Masahiro Chono

Chōno, luchador de estilo libre durante sus años de instituto, debutó profesionalmente en 1984 contra Keiji Mutoh en un evento de New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en Saitama , Japón. ^{[ 5 ]} En 1987, derrotó a Shinya Hashimoto para ganar la Young Lions Cup . Tras ganar el torneo, emprendió una gira que comenzó en Europa, luchando para la Catch Wrestling Association de Otto Wanz .

Después de un tiempo en Europa , Chono emprendió una gira por Norteamérica , comenzando en Estados Unidos para Central States Wrestling en Kansas City, que para entonces se había separado de la National Wrestling Alliance para formar la World Wrestling Alliance. Su primera gran rivalidad fue contra Mike George por los campeonatos NWA Central States TV y WWA World Heavyweight. ^{[ 5 ]} Más tarde también lucharía en las Provincias Marítimas de Canadá para Atlantic Grand Prix Wrestling y en Puerto Rico , donde él, Hashimoto y Mutoh formaron The Three Musketeers .

Chono regresó a NJPW a tiempo parcial en julio de 1988. Volvió a Estados Unidos en octubre de 1988 y formó equipo con Mike Davis en Continental Championship Wrestling (CCW), que para entonces ya se llamaba Continental Wrestling Federation (CWF), y ganó los títulos de parejas de esa compañía como The Japanese Connection.

En abril de 1989, participó en el torneo por el Campeonato Peso Pesado de la IWGP , celebrado en el primer evento de New Japan en el Tokyo Dome ; perdió en cuartos de final contra el eventual ganador del torneo y nuevo campeón, Big Van Vader . Durante este tiempo, regresó a Estados Unidos y tuvo una breve etapa en Australia .

Tras el regreso de Chono a New Japan en octubre de 1989, se reinventó. El 15 de octubre de 1989, durante un combate contra Matt Borne en el que salió victorioso, estrenó su movimiento característico, el STF. El 10 de febrero de 1990, luchó en el evento principal del segundo show de NJPW en el Tokyo Dome , haciendo equipo con Shinya Hashimoto contra Antonio Inoki y Seiji Sakaguchi ; el 27 de abril ganó el Campeonato de Parejas IWGP con Mutoh, y el 26 de diciembre derrotó a su mentor, la leyenda de la lucha libre Lou Thesz , cuando Thesz salió del retiro para un último combate. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, Chono consolidó su estatus de evento principal con una actuación asombrosa en el primer torneo G1 Climax , ganando el torneo en una final de treinta minutos sobre Mutoh. ^{[ 5 ]}

Ganó el torneo nuevamente en 1992, obteniendo el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en el proceso. Desde entonces, ha ganado el torneo en tres ocasiones más. El 23 de septiembre de 1992, Chono sufrió una grave lesión en el cuello debido a un piledriver sentado fallido mientras defendía el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA contra Steve Austin . ^{[ 5 ]} El 4 de enero de 1993, perdió el título mundial de la NWA ante el campeón peso pesado de la IWGP, The Great Muta, en una lucha de título contra título. Alrededor de 1993, participó en su tercer torneo G1 Climax, perdiendo ante Hiroshi Hase en las semifinales. En enero de 1994, recibió una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado de la IWGP contra Shinya Hashimoto, aunque finalmente perdió la lucha. En agosto de 1994, ganó su tercer torneo G1 Climax, derrotando a Power Warrior en la final.

Poco tiempo después de ganar su tercer G1 Climax, Chono experimentó un cambio de actitud. Originalmente un favorito de los fanáticos de aspecto pulcro durante su reinado como Campeón Mundial de la NWA, se volvió rudo, enojado porque Power Warrior recibió una oportunidad por el Campeonato Peso Pesado de la IWGP antes que él, ya que ganó el torneo. También cambió su imagen y adoptó un personaje yakuza , con gafas de sol, gestos amenazantes y abrigos y mallas negras. La asociación de Chono con Hiroyoshi Tenzan y Hiro Saito como "Team Wolf" proporcionó una base para la nWo Japan de NJPW . Estableciéndose como líder de su grupo hermano japonés, Chono se unió a la nWo estadounidense en diciembre de 1996 cuando estaba ganando impulso en la World Championship Wrestling (WCW). También se uniría a su sucesor, Team 2000, que eventualmente se reestructuraría nuevamente. En una lucha contra Bill Goldberg de la WCW , Chono supuestamente " disparó " la lucha (empleando en realidad un combate legítimo) y se dislocó el hombro.

Al regresar a Japón, Chono se reincorporó a NJPW, donde logró mucho éxito. Ganó los títulos de parejas de IWGP en seis ocasiones y también ganó el prestigioso título de peso pesado de IWGP en 1998. En 2002, Chono ganó su cuarto torneo G1 Climax y tuvo una breve pero memorable rivalidad con Chyna de la WWE . También se convirtió en programador de NJPW por esa época. ^{[ 5 ]} En 2003, Chono se unió brevemente a Pro Wrestling NOAH para un puñado de combates y fue derrotado por el campeón de GHC Kenta Kobashi el 2 de mayo de ese año. El 13 de octubre, perdió contra Hulk Hogan .

A principios de 2004, Chono se convirtió en el líder del grupo Black New Japan , el grupo de rudos más dominante de NJPW hasta su disolución por Riki Choshu . Como reacción a esto, Chono lideró un "Ejército Anti-Choshu" junto a Hiroyoshi Tenzan y Black Strong Machine . Chono ganó el torneo G1 Climax de 2005 , logrando así un récord de cinco victorias en el G1. Su éxito en el G1 le valió el apodo de Mr. August.

El 30 de octubre de 2005, Masahiro Chono y Tenzan derrotaron al equipo de Shinsuke Nakamura y Hiroshi Tanahashi para ganar su quinto Campeonato de Parejas IWGP. El equipo pasó a llamarse Cho-Ten , una combinación de los nombres de sus miembros. Les quitaron los títulos a finales de 2006 después de separarse y se negaron a defenderlos juntos. Masahiro Chono formó un grupo con Shinsuke Nakamura en 2006 llamado Chono y Nakamura-gun, que comenzó una rivalidad con el nuevo grupo de Tenzan, GBH .

Chono continuó luchando a tiempo completo en 2007, pero también comenzó a trabajar como promotor, y New Japan le permitió organizar eventos en diferentes zonas de Japón. Tras el G1 Climax de 2007 , parece que Chono se separó de su facción BLACK y formó el grupo Legend, al que reclutaron luchadores como Riki Choshu, Jushin Thunder Liger , Shiro Koshinaka y AKIRA .

Fuera del mundo de la lucha libre, Chono comenzó a aparecer en el programa " No Laughing Batsu Game " de Gaki no Tsukai como uno de los atacantes, generalmente dándole una bofetada en la cara a Hōsei Tsukitei .

En enero de 2010 se informó que Chono dejaría New Japan y se convertiría en un profesional independiente, después de haber pasado la mayor parte de su carrera en la empresa. ^{[ 6 ]}