shoot en Japón desde 1991 hasta 1996. La UWF International fue la sucesora de la Newborn UWF que se desarrolló desde 1988 hasta 1990, la cual a su vez fue la sucesora de la Universal Wrestling Federation original .

Aunque los combates estaban predeterminados, la UWF-i resultó muy convincente para su época, promoviendo un estilo de combate que combinaba lucha libre , sumisión y kickboxing . La promotora también organizaba competiciones de kickboxing y, en raras ocasiones, combates especiales de shoot. En retrospectiva, la UWFi, junto con otras promotoras de shoot, sirvió como precursora de las artes marciales mixtas y de las populares promotoras japonesas de MMA, en particular Pride FC . La promotora también era conocida por contratar a los peligrosos shooters Lou Thesz , Billy Robinson y Danny Hodge como entrenadores y promotores de su producto para establecer una credibilidad legítima.

La promoción se fundó el 10 de mayo de 1991 como continuación de la UWF . La UWF-i contaba con la mayor parte del elenco de la UWF y estaba liderada por Nobuhiko Takada , quien era la principal estrella y la cara de la promoción. Otros luchadores locales que formaban parte de la promoción eran Kazuo Yamazaki , Yoji Anjo , Kiyoshi Tamura , Tatsuo Nakano, Yuko Miyato, Masahito Kakihara y el kickboxer Makoto Oe. El veterano luchador Billy Robinson era el entrenador principal de su gimnasio (el UWFi Snakepit), y las leyendas de la lucha libre Lou Thesz y Danny Hodge ocasionalmente colaboraban como entrenadores en su búsqueda de credibilidad de la vieja escuela. El exluchador profesional Shinji Sasazaki ayudaba a algunos de los talentos extranjeros, principalmente de la zona de Tennessee, a conseguir entradas para sus eventos.

En 1992, la UWFi presentó su primer campeonato, el "Campeonato Mundial Peso Pesado de Lucha Libre Profesional Real", que ganó Takada tras una victoria sobre el principal antagonista extranjero, Gary Albright . Lou Thesz actuó como comisionado y prestó su cinturón de campeón mundial de la NWA de la década de 1950 para que sirviera como distintivo. El tema de que la UWFi fuera "lucha libre profesional real" era fundamental para la imagen de la promoción, y tanto Thesz como Takada ridiculizaban a otras promociones japonesas (en particular a la antigua promoción de Takada, New Japan Pro-Wrestling ) por ser "falsas", mientras que ellos mismos se proclamaban legítimos. Sin embargo, la UWF-i no era más legítima que cualquier otro grupo de la época. Takada llegó incluso a desafiar a los campeones de otras importantes promociones japonesas ( Mitsuharu Misawa (Campeón de la Triple Corona de la AJPW en ese momento), Masahiro Chono (Campeón Mundial de Peso Pesado de la NWA en ese momento) y The Great Muta (Campeón de Peso Pesado de la IWGP en ese momento), en un esfuerzo por determinar quién era el verdadero campeón mundial.

En 1993, Super Vader , el Campeón Mundial de Peso Pesado de la World Championship Wrestling , con sede en Estados Unidos , aceptó el desafío de Thesz y Takada, mientras que los campeones mencionados anteriormente le tenían demasiado miedo a Takada como para enfrentarlo. Después de que Gary Albright dejara la UWFi para unirse a All Japan y Vader se marchara por disputas económicas, la promoción se quedó sin retadores creíbles para el título de Takada, y el interés en la promoción comenzó a decaer. Tras ser ignorado varias veces a lo largo de los años, Kazuo Yamazaki se marchó para regresar a New Japan en julio de 1995.

Los contendientes comenzaban con 15 puntos cada uno. Se perdían puntos por intentos de nocaut, por estar en desventaja durante una llave o por romperla agarrándose a las cuerdas del ring con las manos o los pies. La única forma de ganar era por sumisión, nocaut (conteo de 10) o cuando los puntos del luchador se reducían a cero.

También se permitían combates por parejas , con 21 puntos (en lugar de 15) para cada equipo al inicio. Sin embargo, el sistema de puntos rara vez se aplicaba, ya que un luchador o equipo que perdía puntos aún podía ganar obligando a su oponente a rendirse o dejándolo fuera de combate. No se permitían conteos de tres ni conteos fuera del ring (en la práctica, los luchadores nunca salían del cuadrilátero durante el combate). De manera similar, se realizaban combates por equipos de seis hombres, pero eran poco frecuentes, con 30 puntos para cada equipo al inicio.

En 1995, las reglas se flexibilizaron un poco para permitir las inmovilizaciones con el fin de que New Japan, WAR y otros luchadores no orientados a la sumisión (como Abdullah the Butcher ) pudieran competir.

En 2017, una promotora independiente estadounidense , Paradigm Pro Wrestling , con sede en Jeffersonville, Indiana , revivió las reglas para sus combates.

En 1995, Hudson Soft publicó un videojuego , Saikyō: Takada Nobuhiko (最強～高田延彦～), para Super Famicom en Japón. A diferencia de la mayoría de los juegos de lucha libre, Saikyō era un juego de lucha lineal , pero los movimientos como los suplexes contaban para obtener una puntuación alta, como en la promoción real. Nobuhiko Takada fue el único luchador real con licencia como personaje; todos los demás usaban seudónimos inventados mediante alteraciones de sus nombres en kana o kanji, como Gary Albright, conocido como Gary Briant .

• Lucha libre profesional en Japón